Job 12

Les trois amis se sont exprimés. Ils ont tous les trois donné leur avis en adoptant des points de vue différents. Job y voit un schéma. Les trois amis sont tous d’accord pour dire que la souffrance de Job est le résultat de péchés qu’il a commis. Ils sont aussi déterminés à le convaincre de ses péchés, malgré le fait qu’ils n’ont pas d’autre preuve que ce qu’ils considèrent comme une preuve : sa souffrance. À cela, Job est très indigné.

Plus tôt, Job a surtout réagi à la façon dont les amis l’ont abordé, à leur manque de compréhension et d’empathie (Job 6:14-27). Mais ses paroles n’ont pas été comprises. Tsophar vient d’en rajouter, en s’adressant à Job d’une manière encore plus dure et plus insensible. Dans sa réponse, Job ne s’attaque pas tant à ses manières qu’à sa contenu. Il réfute la prétendue sagesse de Tsophar.

La réponse de Job à Tsophar en Job 12-14 peut être divisée en deux parties :
1. Sa réponse à ses amis (Job 12:1-25; 13:1-19).
2. Ses questions à Dieu (Job 13:20-28; 14:1-22).

Lorsque Tsophar termine son discours, Job répond (verset 1). Sa réponse n’est pas un assentiment à ce que Tsophar a dit, mais une réfutation de celui-ci. Sa réponse ne s’adresse pas seulement à Tsophar, mais à « vous », c’est-à-dire aussi aux deux autres amis (verset 2). C’est aussi le cas en Job 6, où Job montre clairement qu’il est très déçu par ses trois amis. D’un ton sarcastique, il leur dit : ‘Comme vous avez fait preuve de sagesse, c’est invraisemblable. Vraiment, vous êtes pleins de paroles sages. Lorsque vous mourrez, ce sera la fin de la sagesse.’

Mais, poursuit Job, « je ne vous suis pas inférieur » en intelligence (verset 3). Il entend par là qu’il a aussi un intellect, qu’il réfléchit à des choses et qu’il a des sentiments. Ils ne lui disent rien de nouveau. Les arguments qu’ils lui opposent pour le convaincre de la justesse de leur ‘vision de Dieu’ sont ceux que tout le monde connaît. Il a l’impression de ne pas être pris au sérieux par eux. Comme s’il manquait de connaissances sur Dieu. Job était connu pour sa sagesse et avait soutenu de nombreuses personnes (Job 4:3-4). Il sait comment les gens qui pensent Le connaître parlent de Dieu et de ses actions. Avec ce qu’ils lui disent sur Dieu, ils ne l’abattent pas.

Il les accuse de rire de lui (verset 4 ; Job 17:2 ; 21:3 ; 30:1). Ce faisant, ils agissent très différemment de Dieu, à qui Job se réfugie. Dieu l’écoute, il en est convaincu, même s’il ne comprend pas pourquoi Dieu agit ainsi avec lui. Devant Dieu, affirme Job, il est une personne juste et parfait. C’est pourquoi il est si injuste que ses amis le ridiculisent et le traitent avec un tel manque de respect. Il est facile pour eux de parler. Ils peuvent le ridiculiser parce qu’ils ne connaissent pas la détresse dans laquelle il se trouve. Les choses vont dans leur sens et ils plient Dieu à leur volonté. Plus que quiconque, Christ a fait l’expérience de cette moquerie.

Job les compare à « celui qui est à son aise », l’homme sans soucis, qui n’a pas d’ennuis (verset 5). L’homme insouciant regarde une personne opprimée et la méprise dans son esprit. Il pense que celui qui est opprimé ne peut s’en prendre qu’à lui-même. Ce qui lui arrive, il le mérite ; il l’a provoqué par son comportement. Tu peux voir qu’il est sur le point de trébucher. C’est parce que les choses ne vont pas bien entre lui et Dieu.

C’est ainsi que Job se sent jugé par ses amis. C’est comme s’il recevait un coup quand il est à terre au lieu d’une pitié consolante. Les personnes qui n’ont pas de problèmes sont souvent promptes à juger celles qui en ont. Les parents dont les enfants vont bien risquent de juger rapidement les parents dont les enfants ne vont pas bien. Ce faisant, ils modèrent parfois le fait qu’ils connaissent les causes. En général, l’opinion publique est sans pitié pour ceux qui sont déjà en difficulté.

