1 - 14 Une nouvelle alliance
1 Et Moïse appela tout Israël, et leur dit : Vous avez vu tout ce que l’Éternel a fait devant vos yeux dans le pays d’Égypte, au Pharaon, et à tous ses serviteurs, et à tout son pays : 2 les grandes épreuves que tes yeux ont vues, ces signes et ces grands prodiges. 3 Mais, jusqu’à ce jour, l’Éternel ne vous a pas donné un cœur pour connaître, ni des yeux pour voir, ni des oreilles pour entendre. 4 Et je vous ai conduits 40 ans par le désert : vos vêtements ne se sont pas usés sur vous, et ta sandale ne s’est pas usée à ton pied. 5 Vous n’avez pas mangé de pain, et vous n’avez bu ni vin ni boisson forte, afin que vous reconnaissiez que moi, l’Éternel, je suis votre Dieu. 6 Et vous êtes parvenus en ce lieu-ci ; et Sihon, roi de Hesbon, et Og, roi de Basan, sont sortis à notre rencontre pour nous livrer bataille, et nous les avons battus ; 7 et nous avons pris leur pays, et nous l’avons donné en héritage aux Rubénites, et aux Gadites, et à la demi-tribu des Manassites. 8 Vous garderez donc les paroles de cette alliance et vous les pratiquerez, afin que vous prospériez dans tout ce que vous ferez. 9 Vous vous tenez tous aujourd’hui devant l’Éternel, votre Dieu, vos chefs, vos tribus, vos anciens, et vos magistrats, tout homme d’Israël, 10 vos enfants, vos femmes, et ton étranger qui est au milieu de ton camp, ton coupeur de bois aussi bien que ton puiseur d’eau ; 11 afin que tu entres dans l’alliance de l’Éternel, ton Dieu, et dans son serment, que l’Éternel, ton Dieu, fait aujourd’hui avec toi ; 12 afin qu’il t’établisse aujourd’hui pour être son peuple, et pour qu’il soit ton Dieu, ainsi qu’il te l’a dit, et ainsi qu’il a juré à tes pères, à Abraham, à Isaac, et à Jacob. 13 Et ce n’est pas avec vous seulement que je fais cette alliance et ce serment ; 14 mais c’est avec celui qui est ici, qui se tient avec nous aujourd’hui devant l’Éternel, notre Dieu, et avec celui qui n’est pas ici aujourd’hui avec nous ;
Dans le cadre de l’établissement de l’alliance supplémentaire dont Moïse parle dans ce chapitre, il rappelle à nouveau au peuple les actions passées de Dieu avec eux. Cela concerne surtout ceux qui ont moins de 20 ans au début de la traversée du désert. Ils ont tout vu. Le peuple auquel il s’adresse est la nouvelle génération qui entrera dans le pays. Tous ceux qui ont plus de 20 ans au début de la traversée du désert ont péri dans le désert.
Ceux qui appartiennent à cette nouvelle génération apprécient-ils ce que l’Éternel a fait ? Comprennent-ils à quel point ils dépendent de sa grâce ? Ont-ils écouté sa voix ? L’Éternel ne leur a pas donné de cœur, d’œil ou d’oreille, les tournant vers Lui. Cela n’est pas arrivé parce que l’Éternel ne l’a pas voulu, mais parce qu’ils ne l’ont pas voulu. Ils ne le Lui ont pas demandé ! À cause de leur rébellion et de leur méchanceté, ils L’ont empêché de leur donner ce qu’Il voulait donner.
Ils ont vu tous les actes de Dieu, mais ils n’ont pas compris le langage que Dieu parlait à travers eux. Il en va de même pour les signes et les prodiges que le Seigneur Jésus accomplit notamment dans l’Évangile selon Jean. Si les gens ne voient pas la gloire du Seigneur Jésus à travers les signes, ils sont spirituellement aveugles. Il en va de même pour nous.
Moïse leur rappelle également que les vêtements et la sandale qu’ils portent depuis leur exode d’Égypte ne sont pas usés (Deu 8:4). Ils n’ont pas été maintenus en vie par leurs propres provisions et les réserves de pain et de vin qu’ils se sont faites eux-mêmes. Dieu a miraculeusement veillé pendant tout ce temps à ce qu’ils ne manquent ni de nourriture ni de boisson. La manne quotidienne et l’eau du rocher témoignent de son amour et de sa compassion, de son implication dans leurs hauts et leurs bas. En conséquence, ils peuvent savoir qu’Il est l’Éternel, leur Dieu.
