Introduction
Ce chapitre nous informe de la dernière marche de Moïse, de ses derniers regards, de sa mort et de son enterrement. Nous lisons sur le deuil d’Israël à son sujet et sa durée, sur son successeur Josué et sur le caractère incomparable de Moïse.
La vie de Moïse se compose de trois périodes de 40 ans :
1. 40 ans à la cour du Pharaon.
2. 40 ans dans le désert avec les brebis de Jéthro, à l’école de Dieu.
3. 40 ans dans le désert avec le peuple de Dieu.
Puis vient le temps où il retournera à la poussière, selon sa propre parole en Psaume 90 : « Tu fais retourner l’homme jusqu’à la poussière, et tu dis : Retournez, fils des hommes » (Psa 90:3). Dieu lui-même prend soin de son enterrement.
1 - 4 Moïse voit le pays
1 Et Moïse monta des plaines de Moab sur le mont Nebo, le sommet du Pisga, qui est vis-à-vis de Jéricho ; et l’Éternel lui fit voir tout le pays : Galaad, jusqu’à Dan, 2 et tout Nephthali, et le pays d’Éphraïm et de Manassé, et tout le pays de Juda jusqu’à la mer d’occident, 3 et le midi, et la plaine [du Jourdain], la vallée de Jéricho, la ville des palmiers, jusqu’à Tsoar. 4 – Et l’Éternel lui dit : C’est ici le pays au sujet duquel j’ai juré à Abraham, à Isaac, et à Jacob, disant : Je le donnerai à ta descendance. Je te l’ai fait voir de tes yeux, mais tu n’y passeras pas.
Après avoir béni le peuple, Moïse monte sur le mont Nébo sur l’ordre de Dieu (Deu 32:49). Le peuple l’aura sûrement suivi des yeux le plus longtemps possible. Sans aucune aide, Moïse monte sur le mont. Il n’est pas à bout de force ; il n’est pas fatigué de la vie. Pourtant, il se repose sur la décision de l’Éternel, qui estime que sa tâche est terminée. Aucune crainte de la mort n’est perceptible en lui. Il monte sur le mont non pas pour mourir, mais pour être avec Dieu.
Sur le mont, comme Il l’a promis, l’Éternel lui fait voir le pays promis dans toute son étendue. Moïse a vu le peuple en possession du pays. Le pays est nommé d’après les noms des tribus, car chacune possédera son propre héritage. Il a reçu un œil qui voit au-delà de ce que les yeux naturels peuvent voir. L’Éternel le lui a montré de façon surnaturelle en un instant.
Moïse a vu non seulement le pays, mais aussi la bénédiction ultime du peuple. Le gouvernement de Dieu est qu’il ne passera pas par là ; la grâce de Dieu est qu’il l’a vu comme personne d’autre ne l’a vu. Il l’a vu dans toutes ses parties sous la direction de Dieu.
Moïse se trouve sept fois sur une montagne :
1. en tant qu’intercesseur (Exo 17:8-16) ;
2. lorsqu’il reçoit la loi et une description du tabernacle (Exo 24:12-18) ;
3. pour intercéder en faveur du peuple après son péché avec le veau d’or (Exo 32:30-32) ;
4. pour recevoir les secondes tables de pierre (Exo 34:4) ;
5. sur la montagne de Hor, pour transférer la sacerdoce d’Aaron à Éléazar (Nom 20:23-28) ;
6. sur le Nebo, où il voit le pays (Deu 34:1) ;
7. sur la montagne de la transfiguration, en compagnie d’Élie, avec le Seigneur Jésus (Mt 17:1-8).
Il a décrit toute l’histoire de l’échec du peuple de Dieu. Ici, sur le mont, il voit le peuple selon les pensées de Dieu. Nous voyons aussi cela dans ce qu’écrit l’apôtre Jean. Jean décrit l’échec de l’église en Apocalypse 2-3 et son apostasie finale en Apocalypse 17-18. Mais il a ensuite l’occasion de voir l’église sur la montagne selon les pensées de Dieu (Apo 21:9-10). Moïse voit le côté terrestre du royaume ; Jean voit son côté céleste, le peuple céleste de Dieu.