Au verset 6, Job pointe du doigt l’injustice qu’il perçoit sur la terre. C’est aussi ce que perçoit Asaph (Psa 73:2-3). Jérémie a aussi lutté avec cela (Jér 12:1-2). Ce faisant, Job dément l’opinion de ses amis selon laquelle Dieu récompense toujours les bons et punit les méchants. Tsophar a accusé Job d’injustice dans sa tente (Job 11:14), démontrant ainsi, selon lui, la cause de la misère de Job. Job répond maintenant à cela que les tentes des destructeurs (voleurs) ont la paix et que ceux qui raillent Dieu sont parfaitement en sécurité. La main de Dieu les protège des calamités et Il est bon pour eux. Ainsi, Dieu traite souvent les gens avec bonté alors qu’ils Le défient. Cela signifie que Dieu ne punit pas toujours directement le mal et ne récompense pas le bien. Par conséquent, le fait que Job souffre de tant de misère n’est pas la preuve qu’il a péché.

Après une parenthèse (versets 4-6), Job revient à son argument principal (versets 2-3) et prend à témoin le ciel et la terre pour montrer que Dieu est partout et fait tout (versets 7-13). Il indique à ses amis la création basse, celle des bêtes et des oiseaux (verset 7). Ils devraient faire leur apprentissage auprès de ces animaux. Ils recevront alors un enseignement sur les actions de Dieu. Leur ignorance disparaîtra alors, car on leur fera connaître comment Dieu agit. S’ils font leur apprentissage avec la terre et les poissons de la mer, ils recevront le même enseignement, car ils racontent la même chose (verset 8). Ils découvriront que partout dans la nature, il y a la même injustice que lui aussi expérimente. La nature montre clairement que le fort l’emporte sur le faible et que ceux qui sont cruels l’emportent.

Dieu fait de même partout. Ce qu’ils voient dans la nature confirme ce qui se passe dans le monde humain. Là aussi, ce sont les brutaux et les cruels qui roulent sur les doux. C’est certainement quelque chose que tout le monde observe (verset 9) ? Y a-t-il quelqu’un qui ne le voit pas ? Alors cette personne doit être très myope ou complètement aveugle. Derrière tout cela, il y a « la main de l’Éternel ». C’est ici, dans les conversations avec les amis, la seule fois où le nom ‘Éternel’ est mentionné.

À cause de ce que dit Job, quelqu’un pourrait penser que Dieu serait l’auteur du mal. Nous devons nous rappeler que ce que Job décrit est le résultat du péché qui est entré dans le monde. Dieu n’est pas l’auteur du mal. Il a cependant attaché des conséquences au mal qui existe. L’une de ces conséquences est que le mal domine le bien, ce qui peut donner l’impression qu’Il récompense le mal.

Dieu tient tout ce qui vit dans sa main puissante (verset 10 ; cf. Mt 10:29). Ce faisant, Job souligne la souveraineté de Dieu. Tout est sous son contrôle. Cela inclut l’âme de toutes les créatures vivantes – humains et animaux – et surtout l’esprit qu’Il a donné de toutes les créatures vivantes à l’homme seul (Ecc 3:21 ; Gen 2:7 ; Dan 5:23). Il donne la vie, la santé et le bonheur à l’homme (Act 14:17), sans y être obligé, et a le droit de lui retirer tout cela sans avoir à en rendre compte. En utilisant l’expression « chair d’homme », Job indique que l’homme est soumis aux mêmes lois que le reste de la création.

Lorsque des paroles sont prononcées – ici alternativement par les amis et Job – l’auditeur – ici alternativement les amis et Job – juge de leur contenu (verset 11). Il s’agit de savoir si elles sont vraies ou fausses, justes ou erronées, si elles doivent être acceptées ou rejetées, si ce sont des paroles de Dieu ou des paroles d’hommes. Juger les paroles, c’est comme goûter un aliment par le palais. Les amis ont goûté les paroles de Job mais les ont rejetées parce qu’elles n’étaient pas appétissantes. À l’inverse, Job a goûté leurs paroles et les recrache. Il les rejette parce qu’elles sont fausses, des paroles erronées. Ce ne sont pas des paroles de Dieu, mais des paroles d’hommes.

Après sa référence aux bêtes et à la terre, Job désigne les vieillards (verset 12). Ils ont acquis de la sagesse et de l’intelligence au cours de leur longue vie. Leurs observations et leurs expériences les ont façonnés. Job ne doute pas qu’ils lui donneront raison. Qu’ils enquêtent sur son cas et voient ce qu’il y a de vrai dans les accusations de ses amis.

