1 Chroniques 13

Nous pouvons considérer 1 Chroniques 11-12 comme une introduction aux chapitres suivants, dans lesquels les sujets principaux sont l’arche et le service du temple. Dans cette perspective, Dieu a aidé David à affermir sa royauté et a fait venir le peuple vers lui.

En Deutéronome, il est question d’un lieu que Dieu a choisi (Deu 12:5) et d’un roi que Dieu a choisi (Deu 17:14-15). Lorsque Saül était roi, ce lieu n’était pas recherché, et Saül lui-même n’était pas le choix de Dieu, mais le choix du peuple (1Sam 12:13). Il est dit de David que c’est Dieu qui l’a choisi (Psa 78:70). Ce n’est que lorsque Saül, choisi par le peuple pour satisfaire ses désirs charnels, est mis de côté que David, choisi par Dieu, peut monter sur le trône.

Lorsque David est au pouvoir, il se met à la recherche du lieu que Dieu a choisi pour que son nom y habite. En Psaume 132, il en exprime le désir (Psa 132:3-5). Nous y lisons aussi que Sion est ce lieu (Psa 132:13-14). Sion est la montagne de Morija (2Chr 3:1). C’est sur cette montagne qu’Abraham a offert Isaac sur l’autel (Gen 22:1-14 ; Jac 2:21). Nous voyons dans cet événement une image de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus (cf. Héb 11:19). David a conquis Sion (1Chr 11:4-5). C’est là que l’arche finira par se retrouver, dans le temple qui y sera bâti par Salomon.

Avant que cela ne se produise et que l’arche n’obtienne son lieu de repos final, beaucoup de choses sont arrivées à l’arche et au tabernacle, dans lequel se trouvait l’arche. Il est bon de passer brièvement en revue ces événements. Nous pouvons en même temps faire une application au Seigneur Jésus, dont le tabernacle et l’arche sont une image.

Lorsque le peuple est entré dans le pays, le tabernacle a été placé à Silo (Jos 18:1). Il y reste jusqu’à la naissance de Samuel, une période qui s’étend sur des centaines d’années. Nous pouvons y voir en image le temps de la vie du Seigneur Jésus sur la terre.

Ensuite, l’arche est emmenée par Hophni et Phinées lors d’une bataille contre les Philistins (1Sam 4:3-4). Mais Dieu ne permet pas à ces méchants sacrificateurs d’utiliser à mauvais escient le symbole de sa présence. « Il abandonna la demeure de Silo, [...] Il livra à la captivité sa force, et sa magnificence en la main de l’ennemi » (Psa 78:60-61). Il a fait capturer l’arche par les Philistins (1Sam 4:10-11 ; 5:1). Nous pouvons y voir une image de l’abandon du Seigneur Jésus dans la mort par Dieu (cf. Act 2:23).

L’arche se trouve au pays des Philistins pendant sept mois, puis retourne au pays de l’Éternel (1Sam 6:1-2,11-13). Nous pouvons y voir une image de la période de mort du Seigneur Jésus, qui n’a cependant pas pu Le retenir (Act 2:24-28). L’arche revient en Israël, cependant, non pas à Silo, mais dans la maison d’Abinadab à Kiriath-Jéarim (1Sam 7:1). Nous pouvons y voir une image du Seigneur ressuscité, qui n’est plus vu par tout le peuple, mais seulement en secret par les siens.

L’arche reste longtemps à Kiriath-Jéarim, jusqu’à ce qu’ici le fil de son histoire soit repris. Cela commence ici par le constat de l’unanimité pour récupérer l’arche (versets 1-4), sans se poser la question de savoir comment il faut le faire et où.

Ce qui est important, c’est la façon dont se fait le transport de l’arche. Cela conduit au premier jugement du nouveau gouvernement, qui apporte la crainte de Dieu d’une part et la bénédiction domestique d’autre part (versets 12-14). Plus tard, en 1 Chroniques 15, l’arche est correctement amenée à Jérusalem. Nous pouvons y voir une image de l’ascension de Christ. La preuve en est la citation par Paul, en Éphésiens 4, du Psaume 68 en rapport avec l’ascension (Éph 4:8-10 ; Psa 68:19).

Enfin, l’arche est amenée dans la maison bâtie par Salomon. La gloire de l’Éternel descend alors dans le temple et le remplit (2Chr 5:14). Nous pouvons relier cet événement à la descente du Saint Esprit, par laquelle l’église est formée pour devenir la maison du Dieu vivant (Act 2:1-4 ; 1Tim 3:15). Cela s’est produit après que le Seigneur Jésus a été glorifié dans le ciel (Jn 7:39).

