6. Pastorale notities

Wat wij, mensen, nodig hebben voor het beoordelen van alle dingen en alle mensen, inclusief hun leefwijze, is een beoordelingssysteem onafhankelijk van mensen. Dat beoordelingssysteem hebben we in het Woord van God. De Schrijver ervan, God, is de Enige Die het recht én de bekwaamheid heeft Zijn beoordeling van alle dingen te geven (Hb 4:12-13). Zijn beoordeling is volkomen zuiver, zonder aanzien des persoons, en vrij van alles wat Zijn beoordeling zou kunnen vertroebelen. Hij is namelijk de Schepper van alle dingen en alle mensen. Hij heeft alles geschapen met een bedoeling en in alles voorzien wat nodig is om aan die bedoeling te beantwoorden.

De mens hoeft ook niet allemaal zelf uit te zoeken hoe hij als schepsel van God aan de bedoeling van de Schepper kan beantwoorden. Daartoe is hij eenvoudig niet in staat. Daarom heeft God bij ‘Zijn product’ een uitvoerige gebruiksaanwijzing geschreven, dat is Zijn Woord. Zonder het raadplegen daarvan wordt het product verkeerd gebruikt en mist het zijn doel. Dat is precies de betekenis van het woord ‘zonde’: zonde is ‘het doel missen’. Het product wordt daardoor verdorven, waardeloos, niet meer geschikt voor enig goed gebruik.

Het wedergeboren kind van God is door berouw en bekering aan dat verderf ontkomen. Hij is door de kracht van God buiten het terrein van het verderf gebracht (2Pt 1:4; vgl. Gl 1:4). Hij weet dat zijn zonden zijn vergeven en dat hij niet zal worden geoordeeld omdat hij in de Zoon gelooft (Jh 3:16,18,36). Door de Goddelijke natuur die hij heeft ontvangen en de Geest Die in Hem woont, kan hij de dingen beoordelen zoals God dat doet (1Ko 2:12-16).

Dat de zonden zijn vergeven en weggedaan, betekent niet dat ook alle gevolgen van de zonden zijn weggedaan. We leven, zoals wel wordt gezegd, in een gebroken wereld. Dat merken we niet alleen aan ons lichaam – we kunnen ziek worden of een been breken –, maar ook aan onze gevoelens en verlangens of begeerten, die we niet altijd onder controle hebben. Als we spreken over homofilie en transgender spreken we over gevoelens. Er is wel een verschil tussen die twee. Iemand met homofiele gevoelens voelt zich – in het algemeen – gelukkig met zijn lichaam, terwijl de transgender zich – in het algemeen – ongelukkig voelt met zijn lichaam.

Voor beiden geldt dat wat zij voelen, voor hemzelf/haarzelf reëel is. Echter, dat gevoel bepaalt niet de werkelijkheid. Iemand die de Goddelijke natuur heeft ontvangen en de waarheid over zichzelf zoekt, zoekt die waarheid niet in zichzelf, maar buiten zichzelf, namelijk bij God, Zijn Schepper. Zo iemand erkent dat Gods Woord de waarheid is (Jh 17:17) en wil ook geloven in het woord van de Heer Jezus dat de waarheid vrijmaakt (Jh 8:31-32). Als de waarheid van Gods Woord gezag krijgt over het gevoel, is het mogelijk om zondige gevoelens te overwinnen.

Voor mensen met homofiele of transgender gevoelens die niet hun gevoel, maar Gods Woord als norm nemen en daarmee in overeenstemming willen leven, kan dit een enorme geestelijke strijd en zelfs een crisis in hun geloofsleven veroorzaken. In zulke gevallen is het belangrijk naast zo iemand te staan. Zij die niet willen toegeven aan wat hun gevoel hun zegt, hebben mensen nodig die hen in de strijd steunen, die er voor hen zijn, als de aanvechtingen komen. We kunnen naast hen staan en hen helpen met het aandoen en hanteren van de geestelijke wapenrusting (Ef 6:10-18). Voor deze bediening zijn wijsheid, een goed aanvoelingsvermogen en een nauwe gemeenschap met de Heer Jezus onmisbaar.