Enfin, Job fait remarquer à ses amis une sagesse qui dépasse de loin celle des vieillards, qui est la sagesse parfaite qu’il sait être présente auprès de Dieu (verset 13). Dieu ne possède pas seulement la sagesse, mais aussi la force. C’est dans sa sagesse qu’Il a conçu le monde et c’est par sa force qu’Il l’a fait naître. « Avec lui est le conseil et l’intelligence », ce qui signifie qu’Il sait exactement ce qu’Il doit faire avec ce qu’Il a conçu et créé.

Cela dépasse de loin l’intelligence de l’homme. Par conséquent, les amis qui pensent pouvoir expliquer pourquoi Dieu a agi comme Il l’a fait avec Job ne font pas preuve de sagesse. C’est plutôt une attitude présomptueuse, une ingérence dans les choses que Dieu s’est réservées.

La remarque de Job sur la sagesse et la force de Dieu au verset 13 a pour but de donner des exemples de la façon dont Dieu utilise sa sagesse et son omnipotence dans la pratique. Job fait cela pour montrer à ses amis qu’il sait qui est Dieu. Ils n’ont pas besoin de le lui dire. Dans sa misère, Job jette une lumière unilatérale sur l’omnipotence et la sagesse de Dieu. Il le présente de telle manière que Dieu renverse tout ce sur quoi l’homme pourrait compter en matière de justice, de protection et de consolation.

Il est possible qu’il y ait aussi un sous-entendu d’accusation contre Dieu dans ce qu’il dit. On a dit que dans ces versets, Job accuse Dieu, pour ainsi dire, de ‘mauvaise gestion’, d’abuser de son pouvoir. Fait remarquable, Job décrit principalement le pouvoir de destruction de Dieu. Cela correspond à tout ce que nous avons entendu de la bouche de Job au sujet de Dieu jusqu’à présent. Il ne comprend pas Dieu. Après tout, comment Dieu peut-Il traiter quelqu’un comme lui, qui L’a servi si fidèlement ? Dieu a démoli sa vie et il n’y a aucune perspective de la rebâtir (verset 14). Il se sent enfermé dans sa misère, sans aucune ouverture pour échapper à cette misère.

Ce qu’il expérimente de la part de Dieu, il le voit tout autour de lui. Dieu agit comme Il le veut, sans que personne ne puisse L’arrêter en cela et sans rendre compte de ses actes. Le fait qu’il y ait une sage intention derrière toutes les actions de Dieu est une chose à laquelle Job est encore aveugle. Il évalue les actions de Dieu en fonction des circonstances dans lesquelles il se trouve. Il ne peut pas s’élever au-dessus de sa propre évaluation. Il n’est pas encore prêt pour cela. Pour cela, les luttes dans ses pensées à propos de Dieu sont encore trop intenses.

Ce que Dieu peut faire à un homme comme Job, Il peut aussi le faire aux eaux (verset 15). Il peut les retenir et les laisser aller. S’Il les retient, la sécheresse suit. S’Il les laisse aller, il en résulte des inondations qui mettent la terre sens dessus dessous. Job ne décrit ici que l’effet négatif de ce que Dieu fait. Il ne considère pas les bénédictions que Dieu a aussi à cœur avec cela. En effet, Dieu parle aux gens à travers les catastrophes naturelles afin qu’ils se convertissent à Lui.

Pour Job, Dieu est maintenant quelqu’un avec qui la force précède la sagesse (verset 16 ; cf. verset 13). Il a avant tout affaire à la force de Dieu, dont il fait l’expérience, mais sous son aspect dévastateur. Certes, il sait que Dieu possède aussi la sagesse. Seulement, la manière dont cette sagesse se démontre est pour lui un mystère, car il ne comprend pas pourquoi Dieu le traite de cette façon. Celui qui se trompe et celui qui fait se tromper sont tous deux au pouvoir de Dieu. C’est dire à quel point il est puissant. Job ne comprend pas pourquoi Il permet aux deux de coexister.

Job parle ensuite de conseillers qui ont été emmenés en captivité par Dieu (verset 17). Malgré tous leurs sages conseils – voir par exemple Akhitophel (2Sam 16:20-23 ; 17:1-5,14) – ces gens n’ont pas pu empêcher Dieu de les remettre entre les mains d’ennemis qui les ont déportés sans ressources – littéralement : nu-pieds (cf. Ésa 20:4). Les juges qui sont censés avoir l’intelligence de la loi et administrer la justice dans les litiges sont rendus fous par Dieu, privés de leur raison. Dieu est souverain et gouverne aussi l’esprit des personnes les plus sages de la terre.

