Psaumes 48

Ce psaume est l’avant-dernier de la série des psaumes « des fils de Coré » qui a commencé avec le Psaume 42. Aux Psaumes 42-43, nous entendons la plainte de la seule personne et au Psaume 44, la plainte de tout le reste. Ils sont en détresse et crient à Dieu de les délivrer du pouvoir de l’ennemi. Ils sont particulièrement affligés à cause de leur fuite du pays, ressentant un énorme manque à demeurer dans le temple. Le Psaume 45 présente Christ comme la réponse à leur appel au secours à Dieu. Il est celui par qui viendra la délivrance et leur retour dans le pays, à Jérusalem et dans le temple.

Le Psaume 46 exprime la confiance en Dieu à travers l’expérience de la grâce de Dieu dans le présent. Le Psaume 47 célèbre l’intervention de Dieu en faveur de son peuple, Christ étant Roi de toute la terre et Israël étant élevé au-dessus des nations. L’appel est de louer Dieu ensemble. Le Psaume 48 représente le Roi à Sion, le centre du gouvernement à partir duquel Il règne sur toute la terre. Ce psaume parle aussi de l’importance de la ville et du temple de Dieu pour le cœur de Dieu.

Le Psaume 45 parle de la beauté du Roi (Psa 45:3), qui est le grand Roi en Sion (Psa 47:3). Le Psaume 48 parle de la beauté de Sion (Psa 48:3), la ville du grand Roi. Alors le nom de Jérusalem sera changé en Yahvéh-Tsidkenu, c’est-à-dire « l’Éternel notre justice » (Jér 33:16), et en Yahvéh-Shamma, c’est-à-dire « l’Éternel est là » (Ézé 48:35b). Jérusalem est devenue la capitale du monde (cf. Ésa 2:2-3).

Ce « psaume » est appelé « cantique ». Par un cantique, on entend généralement un chant de louange. Il s’agit d’un chant de louange sur la victoire de l’Éternel sur tous ses ennemis. Le royaume de la paix est maintenant en train de poindre.

Pour une explication de « des fils de Coré », se reporte au Psaume 42:1.

Il y a enfin du repos pour le reste fidèle. Dieu est assis sur le trône de sa sainteté (Psa 47:9). Cela les amène à s’exclamer que « l’Éternel est grand, et fort digne de louange » (verset 2). Dieu est « grand ». La grandeur de Dieu se reflète dans ce psaume par la beauté de Sion, la ville du grand Roi. À titre de comparaison, nous voyons la même chose avec le roi Salomon, dont la grandeur se reflète dans la maison qu’il a bâtie et dans ses serviteurs (1Roi 10:4-5).

Dieu est élevé au-dessus de toutes les nations et de leurs dieux. Il a montré sa puissance au-dessus d’eux et a renversé toutes les puissances hostiles qui s’étaient montées contre sa ville. C’est pourquoi Il est « fort digne de louange ». Il est digne de toute louange et de toute adoration, tant pour sa personne que pour ses actes.

Il habite « dans la ville de notre Dieu ». C’est la ville de Dieu parce qu’Il y habite et qu’Il s’est assis sur son trône. Cette ville, Il l’a choisie lui-même. Les Corites parlent de « la ville de notre Dieu » parce que le Dieu qui habite dans sa ville est leur Dieu. Son trône et son temple se trouvent tous deux « dans sa montagne sainte », qui est la montagne de Sion. Il s’agit de sa montagne « sainte », ce qui souligne encore davantage que Dieu s’y trouve.

