Einleitung
Es ist nicht der Zweck von 1. Chronika, das Leben Sauls im Detail darzustellen, denn es trägt wenig zum Thema dieses Bibelbuches bei: dem Haus Gottes. Die Einzelheiten des Lebens Sauls sind in 1. Samuel dargestellt. Es wird davon ausgegangen, dass der Leser sie kennt. In 1. Samuel wird das Versagen des Menschen in seiner Verantwortung dargestellt. Dann beginnt Gott an der Erfüllung seiner Ratschlüsse zu arbeiten, indem er David das Königreich gibt (vgl. Apg 13,21.22). Der Mensch nach dem Herzen des Volkes wird von Gott beiseite gestellt. Der Mensch nach dem Fleisch muss weichen, wenn es Platz für den Menschen nach dem Herzen Gottes geben soll.
1 - 6 Der Tod Sauls und seiner drei Söhne
1 Und die Philister kämpften gegen Israel; und die Männer von Israel flohen vor den Philistern, und Erschlagene fielen auf dem Gebirge Gilboa. 2 Und die Philister setzten Saul und seinen Söhnen hart nach; und die Philister erschlugen Jonathan und Abinadab und Malkischua, die Söhne Sauls. 3 Und der Kampf wurde heftig gegen Saul, und die Bogenschützen erreichten ihn; und ihm wurde angst vor den Schützen. 4 Da sprach Saul zu seinem Waffenträger: Zieh dein Schwert und durchbohre mich damit, dass nicht diese Unbeschnittenen kommen und mich misshandeln! Sein Waffenträger aber wollte nicht, denn er fürchtete sich sehr. Da nahm Saul das Schwert und stürzte sich hinein. 5 Und als sein Waffenträger sah, dass Saul tot war, da stürzte auch er sich in das Schwert und starb. 6 So starben Saul und seine drei Söhne; und sein ganzes Haus starb zugleich.
Da es das Ziel des Chronisten ist, Davids Leben zu beschreiben, gibt es in Sauls Leben nur einen Moment, an dem er ein Interesse hat, und das ist sein Tod. Die einleitenden Worte von Vers 1 weisen auf den Zusammenhang mit der in 1. Samuel beschriebenen Vorgeschichte Sauls hin (1Sam 31,1–6).
Die Geschichte von Sauls Tod wird in 1. Samuel 31 mit fast den gleichen Worten beschrieben. Als die Philister gegen Israel kämpfen, sieht Saul wie seine Männer fliehen und getötet werden. Er sieht, dass auch sein Ende naht. Noch immer gibt es kein Rufen zu Gott. Das Einzige, was er noch will, ist zu verhindern, dass er lebendig in die Hände der Philister fällt. Er wird aus dem Leben von Simson gewusst haben, was das bedeutet (Ri 16,21–25).
Saul nennt die Philister „diese Unbeschnittenen“. Aber obwohl Saul äußerlich beschnitten wurde, und damit äußerlich ein Mitglied des Volkes Gottes, ist er im Herzen unbeschnitten (Röm 2,28.29). Die Beschneidung ist ein Bild des Gerichts über das sündige Fleisch, die Erkenntnis, dass Gott es in Christus richten musste (Kol 2,11). Saul hält die äußere Trennung zwischen ihm als Israelit und den Philistern aufrecht, ohne zu erkennen, dass er innerlich selbst ein Philister ist.
Saul bittet seinen Waffenträger, ihn zu töten. Der schreckt aber davor zurück. Dann begeht Saul Selbstmord. Es ist der erste Selbstmord, den wir in der Bibel finden. Nach dem Wort von Samuel sterben so Saul und seine Söhne an einem Tag (1Sam 28,19). Sie fallen durch die Hand der Feinde, die sie bekämpfen und hätten vernichten müssen. Das gelang Saul nicht, weil er selbst keine innere Verbindung zu Gott hatte. Infolgedessen ist er machtlos in seinem Kampf gegen die Philister, die aus dem gleichen Grund übermächtig sind.
Drei Söhne Sauls werden mit ihm getötet, darunter auch Jonathan. Davids Helden haben sich auf Davids Seite gestellt, als er noch verworfen war. Jonathan ist nicht dabei. Er gab David alles, außer sozusagen seine Schuhe (vgl. 1Sam 18,4). Er dachte, er könnte David dienen, indem er bei seinem Vater Saul blieb. In dem kritischen Moment, in dem klar ist, dass David fliehen muss, folgt er ihm nicht, sondern kehrt in die Stadt zurück (1Sam 21,1).
