Filipenses 2

Os capítulos 2 e 3 formam a parte central desta carta. Eles devem estar juntos. No capítulo 2, Paulo nos apresenta a vida do Senhor na Terra, como Ele era naquela época. No capítulo 3, ele nos mostra o Senhor Jesus no céu, como Ele está lá agora.

No capítulo 2, os filipenses (e nós) tomam conhecimento da mente do Senhor Jesus. Nesse capítulo, também nos são dados exemplos de pessoas que tinham a mente do Senhor Jesus. Esses exemplos são Paulo, Timóteo e Epafrodito. Por que a mente do Senhor Jesus é tão enfatizada nessa passagem? Porque algumas coisas não estavam muito bem com os filipenses. Paulo queria apontar isso para eles. Esse é o verdadeiro amor. Ele não é cego para as imperfeições dos outros. O amor genuíno sempre segue em frente, é grato por toda a ajuda e amizade que recebeu, mas também está preparado para apontar o que poderia ser melhor. O amor genuíno também sabe como apontar essas imperfeições. Se isso for feito da maneira errada, a outra pessoa ficará desmotivada. Assim, a admoestação não será ouvida. Paulo se baseia no que estava certo com eles. Esse é um ponto de partida importante se você quiser exortar ou incentivar alguém.

V1. Os versos 2-4 contêm algumas coisas em que os filipenses certamente poderiam melhorar. Mas não foi por aí que Paulo começou. Paulo prossegue de uma maneira especial. É importante perceber que a palavra “se”, que inicia o verso 1, não denota aqui uma possibilidade, mas uma certeza. Ela pode ser entendida como “porque”. Paulo havia experimentado a simpatia dos filipenses. Ele havia experimentado “consolação”, “conforto” e “comunhão”. Ele havia sentido os “entranháveis afetos e compaixões” deles para com ele. Isso foi expresso no presente que eles enviaram. Que alegria isso lhe proporcionou! Ele o apreciou muito. Isso também se deveu ao fato de que os filipenses demonstraram muito de Deus e de Cristo na maneira como expressaram sua solidariedade. Paulo não havia recebido apenas “conforto”, mas sim “conforto em Cristo”. Por meio do que os filipenses fizeram, Cristo veio a ele e se tornou mais precioso para ele. Ele também não havia recebido apenas “consolação”, mas havia sentido a “consolação de amor do amor de Deus”. E a comunhão que ele desfrutou não foi a da simpatia humana, foi a “comunhão do Espírito”. O Deus trino foi revelado a Paulo por meio do que os filipenses haviam feito por ele. Nisso ele viu os sentimentos íntimos deles. Esses sentimentos são os sentimentos do próprio Senhor, com os quais Ele está cheio (Tia 5:11). É também seu desejo estar presente para seus irmãos e irmãs em necessidade?

V2. Tendo como pano de fundo tudo o que eles haviam feito por ele e significado para ele, ele agora os admoesta de forma amorosa. Todo o bem que eles tinham em seus corações para com ele o fez feliz. Mas eles podem torná-lo ainda mais feliz e mais alegre. Algo ainda está faltando. Claro, ele gosta do amor deles por ele. O que ele ainda quer é que eles também tenham esse amor um pelo outro. Se eles também demonstrassem isso, sua alegria seria completa. Ele está procurando uma maneira de fazer com que seus corações estejam dispostos a remover a desunião que surgiu durante sua ausência. Observe que ele não repreende a desunião deles. Um relacionamento como o que existia entre Paulo e os filipenses não é adequado para repreensão. Ele demonstra seu amor por eles e seu apreço pelo amor deles por ele. Ele faz isso admoestando-os de uma forma que deixa claro o quanto está interessado no favor deles. Você pode ver que as admoestações são sempre necessárias. Você as encontra em todas as cartas, mesmo nesta, que é dirigida a uma igreja onde tudo parece estar bem à primeira vista. Pode haver grande apreciação, mas sempre poderia ser melhor, nunca é perfeito. As exortações devem nos despertar contra um espírito de autossuficiência. Isso pode surgir repentinamente quando percebemos que nos faltam certas coisas falsas que são encontradas em outros lugares. Assim, corremos o risco de pensar que não precisamos de admoestação.

A primeira coisa que faltava era que eles tivessem “a mesma opinião”. Isso significa que todos estejam pensando na mesma direção, que não haja interesses conflitantes. Todos eles estarem unidos pelo que possuem juntos. As mentes, os corações e os interesses de todos estarem centrados na pessoa de Cristo. Isso é semelhante ao que você leu em 1 Coríntios 1: “digais todos uma mesma coisa” (1Cor 1:10). Isso não significa que todos falam as mesmas palavras, mas que todos falam sobre a mesma pessoa: Cristo, cada um fazendo isso à sua maneira. Você poderia dizer que 1 Coríntios 1 trata da confissão com a boca e aqui em Filipos trata do coração. Portanto, aqui a questão é mais profunda, vai até a origem. Todo crente que pertence a uma comunidade de fé deve se esforçar para que Cristo seja glorificado. Caso contrário, haverá desunião. Então, todos deixarão de ter “o mesmo amor”. Se Cristo não for mais o objeto de seu coração, seu amor se voltará para outras coisas. A lacuna na comunidade de fé aumenta. Você percebe isso pela falta de unanimidade. A harmonia desaparece. Cada um segue cada vez mais o seu próprio caminho e está cada vez mais preocupado com suas próprias coisas. O “um”, que é Cristo, não é mais o foco. Ser “semelhante” significa ter os mesmos sentimentos e pensamentos. O “um” tem a ver com o objeto para o qual os crentes unanimemente direcionam todos os seus pensamentos e com o qual conectam todos os seus sentimentos.

V3. Quando Cristo não é mais o centro da vida dos crentes, surgem facilmente divisões. Seus próprios direitos e honra começam a desempenhar um papel importante. Todos falarão e trabalharão por sua própria posição, buscando a aprovação dos outros. Tais esforços são vãos, vazios e sem sentido. A glória que é buscada dessa forma se desvanece. Esse é o tipo de fama que os lutadores do mundo possuem. São brevemente conhecidos, brevemente elogiados e, pouco tempo depois, desaparecem sob a poeira do esquecimento. A maior glória para o crente é quando ele é elogiado pelo Senhor. Para colher essa glória, você precisa aprender a ser humilde. A humildade é uma qualidade rara. Isso pode ser visto em debates políticos, mas também em conflitos e até mesmo em contatos comuns. As pessoas estão sempre tentando rebaixar os outros e se vender como os melhores. Essa tendência está em todos nós. A verdadeira humildade só pode ser encontrada na presença de Deus. Precisamos aprender a ser humildes. Podemos aprender isso com o Senhor Jesus (Mat 11:29). Somente em sua presença passamos a estimar os outros mais do que a nós mesmos. Nessa presença, vemos quem somos nós mesmos e o que a outra pessoa é para Ele. Trata-se da vida cristã prática, e isso é melhor visto onde Cristo é mais visível. Nos outros, vemos o que se manifesta, e em nós mesmos também sabemos o que vive em nosso coração. Vemos como os outros demonstram amor e como são pacificadores. Vemos que isso está faltando em nós. Portanto, não deveríamos respeitar os outros? Não se trata do dom que outra pessoa tem, mas das coisas boas que você percebe nela. Paulo supõe que você enxerga isso.

