Introduction
La loi pour le roi du chapitre précédent (Deu 17:17-20) est suivie dans ce chapitre d’une loi pour les sacrificateurs et de l’annonce du prophète. Les trois offices de roi, de sacrificateur et de prophète, nous renvoient au Seigneur Jésus. Il est le véritable roi, sacrificateur et prophète. Une différence entre ces trois offices est que le prophète n’a pas de succession, alors que dans le cas du roi et du sacrificateur, ils ont un successeur.
Ils ont aussi leur signification pour nous, croyants du Nouveau Testament. En ce qui concerne la position, le croyant du Nouveau Testament est un roi, « un royaume » (Apo 1:6 ; 5:10), un sacrificateur (Apo 1:6 ; 5:10 ; 1Pie 2:5) et un prophète, c’est-à-dire qu’une personne peut accomplir un service prophétique (cf. 1Cor 11:4-5a). Dans la pratique, cependant, elle ne s’applique qu’à ceux qui vivent en accord avec elle.
C’est ce que présentent le service et l’histoire d’Israël dans l’Ancien Testament. Nous n’y voyons pas ce que nous sommes en principe, mais comment le principe du Nouveau Testament est vécu en pratique. Une autre distinction est que dans le Nouveau Testament, tous les croyants appartenant à l’église sont sacrificateurs, alors que dans l’Ancien Testament, seuls les descendants d’Aaron sont sacrificateurs.
1 - 2 L’héritage de la tribu de Lévi
1 Les sacrificateurs, les Lévites, et toute la tribu de Lévi, n’auront pas de part ni d’héritage avec Israël : ils mangeront des sacrifices de l’Éternel faits par feu, et de son héritage, 2 mais ils n’auront pas d’héritage au milieu de leurs frères. L’Éternel est leur héritage, comme il le leur a dit.
Il existe deux sortes d’héritage. Il y a un héritage qu’Israël possède et un héritage de Dieu. L’héritage qu’Israël possède, il l’a reçu de Dieu comme une bénédiction. De l’héritage, le peuple Lui redonne, comme le dit David : « Ce qui vient de ta main, nous te le donnons » (1Chr 29:14b). Ce que le peuple donne à Dieu est une nourriture pour Dieu. Il l’appelle « mon pain » (Nom 28:2). C’est aussi la nourriture des sacrificateurs. Cette nourriture a d’abord été donnée comme une bénédiction par Dieu à son peuple. L’adoration que nous apportons à Dieu ne peut être que ce que nous avons pris comme nourriture à un stade antérieur.
L’héritage que nous possédons est ce que Dieu nous a donné en Christ. L’héritage que Dieu possède est ce que nous Lui donnons en Christ. Notre héritage est l’ensemble des bénédictions spirituelles dans les lieux célestes, qui se résume en : la vie éternelle. Nous avons été introduits à cela dans les chapitres précédents. La part de Dieu est ce que nous donnons à notre tour à Dieu en Christ : les sacrifices faits par feu, les dîmes et les prémices.
L’héritage de l’Éternel est aussi l’héritage des Lévites. L’Éternel lui-même est leur héritage. Ce que nous offrons à Dieu, c’est son propre Fils. Nous pouvons le faire pour accomplir ainsi un service sacerdotal. Ce faisant, nous répondons aussi à notre filiation, car Dieu nous a « prédestiné pour nous adopter pour lui par Jésus Christ » (Éph 1:5), pour sa propre joie.
3 - 5 Le droit des sacrificateurs
3 Or c’est ici le droit des sacrificateurs de la part du peuple, de la part de ceux qui offrent un sacrifice, que ce soit un bœuf, ou un mouton : on donnera au sacrificateur l’épaule, et les mâchoires, et l’estomac. 4 Tu lui donneras les prémices de ton blé, de ton moût et de ton huile, et les prémices de la toison de tes moutons. 5 Car l’Éternel, ton Dieu, l’a choisi, lui et ses fils, d’entre toutes tes tribus, pour qu’il se tienne toujours [devant lui] pour faire le service au nom de l’Éternel.
Dans ce qui est dit des sacrificateurs en Deutéronome, ce n’est pas leur service ou leurs vêtements qui priment, comme c’est le cas en Lévitique où un peuple traverse le désert. En Deutéronome, les sacrificateurs sont considérés comme faisant partie d’un peuple en possession de l’héritage et dont la position doit maintenant être définie plus précisément. Nous voyons aussi cette différence dans la nourriture des sacrificateurs. En Lévitique, nous lisons aussi des informations sur la nourriture des sacrificateurs, mais là, elle est liée à un lieu saint. Ici, il s’agit de sacrifices que le peuple apporte et dont le peuple se nourrit, indépendamment de la classe sacerdotale, mais dans lesquels le peuple partage avec les sacrificateur.
