Job 2

Maintenant que Job a perdu tous ses biens et tous ses enfants, la scène passe de la terre au ciel (verset 1). Une fois de plus, il y a un jour où l’Éternel appelle les anges, y compris Satan, à Lui (Job 1:6). Cette fois, on dit que Satan est aussi venu « au milieu d’eux se présenter devant l’Éternel ». Après avoir perdu le premier round, il est appelé pour le second.

À nouveau, l’Éternel commence à parler et adresse la parole à Satan, lui demandant à nouveau d’où il vient (verset 2 ; Job 1:7a). La réponse de Satan est la même que la dernière fois (Job 1:7b). Le témoignage sur Job l’est aussi, tel qu’il a été donné en Job 1 (verset 3 ; Job 1:1,8). Pour la troisième fois, ce témoignage est entendu, mais cette fois, c’est un témoignage qui est entouré du lustre d’une tribulation endurée. Malgré la grande misère dans laquelle Job est tombé, l’Éternel témoigne contre Satan, Job s’accroche à sa piété. Job a été terrassé, mais n’a pas péri (2Cor 4:9).

En plus de cela, l’Éternel témoigne qu’il n’y avait aucune raison pour que Job subisse cela. Les paroles « alors que tu m’as incité contre lui pour l’engloutir sans cause » réaffirment que ce n’est pas Satan seul qui a volé Job, mais que l’Éternel est aux commandes et qu’il utilise Satan pour atteindre son but. L’Éternel utilise ici les mots « sans cause » à cause des mots que Satan a utilisés plus tôt pour insinuer que Job ne craint pas l’Éternel ‘non pas pour rien’ (Job 1:9). Il dit ainsi que Satan a eu tort de prétendre que Job Le sert uniquement en raison du bénéfice qu’il en retirerait.

Satan n’abandonne pas. Il n’abandonnera jamais tant qu’on lui donnera l’occasion d’accomplir son œuvre pernicieuse. Sa réponse à ce que l’Éternel dit de Job et des agissements de Satan en témoigne (verset 4). Il ne vient pas reconnaître sa défaite, mais se met en tête de faire de nouvelles méchancetés. Toujours, dans sa méchanceté, il cherchera de nouvelles raisons pour déconnecter les enfants de Dieu et les plonger dans la destruction. Il ne peut qu’agir selon sa méchanceté immuable.

Il contredit Dieu et affirme que Job n’a pas encore été mis à l’épreuve jusqu’à la limite. Toutes les épreuves précédentes ont touché ses biens et ses enfants, mais pas lui personnellement. Satan prétend que Job sera prêt à abandonner la peau d’un autre – sa relation avec Dieu – pour sauver sa propre peau. Laissez l’Éternel faire ressentir à Job la douleur et le tourment directement, dans son chair, alors Job le maudira vraiment en face (verset 5).

L’Éternel donne à Satan la permission de faire ce qu’il veut de Job, mais la vie de Job doit être épargnée (verset 6). L’Éternel fixe la limite. Satan ne doit pas franchir et ne franchit pas non plus cette limite. Ce qui, soit dit en passant, ne rend pas l’épreuve plus petite, mais plutôt plus grande. La mort mettrait fin à l’épreuve et abrégerait ainsi son chagrin. Job aspirait fortement à la mort au milieu de ses souffrances. Le fait qu’il continue à vivre permet à Dieu d’accomplir son dessein avec lui.

Satan s’en va faire lui-même son travail pernicieux ici. Après cela, nous n’entendons plus parler de lui dans ce livre. Avec cette action terrible, il disparaît de l’histoire. Dieu n’a plus besoin de lui. Satan fait ce qui lui est permis. Il frappe Job d’une maladie avec laquelle Dieu menace de frapper Israël si le peuple Lui est infidèle (verset 7 ; Deu 28:27,35).