Même les rois sont soumis à son autorité (verset 18). Ils peuvent dire et décider n’importe quoi, mais Dieu, dans sa toute-puissance, le défait. Il « lie de chaînes leurs reins », ce qui signifie qu’Il leur retire leur ceinture royale (dignité) pour leur attacher une ceinture ordinaire et les déporter comme des prisonniers. Ce qui s’applique aux rois en tant que chefs politiques s’applique aussi aux « sacrificateurs », les chefs religieux (verset 19). Il peut aussi les faire emmener en captivité sans qu’ils puissent emporter quoi que ce soit de leurs biens. « Les puissants » sont également sous son autorité. Ils peuvent penser qu’ils peuvent exercer leur pouvoir sans être dérangés, mais Il les plonge dans la ruine. La façon dont Il les traite montre clairement qu’Il a les circonstances de la vie en main et qu’Il peut les changer comme Il l’entend.

C’est Lui qui a le dernier mot, pas eux. Conseillers, juges, rois, sacrificateurs, tous sont sous son autorité et Il traite avec eux comme Il l’entend. En soi, Job a raison en cela s’ils le méritent, mais il laisse ce côté-là de côté. Il ne voit que la façon dont Dieu le traite. Il est quelqu’un « dont la parole est sûre » (verset 20). C’est ce qu’il sait de lui-même. Dieu semble penser le contraire, car Il le réduit au silence. Toute l’intelligence des vieillards est loin d’expliquer cela.

« Les nobles » n’ont aucune signification pour Lui (verset 21). Il verse sur eux « le mépris ». Le principe est général (Psa 107:40), mais là aussi Job va encore signifier principalement lui-même. Relâcher « la ceinture des forts » signifie que Dieu les met dans l’impossibilité de marcher ou restreint fortement leur liberté de mouvement. La ceinture sert à retenir le vêtement afin qu’il ne soit pas une gêne pour quelqu’un lorsqu’il marche. Job fait l’expérience de Dieu qui lui rend la marche impossible.

Dieu est tellement omniscient qu’Il révèle ce qui est le plus caché à l’homme (verset 22 ; cf. 1Cor 4:5a). Même ce qui est « l’ombre de la mort » pour l’homme, ce qui est totalement caché à sa perception et ce dont il frémit aussi, n’est pas une chose cachée pour Dieu. « Tout est nu et découvert aux yeux de celui à qui nous avons affaire » (Héb 4:13). Dieu a le contrôle sur les choses les plus profondément cachées.

Ce qui est vrai pour les personnes l’est aussi pour les nations (versets 23-25). Il a aussi un contrôle total sur les nations (verset 23). Toutes les sources auxquelles elles puisent et par lesquelles elles deviennent grandes viennent de Lui. Il peut aussi ôter ces sources en un instant, les faisant disparaître de la scène terrestre. C’est Lui qui détermine leur lieu de résidence, où elles sont dispersées. Les nations ne déterminent pas leur propre cours, c’est Lui qui le fait.

Cela semble contredire ce que dit Paul : « Dans les générations passées, il a laissé toutes les nations marcher dans leurs propres voies » (Act 14:16). Cette contradiction n’est qu’apparente. Les deux déclarations sont vraies. Les nations sont responsables de leur propre choix. Elles ont choisi de suivre leur voie séparément de Dieu. Dieu les a laissées faire. Cela ne veut pas dire que Dieu a cédé les rênes. Si les nations suivent leur propre voie, Dieu les dirige de telle sorte qu’elles subiront les conséquences de leur choix.

Nous voyons ici, ce que nous retrouvons encore et toujours dans l’Écriture : d’une part la responsabilité de l’homme et d’autre part le plan de Dieu. Dieu réalise ses intentions et prise en compte dans le processus les actions de l’homme sans pour autant diminuer la responsabilité de l’homme. Nous ne pouvons pas combiner les deux côtés, mais Dieu le peut. Pour cela Il est Dieu.

Pour atteindre son but avec les nations, il provoque la désorientation chez les chefs des nations (verset 24). Ils errent sur la terre comme « dans un désert, où il n’y a pas de chemin ». Ils ne voient aucun chemin praticable. Tous leurs plans n’aboutissent à rien. Ils tâtonnent « dans les ténèbres où il n’y a pas de lumière » (verset 25). Si un homme suit son chemin sans Dieu, cela signifie qu’il est dans les ténèbres, où toute lumière est absente. Un tel homme titube comme un ivrogne. Il cherche un point d’appui mais ne le trouve pas.

En résumé, Job a exposé la force et la sagesse de Dieu dans son discours aux trois amis. Entre les lignes, nous sentons sa difficulté face à la bonté et à la justice de Dieu. Cette difficulté est expliquée plus en détail en Job 13.