Deutéronome 13

Le thème important à partir de Deutéronome 12 est le lieu que l’Éternel a choisi pour y habiter. Pour Israël, il s’agit d’un bâtiment, à savoir le temple, et d’une ville, à savoir Jérusalem. Pour l’église, il ne s’agit pas d’un bâtiment ou d’un groupe, mais concerne le fondement spirituel sur lequel les croyants, qui constituent l’église, se rassemblent et auquel le Seigneur Jésus engage sa présence en venant au milieu d’eux.

Une caractéristique essentielle est qu’il faut d’abord se débarrasser de ce qui n’est pas de Dieu. Ensuite, ils peuvent chercher. Puis, lorsqu’ils auront trouvé ce lieu, le danger se présentera à nouveau que l’idolâtrie veuille à nouveau envahir. C’est ce que disent les derniers versets de Deutéronome 12 : il ne faut pas rechercher les dieux des nations (Deu 12:29-31).

Combien de fois Dieu a-t-Il mis en garde contre l’idolâtrie dans ce livre ! L’idolâtrie est une attaque substantielle contre Dieu et les relations qu’Il entretient avec son peuple. Chaque mise en garde à son sujet accroît la responsabilité du peuple. L’idolâtrie, c’est tout ce qui met de côté le Seigneur Jésus et son autorité, sa Parole, ou qui place à côté d’elle d’autres choses auxquelles on accorde une place plus importante. Combien de fois Dieu nous a-t-Il mis en garde contre certains péchés qui mettent de côté le Seigneur Jésus ?

Deutéronome 13 se rattache directement aux derniers versets du chapitre précédent. Nous lisons à propos de trois formes d’idolâtrie dans ce chapitre :

1. Les versets 1-6 traitent d’un cas de tromperie ouverte. Cela peut arriver parce que quelqu’un utilise des signes et des miracles pour faire apostasier le peuple de l’Éternel afin qu’il serve d’autres dieux.

2. Les versets 7-12 ne traitent pas d’une prédication ouverte, avec des signes et des miracles, mais impliquent une tromperie cachée par le biais de liens naturels, de membres de la famille. C’est une forme très rusée.

3. Les versets 13-19 traitent de la tromperie collective. Nous voyons une ville entière détournée de l’Éternel par des personnes dépravées.

À ce que Dieu a dit, il ne faut rien ajouter ni retrancher (Deu 4:2). Tout ce que Dieu a dit est parfait en soi et n’a pas besoin d’être ajouté ou retranché. Les personnes qui y ajoutent ou en retranchent néanmoins montrent qu’elles n’ont aucun respect pour la perfection de la parole de Dieu.

La tromperie et la tentation de l’idolâtrie dont il est question aux versets 2-6 sont perceptibles autour de nous. Nous voyons ces choses où les croyants subordonnent la place du Seigneur Jésus à des choses qui semblent plus impressionnantes et grandioses que le lieu où le Seigneur Jésus se trouve au milieu. Ce sont des lieux où la prédication est accompagnée de signes et de miracles. Beaucoup de chrétiens sont induits en erreur par cela. De nombreux mouvements où des signes et des miracles se produisent impressionnent et beaucoup supposent que cela vient de Dieu. Ces mouvements sont très attirants.

Le mouvement charismatique n’est pas un nouveau groupe. Il laisse les gens là où ils sont, pour qu’ils y fassent l’expérience de miracles et de signes. C’est un mouvement qui s’efforce de mettre les dons miraculeux à la portée de tous les chrétiens. Par exemple, dans leurs prédications et leurs magazines, ils appellent à l’usage de parler en langues et à la guérison des malades, comme si c’était la mission de tout chrétien. Ce sont des dons qui donnent de l’expérience et font passer la personne en premier. L’expérience est plus importante que l’obéissance à la parole de Dieu, aujourd’hui encore.

Quel est le pouvoir des signes et des miracles selon la parole de Dieu ? Ils sont destinés à appuyer un témoignage parlé de Dieu : « Comment échapperons-nous, si nous négligeons un si grand salut, qui a commencé d’être annoncé par le Seigneur et nous a été confirmé par ceux qui l’avaient entendu, Dieu y ajoutant son témoignage par des signes et des prodiges, par divers miracles et par des distributions de l’Esprit Saint, selon sa propre volonté ? » (Héb 2:3-4).