Si Satan est autorisé à faire ce qu’il veut, il ne fait pas les choses à moitié. Il frappe Job de telle sorte que Job perd toute satisfaction personnelle et toute dignité. Il a tout perdu : ses biens, ses enfants, son prestige et maintenant sa santé. Tout ce qui reste à Job sur la terre, c’est une douleur mentale et physique insupportable. Il est couvert de la tête aux pieds d’un ulcère malin sur lesquelles poussent aussi des vers (Job 7:5). Son haleine pue (Job 19:17). Il est décharné jusqu’à peau sur les os (Job 19:20) et souffre de douleurs insupportables (Job 30:17). Ses forces sont épuisées par une forte fièvre (Job 30:30). Il est tourmenté par des frayeurs (Job 6:4) et souffre d’insomnie (Job 7:4), et lorsqu’il dort, il fait des cauchemars (Job 7:14).

Job se rend sur un tas de cendres, peut-être en dehors du monde habité, où il s’assoit dans la solitude au milieu de la poussière et prend un tesson pour se gratter (verset 8). Mais le point le plus bas n’a pas encore été atteint.

Alors que Job est plongé dans la plus grande misère et la plus grande angoisse, sa femme apparaît sur la scène. Elle commence à lui parler (verset 9), mais ce n’est pas pour l’encourager. Au contraire, elle se retourne contre lui. Tout d’abord, elle l’accuse de s’accrocher encore à sa perfection ou à sa piété. Comment peut-il faire cela ? Il est certainement insensé de faire confiance à Dieu au milieu de toutes les misères ? Un Dieu qui inflige de telles souffrances à quelqu’un qui Le sert si fidèlement ne vaut pas la peine d’être cru. Si tu Lui fais confiance, tout ce que tu obtiens, c’est que la misère s’abatte sur toi.

Ceci complète l’épreuve. Celle qui est censée l’aider (Gen 2:18), succombe dans l’épreuve. Il semble qu’elle ne partageait pas la piété de Job. Sa piété étant mise à l’épreuve et lui, et elle aussi, ayant tout perdu, cela n’a plus de sens pour elle de faire confiance à Dieu. Elle a abandonné sa confiance en Dieu.

En conséquence, elle n’honore plus son mari. Emportée par ses émotions, elle le pousse à maudire Dieu et à mettre fin à sa vie. Dans la proposition qu’elle fait à Job, elle prononce les mêmes paroles que Satan et devient ainsi son porte-parole. Il s’agit pour Job d’une tentation qui surpasse la précédente. Si Job avait écouté sa femme, Satan – l’accusateur – serait quand même sorti victorieux de ce combat.

Job réprimande sa femme. Il lui dit qu’elle parle comme parlerait « l’une des insensées » (verset 10). Job ne traite pas sa femme d’insensée. Elle est sa femme et il l’aime, mais il doit la réprimander. Il lui dit qu’elle parle comme le font aussi les femmes insensées. Un insensé est quelqu’un qui ne veut pas connaître Dieu, qui nie l’existence de Dieu, car « l’insensé dit en son cœur : Il n’y a pas de Dieu » (Psa 14:1a ; 53:2 ; 1Sam 25:25). Job accepte tout de la main de Dieu, bien qu’il ne comprenne pas pourquoi tout cela est nécessaire. Il parle de « nous » quand il s’agit d’accepter de la main de Dieu ce qui lui arrive à lui et aussi à elle car ils sont aussi ses enfants et Job est son mari.

« En tout cela, Job ne pécha pas de ses lèvres. » Pas une parole rebelle ne sort de sa bouche. Job reconnaît de sa bouche que l’Éternel fait mourir et fait vivre (Deu 32:39 ; 1Sam 2:6), qu’Il frappe et guérit (Job 5:18). Pour la deuxième fois, la réponse de Job réfute le mensonge que Satan a proféré à son sujet.

Si le livre s’était terminé ici, le grand dessein de Dieu concernant la vie de Job n’aurait pas été atteint. Nous ne pourrions pas non plus tirer les leçons que nous pouvons apprendre maintenant. Le livre serait un réquisitoire contre toutes les ‘questions sur le pourquoi’ que nous pouvons avoir quand les choses vont à l’encontre de nous dans la vie. Après tout, il y aurait eu quelqu’un qui n’aurait rien attribué d’incongru à Dieu malgré toutes les souffrances qui l’affligeaient – à savoir Job. C’est pourquoi il est très significatif que plus tard, lorsque Job commence à réfléchir à tout, il vienne avec ses ‘questions sur le pourquoi’ et exprime des reproches amers en direction de Dieu. À ce moment-là, Satan a déjà disparu de la scène. Comme mentionné, nous n’entendons plus parler de lui après le deuxième chapitre.

