1 - 9 Paulo acusado perante Félix
1 Cinco dias depois, o sumo sacerdote, Ananias, desceu com os anciãos e um certo Tértulo, orador, os quais compareceram perante o governador contra Paulo. 2 E, sendo chamado, Tértulo começou a acusá- lo, dizendo: 3 Visto como, por ti, temos tanta paz, e, por tua prudência, se fazem a este povo muitos e louváveis serviços, sempre e em todo lugar, ó potentíssimo Félix, com todo o agradecimento o queremos reconhecer. 4 Mas, para que te não detenha muito, rogo-te que, conforme a tua eqüidade, nos ouças por pouco tempo. 5 Temos achado que este homem é uma peste e promotor de sedições entre todos os judeus, por todo o mundo, e o principal defensor da seita dos nazarenos; 6 o qual intentou também profanar o templo; e, por isso, o prendemos e, conforme a nossa lei, o quisemos julgar. 7 Mas, sobrevindo o tribuno Lísias, no-lo tirou dentre as mãos, com grande violência, 8 mandando aos seus acusadores que viessem a ti; e dele tu mesmo, examinando-o, poderás entender tudo o de que o acusamos. 9 E também os judeus o acusavam, dizendo serem estas coisas assim.
O Sinédrio dedicou tempo para preparar bem o assunto. Eles também levaram um orador com eles. Depois de cinco dias, eles compareceram perante o governador com esse orador – um certo Tértulo – e apresentaram acusações contra Paulo. Tértulo havia sido cuidadosamente informado pelo Sinédrio e apresentaria o caso com vigor, mas sem sucesso. Ele foi contratado por causa de seu talento oratório, mas não tinha nenhuma conexão interna com o assunto em si.
Ele começa seu discurso com uma boa dose de lisonja. A “grande paz” que eles “desfrutam” e o “cuidado com esta nação” que Tértulo exalta como tendo sido trazidos pela liderança de Félix são grandes mentiras. Não se sabe nada sobre essa política desse homem. Pelo contrário, ele era conhecido como um homem que não prestava. A gratidão é completamente falsa, uma hipocrisia da mais alta ordem. Os judeus não gostavam nem um pouco desse homem, mas ficaram calados ou concordaram com um aceno de cabeça diante dessa hipocrisia.
Com seu discurso de bajulação legal, Tértulo apela aos sentimentos do governador. O governador só precisava ouvir por um momento e o assunto ficaria completamente claro para ele. Depois disso, o governador poderia voltar às coisas realmente importantes e difíceis. O homem que está diante dele foi supostamente considerado uma praga. Portanto, ele é um homem doente que também está espalhando essa doença. Está bem claro que ele é um causador de problemas entre todos os judeus da Terra. Poderia haver um infrator maior? Ele também é o líder de uma seita que ameaça o Estado, a seita dos nazarenos.
Tértulo simplesmente oscila de um extremo a outro. Ele elogia Félix como um homem de alta posição e reputação e, ao mesmo tempo, descreve o apóstolo de alta posição como uma praga que prejudica a saúde pública. Com tudo isso, Tértulo quer dar a impressão de que Félix está prestando um grande serviço ao mundo inteiro ao condenar esse homem. Assim, ele está removendo uma fruta podre que, de outra forma, infectaria todas as belas frutas do Império Romano, das quais os judeus também são uma fruta maravilhosa.
Esse homem era realmente um causador de problemas. Em todo lugar que ele ia, havia tumulto e agitação entre os judeus. No entanto, eles mesmos, os judeus, eram os causadores de problemas. Tértulo descreve Paulo como um líder de gangue da “seita dos nazarenos”, um nome para os cristãos que só encontramos aqui. Ele transforma os seguidores do Nazareno, o Senhor Jesus, em uma gangue.
Tértulo também faz uma acusação importante, embora de forma enfraquecida, com relação à profanação do templo. Ele apresenta isso como se Paulo tivesse “tentado” profanar o templo, o que na verdade significa que ele não o fez. Somente a tentativa foi motivo suficiente para prendê-lo e julgá-lo de acordo com a “nossa” lei. Ainda é a velha mentira de que Paulo queria trazer seu amigo grego Trófimo para o templo.