Satan peut imiter les signes et les miracles. Il le fera notamment dans les temps de la fin (2Th 2:9 ; Apo 13:14). Comme nous y vivons, nous verrons de plus en plus de miracles et de signes autour de nous. Le Seigneur Jésus nous a mis en garde contre eux : « Car il s’élèvera de faux christs et de faux prophètes : ils montreront de grands signes et des prodiges, de manière à séduire, si possible, même les élus » (Mt 24:24).

Lorsque des signes et des miracles se produisent pour l’amour des signes et des miracles eux-mêmes et non pour soutenir la parole de Dieu prêchée, l’origine doit être examinée avec beaucoup de méfiance. Dans les premiers temps de l’église, la parole de Dieu n’est pas encore complète. Ensuite, des signes et des miracles sont donnés pour la confirmer, ce qui signifie que, même à ce moment-là, la Parole écrite est au-dessus. Ce n’est pas le cas dans le mouvement charismatique moderne.

Un songe peut venir de Dieu ou des démons. Les faux prophètes se reconnaissent à leurs fruits (Mt 7:15-20). Tous ceux qui annoncent quelque chose en plus ou à la place du message biblique sont à rejeter (Gal 1:8). Tout mouvement qui met en avant autre chose que la personne du Seigneur Jésus n’est pas de Dieu. Là où l’on dit que la foi c’est bien mais pas suffisant parce que l’imposition des mains et le parler en langues doivent aussi suivre, un esprit de mensonge est à l’œuvre. Celui qui est rempli du Saint Esprit ne parlera pas de son être rempli, mais du Seigneur Jésus. Ce n’est pas le signe ou le miracle qui est décisif, mais la parole de Dieu.

La pierre de touche de ce qui se présente comme des miracles et des signes est l’écoute des paroles qui sont prêchées. Si elles contiennent un appel à suivre d’autres dieux, ce n’est pas bon. Nous sommes appelés à nous souvenir « des paroles qui ont été dites à l’avance par les saints prophètes, et du commandement du Seigneur et Sauveur par vos apôtres » (2Pie 3:2). Nous devons retourner à ce qui était dès le commencement, à « la foi qui a été une fois enseignée aux saints » (Jud 1:3). Le Seigneur nous met à l’épreuve. Il nous fournit aussi tous les moyens pour réussir l’épreuve.

Quelqu’un qui entraîne le peuple de Dieu sur une mauvaise voie doit être ôté du milieu d’eux. Le commandement d’ôter quelqu’un du milieu du peuple de Dieu revient neuf fois (Deu 13:6,10 ; 17:7,12 ; 19:19 ; 21:21 ; 22:21,22,24 ; 24:7). En cela, nous avons un exemple de ce qui est instruit à l’église de Corinthe. Alors que dans l’Ancien Testament, quelqu’un doit être mis à mort dans un cas particulier, dans le Nouveau Testament, cela trouve son équivalent dans le commandement suivant : « Ôtez le méchant du milieu de vous-même » (1Cor 5:13b).

Il existe une distinction entre la haine du mal et l’amour du pécheur. Il ne doit pas y avoir de communion avec le mal. Il nous est dit : « Haïssant même le vêtement souillé par la chair » (Jud 1:23). En d’autres termes, nous devons veiller à ce que notre comportement extérieur ne présente aucune caractéristique du péché. Dans le même temps, le Seigneur nous rappelle que nous devons redresser quelqu’un qui « s’est laissé surprendre par quelque faute », mais le faire « dans un esprit de douceur, – prenant garde à toi-même de peur que toi aussi tu ne sois tenté » (Gal 6:1). Les deux côtés sont importants.

Israël doit adhérer à l’Éternel. Il les a délivrés de l’Égypte et les a adoptés comme son peuple. Il est non seulement leur créateur, mais aussi leur rédempteur. Il leur a donné des commandements concernant la voie qu’ils doivent suivre. Il l’a fait non pas en les forçant à suivre ce chemin par sa puissance, mais en les persuadant par sa Parole, en leur donnant ses arguments en faveur de ce chemin. L’appel à aller servir d’autres dieux est une insulte directe envers Lui et un déni du salut que Lui, et aucune idole, n’a apporté. C’est donc aussi la plus grande ingratitude. Lorsque nous réaliserons ce que le Seigneur Jésus a fait pour nous, nous ne voudrons qu’adhérer à Lui et Le servir.