Avec l’arrivée des trois amis, le livre commence véritablement. Lorsque les « trois amis de Job » entendent parler de « tout ce mal » décrite dans ce qui précède, cela les conduit à aller lui rendre visite (verset 11 ; cf. Pro 17:17). Plusieurs mois s’écoulent avant qu’ils ne soient auprès de lui (Job 7:3). Les trois amis sont mentionnés par leur nom, mais aussi par leur origine ou leur parcours.

« Éliphaz, le Thémanite », est mentionné en premier. Théman est une région d’Édom qui est proverbiale pour sa sagesse (Jér 49:7). Cet Éliphaz pourrait bien être le fils aîné d’Ésaü (Gen 36:10-11). Quoi qu’il en soit, il est un Édomite. Il est le plus âgé et le plus important des amis. Dans les dialogues qui commencent après sept jours, c’est lui qui prend la parole en premier. Il commence les séries de discussions et est le premier à chaque série de discussions. Les autres amis se rangent à ses côtés, chacun avec ses propres arguments. Dieu s’adresse aussi à lui lorsqu’Il fait connaître sa colère sur la façon de parler des amis (Job 42:7).

« Bildad, le Shukhite », est mentionné comme étant le deuxième des amis. Il est aussi toujours le deuxième dans les séries de discussions suivantes. Shuakh n’est pas loin de Théman, puisque Bildad et Éliphaz se sont mis d’accord pour se rendre auprès de Job. Bildad est très probablement un descendant d’Abraham et de Ketura, par l’intermédiaire de Shuakh, leur plus jeune fils (Gen 25:1-2).

Le troisième ami de Job est « Tsophar, le Naamathite ». Naama est une tribu nomade du centre de l’Arabie. Tsophar entretient à chaque fois le troisième dialogue avec Job. Lui aussi aura vécu près des deux autres amis, car il est lui aussi inclus dans le rendez-vous pour rendre visite à Job.

Le motif des amis est pour venir à Job pour « le plaindre et le consoler ». Uts (où vit Job) et Théman (d’où vient Éliphaz) se trouvent en Édom, Shuakh (d’où vient Bildad) est à la frontière de l’Édom, et Naama (d’où vient Tsophar) est un peu plus loin. Un certain temps a dû s’écouler avant qu’ils n’apprennent la nouvelle des calamités qui ont frappé Job. Ils se sont alors rendus auprès de lui, un voyage qui prend aussi un certain temps. Lorsqu’ils arrivent chez Job quelques mois plus tard et qu’ils l’aperçoivent au loin, ils ne le reconnaissent pas.

Combien la souffrance de Job doit être grande et combien d’horreurs il a déjà dû traverser, physiquement et spirituellement, pour que ses amis ne puissent pas le reconnaître (verset 12). Ses vêtements déchirés et sa tête rasée révèlent dans toute leur hideur les ulcères suppurants qui couvrent tout son corps. Ce spectacle affreux les a profondément absorbés pendant sept jours.

Nous voyons aussi avec Naomi, par exemple, que le temps de l’épreuve l’a apparemment rendue méconnaissable. Lorsqu’elle revient à Bethléhem, les gens disent d’elle : « Est-ce là Naomi ? » (Rut 1:19). Naomi est marquée par la détresse qu’elle a connue dans sa vie. Seulement avec elle, le passage du temps joue aussi un rôle. Ce n’est pas le cas de Job. Il est passé du jour au lendemain du statut d’homme prospère à celui d’épave. Job a enduré toutes les épreuves. Pourtant, il reste malade. C’est parce que Dieu veut commencer à lui enseigner des choses maintenant.

Job, au cours des mois qui se sont écoulés entre les catastrophes qui l’ont frappé et la visite de ses amis, aura aussi réfléchi à la signification de ce qui lui est arrivé. C’est dans cet état que les amis le rencontrent. Ce à quoi Job a réfléchi et ce que les amis voient vont caractériser leurs conversations.