La première chose que le cœur de David recherche lorsqu’il est devenu roi, c’est l’arche. Il ne cherche pas sa commodité, mais le symbole de la présence de Dieu. L’arche est le trône de Dieu. Dieu y habite au milieu de son peuple. L’arche est dans le cœur de David. Elle y a toujours été. Dieu a indiqué un lieu où Il fera habiter son nom, un lieu d’adoration central. Son nom est sa gloire. C’est ce lieu qu’ils doivent rechercher. En ramenant l’arche à ce lieu, la ville royale devient la ville sainte, le centre du service à Dieu.

Il en est de même pour nous. Pour nous, il ne s’agit pas d’un lieu géographique ou d’un bâtiment visible, mais des caractéristiques spirituelles de l’église qui se rassemblent. Si nos cœurs y sont ouverts, nous chercherons le lieu où le Seigneur Jésus habite, où Il est le centre de son peuple du Nouveau Testament, l’église (Mt 18:20).

L’exercice concernant la recherche d’un lieu d’habitation pour l’arche n’est présent que chez un seul homme, David (verset 1 ; 1Chr 17:1). David n’est pas dirigé ou dicté par d’autres, mais affermi par d’autres (verset 2). Son cœur va vers l’arche, tout en réalisant que l’arche appartient à tout le peuple. Un cœur qui va vers le Seigneur Jésus va aussi vers tout le peuple de Dieu.

Avant de récupérer l’arche, David tient conseil avec les chefs et les princes. Consulter d’autres personnes en cas d’exercice spirituel n’est pas de la faiblesse, mais de la sagesse (cf. 2Chr 20:21). Une grande partie du travail du Seigneur ne peut être bien accomplie sans une communion sincère avec des personnes partageant les mêmes sentiments. Il est aussi beau de voir que David parle du peuple comme de « nos [...] frères ». Il est en vérité un roi « d’entre tes frères », un frère dont le cœur « ne s’élève pas au-dessus de ses frères » (Deu 17:15,20).

Ce qui fait malheureusement défaut à David, c’est la consultation de l’Éternel. Cela devient tragiquement clair lorsqu’ils mettent leur plan à exécution. Nous pouvons nous consulter les uns les autres, mais si nous n’impliquons pas le Seigneur et sa Parole dans cette démarche, notre plan ne pourra pas être exécuté à la gloire du Seigneur.

Le peuple n’a pas recherché l’habitation de Dieu « aux jours de Saül ». Il est beau de voir que David s’inclut lui-même en parlant de « nous ». Bien qu’il l’ait lui-même recherchée, il s’identifie au peuple (cf. Dan 9:5). Le fait qu’« aux jours de Saül », l’habitation de Dieu n’ait pas été consultée nous apprend qu’un membre du peuple de Dieu ne recherche pas le Seigneur et son service s’il vit selon la chair.

Un réveil commence avec une seule personne. Nous voyons cette seule personne ici en David, l’homme selon le cœur de Dieu. Il recherchait déjà cette place lorsqu’il était encore avec les brebis et ne savait rien de la royauté. Nous le savons grâce à ce qu’il dit à ce sujet en Psaume 132. Il a recherché inlassablement ce lieu et l’a trouvé (Psa 132:4-6).

Il trouve l’arche dans les champs de Jaär, dans la maison d’Abinadab. Là, l’arche était depuis longtemps, oubliée par le peuple, mais pas par ce jeune homme qui était alors jeune. Nous pouvons savoir aussi maintenant où trouver le Seigneur Jésus et contempler sa gloire. C’est parmi les deux ou trois qui se réunissent comme église à son nom (Mt 18:20).

Tout le peuple est d’accord avec David pour que l’arche soit ramenée. Est-ce dû à une conviction propre ou parce que, comparé à Saül, ils voient en David le meilleur chef ? Un chef est suivi, surtout s’il est populaire (2Sam 15:13 ; 1Roi 1:5 ; Gal 2:11-13), mais sur quelle base ? Lorsque ses adversaires disent du Seigneur Jésus : « Le monde est allé après lui » (Jn 12:19), pour beaucoup d’entre eux, cet ‘est allé après lui’ n’est rien d’autre que de la curiosité.