A outra pessoa é diferente de você. Ela recebeu outras coisas de Deus e foi chamada para outras coisas que você. É necessário que você respeite a outra pessoa por isso e que o faça com mais respeito do que tem por si mesmo, ao mesmo tempo em que deixa de lado seus próprios interesses.

V4. E Paulo vai um passo além. Ele não apenas diz que você deve respeitar os outros, mas que também deve ver e respeitar os interesses deles. Em outras palavras, espera-se que você defenda o que a outra pessoa precisa para que ela possa viver ainda melhor como cristã, ou seja, tornar-se ainda mais parecida com o Senhor Jesus. Você só conseguirá ver a outra pessoa dessa forma e responder a ela de acordo se olhar para o Senhor Jesus. Somente quando você olhar para Ele como Ele andou na Terra, poderá ver e buscar as vantagens da outra pessoa.

V5. É por isso que Paulo quer apresentá-lo a Cristo. Ele faz isso - naturalmente inspirado pelo Espírito Santo - de uma maneira impressionante. Você deve sempre ter em mente que todas as glórias do Senhor Jesus que Paulo menciona também têm a intenção de ser uma exortação. O Senhor quer que tenhamos a mesma atitude que Ele teve. Essa atitude deve ser a base de todos os seus pensamentos e ações. Tudo o que é dito aqui sobre o Senhor Jesus pode levá-lo à adoração. Muitas vezes, esse será o resultado quando Ele for apresentado a você dessa forma. Entretanto, essa não é a intenção principal. A intenção é que, a cada passo que você O veja dar, você se pergunte qual foi a atitude Dele quando o fez e, em seguida, compare-a com a sua própria atitude. A atitude do Senhor Jesus nunca se tornará a sua se você tomar a lei como padrão. Somente o exemplo do Senhor Jesus leva ao efeito desejado. Deus nos apresenta uma pessoa que tem todo o favor de Seu coração para que Ele possa ver o que fala dEle em nossa vida.

Leia Filipenses 2:1-5 novamente.

Pergunta ou tarefa: O que você gostaria de melhorar nos outros e como você pode conseguir isso?

V6. A mente do Senhor Jesus merece toda a sua atenção nos versos a seguir. Só seremos capazes de fazer o que foi dito nos versos anteriores se tomarmos isso para nós mesmos e o tornarmos nosso. Assim, poderemos resolver todos os conflitos e seguir em frente em unidade.

A atitude do Senhor Jesus é expressa em sua humilhação. Cada detalhe de Sua descida foi uma humilhação para Ele. Ele não podia começar mais alto e terminar mais baixo. E cada passo de Sua humilhação foi totalmente voluntário. Além disso, o Senhor Jesus não desceu um degrau de cada vez e, nesse degrau, mostrou o quanto se humilhou. O que Ele fez estava constantemente presente em Sua vida na Terra. Aí você vê o significado da palavra “reduzir a nada” (o. esvaziar). Significa tanto quanto abandonar uma boa reputação. Ele se esvaziou de tudo o que possuía como Deus. Ele não usou nada disso para Seu próprio interesse. Quando veio à Terra, não havia nada de Sua glória divina para ser visto (Isa 53:2,3). Seu coração estava cheio da maravilhosa disposição descrita aqui. Toda a Sua existência na Terra foi preenchida com essa realidade. Cada palavra e cada ação provinham dela. Essa atitude pode ser vista em um crente, mas até que ponto estamos cheios dela?

A descrição começa dizendo que Ele era “em forma de Deus”. Isso deixa claro que Ele era realmente Deus. Ele permaneceu assim mesmo quando se tornou homem, porque Deus não pode deixar de ser Deus. No entanto, Deus tem o direito e a possibilidade de se revelar de uma forma apropriada às circunstâncias. Sua humilhação é a prova de que Ele é Deus, pois somente Deus tem o direito soberano de ocultar Sua deidade absoluta dessa forma. O fato de Ele fazer isso é o resultado de Seu amor. Ele permaneceu na forma de Deus mesmo quando estava na Terra. Ele não abriu mão de Sua divindade, mas abriu mão de todos os direitos e privilégios que poderia ter reivindicado na Terra. Quando Ele demonstra poder divino, isso nunca acontece para Si mesmo, mas sempre para os outros, e nunca de forma independente de Deus.

Como Ele era Deus, não teve por usurpação ser igual a Deus. Ele não se apropriou de nada que não fosse dEle mesmo. O Senhor Jesus era Deus, Ele era Deus, o Filho, desde a eternidade. Ele teve uma pré-existência com o Pai antes que o mundo existisse (Joã 1:1; 17:5). Ele estava com o Pai antes que o mundo existisse. O que Ele era desde a eternidade, Ele não considerou como roubo no sentido de ganho. Há muito tempo, a serpente enganou Adão, fazendo-o acreditar que poderia ser como Deus. Adão não tinha isso e tentou roubá-lo. O “último Adão”, o Senhor Jesus, era Deus. Ele não considerou isso um roubo, mas se fez nada, esvaziou-se a si mesmo. A palavra grega traduzida como “usurpação” não significa apenas algo que pode ser roubado; significa também algo valioso que não é dado de bom grado. Para isso, Ele teve de se tornar semelhante aos homens.

V7. Ele teve que participar de sua própria criação e servir como um servo em sua própria criação. Você consegue imaginar um contraste maior? Ele era o senhor e se tornou um servo. Aquele que dava ordens agora as recebia ele mesmo. Não é um dos maiores problemas para você e para mim abrir mão de nossos direitos e servir ao próximo? O Senhor Jesus fez isso. Ele se tornou completamente nada. Ele é o nosso modelo, só podemos aprender com Ele.

Também é de grande importância ver como Sua condição de servo está completamente entrelaçada com Sua humanidade. Ele poderia ter vindo à Terra como homem e só depois ter decidido se tornar um servo. Mas não o fez. Assim como Ele era e é na forma de Deus, o que aponta para Sua essencial e verdadeira divindade, Ele assumiu a forma de servo. Ele não apenas vestiu as roupas de um servo e assumiu o papel de servo. Ele não fingiu ser um servo, não, Ele era essencialmente e verdadeiramente um servo, tanto interior quanto exteriormente. Sua natureza era a obediência, a única coisa que caracteriza a vida de um servo.

E vai ainda mais longe: Ele permanece servo para sempre (Luc 12:37), assim como essa pessoa perfeita sempre permanecerá humana. Ele não assumiu a forma de Deus, Ele era Deus - mas assumiu a forma de servo, porque foi nisso que Ele se tornou. A atitude de serviço e de servidão pode ser vista de forma particularmente bela no lava-pés em João 13 (Joã 13:1-17; Luc 22:27). Mais uma vez: Ele é o nosso modelo. Assim como Ele veio até nós como um servo, vestido como um servo, nós também devemos nos aproximar uns dos outros com a disposição de servir uns aos outros com humildade (1Ped 5:5). Não somos tão rápidos em vestir as roupas de um servo. Achamos que não nos convém, não nos sentimos confortáveis com elas. Ou será que às vezes nos sentimos?