Les amis ne manquent pas de compassion et de sympathie véritables (verset 13). Lorsqu’ils le voient, « ils élevèrent leur voix et pleurèrent ». Ils ne refoulent pas leurs sentiments, contrairement à ce que nous faisons parfois. Sa misère les touche profondément. À l’instar de Job, « ils déchirèrent chacun sa robe ». Chaque ami est personnellement affecté. Autre expression de la tristesse, ils « répandirent de la poussière sur leurs têtes [en la jetant] vers les cieux ».

Ainsi, « ils s’assirent avec lui à terre ». Les mots « avec lui » montrent qu’ils sont vraiment là pour lui, pour partager son chagrin. Ils sont assis « sept jours et sept nuits » avec lui (cf. Gen 50:10 ; 1Sam 31:13). Pendant tout ce temps, ils ne disent pas une parole. Ils ne rendent pas une visite rapide à un lit de malade. Ils sont attentifs à sa grande peine, ils voient « que sa douleur était très grande ».

L’homme moderne d’aujourd’hui tourne la tête lorsqu’il voit des souffrances. Il ne veut pas être confronté à cela. La vie devrait être amusante et attrayante. Où peut-on trouver aujourd’hui ce genre de pitié et de compassion comme celle des amis de Job ? Est-elle présente en nous, enfants de Dieu, ou préférons-nous nous aussi la fuir ? Les amis de Job restent « avec lui ». Ils endurent la vue hideuse et la puanteur dégoûtante de ses ulcères qui suppurent. Existe-t-il encore de tels amis ? Où sont-ils ? Qui peut se comparer à eux ? Qu’ils parlent ensuite à tort de leur ami est une autre affaire, mais ne change rien à l’exemple qu’ils donnent ici.

Les amis auront réfléchi à la souffrance de Job et à sa cause tout au long du chemin et pendant ces sept jours. Ils estiment que, compte tenu de ses énormes souffrances, Job a dû pécher gravement. Leur grande erreur est qu’ils s’en tiennent, chacun à sa manière, à la théorie conçue selon laquelle Dieu, parce qu’Il est juste, ne cause jamais de souffrance imméritée. Ils ne peuvent pas imaginer la souffrance autrement que comme une rétribution. Combien différentes, plus riches et plus profondes, sont les intentions de Dieu avec la souffrance qu’Il permet sur les siens que leurs théories strictes et dures. La pitié des amis montre que toute aide humaine est finalement insuffisante. Dieu est notre véritable secours et, finalement, notre seul secours (Psa 60:13 ; 146:3 ; Ésa 2:22).

Malheureusement, Job pense de la même façon. Lui aussi n’arrive pas à se débarrasser de la pensée, que Dieu veut le punir par la souffrance. Et comme il n’a conscience d’aucune faute, il finit par reprocher à Dieu des actions injustes, ce qui l’amène à Le considérer comme son ennemi. La plus grande détresse de Job n’est pas la perte de tout, mais le fait qu’il fasse l’expérience que Dieu s’est retourné contre lui. C’est en même temps la preuve qu’il ne maudit pas Dieu, mais qu’il Lui manque. Dieu amènera Job à avoir les pensées justes à son égard. Il lui montrera que son but ultime de toute souffrance est d’apprendre à mieux Le connaître et de voir « que toutes choses travaillent ensemble pour le bien de ceux qui aiment Dieu » (Rom 8:28).

Il existe cependant quelques différences majeures entre Job et ses amis :

1. Les amis n’ont rien souffert – Job est un croyant désespéré par la souffrance.

2. Les paroles des amis sont calmes, délibérées – les paroles de Job sont souvent véhémentes et profondément émotionnelles.

3. Les amis sont fermement convaincus de la vérité de leurs affirmations, ils défendent Dieu et mettent en garde et condamnent Job – Job lutte désespérément et cherche le sens de sa souffrance.

4. Les paroles des amis montrent qu’ils ont un certain degré de connaissance de Dieu, mais qu’une vraie communion avec Lui manque – chez Job, à côté d’expressions de rébellion, dont il se repent plus tard, nous voyons aussi des expressions d’une grande foi et d’une grande confiance en Dieu.

5. Les amis ne disent rien à Dieu, ils parlent seulement de Lui, ils philosophent et théologisent, mais ne Lui parlent jamais – Job est parfaitement clair et transparent, il veut être honnête avec Dieu, il Lui dit tout, tous ses sentiments de doute et de peur.