Job 8

Le premier discours de Bildad contient quelques leçons (négatives) importantes sur la nature humaine en général et sur les qualités des personnes qui apportent leur aide en particulier. Bildad entend les paroles de Job avec ses oreilles, mais il n’écoute pas avec son cœur. L’attitude de Bildad doit être considérée à la lumière de l’appel à la miséricorde de Job en Job 6. Tout le monde a besoin de miséricorde dans les situations les plus banales, à plus forte raison Job dans ses souffrances extraordinaires. À plusieurs reprises, Job se dit sans capacité (Job 6:13) et désespéré (Job 6:14,26), un homme qui a besoin de la pitié de ses amis.

Toute personne qui maudit son jour de naissance et choisit la mort plutôt que la vie a besoin d’aide. Ses trois amis sont venus dans ce but, mais ils ne le font pas. Job en vient à les considérer comme faisant partie de son problème en raison de leur attitude, plutôt que comme ceux qui offrent une solution.

Il est presque incroyable que son ami Bildad lui réponde de façon aussi insensible. Il n’y a pas seulement de l’indifférence face à la situation de Job, mais aussi une certaine arrogance. Par exemple, il suggère que les enfants de Jobs ont eu ce qu’ils méritaient (verset 4) et que Job est en passe de subir le même sort (verset 5). La leçon à tirer est qu’il existe de telles personnes dans le monde. Elles rendent leur mauvais service aux gens sous le couvert qu’elles sont des amis spéciaux de Dieu. Et nous, par nature, nous ne sommes pas meilleurs. Si le Seigneur ne nous en empêche pas, nous pouvons, comme Bildad, nous montrer affairistes, tranchants et arrogants à l’égard de ceux qui en ont grandement besoin.

Les leçons que nous tirons des amis de Jobs sur le fait de donner de l’aide sont négatives, mais les trois amis ne sont pas identiques. Il existe des distinctions entre eux. Le livre présente trois personnes qui apportent de l’aide plutôt qu’une seule, parce que chacune d’entre elles a sa propre approche et son propre message pour Job. Éliphaz commence par comprendre un peu la détresse de Job, mais perd patience plus tard (Job 22). Les deux autres sont plus distants et au-dessus de lui. Aucun d’entre eux n’est capable d’accepter Job sans condition.

Bien sûr, Job est un ‘patient’ persistante, mais ils sont incapables de s’impliquer avec lui. Leurs conseils seront bien intentionnés, mais ont pour effet de rendre Job encore plus persistante à leur égard et de plus en plus résistant. Il ne fait aucun doute qu’une grande partie du problème réside dans leur insistance académique sur le point de vue – qu’ils refusent de changer – selon lequel le péché cause la souffrance et, inversement, que la souffrance prouve le péché.

Une leçon importante à tirer de ce livre est que ceux qui apportent de l’aide, ceux qui fournissent des soins pastoraux, ne doivent pas donner l’impression d’être hautain. Ils doivent savoir écouter, s’impliquer et respecter la sincérité de la personnalité de la personne qu’ils essaient d’aider. De plus, ils doivent toujours garder à l’esprit qu’ils n’ont peut-être pas une parfaite intelligence de la nature du problème. Aussi, notre intelligence est limitée et notre connaissance est partielle et donc imparfaite (1Cor 13:9).

Bildad, le Shukhite – probablement un descendant de Shuakh, un fils d’Abraham (Gen 25:1-2) – prend la parole pour répondre à Job (verset 1). Il part du même raisonnement qu’Éliphaz, sauf que son ton est plus dur et plus tranchant. Éliphaz commence par poser des questions (Job 4:2), mais Bildad adopte immédiatement une position de condamnation (verset 2). Il attaque directement ce que Job a répondu à Éliphaz et veut le faire taire immédiatement. Job vit Dieu comme un adversaire et Bildad veut défendre la justice de Dieu. Peut-être est-ce donc la raison de sa véhémence et de son ton tranchant.

Pendant combien de temps Job a-t-il l’intention de continuer à annoncer de telles absurdités ? Qu’il y mette fin immédiatement. Les paroles de Job ne signifient aussi rien du tout. Il s’est plaint que les trois amis considèrent ses paroles comme du vent, c’est-à-dire dénuées de sens (Job 6:26). Bildad renvoie la balle. Il renforce l’évaluation de Job et appelle maintenant les paroles de Job « un vent impétueux ». Il veut dire par là que les paroles de Job ne sont pas seulement rien, « vent », mais qu’elles sont gonflées, « impétueuses » (cf. Job 15:2). Bildad évalue les cris de détresse de Job comme, ce que nous dirions, ‘beaucoup de bruit pour rien’.