Malgré tout le zèle de David, nous ne lisons pas qu’il ait consulté la parole de Dieu. À quoi servaient, selon lui, les barres (Exo 25:14 ; 40:20) ? Et les fils de Kehath n’avaient-ils pas été établis pour porter l’arche (Nom 4:15a) ? David semble avoir tout oublié. Un chariot neuf lui semble un moyen approprié pour transporter l’arche. Le chariot neuf de David est sa propre invention, qui semble avoir été copiée sur les Philistins (1Sam 6:11a). De même, les chrétiens pour honorer Christ adoptent les méthodes du monde (religieux) tout en ignorant les préceptes de la parole de Dieu.

À propos du transport de l’arche, l’Éternel a dit très simplement qu’elle devait être portée (Nom 4:15a). David, dans son zèle et sa joie de ramener l’arche, ne tient pas suffisamment compte des pensées de Dieu. Il procède à la manière des Philistins et, comme eux, transporte l’arche sur un chariot. Que toute la procession soit faite par des gens enthousiastes accompagnés d’un grand groupe de musique ne peut pas cacher le fait qu’elle se fait dans la désobéissance à la parole de Dieu. Ramener l’arche à Jérusalem n’est pas une erreur en soi. Il n’est pas non plus mauvais de le faire avec enthousiasme. L’utilisation d’instruments de musique dans le processus n’est pas non plus mauvaise. Tout cela n’est mauvais que parce que cela implique d’agir selon sa propre intelligence, sans consulter l’Éternel et sa Parole.

Souvent, nous sommes tentés de juger l’adoration en fonction de nos sentiments, de ce que nous ressentons. Mais lorsque nous nous rappelons que l’adoration est destinée à Dieu, nous sommes renvoyés à sa Parole pour savoir comment Il veut qu’on L’adore (Jn 4:23-24). Lorsque nous lisons cette histoire, nous voyons qu’il est question de joie, de chants, de toutes sortes d’instruments de musique, d’un chariot neuf et de bétail. Ce qui nous manque, c’est la mention d’un cœur humble et conscient de la sainteté de ce Dieu qui est représenté par l’arche.

L’utilisation d’un chariot montre que l’on a cherché une alternative à la façon dont Dieu avait dit que l’arche devait être transportée. L’arche est aussi ‘tenue en hauteur’ par le chariot, tout comme elle l’est lorsqu’elle est portée sur les épaules des sacrificateurs. Alors pourquoi pas de cette façon, pourrait-on se dire ?

Mais ‘la transporter sur un chariot’ dans l’application spirituelle fait référence à une façon de ‘transporter’ qui est détachée des efforts spirituels de ceux ‘qui doivent porter l’arche’. Et ces efforts et exercices sont précieux pour Dieu parce qu’ils augmentent chez les ‘porteurs’ la véritable intelligence spirituelle de la personne de Christ, dont, comme nous le savons, l’arche est une image. L’utilisation d’autres moyens empêche cela de se produire.

David aurait pu être sûr de la volonté de Dieu s’il avait agi conformément à la loi du roi, dont, en tant que roi, il devait avoir une copie en sa possession (Deu 17:18-20). C’est pourquoi la punition qu’il reçoit est si importante. De même, les Lévites et le peuple tout entier auraient dû savoir comment Dieu voulait que l’arche soit transportée. Après tout, les Lévites devaient lire à haute voix régulièrement la loi devant tout le peuple (Deu 31:9-13).

Cela constitue aussi une leçon importante pour nous. Se languir du lieu où le Seigneur Jésus est au milieu de nous est une chose. Mettre ce désir en pratique de la bonne manière en est une autre. Bien que nous puissions connaître exactement les pensées de Dieu et le lieu où Il habite, nous restons dépendants de Lui pour toutes les démarches que nous entreprenons. Les bonnes intentions, le zèle, l’enthousiasme et la joie ne suffisent pas. Nous devons aussi agir conformément à l’Écriture, même lorsqu’il s’agit du centre et de la manière de se réunir. L’obéissance est meilleure que le sacrifice du zèle.

D’autres peuvent agir selon la foi qu’ils ont en un Dieu qu’ils ne connaissent pas personnellement. Nous le voyons avec les Philistins, qui renvoient l’arche sur un chariot. Le peuple de Dieu, cependant, doit être guidé par la parole de Dieu.

