5. Nog meer hulpmiddelen

Wat ik heb geschreven, is bedoeld als een hulp bij het zetten van de eerste stappen op de weg van het geloof. De weg die je bent ingeslagen, is de weg van het leven. Op die weg is ongelooflijk veel te zien; je kunt het allemaal lezen in de Bijbel. Als je in de Bijbel leest, dan is het ook fijn om te begrijpen wat je leest. Speciaal voor mensen zoals jij heb ik verklaringen van bijbelboeken geschreven. De brief die ik je als eerste aanraad om te lezen is de brief aan de Romeinen. Je kunt daarbij de verklaring gebruiken die ik daarover voor mensen zoals jij heb geschreven (zie de laatste bladzijde van dit boekje).

Zoals gezegd, het gaat allemaal over de Heer Jezus: Hij is het middelpunt, alles draait om Hem. Als je iets in de Bijbel leest over de toekomst, is dat de toekomst van de Heer Jezus. Hij zal al Gods plannen vervullen. Weet je wat daarbij zo schitterend is? Je mag weten dat, sinds jij je hebt overgegeven aan de zorg van ‘de barmhartige Samaritaan’, je met Hem verbonden bent. De toekomst van de Heer Jezus is nu ook jouw toekomst. Dat is even wat! Wil je weten hoe God jou nu ziet? Kijk naar de Heer Jezus en je weet het! In de Bijbel staat dat je “aangenaam gemaakt bent in de Geliefde” (Ef 1:6). Onbegrijpelijk, maar waar: God heeft het Zelf gezegd.

In de geschiedenis van de barmhartige Samaritaan (zie deel 1) heb je gelezen dat de gewonde man naar een herberg werd gebracht. De Heer Jezus wil jou ook naar zo’n plaats brengen. Ik heb al gezegd dat in die herberg een plaatselijke gemeente kan worden gezien. Om te groeien in je relatie met de Heer Jezus is het belangrijk dat je ook samen met anderen je geloof beleeft. Door je bekering en het ontvangen van de Heilige Geest hoor je bij de gemeente van God.

Er is slechts één gemeente van God op aarde. Helaas is daarvan door al die verschillende kerken en gemeenten niet veel te zien. Toch is het mogelijk om plaatselijk als gemeente samen te komen. Hoe dat moet, staat met name beschreven in de eerste brief aan de Korinthiërs. Als je op zoek gaat naar gelovigen die gemeente willen zijn en als gemeente willen samenkomen, heb je in de Bijbel een volmaakte gids gekregen. Gebruik Gods Woord daarom steeds als toetssteen bij wat je ziet en hoort en laat je niet meeslepen door je gevoel.

Ga op zoek naar de plaats waar de Heer Jezus Zich thuis voelt. Waar voelt Hij Zich thuis? Op een plaats waar Hem alle gezag wordt gegeven. Dat gezag oefent Hij uit door Zijn Woord. Daarom heb je in het Woord een volmaakte toetssteen. De Heer Jezus heeft gezegd: “Waar twee of drie vergaderd zijn in Mijn Naam, daar ben Ik in hun midden” (Mt 18:20). De verzen die daaraan voorafgaan, maken duidelijk dat het gaat om het samenkomen van de gemeente.

Er is verschil tussen elke dag een stukje uit de Bijbel lezen en een gedeelte bestuderen. Ik zou je willen aanraden elke dag een stukje uit de evangeliën te lezen, omdat je dan veel leert over het leven van de Heer Jezus, wat Hij gedaan heeft en hoe Hij het heeft gedaan. Je begint in het evangelie naar Mattheüs en leest vervolgens de andere drie evangeliën door. De Heer Jezus is in alles het grote Voorbeeld. Lees aandachtig, laat de tekst op je inwerken. Deze manier van lezen vormt je in je denken en gaat je handelen bepalen.

Naast dit regelmatig lezen, is het ook van belang de Bijbel te gaan bestuderen. Daarvoor neem je meer tijd, daar ga je voor zitten. Ik adviseer je – zoals ik hierboven al heb aangegeven – te beginnen met de brief aan de Romeinen, omdat deze brief vooral gaat over je persoonlijke verhouding tot God en de Heer Jezus. Ook wordt in die brief uitvoerig geschreven over het werk dat de Heer Jezus aan het kruis heeft volbracht; op grond daarvan kon God jou rechtvaardig verklaren. Daarom is het belangrijk die brief als eerste te bestuderen.

Vervolgens kun je de eerste brief aan de Korinthiërs gaan bestuderen. Daarin wordt uitvoerig beschreven wat de kenmerken van een plaatselijke gemeente van God zijn. Het is veelbetekenend dat die brief gericht is “aan de gemeente van God die in Korinthe is ... met allen, in elke plaats, die de Naam van onze Heer Jezus Christus aanroepen” (1Ko 1:2). In die brief gaat het er vooral om hoe jij samen met anderen als gemeente van God inhoud kunt geven aan wat God met de gemeente heeft bedoeld. Daarom is het belangrijk ook die brief te bestuderen.

Je leest in de Bijbel over nog veel meer fijne dingen, allemaal zegeningen die ook van jou zijn omdat je bij de Heer Jezus hoort. Het is zóveel dat ik voor dit moment alleen maar kan aansluiten bij wat Paulus voor de gelovigen in Efeze bidt. Met die woorden van Paulus bid ik voor jou dat “de God van onze Heer Jezus Christus, de Vader der heerlijkheid, u de geest van wijsheid en openbaring geeft in de kennis van Hem, verlichte ogen van uw hart, opdat u weet wat de hoop van Zijn roeping is, wat de rijkdom is van de heerlijkheid van Zijn erfenis in de heiligen, en wat de uitnemende grootte van Zijn kracht is jegens ons die geloven, naar de werking van de macht van Zijn sterkte, die Hij heeft gewerkt in Christus door Hem uit de doden op te wekken en Hem aan Zijn rechterhand te zetten in de hemelse gewesten, boven alle overheid, gezag, kracht en heerschappij en elke naam die genoemd wordt, niet alleen in deze, maar ook in de toekomstige eeuw” (Ef 1:17-22).