Atos dos Apóstolos 18

O próximo destino de Paulo é Corinto, a capital da província de Acaia. Corinto tinha dois portos no Mediterrâneo e era rival de Atenas. Por ser uma cidade portuária, era um ponto de encontro e lar de várias nacionalidades. Assim como Atenas, Corinto era conhecida por sua sabedoria e erudição, mas ainda mais por sua degeneração e imoralidade. Isso pode ser visto pelo fato de que uma palavra de ação foi derivada do nome da cidade: Corintonizar. A palavra significa algo como “viver em fornicação”.

Paulo não foi até lá com a intenção de dar uma lição a essa cidade mundana. Ele estava ciente de que estava entrando em uma área onde as pessoas não consideravam Deus e seus mandamentos de forma alguma e onde não havia respeito pela vida humana. É por isso que ele foi até lá “com temor e muito tremor” (1Cor 2:3,4).

Ele não usou a excelência do discurso ou da sabedoria para conquistá-los para o evangelho. Isso não os teria convencido de sua pecaminosidade, mas os teria tornado pouco receptivos ao evangelho. Não, quando ele se aproximou deles, resolveu não conhecer nada entre eles além de “Jesus Cristo, e este crucificado”.

Ele apresentou Cristo em face de toda a imoralidade, e Ele crucificado. Ele lhes mostrou a pessoa de Cristo e Sua obra na cruz. Por um lado, ele lhes deu a conhecer a graça de Deus e, por outro lado, também deixou claro o julgamento de Deus sobre o pecado.

Tendo como pano de fundo essa fortaleza extremamente secular e sua chegada e permanência solitária na cidade, o encontro com o casal Áquila e Priscila deve ter sido um incentivo para Paulo. Deus usou a ordem do imperador Cláudio em Roma para que esse encontro acontecesse. Ele sempre sabe como usar os grandes homens da Terra para promover Sua obra (veja também Luc 2:1-7). O imperador Cláudio havia emitido uma ordem antissemita e mandado os judeus embora de Roma.

Supõe-se que o motivo dessa ordem tenha sido a disputa e a agitação que surgiram entre os judeus sobre a questão de o Senhor Jesus ser ou não o Messias. Como Áquila era judeu, como Lucas menciona explicitamente, ele também teve de deixar Roma. Não sabemos se sua esposa também era judia. Áquila veio de Ponto, que fica no sul da atual Turquia. Mais tarde, ele se mudou para Roma. Também não sabemos onde ele conheceu Priscila e se eles tiveram filhos. A maneira pela qual eles chegaram à fé também é desconhecida. Pode ter sido por meio da pregação de Paulo.

Áquila e Priscila são mencionados aqui pela primeira vez. Encontramos seus nomes seis vezes no total. Eles se tornaram colaboradores fiéis e valiosos de Paulo, arriscando suas vidas por ele e tendo a congregação em sua casa (Rom 16:3-5; 1Cor 16:19). Paulo se lembrou deles até o fim de sua vida (2Tim 4:19). Quando Paulo os menciona em suas cartas, ele escreve “Priscila” e não “Priscila”, como Lucas faz três vezes neste capítulo. “Priscila” é a forma diminutiva de Priska. Talvez possamos deduzir disso que Paulo fala de forma particularmente discreta sobre “Priscila” porque se trata de uma irmã.

Paulo vai até eles. Ele aprecia o companheirismo deles. Ele descobre o interesse deles pelas coisas do Senhor. Mas ele descobre outra coisa que eles têm em comum: Áquila é um fabricante de tendas por profissão, e ele também. Paulo havia aprendido um ofício de acordo com o bom costume judaico, que era esperado de todos os meninos judeus. “Quem não ensina seu filho a trabalhar, ensina-o a roubar”, diziam os rabinos. O ofício que Paulo aprendeu foi, portanto, o de fabricante de tendas.

Como Áquila, ao que parece, tinha um negócio de fabricação de tendas, Paulo pôde trabalhar para ele e ficar lá. Desse modo, ele conseguiu seu próprio sustento. Ele fez isso para ser completamente independente dos coríntios e para evitar qualquer suspeita de que estava atrás do dinheiro deles por meio da pregação do evangelho. No entanto, ele aceitava dinheiro de outras igrejas. Por exemplo, quando estava em Tessalônica, por duas vezes recebeu apoio de Filipos (Flp 4:15,16). Mas em Corinto, onde havia abundância de dinheiro e comércio, ele não aceitou nenhum apoio.