Lorsque le cortège de la fête arrive à « l’aire de battage de Kidon », il se produit ce que personne n’avait prévu ni même attendu. L’aire de battage est l’endroit où l’on rassemble le froment pour séparer le bon grain de la balle. Il y a beaucoup de balle dans tout ce cortège et Dieu va ôter cette balle. La méthode choisie pour transporter l’arche est la balle. Cette méthode peut sembler plus sûre que les épaules des Lévites, mais ce n’est qu’une apparence.

Nous pouvons appliquer cela à toutes sortes de formes de religion créées par l’homme dans l’intention de protéger l’honneur de Christ. Toutes ces formes se sont avérées ne pas garantir cet honneur. Les écritures confessionnelles ont pris la place de la Bible et ont éloigné le peuple de l’Écriture. Cela a ouvert la porte à des pensées sur Christ et son œuvre qui vont à l’encontre des pensées de Dieu et conduisent le chrétien à la mort spirituelle.

Sur de telles méthodes doit alors venir le jugement de Dieu, aussi bien intentionnées soient-elles. Les méthodes de la chair n’ont pas leur place dans les choses spirituelles. La tentative bien intentionnée d’Uzza d’étendre sa main sur l’arche pour l’empêcher de tomber doit être jugée par Dieu. Il s’agit d’un contact illicite avec l’arche.

Pour ceux qui ne sont pas spirituels, il semble logique et recommandable qu’Uzza veuille empêcher l’arche de tomber. Mais ce qui va à l’encontre de l’Écriture ne peut pas plaire à Dieu. « Ce qui est haut estimé parmi les hommes est une abomination devant Dieu » (Lc 16:15). Le Christ glorifié ne doit pas être touché par les enseignements étranges et les traditions des hommes.

Ce jugement est le premier au cours du règne de David, et cela directement à son début. Nous voyons aussi ce jugement au début du sacerdoce et au début de l’église. De même que Nadab et Abihu et Ananias et Sapphira meurent devant Dieu (Lév 10:1-2 ; Act 5:1-11), de même ici Uzza meurt devant Dieu.

David n’acquiesce pas volontiers à ce jugement, mais il est mécontent, il est irrité. C’est la colère de l’impuissance. Il ressent sa propre impuissance à faire monter l’arche à Jérusalem. Il ne se sent pas non plus digne que l’arche vienne à lui. Pérets signifie ‘brèche’ parce que ce qui s’est passé est une brèche, un déchaînement de la colère de Dieu. Surtout dans une entreprise aussi noble que celle de ramener l’arche là où elle doit être, il s’agit de suivre les instructions de la parole de Dieu. L’Éternel dit : « Je serai sanctifié en ceux qui s’approchent de moi » (Lév 10:3 ; cf. Ézé 9:4-6). Ensuite, l’arche reçoit un foyer chez Obed-Édom, qui signifie ‘serviteur d’Édom’.

Nous pouvons nous demander à qui ou à quoi s’adresse l’irritation de David. Il se peut que David ne comprenne pas la raison de la mort d’Uzza. Sa colère dans ce cas, nous pouvons l’appeler frustration à cause du fait que l’arche n’a pas la place qu’il désire. Peut-être David doit-il apprendre que la question principale n’est pas de ramener l’arche de Dieu « chez moi », comme il le dit au verset 12. Il s’agit du lieu que l’Éternel a choisi et c’est là que toute l’attention doit être portée. Il met du temps à comprendre cela, mais ensuite, tout va bien. Il comprend qu’il aurait dû consulter l’Éternel comme il se doit, car il aurait alors découvert à la lumière de Dieu ce qui manquait.

La maison d’Obed-Édom est bénie, comme elle le sera plus tard pour Aquilas et Priscilla lorsqu’ils ouvriront leur maison à l’église et au service de la Parole (Act 18:24-28 ; Rom 16:3-5). Obed-Édom est plus tard récompensé pour sa fidélité. Il devient portier avec une harpe (1Chr 15:18,21 ; 16:38). Il ne perd pas quelque chose lorsque l’arche sort de chez lui, mais il gagne de plus en plus. C’est toujours le cas lorsque, ce que nous avons nous-mêmes reçu, nous commençons à le partager avec les autres. C’est ce que fait Obed-Édom en ne gardant pas l’arche pour lui, mais en la partageant avec tout Israël. Quelle bénédiction David a manqué, simplement parce qu’il n’a pas demandé à l’Éternel comment Il voulait que les choses se passent. Dans le chapitre suivant, il se remet et le fait (1Chr 14:10,14).