Psaumes 38

Ce psaume est le troisième des sept psaumes dits de pénitence (Psaumes 6 ; 32 ; 38 ; 51 ; 102 ; 130 ; 143). Il est prié par les Juifs à Yom Kippour, le jour des propitiations, le jour de la repentance et de la confession des péchés. Le psaume est prononcé par une personne seule, par David, mais il s’applique pleinement au reste fidèle dans les épreuves de la grande tribulation au temps de la fin.

Ils réalisent que la misère qui s’abat sur eux est le résultat de leurs péchés. Ils le confessent eux aussi, sans aucune retenue. Ce qui leur arrive, ils l’acceptent de la main de Dieu comme une juste discipline. C’est pourquoi ils se tournent aussi vers Lui, car Lui seul peut supprimer cette discipline. Ils savent qu’Il le fera. Mais quand le fera-t-Il ? Le besoin est si grand. Tant que sa main repose sur eux, il y a cette question angoissante : quand le salut viendra-t-il ?

D’un point de vue prophétique, le psaume décrit la situation du reste fidèle. David a commis deux péchés : l’adultère et le meurtre. Israël a aussi commis deux péchés : ils ont commis l’adultère en servant des idoles et ils ont tué Christ. L’adultère atteindra son nadir avec le choix de l’Antichrist comme roi.

Pour une explication de « psaume de David », se reporte au Psaume 3:1.

L’expression « pour faire souvenir », que l’on ne trouve que dans la suscription ici et du Psaume 70 (Psa 70:1), signifie « pour appeler au souvenir ». C’est un appel à Dieu pour qu’Il se souvienne de leur misère et de ce qu’Il a dit dans son alliance et ses promesses. Rappeler quelque chose à Dieu est une demande indirecte d’intervention.

Tout le psaume est une prière. David s’adresse à Dieu, et non au lecteur (verset 2). Il est si complètement concentré sur Dieu qu’il ne voit rien d’autre que sa propre et profonde pécheresse. Par conséquent, il est également convaincu que Dieu doit « reprendre » et « châtier » le péché dans sa colère et sa fureur (cf. Psa 6:2). Reprendre concerne le péché ; châtier est la discipline qui vise à le rétablir dans sa communion avec Dieu.

David voit sa maladie comme une conséquence de la punition de Dieu sur son péché. D’un point de vue prophétique, le reste fidèle en fera aussi l’expérience. Par exemple, les frères de Joseph voient leur captivité comme le résultat de leur péché envers Joseph (Gen 42:21-22).

David a le sentiment que les flèches de Dieu l’ont pénétré et que la main de Dieu est descendue sur lui (verset 3 ; cf. Job 6:4 ; Lam 3:12). Tant la douleur perçante des flèches que la forte pression qu’il subit sont l’œuvre de Dieu. David parle de « tes flèches » et de « ta main ». Les ‘flèches’ désignent la douleur intérieure ressentie par David, dans laquelle Dieu est perçu comme son adversaire, qui lui a décoché des flèches à cause de ses péchés. L’ordre est donc le suivant : le péché de David provoque la colère de Dieu, et la colère de Dieu provoque les douleurs et la maladie de David. Ce sont les moyens de la discipline de Dieu par lesquels une personne souffre physiquement.

Son corps est ravagé par l’indignation de Dieu (verset 4). Ses os ne connaissent pas la paix car il est conscient de son péché. À cause de l’intensité de la discipline de Dieu, toute joie de vivre lui échappe. Sa chair, c’est-à-dire son corps tout entier, est malade, « il n’y a rien d’intact [ou : de sain] » (cf. Ésa 1:6). Le mot « sain » est aussi lié à l’aptitude à faire des sacrifices. David indique ici que l’indignation de Dieu affecte la relation qu’il entretient avec Lui. Il se considère comme totalement dépravé et indigne de s’approcher de Dieu. C’est à la fois la preuve de sa sincérité et le début de la rétablissement (cf. Lév 13:12-13).

Il ne déprécie pas ses iniquités, mais les considère comme des eaux dans lesquelles il s’enfonce et risque de se noyer (verset 5). Il prend conscience de ses péchés lorsqu’il fait l’expérience de la colère de Dieu, tout comme la conscience des frères de Joseph ne s’est réveillée qu’en prison. Il s’agit ici de l’éveil de sa conscience. Il s’est rendu compte qu’il était lui-même responsable de la main disciplinaire de l’Éternel.