Een man die zich in de homowereld had begeven en daar enige tijd in had geleefd, was daaruit bevrijd. Dat betekende echter niet dat hij ook innerlijk van die wereld was bevrijd. Steeds weer werd hij geplaagd door beelden uit zijn leven in die wereld. Hij kreeg het advies om, telkens als die beelden zich aan hem opdrongen, een Bijbelvers op te zeggen. Hij moest het Woord van God als het zwaard van de Geest leren hanteren (Ef 6:17b).

Bij een volgend bezoek aan hem vertelde hij zijn ervaring daarmee. Toen hij weer door die beelden werd geplaagd en zijn geloof werd aangevallen, had hij hardop uit Psalm 23 geciteerd: ‘De Heer is mijn Herder.’ Op de vraag of die beelden toen verdwenen waren, zei hij: Nee. Maar hij citeerde een andere tekst. Ook dat Bijbelvers verdreef de beelden niet. Toen hij nadacht over een derde Bijbelvers, merkte hij dat de beelden verdreven waren. Dit herinnert aan de verzoeking van de Heer Jezus door de satan in de woestijn. De satan ging er ook niet direct na het eerste antwoord van de Heer Jezus vandoor. Zo moeten wij telkens weer het Woord van God citeren als er een verzoeking op ons afkomt.

Iedereen die met en voor de Heer wil leven, zal verzoekingen en aanvechtingen kennen. Die liggen vaak op een terrein waarin hij vroeger, toen hij nog onbekeerd was, heeft geleefd. Wie een ander wil helpen in een bepaalde strijd, zal er goed aan doen zich te herinneren wat en hoe hij zelf was. Hij kan dan de ander dezelfde liefde bewijzen die God hem heeft bewezen. De vreselijkste dingen waartoe die ander in staat is, komen uit dezelfde slechte bron als die in hemzelf is. We moeten ons bewust zijn dat we tot de vreselijkste daden kunnen vervallen als de Heer ons niet bewaart. Daarom kunnen we niet minachtend over mensen met homofiele of transgender gevoelens spreken, hoezeer we het in de praktijk daarnaar leven ook moeten afwijzen.

Het is belangrijk de Bijbel, Gods Woord, als norm te hanteren voor de beoordeling van alle dingen en alle mensen, ook als het over mensen met homofiele- of transgendergevoelens gaat. Dat is in de voorgaande bladzijden gebeurd. Het is ook belangrijk om iemand die als christen met homofiele- of transgendergevoelens worstelt te helpen in die worstelingen.

Zoals gezegd, gaat het om het omgaan met gevolgen van de zonde. God neemt niet altijd de gevolgen van een leven in de zonde weg. Hij kan in ons leven bepaalde dingen laten bestaan die ons het leven moeilijk maken. Zijn bedoeling daarvan is dat het ons klein en afhankelijk van Hem houdt. Ook helpt Hij ons de gevolgen van zo’n leven te dragen. Paulus kan daarover meepraten. In 2 Korinthiërs 12 schrijft hij dit erover:

“En opdat ik mij door de uitnemendheid van de openbaringen niet verhef, is mij een doorn voor het vlees gegeven, een engel van satan, om mij met vuisten te slaan, <opdat ik mij niet verhef>. Hierover heb ik de Heer driemaal gebeden dat hij van mij zou wijken; en Hij zei tegen mij: Mijn genade is u genoeg; want de kracht wordt in zwakheid volbracht. Heel graag zal ik dus veeleer roemen in mijn zwakheden, opdat de kracht van Christus op mij woont. Daarom heb ik een welgevallen in zwakheden, in smaadheden, in noden, in vervolgingen en benauwdheden voor Christus; want wanneer ik zwak ben, dan ben ik sterk” (2Ko 12:7-10).

Om te voorkomen dat Paulus hoogmoedig zou worden over alles wat God hem heeft geopenbaard, heeft God hem een ‘lijfwacht’ gegeven. En wat voor een. Het is “een engel van satan”, die hem met vuisten slaat. Dat is geen aangenaam gezelschap geweest. Maar liefst veertien jaar lang heeft hij deze knecht van de satan al bij zich.

Die engel van satan veroorzaakt bij hem “een doorn voor het vlees”. Niemand komt graag met een doorn in aanraking, want het enige gevolg is dat je je pijn doet. De engel van satan zorgt ervoor dat de pijn blijft. Paulus ervaart het alsof hij met vuisten wordt geslagen. Wat die doorn precies is geweest, staat er niet bij. Dat maakt het mogelijk dit ook toe te passen op iemand die strijdt tegen verkeerde gevoelens.

