Filipenses

Há um calor agradável quando você lê esta carta. Há uma conexão calorosa entre seu autor e os destinatários. E temos de levar em conta a grande distância e as diferentes circunstâncias. Paulo está em Roma, os destinatários vivem em Filipos. Ele não está escrevendo de um apartamento confortável ou de um belo quarto de hotel, mas da prisão. Naquela época, uma prisão não era uma residência luxuosa como é hoje, pelo menos no Ocidente.

Nessa carta, temos uma visão do coração de Paulo. Ao lê-la, você não ouvirá um lamento sobre a situação ruim em que ele se encontrava. Em vez disso, ouvimos o canto de seu coração. Como isso é possível? É possível porque seu coração está cheio de Cristo. Ele não é esmagado pelas circunstâncias, não se entristece, não se queixa do Senhor; ele vê Aquele que está acima de todas as circunstâncias. Paulo está ciente de que as circunstâncias em que ele se encontra estão nas mãos do Senhor.

Se você olhar para sua vida dessa forma, não poderá ficar abatido. Muitas vezes não somos bem-sucedidos. O Senhor sabia disso. Por isso, Ele incluiu essa carta na Bíblia. Ele nos pega pela mão para nos ensinar, apenas lendo-a, como podemos passar por todos os problemas e dificuldades da vida com alegria no coração. Paulo também não aprendeu isso da noite para o dia. Ele passou por vários exercícios. Mas o esforço valeu a pena para ele. E se esse foi o caso para ele, também é verdade para você e para mim.

Mencionei a palavra “alegria”. Você poderia chamá-la de palavra-chave desta carta. É reconfortante ouvir o apóstolo falar sobre isso repetidas vezes. Não há desânimo algum por causa da situação em que ele se encontrava; não há tristeza alguma por causa dos acontecimentos na igreja. A alegria enchia seu coração porque seu coração estava cheio de Cristo. Também havia alegria porque os filipenses não o haviam esquecido. Paulo apreciou muito a prova do amor deles por ele. Como é bom sentir-se bem quando os outros demonstram que não se esqueceram de você, que sentem algo por você.

Filipos é mencionada na Bíblia pela primeira vez em Atos 16 (Atos 16:11-15). Lá nos é dito como Paulo e seus companheiros entraram na Europa. Quando chegaram a Filipos, levaram o evangelho para lá. O resultado de sua pregação foi o nascimento da primeira igreja na Europa. Isso não aconteceu sem resistência. Eles receberam muitos açoites... Paulo foi parar na prisão. Mas a luz do evangelho brilhou nesse calabouço escuro.

Enquanto Paulo escrevia sua carta, ele estava novamente na prisão. Cerca de dez anos haviam se passado desde sua primeira visita a Filipos. No entanto, os filipenses não o haviam esquecido e Paulo não os havia esquecido. O contato era regular. Em várias ocasiões, os filipenses lhe enviaram algo para suas despesas. E quando souberam de sua prisão, pediram a Epafrodito que procurasse Paulo. Eles queriam lhe dar alguma coisa, e Epafrodito pôde levá-la com ele. Bem, a carta foi bem recebida. Essa carta que Paulo escreve a eles é um testemunho disso.

Essa carta é, na verdade, uma carta de agradecimento. Paulo expressa sua gratidão pelo presente que recebeu dos filipenses. Mas ele é ainda mais grato pela compaixão deles do que pelo presente. Você pode perceber nas entrelinhas o quanto ele se sente ligado a essa igreja. O tom de voz é cheio de amor, a linguagem é cheia de familiaridade. Ele foi capaz de compartilhar os sentimentos de seu coração com essa comunidade. Ele sabia que eles o entenderiam. É um grande bem poder confiar que outra pessoa o entende.

Por sua vez, os filipenses queriam expressar seu amor por Paulo por meio de sua oferta. Ele não estava “fora de vista, fora da mente” para eles. Eles o mantinham em seus corações, sempre pensando nele com gratidão e preocupação. E Paulo, por sua vez, pensou na preocupação deles com ele. Ele queria acabar com essa preocupação por meio dessa carta. Isso realmente fala de uma maneira especial sobre a profunda afeição que existia em ambos os lados. Que modelo para as igrejas locais em seus relacionamentos uns com os outros e com os servos de Deus. Paulo não seria Paulo se não aproveitasse a oportunidade de servi-los espiritualmente. De uma forma quase amigável, ele permite que os filipenses compartilhem o que ele passou. Essa carta não é uma carta doutrinária, mas uma carta cheia de experiência cristã. Nela encontramos exercícios profundos da alma. O cristianismo não se trata apenas de doutrina, mas também de (experiência de) vida. O ensino e a vida estão juntos, e um não é possível sem o outro. Nesta carta, a ênfase está na vida, enquanto na carta aos Romanos, por exemplo, a ênfase está mais na doutrina.

Essa experiência também é a vivência de um desenvolvimento espiritual. Não se trata apenas de uma foto instantânea. Tampouco se trata da busca pela felicidade ideal. O crescimento espiritual é um processo que deve ocorrer de acordo com a vontade de Deus e à maneira de Deus. É por isso que é necessário que Cristo esteja no centro. Você deve aprender a manter seus olhos constantemente fixos em Cristo. Somente assim as coisas correrão bem e você crescerá espiritualmente. Crescer espiritualmente significa que Cristo preenche cada vez mais todo o seu coração e toda a sua existência e que você O inclui em tudo e não faz mais nada sem Ele. Você se atreve a dizer que já está lá? Eu não. Os filipenses também ainda não estavam lá.

Você poderia dizer que essa carta descreve a peregrinação do cristão no deserto. Um deserto não é um lugar agradável para se estar. É seco, árido e morto. Esse é o mundo para o cristão. Entretanto, o cristão não está preocupado com as coisas ao seu redor, ele está preocupado com Cristo no céu. Ele está em uma jornada até Ele. Essa meta preenche sua vida e é o motivo da perseverança. Ela o estimula a uma grande atividade. Ele desiste de tudo o que o impede de alcançar essa meta.

Você procurará em vão pelas palavras “carne” (no sentido de carne pecaminosa) ou “pecado” nessa carta. Elas não aparecem nela. Isso não é difícil de entender. Esta carta não é sobre as lutas da fé. As lutas fazem parte da jornada em um mundo que nos puxa. Nessa carta, estamos ouvindo um homem cujo coração está cheio de Cristo. Se você aprendeu a manter os olhos fixos em Cristo, a tentação não terá chance de penetrar em você. As dificuldades e os problemas, as dúvidas e as preocupações também não terão a oportunidade de se interpor entre você e Cristo. Afinal de contas, Cristo é maior do que todos os problemas. Envolva-o! O problema não desaparecerá, mas ocupará um lugar subordinado a Cristo.

Em vez das lutas da fé, você vê o poder do Espírito. Onde Cristo é visto, o Espírito Santo está agindo. Onde os olhos estão focados em Cristo, o Espírito Santo pode continuar a trabalhar. Ali, o Espírito Santo tem rédea solta para preencher o coração e todo o campo de visão com a pessoa de Cristo.

A carta tem quatro capítulos. Em cada capítulo, a vida de Cristo é o tema.

1. No capítulo 1, Paulo diz que a vida para ele consiste somente em Cristo.

2. No capítulo 2, vemos exemplos da vida de Cristo; como essa vida primeiro se tornou visível em Cristo e depois também em muitas pessoas.

3. No capítulo 3, descobrimos o poder que essa vida tem para todos que desejam viver assim.

4. No capítulo 4, aprendemos como essa vida é capaz de elevar o cristão acima de todas as circunstâncias.