Job 5

Éliphaz est sûr de son point de vue sur Job. Il met Job au défi d’appeler quelqu’un comme témoin pour prouver qu’il (Job) a raison (verset 1). En Job 3, Job a exprimé une plainte contre Dieu. Éliphaz veut réfuter cette plainte dans ce chapitre. Le cri ici n’est pas un appel à l’aide, mais un appel à la justice. Y a-t-il quelqu’un « des saints » à qui Job peut s’adresser et qui a enduré des souffrances semblables aux siennes ? Mais, entendons-nous dans le défi d’Éliphaz, un tel saint n’existe pas, car ce n’est pas ainsi que Dieu agit avec les hommes qui craignent Dieu (cf. Psa 9:11b ; 37:25). Par conséquent, Job doit rejeter la responsabilité de cette souffrance sur lui-même. Tous les pleurs de Job en Job 3 ont été vains. Nous entendons aussi que tous les saints ont le même avis qu’Éliphaz à ce sujet et que Job est donc seul dans sa vision de sa souffrance.

Le chagrin de Job (verset 2) contre la loi de Dieu – selon laquelle quiconque sème le péché moissonne le châtiment – est plus que vain aux yeux d’Éliphaz, il est nuisible. Éliphaz l’exprime ainsi : le sot et le simple – c’est-à-dire Job, parce qu’il n’est pas d’accord avec la logique d’Éliphaz – devient attristé. Il résiste au jugement, mais cette réaction finira par le faire périr et le tuer.

Oui, tout cela n’est pas le fruit de l’imagination d’Éliphaz, il l’a vu de ses propres yeux (verset 3). Il a parfois vu un sot s’enraciner, c’est-à-dire qu’une telle personne a prospéré. Là encore, Éliphaz raisonne à partir de sa riche expérience, de ce qu’il a vu et entendu (Job 4:8,12), mais pas à partir de ce que Dieu lui a montré et fait entendre, car il n’est pas ouvert à cela. La malédiction qu’il prononce sur la demeure du sot immédiatement après son observation, il la prononce parce qu’il suppose que la prospérité du sot a été obtenue par la tromperie. C’est une autre allusion voilée à la prospérité de Job à laquelle il a dû arriver malhonnêtement étant donné la misère dans laquelle il se trouve maintenant.

À la suite de ses observations, Éliphaz fait allusion au verset 4 de façon dissimulée à ce qui est arrivé aux enfants de Job. Le sot ne sert pas Dieu et, par conséquent, ses enfants souffriront aussi. Ils sont loin d’être en sécurité à cause de la folie de leur père, qui n’a aucune considération pour Dieu. La sécurité dans une situation de détresse se trouve seulement auprès de Dieu. Mais que faire si tu ne le prends pas en compte ? Même « dans la porte », le lieu où la justice est rendue, il n’y a personne pour leur donner la sécurité, personne pour prendre leur défense. Au lieu de la sécurité, il y a l’écrasement pour eux.

Éliphaz n’aurait pas pu prononcer quelque chose de plus insensible que cette allusion aux enfants de Job. Il est assis en face d’un homme qui a perdu tous ses biens, sa santé et, de surcroît, tous ses enfants, et il ne sait rien faire de mieux que de dire que les enfants d’un sot ont été écrasés par le malheur. Gardons-nous de faire des allusions aussi inédites, peu subtiles et insensibles à quelqu’un qui est dans la misère la plus profonde.

Ensuite, Éliphaz parle de la possession du sot (verset 5). Le sot ne pourra pas non plus jouir de ses biens, car cela aussi lui sera retiré. Des gens affamés viendront le piller et manger ce qu’il a destiné à lui-même et à sa famille. Même si quelque chose de comestible a surgi parmi les épines, ce n’est pas pour le sot, mais pour les affamés. Le sot est livré à lui-même, sans enfants, sans biens et sans nourriture.

L’argumentation d’Éliphaz est plutôt transparente. Sans mentionner le nom de Job, il est clair pour l’auditeur que par le sot, il entend Job.

Éliphaz revient à son thème du principe général des semailles et des moissons (verset 6 ; Job 4:8). Ce qui émerge au-dessus du sol est le résultat de ce qui a été semé. L’affliction et la misère ne sont pas des événements isolés. Ce n’est pas un hasard si une personne en est affectée. Dès qu’un homme naît, la misère est sa portion. Ses problèmes ne viennent pas de nulle part. Aussi, selon la théologie d’Éliphaz, Job ne doit pas attribuer ses souffrances au hasard, à la malchance ou à quoi que ce soit de ce genre. Job doit chercher une cause négative à son expérience négative. Il doit y avoir, selon le raisonnement d’Éliphaz, un péché sous-jacent à la souffrance de Job.