Les sacrificateurs sont maintenus en vie par les sacrifices du peuple, tout comme les Lévites. Autrement dit, le service sacerdotal dans l’église, ou le culte, ne prend tout son sens que si chaque membre de l’église, dans sa vie quotidienne – pour ainsi dire, en tant que membre du peuple – présente son corps en sacrifice vivant à Dieu (Rom 12:1). Sans consécration quotidienne à Dieu, il n’y aura pas de véritable service sacerdotal.
Il est bon de voir la différence entre le sacrificateur et le Lévite et ce que cela signifie pour nous. Les sacrificateurs sont des offrants, ils sont des adorateurs. Les Lévites sont donnés pour aider les sacrificateurs. Les sacrificateurs sont au service de Dieu, les Lévites sont au service des sacrificateurs. Les Lévites entretiennent le service sacerdotal. Le service des Lévites est tout service visant à faire progresser le service sacerdotal.
Nous sommes à la fois des sacrificateurs et des Lévites. Le croyant est à la fois un adorateur et quelqu’un qui aide à accomplir le service sacerdotal. Cette aide est particulièrement évidente dans le service de la Parole. Le service de la Parole est particulièrement axé sur cela et non pas principalement sur notre marche pratique. Notre marche pratique est le moyen par lequel le service sacerdotal peut être correctement exercé.
La nourriture et les revenus des sacrificateurs et des Lévites sont décrits en détail en Nombres 18 (Nom 18:2-32). Ici, c’est fait sommairement, conformément au livre qui ne concerne pas tant les sacrificateurs et les Lévites que le peuple tout entier. Cela souligne l’importance de notre vie quotidienne, de la façon dont nous nous y comportons. Si nous nous y comportons d’une manière qui convient à quelqu’un qui est membre du peuple de Dieu, cela améliorera le service lévitique et sacerdotal. Si nous vivons de manière insouciante, notre service en tant que Lévites et sacrificateurs ne signifiera rien.
Des sacrifices apportés par le peuple, trois portions doivent être données au sacrificateur. Les sacrifices sont les offrandes dont le peuple lui-même peut manger. Le seul sacrifice dont le peuple peut manger est le sacrifice de prospérités. D’un point de vue spirituel, la nourriture signifie que ce que nous absorbons dans notre esprit et nos pensées façonne notre caractère. En d’autres termes, notre caractère est en partie déterminé par ce que nous lisons et écoutons.
Le sacrificateur reçoit comme nourriture « l’épaule, et les mâchoires, et l’estomac ». « L’épaule » de l’offrande parle de l’énergie spirituelle manifestée par le Seigneur Jésus. Il a persévéré en toutes circonstances et a achevé l’œuvre dans l’obéissance à son Dieu et Père. Si ‘l’épaule’ est ma nourriture, elle fait naître en moi ce trait de caractère. Par conséquent, je suivrai mon chemin dans l’obéissance persévérante. De là découle le service sacerdotal. S’il est seulement un service sacerdotal, sans être d’abord nourriture, il n’est bientôt plus qu’une forme. « Les mâchoires et l’estomac » sont liés à la digestion, par laquelle la nourriture commence à avoir son effet sur le caractère.
Ces choses s’appliquent au Seigneur Jésus pendant sa vie sur la terre. Il a toujours marché dans la voie de son Dieu, Il a médité dans la loi de Dieu jour et nuit (Psa 1:2), car la loi de Dieu est au-dedans de ses entrailles (Psa 40:9). Il a toujours été aux affaires de son Père (Lc 2:49). Il y a aussi une application pour nous. En tant que sacrificateur, nous devons toujours être aux affaires de Dieu. Il ne suffit pas d’entendre la Parole. Il est important que nous y méditions, que nous assimilions ce que nous entendons.
Le sacrificateur a aussi le droit de manger des prémices. Les prémices sont ce qui vient de sortir de la terre. Il s’agit de ce qui est frais, et non pas de quelque chose qui a été stocké pendant des années. Cela souligne à quel point il est important que nous nous nourrissions à chaque fois de « blé », ce qui parle du Seigneur Jésus comme du grain de blé tombé en terre et mort, par lequel nous avons reçu la vie éternelle (Jn 12:24). Chaque fois, chaque jour, nous devrions expérimenter une joie nouvelle, le « moût », c’est le « vin nouveau » dans le Seigneur, à travers ce que nous lisons à son sujet dans la Parole. Chaque fois, chaque nouveau jour, nous devons nous nourrir d’une nourriture nouvelle, fraîche, et expérimenter la puissance nouvelle du Saint Esprit, « l’huile ».