Para enfatizar a acusação, Tértulo aponta para o que Lísias fez ao libertar Paulo. Parece que Tértulo está dizendo que Lísias teria sido melhor se não tivesse feito isso, porque assim Félix não teria que dedicar seu valioso tempo ao assunto. Ao falar de “grande violência”, Tértulo também dá a entender o quanto eles gostariam de tirar esse homem do caminho. Mas o resultado foi diferente. Eles fizeram o que Lísias ordenou e compareceram diante de Félix. Félix entenderá que não se faz isso quando não se está completamente seguro de si.
Enquanto Tértulo fazia sua defesa, os judeus demonstravam repetidamente sua aprovação. Eles concordaram com Tértulo, afirmando que tudo aconteceu da maneira como Tértulo apresentou.
10 - 13 Paulo refuta as acusações
10 Paulo, porém, fazendo-lhe o governador sinal que falasse, respondeu: Porque sei que já vai para muitos anos que desta nação és juiz, com tanto melhor ânimo respondo por mim. 11 Pois bem podes saber que não há mais de doze dias que subi a Jerusalém a adorar; 12 e não me acharam no templo falando com alguém, nem amotinando o povo nas sinagogas, nem na cidade; 13 nem tampouco podem provar as coisas de que agora me acusam.
Félix dá a Paulo a oportunidade de se defender. Ele defende sua própria causa. Ele não precisava de um orador como Tértulo (Mat 10:18-20). Ele faz isso com uma dignidade que ofusca completamente a verborragia de Tértulo. Sem qualquer indício de lisonja, ele reconhece Félix como o juiz do povo judeu. Paulo menciona que sabe que Félix ocupou esse cargo por muitos anos. Isso significa que Félix está bem familiarizado com os costumes do povo. Isso dá a Paulo uma boa coragem em sua defesa. Há uma grande diferença entre explicar algo para pessoas que entendem e explicar para pessoas que não estão completamente familiarizadas com o assunto.
No início, ele ressalta que faz apenas doze dias que ele chegou a Jerusalém. Portanto, não faz sentido retratá-lo como alguém que construiu uma reputação de causador de problemas. Em seguida, ele dá o motivo pelo qual veio a Jerusalém. A razão era que ele queria adorar lá e trazer a reunião das nações para os pobres crentes em Jerusalém (verso 17). Essas são as atividades de um líder de gangue?
Paulo está falando de adoração, mas não no sentido cristão da palavra, e sim de acordo com a norma judaica. Ele está falando aqui como um verdadeiro judeu entre os judeus. A adoração cristã não está vinculada ao lugar de Jerusalém. Aqui ele é o judeu que ainda está ligado ao judaísmo. Embora houvesse uma congregação cristã em Jerusalém que ele visitou, ele dá a impressão de que não estava interessado na adoração cristã. Ele descarta sua estada no templo e as acusações que eles associam a ela como invenções gratuitas. Paulo rejeita seus acusadores e afirma que eles não podem provar sua acusação a Félix.
14 - 21 Paulo explica sua fé ortodoxa
14 Mas confesso-te que, conforme aquele Caminho, a que chamam seita, assim sirvo ao Deus de nossos pais, crendo tudo quanto está escrito na Lei e nos Profetas. 15 Tendo esperança em Deus, como estes mesmos também esperam, de que há de haver ressurreição de mortos, tanto dos justos como dos injustos. 16 E, por isso, procuro sempre ter uma consciência sem ofensa, tanto para com Deus como para com os homens. 17 Ora, muitos anos depois, vim trazer à minha nação esmolas e ofertas. 18 Nisto, me acharam já santificado no templo, não em ajuntamentos, nem com alvoroços, uns certos judeus da Ásia, 19 os quais convinha que estivessem presentes perante ti e me acusassem, se alguma coisa contra mim tivessem. 20 Ou digam estes mesmos se acharam em mim alguma iniqüidade, quando compareci perante o conselho, 21 a não ser estas palavras que, estando entre eles, clamei: hoje, sou julgado por vós acerca da ressurreição dos mortos!
Paulo agora explica que ele não é um judeu apóstata, mas que serve ao Deus dos pais. Ele confessa que serve ao mesmo Deus que seus acusadores afirmam servir. Ao mesmo tempo, ele confessa que acredita em tudo o que está escrito na lei e nos profetas. Mas há também uma grande diferença, que ele também menciona. Ele serve ao Deus dos pais e acredita no que está de acordo com a lei e no que está escrito nos profetas, de acordo com o caminho.