Dans ce cantique, ils chantent de la ville de Jérusalem principalement comme d’une haute retraite et d’une demeure sûre. Mais ils commencent leur cantique en chantant la beauté de la ville, qui est parfaite (verset 3 ; Psa 50:2). C’est la première chose qui les frappe lorsqu’ils voient la ville (cf. Ézé 16:14 ; Lam 2:15 ; Mc 13:1). La ville est « belle dans son élévation ». Sauf ici pour la ville, le mot « belle » n’est utilisé que pour le Messie (Psa 45:3). Cela indique que la ville est « belle » à cause du Messie qui l’habite. La ville est élevée au-dessus de toutes les autres villes. Elle l’est à la fois en raison de la présence du grand Roi dans cette ville et géographiquement (Zac 14:10b).

Parce que Christ est assis sur son trône en tant que Roi-Sacrificateur, il y a de la joie pour toute la terre. De la ville de Dieu, où se trouve le trône du Messie et où Il règne, la bénédiction procède sur toute la terre (cf. Ésa 2:1-5). Partout règnent la paix et la joie. Par « la montagne de Sion », il faut entendre la ville de Jérusalem. Le fait qu’il soit question du « côté du nord » signifie qu’il s’agit du lieu du gouvernement de Dieu (Ésa 14:13). Le gouvernement de Dieu était d’abord depuis le ciel, mais il est maintenant aussi sur la terre. C’est l’accomplissement de deux passages de la prière que le Seigneur Jésus a enseignée à ses disciples : « Que ton règne vienne ; que ta volonté soit faite, comme dans le ciel, aussi sur la terre » (Mt 6:10).

Dieu est dans ses palais (verset 4). La force et la sécurité de Jérusalem résident dans la présence de Dieu dans la ville. Parce que l’on sait que Dieu a choisi la ville comme sa demeure, les habitants de la ville ne craignent pas les menaces extérieures mentionnées dans le verset suivant.

Ces menaces extérieures étaient courantes dans le passé (verset 5). Des rois hostiles sont montés ensemble contre la ville dans le passé. On a pensé aux ennemis qui se sont montés contre Josaphat et qui ont été vaincus par l’action de Dieu (2Chr 20:1-2,22-23).

Une autre preuve évidente de la protection de Dieu est sa délivrance de Jérusalem à l’époque où Sankhérib assiégeait la ville (Ésa 37:36). À l’avenir, Il délivrera Jérusalem du roi du nord et plus tard encore des armées venant du fin fond du nord (Ézé 39:1-6).

À partir de cette action de Dieu contre ceux qui ont l’audace d’attaquer sa ville, nous voyons à quel point cette ville est précieuse pour Lui. C’est sa demeure qu’Il possède au milieu de son peuple. C’est là qu’Il veut être adoré et servi par eux. Dieu rendra chaque attaque contre la prunelle de ses yeux. Il en est de même pour nous, qui sommes l’église du Dieu vivant (1Cor 3:16-17).

Dieu s’assure que les attaquants de sa ville verront quelque chose dont la vision les rendra « étonnés » et « troublés » (verset 6). Ce qu’ils verront n’est pas précisé. Il est peu probable qu’ils soient étonnés par la vue de la ville. Il est plus probable qu’il s’agisse de l’apparition d’une armée céleste ou de l’Éternel lui-même (cf. 2Roi 6:14-17 ; Ésa 37:36).

Quoi qu’il en soit, ce qu’ils verront les fera fuir consternés. Ils sont venus (verset 5), ils ont vu (verset 6a) et... ils fuient (verset 6b). Ils ont pensé que, pour reprendre la formule ailée de Jules César, Veni, Vidi, Vici (je suis venu, j’ai vu, j’ai vaincu), ils prendraient rapidement Jérusalem. Au lieu de cela, pour eux, ce sera, pour utiliser un jeu de mots de Jules César, Veni, Vidi, Enfui. Aussi vite qu’ils le pourront, ils s’éloigneront de la ville. Personne, cependant, ne s’échappera.

Ce qui leur semblait être une victoire facile devient une défaite dramatique. Ils sont saisis d’un « tremblement » (verset 7). Ils tremblent de peur et ressentent l’angoisse et les douleurs « comme [celle de] la femme qui enfante ». Cette description de la chute des ennemis fait réaliser d’autant plus fortement au reste quelle valeur ont pour Dieu cette ville et ce temple sur cette montagne.