V8. A humanidade do Senhor Jesus é enfatizada aqui. Ele se tornou semelhante aos homens e também foi concebido exteriormente como um homem. O fato de Ele ter sido exteriormente “feito à semelhança dos homens” não se refere primordialmente ao que outras pessoas encontraram nEle, mas ao que Deus encontrou nEle. Deus viu no Senhor Jesus o tipo de pessoa que Ele queria que Ele fosse. Ele estava cheio de alegria por tudo o que era visível externamente, cada ação, cada palavra, toda a Sua atitude. Por isso, Ele deu Seu testemunho do céu: “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo” (Mat 3:17).

Ele era o homem que correspondia a tudo o que Deus havia planejado para o homem. Ele era verdadeiramente homem, não Deus em uma casca humana. Ele não apenas se parecia com um homem, mas era completamente como um homem (Rom 8:3), exceto pelo pecado (Heb 4:15). As pessoas podiam vê-Lo e ouvi-Lo, podiam entender o que Ele dizia e fazia. Ele era (e ainda é) verdadeiramente humano, com um espírito humano, uma alma humana e um corpo humano.

Quando estava na Terra, Ele não se destacava entre as pessoas. Não andava com uma auréola para que todos pudessem ver que Ele era especial. Quando quiseram capturá-Lo, Judas teve de mostrar aos inimigos, de maneira especial, quem eles deveriam capturar (Mat 26:48). As pessoas ao Seu redor viram que Ele estava cansado e que podia estar com fome e sede. Ele conhecia todas as fraquezas de um homem. Como homem, Ele nasceu de uma forma completamente única - por ter nascido de Maria, Ele é verdadeiramente humano - mas não foi concebido por um pai pecador, mas pelo Espírito Santo (Mat 1:20; Luc 1:35). Isso não muda Sua humilhação completa e voluntária, uma humilhação que ainda não havia chegado ao fim. Não é difícil para nós seguirmos nosso caminho discretamente? Ele poderia ter se cercado de toda a honra quando entrou em Sua criação. Poderia ter se cercado de tudo o que impressiona as pessoas durante Sua vida na Terra. Ele escolheu começar sua carreira na Terra em um lugar desprezado e remoto - Nazaré - em uma família insignificante.

Foi uma humilhação para Ele se tornar humano. Foi uma humilhação ser um servo como um homem. Mas Sua humilhação como homem e servo não foi suficiente. Ele poderia se humilhar ainda mais. É por isso que Ele foi ainda mais baixo. Ele poderia ter retornado a Seu Pai depois de completar Seu serviço. Ele não precisava morrer. Mas Ele se tornou obediente até o ponto da morte, sim, a morte na cruz. Ele se tornou completamente insignificante. Pensou apenas nos outros. Ele, que não conhecia a obediência, tornou-se obediente até a morte. O Senhor não conhecia a obediência. Ele não podia se familiarizar com ela no céu. Lá, Ele deu ordens aos anjos e eles Lhe obedeceram (Heb 1:7). Para o Senhor Jesus, aprender a obedecer era um pouco diferente de quando aprendemos a ser obedientes. Somos desobedientes por natureza (Efé 5:6). Aprendemos a obediência por meio da correção. Esse não era o caso com Ele. Com Ele, nada precisava ser corrigido. Com Ele, não havia vontade rebelde, não havia nada que não fosse submisso. Para Ele, aprender a obedecer significava assumir uma posição em que a obediência fosse exigida. Ele nunca havia ocupado uma posição que exigisse obediência. Ele aprendeu isso quando veio à Terra (Heb 5:8).

Sua obediência culminou em Sua morte. Sua morte foi a obediência suprema, seu ponto final. Nada mais poderia vir depois disso. Mas sua humilhação poderia ir ainda mais longe e, ao mesmo tempo, torna sem precedentes a maneira pela qual sua obediência terminou. É a morte na cruz, a forma mais terrível e desprezível que um homem pode morrer. Somente um escravo desobediente era executado dessa forma. Você não pode imaginar uma morte mais humilhante. O servo perfeito teve essa morte. Voluntariamente e sem nenhum outro desejo além de ser perfeitamente obediente, Ele encerrou Sua carreira na Terra dessa maneira. Ele sempre ocupou o lugar mais baixo: em Seu nascimento em Belém, durante Sua vida, em Suas relações com as pessoas e, finalmente, também em Sua morte. Ele permitiu que as pessoas, a quem somente Ele queria servir, O matassem da maneira mais desonrosa. Ele, que era tão altamente exaltado, trilhou o caminho da mais profunda humilhação. Renunciou a todos os direitos que lhe pertenciam, tanto no céu quanto na terra, para servir aos seus inimigos. Ele desceu de uma grande altura, voluntariamente, movido pelo amor a Seu Deus e Pai. Essa grande humilhação não deveria fazer com que você e eu estivéssemos prontos para dar um passo relativamente pequeno para baixo e servir aos outros? Essa atitude é adequada para nós.

Leia Filipenses 2:6-8 novamente.

Pergunta ou tarefa: Pense novamente nos passos de humilhação que o Senhor Jesus deu, adore-O por eles e peça-Lhe que o ajude a seguir Seu exemplo em Sua atitude.

V9. “... quem se humilhar será exaltado” (Luc 14:11b). Esse verso é válido em geral, mas se aplica especialmente ao Senhor Jesus. Na seção anterior, você viu a maneira impressionante com que o Senhor Jesus se humilhou. Gostaria de destacar brevemente o grande contraste entre aquele que também é chamado de “o último Adão” (1Cor 15:45) e o primeiro Adão. O primeiro Adão queria se exaltar dando ouvidos a Satanás, que enganou Eva, fazendo-a acreditar que o homem poderia se tornar como Deus (Gên 3:5). O resultado foi vergonha, esconder-se de Deus e ser mandado embora do paraíso. Que humilhação. “Pois todo aquele que se exalta será humilhado (Luc 14:11a).

E ainda nem falamos sobre as circunstâncias em que a obediência foi posta à prova. O primeiro Adão estava em circunstâncias ideais em que poderia ter sido obediente. Ele viu a bondade de Deus ao seu redor. O último Adão estava nas circunstâncias mais ideais que poderiam ter levado à desobediência. Ao seu redor, ele viu o pecado e as consequências do pecado. Cada contraste que você descobre entre o primeiro e o último Adão aumenta sua admiração pelo Senhor Jesus.

O maior reconhecimento vem de Deus. Ele viu com grande favor o caminho de humilhação que o Senhor Jesus trilhou voluntariamente. Ele também conhecia perfeitamente todos os sentimentos de Seu Filho ao trilhar esse caminho. Tudo no Filho estava centrado no Pai. Deus poderia ter reagido de outra forma a não ser exaltá-Lo acima de tudo depois dessa enorme humilhação? O Senhor Jesus se humilhou, Ele não se exaltou. Esse é outro aspecto que torna Sua glória como homem ainda maior para nós. Ele nunca buscou Sua própria honra (Joã 8:50). O Pai glorificou Seu Filho (Joã 8:54). Deus O glorificou imediatamente (Joã 13:32). Ele O ressuscitou dos mortos e Lhe deu um lugar de honra à Sua mão direita e “por causa do sofrimento da morte ... coroado de glória e honra” (Heb 2:9).