Paulus werd door die doorn voortdurend herinnerd aan zijn eigen zwakheid. Hij had er graag van verlost willen worden en daarvoor heeft hij ook gebeden, tot driemaal toe. De Heer heeft dit gebed niet verhoord, maar Hij heeft wel balsem voor de pijn gegeven: Zijn genade.

Wat is dit antwoord van de Heer aan Paulus door de eeuwen heen voor velen een enorme troost en bemoediging geweest. Het geldt vandaag, voor jou – en mij – nog steeds en onverminderd. Jij draagt ook steeds iets in je leven mee waar je graag vanaf zou willen. Je hebt er al vaak om gebeden dat het mag veranderen en het gebeurt maar niet. Ik hoop dat je uit ervaring kunt spreken dat de Heer ook tegen jou heeft gezegd dat Zijn genade voor jou genoeg is.

Heb je al vaker dan drie keer gebeden en nog steeds geen antwoord gehad? Lijkt het alsof Hij niet naar je luistert? Dan mag je kijken naar Jeremia, een man die het ook erg moeilijk had. Wat een ellende had hij al meegemaakt en hij zat er nog middenin. Toch spreekt hij het uit in Klaagliederen 3: “Want niet voor eeuwig verstoot de Heere! Want wanneer Hij bedroefd heeft, zal Hij Zich ontfermen naar de grootheid van Zijn goedertierenheid. Want niet van harte verdrukt Hij en bedroeft Hij mensenkinderen” (Kl 3:31-33). Dat is de taal van het geloof, de taal die jij ook mag spreken.

De grootste overwinning die de satan op jou kan behalen, is dat je gaat twijfelen aan de liefde van God omdat Hij jou niet geeft waar je om vraagt. Gun hem die overwinning niet. God gebruikt jouw probleem om je klein en zwak te houden, zodat Zijn kracht in jouw zwakheid kan worden volbracht. Iedereen die een dienst voor de Heer mag doen, heeft vaak iets in zijn leven waardoor hij zwak blijft. Dat is Gods manier om te voorkomen dat we hoogmoedig worden en vergeten dat we Hem bij alles nodig hebben.

Dat is tegelijk Gods manier om de kracht van Christus in je leven zichtbaar te maken. Hoe minder er van jouzelf en hoe meer er van Christus te zien is, des te beter is het. Dan wordt praktijk wat in Johannes 3 staat: “Hij moet meer, maar ik minder worden” (Jh 3:30).

Als dat het diepe verlangen van jouw hart is, zul je door beproevingen en benauwdheden heen willen gaan om daardoor te laten zien hoe zwak jij bent en hoe sterk Christus is. Wanneer jij zwak bent, dat wil zeggen zwak in jezelf tegenover al die moeilijkheden, dan ben je sterk, dat wil zeggen sterk omdat de kracht van Christus in en op je woont. De kracht van Christus kan dan bezit van je nemen omdat je niet in eigen kracht de moeilijkheden tegemoet gaat.

Er zijn verschillende christelijke instanties die hulp kunnen bieden. Een website die de Bijbel als uitgangspunt en basis voor hulpverlening neemt, is https://vernieuwd.com/. Onder ‘Over ons’ staat als doel van de website: Deze website wil mensen terzijde staan die worstelen met de combinatie van enerzijds homo- of transgendergevoelens en anderzijds te willen leven in harmonie met God en Zijn openbaring in de Bijbel.

Er zijn ook boeken verschenen die kunnen helpen. Ik noem er twee:
- Philip Nunn: Homoseksualiteit, Bijbels-pastorale overwegingen in de 21e eeuw (Heartcry), ISBN: 9879079465255
- Vaughan Roberts: Transgender (Het Zoeklicht), ISBN: 9789064513176.
Voor meer boeken kun je terecht op de al genoemde website: https://vernieuwd.com/tools/d-boeken/.

Ook aan het slot van een artikel in het tijdschrift ‘Weet Magazine’ van februari 2020 over transgender getiteld Je bent wat je je voelt? worden enkele boeken aanbevolen. [https://weet-magazine.nl/je-bent-wat-je-je-voelt/ (website bezocht op 19-08-2020)]