Les blessures que Dieu lui a infligées sont fétides et coulent (verset 6). L’odeur est repoussante. C’est l’odeur de la mort. Ce n’est que maintenant qu’il pénètre vraiment à quel point il a été stupide de pécher si lourdement. David exprime ici le dégoût que lui inspire son péché. Notre dégoût face à nos péchés est-il aussi grand ? Parfois, nous pouvons raconter nos péchés passés avec ‘goût’ et nous sommes admirés pour cela. Nous n’avons alors pas le dégoût que nous devrions avoir.

Les plaies ne sont pas nettoyées mais sont fétides. ‘Fétides’ signifie que sa plaie s’est enflammée, que du pus et de la purée se sont formés. Cela indique que le péché est en train d’engendrer la mort (Jac 1:15). La cause de son péché réside dans sa folie. La folie, c’est faire quelque chose dont tu sais que cela finira mal. David était conscient que son péché le tourmenterait, et pourtant il a commis ce péché.

Il est incapable de marcher droit, il va son chemin « extrêmement courbé » (verset 7). Ce n’est pas seulement une attitude physique, c’est surtout son âme qui est ‘extrêmement courbé’. L’état de son âme lui apparaît : « tout le jour », il « marche dans le deuil ». Il se promène en deuil avec des vêtements noirs. Le châtiment sévère et la punition l’ont saisi et se voient sur lui.

Ses « reins sont pleins d’inflammation » (verset 8). Les reins contiennent la force nécessaire pour marcher. Lorsque ceux-ci sont « pleins d’inflammation », chaque mouvement de marche fait violemment mal. Une fois de plus, il dit, quoi qu’il ait dit au verset 4, qu’« il n’y a rien d’intact [ou : de sain] », dans sa chair, c’est-à-dire son corps. Cette répétition montre clairement que David n’a introduit aucune circonstance atténuante. Il souffre, et reconnaît pleinement la justice de cela.

Sur le plan spirituel aussi, il est complètement anéanti. Il est « sans force et extrêmement brisé » (verset 9). Cette reconnaissance incite Dieu à venir habiter avec lui (Ésa 57:15). Il se sent misérable, fatigué et ravagé. Tout lui fait mal. Son cœur ne cesse de frémir, il s’accélère, à cause du stress et peut-être de la fièvre. Il peut y avoir beaucoup d’agitation autour d’une personne, alors que la paix règne dans son cœur. Mais quand il y a de l’agitation dans le cœur, il n’y a plus de paix nulle part. Il ne peut plus le supporter. Désespérément, il rugit.

Dans cette situation désespérée, David ne peut faire qu’une chose : aller vers celui qui lui a infligé cette souffrance. Et c’est exactement l’intention de Dieu avec la souffrance qu’Il nous inflige. Toutes les douleurs et tous les problèmes n’éloignent pas David de Dieu, mais le poussent à aller vers Lui.

Il s’adresse à Dieu en L’appelant « Seigneur », Adonai, c’est-à-dire le souverain Dominateur (verset 10) et Lui dit que tout son désir Lui est ouvert, ou sort vers Lui. De même que toutes ses iniquités sont ouvertes devant Dieu (verset 5), Dieu voit, entend et comprend son gémissement. Le gémissement est l’expression d’une détresse sans paroles. La détresse est si grande que David ne peut plus l’exprimer par des mots ; il ne peut que gémir (cf. Rom 8:26).

Dans son désir de Dieu, il parle maintenant non pas de ses iniquités mais de son absence de force (verset 11). Son cœur est rempli de crainte et de tremblement et ne connaît pas le repos. Il bat fort, ne lui donnant aucune force pour faire quoi que ce soit. Il ne voit plus rien non plus, il n’a plus de vue et ne sait pas comment continuer à vivre. C’est comme s’il n’avait pas d’yeux, car il ne voit aucune lumière. Il a perdu de vue Dieu en tant que Dieu de l’alliance et marche dans les ténèbres.