Deus não poderia deixá-Lo na morte. Ele merecia ser ressuscitado porque havia se mostrado perfeito em tudo. É por isso que Ele foi “ressuscitado dentre os mortos... pela glória do Pai” (Rom 6:4). Como homem, Ele agora é exaltado à direita do trono da majestade nos céus por meio dos atos justos de Deus. Quando o Senhor Jesus se tornou homem e veio à Terra, Deus desceu em Seu amor. A exaltação, por outro lado, não é uma questão de amor, mas de justiça. O lugar de maior honra e majestade pertence justamente a Ele!

Em conexão com o lugar de exaltação acima de tudo e de todos, Deus também deu a Ele o “nome que está acima de todo nome”. Com esse nome, Deus demonstra Seu próprio prazer pessoal no homem Jesus Cristo. Paulo não diz nada sobre o significado exato desse nome. Talvez esse nome seja o nome que “ninguém conhece, senão ele mesmo” (Apo 19:12). Isso se encaixaria na recompensa de um vencedor (Apo 2:17). Pode ser o nome “Senhor” no verso 11, mas não é o nome “Jesus”, porque o Senhor Jesus já recebeu esse nome em Seu nascimento (Mat 1:21). Trata-se de um nome que Ele recebe como o Homem exaltado por Deus. Como não há outras referências ao nome, a ênfase parece estar no fato de que o nome foi dado, no significado da palavra “nome”.

Nas Escrituras, o nome expressa a natureza interior de uma pessoa. Ora, ninguém reconhece o Filho senão o Pai (Mat 11:27). O nome diz algo sobre a pessoa. Ninguém, a não ser Deus, conhece a natureza de Seu Filho, que viveu na Terra como um homem em perfeita obediência, sendo ao mesmo tempo Deus. O mistério não pode ser compreendido pelos seres humanos e permanecerá oculto para eles por toda a eternidade. É possível que o nome dado a Ele por Deus tenha a ver com o fato de que Ele nunca esteve antes no céu como um homem. Nunca antes houve uma pessoa que recebesse o mais alto lugar de honra e prestígio como recompensa. Seu nome também está associado à autoridade. Quando o Senhor Jesus fala sobre reunir-se em Seu nome (Mat 18:20), nenhum nome é mencionado ali também. Essa expressão concentra a atenção no reconhecimento de Sua autoridade. O nome que Ele recebeu de Deus expressa que Ele é Aquele que é exaltado acima de todas as criaturas e que tem autoridade sobre elas. Outro aspecto é que “nome” tem a ver com a fama e a reputação de uma pessoa. A Bíblia às vezes fala de “homens de fama [ou nome]” (Gên 6:4; Núm 16:2).

V10. O nome do Senhor Jesus encherá a terra no reino da paz (Slm 8:1,9). “Em nome de Jesus” todo joelho se dobrará. Essa é uma satisfação adicional que Deus dá ao Senhor Jesus. Quando o nome “Jesus” é usado sem o acréscimo de, por exemplo, “Senhor” ou “Cristo”, geralmente é para nos lembrar que o Senhor Jesus esteve aqui na Terra. Esse é o nome que nos lembra de Sua humilhação. Quando estava na Terra e era conhecido pelas pessoas ao Seu redor como “Jesus”, Ele não recebia nenhuma honra. Ele foi zombado e maltratado, ridicularizado e rejeitado e, por fim, assassinado. Mas quando Ele voltar, não voltará como um homem humilde. Não, então o Senhor Jesus “virá do céu com os anjos do seu poder em fogo flamejante, quando se vingará daqueles que não conhecem a Deus e daqueles que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo” (2Tes 1:7,8). Então não haverá mais a possibilidade de se curvar voluntariamente a Ele, como ainda é possível agora.

Em Isaías 45, você leu que todo joelho se dobrará ao Senhor (Isa 45:21-23). Aqui você lê que todo joelho se dobrará ao Senhor Jesus. Essa é uma das muitas provas de que o Senhor Jesus, o Filho de Deus feito homem, é o mesmo que o Senhor que escolheu Israel como seu povo no Antigo Testamento. Em Isaías, isso diz respeito apenas a todos os joelhos da terra. Aqui em Filipenses, a esfera de homenagem é estendida ao céu e ao reino abaixo da terra. Nem um único joelho poderá escapar dessa honra.

“Todo joelho” enfatiza que se trata de cada indivíduo. Cada pessoa se curvará diante Dele pessoalmente, de forma muito consciente. Isso se aplica a cada um dos principais sacerdotes e escribas, que viam o Senhor como um concorrente, uma ameaça à sua própria posição entre o povo. Portanto, eles não o queriam e estavam sempre procurando uma oportunidade para matá-lo. Judas, que o entregou, também se ajoelhará diante dele. Pilatos se ajoelhará diante dele. Ele sabia que o Senhor Jesus era inocente, mas mesmo assim o entregou para ser crucificado.

Onde quer que uma pessoa esteja, todos se curvarão diante dele. No céu, toda criatura o fará com grande aprovação e alegria. Seu louvor será cantado lá por toda a eternidade. Mesmo na Terra, todos O honrarão, embora no reino da paz muitas pessoas o façam apenas de forma fingida (Slm 18:45). Na eternidade, quando Deus habitar com os homens, tudo na Terra também proclamará o louvor do Senhor Jesus. Mesmo debaixo da terra, todo ser dobrará os joelhos diante Dele. Onde estiverem todos os incrédulos, juntamente com o diabo e seus servos, todos os presentes dobrarão os joelhos. Eles não podem fazer outra coisa, mesmo que a contragosto, do que se curvar diante dAquele que já teve tudo contra Ele. Você pode encontrar um exemplo de adoração forçada no Livro de Ester. Um certo Hamã está tentando matar Mardoqueu, que é um exemplo do Senhor Jesus, porque Mardoqueu não se curva diante dele. Quando se descobre que Mardoqueu salvou a vida do rei, o rei quer honrá-lo por isso. Deus garante que Hamã seja forçado a fazer isso (Est 6:1-4). Da mesma forma, Deus se certificará de que o Senhor Jesus receba a honra que merece por tudo o que fez.

V11. Os joelhos dobrados de cada ser mostram uma atitude de homenagem. Mas isso não para por aí. A língua de cada ser também é posta em movimento. Será dito em voz alta que o outrora humilhado Jesus é “Senhor”. Ninguém mais duvidará de que Ele tem toda a autoridade em Suas mãos. Toda dúvida terá desaparecido completamente. Para vocês que crêem, já é verdade que Deus deu a Ele “toda a autoridade ... no céu e na terra” (Mat 28:18), mesmo que você ainda não veja no mundo ao seu redor que todas as coisas estão sujeitas a Ele (Heb 2:8). Ao confessá-Lo como “Senhor”, você ainda é uma exceção. Então, não mais. Então você não ouvirá mais uma voz discordante. Isso não se deve ao fato de que essa voz seria anulada, mas porque ela simplesmente não existe mais. “Todo joelho” e “toda língua” não permitem nenhuma exceção.