Ele confessa que a direção que é considerada uma seita dentro do judaísmo e chamada de Caminho é o padrão de suas ações. Ao fazer isso, ele aponta indiretamente para o Senhor Jesus, aquele que é o caminho de e para Deus. Essa também é a base da esperança que ele tem em Deus – uma esperança que eles também têm –, a saber, que há uma ressurreição. Com isso, Paulo também aponta para o terreno comum em que ele e seus acusadores se encontram.
Naquela época, o cristianismo ainda era visto como uma seita do judaísmo, cujos seguidores afirmavam que o Messias havia chegado, mas que, de outra forma, não diferiam em nada dos judeus ortodoxos. Ao enfatizar repetidamente a base comum, Paulo está, de certa forma, dizendo: Eles podem ter me expulsado, mas eu não os rejeitei. Assim, ele declara sua solidariedade com seu povo. Como ele poderia, portanto, ser chamado de “uma praga”?
A ressurreição era conhecida pelos judeus desde o Antigo Testamento (Jó 19:25-27; Slm 16:9-11; Dan 12:13). No entanto, a diferença entre a ressurreição dos justos e dos injustos não é conhecida no Antigo Testamento. O Novo Testamento nos mostra que há um período de mil anos entre as duas ressurreições (Apo 20:4-6).
Quando Paulo menciona a ressurreição, ele confronta o governador Félix com o estado após a morte. Essa é uma pista para Félix pensar sobre o assunto. Paulo descreve a ressurreição como uma esperança (Atos 23:6; 26:6; 28:20). Essa esperança inclui o cumprimento certo das promessas que Deus fez ao seu povo.
Paulo vivia nessa esperança e expectativa. Esse era o motivo (“Por isso”) para ele servir a Deus com uma consciência sem ofensa. Em nenhuma circunstância ele queria fazer algo que o levasse a perder seu vínculo interior com Deus e a perder de vista o cumprimento das promessas de Deus. Ao falar dessa forma, ele também fala à consciência das pessoas diante das quais ele se apresenta (cf. Atos 23:1). Félix não tinha uma consciência sem ofensa, assim como Tértulo e os judeus incrédulos.
Mais uma vez ele ressalta que não esteve em Jerusalém por muitos anos e que, quando voltou para lá, não veio para causar problemas, mas para fazer o bem. Se Félix quiser, ele pode testar tudo isso e descobrir que está confirmado. Quando ele chegou a Jerusalém, tinha consigo o dinheiro da coleta das nações (Rom 15:25-28; 1Cor 16:1-4; Gál 2:10).
O dinheiro era destinado à “minha nação”. Esses eram seus irmãos judeus crentes da igreja em Jerusalém, com os quais ele também queria oferecer sacrifícios. Não houve nenhum problema até que alguns judeus vieram da Ásia. Félix deveria tê-los interrogado uma vez para que testemunhassem sob juramento que o haviam visto com um gentio no templo. Mas até mesmo os judeus de Jerusalém que compareceram diante de Félix poderiam ter feito uma acusação genuína em relação a Paulo.
A única coisa da qual eles poderiam acusá-lo é o que ele proclamou quando estava no meio deles. Ele proclamou algo em que os saduceus se recusaram a acreditar. Essa acusação, no entanto, não causaria nenhuma impressão em Félix. Ele não se envolveria em diferenças teológicas.
22 - 27 Félix e Paulo
22 Então, Félix, havendo ouvido estas coisas, lhes pôs dilação, dizendo: Havendo-me informado melhor deste Caminho, quando o tribuno Lísias tiver descido, então tomarei inteiro conhecimento dos vossos negócios. 23 E mandou ao centurião que o guardassem em prisão, tratando-o com brandura, e que a ninguém dos seus proibisse servi-lo ou vir ter com ele. 24 Alguns dias depois, vindo Félix com sua mulher Drusila, que era judia, mandou chamar a Paulo e ouviu-o acerca da fé em Cristo. 25 E, tratando ele da justiça, e da temperança, e do Juízo vindouro, Félix, espavorido, respondeu: Por agora, vai-te, e, em tendo oportunidade, te chamarei; 26 esperando, ao mesmo tempo, que Paulo lhe desse dinheiro, para que o soltasse; pelo que também, muitas vezes, o mandava chamar e falava com ele. 27 Mas, passados dois anos, Félix teve por sucessor a Pórcio Festo; e, querendo Félix comprazer aos judeus, deixou a Paulo preso.