Ele simplesmente trabalhava com suas próprias mãos. Ele tinha o direito de viver do evangelho, mas não exerceu esse direito em Corinto (1Cor 9:14; cf. Atos 20:34,35). Ele não queria dar a impressão, de forma alguma, de que estava pregando o evangelho para ganhar dinheiro com isso ou para transformar o evangelho em uma mercadoria, assim como tudo nessa cidade era uma mercadoria.

Paulo vai à sinagoga em seu tempo livre, ou seja, no sábado. Em Corinto, também, ele vai primeiro ao lugar onde encontra a melhor oportunidade para ensinar com base nas Escrituras. O público de lá, formado por judeus e gregos, está familiarizado com as Escrituras ou está interessado nelas. Paulo aproveita esse fato com gratidão para ter acesso ao coração deles.

Ele convence tanto judeus quanto gregos do que as Escrituras dizem sobre Cristo, o Messias. Antes de tudo, ele mostra que as Escrituras falam sobre a vinda do Messias. Ele também fala sobre o fato de que Ele seria rejeitado e morto em Sua vinda, e que também ressuscitaria e voltaria para o céu. Essa convicção das Escrituras é o trabalho preparatório para poder testemunhar depois que o Messias de fato veio, ou seja, na pessoa de Jesus.

Paulo fala sobre isso depois que Silas e Timóteo vieram da Macedônia e se juntaram a ele. Silas e Timóteo provavelmente trouxeram consigo o apoio financeiro dos crentes da Macedônia (2Cor 11:9). Isso permitiu que Paulo dedicasse todo o seu tempo à pregação da palavra. A vinda dos dois irmãos também foi, naturalmente, um grande incentivo para o apóstolo. Apoiado pela presença deles, ele se dedicou totalmente à palavra, o que agora tinha a oportunidade de fazer todos os dias e não apenas no sábado. Seu principal objetivo ao pregar a palavra era convencer os judeus de que Jesus era o Messias. Com esse testemunho, ele também parece estar se dirigindo apenas aos judeus.

Embora os judeus estivessem inicialmente convencidos de tudo o que estava escrito sobre o Messias, eles se rebelaram contra isso pouco tempo depois e deliberadamente falaram mal do Senhor Jesus. Eles não querem reconhecer que Jesus é o Messias. Eles revelam seu ódio profundamente enraizado contra o ungido de Deus. Quando Paulo vê isso, ele coloca a responsabilidade pela vida deles sobre suas próprias cabeças.

Ele os advertiu e está livre do julgamento que cairá sobre eles, do qual ele simbolicamente dá testemunho sacudindo suas roupas. Não há culpa de sangue em sua cabeça. Uma pessoa incorre em culpa de sangue ao ser culpada pela morte de outra. Existe uma dívida de sangue em que incorremos quando somos negligentes na proclamação do evangelho. O cristão é um devedor a todas as pessoas (cf. Eze 3:18; 18:13; 33:4-9).

A rejeição dos judeus abre o caminho para Paulo ir às nações (cf. Atos 13:46; 28:18). Paulo os deixa sob sua própria responsabilidade depois de ter cumprido sua responsabilidade. Ele está limpo e, por estar limpo, pode ir às nações. Não há mais nada a fazer com eles ou por eles. É revelador o fato de que, depois disso, ele se afastou de lá. Ele teve de dar as costas a eles.

O Senhor confirma Sua decisão ligando-o diretamente às nações por meio da pessoa de Justo. Justo simpatizava com os judeus e ouviu a palavra na sinagoga. Ele leva Paulo para sua casa. A referência de Lucas ao fato de a casa de Justo ser “adjacente à sinagoga” também é significativa. A casa em que Paulo e, com ele, o evangelho entram, fica ao lado da sinagoga. A bênção não se encontra mais na sinagoga, mas permanece na vizinhança imediata, por assim dizer.

