Job 3

Ici commence la partie la plus importante et, à bien des égards, la plus compliquée de ce livre. Elle contient beaucoup d’arguments, de dénonciations, d’accusations, d’imputations, de démentis, de théories partiellement correctes, de philosophies et de théologie. De temps en temps, nous apercevons une lueur de foi et d’espoir. Tout ce qui est dit est fait dans un langage poétique brillant, utilisant souvent de belles imageries orientales. Cela contraste avec le début du livre (Job 1-2) et sa fin (Job 42:7-17). Ces deux sections sont écrites en prose, sous forme de récit.

La plainte de Job dans ce chapitre est le début de cette section majeure. Nous pouvons diviser ce chapitre en trois parties à peu près égales :
1. Job maudit le jour de sa naissance (versets 1-10) ;
2. Job maudit le fait d’avoir été maintenu en vie en tant que bébé (versets 11-19) ;
3. Job maudit le fait de continuer à vivre (versets 20-26).

« Après cela » (verset 1) signifie après tous les jours et événements précédents, jusqu’aux sept derniers jours inclus où ses amis sont assis en silence avec lui. Mais pendant le silence, les pensées ne s’arrêtent pas. Cela est évident lorsque Job, puis les amis, ouvrent la bouche.

La patience de Job est à bout ; il ne peut plus rester silencieux. Il ne voit aucun espoir de soulagement de son sort ni de consolation dans celui-ci. Il n’en peut plus et s’effondre. Ses premières paroles sont des paroles de malédiction. Cette malédiction concerne son jour de naissance (cf. Jér 20:14-18). Sa malédiction ne concerne pas Dieu ! Il ne maudit pas Dieu, mais s’accroche à Lui à travers tout. Celui qui lutte avec quelqu’un est en même temps lié à cette personne d’une manière très étroite (cf. Gen 32:24). Celui qui lutte avec quelqu’un ne veut pas s’en débarrasser, mais le vaincre.

Il arrive plus souvent que quelqu’un tienne bon lors d’une grande épreuve, mais s’effondre lorsqu’au bout d’un certain temps, la douleur de la situation commence à le pénétrer. Les événements particulièrement accablants donnent parfois une force surhumaine pour supporter le choc. Mais quand le silence vient après les événements choquants, souvent la lutte vient aussi.

Job est le premier à rompre le silence (verset 2). Il prend la parole pour donner une réponse à la situation dans laquelle il s’est retrouvé. Le ton spirituel de la vie de Job change ici de façon dramatique. L’homme de patience et de foi sombre dans un état de désespoir et de dépression spirituelle. C’est un état qui est si souvent le principal problème de ceux qui souffrent de maladies ou de faiblesses physiques graves et prolongées.

On peut imaginer que le changement de comportement de Job est dû à un changement de pensée à l’égard de Dieu. Le mot ‘Dieu’ est ici pour la première fois au singulier Eloah au lieu de l’habituel Elohim (Dieu au pluriel). Cela montre les points d’interrogation de Job à propos de Dieu. Au début, Job Le voyait comme l’administrateur et le contrôleur bienveillant des éléments. Mais il semble qu’au fur et à mesure que l’épreuve se poursuit, Job ait commencé à douter de la justice et de la bonté de Dieu.

Il a l’impression d’être entre les mains d’un appareil judiciaire qui le fait souffrir pour ce qu’il n’a pas fait, sans aucune issue. Cela le désespère et c’est pourquoi il souhaite ne jamais être né. [Le seul dont on ait jamais dit qu’il aurait été bon qu’il ne soit pas né – et cela par le Seigneur Jésus lui-même – est Judas, qui Le livrait (Mt 26:24-25)].

Tant que sa souffrance est de nature externe ou corporelle, Job est calme ; mais lorsque les doutes sur Dieu pénètrent dans son cœur, il s’effondre. Pourtant, Satan ne remporte pas non plus la victoire ici, car jamais Job ne maudit Dieu. Il maudit le jour de sa naissance, mais pas Dieu. Il continue d’espérer en Dieu, peu importe à quel point il tombe dans le désespoir à cause de ce que Dieu lui a fait (Job 13:15a).

Ce chapitre est une source de consolation pour ceux qui sont éprouvés de la même façon, lorsqu’ils voient que même un grand homme comme Job peut avoir une telle lutte avec la foi. Dieu préfère que nous Lui parlions honnêtement, même dans les moments de morosité les plus profonds, plutôt que de nous exprimer dans de vagues clichés éloignés de la réalité.