Jusqu’à présent, David a parlé de son propre état physique et spirituel. À partir du verset 12, il parle de son environnement. La maladie et l’idée d’un éventuel péché derrière elle créent un profond fossé entre David et les autres. Même ses parents et amis les plus proches sont distants. La douleur et la misère n’en sont que plus poignantes. De ses proches et de ses amis, il n’a pas à attendre d’aide (verset 12 ; Job 19:13-14). Eux, avec qui il a entretenu de bonnes relations, sont à distance.

C’est le cas au sens propre comme au sens figuré. Au sens propre, ils se tiennent à distance en regardant, et au sens figuré, il y a distance parce qu’ils ne veulent pas partager sa souffrance. Ils ne veulent rien avoir à faire avec lui et l’évitent. C’est un chagrin amer, encore plus amer que les douleurs physiques. Même ses proches ne s’approchent pas de lui pour soulager ses douleurs, mais se tiennent à bonne distance.

Alors que ses amis et ses proches se tiennent à distance, ses ennemis s’approchent de plus en plus (verset 13). Il a parlé de son péché dans ce qui précède. Il va maintenant parler des ennemis qui l’entourent. De ces ennemis, le reste fidèle au temps de la fin parlera aussi. Ses ennemis « en veulent à » sa « vie », ils lui « tendent des pièges ». Ils veulent le tuer de manière insidieuse et sournoise.

Ils cherchent son « mal » et c’est pourquoi ils « parlent de malheurs », c’est-à-dire des paroles visant à lui nuire. Et ils ne s’arrêtent pas là. Alors qu’il marche en noir « tout le jour » tant il est affligé, ils « disent des tromperies tout le jour ». Ils réfléchissent constamment à la façon de le tuer.

Au lieu de protester devant tant d’injustice, David se maintient « comme un sourd » (verset 14). Il se ferme les oreilles et n’entend pas. Il ne peut pas se défendre parce qu’il est sans force, et il ne veut pas se défendre parce qu’il sait qu’il mérite cette affliction à cause de son péché (cf. 2Sam 16:10-13). C’est pourquoi il est « comme un muet », il « n’ouvre pas la bouche ».

Cela ressemble à ce qui a été dit du Seigneur Jésus (Ésa 53:7). Mais il y a une grande différence. Le Seigneur n’était pas ‘comme un muet’ parce qu’Il était sans force, ni parce qu’Il était conscient d’un quelconque péché propre, mais parce qu’Il a parcouru l’agonie jusqu’à la croix dans la confiance en Dieu. En même temps, cependant, le Seigneur était aussi conscient qu’Il souffrirait en tant que substitut pour les péchés des autres (Psa 69:5).

Au verset 15, David dit à nouveau, en d’autres termes, la même chose qu’au verset 14, en y ajoutant une emphase un peu plus forte (cf. Ésa 53:7 ; 1Pie 2:23). Quoi qu’on lui dise, il n’y prête pas attention et fait semblant de ne pas l’entendre. Il ne répond pas non plus et se tait. Il n’a pas de réplique.

À travers toutes les souffrances, Dieu fait son travail de purification avec lui (Mal 3:3). David ne fait pas de reproches à Dieu à ce sujet, mais reste silencieux. Il voit sa souffrance intérieure à cause de son péché comme l’œuvre de Dieu ; il voit aussi ce que les ennemis lui font comme l’œuvre de Dieu (cf. Ésa 10:5). C’est pourquoi, dans le verset suivant, il ne s’adresse pas à ses ennemis mais à son Dieu.

Pour la troisième fois, David se tourne vers Dieu (verset 16). Il se rend compte que l’Éternel est à l’œuvre avec lui. À travers ses ennemis, il a fait l’expérience de la main disciplinaire de l’Éternel. Il est clair pour lui que cela se produit à la suite de son péché. Ce péché, il le confesse (verset 19). Par conséquent, il a confiance dans le fait que l’Éternel pardonnera son péché. La verge disciplinaire de Dieu n’est alors plus nécessaire, et David a confiance que l’ennemi disparaîtra aussi.