Encouragés par l’action de Dieu en leur faveur telle qu’elle vient d’être décrite, ils s’adressent à Lui (verset 8). Ils expriment leur confiance dans le fait qu’Il va « par le vent d’orient [...] brisé les navires de Tarsis ». De même que les navires de Tarsis sont impuissants face à un vent d’orient, de même les ennemis du grand Roi sont impuissants face à la vue de sa majesté (verset 6).

Ils ont vu cette perspective s’accomplir (verset 9), après en avoir entendu parler plus tôt de la bouche des prophètes de l’Ancien Testament. Ils ont aussi entendu ce que Dieu a fait pour son peuple dans le passé (Psa 44:2). Dieu a pris la défense de son peuple dans le passé et Il le fait à nouveau maintenant.

Dans la ville habite le Commandant des armées célestes. Dieu ne protège plus depuis le ciel comme par le passé, mais Il protège maintenant la ville en étant lui-même dans la ville. Il déploie les forces de ses armées célestes dès que sa ville est attaquée. Cette ville est « la ville de notre Dieu », la ville où Il se trouve lui-même. Elle est par conséquent la ville de son peuple. C’est pourquoi toute attaque contre elle est aussi une tentative de se tuer. C’est une tâche sans espoir que d’assiéger cette ville, et encore moins de la conquérir, car « Dieu l’établit pour toujours ».

Nous pouvons aussi appliquer ce principe à l’église. Nous, l’église, sommes la nouvelle Jérusalem, dans laquelle Dieu habite. Nous aussi, nous pouvons nous réjouir de ce fait. Nous aussi, nous pouvons savoir que rien ni personne « ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu, qui est dans le Christ Jésus notre Seigneur » (Rom 8:31-39).

Il n’existe aucune puissance sur la terre ou dans les lieux célestes qui puisse conquérir ou même faire du mal à la ville de Dieu du Nouveau Testament, l’église (Apo 21:9-10). Cette ville est bâtie sur le roc, qui est le Fils du Dieu vivant. C’est pourquoi les portes du hadès, c’est-à-dire la puissance du royaume des morts, ne prévaudront pas contre elle (Mt 16:16-18). Elle persiste dans la perfection du Fils pour l’éternité.

Les versets 10-12 sont un cantique de louange à la fidélité à l’alliance de Dieu, révélée dans la justice (verset 11) et dans le jugement (verset 12). Alors qu’auparavant, aux versets 2-9, on parlait de Dieu, c’est maintenant à Dieu que l’on s’adresse. Après avoir décrit la protection de Dieu, les Corites parlent de ce qu’ils font et du lieu où ils le font (verset 10). Ils s’adressent à Dieu avec admiration, qu’ils adressent par « ô Dieu », dans lequel nous remarquons une expression sincère de communion avec Lui.

Ils Lui disent qu’ils ont pensé à sa bonté, c’est-à-dire à sa fidélité à l’alliance, « au milieu de ton temple ». C’est pour eux le lieu le plus beau et le plus intime, le plus proche de Dieu. C’est là qu’ils ont pensé à tout ce qu’Il a fait pour eux, avec pour résultat qu’ils peuvent maintenant se trouver ici, si près de Lui. C’est « un mémorial de ses merveilles » qu’Il a fait (Psa 111:4).

Cela s’applique aussi à l’église. Nous pouvons être réunis en tant qu’église et savoir alors que le Seigneur Jésus est au milieu (Mt 18:20). Il n’y a rien de plus beau et de plus intime que d’être là où Il est au milieu. C’est là que nous pouvons penser à Lui, ce que nous faisons spécialement lorsque nous annonçons sa mort ‘en mémoire de Lui’. Cela correspond au désir de son cœur. C’est là aussi que nous pensons à la fidélité de son alliance, comme le Seigneur Jésus le dit à propos de la coupe : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang » (1Cor 11:23-25). C’est pourquoi le désir de tous ceux qui L’aiment va aussi vers le fait d’être là et de faire cela (cf. Ésa 26:8).