Cependant, Éliphaz constate aussi que la souffrance fait partie de notre existence terrestre. « L’homme est né pour la misère » (verset 7). Cette observation est correcte. Étant né sous le péché, rien d’autre que la misère ne peut être sa portion. Nous péchons parce que nous sommes pécheurs et nous devons en supporter les conséquences (Gen 3:17-19). Ces conséquences sont loin d’être agréables. Nous pouvons savoir que le Seigneur Jésus a dit : « Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos » (Mt 11:28). Nous pouvons aussi prendre à cœur l’exhortation selon laquelle le Seigneur discipline ceux qu’Il aime (Héb 12:5-11 ; Apo 3:19).

Le conseil d’Éliphaz à Job est de rechercher Dieu et de Lui présenter sa situation (verset 8). Il est bon de rappeler aux hommes qu’ils doivent présenter leurs affaires à Dieu avec la certitude qu’Il sait mieux que quiconque ce qui est bon (Psa 62:9 ; 1Pie 5:7). Mais dans ce cas, où Job est accusé de mettre ses souffrances sur le compte de péchés cachés, un tel conseil ne suscite que de la résistance. Cela est aussi dû au fait qu’Éliphaz dit ce qu’il ferait lui-même s’il était Job. S’il était Job, il n’attendrait d’aide de personne (verset 1) et adresserait ses paroles directement à Dieu et ne L’accuserait certainement pas.

Mais Éliphaz n’est pas Job et il n’est certainement pas dans les circonstances de Job. Que sait-il de l’immense perte et du profond chagrin de Job et de ses grandes questions sur le pourquoi ? Il est toujours dangereux de dire ce que tu ferais si tu étais à la place de l’autre, car tu ne sais pas comment tu réagirais toi-même si ce qui est arrivé à l’autre t’arrivait vraiment.

Pour renforcer son argument, Éliphaz décrit la grandeur de Dieu à travers les paroles du verset 9. Dieu « fait de grandes choses qu’on ne peut sonder ». Par conséquent, une éternité est nécessaire pour commencer à en voir de plus en plus et à L’admirer de plus en plus pour cela. Éliphaz dit cela pour montrer à Job qu’il ne peut de toute façon pas vérifier Dieu dans ses actions. Ce n’est qu’en reconnaissant sa culpabilité et en confessant sa rébellion contre Lui qu’il peut le mieux prendre sa place devant Lui, qui est Tout-puissant et qui ne peut être sondé.

Si Éliphaz croyait lui-même aux propos véridiques qu’il prononce au sujet de Dieu, il se serait tu et aurait recherché Dieu lui-même. Dieu est « le Dieu qui fait des merveilles » (Psa 77:15). Éliphaz place la grandeur de Dieu devant Job, afin que Job réalise à quel point Dieu est grand et à quel point il est lui-même petit. Éliphaz ne voit pas que Dieu est en train de faire des merveilles dans la vie de Job aussi. Il est aveugle aux merveilles de Dieu dans son gouvernement, merveilles dont nous ne pouvons que nous émerveiller. Éliphaz, pour ainsi dire, dit à Job que lui, Job, ne comprend pas les actions de Dieu avec lui, mais que lui, Éliphaz, comprend les actions de Dieu avec Job.

Aux versets 10-11, Éliphaz mentionne certaines de ces choses insondables et de ces merveilles qui montrent la domination et la puissance de Dieu. Il souligne la pluie que Dieu donne (verset 10). Dieu envoie de la pluie et de l’eau pour bénir. Nous considérons souvent la pluie comme quelque chose de très ordinaire, mais si nous regardons de près comment elle se produit et ce qu’elle produit, nous voyons que c’est une grande œuvre de la puissance et de la bonté de Dieu (Mt 5:45 ; Act 14:17). C’est une œuvre de la nature au profit de la terre et des champs.

C’est aussi ainsi que Dieu agit dans le monde des hommes. Il se préoccupe de ceux qui sont abaissés et de ceux qui sont en deuil (verset 11). À ceux qui sont abaissés, il donne une place en haut (Lc 1:52b). Pour les personnes qui sont en deuil, Il a aussi une place particulière. Il les élève « au bonheur ». Si Job agit ainsi envers Dieu, il fera l’expérience de ce que lui dit Éliphaz.

La vérité des versets 12-13 est soulignée par Paul. En effet, il cite ces versets dans la première lettre aux Corinthiens (1Cor 3:19). L’apôtre veut ainsi priver les Corinthiens de leur confiance charnelle en la sagesse humaine. Ce que dit Éliphaz est certainement vrai, même si Dieu ne déjoue certainement pas toujours tous les projets de tous les hommes rusés. Quoi qu’il en soit, il est erroné d’appliquer cette vérité à Job et à ses circonstances. Job n’avait pas de projets rusés ; ils ne peuvent donc pas avoir été déjoués par Dieu (verset 12 ; cf. Néh 4:15 ; Est 7:3-10). Dieu prend effectivement les sages dans leur propre ruse, mais Job n’est pas un homme astucieux dont Dieu a renversé les conseils (verset 13).

