Job 14

Job poursuit sa réponse à Tsophar. Aux versets 1-2, il décrit la brièveté et l’agitation de la vie de l’homme (Psa 90:10 ; 103:15 ; Gen 47:9 ; Jac 1:11). Il procède maintenant en appliquant la situation dans laquelle il se trouve à chaque être humain. Comme Dieu le traite, Il traite chaque homme, pense-t-il (verset 1).

Il suffit de regarder l’homme. En parlant de l’homme comme étant « né de femme », Job met l’accent sur sa faiblesse et sa fragilité. Telle est la femme par excellence, et tel est aussi ce qu’elle enfante. Il y a des exceptions, mais en général, tu perçois toujours qu’un être humain ne vit que peu de temps et qu’il est changeable et incertain dans sa vie.

Les choses vont bien pendant un moment, tout comme une fleur qui sort (verset 2). Mais sa beauté est éphémère. Au bout de quelques jours, elle est fauchée et sa beauté a disparu. C’est ce que montre la fuite d’une ombre. Une ombre, à la tombée de la nuit, se déplace rapidement et sans faire de bruit jusqu’à ce qu’elle ait disparu. Ce processus ne peut pas être arrêté. L’ombre est liée à la nuit et à la mort. Il est impossible d’y échapper. C’est ainsi que Job voit sa vie et la vie de l’homme en général. Il n’y a ni espoir ni joie, seulement de la misère, maintenant et demain.

Job continue de se lamenter sur son sort. Alors qu’il est si chétif, Dieu observe tout ce qu’il fait (verset 3). Cependant, Il ne le fait pas pour prendre soin de lui (cf. Jér 32:19), mais pour le faire « venir en jugement ». Est-ce juste : lui, le faible mortel, contre Dieu tout-puissant ? Bien sûr, Dieu trouvera quelque chose qui ne va pas. Qui peut se tenir devant Lui lorsqu’Il juge (Apo 6:17) ?

Il n’est pas seulement faible, mais aussi impur à cause de sa naissance d’un homme pécheur (verset 4). En cela, Job a raison. Il parle ici de ce que nous appelons le ‘péché originel’ (cf. Psa 51:7 ; Rom 5:12). Seulement, Job semble prononcer cela plus comme une excuse que comme une reconnaissance. Peut-il s’en empêcher s’il pèche ? Dieu ne peut certainement pas le blâmer ? En disant cela, Job accuse indirectement Dieu d’être responsable de son péché. C’est ainsi que beaucoup de gens parlent du péché, qu’ils soient incrédules ou croyants.

Avec Job dans sa faible existence, Dieu a aussi déterminé le nombre de jours de sa vie (verset 5). Job compte aussi en mois (Job 3:6 ; 7:3 ; 21:21 ; 29:2). Cela indique la brièveté de la vie. Les temps de la vie d’un homme sont dans la main de Dieu (Psa 31:16). L’homme ne peut rien changer aux limites des différentes étapes de la vie ou aux diverses périodes, de prospérité ou d’adversité, dans lesquelles il se trouve.

Si Dieu a ainsi déterminé tout cela, Job Lui demande, qu’Il lui donne un peu de repos pour achever ses journées sur la terre (verset 6). Que Dieu ne fasse pas attention à lui maintenant et cesse de le tourmenter pendant un certain temps. Il pourra alors profiter un peu plus de la vie, comme un ouvrier profite du repos après une dure journée de travail. Il n’est alors plus sous la pression de son patron pendant un certain temps. C’est ce qui manque à Job.

Job compare le désespoir de sa situation à un arbre qui a été coupé (verset 7). Il semble que tout soit fini pour cet arbre, mais il s’avère que ce n’est pas le cas. L’arbre repousse, la vie réapparaît. Cela se voit dans les jeunes rejetons qui réapparaissent de l’arbre sans cesse. Il se peut que sa racine dans la terre soit vieille et que son tronc soit en train de mourir (verset 8). Pourtant, dès que la racine ‘sentira’ l’eau, c’est-à-dire dès qu’une eau quelconque s’approchera d’elle, il s’avérera qu’elle n’est pas morte (verset 9). Alors qu’il semble mourir, de la force de la vie qui est encore en lui, il fait un autre branche comme un jeune plant.

Avec « l’homme » – avec lui-même – c’est différent, dit Job (verset 10). Lorsqu’il meurt, sa vie sur la terre est terminée. Il ne lui reste pas un vestige de force pour venir à une nouvelle vie. Bien que Job le dise ainsi, il ne semble pas encore totalement dépourvu d’espoir, car il se demande où il est après il est expiré. Sans espoir, une personne ne peut pas vivre. Sans espoir, toute souffrance devient insupportable. Il doit y avoir une résurrection. C’est précisément ce que la nature met en évidence lorsque, après la mort de l’hiver, une nouvelle vie redevient visible au printemps. La souffrance actuelle rend la vie d’un croyant effrayante s’il n’y avait pas de résurrection (cf. 1Cor 15:19).

Job compare la vie à de l’eau qui s’écoule d’un lac ou qui se trouve dans une rivière qui s’est envasée et s’est asséchée (verset 11). L’eau qui a disparu ne peut plus être recueillie (2Sam 14:14a). Il en est de même pour un homme qui gît dans le tombeau et ne se relève pas pour revivre en tant qu’homme sur la terre (verset 12). Cela est aussi certain pour Job qu’il n’y a pas de fin à l’existence des cieux au-dessus de la terre. Une fois qu’une personne est morte, elle ne se réveillera pas d’elle-même et ne sera pas non plus tirée de son sommeil de mort par quelqu’un d’autre.

