Job 23

Lorsque Éliphaz a parlé, Job répond (verset 1). Ce n’est pas tant une réponse à ce qu’Éliphaz a dit, mais plutôt une plainte concernant sa misère (verset 2). Rien n’a changé dans sa plainte. « Encore aujourd’hui », il se sent rebelle à l’égard de Dieu. Il veut étouffer ses soupirs. Nous voyons ici la lutte de Job. D’une part, il y a le mécontentement lié à sa souffrance. D’autre part, il y a sa peur de pécher contre Dieu à cause de son mécontentement. Cela le pousse à lutter pour réprimer son mécontentement et sa rébellion. Il souffre tellement qu’il ne peut exprimer sa souffrance qu’en gémissant.

Éliphaz a conseillé à Job de se tourner vers Dieu (Job 22:21). Il le veut. Il aimerait pouvoir trouver Dieu (verset 3). Si seulement il savait où Il se trouve. Il se rendrait alors dans sa demeure. Là, il Lui demanderait une explication pour la souffrance qu’Il lui inflige.

Nous aussi, nous avons parfois le désir de parler à Dieu et de Lui demander pourquoi Il permet certaines choses dans notre vie ou dans celle des autres. Aussi, nous aimerions savoir comment nous comporter dans de telles situations. Maintenant, nous devons nous contenter de la révélation qu’Il nous a donnée de lui-même. Nous devons apprendre à accepter que les choses qui nous sont cachées soient connues de Dieu (Deu 29:28). Pour Lui, il n’y a pas de choses cachées (Héb 4:13).

Job se voit dans l’esprit dans une salle d’audience. C’est là qu’il voudrait présenter sa cause devant Dieu (verset 4). Il présenterait une pléthore d’arguments pour sa défense afin de prouver qu’il n’est pas pécheur et hypocrite. Cela devrait convaincre le juge, Dieu, qu’il ne mérite pas toutes ces souffrances. Ce qui compte, ce n’est pas tant sa souffrance que l’injustice de celle-ci.

Il affronte le verdict du juge avec confiance (verset 5). Il sait qu’il est innocent, par conséquent le juge le déclarera innocent. Plus tard, Job entre en présence de Dieu, mais alors il se tait (Job 38). Il ne reste rien de tous les arguments qu’il avait prévus. En effet, devant Dieu, toute bouche est fermée (Rom 3:19). Il écoute et doit ensuite reconnaître que les voies de Dieu sont élevées au-dessus des siennes.

Job est convaincu que Dieu ne lui contestera pas, mais qu’Il l’écoutera (verset 6). Dieu n’utiliserait pas l’avantage de sa puissance contre Job et ne triompherait donc pas de lui. Non, Dieu ne se contenterait pas de l’écarter, mais lui donnerait l’occasion de Lui présenter sa cause.

Le juge entendrait parler « un homme droit », qui défend sa cause avec conviction devant Lui (verset 7). Le juge est obligé de convenir avec Job qu’il est un homme droit. Job peut quitter la salle d’audience la tête haute en tant que justifié, acquitté de toutes les accusations. Le juge a annulé toutes les accusations et Job est à jamais libéré de Lui. Il n’y a pas de tribunal supérieur et personne n’osera l’accuser à nouveau.

De même que Job se voit ici placé dans un tribunal devant Dieu, de même nous devons être conscients qu’il existe pour nous un tribunal du Christ, devant lequel nous serons placés (2Cor 5:10 ; Rom 14:10). C’est là que toute notre vie sera manifestée. Il est important que nous vivions comme si nous nous tenions déjà là, que notre vie soit déjà manifestée devant Dieu et les hommes.

Job n’avait pas peur de rencontrer Dieu. Paul non plus. La pensée du tribunal faisait sentir à Paul qu’il était déjà manifesté à Dieu et qu’il voulait l’être aussi à la conscience des hommes (2Cor 5:11). Il peut et doit en être ainsi pour nous aussi. Si nous ne pouvons pas dès à présent envisager avec hardiesse le moment où nous devrons comparaître devant le tribunal, il se peut qu’il y ait dans notre vie des choses qui ne vont pas. Nous devons alors les confesser. Le but n’est pas que nous soyons déjà parfaits, mais que nous servions Dieu avec une bonne conscience (cf. Act 24:16).

Job veut se présenter devant Dieu, mais il ne sait pas où Il se trouve (versets 8-9). Lorsqu’il va en avant, à l’est, là où le soleil se lève, Dieu y est le grand absent (verset 8). Déçu, il se retourne alors en arrière, vers l’ouest, où le soleil se couche. Là aussi, il n’y a aucun signe de sa présence nulle part. Une nouvelle déception est sa part.

Il regarde alors pour voir s’Il est à gauche (verset 9). Le côté gauche, c’est le nord, le côté des ténèbres et du mystère. Pourrait-Il se trouver là ? Là aussi, il ne Le voit pas. Il reste un côté, à droite, le sud, le côté du désert et de la chaleur. Pourrait-il Le voir là ? Cela devient une autre déception, car là aussi Job ne Le voit pas. Il y a encore un long chemin à parcourir avant qu’il ne témoigne que son œil voit Dieu (Job 42:5).