Ce n’est pas l’intellect d’Éliphaz avec ses conclusions humaines qui sait utiliser la vérité correctement, mais un cœur qui aime la vérité et vit en communion avec Dieu. C’est la dernière chose qui manque à Eliphaz. Job se retrouve dans les ténèbres en plein jour (verset 14), mais pas pour les raisons que suppose Éliphaz. Job tâtonne dans la nuit et ne voit pas de chemin pour son pied, mais ce n’est pas parce qu’il a maudit Dieu.

Contrairement aux rusés Dieu aide le pauvre (verset 15). Si seulement Job prenait la place d’un pauvre, Dieu le délivrerait de ceux qui le blessent par leurs paroles avec leurs fausses accusations et qui exercent le pouvoir sur lui. Là aussi, Éliphaz ignore qu’il est lui-même une telle personne. Celui qui prend le parti de Dieu, poursuit Éliphaz, a de l’espoir, car c’est à lui qu’appartient la victoire sur le mal (verset 16). Ce qu’Éliphaz ne soupçonne pas ici, c’est que Job en fera effectivement l’expérience lorsqu’il se tournera vers Dieu à la fin du livre.

Dans la partie conclusive de ce premier discours d’Éliphaz, nous recevons à nouveau, dans un langage splendide, un merveilleux enseignement sur Dieu et ses rapports avec l’homme. Seulement, il est appliqué par Éliphaz de la mauvaise manière car il l’applique à la mauvaise personne.

Éliphaz parle de Dieu qui repend et châtie le mortel – par lequel il entend Job. Pourtant, il qualifie ce mortel « heureux » (verset 17 ; Psa 94:12). Il veut dire ici que le châtiment ou la discipline ont des avantages si importants que nous devrions nous y soumettre sans nous en plaindre. Ce qui échappe à Éliphaz, c’est que Dieu peut châtier quelqu’un sans nécessairement le faire pour exprimer son mécontentement à l’égard de cette personne. Le châtiment indique l’existence d’une relation. Dieu veut améliorer cette relation en châtiant (Héb 12:5-6,10 ; Pro 3:11-12).

Éliphaz voit dans le châtiment de Dieu la preuve qu’il y a quelque chose de pécheur dans la vie de Job. Il demande à Job d’écouter ce châtiment et de ne pas le mépriser, mais d’en tenir compte. Job doit savoir que les peines et les blessures qui sont son lot lui sont infligées par le Tout-puissant (verset 18). Ils viennent de Lui. Job peut aussi savoir que ce même Tout-puissant est capable de bander et que ses mains guérissent. La rédemption viendra de la même main qui frappe (cf. Osé 6:1).

Pour la première fois, Éliphaz ne parle pas à Job en termes voilés, mais s’adresse directement à lui avec « te ». Nous pouvons appliquer les « six détresses » (verset 19) qui ont affligé Job de la manière suivante : trois détresses dans ses biens, la quatrième dans ses enfants, la cinquième dans sa santé, la sixième dans sa femme. Il y a une encore une septième détresse. Nous la reconnaissons dans ses amis. Comme pour les six plaies précédentes, nous devons reconnaître que l’arrivée des amis a été arrangée par Dieu. Nous devons considérer que leur contribution à la détresse de Job vient de Dieu. Dieu a aussi son intention avec leur apparition dans le cadre de son éducation de Job. Il veut les utiliser pour découvrir Job à lui-même par leur intermédiaire.

Nous pouvons peut-être aussi dire de ces nombres ce qui suit. Six est le nombre du labeur de l’homme, sept est le nombre de la perfection. Cela nous amène à penser qu’après le labeur de l’homme vient le repos auprès de Dieu.

Éliphaz présente à Job d’autres bénédictions qui seront sa part s’il accepte le châtiment du Tout-puissant. Par exemple, Dieu ne le laissera pas mourir de faim, mais l’en délivrera (verset 20). Il ne sera pas non plus tué si une guerre est menée contre lui. S’il fait confiance à Dieu, Dieu le protégera en temps de famine et de guerre.

Dieu veillera aussi à ce que sa réputation ne soit pas ternie par les calomnies des mauvaises langues (verset 21). Il le fera en veillant à ce que la vérité dénonce le mensonge et la calomnie. Il n’aura pas non plus à craindre une destruction imminente, comme il en a déjà fait l’expérience. Lorsque de tels ravages se présenteront, il sera en sécurité et heureux. Il se moquera même d’eux (verset 22), ce qui signifie qu’il ne les prend pas au sérieux car ils ne représentent aucune menace pour lui.