Les relations familiales et les liens d’amitié sont en jeu dans ces versets (Mic 7:5). Avec un « ami, qui est pour toi comme ton âme », tu es si étroitement lié que c’est comme si une seule âme s’exprimait à travers deux corps (cf. 1Sam 18:3). D’une tentation par quelqu’un avec qui la relation la plus intime existe, nous avons un exemple dans la tentation d’Eve envers Adam.

Si les liens intimes d’une relation, quelle qu’elle soit, nous entraînent sur un chemin qui s’égare du Seigneur et de la Parole, nous devons rompre radicalement avec elle. Cela demande beaucoup de force spirituelle. Nous pouvons bien savoir comment agir dans certaines situations en cas de discipline ; mais lorsqu’il s’agit de son propre mari ou de sa propre femme, de son fils ou de sa fille, de son frère ou de sa sœur, ou de ses chers amis, il nous arrive d’agir très différemment.

Les dieux « près de toi » sont ceux des nations voisines, comme Édom, Moab et Ammon. Les dieux « loin de toi » sont ceux de Babylone et de la Perse, par exemple. Moïse inclut toutes les nations de la terre dans son avertissement, car toutes les nations de la terre ont leurs dieux. Cela montre la généralité de l’idolâtrie. L’idole la plus générale est représentée par les corps célestes qui sont visibles au-dessus de la terre entière.

Cet avertissement s’applique également à l’église d’aujourd’hui. Les religions orientales affirment de plus en plus leur influence. Un grand mélange est en train de se produire. Dans le sermon prononcé lors des funérailles de la reine Juliana (Pays-Bas), le 30 mars 2004, la femme pasteur remonstratrice s’est référée à Jean 14 (Jn 14:2). Elle a dit : ‘Elle [la reine Juliana] était convaincue que de nombreux chemins mènent au seul Dieu. Ou, comme Jésus l’a dit poétiquement : La maison de mon Père a plusieurs demeures.’

C’est ainsi que la parole de Dieu est astucieusement falsifiée. La prédicatrice a cité une parole du Seigneur Jésus pour prouver qu’il y a une place pour toutes les religions dans la maison du Père. Cet appel subreptice à l’idolâtrie, mettant en place une profanation de Dieu, est un mal qui ne peut être toléré dans l’église de Dieu.

Une personne qui est tentée ne doit pas céder à la tentation. Il doit s’en détourner avec dégoût et indignation. Les mots « ne l’écouteras pas », peuvent aussi faire référence à la demande du tentateur de ne pas le dénoncer si la personne tentée ne cède pas à sa tentation. Il pourra alors rester caché et continuer son œuvre pernicieuse avec d’autres personnes. De cette façon, il est protégé, et donc le mal. Mais les commandements de Dieu doivent toujours régner sur les sentiments humains (Zac 13:3).

Lors de la lapidation, le premier témoin du mal doit être le premier à prendre la pierre à lancer. En faisant cela, le témoin montre qu’il n’a aucune part dans la tentation et valide également son témoignage concernant le tentateur. Il ne peut pas accuser quelqu’un et laisser à d’autres l’exécution du jugement. Cet engagement empêchera une personne d’en accuser une autre à la légère. La question devient alors l’affaire du peuple tout entier. L’exercice de la discipline n’est pas une affaire privée. La lapidation ne se fait pas non plus avec quelques pierres, mais se poursuit jusqu’à ce que le coupable soit mort.

Cet acte ne peut être compris que si nous avons une certaine compréhension de ce que signifie le péché pour un Dieu saint. Si nous aimons la vérité par-dessus tout, nous pouvons en venir à écarter les liens familiaux quand la sainteté de Dieu est en jeu. À propos du choix entre le Seigneur Jésus et la famille, le Seigneur Jésus dit : « Celui qui aime père ou mère plus que moi n’est pas digne de moi ; et celui qui aime fils ou fille plus que moi n’est pas digne de moi » (Mt 10:37 ; Exo 32:25-29 ; Deu 33:9).

