Job 7

Job poursuit ici sa réponse à Éliphaz. Il poursuit en justifiant ses violentes expressions de désespoir. Les paroles de ce chapitre constituent une plainte à caractère général, mais prononcée en présence des trois amis. Plus tard, il adresse sa plainte à Dieu. Par conséquent, le discours de Job gagne en véhémence. Job sait, comme aucun autre mortel sur la terre, qu’il a une vie de labeur, ou le sort d’un soldat (verset 1). Vivre signifie pour tout être humain un travail dur, ou un combat.

Le mot hébreu pour combat, ‘tsava’, signifiait à l’origine un service militaire dur ; plus tard, il a pris le sens de dur labeur en général. Pour certains, le combat est plus intense que pour d’autres, mais le combat existe. Pour le chrétien, c’est toujours vrai, car il est au service militaire et, en tant que soldat de Jésus Christ, il a un dur combat à mener (2Tim 2:3). Dans le cas de Job, le combat est si dur qu’il aspire à sa fin. Chaque jour pour lui est un jour de dur labeur, comme pour un ouvrier.

Job se sent comme un esclave qui doit travailler sous un soleil brûlant et qui aspire à l’ombre du soir (verset 2). Il veut échapper à la chaleur de l’épreuve. Comme un ouvrier pour qui la journée ne peut se terminer assez tôt parce qu’il reçoit son salaire à la fin, Job aspire à ce que la journée de misère se termine.

Ce jour de misère dure depuis des mois (verset 3). Ce sont « des mois de déception ». Les jours de maladie de Job ne sont pas seulement des jours de misère, mais aussi des jours où, malgré tout ton labeur, tu n’accomplis rien et ne parviens à rien. Cela donne le sentiment d’un manque de but, d’une absence de sens et de l’oisiveté. Pour Dieu, ce n’est pas comme ça. Nous devons apprendre à accepter que Dieu a bel et bien un but pour notre vie, même si, à notre avis, nous passons nos journées sans but.

Même pendant les nuits, Job ne peut pas échapper à la misère, car ce sont « des nuits de misère ». Il ressent la misère en permanence. Ces nuits lui sont « assignées », tout comme les mois de déception qui a eu son « partage ». Ce qui t’est assigné, tu l’obtiens. Tu reçois aussi un partage. Pour l’un comme pour l’autre, Job n’a rien eu à faire. Il semble qu’il utilise ces mots pour indiquer qu’il n’a pas mérité la déception et la misère.

Normalement, tu te reposes en dormant. Un bon sommeil est rafraîchissant et nous donne de nouvelles forces. Le sommeil peut aussi avoir un effet bénéfique sur la santé (Jn 11:12), mais cet effet non plus n’est pas celui de Job (verset 4). Lorsqu’il veut s’endormir, il sait que ce sera encore une longue nuit de misère. C’est pourquoi il a tout de suite envie de se lever. Mais lorsqu’il se lève, il pense à la longueur de la journée qui va encore s’écouler avant que Dieu ne fasse venir le soir. Jusqu’au crépuscule, il sera excédé d’agitation toute la journée (cf. Deu 28:67). Quel tourment ! Nulle part de repos et jamais de repos !

L’agitation qui tourmente son esprit s’accompagne d’horribles souffrances physiques (verset 5).Il a aussi un aspect hideux. Il y a des vers partout sur sa peau. Sur ses blessures, il n’y a pas une croûte ordinaire qui accompagne un processus de guérison, mais une croûte de terre, qui rend la plaie encore plus sale et la douleur encore plus forte. Sa peau est gercée, fissurée et il y a du pus partout.

Les jours qui se sont écoulés ont toujours passé plus vite que nous n’en avions conscience, qu’il s’agisse de jours de prospérité ou de jours d’adversité (verset 6). Les jours qui sont derrière nous ont filé à la vitesse d’une « navette » (cf. Jac 4:14b ; 1Pie 1:24). Le jour que nous vivons et les jours à venir durent toujours plus longtemps que nous le souhaitons s’il s’agit de jours de douleur et de chagrin sans espoir.

Job fait appel à Dieu au verset 7 pour se souvenir que sa vie « n’est qu’un souffle » (cf. Psa 78:39). Il dit cela sans aucun espoir que Dieu le fasse. Il ne s’attend pas à ce que son œil voie à nouveau le bien. Personne ne le reverra non plus parmi ceux qui le voient actuellement (verset 8). Ils ne le percevront plus, parce qu’il ne sera plus là. Il n’a aucun espoir que Dieu détourne à nouveau son regard de lui pour le bien.