O Senhor, por assim dizer, transmitirá essa honra ampla e geral a Deus, o Pai. Por toda a eternidade, tudo o que o Senhor Jesus fez e tudo o que Deus fez com Ele será para a glória de Deus Pai.

Você se lembra o que motivou esse exemplo impressionante? Devemos ver que tipo de atitude o Senhor Jesus teve na Terra, uma atitude que nós também devemos ter. Quando você vê como Deus recompensa isso e qual é o resultado correspondente para a eternidade, isso não é um grande incentivo para que você faça dessa atitude a sua própria? É para mim e, sem dúvida, para você também.

Leia Filipenses 2:9-11 novamente.

Pergunta ou tarefa: Diga a Deus que você está totalmente de acordo com a exaltação do Senhor Jesus.

V12. Nos versos anteriores, você viu o Senhor Jesus. Acho que você sentiu o mesmo que eu: ao vê-Lo, você se esquece de tudo e é completamente absorvido por Ele. Agora Paulo o traz de volta à realidade da vida. E essa é a mesma realidade da vida em que o Senhor Jesus viveu. Portanto, o que Paulo diz agora também é consequência do que foi dito antes. É por isso que ele começa o verso 12 com “De sorte”. Ele está novamente se dirigindo aos crentes de Filipos, a quem ele chama de “meus amados”, uma forma bonita e, acima de tudo, verdadeira de se dirigir a eles. Ele não os elogia, mas enfatiza o profundo amor que tem por eles. Eles são os objetos de seu cuidado amoroso. Em seu cuidado por eles, ele quer que coloquem em prática o que lhes disse sobre Cristo. A obediência de Cristo serviu de exemplo para eles. Agora eles devem segui-la. Ele os incentiva a fazer isso apontando para a obediência que já haviam demonstrado quando ele estava com eles. Lembrar alguém dos bons resultados que já alcançou o incentivará a dar o melhor de si.

Agora, talvez tenha sido relativamente fácil para os filipenses serem obedientes à Palavra de Deus quando Paulo ainda estava com eles. Ele lutou por eles naquela época. Você provavelmente sabe disso. Quando alguém o defende e é um bom exemplo para você, isso tem um efeito encorajador sobre você. Se alguém assim não estiver mais presente, há o perigo de você cair no sono. Paulo não estava mais com eles. Agora eles tinham de travar a batalha por conta própria e conseguir sua própria salvação exterior. Eles não podiam mais deixar isso para Paulo. Agora dependia de seus próprios esforços para obter a salvação exterior. A salvação aqui, como em toda a carta, é futura. Ela se refere a uma situação em que não há mais perigos que possam prejudicar nossa vida de fé e em que não precisamos mais temer um inimigo. Ainda não chegamos lá, enquanto ainda estivermos vivendo na Terra. Para alcançar a meta com segurança, você terá de usar toda a sua energia. A palavra “operar” é usada para arar um campo. Você nunca terminará de cultivá-lo. Sempre há ervas daninhas a serem arrancadas, como, por exemplo, a condenação dos maus pensamentos. Esse “operar” deve ser feito com “temor e tremor”. Isso aponta para a consciência de que isso não acontece por si só e que você pode se sentir impotente para enfrentar os perigos que tornam o caminho tão árduo.

Portanto, é sua responsabilidade garantir que você chegue ileso ao seu destino. Se você realmente vive com o Senhor e para Ele, esse será seu desejo absoluto. Você também perceberá que não está à altura dos perigos que ameaçam sua vida. Você tem medo e treme quando mede sua própria força em relação às circunstâncias pelas quais passa.

V13. Mas então você recebe um grande incentivo: tudo isso é prova de que Deus está trabalhando em você. Você não está abandonado à sua própria sorte, nem precisa confiar apenas em sua própria força. Para os filipenses, o apóstolo não estava mais lá, mas Deus estava muito presente (Atos 20:32). Ele permaneceu com eles e foi Ele quem trabalhou neles. É do Seu agrado levar as pessoas ao lugar de salvação com Ele mesmo. Ele lhes dá a força necessária para alcançar a meta (cf. Heb 13:21). Portanto, aqui você vê uma conexão muito próxima entre sua própria responsabilidade e a obra de Deus. Não é possível explicar exatamente como isso funciona. Uma coisa é certa: se você fizer o que Deus lhe disser para fazer, Ele lhe dará a força para realizá-lo. Isso se aplica a todas as situações em que você se encontra.

V14. Paulo menciona a “murmuração e a contenda [ou contradição]” como um grande obstáculo no caminho para a salvação final. A história de Israel, o povo terreno de Deus, dá alguns exemplos dessas expressões durante sua jornada no deserto (1Cor 10:10; Êxo 14:11; 15:24; 16:2; 17:3; Núm 14:2; 16:11). Esse mal já era perceptível nos primeiros dias da igreja (Atos 6:1). Ele está adormecido em cada um de nós. É o sentimento de insatisfação e desvantagem, como se você fosse sempre aquele que - sem merecer, é claro - recebe os golpes. Você acha que sempre tem de fazer o trabalho mais simples e que, depois de fazer algo bom, não recebe o reconhecimento que merece. O passo da murmuração para a contestação é dado rapidamente. Você não aceita mais isso. Tudo o que você deve fazer é discutido e debatido. A estrutura para a discórdia e o desacordo está estabelecida. A mentalidade do Senhor Jesus foi completamente perdida de vista, a mesma mentalidade entre si se foi, a salvação está em perigo. Como Paulo vê isso tão claramente, ele nos incentiva a fazer “todas as coisas” sem murmurar ou duvidar. Portanto, não apenas as coisas em que você vê o benefício e recebe o reconhecimento necessário. Nesse contexto, “tudo” significa tudo que conduz à mesma mentalidade. Pense no exemplo do Senhor Jesus.

V15. Se não houver espaço para murmurações e pensamentos de dúvida, o caminho estará livre para todas as expressões positivas mencionadas abaixo e que descrevem exatamente o que o próprio Cristo representou. É assim que a igreja - cada membro - deve agir sempre, independentemente das circunstâncias. “Irrepreensível” significa que não há nada em sua vida que possa ser apontado por outra pessoa. Isso se refere mais ao exterior. “Sincero” significa “simples”, que se refere mais ao caráter, ao interior, a ter apenas um desejo e não querer algo de ambos os lados. Você pode reconhecer claramente o Senhor Jesus por essas duas características. No entanto, isso não tem a ver com Ele, mas com você.

Paulo continua. Ele diz aos filipenses - e, portanto, também a você e a mim - que eles são “filhos de Deus inculpáveis”. “Inculpável” não significa que nada mais pode ser dito sobre você. Mas qual é a razão para isso? Você é chamado de “filho de Deus” aqui. Você é um filho de Deus porque nasceu Dele. Portanto, você tem a natureza Dele (2Ped 1:4). A natureza de Deus é luz e amor (1Joã 1:5; 4:8,16). Isso também deve se tornar visível em sua vida. Se algo de sua antiga vida se tornar visível, você não será mais “inculpável”. Então, as pessoas têm algo para criticar, mas Deus também tem algo para criticar.