Lorsque notre vie de foi perd de sa fraîcheur et que nous nous contentons de connaissances et d’expériences anciennes, une orthodoxie morte se développe. Dans les réunions, cela se manifestera par le fait de suivre un schéma habituel ou même d’établir une liturgie. Dans les deux cas, un ordre humain est suivi et il n’y a aucun signe de fraîcheur et de spontanéité dans la réunion. Ensuite, il y a la consommation de vieux produits. C’est la conséquence si nous ne nourrissons pas le sacrificateur en nous et si nous oublions le Lévite, si nous ne prêtons pas attention à ce qu’il distribue pour faire avancer le service sacerdotal.
Outre le blé, le moût [ou : le vin nouveau] et l’huile, « les prémices de la toison » des moutons doivent aussi être donnés au sacrificateur. La toison des moutons parle ici de ce qui sort de la nouvelle nature chez les frères et sœurs. C’est la chaleur de la communion des frères et sœurs. La première bénédiction se manifeste dans le service sacerdotal. L’adoration sacerdotale est perceptible dans ‘la première toison’. Il y a un service froid lorsque « la toison » manque dans les réunions. Le service sacerdotal est alors exécuté par habitude, sans que nous ayons conscience d’appartenir ensemble en tant que frères et sœurs. Nous nous rencontrons lors des réunions, mais pendant la semaine, nous ne nous occupons pas les uns des autres.
Le service sacerdotal existe en raison de l’élection souveraine de Dieu. Il désire des sacrificateurs en sa présence, afin qu’ils servent en son nom. Aucun sacrificateur ne peut se tenir là et rendre service à cause de ce qu’il est lui-même, comme s’il y avait en lui personnellement une quelconque qualité que Dieu puisse apprécier. Dieu a mis son nom sur eux. En conséquence, les sacrificateur Lui sont agréables. Ce service ne s’arrête jamais. Dieu veut qu’il s’agisse d’une occupation continue (Héb 13:15).
6 - 8 Chaque Lévite participe à la nourriture
6 Et si le Lévite vient de l’une de tes villes, de tout Israël où il séjourne, et qu’il vienne, selon tout le désir de son âme, au lieu que l’Éternel aura choisi, 7 et qu’il serve au nom de l’Éternel, son Dieu, comme tous ses frères, les Lévites, qui se tiennent là devant l’Éternel, 8 il mangera une portion égale, sans compter ce qu’il aura vendu de son patrimoine.
Le service est effectué par les Lévites à Jérusalem, par ceux qui sont ‘en service’. Si un Lévite vivant n’importe où dans le pays veut faire la même chose, il peut aussi aller faire son service. Il ne doit pas être entravé dans cette démarche. Il ne sera pas de trop, il y a de la place pour lui. Ici, il y a aussi une application à faire pour nous. Nous pouvons nous réunir en tant qu’église au nom du Seigneur Jésus pour écouter la parole de Dieu, comme cela se passe dans de nombreux lieux le premier jour de la semaine. Des opportunités devraient être données à chaque ‘Lévite’ pour le service de la Parole. Si quelqu’un a à cœur de rendre un service par l’Esprit, il faut lui en donner l’occasion.
Les Lévites de Jérusalem vivent de ce que les Israélites apportent. Or, lorsqu’un nouveau Lévite arrive, ils doivent partager cela avec une autre personne encore. Parmi les Lévites vivant à Jérusalem, la basse pensée peut surgir qu’ils obtiendront moins en conséquence. Il ne faut pas se laisser aller à cette pensée. Il n’est pas non plus important que le nouveau Lévite ait une autre source de revenus, par exemple en vendant le terrain qu’il possédait dans son lieu d’origine.
Il en va de même pour les ‘Lévites’ à notre époque. Toute œuvre pour le Seigneur mérite d’être récompensée par le peuple de Dieu qui en bénéficie (Gal 6:6). Le fait qu’un tel ouvrier dispose d’une autre source de revenus n’a pas d’importance. Il ne faut pas faire de distinction entre ceux qui sont censés travailler ‘à plein temps’ dans l’œuvre du Seigneur et ceux qui sont engagés dans une autre œuvre pour le Seigneur en plus de leur travail dans la société. La consécration totale au Seigneur est attendue de chaque croyant (1Cor 15:58). Le Seigneur détermine l’œuvre de chacun et tout doit être fait pour Lui (Col 3:17).