Il en est de même pour les bêtes de la terre, dont il faut toujours tenir compte. Il n’a pas à craindre que ces bêtes l’attaquent. Ils ne causeront pas non plus de dégâts à ses cultures.

Il n’y aura pas de pierres sur ses champs qui rendront son chemin impraticable ou empêcheront le blé de lever (verset 23 ; 2Roi 3:19 ; Ésa 5:2 ; 62:10). Il vivra en paix avec les bêtes des champs. Une telle harmonie entre l’homme et les bêtes sera une réalité dans le royaume de paix (Ésa 11:6-9 ; Osé 2:20). Tous les éléments de la nature qui peuvent s’opposer à l’homme coopéreront alors avec le juste.

Même dans sa demeure, sa tente, la paix régnera (verset 24). Lorsqu’il est en route, il n’a pas à se préoccuper de ce qui se passe chez lui. Il a bien pris soin de sa demeure, de tout ce qui s’y passe. Dieu s’en occupera pour quelqu’un qui se confie en Lui. Il en est de même pour sa descendance (verset 25). Elle sera nombreuse et prospère (Psa 128:1,3).

Enfin, Éliphaz souligne la longue vie qui est la part de celui qui se confie en Dieu (verset 26). Il vieillira et ne sera pas arraché prématurément à la vie en plein milieu de celle-ci par une maladie ou un accident dû au péché. Il ne sera pas enlevé à la vie avant d’être complètement saturé de vie et que le fruit de la justice ait mûri dans sa vie. Éliphaz le compare à « un tas de gerbes » qui, lorsque le blé est mûr, est enlevé « en sa saison ». On ne coupe pas le blé lorsqu’il est encore vert, mais seulement lorsqu’il est doré.

De tout le tableau esquissé par Éliphaz, rien n’est reconnaissable chez Job. Il doit donc y avoir quelque chose qui ne va pas chez lui. C’est pourquoi Éliphaz conclut son premier discours à Job en soulignant une fois de plus avec insistance les recherches que lui et ses amis ont effectuées sur la cause et l’effet des péchés (verset 27). Nous entendons à nouveau qu’il s’appuie sur son observation : ils ont « examiné ». Le résultat de son examen et de celle de ses amis ne laisse aucune place à la discussion, car « il en est ainsi ». C’est la fermeté de quelqu’un qui affirme : ‘Je possède la vérité, et moi seul.’

Éliphaz ressemble ici à quelqu’un qui a un jour été interpellé sur une explication très malsaine de l’Écriture. La réponse de cette personne a été : ‘Nous avons consacré beaucoup de temps à cette explication et nous n’avons certainement pas pris de risque.’ Une telle réponse fait taire toute critique. Elle implique que tu dois être impressionné par leurs recherches et accepter le résultat, l’explication, sur cette base. Une telle approche est bien sûr répréhensible. Quelqu’un qui adopte une telle attitude se disqualifie en tant qu’explicateur fiable de l’Écriture.

Éliphaz dit quelque chose de similaire à Job. Job devrait être sage et acquiescer aux résultats de leur enquête. Aller à l’encontre de cela, bien sûr, est très stupide. Dans ce cas, tu ignores leur examen ‘approfondie’. Ce serait faire preuve d’un grand entêtement. C’est l’apaisement : ‘Écoute-nous et tout ira bien.’ Répondre ainsi à la détresse de quelqu’un, c’est ce que nous appelons aujourd’hui ‘manipuler’. Job, cependant, ne se laisse pas manipuler, comme le montrent les deux chapitres suivants.

L’attitude d’Éliphaz et de ses amis au début peut nous servir d’exemple. Ils commencent avec un silence de pas moins de sept jours, soit une semaine entière. Mais lorsqu’ils commencent à parler, nous voyons que la lutte personnelle de Job se heurte à une haute muraille d’incompréhension. Éliphaz entre en scène avec de robustes critiques (Job 4:1-11), avec des arguments théologiques étanches (Job 4:17 ; 5:7), avec son expérience personnelle – une vision qu’il attribue faussement à Dieu (Job 4:12-21). Il parle avec une telle conviction de son bon droit qu’il met Job au défi de se tourner vers Dieu lui-même ; il entendra alors de Dieu la même chose que ce qu’il a entendu de lui (Job 5:8). Enfin, pour couronner le tout, Éliphaz, dans son orgueil d’omniscient – comme s’il était lui-même Dieu – déclare sa propre justesse, en disant « il en est ainsi » (Job 5:27).