Même par rapport à leurs ennemis, Dieu a pourvu à leurs besoins. Ils ont déjà pu prendre possession de pays. Il est donc clair que Dieu a pensé à eux en toutes circonstances et qu’Il leur a fourni tout ce dont ils ont besoin. De son côté, rien n’a manqué. Il s’agit certainement d’une formidable incitation à L’écouter, avec une nouvelle prospérité en perspective. Dieu ne fera que bénir, à condition que le peuple écoute.
Cette alliance de l’Éternel est faite avec tous les groupes du peuple. Même tous ceux qui sont encore dans les reins du peuple, « celui qui n’est pas ici aujourd’hui avec nous », les générations à venir, sont inclus. Tous constituent son peuple. Il déclare solennellement qu’ils le sont. Il veut accomplir pour eux les promesses qu’Il a faites à leurs pères. Mais s’ils veulent connaître les bénédictions de ses promesses et la déclaration qu’ils sont son peuple, ils devront garder les paroles de l’alliance.
15 - 27 Comment le peuple pourrait tout perdre
15 (car vous savez comment nous avons habité dans le pays d’Égypte, et comment nous avons passé à travers les nations que vous avez traversées ; 16 et vous avez vu leurs abominations, et leurs idoles, du bois et de la pierre, de l’argent et de l’or, qui sont parmi eux) ; 17 de peur qu’il n’y ait parmi vous homme, ou femme, ou famille, ou tribu, dont le cœur se détourne aujourd’hui d’avec l’Éternel, notre Dieu, pour aller servir les dieux de ces nations ; de peur qu’il n’y ait parmi vous une racine qui produise du poison et de l’absinthe, 18 et qu’il n’arrive que quelqu’un, en entendant les paroles de ce serment, ne se bénisse dans son cœur, disant : J’aurai la paix, lors même que je marcherai dans l’obstination de mon cœur ! – afin de détruire [ensemble] ce qui est arrosé, et ce qui est altéré. 19 L’Éternel ne voudra pas lui pardonner, mais la colère de l’Éternel et sa jalousie fumeront alors contre cet homme ; et toute la malédiction qui est écrite dans ce livre reposera sur lui ; et l’Éternel effacera son nom de dessous les cieux ; 20 et l’Éternel le séparera de toutes les tribus d’Israël pour le malheur, selon toutes les malédictions de l’alliance qui est écrite dans ce livre de la loi. 21 Et la génération à venir, vos fils qui se lèveront après vous, et l’étranger qui viendra d’un pays éloigné, diront, lorsqu’ils verront les fléaux de ce pays, et ses maladies, dont l’Éternel l’aura affligé ; 22 et que tout son sol n’est que soufre et sel, – un embrasement (qu’il n’est pas semé, et qu’il ne fait rien germer, et qu’aucune herbe n’y pousse), comme le renversement de Sodome et de Gomorrhe, d’Adma et de Tseboïm, que l’Éternel détruisit dans sa colère et dans sa fureur, 23 – toutes les nations diront : Pourquoi l’Éternel a-t-il fait ainsi à ce pays ? d’où vient l’ardeur de cette grande colère ? 24 Et on dira : C’est parce qu’ils ont abandonné l’alliance de l’Éternel, le Dieu de leurs pères, qu’il avait faite avec eux quand il les fit sortir du pays d’Égypte ; 25 et ils sont allés, et ont servi d’autres dieux, et se sont prosternés devant eux, des dieux qu’ils n’avaient pas connus et qu’il ne leur avait pas donnés en partage. 26 Et la colère de l’Éternel s’est embrasée contre ce pays, pour faire venir sur lui toute la malédiction écrite dans ce livre. 27 Et l’Éternel les a arrachés de leur terre dans [sa] colère, et dans [sa] fureur, et dans [sa] grande indignation, et les a chassés dans un autre pays, comme [il paraît] aujourd’hui.