Les Lévites ont été donnés aux sacrificateurs pour les aider dans leur service (1Chr 23:28-32). Tout service de notre part dans le caractère du Lévite devrait être pour l’amélioration de notre service en tant que sacrificateurs, offrant des sacrifices à Dieu. Ceux qui se libèrent pour ce service ont droit au soutien du peuple de Dieu (1Cor 9:14 ; 1Tim 5:17-18).
9 - 14 L’interdiction des pratiques occultes
9 Quand tu seras entré dans le pays que l’Éternel, ton Dieu, te donne, tu n’apprendras pas à faire selon les abominations de ces nations : 10 il ne se trouvera au milieu de toi personne qui fasse passer par le feu son fils ou sa fille, ni devin qui se mêle de divination, ni chercheur de présages, ni enchanteur, ni magicien, 11 ni sorcier, ni personne qui consulte les esprits, ni diseur de bonne aventure, ni personne qui interroge les morts ; 12 car quiconque fait cela est en abomination à l’Éternel ; et à cause de ces abominations, l’Éternel, ton Dieu, les dépossède devant toi. 13 Tu seras parfait avec l’Éternel, ton Dieu. 14 Car ces nations, que tu vas déposséder, écoutent les chercheurs de présages et les devins ; mais pour toi, l’Éternel, ton Dieu, ne t’a pas permis d’agir ainsi.
Dieu présente à son peuple les abominations qu’il rencontrera dans le pays. Il les avertit de ne pas s’y impliquer ou de ne pas s’y ouvrir de quelque manière que ce soit. Les abominations se présentent sous diverses formes. Nous reconnaissons ici l’occultisme qui a envoûté de nombreuses personnes aujourd’hui et dont de plus en plus de gens sont victimes. Faire passer des enfants par le feu est courant dans la sorcellerie. La divination consiste à utiliser des pouvoirs démoniaques pour pénétrer les choses qui nous sont cachées afin d’obtenir des informations (1Sam 28:7).
Tant le devin et les autres adeptes des pratiques occultes que ceux qui s’y adonnent sont en abomination à l’Éternel. Une personne peut être influencée par toutes ces formes de démonisme uniquement si elle s’y ouvre consciemment. On fait le vide dans son esprit et on s’abandonne à la passivité, offrant ainsi au mauvais esprit son champ d’action et lui permettant d’accomplir son œuvre pernicieuse.
Toute forme de religion où l’on abandonne sa volonté sauf à Dieu est démoniaque. Cet effet peut aussi se produire à travers une fausse forme de ‘temps de silence’, une sorte de méditation, sans penser consciemment au Seigneur Jésus. Dans les soi-disant ‘centres de silence’, les démons se voient offrir un excellent moyen de remplir l’esprit de l’homme de tout ce qui n’est pas Dieu et sa Parole. Le seul moyen de se défendre contre les influences démoniaques est d’écouter la parole de Dieu qui nous appelle à être actifs et sobres (1Pie 4:7).
Dieu désire que son peuple soit « parfait » ou irréprochable devant Lui (verset 13). Ceci est cohérent avec l’enseignement de la lettre aux Éphésiens. Nous y lisons que Dieu nous a choisis, nous les croyants qui appartenons à l’église, « pour que nous soyons saints et irréprochables devant lui en amour » (Éph 1:4). Il est inconcevable que celui qui a choisi les siens pour une position si particulière puisse leur permettre de s’ouvrir à des influences pernicieuses.
Pourtant, même les croyants d’Éphèse, et nous aussi, sont mis en garde contre cela (Éph 4:17-19). La marche des nations, à laquelle ils ne peuvent pas participer, est opposée à ce qui leur a été enseigné concernant le Christ (Éph 4:20-24). Paul relie ensuite les conséquences pratiques que leur nouvelle position devrait entraîner, tant en paroles qu’en actes (Éph 4:25,28).
15 - 19 Le vrai prophète
15 L’Éternel, ton Dieu, te suscitera un prophète comme moi, du milieu de toi, d’entre tes frères ; vous l’écouterez, 16 selon tout ce que tu demandas à l’Éternel, ton Dieu, à Horeb, le jour de l’assemblée, disant : Que je n’entende plus la voix de l’Éternel, mon Dieu, et que je ne voie plus ce grand feu, afin que je ne meure pas. 17 Et l’Éternel me dit : Ils ont bien dit ce qu’ils ont dit. 18 Je leur susciterai un prophète comme toi, du milieu de leurs frères, et je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. 19 Et il arrivera que l’homme qui n’écoutera pas mes paroles, lesquelles il dira en mon nom, moi, je le lui redemanderai.