Der Chronist geht an einem vierten Sohn Sauls, Isboseth, vorbei, der noch von Abner zum König anstelle seines Vaters Saul gemacht wurde. Weil Isboseth ganz und gar ohne den Willen Gottes zum König gemacht wurde, zählt er nicht mit. Deshalb sagt der Chronist: „So starben Saul und seine drei Söhne; und sein ganzes Haus starb zugleich“ (Vers 6). So ist das Haus Sauls am Ende seiner Existenz angelangt und der Weg ist frei, David einzuführen.
7 - 10 Die Philister entehren Saul
7 Und als alle Männer von Israel, die im Tal waren, sahen, dass sie geflohen und dass Saul und seine Söhne tot waren, da verließen sie ihre Städte und flohen; und die Philister kamen und wohnten darin. 8 Und es geschah am nächsten Tag, da kamen die Philister, um die Erschlagenen auszuziehen; und sie fanden Saul und seine Söhne gefallen auf dem Gebirge Gilboa. 9 Und sie zogen ihn aus und nahmen seinen Kopf und seine Waffen; und sie sandten in das Land der Philister ringsumher, um die frohe Botschaft ihren Götzen und dem Volk zu verkünden. 10 Und sie legten seine Waffen in das Haus ihres Gottes, und seinen Schädel hefteten sie an das Haus Dagons.
Saul hat seinen Auftrag, das Land der Philister zu befreien, nicht erfüllt. Im Gegenteil, als er stirbt, kommen die Philister und leben in den Städten, die von den Israeliten verlassen wurden (1Sam 31,7). Und was Saul befürchtete, dass er verspottet werden würde, geschieht trotzdem. Als die Philister ihn und seine Söhne finden, nehmen sie ihm seine Rüstung und seinen Kopf ab.
Die Philister schicken Sauls Kopf und Rüstung in ihrem Land herum. Sie tun dies, um die Botschaft ihres Sieges an ihre Götzen und das Volk weiterzugeben. Es zeigt die Dummheit ihrer Götzen. Ihre Götzen wissen nicht, was passiert ist und müssen informiert werden. Dann wird Sauls Rüstung in sein Haus gelegt, als Ehrung für ihren Gott. Sauls Kopf wird am Haus ihrer Götzen angebracht (vgl. 1Sam 31,8–10; vgl. 1Sam 17,54.57).
11 - 12 Jabes erweist Saul Ehre
11 Als aber ganz Jabes-Gilead alles hörte, was die Philister mit Saul getan hatten, 12 da machten sich alle tapferen Männer auf und nahmen den Leichnam Sauls und die Leichname seiner Söhne und brachten sie nach Jabes; und sie begruben ihre Gebeine unter der Terebinthe bei Jabes und fasteten sieben Tage.
Es gibt noch Leute in Israel, für die diese Demütigung zu weit geht. Die Männer von Jabes werden ehrenhaft erwähnt. Sie handeln mit dem gesalbten des HERRN, so wie David ihn auch respektiert hat. Sie opfern ihre Nachtruhe, um den Leichnam Sauls und die Leichen seiner Söhne zu sammeln und zu begraben. Dann fasten sie sieben Tage lang. Sie verstehen etwas von der Schmach, die über Israel gebracht wurde.
13 - 14 Warum Saul starb
13 Und so starb Saul wegen seiner Treulosigkeit, die er gegen den HERRN begangen hatte, bezüglich des Wortes des HERRN, das er nicht gehalten hatte, und auch weil er eine Totenbeschwörerin aufsuchte, um sie zu befragen; 14 aber den HERRN befragte er nicht. Darum tötete er ihn und wandte das Königtum David, dem Sohn Isais, zu.
Als Gründe für Sauls Verwerfung werden genannt:
1. Die Nichtbeachtung „des Wortes des HERRN“ (1Sam 13,8–14; 15,1–3.9–11.26). Die Tatsache, dass er nicht beachtet hat, was Gott gesagt hat, bedeutet, dass er es versäumt hat, es zu bewahren, zu bewachen und sicher zu stellen. Er nahm dieses Wort nicht als Leitfaden für sein Handeln. Es zeigt seine negative Einstellung zum Guten.
2. Den Geist eines Toten zu befragen (1Sam 28,7–13), wörtlich, „weil er eine Totenbeschwörerin aufsuchte, um sie zu befragen“, anstatt den HERRN zu befragen. Hier sehen wir, dass er eine positive Einstellung zum Bösen hat. Wo das erste nicht vorhanden ist, gibt es Platz für das zweite.
Saul ist nicht durch die Hand der Philister oder durch seine eigene Hand umgekommen, sondern durch die Hand des HERRN. Die Zeit Sauls ist vorbei. Gottes Zeit ist gekommen, den Mann nach seinem Herzen einzuführen, David.