Bildad semble dire que Job ferait mieux d’écouter attentivement. Pour bien réveiller Job, Bildad ouvre son argumentation sous forme interrogative avec une vérité théologique incontestée (verset 3). C’est comme s’il citait son ancêtre Abraham (Gen 18:25). Bien sûr, Dieu ne pervertit pas le droit et le Tout-puissant ne pervertit pas la justice. ‘C’est pourquoi Job, ce qui t’arrive n’est rien d’autre que le droit de Dieu qui suit son cours et le Tout-puissant qui exerce sa justice, et cela parce que tu as péché.’

Au verset 4, Bildad suggère même que les enfants de Job doivent leur ruine aux péchés qu’ils ont commis (cf. Psa 55:24). Ce reproche doit être déchirant pour les sentiments d’un père qui n’a trouvé aucune preuve d’une telle méchanceté chez ses enfants et qui a soigneusement veillé à leur bien-être spirituel (Job 1:5). C’est comme si Bildad lui disait : ‘Tes prières n’ont servi à rien. Dieu n’a pas voulu sauver tes enfants.’

‘D’ailleurs’, poursuit Bildad, ‘tu ferais bien toi-même de rechercher Dieu avec ardeur et de supplier le Tout-puissant de te faire miséricorde’ (verset 5). Éliphaz a conseillé à Job de faire la même chose (Job 5:8). Rechercher Dieu est un bon conseil. Qui le nierait ? Dans ce cas, dans ce conseil se trouve l’hypothèse claire que Job lui-même a aussi péché. Le Seigneur Jésus parle de cause à effet en réponse à des catastrophes qui affectent les gens différemment de ce que fait Bildad et que nous aussi pourrions parfois faire (Lc 13:1-5).

En plus de rechercher Dieu et de supplier le Tout-puissant de lui accorder sa miséricorde, Job, selon Bildad, doit aussi devenir « pur et droit » (verset 6). Aussi, nous entendons le sous-entendu de l’accusation selon lequel Job ne l’est pas. Bildad raisonne à partir de la situation de Job. Alors que Job a toujours prétendu être pur et droit, tout cela n’a été qu’hypocrisie. Les calamités que Dieu lui a fait subir le montrent clairement. Avec son évaluation, mais surtout sa condamnation, de Job, Bildad va à l’encontre du témoignage de Dieu sur Job (Job 1:1,8 ; 2:3). L’homme qui ne juge que d’après ce qu’il perçoit avec ses yeux (1Sam 16:7) se heurte toujours à l’évaluation de Dieu.

Bildad raisonne plus loin, en promettant à Job que Dieu se « réveillera » pour lui avec certitude s’il ‘se repent’. Il entend par là que Dieu redeviendra actif à son profit et commencera à œuvrer lui-même pour son bien. À présent, c’est comme si Dieu avait retiré ses mains de Job et ne faisait pas attention à lui. Si Job montre qu’il a appris sa leçon – c’est-à-dire la leçon que Bildad lui enseigne, bien sûr – cela changera.

Dieu, selon la logique de Bildad, « rendra prospère la demeure de ta justice ». Cela implique l’hypothèse que la demeure de Job était devenue une demeure de méchanceté. L’ancienne prospérité, si Job se repent, reviendra en elle. Ses enfants et ses serviteurs vivront en paix et il sera à nouveau riche en bétail. En effet, il arrivera que ce qu’il avait – et Job était l’une des personnes les plus riches de l’Orient (Job 1:3) – semblera petit et insignifiant par rapport à ce qu’il aura (verset 7).

Ce que dit Bildad s’accomplira effectivement (Job 42:12), mais d’une manière très différente de ce qu’il indique. Bildad raisonne à partir de l’idée de performance et de contrepartie. Job ne sera pas béni pour sa pureté ni pour la confession d’un mal supposé. Il obtient la bénédiction non pas parce qu’il l’a méritée, mais parce que Dieu la lui donne en grâce.

Alors qu’Éliphaz s’appuie sur sa propre expérience, Bildad s’en remet à la tradition. Ses affirmations découlent de la sagesse d’autrefois, des traditions des pères (verset 8). Tu peux lire cela dans leurs histoires et leurs proverbes. Job verra alors que ses arguments sont corrects, car c’est ainsi que les choses fonctionnaient autrefois. Un homme vit trop peu de temps pour acquérir la sagesse, et il doit donc s’appuyer sur la sagesse des ancêtres.