Ces versets indiquent comment nous pouvons à nouveau tout perdre. Au verset 17, les dangers à cette fin sont résumés. En premier lieu, nous perdons nos bénédictions si nous perdons à nouveau de vue les choses qui se trouvent en dehors du peuple de Dieu dans le monde. Deuxièmement, nous perdons nos bénédictions, non pas à cause de ce qui vient de l’extérieur, mais à cause de ce qui peut être à l’intérieur de nous, « une racine qui produise du poison et de l’absinthe ».
Le déclin vient de ce qui vient en nous de l’extérieur et de ce qui sort de l’intérieur de nous-mêmes. Si nous commençons à regarder les choses du monde et que nous sommes attirés par elles, il ne manquera pas son effet intérieur. Lorsque les croyants deviennent amers les uns contre les autres, c’est souvent parce que le monde a gagné l’entrée de l’esprit (Héb 12:15).
Le poison (ou : la bile) (verset 17) est le nom d’une plante intensément amère. L’absinthe est probablement la décoction très amère de cette plante. Elle est utilisée plus souvent dans la Bible pour indiquer l’amertume (Jér 9:14 ; 23:15 ; Lam 3:15,19 ; Am 5:7 ; 6:12 ; Apo 8:10-11). Ce poison (ou : bile) agissait comme une sorte d’opium. C’est pourquoi il était parfois utilisé pour stupéfier ou anesthésier ceux qui étaient exécutés (Mt 27:34).
Si l’étourdissement de l’amertume est présent, les pensées apostates viennent. Cela conduit les gens à parler de paix (cf. Jér 23:17), alors qu’il n’y a pas de paix, mais qu’au contraire la destruction est à la porte : « Quand ils diront : Paix et sûreté, alors une subite destruction viendra sur eux, comme les douleurs sur celle qui est enceinte, et ils n’échapperont pas » (1Th 5:3). Le Seigneur ne pardonnera ni n’épargnera de tels proclamateurs de paix.
Aux versets 18-20, il est question d’une seule personne. La responsabilité d’une seule personne est mise en évidence. Parce que le peuple est infidèle et n’ôte pas le mal de son milieu, l’Éternel lui-même prendra cette seule personne à son compte. Mais nous voyons ensuite comment le discours de Moïse passe d’une seule personne à ôter à tout un peuple qui est rejeté.
Dieu n’efface pas le peuple, mais le ‘chasse’ (verset 27). Dans l’histoire du peuple, cela devient malheureusement une réalité. Les dix tribus sont emmenées par les Assyriens. Les deux tribus sont emmenées à Babylone. En conséquence, le peuple fait l’expérience de la réalité de la perte des bénédictions. Dieu s’assure qu’il ne leur reste rien pour profiter de son pays et de son habitation.
Dans une application à nous, nous pouvons dire qu’Il ôte aux croyants infidèles la connaissance de la véritable place du croyant dans les lieux célestes et du lieu où le Seigneur rassemble les siens autour de Lui. Ce sont les deux principaux sujets abordés dans ce livre.
28 Les choses cachées et les choses révélées
28 Les choses cachées sont à l’Éternel, notre Dieu ; et les choses révélées sont à nous et à nos fils, à toujours, afin que nous pratiquions toutes les paroles de cette loi.
« Les choses cachées » font référence à l’action gracieuse de Dieu à l’égard d’un reste quand Il doit punir le peuple dans son ensemble parce qu’il a enfreint la loi. Le chapitre suivant révèle déjà quelque chose de ces choses cachées. Lorsqu’Il veut donner une rétablissement, il s’agit d’une chose cachée. Pour la foi, c’est une chose révélée, dont l’accomplissement aura lieu dans le futur.
« Les choses révélées » font référence à la loi, dans laquelle Il a fait connaître sa volonté. Ce sont les voies de Dieu dans son gouvernement qu’Il a communiquées par Moïse dans le chapitre précédent et dans ce chapitre. Pour cette génération et les générations futures, ces choses révélées sont la base pour habiter dans le pays.
Ce verset n’est pas une excuse pour ne pas s’engager dans les choses de Dieu comme s’il s’agissait de choses cachées. L’Écriture nous exhorte à nous engager dans tout ce que Dieu nous a révélé. Ce qu’Il a révélé, nous le trouvons dans l’Écriture. Ce que nous trouvons dans l’Écriture, nous pouvons le comprendre par l’Esprit qu’Il nous a donné (1Cor 2:9-10). Dieu nous a révélé, à la lumière du Nouveau Testament, ce que signifient les choses cachées dont il est question ici.