Le jugement du mal est une reconnaissance de la sainteté de Dieu. Le jugement du mal s’accompagne aussi d’un avertissement et d’un effet de crainte (Act 5:10-11). Les personnes impliquées dans l’exercice du jugement seront conscientes qu’il leur arrivera la même chose si elles commettent un tel mal.

Ici, il s’agit d’un mal collectif. Il est question « des hommes, fils de Bélial », c’est-à-dire d’enfants du diable, qui ont mis toute une ville sous leur influence. Si d’autres villes s’en aperçoivent, elles ne doivent pas immédiatement s’en prendre à cette ville par l’épée et la violence, mais d’abord ‘rechercher’, et ‘s’informer’, et ‘enquêter bien’ sur ce qu’elles ont entendu (cf. Deu 17:4). C’est aussi ainsi que Dieu lui-même procède, par exemple dans le cas de Sodome et Gomorrhe (Gen 18:21).

Ce n’est que lorsque la véracité de ce qu’ils ont entendu est établie, à savoir que ce mal a bien été commis « au milieu de toi », c’est-à-dire au milieu du peuple de Dieu, que des mesures doivent être prises. La ville doit être jugée par tous les Israélites et ils doivent la traiter comme s’il s’agissait d’une ville cananéenne. En ce qui concerne l’église, Paul met également en garde contre les hommes qui cherchent à exercer leur influence pernicieuse au milieu des croyants (Act 20:29-30).

Dans l’église de Dieu, il n’y a pas de distances. Qu’un tel mal se produise dans une église locale voisine ou dans une église locale d’un autre pays ou d’un autre continent, tous les croyants ont la responsabilité de juger ce mal. Il s’agira alors d’un mal à propos duquel la parole de Dieu prononce le jugement clair du mal.

En pratique, cela signifie que les frères d’une église locale voisine enquêteront et rechercheront. Leurs conclusions, ils les partageront avec l’église locale à laquelle ils appartiennent. S’il est établi que toute l’église locale faisant l’objet de l’enquête a été affectée par le mal et qu’elle refuse de juger ce mal, il n’y aura plus de communion pour tous les croyants avec cette église locale.

Si tous les membres du peuple de Dieu sont conscients du mal qui sévit dans cette ville, ils doivent tous agir. Nous en avons un exemple en Juges 20, où toutes les villes sont appelées à agir avec la ville de Guibha, dans la région de Benjamin. Le crime qui s’est produit à Guibha exige le châtiment. Le peuple tout entier marche contre elle (Jug 20:11 ; Deu 20:1).

Parce qu’il n’est pas fait dans la bonne disposition, Dieu doit d’abord donner une leçon au peuple. Le peuple doit d’abord prendre conscience que le mal s’est produit par leur ‘frère Benjamin’, c’est-à-dire au milieu d’eux. Une fois cette prise de conscience effectuée, ils ne se présentent plus comme les meilleurs Israélites. Ils s’identifient en quelque sorte au mal. L’Éternel aide alors à punir le mal. Jabès reste neutre et se place ainsi du côté du mal et est jugé.

Dans chaque cas disciplinaire dans l’église, il faudra qu’il y ait un sentiment de honte qu’un mal ait pu avoir lieu ‘au milieu de nous’, au milieu de l’église. Le mal d’un seul signifie la honte de l’ensemble. Chaque membre de l’église doit être profondément conscient que ce mal peut arriver à cause de lui-même. Le mal n’est pas ôté parce que les autres sont meilleurs, mais parce que Dieu habite au milieu et que sa sainteté l’exige.

L’obéissance à ce commandement de détruire la ville entraînera la purification du pays et un renouveau spirituel. Dans sa miséricorde, l’Éternel n’imputera pas le péché d’une ville à l’ensemble du pays, même si tout le pays en est souillé. L’extermination signifie une perte de personnes, mais l’Éternel attache à cet acte d’obéissance la promesse qu’Il multipliera leur nombre. Il accomplira ainsi sa promesse aux patriarches concernant la multiplication de leur descendance.

Dans un sens spirituel, cela est aussi vrai. Si le péché est traité fidèlement dans l’église, l’Éternel peut la bénir en donnant de la croissance lorsque le méchant est ôté.