Em tua antiga vida, você era indistinguível da “geração corrompida e perversa”. Você fazia parte de uma geração, um tipo de pessoa que tenta os outros a praticar más ações. Agora você não faz mais parte dela. Mas você ainda está no meio disso. A intenção de Deus agora é que você brilhe como uma luz em meio a essas pessoas. Como filho de Deus, você é um portador de luz em um mundo que está envolto em trevas e excluído de qualquer luz divina. Eles rejeitaram a verdadeira luz (Joã 1:5). Deus, em sua graça, não retirou toda a luz do mundo. Agora nós, os filhos de Deus, somos a luz do mundo (Mat 5:14).

V16. E como as pessoas ao seu redor podem perceber a luz? Quando você representa a Palavra da vida, ou seja, quando Cristo é visto em sua vida (1Joã 1:1,2). Em João 1, você também encontrará a conexão especial entre luz e vida (Joã 1:4).

Depois de tratar dos relacionamentos entre os filipenses, Paulo agora fala sobre o comportamento deles no mundo. Você pode ver como uma coisa está intimamente ligada à outra. Quando os crentes discordam entre si, isso é algo que não passa despercebido no mundo. Devemos nos envergonhar de qualquer discordância. De fato, é necessário ir ao encontro da outra pessoa pelo caminho mais baixo possível. Estou deixando de lado aqui a necessidade de separação entre os crentes no caso de pecado. Outras cartas falam claramente sobre isso. Trata-se de minha atitude, e não deve haver nada questionável, nem da parte de Deus, nem da parte dos outros crentes, nem da parte do mundo.

Paulo relaciona a prática dos filipenses com a responsabilidade que ele tem de assumir perante o tribunal de Cristo. Custou-lhe muito levar o Senhor Jesus aos filipenses e mantê-los no caminho da fé. Ele “correu” para isso. Paulo se refere a uma disciplina dos Jogos Olímpicos. Os participantes eram submetidos a dez meses de treinamento árduo e abstinência rigorosa. Ele “trabalhou” para isso. A palavra indica que ele se esforçou espiritual e fisicamente, o que o deixou muito cansado. Certamente não pode ser verdade que tudo isso foi em vão. Certamente os filipenses não vão deixar as coisas assim. Certamente esse apelo persuasivo de um homem que havia feito tanto esforço em favor deles não poderia ficar sem resposta! Além de prejudicar suas próprias almas e desonrar o Senhor Jesus, isso também significaria uma grande ingratidão para com aquele a quem eles deviam tanto.

Leia Filipenses 2:12-16 novamente.

Pergunta ou tarefa: O que o tenta mais rapidamente a resmungar e como você se protege contra isso?

V17. A última seção terminou com a glória que Paulo queria ter por meio do comportamento dos filipenses. Você pode estar pensando: Paulo não está cuidando um pouco dos seus próprios interesses? Mas somos libertados desse pensamento no primeiro verso dessa seção. Nele, ele se preocupa com dois tipos de sacrifício. Ele chama a si mesmo de “oferta de libação” e fala do “sacrifício” da fé dos filipenses. Para entender o que ele quer dizer com isso, você precisa saber algo sobre os sacrifícios do Antigo Testamento. O povo de Israel conhecia um extenso serviço de sacrifícios. O terceiro livro de Moisés é em grande parte dedicado a esses sacrifícios, que o povo podia trazer e, em alguns casos, tinha de trazer. Os sacrifícios também aparecem regularmente em outros livros da Bíblia. Os sacrifícios eram feitos de várias formas. Vários animais podiam ser sacrificados. Mas você também podia sacrificar algo que não fosse um animal. Uma oferta de libação, por exemplo, com a qual Paulo se compara, é um sacrifício que consistia em vinho. O vinho era derramado sobre a oferta principal (Núm 15:1-12). Portanto, era um acréscimo, mas ao mesmo tempo um sacrifício muito valioso. O vinho é uma figura da alegria. Todos os sacrifícios apontam para o Senhor Jesus. A oferta de bebida nos lembra da alegria com que o Senhor Jesus se entregou. Deus quer que nos lembremos disso quando oferecermos sacrifícios a Ele: Isso significa dizer a Ele como admiramos o Senhor Jesus.

Paulo entendia isso muito bem. Ele até aplicou isso à sua própria vida. Ele queria ser uma oferta de bebida. Ele queria dar a Deus um motivo adicional para se alegrar por meio de sua morte, além da alegria que Ele já desfrutava por meio do sacrifício dos filipenses (Flp 2:17). Também era uma alegria para Paulo pensar que ele havia dado toda a sua vida para oferecer a outros - incluindo os filipenses - como um sacrifício a Deus (Rom 15:16). O apóstolo vê toda a fé deles e como eles a sustentaram como um sacrifício a Deus. Eles apresentaram seus corpos como sacrifícios vivos (Rom 12:1). Esse foi o principal sacrifício para ele. A fé deles foi demonstrada pelo fato de que se sacrificaram, servindo a Deus e aos outros. Paulo valorizava isso mais do que sua vida. Seu martírio seria derramado como um sacrifício muito menor (2Tim 4:6).

Paulo não estava preocupado com sua própria honra. Seu trabalho seria uma espécie de complemento ao dos filipenses. Ele estava satisfeito com esse lugar. Ele podia falar dessa maneira porque não olhava para si mesmo, mas somente para os outros (verso 4). Ele seguiu o exemplo do Senhor Jesus, que ele havia apresentado a eles anteriormente. Dessa forma, ele próprio se tornou um exemplo do que estava pedindo aos filipenses que fizessem.

Quando Paulo se lembra de que a fé deles - ou seja, a vida deles - é um sacrifício a Deus, seu coração transborda de alegria. É disso que se trata sua vida. Ele anseia por ver esses resultados naqueles a quem levou o evangelho e a quem lhe foi permitido dar instruções. Porque assim Deus é honrado e pode se alegrar com eles. Então, ele também tem muita alegria quando pensa em sua morte. Ele faz tudo o que pode para tornar Cristo visível na vida dos crentes para a alegria de Deus. Ele compartilha dessa alegria.

V18. Ele convida os filipenses a se alegrarem com ele. A fé deles e a fé dele formam uma unidade. Seu serviço comunitário era para agradar a Deus, a quem esse sacrifício foi oferecido. Se você olhar para sua vida de forma que sua fé esteja conectada à fé dos outros - com os efeitos positivos de cada um - você crescerá além das circunstâncias. Você será como Paulo, um homem que tinha todos os motivos para estar triste, mas que se alegra e chama os outros a se alegrarem.

Paulo não está dizendo que um crente deve estar sempre em um clima de alegria. Pouco tempo depois, ele fala de “tristeza sobre tristeza” (verso 27). Portanto, sua alegria não era uma emoção espiritual exagerada. Ele podia se alegrar e ficar triste ao mesmo tempo (2Cor 6:10). Quando ele olhava para as circunstâncias, podia ficar triste. Quando olhava para o Senhor, ficava alegre. As circunstâncias podem mudar, mas o Senhor não muda. Portanto, sempre pode haver alegria em seu coração e não é necessário afundar na tristeza.