Dans ces versets, la différence entre écouter qui les nations écoutent et écouter le prophète que l’Éternel donnera devient claire. Contre toutes les influences démoniaques des versets précédents se trouve la Parole. La préservation des influences des démons réside dans la fermeture à tout ce qui est mentionné aux versets 9-14 et dans l’ouverture à tout ce qui est mentionné aux versets 15-18.
Le prophète dont il est question dans ces versets est le Seigneur Jésus (Act 3:19-23 ; 7:37). Moïse est une image de Lui. Le fait qu’Il soit « du milieu de toi » indique que pour être ce prophète, le Seigneur Jésus est devenu Homme. Les Évangiles font référence à plusieurs reprises au fait qu’Il est le prophète annoncé ici par Moïse. Parfois, il s’agit simplement d’un sentiment (Jn 6:14 ; 7:40), d’autres fois d’une expression de foi (Jn 1:45). Elle est aussi contenue dans des paroles parlées par le Seigneur (Jn 5:46). Le caractère du service du Seigneur Jésus en tant que prophète ressemble à celui de Moïse, mais Il est bien supérieur à Moïse, aussi spécial que soit Moïse en tant que prophète (Deu 34:10). Il est le Fils bien-aimé.
Les circonstances dans lesquelles la promesse d’un prophète comme Moïse est faite montrent clairement que ce prophète sera un médiateur. Le confesseur qui n’écoute pas ses paroles mourra (Héb 12:25). En tant que croyants appartenant à l’église, nous sommes avertis de ne pas mépriser les prophéties, la parole qui nous parvient au nom de Dieu à l’église (1Th 5:20a).
20 Le faux prophète
20 Seulement, le prophète qui prétendra dire en mon nom une parole que je ne lui aurai pas commandé de dire, ou qui parlera au nom d’autres dieux, ce prophète-là mourra.
De nombreux faux prophètes se sont levés dans l’histoire d’Israël, qui ont prétendu parler au nom de Dieu (Jér 23:25 ; Ézé 13:6 ; 1Roi 22:6). Ils sont les précurseurs du faux prophète, l’Antichrist, le pasteur de néant (Zac 11:17a). L’Antichrist ne prétendra pas seulement parler au nom de Dieu, mais il prétendra être Dieu lui-même (2Th 2:4). C’est le comble de l’orgueil démesuré.
Un faux prophète peut aussi prétendre parler au nom d’autres dieux. Il adapte son image de dieu à l’auditoire qu’il a devant lui. Celui qui ne connaît pas la parole de Dieu sera la proie de son langage trompeur et recevront le même jugement que celui qui s’abattra sur ce faux prophète.
21 - 22 La pierre de touche : la parole de Dieu
21 Et si tu dis dans ton cœur : Comment connaîtrons-nous la parole que l’Éternel n’a pas dite ? 22 Quand le prophète parlera au nom de l’Éternel, et que la chose n’aura pas lieu et n’arrivera pas, c’est cette parole-là que l’Éternel n’a pas dite ; le prophète l’a dite présomptueusement : tu n’auras pas peur de lui.
La pierre de touche est et reste la parole de Dieu. Ce qui est faux est toujours dévoilé en le comparant à ce qui est vrai. La parole de Dieu est la vérité. Les miracles et les signes qui ne sont pas fondés sur la parole de Dieu proviennent d’une fausse source.
Le vrai prophète s’oppose aux faux prophètes, qui apparaîtront surtout à la fin des temps. Les faux prophètes, sous la direction de Satan, font des miracles, des prodiges et des signes à la fin des temps, comme le Seigneur Jésus l’a fait pendant sa vie sur la terre (cf. Act 2:22 avec 2Th 2:9). Le véritable prophète est celui qui parle de la parole de Dieu. Ce ne sont pas les signes et les prodiges qui permettent de savoir si quelque chose vient de Dieu, mais si cela est conforme à la Parole.
Par conséquent, nous ne devrions pas être impressionnés par de vagues miracles invérifiables, ni par des demi-miracles ou des miracles de durée limitée. Pense aux guérisons, au parler en langues ou à d’autres manifestations miraculeuses attribuées à l’Esprit, mais qui exigent de l’homme qu’il devienne sans volonté et qu’il s’abandonne à un faiseur de miracles. Nous ne devons pas avoir peur de porter le jugement de Dieu sur de tels prophètes, même s’ils osent prétendre d’eux-mêmes qu’ils sont des hommes de Dieu.