Lorsque nous connaitrons les richesses spirituelles du nom de Dieu, nous serons impressionnés par sa louange (verset 11). Comme nous avons appris à le connaitre dans ses soins, sa protection et sa délivrance envers nous personnellement et envers son peuple, nous louerons sur Lui et le ferons « jusqu’aux bouts de la terre ». Quant à Israël, il va plus loin que les frontières du pays (c’est ainsi que l’on peut aussi traduire le texte). Cela signifie que le nom de l’Éternel est grand, non seulement en Israël, mais dans le monde entier. Pour nous, cela signifie que nous n’en garderons rien pour nous ou que nous ne ferons connaitre sa louange que dans des cercles restreints.

Sa « [main] droite est pleine de justice », ce qui signifie qu’Il a accompli des actes grands et glorieux. Dans ce cas, il s’agit d’actes qui découlent de l’alliance, d’actes qui sont conformes aux termes et au contenu de l’alliance. Chacun de ses actes est un acte de justice. Il ne peut agir que dans la justice. Ceux qui voient cela ne peuvent que s’en louer. Jamais il n’y aura de critique à son égard. Au contraire, cela donne une substance constante et toujours croissante pour L’honorer pour cela.

L’effet de ces actes de justice est la joie (verset 12). « La montagne de Sion » est appelée « à se réjouir ». Dieu a pris soin d’elle et l’a fait avec justice. Il en résulte une joie qui ne disparaît pas, mais qui est permanente.

C’est aussi une réjouissance à laquelle participent tous ceux qui sont liés au peuple de Dieu. C’est Dieu qui est à l’origine de cette réjouissance. Dans « les filles de Juda », nous pouvons voir les villes de Juda. Ce ne sont pas seulement les habitants de Jérusalem qui s’égaient, mais les habitants de tout Juda. Ils participent tous à la réjouissance de la délivrance « à cause de tes jugements », qui sont les jugements de Dieu sur les ennemis. Conformément à l’alliance, les jugements impliquent qu’Israël reçoive la délivrance et que les ennemis soient jugés. En raison de la conformité à l’alliance, ces jugements apportent de la réjouissance dans le cœur du peuple, ce qui n’est normalement pas le cas des jugements.

La délivrance donne l’occasion de sortir de Sion et de voir la ville de l’extérieur. Le reste est invité à faire le tour de Sion (verset 13 ; cf. Néh 12:31,38,40). Ils constateront alors que la ville est parfaitement sûre. Il n’y a plus de brèches dans la muraille, les tours sont solides et les portes fortifiées et sûres.

Ils doivent compter les tours et constateront qu’elles sont toutes encore là. Les tours servent à renforcer la ville tout en rehaussant sa beauté. Mais la force, la sécurité et la beauté ultimes, c’est Dieu lui-même. Quant aux croyants du Nouveau Testament, ils doivent compter les pièces de l’armure spirituelle pour voir si les sept pièces sont toujours là ou s’il manque quelque chose (Éph 6:14-18).

Ils doivent observer, littéralement : appliquer leur cœur à, « son rempart » (verset 14). Le rempart est un ouvrage défensif situé avant la muraille. Il est encore tout à fait intact et n’a pas subi la moindre égratignure (cf. Ésa 26:1). Observer Sion et surtout avoir l’œil bien ouvert sur la façon dont Dieu a protégé la ville, c’est une affaire de cœur. Il s’agit de remarquer ce que Dieu a fait pour le bien de la ville.

Il en est de même pour « ses palais », qui sont les résidences royales. Habituellement, celles-ci sont fortifiées et protégées. Qu’ils les soumettent à un examen minutieux. Ils constateront alors que tout est là et qu’ils peuvent servir en permanence de résidence du prince. Tout cela est dû à la protection de Dieu.