V19. Depois dos exemplos de devoção que você viu no Senhor Jesus e em Paulo, agora vêm mais dois exemplos de devoção: Timóteo e Epafrodito. Primeiro Timóteo. Paulo quer enviá-lo aos filipenses. Você pode ver que seu cuidado por eles não cessou, embora ele tenha confiado os filipenses aos cuidados de Deus. Uma coisa não exclui a outra. Você também pode entregar tudo o que lhe diz respeito a Deus com amor e fé. Isso não o exclui de colocar seu amor e sua fé em prática. A missão de Timóteo não foi um ato impulsivo que contrastasse com o fato de que ele havia entregado tudo a Deus. É por isso que ele diz explicitamente: “Mas eu espero no Senhor Jesus”, ou seja, na comunhão com Ele e na submissão a Ele. Ele estava convencido de que tinha a aprovação do Senhor.

O envio de Timóteo é mais uma prova do altruísmo do apóstolo. Ele gostaria de ter mantido Timóteo com ele. No entanto, ele não estava pensando em si mesmo, mas nos crentes e no que eles precisavam. Ao mesmo tempo, Timóteo poderia lhe contar como as coisas estavam indo com os filipenses. Ele estava muito interessado neles. A solidariedade genuína não se satisfaz com uma impressão aproximada da situação, mesmo que não haja motivo para preocupação. O interesse real não é passageiro, mas profundo e se deleita em conhecer as particularidades daqueles que você ama. Paulo não estava preocupado com o fato de ouvir relatos negativos. Ele os conhecia muito bem para isso. Mas seria bom para sua mente se ele soubesse de todas as circunstâncias deles.

V20-21. Na explicação adicional que ele dá sobre a missão de Timóteo, soa um acorde menor. Ele explica o envio de seu amado filho pelo fato de não haver ninguém como ele. A escolha foi limitada a apenas uma pessoa. Todos os outros que poderiam ter sido enviados a Filipos não tinham a atitude espiritual correta. Timóteo se interessou por eles do fundo do coração. Ele não estava preocupado com seus próprios interesses. Nesse aspecto, ele era como o Senhor Jesus (versos 3,4) e também como Paulo (2Cor 12:14). Os filipenses se beneficiaram do fato de ele ter sido enviado. Se você ler com atenção, perceberá como cuidar dos interesses dos filipenses é equiparado a buscar os interesses de Jesus Cristo. Se você busca os interesses dos outros, você busca os interesses de Cristo (cf. Mat 25:40). Não é esse um ótimo motivo para defender os outros?

V22. Timóteo não era um estranho para os filipenses. Eles não o conheciam apenas de longe. Sabiam que ele era um homem com a experiência necessária. Junto com Paulo, ele havia sido provado e testado no ministério do evangelho. Exercer o ministério para o Senhor em algum lugar com Paulo certamente não é uma viagem de férias. Muitos jovens iniciaram com entusiasmo um trabalho para o Senhor, mas não calcularam corretamente os custos e jogaram a toalha depois de pouco ou muito tempo. Timóteo não fez isso. Isso também se deveu ao seu relacionamento próximo com Paulo. É maravilhoso ver um crente mais velho e um mais jovem trabalhando juntos em harmonia. Eles nunca tinham ouvido falar de um conflito de gerações. E não existe tal coisa quando os corações dos velhos e dos jovens estão cheios da mente de Cristo.

A fidelidade de Timóteo também veio de seu amor por Paulo. Acho que até hoje é mais fácil permanecer firme diante dos ventos contrários e continuar fielmente se houver amor por “Paulo”. Com isso quero dizer o amor pelas cartas que ele escreveu, ou seja, que você assuma a atitude de uma criança. Uma criança está ansiosa para aprender e age de acordo com isso. Uma criança não discute e não se comporta de forma intrometida. O relacionamento entre pai e filho dá conteúdo e força ao trabalho que precisa ser feito e molda a criança.

Timóteo estava pronto para que Paulo o enviasse para fazer um trabalho em Filipos por conta própria. Ele não apenas era independente, mas também o fazia com o mesmo espírito de Paulo. Se Timóteo estivesse com eles, seria como se Paulo estivesse com eles. Ele colocou Timóteo na mesma linha que ele.

V23-24. Entretanto, Paulo ainda tem uma pequena reserva sobre a missão de Timóteo. Primeiro, ele quer um pouco mais de clareza sobre sua própria situação. Isso diz respeito à sua prisão. Assim que isso for esclarecido, ele enviará Timóteo. E ele confia que o Senhor lhe dará a oportunidade de ir até eles depois de Timóteo. Ele lhes diz isso com antecedência para que possam aguardar ansiosamente a visita de seu amado Paulo. Seu coração anseia por eles, e ele sabe que o coração deles anseia por ele. Quando os corações anseiam uns pelos outros, eles apresentam isso ao Senhor e pedem a Ele que satisfaça esse anseio.

Leia Filipenses 2:17-24 novamente.

Pergunta ou tarefa: Como você reconhece nessa passagem que Paulo é muito parecido com o Senhor Jesus?

V25. O amor de Paulo pelos filipenses pode ser reconhecido pelo fato de que ele logo enviaria Timóteo. No entanto, ainda poderia levar algum tempo até que Timóteo de fato partisse. Mas havia outra pessoa que ele poderia enviar nesse meio tempo, Epafrodito. Paulo considerou “necessário” enviá-lo. Isso significa que ele viu um motivo claro, uma necessidade que precisava ser atendida. Ele prossegue dizendo qual era a ocasião. Mas primeiro ele diz algumas coisas sobre Epafrodito. Não sabemos mais nada a seu respeito além do que ouvimos sobre ele nesta carta, ou seja, nesta seção e no capítulo 4 (Flp 4:18). O último verso deixa claro que os filipenses enviaram seu presente a Paulo por meio de Epafrodito. Seu nome significa “amável, atraente”. Esse nome se encaixa bem com a imagem que temos dele. Os termos que Paulo usa para ele nos dão uma imagem desse crente como uma pessoa que é cristã em todas as áreas de sua vida. Ele irradiava isso no círculo da família de Deus (“irmão”); ele também irradiava isso em seu serviço para o Senhor no mundo (“cooperador”); e, além disso, na luta que uma proclamação fiel e convicta do evangelho sempre acarreta (“companheiro de batalha”). Ele também era um homem que mantinha contato entre uma igreja local e um servo em outro lugar.

Paulo não era um homem que fazia elogios baratos. O que ele disse sobre Epafrodito mostrou o tipo de homem que ele era. Com os exemplos anteriores, você ainda pode estar pensando: “Não posso me comparar a isso. Não posso me comparar com o Senhor Jesus, Ele transcende tudo e todos. Também não posso me comparar a Paulo. Ele era um homem tão talentoso que tinha uma posição tão especial. E também não posso me comparar a Timóteo; ele teve o grande privilégio de viver na vizinhança direta de Paulo para ver como é a verdadeira vida cristã. Mas agora Epafrodito. Ele era alguém como você e eu, o que significa que foram ditas coisas sobre ele que também deveriam ser ditas sobre nós. Portanto, Epafrodito é um espelho para nós. Se você acha que não se aproxima dos exemplos anteriores (embora eles tenham sido dados para você seguir), você pode muito bem imitar o exemplo de Epafrodito.