Bien que Job ne trouve Dieu nulle part, dans la foi, il sait que Dieu connaît la voie qu’il suit (verset 10). Avec confiance, il affirme que même s’il ne voit pas Dieu, Dieu le voit. Il sait aussi que Dieu le connaît. Dieu sait qu’il est sincère, quoi que les gens puissent dire de lui. Que Dieu l’éprouve, comme c’est le cas maintenant. Il est persuadé que Dieu lui rendra justice. Il est sûr qu’il sortira de l’épreuve comme de l’or purifié (cf. 1Pie 1:6-7).

Job sait qu’il a suivi la voie de Dieu (verset 11). Il a « gardé sa voie ». Dieu lui a montré la voie à suivre et il l’a suivie. C’est une voie que Dieu l’a précédé, pour ainsi dire, et sur laquelle Job L’a suivi pas à pas. Il s’est tenu à sa voie sans en dévier. Il n’a pas pris une voie de garage, il n’a pas choisi un autre chemin, qui serait un chemin de péché (cf. Psa 18:22).

Il a écouté « le commandement de ses lèvres » (verset 12). Une personne ne peut suivre la voie de Dieu que si elle fait ce que Dieu dit. Sa voie et sa Parole sont indissociables. Les paroles de Dieu, il les a serrées auprès de lui, plus que le propos de son propre cœur. Il accordait plus d’importance à ces paroles qu’à ses propres paroles.

Bien que Job ne voie pas Dieu, il soutient, en réponse au conseil d’Éliphaz, qu’il a bien entendu les paroles de Dieu et qu’il les a cachées dans son cœur. Par conséquent, il rejette le conseil d’Éliphaz de se repentir à Dieu (Job 22:23), car il est convaincu d’être dans la voie de Dieu (verset 11).

Job parle à nouveau de Dieu comme d’un Dieu unique et immuable (verset 13). Qu’il n’ait pas péri précisément à cause de l’immuabilité de Dieu, il ne le réalise pas encore (Mal 3:6). Il a encore l’impression d’être la cible de la colère de Dieu. Dieu est contre lui et personne ne peut Le faire changer d’avis. Ce qu’il désire, il le fait, car il est souverain (Psa 115:3). Dieu lui a attribué ou assigné quelque chose – les désastres et la misère – et le fait advenir (verset 14). Cela n’arrive pas non plus qu’occasionnellement, mais souvent, car Dieu a beaucoup de ces choses en réserve. Cela implique aussi que les terribles souffrances de Job ne sont pas encore arrivées à leur terme.

Pour nous, croyants qui appartenons à l’église de Dieu, c’est une joie immense de savoir que Dieu réalise tous ses desseins et que rien ni personne n’est en mesure de Lui barrer la route en cela. Nous pouvons savoir qu’Il accomplit toutes ses promesses. La base de tout cela est l’œuvre de son Fils qui a été accomplie une fois pour toutes. Ceux qui croient en ce que Christ a fait sont rendus parfaits à perpétuité devant Dieu (Héb 10:14). La valeur de l’œuvre de Christ ne changera jamais. Par conséquent, il est impossible pour le croyant de perdre sa perfection en Christ. Il peut en perdre la jouissance à cause de toutes sortes de circonstances, mais c’est autre chose.

La pensée de la Majesté si élevée et inapprochable qui le traite selon sa volonté devient trop forte pour Job. Il est terrifié devant la face de Dieu (verset 15). Job ne réprime pas la pensée de la souveraineté de Dieu. Il la remarque, il en tient compte, ce qui a pour conséquence qu’il est effrayé devant Dieu. Bien que nous puissions connaître Dieu comme un Père aimant et ne pas Le craindre, il devrait y avoir en nous une profonde révérence à son égard (1Pie 1:15-17). Il est certes amour, mais Il n’en est pas moins aussi lumière (1Jn 1:5 ; 4:8,16). Lorsque nous réfléchissons à Dieu, comme Job le fait ici, les deux caractéristiques de Dieu nous impressionnent.

Dieu, par tout ce qu’il a fait subir à Job, a fait défaillir son cœur (verset 16). Le cœur de Job bat encore, mais il n’a plus de force. Il est toujours en vie, mais les choses sont extrêmement difficiles. Job est dans un état de terreur. Cela a fait « le Tout-puissant », celui qui a tout pouvoir et contre qui personne ne peut s’opposer. Et cette pensée a fait défaillir son cœur.

Les circonstances, les ténèbres dans lesquelles il se trouve, ne l’ont pas anéanti (verset 17). Il n’a pas tout perdu à cause de ce qui lui est arrivé, mais parce que Dieu le lui a retiré. Job voit ses circonstances comme des actions de Dieu. Bien que les ténèbres qui le recouvrent soient suffocantes, elles ne l’anéantissent pas pour autant. Ce qui rend ses circonstances sombres et troubles, c’est que Dieu reste caché. C’est la détresse de son âme.