Il ne s’agit pas de savoir si Job croit ou non à une résurrection, car il le croit (Job 7:4 ; 19:25), même si la façon dont cela se produira lui paraît encore vague. Nous le voyons dans les versets suivants.

Dans ces versets, nous entendons encore quelque chose de l’espoir dans les paroles de Job, aussi vague et déformé que soit cet espoir par ses pensées erronées sur Dieu. Il soupire vers Dieu s’Il veut bien le mettre dans le shéol, le royaume des morts (verset 13). Il serait alors caché de sa colère. Elle ne le toucherait plus. Il aspire à attendre dans le royaume des morts que Dieu change d’attitude à son égard et cesse de poursuivre sa créature. Cela signifie qu’il suppose une possibilité de changement.

Dans l’expression « jusqu’à », il y a quelque chose comme un vague espoir que la colère de Dieu ne repose pas sur lui pour toujours. Il souhaite que Dieu que Dieu fixe une limite à sa souffrance et qu’il se souvienne de lui. Aussi désespérée que soit sa souffrance, il reste pourtant en lui un espoir dormant que cette souffrance prendra un jour fin. Aussi bien Job fait-il l’expérience que Dieu a détourné son visage de lui, pourtant la pensée ne le quitte pas que Dieu pense à lui.

Job se demande si un homme, après être mort, reviendra à la vie (verset 14). Auparavant, au verset 12, il a clairement soutenu qu’un homme qui est mort ne reviendra pas parmi les vivants. Néanmoins, il suppose la possibilité que, à cause de la colère de Dieu dans sa vie, il puisse se réfugier temporairement dans le royaume des morts jusqu’à ce que la colère de Dieu se soit calmée.

Puis, lorsque cela serait arrivé, il reviendrait sur le pays des vivants. Puis Dieu appellera Job (verset 15), ce qui implique que Dieu ne sera finalement plus un ennemi pour lui. Job pourrait alors répondre en toute sérénité, la relation serait rétablie. Ce n’est plus Job qui a appelé Dieu sans que Dieu lui réponde, car c’est l’inverse qui se produit : Dieu appelle et Job répond.

Dans cette nouvelle relation, Dieu compterait les pas de Job (verset 16), ce qui implique que Dieu scruterait les actions et la marche de Job. Alors plus question de condamner Job comme un prétendu criminel, car alors Dieu ne tiendra plus compte des (prétendus) péchés de Job. En tout cas, Job présente maintenant Dieu comme un Dieu aimant et bienveillant.

Ceci est souligné par l’imagerie du sac scellé plein de transgressions (verset 17). Cette imagerie implique que Dieu gardera les iniquités de Job ensemble et ne s’en souviendra plus (selon le texte biblique néerlandais).

Malheureusement, toutes ces belles pensées se révèlent être un mirage pour Job, une illusion. Bientôt, et cela se passe dans les versets suivants, il se réveillera désillusionné et devra à nouveau faire face à la réalité.

« Une montagne » (verset 18) est un parangon de stabilité. Lorsqu’une montagne s’éboule, il ne reste plus rien de sa stabilité. La montagne a péri. Il en est de même pour « un rocher » qui est « transporté de son lieu ». Les certitudes les plus impressionnantes disparaissent comme neige au soleil lorsque Dieu agit avec elles. La vie de Job semblait aussi stable qu’une montagne et un rocher. Mais sa vie a péri, elle est transportée de son lieu fixe.

Les eaux de la tribulation ont fait leur œuvre à fond (verset 19). Les pierres du rocher de sa maison de vie ont été broyées par les épreuves persistantes. Les pierres sont devenues de la poussière qui recouvre la culture qui se lève d’elle-même, mais qui est étouffée par la poussière. La vie de Job et aussi son cadre de vie ont été écrasés sous les coups de boutoir des calamités qui se sont abattues sur lui. C’est ainsi que Dieu laisse périr « l’espoir de l’homme ».

Que peut faire un mortel impuissant contre le Dieu tout-puissant (verset 20) ? Dieu est infiniment plus fort. Il le domine pour toujours. Jamais un mortel n’aura l’occasion de se mesurer à nouveau à Dieu. Il disparaît de la présence de Dieu pour disparaître dans la mort. Au début, Dieu avait un visage amical envers lui. C’était à l’époque de sa prospérité. Dieu, par ses plaies, a changé son visage, ce qui indique que Dieu était la cause du changement de son attitude à son égard. Ensuite, Dieu l’envoie aussi au royaume des morts.

Dans le royaume des morts, il est loin de la présence de Dieu et il est aussi loin de sa famille (verset 21). Il ne sait pas comment ses enfants s’en sortiront, s’ils seront estimés ou méprisés. Il n’a plus de vue ni d’œil pour eux.

Pour l’instant, Job ne peut penser qu’à lui-même (verset 22). Il vit avec la mort comme seule attente. Sa chair lui cause de terribles douleurs. De plus, il n’a aucune joie dans son âme. Il ne connaît rien d’autre que le deuil. Toute joie a disparu. À quoi sert encore la vie ? Nous voyons que Job lutte immensément avec le sens de la souffrance, et que dans l’obscurité et le désespoir de cette obscurité, il continue néanmoins à chercher une issue possible, une explication possible à sa souffrance.

Ici se termine la première série de discussions. Il est clair que le livre ne peut pas être fermé. Il y aura une autre série de discussions.