Job se sent comme une nuée, que l’on peut aussi traduire par ‘brume’ ou ‘brouillard’, que l’on voit un instant puis qui disparaît de la vue ou se dissout (verset 9). Il en est de même, dit-il, pour quelqu’un qui descend au shéol. Il disparaît de la vue et il ne reste rien de lui. Jamais il ne reviendra vivre sur terre. Cela ne veut pas dire que Job ne croit pas en la résurrection, mais que la vie est terminée pour lui sur terre et que les autres ne l’y verront pas non plus une fois qu’il aura disparu de la terre.

Ce qui le tourmente le plus à cette pensée, c’est qu’il ne retournera jamais à l’endroit familier de sa maison et que son cadre de vie familier ne le verra plus (verset 10). La scène familière de la rue a disparu pour lui et il a disparu de la scène familière de la rue. Ils ne verront plus son apparence, n’entendront plus son pas ni sa voix. Voilà ce qu’est la mort. Elle met fin à tout ce qui est familier et apprécié sur la terre. Ceux qui restent doivent continuer sans lui. L’ancien familier ne revient jamais.

Telles sont les pensées d’une personne tourmentée par des questions sur le pourquoi de ce qui lui arrive. Cependant, le croyant peut savoir qu’il va dans un lieu meilleur, où d’innombrables croyants l’ont précédé. Par-dessus tout, il peut savoir que la mort l’amène au Seigneur Jésus, au paradis, où il est de beaucoup, meilleur (Lc 23:43 ; Php 1:23).

À partir du verset 11, il y a, pour ainsi dire, un réveil soudain chez Job. Après ses propos aux versets 1-10 sur la brièveté et la vacuité de la vie, son opposition au sort que Dieu lui a assigné s’enflamme et il défie Dieu au tribunal, pour ainsi dire. Il Lui demande des comptes.

Il ne peut pas rester silencieux sur ce que Dieu lui a fait ; il ne retient pas sa bouche à ce sujet (verset 11). La détresse de son esprit cherche un exutoire. Il le trouve en se plaignant, en exprimant l’amertume de son âme. Il ne peut supporter l’idée qu’il ira bientôt au tombeau et avec lui la perte de tout ce qui lui est cher.

Il crie à Dieu si parfois il est pour Lui une mer ou un monstre marin (verset 12). Dieu le voit-Il ainsi ? Après tout, Dieu établit une garde autour de lui comme s’il était une mer déchaînée ou un monstre marin dévorant. Il a l’impression que Dieu fait tout son possible pour le garder sous contrôle afin qu’il ne fasse pas de mal aux autres.

Il dit à Dieu qu’il essaie de trouver la consolation sur son lit (verset 13), affirmant qu’il n’est pas une mer déchaînée ou un monstre marin. Il s’allonge aussi sur son couche pour calmer sa plainte. Il est quelqu’un qui a besoin de consolation et de soutien, il aspire simplement à la paix et à la sécurité. Alors comment Dieu en vient-Il à le considérer comme la mer ou un monstre marin qu’il faut réfréner ?

En plus de cela, Dieu l’effraie par des songes et le terrifie par des visions lorsqu’il essaie de trouver le repos (verset 14). Éliphaz a lui aussi eu des visions (Job 4:14-21) et y a vu la grandeur de Dieu. Job expérimente seulement des cauchemars et ne voit que les terreurs de Dieu dans songe.

À travers toutes ses souffrances, Job vit Dieu comme un ennemi, alors qu’il a un besoin de Lui comme d’un ami. Job accuse Dieu de lui rendre la vie si insupportable qu’il choisit de mourir par suffocation (verset 15). Après tout, la vie n’a plus aucun sens. Elle consiste en une succession de misères ressenties de façon ininterrompue chaque jour et chaque nuit. Il devrait donc être évident qu’il préfère être mort que vivant ?

Il méprise la vie telle qu’elle est actuellement (verset 16). Elle est devenue un lourd fardeau et n’a plus rien d’attrayant. Il est consolant pour lui de savoir qu’il ne vivra pas éternellement, pas toujours, dans cette misère sur terre. En soi, c’est une pensée qui donne aussi au chrétien la paix et la consolation quand il est dans la difficulté. Beaucoup de chrétiens vivent sur terre comme s’ils y vivaient pour toujours. Chez eux, il n’y a aucun désir de quitter la terre pour l’échanger contre le ciel parce qu’ils s’amusent immensément ici.

Ce qui est une fuite pour Job est un désir pour le chrétien engagé. Job veut se débarrasser de la misère. Le chrétien attend la joie avec impatience. Job se tourne vers le présent, le chrétien se tourne vers l’avenir.