C’est du moins l’interprétation de Bildad. Il affirme que les renseignements recueillis et transmis par les ancêtres enseignent ce qu’il prétend. Seul un sot s’y opposerait. Tu as alors toutes les générations précédentes contre toi. Tu ne veux pas savoir mieux que tous ceux qui t’ont précédé, n’est-ce pas ? Ils disent tous que les justes seront récompensés dans cette vie et que les méchants auront des calamités.

N’imaginons rien, c’est le raisonnement de Bildad, « car nous sommes d’hier et nous n’avons pas de connaissance, car nos jours sont une ombre sur la terre » (verset 9). Nous arrivons à peine et depuis notre début, nous sommes une affaire qui expire (cf. 1Chr 29:15). Avant même de nous en rendre compte, nous aurons à nouveau disparu de la scène mondiale. Que pourrons-nous observer pendant cette courte période pour arriver à une conclusion éclairée ? Nous ne devrions pas penser qu’au cours de notre courte vie humaine, nous pouvons simplement changer notre vision de l’histoire, et encore moins la réécrire.

Non, écoute maintenant ce que les générations qui nous ont précédés ont vécu. Si tu prends leur enseignement à cœur et que tu le laisses te parler, tu recevras la sagesse et tu commenceras à parler comme eux (verset 10). Tu ne t’accrocheras pas obstinément à tes propres opinions sur les désastres qui t’ont frappé, mais tu te joindras à leurs conclusions.

Avec son appel à la tradition, Bildad a complètement tort. La vie est en effet trop courte pour parvenir à la compréhension par ses propres forces. Les ancêtres peuvent en effet avoir acquis une certaine sagesse. Cependant, pour connaître les pensées de Dieu, nous ne devons pas nous tourner vers le passé, mais vers Dieu et sa parole (1Cor 2:9-10). L’histoire montre qu’une admiration unilatérale et exagérée pour ce que ‘les pères’ pensaient et enseignaient a toujours fait obstacle à l’œuvre de Dieu. Aussi grande que soit la bénédiction qui réside dans un héritage spirituel, nous n’apprenons à comprendre la vérité qu’à partir de la parole de Dieu et en pratiquant nous-mêmes la communion avec Lui.

Dieu veut parfois ramener de vieilles vérités oubliées à l’attention des siens à un moment donné. Il veut placer sous la bonne lumière d’autres vérités connues, mais appliquées de manière unilatérale et trop accentuées. Mais lorsque des déclarations humaines, aussi belles et vraies soient-elles, se placent entre la parole vivante et puissante de Dieu et le croyant, cela ne fait que créer des obstacles à l’action de l’Esprit.

Bildad appuie son récit des causes et des effets par un exemple tiré de la nature. Il fait aussi le lien avec sa référence aux générations passées et à la brièveté de leur existence. La sagesse d’autrefois a déjà vu que le papyrus ne s’élève pas là où il n’y a pas de marais et que le roseau ne grandit pas en l’absence d’eau (verset 11). Job sait aussi bien que lui et les générations précédentes qu’il en est ainsi.

Il est aussi clair que l’herbe n’est là que pour peu de temps quand il n’y a pas d’eau (verset 12). Si elle n’est pas arrachée, c’est qu’elle ne vit pas longtemps. Bildad applique ensuite cela aux « sentiers de tous ceux qui oublient Dieu » et à « l’espérance de l’impie » (verset 13). Aussi, il semble déterrer cette application de la sagesse des générations précédentes. Tout ce qu’il dit, c’est qu’il n’affirme rien de nouveau et que Job devrait en prendre note.

Dans le passé, il a toujours été le cas que celui qui est enraciné en Dieu a la prospérité et que celui qui agit et marche sans impliquer Dieu n’a qu’une vie brève. Celui qui oublie Dieu peut aussi oublier son espoir de bénédiction, tout comme l’herbe ne doit pas compter sur sa croissance s’il n’y a pas d’eau. L’impie est celui qui pense avoir la bénédiction de Dieu, alors qu’il L’ignore dans ses activités. En termes voilés, Bildad fait passer Job pour un impie. Pour lui, la souffrance de Job est la preuve que Job a oublié Dieu. C’est une insinuation très basse concernant un homme sincère plongé dans la misère.