Nous devons aussi garder à l’esprit ce qui suit. Nous avons en Job un exemple de souffrance sans précédent et pouvons puiser de la consolation dans son histoire lorsque quelque chose de grave nous arrive. Job n’a pas eu un tel exemple. Il a dû résoudre tout seul avec Dieu. C’est aussi cet aspect qui le rend unique.

Seul le Seigneur Jésus surpasse Job. Il est passé par toutes les souffrances qui peuvent affliger un être humain. En cela, Il ne s’est jamais rebellé, car Il a tout remis à celui qui juge justement (1Pie 2:23). Au-dessus de cela, Il a aussi connu une souffrance qui ne pouvait que L’affecter, à savoir souffrir à la place des autres à cause du péché.

Dans une grande plainte, Job répand son cœur sur sa naissance (verset 3). C’est une éruption d’un sentiment refoulé et qui ne se retient plus. Il souhaite ne pas être né ou mieux encore, il souhaite que ce jour et ce moment n’aient pas existé du tout. Le jour qui est chaque année un jour de commémoration doit disparaître du calendrier. Il doit devenir un jour qui n’a jamais existé, car il n’y a pas de joie mais une profonde misère attachée à ce jour. Outre le jour de sa naissance, il mentionne aussi la nuit, neuf mois auparavant, où il a été engendré. Ce point est développé plus loin aux versets 6-9.

Ce jour doit être un point obscur du calendrier (verset 4). Aucun homme ne doit être en mesure de le détecter. Et Dieu, pour qui les ténèbres sont aussi claires que le jour, ne doit pas demander à ce sujet. Il ne doit pas non plus s’en engager depuis sa demeure élevée, semble Lui suggérer Job. Ce jour doit disparaître dans les ténèbres comme s’il n’avait jamais existé. Aucun rayon de lumière ne doit tomber dessus, car il n’y a pas de rayon de lumière associé à ce jour. Nous pouvons aussi penser aux ténèbres en Genèse 1 lorsque Dieu a commencé la création de la lumière (Gen 1:3). Avec cela, Job veut demander à Dieu d’inverser l’acte de création de sa naissance.

Ce jour peut être revendiqué par les ténèbres et l’ombre de la mort (verset 5). C’est à cela qu’appartient le jour de sa naissance et non au pays de la lumière et de la vie. Le soleil ne peut pas briller sur ce jour ; c’est pourquoi Job souhaite qu’il y ait des nuages sur ce jour. Ce jour est représenté comme une personne qui est terrifiée par de soudaines obscurités.

Cette nuit-là – l’ombre de la mort (Job 10:21-22) – doit aussi disparaître (verset 6). La nuit doit rester la nuit et ne pas commencer à voir la lumière du jour. La joie de la lumière du jour de sa naissance est indésirable et inappropriée. Il n’y a aucune raison de se réjouir de sa naissance. Cette nuit-là doit rester stérile et ne pas s’unir à la lumière du jour de la vie ; ce jour doit disparaître des jours du mois.

La nuit de sa conception doit être stérile (verset 7). Les chants joyeux sur sa naissance, « un homme a été conçu ! » (verset 3) – à laquelle s’attachaient de plus grandes expressions de joie qu’à la naissance d’une fille – sont tout à fait déplacés. Les expressions de joie devraient être silencieuses, car il n’y a aucune raison de se réjouir de la naissance de quelqu’un qui a été frappé par de si terribles calamités alors qu’il n’y a aucune raison de le faire.

Le jour de sa naissance est si terrible pour lui que non seulement il en prononce lui-même la malédiction, mais qu’il appelle aussi à maudire ce jour tous ceux qui ne peuvent que maudire, qui en ont fait leur profession, comme, par exemple, Balaam (verset 8 ; Nom 22:5-6). Un croyant ne doit pas chercher l’aide d’un charmeur. Il faut imaginer ici que le besoin de Job est si grand qu’il accepterait l’aide de charmeurs, pour ainsi dire.

Ces charmeurs sont décrits comme ceux capables de réveiller Léviathan. Ce Léviathan, un monstre marin destructeur (Ésa 27:1), pourrait alors perturber la création au point d’annuler la nuit de la conception de Job et le jour de sa naissance.

