1 Chroniques 23

Au cours des derniers mois de sa vie, David prépare tout pour la maison de Dieu et le service qui y sera fait :
1. Les matériaux pour le temple en 1 Chroniques 22.
2. Les Lévites pour le temple en 1 Chroniques 23.
3. Les sacrificateurs pour le temple en 1 Chroniques 24.
4. Les chantres pour le temple en 1 Chroniques 25.
5. Les portiers et les trésoriers pour le temple en 1 Chroniques 26.
6. Les officiers de son royaume en 1 Chroniques 27.
7. Les plans pour bâtir le temple en 1 Chroniques 28.
8. Les derniers préparatifs pour le temple en 1 Chroniques 29.

David va complètement réorganiser le service des sacrificateurs et des Lévites. Mais il établit d’abord Salomon roi à sa place. Il sait que sa tâche est terminée (cf. 2Tim 4:6 ; Gen 50:24). Il est bon que lorsque notre tâche est terminée, nous transmettions notre service à des jeunes qui sont prêts à l’assumer. C’est ce que nous voyons, par exemple, avec Paul et Timothée, avec Moïse et Josué, avec Élie et Élisée. Chez nous, cela ne se fait pas par une passation officielle, mais en encourageant un jeune croyant à une tâche particulière et en lui apportant notre aide pour y parvenir.

La description du transfert du trône de David à Salomon est ici différente de celle en 1 Rois. En 1 Rois, Salomon devient roi en réponse à ceux qui s’arrogeaient le droit au trône et David doit être persuadé de faire de Salomon roi (1Roi 1:5-40). Nous ne voyons rien de tout cela ici. Ici, selon sa volonté souveraine, à partir du dessein de Dieu, David fait de Salomon roi.

Après ses préparatifs pour bâtir le temple, les matériaux qu’il a préparés pour cela, David passe maintenant à l’organisation des questions relatives au service dans le temple. Tout l’ordre que David institue pour la maison est une image de ce que fait Christ à l’égard de sa maison, l’église. Il commence par dénombrer les Lévites. Ils servent depuis leur 30ème année jusqu’à leur 50ème année (Nom 4:1-4). Le Seigneur Jésus a commencé son service public lorsqu’Il avait « environ 30 ans » (Lc 3:23).

Il y a ceux qui dirigent les travaux de la maison de l’Éternel. D’autres sont des intendants et des juges. D’autres encore sont des portiers. Enfin, il y a les chantres de la louange pour lesquels il a fait faire des instruments de musique (cf. Am 6:5). Ce que Joab n’a pas fait lors du dénombrement du peuple – en dénombrant les Lévites (1Chr 21:6) – David le fait ici lui-même. Cette fois, il dénombre avec de bonnes motivations, car il s’agit maintenant de servir l’Éternel. Lors du décompte au début du voyage dans le désert, il y a plus de 22 000 Lévites (Nom 3:41-43), maintenant il y en a 38 000.

Ils sont tous placés à leur place (versets 4-5), afin que chaque main disponible puisse être utilisée et que chaque partie du travail puisse être accomplie, avec le soin qui s’impose. Le grand nombre contribue à l’honneur de celui pour qui ils servent. Plus des deux tiers, soit 24 000 personnes, doivent diriger les travaux de la maison de l’Éternel. Ils aident les sacrificateurs à égorger les sacrifices, à les laver, à les découper et à les brûler, à ôter les saletés, à nettoyer les ustensiles du temple et à faire en sorte que chaque chose soit à sa place.

Il y a aussi 6 000 intendants et juges. Ils veillent à ce que, dans le pays, tout se passe selon la loi de l’Éternel. Ils appliquent chaque jour les lois de Dieu dans la vie du peuple lorsque des litiges surviennent. En outre, il y a 4 000 portiers. Ils doivent veiller à ce que rien n’entre dans le temple qui ne soit pas censé y entrer. Ils ne sont pas nécessaires dans la nouvelle Jérusalem (Apo 21:25-27). Enfin, il y a 4 000 chantres de louanges. Ils célèbrent et louent l’Éternel.

La répartition des Lévites en classes dans cette section a pour but de garder une vue d’ensemble et aussi que personne ne puisse se soustraire à ses devoirs. « Dieu n’est pas [un Dieu] de désordre, mais de paix » (1Cor 14:33a). Une bonne répartition des tâches favorise la paix. L’application pour nous n’est pas une question d’organisation humaine, mais que nous tenions compte du Saint Esprit qui distribue « à chacun en particulier comme il lui plaît » (1Cor 12:11 ; cf. 1Cor 12:18). Il y a aussi une prise en charge quand une famille est petite (verset 11). Les familles peuvent alors travailler ensemble.