Celui qui oublie Dieu et qui est puni par Lui pour cela, son assurance d’un espoir antérieur d’une vie prospère sera retranchée (verset 14). Job, dit encore Bildad en termes voilés, a mis sa confiance dans sa sincérité et a cru que Dieu le bénirait. Cette confiance s’avère avoir la puissance d’une toile d’araignée, c’est-à-dire qu’elle est dépourvue de toute force. Lorsqu’une tempête survient, l’araignée essaie de maintenir ensemble tous les fils de sa toile d’araignée, sa maison filée, mais le vent souffle sa maison. Il est insensé de supposer que la toile d’araignée offre une quelconque protection contre une tempête (cf. Ésa 59:6).

« Toile d’araignée » en hébreu signifie ‘maison d’une araignée’. Cela conduit Bildad à passer à la maison de celui qui oublie Dieu (verset 15). Une telle personne peut penser que sa maison est sa force, mais en cela, elle se trompera lourdement. Sa maison d’araignée ne lui offre aucune sécurité ; s’il veut s’y accrocher, elle s’effondre.

Job doit certainement reconnaître cette image ? N’est-ce pas ainsi que les choses se sont passées pour lui et sa maison ? Avec toutes ses paroles vraies, Bildad a complètement tort en tout ce qu’il dit à Job. Il dépeint Job comme quelqu’un qui a oublié Dieu et qui n’a donc plus rien de tout ce sur quoi il appuyait autrefois. Selon Bildad, Job est un hypocrite. Toute sa sincérité, il l’a toujours jouée. Cette sincérité est comme une toile d’araignée et n’offre aucune protection lorsqu’une tempête s’abat sur sa vie. La situation actuelle de Job en témoigne.

Bildad compare ensuite Job à une plante juteuse « devant le soleil » (verset 16). Cela fait référence à la situation de prospérité dans laquelle Job vivait auparavant. « Son rameau » représente la descendance de Job. Mais à cause du sol pierreux, la plante ne prend pas racine (verset 17 ; cf. Mt 13:5,20-21). Une tempête arrache la plante de sa place avec facilité (verset 18). Il ne reste rien de cette plante juteuse, c’est comme si elle n’avait jamais été là (Psa 37:35-36). Dans la situation actuelle de Jobs, rien ne rappelle sa prospérité d’antan.

Au verset 19, Bildad dit avec un certain sarcasme ce qu’il voulait dire par les comparaisons précédentes. La joie de celui qui a connu une grande prospérité et s’en est vanté n’est que de courte durée. C’est tout simplement le sort de tous les hypocrites. Il est là depuis un certain temps, puis il disparaît de la terre et aussi de la mémoire. À sa place, d’autres germeront de la poussière et prendront sa place. Plus personne ne pense à lui, tout tourne désormais autour de ces nouveaux venus.

Bildad revient à l’attaque directe contre Job. Avec l’appel « voici », il attire l’attention de Job (verset 20). Il lui dit que Dieu « ne méprise pas l’homme parfait ». L’homme parfait signifie ici quelqu’un qui a la conscience tranquille, quelqu’un complet, à qui rien ne manque, quelqu’un qui est innocent. Bildad dit ici que Dieu ne méprise pas une personne innocente. Encore une fois, l’accusation sous-jacente est que Job est méprisé par Dieu et que, aussi, Job n’est pas innocent. Bildad se trompe encore une fois lourdement. En effet, il ne regarde pas Job comme Dieu le regarde, car Dieu a dit de lui qu’il est parfait (Job 1:1,8 ; 2:3).

Job n’est pas non plus un « méchant », comme le suppose Bildad. En effet, Dieu « ne soutiendra pas les mains des méchants » pour les aider, ce qu’Il fait avec les siens (Ésa 42:6a). Bildad ne le sait pas, mais Dieu a aussi donné le témoignage clair de Job qu’il se retire du mal (Job 1:1,8 ; 2:3). Si une personne ignore le point de vue de Dieu sur une personne ou une question, elle arrive toujours à des conclusions erronées. Celui qui garde à l’esprit que seul Dieu a une connaissance parfaite d’une personne ou d’un sujet sera prudent et réservé dans son évaluation d’autrui.

Pour conclure son premier discours, Bildad fait une autre promesse à Job (verset 21). C’est une promesse qui fait suite à tout ce qu’il a dit précédemment. Elle signifie que Dieu fera à nouveau rire Job lorsqu’il se sera repenti de sa mauvaise voie. Les ennemis de Job n’auront alors plus rien à dire et auront même disparu (verset 22). Job peut compter sur une satisfaction intérieure et sur une paix et une sécurité extérieures.

Ce que dit Bildad n’est rien d’autre qu’une énumération factuelle de causes et d’effets. Cette façon de raisonner caractérise les trois amis. Il n’y a pas la moindre trace de compassion et de consolation pour Job dans ce raisonnement.