Il ne faut pas même voir un crépuscule d’étoiles, car la seule chose qui convienne à ce jour est l’obscurité totale (verset 9). Par conséquent, le crépuscule des étoiles, qui fait qu’il ne fait pas tout à fait nuit après tout, doit être obscurci. La nuit peut attendre la lumière, mais elle ne viendra pas. Dans un langage magnifique, Job parle de l’aube d’un nouveau jour comme de l’ouverture des « cils de l’aurore ». Par là, il peut aussi entendre la vie nouveau-né qui ouvre les yeux sur un monde nouveau.

Job est né parce que le ventre de sa mère n’est pas resté fermé, car les portes du ventre dans lequel il se trouvait se sont ouvertes (verset 10). Cela a fait que les ennuis dans lesquels il se trouve maintenant n’ont pas été cachés à ses yeux, mais qu’il doit maintenant les affronter. Il ne voit plus la vie comme un don de Dieu et en relation avec Lui, mais il mesure maintenant la valeur de sa vie à la misère dans laquelle il se trouve.

Au verset 11, Job pose la première ‘question sur le pourquoi’ à Dieu. D’autres ‘questions sur le pourquoi’ suivent (Job 3:12,20 ; 7:20,21 ; 10:18 ; 13:14,24 ; 21:7 ; 24:1). À aucune d’entre elles, Dieu ne répond à Job, car Il est Dieu, mais Il ne fait pas non plus de reproches à Job à leur sujet.

Dieu voit déjà le moment où toutes les ‘questions sur le pourquoi’ se seront transformées en louanges. Alors Job et nous verrons que chaque jour, le joyeux et le triste, était là parce qu’Il l’a voulu. Et sa volonté est bonne. Nous Le louerons alors rétrospectivement, pour ainsi dire, pour chaque jour qui nous a été donné sur la terre.

Aux versets 1-10, Job a maudit le jour de sa naissance. Cependant, il n’a pas été en mesure d’empêcher sa naissance. ‘Mais’, s’exclame-t-il, ‘pourquoi donc ne suis-je pas mort immédiatement à la naissance en expirant dès que je suis sorti du ventre de ma mère?’ (cf. Gen 49:33). Tout service affectueux après sa naissance, les soins apportés au nourrisson Job, il les considère comme un acte cruel.

Job méprise le beau spectacle d’une mère prenant avec amour un nouveau-né sur ses genoux et le nourrissant (verset 12). Ces genoux ou le ventre sur lequel il s’est allongé et a été dorloté et à travers lequel il a été porté (Gen 50:23 ; Ésa 66:12) et les seins qui l’ont nourri lui ont fait connaître tant de misère maintenant. Si elles ne l’avaient pas fait, il serait au moins mort.

Job préfère la mort à la vie. Comparée à son existence actuelle, la mort est pour lui un sort enviable. Pour décrire la bienfaisance de cette situation, il utilise quatre expressions (verset 13). Il
« serait couché »
« serait tranquille »
« dormirait »
« aurait du repos ».

« Serait couché » donne la pensée d’un repos bienfaisant. « Serait tranquille » signifie ne pas être dans les ennuis ni avoir peur qu’ils arrivent. « Dormirait », c’est non seulement se taire, mais aussi ne pas avoir conscience qu’il pourrait y avoir un danger quelque part. Il « aurait du repos » au lieu d’expérimenter la misère présente.

Il envisage le royaume des morts comme une demeure où il se trouve avec des rois et des conseillers qui étaient si puissants qu’ils se bâtissent des solitudes ou rebâtissaient des édifices ruinés pour que leur nom reste vivant (verset 14). Il se voit aussi avec des princes, des gens qui ont réussi dans la vie et qui possédaient de l’or et de l’argent en abondance (verset 15).

Une autre option est qu’en tant que mort-né, il ne serait pas là, comme un petit enfant qui n’a jamais vu la lumière du jour (verset 16 ; Ecc 6:3-5 ; Psa 58:9). Quoi qu’il en soit, il y a du repos dans le royaume des morts, aussi bien pour les méchants que pour ceux qui sont épuisés (verset 17). Pour les prisonniers, il y a là aussi du repos (verset 18). Ils n’ont plus à effectuer de travaux forcés. Ils n’y entendent pas la voix de l’esclavagiste. Dans le royaume des morts, il n’y a pas de distinction entre les grands et les petits, les vieux et les jeunes, les considérables et les méprisés (verset 19). Même l’esclave y est libre.

Pour Job, le royaume des morts est la libération de toute misère, de tout trouble et de toute servitude. Mais Job cherche dans la mort ce que seul Dieu peut donner. Ce que Job dit du royaume des morts dans ces versets n’est qu’extérieur. Le Seigneur Jésus montre ce qu’il en est réellement et que dans le royaume des morts, il y a des distinctions entre les croyants et les incrédules (Lc 16:22-23).