La description de la tâche des Lévites (verset 13) est beaucoup plus étendue, car la tâche des sacrificateurs est vaste dans son contenu. Avant tout, le sacrificateur doit veiller à la sainteté des choses les plus sacrées. Cela nécessite des rapports constants avec le Dieu saint. Ensuite, il fait fumer ce qui se brûle, c’est-à-dire qu’il offre de l’encens, qui symbolise les prières (Psa 141:2). Il a le privilège de servir l’Éternel, ce qui s’applique à toute sa vie et plus particulièrement au sanctuaire. C’est pour cela qu’il est sacrificateur. Un sacrificateur est concentré sur Dieu. Seulement grâce à cela, il est capable de bénir les autres en dehors du sanctuaire « en son nom, à toujours ». Son service est l’affaire de toute sa vie ; la bénédiction au nom de l’Éternel est une affaire faite pour l’éternité. En résumé, nous voyons que les sacrificateurs sanctifient, sacrifient, servent et bénissent.

Pour nous, cela signifie que nous devons tout d’abord mener un vie sainte. Cela est nécessaire si nous voulons avoir une juste conscience des choses les plus saintes. Cela nous amène à offrir des sacrifices à Dieu et à être à son service tout au long de notre vie. Cela ne se limite pas à la réunion de l’église. L’appel est pour nous d’offrir « par lui, sans cesse à Dieu un sacrifice de louanges, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui confessent son nom » (Héb 13:15). En effet, nous devons nous-mêmes être un sacrifice vivant (Rom 12:1), tandis que les résultats du service sacerdotal sont aussi mentionnés parce que ces résultats sont apportés à Dieu (cf. Rom 15:16).

Notre sacerdoce comporte deux aspects. L’un des aspects est le sacerdoce saint, où nous offrons des sacrifices spirituels à Dieu dans le sanctuaire céleste. L’autre aspect est le sacerdoce royal, où nous sortons du sanctuaire céleste avec des bénédictions pour ceux qui nous entourent (1Pie 2:5,9).

Nous ne devrions donc pas limiter nos devoirs sacerdotaux au culte du dimanche. Toute notre vie doit être une adoration. Tous les croyants sont appelés à ce service sacerdotal. Si nous ne parvenons pas à ce service, la cause en est souvent due à des empêchements dus à nous-mêmes ou à cause de l’ignorance ou d’un enseignement erroné.

Moïse est appelé « homme de Dieu » (verset 14 ; Deu 33:1 ; Psa 90:1). Ce titre particulier ne signifie pas que ses fils reçoivent le statut de sacrificateur. Ils sont tout simplement des Lévites (versets 15-17).

Nous voyons quelque chose de l’autorité spéciale de David pour réglementer le service des Lévites. Il soustrait encore cinq ans à l’âge qui avait déjà été réduit de cinq ans par l’Éternel auparavant (verset 24 ; Nom 8:24). Plus loin, la réduction à 20 ans est réaffirmée (verset 27). La raison en est que la paix règne maintenant (verset 25). Les Lévites ne sont plus dans des conditions désertiques. La tâche est devenue plus facile. Ils n’ont plus à tout démolir et à tout bâtir et il n’y a plus besoin de transport (verset 26). Par conséquent, la limite d’âge peut être abaissée.

Dans l’application spirituelle, cela fait référence à la limite de la maturation spirituelle. Dans certaines circonstances, elle peut être abaissée. Même le plus jeune croyant peut déjà rendre quelques services dans l’église. Lorsque les circonstances sont favorables et qu’un service simple est demandé, un jeune croyant avec peu de pratique spirituelle peut l’accomplir. Lorsque des responsabilités plus importantes sont impliquées, une plus grande maturité spirituelle sera nécessaire. Dans tous les cas, les jeunes qui accomplissent un service spirituel doivent se conduire de manière à ce qu’aucune remarque ne puisse être faite sur leur jeune âge (1Tim 4:12).

Les versets 28-32 résument le service des Lévites. En quoi consiste ce service ? Ils sont au service des sacrificateurs qui, à leur tour, sont au service de l’Éternel. Selon l’instruction de Moïse, les Lévites ont été donnés comme don aux sacrificateurs (Nom 18:6). Les Lévites servent en soutien du service sacerdotal.

Le service des Lévites au sens du Nouveau Testament est un service visant à édifier l’église. Leur service a pour but d’enseigner aux croyants à louer Dieu davantage et mieux. Le but de leur service est que les croyants offrent leur vie en sacrifice à Dieu et Lui offrent les résultats de leur travail pour Dieu. Si, dans une église locale, les croyants vivent dans un esprit d’adoration, cela se remarquera dans le service d’adoration et dans la vie pratique des croyants.

Il y a aussi des Lévites qui veillent sur les parvis (verset 28). Ce sont les portiers. Différentes personnes se tiennent aux portes. Ils doivent veiller à ce que seules les bonnes personnes soient permises d’entrer dans les parvis. Une autre tâche des Lévites est « la purification de toutes les choses saintes ». Un service sacrificiel digne de ce nom ne peut avoir lieu qu’avec des personnes purifiées et des moyens purifiés. Les Lévites veillent à ce qu’aucun élément n’entre dans le culte qui perturbe et nuise au service sacrificiel. Ils veillent à la pureté du service de culte.