La dernière ligne du verset 14 indique la raison pour laquelle il faut faire le tour de Sion, compter ses tours et observer ses remparts et ses palais : ils doivent « raconter à la génération à venir » ce qu’ils ont observé. Ce faisant, il n’est pas principalement question de Sion, mais du Dieu de Sion. Dieu lui-même est la beauté et la puissance de la ville. Ce qui est arrivé à Sion, la protection dont la ville a bénéficié, est dû à Dieu. C’est ce qu’indique le mot « car » (verset 15).

Nous pouvons appliquer l’appel des versets 13-14 à l’église. C’est un grand privilège de savoir que nous appartenons à l’église du Dieu vivant. Mais il y a un danger que, par habitude, nous ne voyions plus ce privilège particulier. Nous devons alors, en quelque sorte, quitter le lieu d’adoration de Dieu pendant un certain temps pour concentrer notre cœur sur la ville. Pour ce faire, nous cherchons dans la parole de Dieu la signification de l’église pour le cœur de Dieu.

Nous devons y attacher notre cœur et l’observer attentivement (cf. Ézé 43:10-12). Lorsque nous examinons dans la parole de Dieu ce qu’est l’église, nous avons aussi quelque chose à dire « à la génération à venir » (cf. 2Tim 2:2). Nous le ferons avec enthousiasme et encouragerons les enfants à faire les mêmes recherches. Ainsi, chaque génération peut elle-même devenir une première génération.

Tout dépend de notre capacité à répondre aux questions de nos enfants lorsqu’ils nous demandent pourquoi nous faisons les choses comme nous les faisons (cf. Exo 12:26-27 ; Deu 6:21-22 ; Jos 4:6-7,20-24). Ils remarquent si nous donnons seulement une réponse rationnelle et théologiquement correcte, ou si notre réponse vient d’un cœur qui a examiné et embrassé ces choses.

Si nous n’avons pas de réponse, il est fort possible que nous soyons nous-mêmes des suiveurs. Les enfants ne s’enthousiasmeront pas et n’examineront pas eux-mêmes l’Écriture. Ils chercheront une église où ils se sentent à l’aise, s’ils cherchent une église tout court. Nous ne devrions pas être des suiveurs, mais savoir ce qu’est l’église en faisant nous-mêmes « le tour de la ville » dans l’Écriture et en arriver ainsi à être impressionnés par l’habitation de Dieu.

La ville est ici ce qui est visible à l’extérieur du règne de Dieu en tant que Roi. Nous pouvons certes transmettre ce que nous avons vu de la beauté et de l’intouchabilité de la ville. Mais le plus important est que nous transmettions ce que nous avons vu du Dieu de la ville dans son gouvernement dans la vie des siens, hier et aujourd’hui.

Il s’agit de pouvoir dire avec admiration et enthousiasme : « Car ce Dieu est notre Dieu » (verset 15). Ce Dieu, notre Dieu, a fait en sorte que toutes les attaques contre la ville aient échoué. Son église répondra à son but.

Le psaume se termine en exprimant l’assurance que Dieu sera le Dieu de son peuple « pour toujours et à perpétuité ». Ce que dit le Seigneur Jésus le confirme : « Et voici, moi je suis avec vous tous les jours, jusqu’à l’achèvement du siècle » (Mt 28:20).

Le reste sait aussi qu’Il sera leur « guide jusqu’à la mort ». Cela signifie que le dernier ennemi, la mort, n’a pas encore été vaincu. Le reste est actuellement encore dans une grande détresse. Mais ils sont grandement encouragés dans leur esprit par ce que l’Esprit de Christ leur a montré au sujet de la ville de Dieu et de la demeure de Dieu. Avec cette perspective devant les yeux, ils peuvent affronter la mort sans la craindre.

Psaume 49