David lui-même n’entend pas les ennemis et ne leur répond pas, mais il se tourne vers Dieu, car il sait que Dieu entend. Au verset 2, il Lui a demandé de ne pas être en colère contre lui. Au verset 10, il a exprimé le désir qu’il a de Lui. Maintenant, il dit à Dieu qu’il s’attend à Lui, qu’il L’espère. Il exprime même l’assurance que Dieu lui répondra. Il L’appelle « Seigneur, mon Dieu », ce qui signifie que le souverain Dominateur, Adonai, c’est-à-dire le souverain Dominateur, est son Dieu tout-puissant.

David ne s’adresse pas à ses ennemis, mais parle d’eux à Dieu. Il demande à Dieu de faire en sorte que ses ennemis ne se réjouissent finalement pas à son sujet (verset 17). Ils se réjouiront à son sujet et se lèveront même contre lui si son pied chancelle. Et ce danger est grand. Il risque de boiter, car il est tourmenté par sa douleur (verset 18). Elle est constamment devant lui. Il doit constamment penser au fait qu’il est un si grand pécheur.

Il est en présence de Dieu et là, il est accablé par son iniquité (verset 19). Il ne la dissimule pas, il ne s’en excuse pas non plus, mais il la déclare. Il ne peut et ne veut pas faire autrement. Il se soucie de son péché. Cela le ronge et le rend impuissant. C’est une repentance selon Dieu (2Cor 7:9).

Sa détresse s’amplifie lorsqu’il regarde ses ennemis (verset 20). Ceux-ci semblent se porter à merveille (Psa 73:2-15). Ils font ce qu’ils veulent et personne ne leur met des bâtons dans les roues, Dieu aussi. Ils deviennent même forts. Ses ennemis sont aussi ceux qui le haïssent. Dieu le punit à juste titre pour avoir péché contre Lui. Mais ses ennemis le haïssent pour de fausses raisons, car il ne leur a rien fait de mal. Ils ne diminuent pas en nombre, mais deviennent nombreux, tandis que lui est impuissant et se tient seul.

Nous voyons David faire des allers-retours entre ce que Dieu lui fait et ce que ses ennemis lui font, entre la pression de ses péchés et la pression de ses ennemis. Ce sera aussi le cas du reste fidèle à l’avenir. Ils doivent arriver à réaliser que les ennemis sont la verge disciplinaire de Dieu. C’est le cas tant qu’il n’y a pas d’assurance du pardon des péchés.

Il y a ensuite une autre catégorie : les gens qui lui rendent le mal pour le bien (verset 21). Il leur a fait du bien. Prophétiquement, nous voyons cela avec le Seigneur Jésus, qui a toujours fait le bien, et pourtant ils Lui ont rendu le mal pour le bien. Ils se retournent contre lui au lieu de lui en être reconnaissants et deviennent ses adversaires. Et cela, parce qu’il poursuit ce qui est bon. Le bon, c’est de suivre l’Éternel, qui est le bon (cf. Mc 10:17-18). Mais cela rappelle trop Dieu à ses ennemis et ce n’est pas ce qu’ils veulent. Ils veulent vivre leur propre vie. Par conséquent, ils veulent le réduire au silence pour toujours.

David est totalement dépendant de Dieu. Sa santé, tant physique que mentale, l’a abandonné ; sa famille et ses amis sont distants ; ses ennemis s’approchent pour lui porter le coup de mort. Il ne peut que fuir vers le haut.

David crie trois fois dans ces versets : à l’Éternel, à son Dieu et au Seigneur. Dans sa détresse, il supplie l’Éternel, le Dieu de l’alliance, de ne pas l’abandonner (verset 22). Nous avons la promesse qu’Il ne nous laissera pas et qu’Il ne nous abandonnera pas (Héb 13:5b). David fait aussi appel à Dieu en l’appelant « mon Dieu ». Dieu est certainement son Dieu ? Il ne peut donc pas rester loin de lui ?

Le besoin est grand, la situation très menaçante. Le secours doit venir rapidement de Dieu (verset 23). Pour cela, il fait appel au « Seigneur, mon salut ». Toute sa confiance pour son salut, sa rédemption, est placée en le « Seigneur », Adonai, c’est-à-dire le souverain Dominateur. Non seulement Il apporte le salut, mais Il est son salut, sa rédemption. Ce n’est pas un acte, mais une personne qui accomplira l’acte de salut en son temps. Son nom est Jésus, ce qui signifie ‘l’Éternel sauve’.

Psaume 39