Felix ficou envergonhado com esse assunto. Estava claro para ele que Paulo não tinha feito nada pelo qual a lei romana o considerasse culpado. Ele conhecia muito bem “o caminho”, sobre o qual sua esposa Drusila, que era judia, pode ter lhe informado (verso 24). No entanto, se ele admitisse que Paulo era inocente, incorreria na ira dos judeus, e o favor deles era mais importante para ele do que a justiça. Então ele recorre a uma saída e diz que adiaria o assunto para investigá-lo mais de perto. Ele queria esperar até que Lysias chegasse. No entanto, isso foi uma desculpa porque quando isso deveria acontecer?
Você pode conhecer bem “o caminho” e ainda assim não segui-lo. Sua evasão significou que Paulo permaneceu prisioneiro. No entanto, foi-lhe dada uma boa liberdade de movimentos, o que mostra que Félix não o via como um inimigo do Estado. Assim como Pilatos também estava convencido da inocência do Senhor, mas não O libertou.
Depois de alguns dias, Paulo tem a oportunidade de conversar a sós com o governador. Isso acontece a pedido de Félix, que voltou para Cesaréia com sua esposa Drusila. Ele quer ouvir mais de Paulo sobre a fé em Jesus Cristo. Paulo fala sobre isso e apela à sua consciência. Ele destemidamente conta ao ímpio Félix coisas que deveriam atingir sua consciência.
Ele fala com ele sobre “justiça”. É sobre sua vida em conexão com outras pessoas. Nisso ele certamente não foi justo e ainda agiu injustamente. Ele simplesmente pisoteou os direitos dos outros quando isso lhe deu uma vantagem. Desta forma ele também se apropriou de sua esposa Drusila, que pertencia a outro homem.
“Abstinência” também foi um tema sobre o qual Paulo falou. O autocontrole está relacionado a si mesmo. Ele não tinha nenhum autocontrole, mas cedeu à sua luxúria e já era casado com a terceira princesa.
Finalmente, Paulo apresentou-lhe “o julgamento vindouro” para o qual ele deveria se preparar. Este julgamento afetou Félix no seu relacionamento com Deus. Mas Deus também não deveria ter lugar em seu pensamento. Ele não afirma: “Agora é o momento agradável” (2Cor 6:2).
Paulo conecta tudo isso com a fé no Senhor Jesus. Félix seria capaz de escapar do julgamento por sua injustiça e vida desenfreada de pecado através da fé Nele. Félix sentiu a presença de Deus. Sua consciência fala, embora Paulo não tenha dito nada sobre seu modo de vida corrupto. Paulo apenas deixou a Palavra de Deus brilhar em poder, e isso fez o sua obra.
Mas Félix não quer a luz e manda Paulo embora. Muitos, sem dúvida, ficaram com medo quando estiveram diante de Félix, mas aqui os papéis se invertem. O cristianismo é muito caro para Félix. Ele não quer desistir de sua vida pecaminosa. Ele tem que desistir de muita coisa por isso, e ele não quer isso. Felix reage da mesma forma que muitas pessoas reagiram e ainda reagem.
Lucas menciona outra coisa que impede Félix de aceitar o evangelho: seu amor pelo dinheiro. O amor ao dinheiro é a raiz de todos os males (1Tim 6:10). Ele esperava que Paulo lhe desse dinheiro para que ele o libertasse. Cada vez que ele falava com Paulo, era com esse propósito em mente. Isso o impediu de escolher a Cristo.
Então dois anos se passaram. Estamos agora no ano 60. O sucessor de Félix é Pórcio Festo. Embora Félix estivesse convencido da inocência de Paulo e tivesse a oportunidade de libertá-lo, ainda assim o deixou prisioneiro. Um dos motivos foi que o acusador ainda não havia comparecido. Mas ele não se importava com a justiça. O dinheiro e a opinião pública eram mais importantes para ele.
Paulo já estava preso há mais de dois anos. Mesmo assim, ele não aproveitou a oportunidade para comprar sua liberdade. E por que ele estava preso? Humanamente falando, por causa de uma coisa infeliz que ele causou a si mesmo. Mas Deus usa isso. Isso significa que governadores como Félix (“o Feliz”) e Festo (“Festival”) entram em contato com o evangelho. Se aceitassem, ficariam verdadeiramente felizes e teriam uma verdadeira celebração. Mas, tanto quanto sabemos a sua história a partir das Escrituras, eles perderam a oportunidade de uma vida.