En outre, ils ont une tâche concernant « l’œuvre de service dans la maison de Dieu ». Cela doit s’appliquer à notre conduite dans la maison de Dieu. Nous devons savoir comment nous y comporter (1Tim 3:15). Pour cela, le Seigneur a donné ses instructions dans sa Parole.

Les différentes sortes de pain sont longuement évoquées (verset 29). Il est question des « pains à placer en rangées », c’est-à-dire celui qui se trouve sur la table des pains de présentation (Exo 25:30), et de diverses formes de l’offrande de gâteau (cf. Lév 2:1-16). Il est question de « ce qui est mêlé [avec de l’huile], et toutes les mesures de capacité et de longueur ». Tous ces pains parlent du Seigneur Jésus. Les Lévites sont chargés de veiller à ce que les bons ingrédients soient utilisés pour les pains, à ce que la bonne quantité soit utilisée et aussi à ce que la bonne longueur soit respectée.

Nous pouvons appliquer cela à notre engagement avec le Seigneur Jésus en tant que véritable offrande de gâteau et en tant que véritable pain de vie. Pour nous, les Lévites sont les docteurs qui nous expliquent la parole de Dieu. Ils montrent à travers la parole de Dieu qui est le Seigneur Jésus en tant que nourriture pour Dieu. La composition du pain représente le fait que nous reconnaissons Christ comme étant venu dans la chair (1Jn 4:2). C’est-à-dire qu’Il s’est devenu véritablement Homme, sans toutefois participer à la nature pécheresse que possède tout être humain (Héb 4:15), mais qui en même temps ne cesse jamais d’être le Fils éternel de Dieu.

Ce faisant, ils ne doivent aller ni plus profond – nous devons faire attention à la bonne ‘mesure du contenu’ – ni plus loin – la bonne ‘mesure de la longueur’ – que ce que la parole de Dieu indique clairement. Nous ne devons pas essayer de pénétrer dans les choses que Dieu nous cache (cf. Mt 11:27a) ni ajouter à ce que la parole de Dieu nous montre.

L’ordre dans la maison de Dieu est aussi maintenu par les Lévites, ce qui est représenté par le soin de la table des pains de présentation. Ils doivent également veiller à ce que la mesure du contenu et la mesure de la longueur de tout soit conforme à la mesure du sanctuaire. Ce n’est qu’à cette condition qu’un service peut être accepté par Dieu. Il ne peut en aucun cas y avoir d’interprétation personnellement de la composition, par exemple, d’une offrande de gâteau (Lév 2:1-16).

Pourtant, d’autres Lévites sont chargés de chanter (versets 30-31). Quotidiennement le matin et le soir, chaque semaine, chaque mois et chaque année, ils font entendre leur voix à ces jours et à ces occasions en offrant l’holocauste. La présentation des sacrifices aux différents jours de fête doit être faite par les sacrificateurs, mais leur préparation est assurée par les Lévites. Chaque service sacrificiel est précédé d’un service lévitique. Les jeunes sacrificateurs font un usage reconnaissant des Lévites.

Enfin, un résumé des charges est donné (verset 32). Les charges des Lévites sont principalement liées à « la tente de rassemblement ». C’est le lieu où Dieu rencontre son peuple, c’est un lieu de communion entre Dieu et son peuple. Le peuple peut y venir à Dieu sur la base du sacrifice, qui est une image du Seigneur Jésus et de son œuvre de la croix, afin de L’adorer pour le don de ce sacrifice.

Cela nous amène à la deuxième charge, qui est leur charge « à l’égard du lieu saint ». Le lieu saint a pour but de s’approcher de Dieu plutôt que d’être ensemble. En vue de s’approcher de Dieu, les sacrificateurs ont besoin de savoir ce qui est approprié. Les Lévites leur font comprendre cela. Cela explique aussi leur troisième charge, « leur charge à l’égard des fils d’Aaron, leurs frères, pour le service de la maison de l’Éternel ». Ils préparent les sacrificateurs, décrits ici comme « les fils d’Aaron », à accomplir correctement leur service dans la maison de l’Éternel.

Ils le font non pas en tant que leurs supérieurs, mais en tant que « leurs frères ». Nous lisons ici que les Lévites et les sacrificateurs sont frères les uns des autres. C’est la seule relation appropriée pour servir les autres membres du peuple de Dieu. Le croyant du Nouveau Testament est à la fois sacrificateur et Lévite. Ces deux aspects doivent se refléter dans sa vie, envers le Seigneur Jésus et Dieu en tant que sacrificateur et envers les frères et sœurs dans la foi en tant que Lévite.