Job ne peut pas effacer le jour de sa naissance (versets 1-10) ni défaire sa naissance (versets 11-19). Il se demande donc quel sens a encore sa vie, maintenant qu’il est dans une telle misère. Il se demande pourquoi Dieu laisse vivre des gens qui préfèrent mourir. De cela traitent les versets 20-26. Une telle question ne lui est vraisemblablement pas venue à l’esprit lorsqu’il était prospère. Il mesurait la valeur de sa vie en fonction des circonstances, et non de l’intention de Dieu. Ne faisons-nous pas souvent la même chose ?

Job est un misérable et se compte « à ceux qui ont l’amertume dans l’âme » (verset 20). Il parle au pluriel : ceux. C’est une catégorie de personnes qui aspirent à la mort (verset 21). Pour eux, la mort est la fin de toutes leurs souffrances physiques et de toute l’amertume de leur âme, mais la mort ne se montre pas.

Alors ils vont chercher la mort, c’est-à-dire la chercher avec le plus grand effort, car ils ont tout intérêt à la trouver. Ils la chercheront avec encore plus de zèle qu’ils ne chercheraient des trésors cachés. Même s’ils ont trouvé tant de trésors cachés, ils savent que le plus grand des trésors ne peut pas les délivrer de leur souffrance et de leur amertume. Selon eux, seule la mort peut le faire. C’est pourquoi ils se réjouissent « jusqu’à exulter et seraient dans l’allégresse s’ils trouvaient le tombeau » (verset 22). C’est alors qu’ils auront enfin le repos.

Job ne voit pas comment son chemin devra se poursuivre (verset 23). Désespéré, il demande pourquoi Dieu donne la lumière de la vie à quelqu’un qui ne sait pas comment continuer à vivre, quel chemin prendre. Malgré toutes ses luttes, rien n’indique qu’il veuille prendre sa vie en main et qu’il veuille se tuer. Ce n’était pas une option pour Job. Se tuer signifie que l’on perd tout espoir et que l’on ne voit plus rien de Dieu. Ce n’est pas le cas de Job. Au contraire, il est engagé dans une conversation effrénée avec Dieu, c’est-à-dire qu’il exprime tout ce qu’il y a dans son cœur d’incompréhension sur ce que Dieu a permis qu’il lui arrive.

Job reproche même à Dieu d’obstruer chacune de ses voies (cf. Lam 3:9). Pour Job, c’est comme si le Dieu, qui l’a d’abord abrité de tous côtés, lui et ses biens, et l’a ainsi protégé de tout mal (Job 1:10), le plaçait maintenant au milieu de tout le mal et le protégeait de telle sorte qu’il ne puisse pas y échapper, ne lui laissant aucune issue (cf. Lam 3:2-7). Si nous nous trouvons dans une telle situation et que nous ne voyons pas non plus d’issue, Dieu veut diriger notre regard vers la seule issue qui subsiste toujours : l’issue vers le haut (2Cor 4:8b).

Pour Job, c’est Dieu qui est à l’origine du mal qui l’a affligé et non Satan. Job ne parle nulle part de Satan comme étant responsable de ses calamités. Il n’a pas, comme nous, regardé dans les coulisses et ne sait rien des paroles et des actions de Satan. Il ne pense pas à cette possibilité. Il ne pense qu’à Dieu, même dans sa lutte incessante. C’est là une caractéristique de la véritable piété.

Il sait que Dieu lui a d’abord donné du pain (verset 24). Il n’en reste rien. Tout lui a été pris. La seule chose qui lui apporte un peu de soulagement, c’est son gémissement. Il n’a pas non plus d’eau. Ses rugissements en ont pris la place. Il indique aussi que les douleurs passent sur lui comme un flot intarissable.

Au verset 25, nous voyons que pendant toute la prospérité dont il jouissait, Job était néanmoins aussi en proie à la crainte que sa prospérité lui soit un jour retirée. Il appréhendait les catastrophes. Une multitude de désastres se sont abattus sur lui dans toute leur férocité. Dans sa prospérité, Job n’avait ni paix ni sécurité. Et maintenant, il n’a plus du tout de sécurité et de tranquillité (verset 26). La tranquillité a disparu. Il n’était déjà pas tranquille, mais ce n’est que maintenant que le tumulte intérieur a jailli et pris des formes si grandes qu’il le pousse au désespoir.