5 - 8 Moïse meurt et est enterré
5 Et Moïse, serviteur de l’Éternel, mourut là dans le pays de Moab, selon la parole de l’Éternel. 6 Et il l’enterra dans la vallée, dans le pays de Moab, vis-à-vis de Beth-Péor ; et personne ne connaît son tombeau, jusqu’à aujourd’hui. 7 Et Moïse était âgé de 120 ans quand il mourut ; son œil n’était pas affaibli, et sa vigueur ne s’en était pas allée. 8 – Et les fils d’Israël pleurèrent Moïse dans les plaines de Moab, 30 jours ; et les jours des pleurs du deuil de Moïse furent terminés.
Moïse n’est pas mort de vieillesse et par épuisement. L’œil de Moïse n’est pas affaibli. Il voit toujours aussi clairement que dans sa jeunesse. Cette situation contraste avec celle d’Isaac (Gen 27:1) et de Jacob (Gen 48:10). L’Éternel prend la vie de Moïse. L’Éternel lui-même prend soin de son enterrement (et non : de sa crémation). Personne ne connaît le tombeau de Moïse. Le diable, lui, le connaît. Il contestait au sujet du corps de Moïse avec l’archange Michel (Jud 1:9), peut-être pour faire connaître au peuple le lieu de son enterrement et entraîner ainsi le peuple dans l’idolâtrie.
Le deuil de 30 jours à cause de la mort de Moïse est aussi long que celui de son frère Aaron (Nom 20:29).
9 Josué prend la place de Moïse
9 Et Josué, fils de Nun, était rempli de l’esprit de sagesse, car Moïse avait posé ses mains sur lui ; et les fils d’Israël l’écoutèrent, et firent comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse.
Après l’annonce de la mort de Moïse, l’enterrement et le deuil, le livre n’est pas encore terminé. Josué est le successeur de Moïse comme chef du peuple, non pas en tant que prophète, mais en tant que dirigeant dans le combat du peuple pour prendre possession du pays promis.
10 - 12 Moïse, le prophète sans égal
10 Et il ne s’est plus levé en Israël de prophète tel que Moïse, que l’Éternel ait connu face à face, 11 selon tous les signes et les miracles que l’Éternel l’envoya faire dans le pays d’Égypte contre le Pharaon et tous ses serviteurs et tout son pays, 12 et selon toute cette main forte, et selon tous les terribles prodiges que fit Moïse aux yeux de tout Israël.
Ce dernier chapitre n’a pas été écrit par Moïse. C’est très probablement Josué qui l’aura fait. Sous le guide de l’Esprit de Dieu, ces derniers versets dépeignent la vie de Moïse d’un simple trait de plume. Il n’y a peut-être personne parmi le peuple à qui cela a pénétré autant qu’à Josué à quel point Moïse était un homme extraordinaire. Josué a connu Moïse de près et l’a vécu pendant longtemps.
Dans ces dernières paroles sur Moïse, ses échecs ne sont pas mentionnés. La place de Moïse a été tout à fait unique au sein du peuple de Dieu. Sa communion avec Dieu a aussi été unique (verset 10 ; Exo 33:11a ; Nom 12:8a). Son service est grand pour nous à cause de ses propositions des bénédictions du pays et du lieu que l’Éternel a choisi pour que son nom y habite.
Moïse a été fidèle dans toute la maison de Dieu. Il est une image du Seigneur Jésus, le parfaitement fidèle non seulement dans la maison de Dieu, mais en tant que Fils sur la maison (Héb 3:1-6). Moïse a écrit à son sujet (Jn 5:46). Il Lui doit toutes ses qualités. Le Seigneur Jésus surpasse aussi de loin cet homme de Dieu exceptionnel.