A primeira coisa que é dita sobre ele se aplica a você em qualquer caso. Por meio da fé no Senhor Jesus, você é um “irmão” - ou uma “irmã” - de todos aqueles que têm a vida de Deus por meio da mesma fé no Senhor Jesus. É muito bom saber disso. É claro que isso também significa que você deve se comportar como tal. Não é maravilhoso saber que você é um com todos os filhos de Deus, com essa comunidade única que está no mundo, mas não é do mundo? Para Epafrodito, as coisas não pararam por aí. Ele não se retirou para sua poltrona com um livro, sem ser do mundo, a fim de desfrutar da tremenda bênção de ser um “irmão”. Ele tinha os olhos abertos e via a necessidade no mundo e entre os crentes e obreiros do Senhor. Ele também era um “colaborador” de Paulo na proclamação do evangelho. Paulo não o chama de “trabalhador”, mas de “colaborador”. Ele não trabalhava sozinho, mas buscava comunhão na obra com Paulo. Ele estava comprometido com a obra do Senhor. Ele não evitava a luta que isso implicava. Para ele, a obra do Senhor não consistia em realizar todos os tipos de tarefas meramente agradáveis. Qualquer pessoa que realmente trabalhe para o Senhor sentirá a resistência de Satanás em todos os sentidos. Esse foi o caso de Paulo, esse foi o caso de Epafrodito, e esse será o caso de você também, se quiser ser abundante na obra do Senhor (1Cor 15:58). Paulo podia fazer algo com essas pessoas. O Senhor também pode fazer algo com essas pessoas hoje. É de se temer que essas pessoas sejam pouco semeadas. No entanto, isso pode ser dito de nós se imitarmos tudo o que encontramos de Paulo sobre seus ensinamentos, seu modo de vida e seu ministério no Novo Testamento.

Epafrodito também é um embaixador (mensageiro). A igreja em Filipos o havia enviado com uma missão. Ele aceitou essa missão. Nada é dito sobre sua situação familiar. Não sabemos se ele era casado. De qualquer forma, ele teve de deixar para trás tudo o que lhe era familiar e fazer uma viagem longa e perigosa naqueles dias. Mas ele o fez porque seus irmãos e irmãs haviam lhe pedido. Sua missão era entregar um presente a Paulo, que estava preso em Roma, em nome dos crentes de Filipos. Ao entregar o presente, ele foi um “servo da necessidade de Paulo”. Com a palavra “servo”, Paulo quer dizer que aceitou o presente deles como uma oferta. É realmente muito bom olhar para cada presente material dessa forma: como uma oferta por meio da qual você expressa seu apreço pelo outro.

V26. Paulo então dá um grande testemunho de Epafrodito, no qual o vínculo de amor entre Epafrodito e os filipenses é maravilhosamente expresso. Epafrodito estava doente. Eles tinham ouvido falar sobre isso em Filipos. Agora Epafrodito estava preocupado com o efeito da notícia de sua doença. Ele estava tão convencido do amor de seus companheiros crentes que sabia o quanto eles estavam ansiosos com o resultado de sua doença. Portanto, ele queria que eles soubessem rapidamente como ele estava. Ele também era alguém que não buscava seus próprios interesses, mas apenas os dos outros.

V27. Paulo não mede suas palavras. Epafrodito realmente estava com uma doença terminal. Paulo também estava seriamente preocupado com o curso da doença. Será que ele perderia um colega de trabalho valioso? Um homem que vivia completamente para o Senhor e para os seus? Eles já eram tão poucos! Esse pensamento acrescentou mais uma tristeza às muitas tristezas que ele tinha por causa de tantas coisas que estavam acontecendo nas igrejas. Ele até fala de “tristeza sobre tristeza”. Não era tristeza por causa dos benefícios que ele perderia com a morte de Epafrodito, mas por causa do ministério que as igrejas perderiam como resultado. Para Paulo, a restauração de Epafrodito era uma prova da compaixão de Deus, tanto para Epafrodito quanto para ele mesmo. Deus havia curado Epafrodito, não Paulo, embora ele pudesse ter feito isso (Atos 19:11,12). Até mesmo o maior curandeiro que a igreja já havia conhecido deixou isso nas mãos de Deus. Ele não presumiu que a doença sempre tivesse que ser combatida como consequência do pecado. Deus tinha Seu propósito para isso, e Paulo se submeteu a ele (cf. 2Tim 4:20).

V28. Portanto, ele sabia o que significava se preocupar com Epafrodito, e também conhecia por experiência própria o grande alívio da mudança que Deus havia realizado para melhor. Os filipenses também deveriam se alegrar com isso o mais rápido possível. Portanto, ele pediu a Epafrodito que se apressasse em viajar para Filipos. Isso os deixaria felizes e ele menos triste.

V29. Ele exortou os filipenses a receberem esse homem de uma forma que estivesse de acordo com o que ele significava para o Senhor. Não deve ser um tributo passageiro. Muitas vezes esquecemos rapidamente o que alguém fez pelo Senhor. Devemos considerar pessoas como Epafrodito como uma grande dádiva do Senhor. Elas são raras, mas ainda podem ser encontradas hoje. Além disso, você também pode ser ou se tornar um deles. Se você honra essas pessoas, é porque a vida delas fala com você.

V30. Não pode ser de outra forma, a não ser que surja em você o desejo de viver assim. Essa vida está dentro de suas possibilidades. Isso significa não amar sua vida até a morte (Apo 12:11), estando totalmente comprometido com a obra de Cristo. Ao fazer isso, você busca o bem-estar de seus irmãos. Amor fraternal é estar disposto a dar a vida por seus irmãos (1Joã 3:16).

Esse foi o caso de Epafrodito. As palavras de Paulo parecem indicar que sua doença estava relacionada à sua jornada. Ele havia feito essa viagem em nome da igreja de Filipos. Ele veio trazer a Paulo o presente deles. Ao fazer isso, ele completou o que ainda estava faltando no ministério dos filipenses a Paulo. Para fazer isso, Epafrodito arriscou e pôs em risco sua vida (Juí 5:18). Sua vida é seu bem mais valioso. Se você a coloca em risco, isso significa correr um risco e não ter certeza do resultado. No entanto, você o faz com vistas ao ganho total que isso pode trazer. O único motivo que pode motivá-lo a correr esse risco é o amor (1Joã 3:16; 1Tes 2:8).

As coisas não pareciam estar indo bem com Epafrodito naquele momento. No entanto, Deus mostrou o quanto valorizava seu compromisso por meio de sua restauração. Foi uma expressão da atitude de Cristo, que nunca buscou a si mesmo, mas se tornou obediente até a morte, até mesmo a morte de cruz.

Parece que algo estava faltando no ministério dos filipenses. Ele não diz exatamente o que era. Paulo não critica isso. De uma forma que se encaixa no tom caloroso dessa carta, Paulo diz que o ministério de Epafrodito preencheu o que estava faltando. Podemos aprender muito com esse tipo de exortação.

Leia Filipenses 2:25-30 novamente.

Pergunta ou tarefa: Você quer se tornar alguém como Epafrodito? Por que sim ou por que não? Se sim, o que é necessário em seu caso? (Não hesite em pedir conselhos a outras pessoas).