Job supplie Dieu de le laisser tranquille. Ses journées sont une vapeur, elles se terminent rapidement, mais Dieu ne lui accorde pas un instant de repos dans le peu de temps qu’il lui reste. Et il a tellement besoin de repos. Ici, Job ne sait pas ce qu’il demande, et, heureusement, Dieu n’exauce sa supplique. Si Dieu le laissait vraiment tranquille, Il retirerait ses mains de lui. Cela signifierait en réalité une agitation sans fin. Si Dieu laisse un homme à lui-même, il est perdu désespérément.

Une fois de plus, Job pose sa question désespérée à Dieu : Pourquoi fait-Il si grand cas du mortel, de cet homme chétif, qu’Il s’occupe de lui (verset 17) ? Pourquoi le grand Dieu de l’éternité prend-Il le temps et la peine de le chercher chaque matin et de l’éprouver par des plaies et des douleurs (verset 18) ? C’est sûrement du temps et des efforts perdus, car cela ne Lui profite pas du tout, Il n’en a pas l’utilité. Job parle sans doute de lui-même. Il demande avec impatience pourquoi Dieu prend plaisir à tourmenter et à blesser chaque jour un mortel comme lui.

La réponse à la question désespérée des versets 17-18 est merveilleusement donnée en Psaume 8 par la présentation de Christ, le Fils de l’homme, le dernier Adam (Psa 8:4-7). Nous voyons la valeur de l’homme devant Dieu dans l’Homme Jésus Christ. Chaque épreuve par laquelle Il visite l’un des siens a pour but de le rendre plus semblable à cet Homme unique.

Job demande à Dieu combien de temps Il compte poursuivre ses épreuves avant qu’Il ne cesse de lui prêter attention et ne se tourne vers autre chose (verset 19). Combien de temps devra-t-il être la cible de toutes les flèches de Dieu ? Job a l’impression que Dieu a constamment jeté son dévolu sur lui pour le frapper. Dieu lui accorde si peu de repos qu’il n’arrive même pas à avaler sa salive. Avaler la salive ne prend pas beaucoup de temps, c’est fait en un rien de temps. Même ce court temps de repos ne lui est pas accordé par Dieu, comme Job en fait l’expérience.

Ici, Job parle de son péché, c’est-à-dire de façon interrogative (verset 20). Il ne s’agit pas d’une confession. Job a un long chemin à parcourir avant d’en arriver à la confession qu’il prononce à la fin du livre (Job 40:3-4 ; 42:6). Supposons qu’il ait péché, que doit-il faire ? Ce n’est pas la question d’une conscience convaincue, mais d’un appel à Dieu pour qu’Il rende des comptes. Qui peut Lui résister ? S’Il cherche le péché dans l’homme, Il le trouvera toujours.

« Toi qui observe l’homme » ou : « Gardien de l’homme » (traduction néerlandaise) signifie que Dieu prend soin des hommes et les garde ou les protège du mal (Ésa 27:3 ; Psa 12:8 ; 31:24). Job, cependant, n’utilise pas ce nom dans ce sens, mais dans un sens désapprobateur. Il voit en Dieu quelqu’un qui est toujours après lui et ne le laisse jamais tranquille. Il est la cible de Dieu et comment Dieu le frappe-t-Il ! Aucune flèche ne se trompe, toutes les flèches frappent la cible. Dieu le prend pour cible. Il déverse sur lui tout son mécontentement.

Job a l’impression d’être devenu un fardeau à lui-même. C’est le fardeau le plus lourd qu’un être humain puisse porter. Nous pouvons porter le fardeau de quelqu’un d’autre, mais personne ne peut se charger de notre propre personne comme d’un fardeau. Au fond, chacun connaît seulement sa propre détresse. Il n’y a pas non plus de plus grande délivrance que celle de nous-mêmes, de notre propre personne.

Au verset 20, Job parle de son (éventuel) péché. Au verset 21, il demande pourquoi Dieu ne lui pardonne pas sa transgression s’il avait déjà péché. Il demande aussi pourquoi Dieu ne fait pas passer son iniquité. Il en donne la raison, à savoir qu’il se coucherai dans la poussière de toute façon. Il ne sera plus.

Job est désespéré. Pourquoi Dieu ne peut-Il pas lui pardonner au lieu de continuer à exercer sa main punitive ? Job a besoin d’être racheté. Si Dieu est capable de pardonner et de racheter, pourquoi continue-t-Il à le punir ? Après tout, Dieu ne gagne rien à continuer de le punir, car il va mourir de toute façon et se couchera dans la poussière (Job 3:13). Dieu ne le verra alors plus du tout, même s’Il le cherchait avec autant d’ardeur.

Bien que Job parle ici de Dieu de façon trop humaine, nous entendons aussi à nouveau son désir ardent pour Dieu. Il ne veut pas lâcher Dieu et attend aussi de Lui qu’Il ne le lâche pas, mais qu’Il le cherche.