No entanto, é um judeu, o líder da sinagoga, Crispo, sobre quem lemos que foi a primeira pessoa em Corinto a crer no Senhor Jesus, e com ele toda a sua casa. Mais uma vez, uma família inteira é salva (Atos 10:24,44; 16:15,34). Crispo é batizado por Paulo. A propósito, Crispo é um dos poucos convertidos em Corinto que Paulo batizou pessoalmente (1Cor 1:14,15). Assim como nas questões financeiras, Paulo sempre tomava cuidado com as questões espirituais para não ser suspeito de estar buscando vantagem própria.

Crispo e sua família são as primícias em Corinto. Depois disso, muitos outros vieram à fé após ouvirem Paulo. Eles também são batizados. A obra segue seu curso. Vemos que essa obra ocorre na ordem que ainda é comum hoje: ouvir, crer, ser batizado.

Enquanto o trabalho segue seu curso e muitos se convertem, o Senhor fala a Paulo durante a noite em uma visão e o encoraja. Podemos reconhecer, pelas palavras do Senhor, que Paulo estava com medo e pensava em permanecer em silêncio dali em diante. Não é coincidência o fato de o Senhor dizer que Paulo não deveria ter medo e que ele deveria falar e não permanecer em silêncio.

Poderíamos nos perguntar se tantas bênçãos em seu trabalho já não eram um grande incentivo e se seu medo e seus pensamentos sobre não continuar pregando não atestam pouca fé ou até mesmo incredulidade. Mas lembramos que tipo de cidade era Corinto (veja também 1Cor 6:11) e que Paulo permaneceu lá com temor e tremor. Ele também não aceitou com tranquilidade a campanha de ódio dos judeus (verso 6). Paulo estava bem ciente da enorme oposição. Há resultados, mas em que ambiente!

A bênção não dá força. Somente o Senhor dá força. O Senhor sabe o que está acontecendo com Seu servo; portanto, Ele o encoraja, tendo em vista a oposição dos judeus e a grande imoralidade da cidade. Todo servo que está ciente do mundo em que vive precisa desse incentivo.

O Senhor dá a Paulo dois incentivos para continuar. O primeiro é que Ele mesmo está com ele. Saber que o Senhor está com você dá força. Assim, sabemos que estamos em comunhão com Aquele a quem foi dada toda a autoridade no céu e na terra (Mat 28:18). Ele disse: “E eis que estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos” (Mat 28:20; Isa 43:5). Esse incentivo serve para garantir que sejamos capazes de cumprir a tarefa que nos foi designada (Juí 6:12).

Ninguém poderá prejudicá-lo, pois o próprio Senhor o protegerá para que ele possa cumprir sua tarefa. Podemos ver em que consiste essa tarefa no segundo encorajamento. O segundo encorajamento está na mensagem de que o Senhor tem um grande povo nesta cidade. O Senhor sabe quem acreditará Nele (Atos 13:48) e Ele quer usar Paulo para revelá-los. Assim, Paulo fica sabendo que há muitos escolhidos a quem ele ainda precisa pregar o evangelho. Ele não sabe quem são, mas eles serão revelados por meio de sua pregação.

Embora ainda tenha que ficar claro quem pertence ao seu povo, o Senhor não diz: “Eu terei um grande povo nesta cidade”, mas: “Eu tenho um grande povo nesta cidade”. Para ele, algo que ainda está para acontecer é como se já tivesse acontecido. Ele pode falar sobre coisas futuras como se elas já tivessem acontecido.

Incentivado pelo Senhor, Paulo continuou a grande obra em Corinto por pelo menos um ano e meio, embora estivesse em uma viagem missionária.

A promessa do Senhor de que ninguém lhe tocaria é rapidamente cumprida. Gálio tornou-se procônsul da província romana da Acaia no 13º ano de Cláudio César – o ano 53. Portanto, Paulo deve ter chegado a Corinto por volta do ano 52. Quando um novo procônsul, Gálio, chegou, os judeus viram sua chance de acusar Paulo. Juntos, eles queriam convencer o recém-chegado Gálio de que Paulo era uma ameaça ao Estado. Eles acreditam que Gallion será receptivo ao plano deles, porque o homem naturalmente quer manter a paz em sua província. Eles se oferecem para ajudá-lo a fazer isso, trazendo-lhe essa pessoa hostil como prova.

Como em outras cidades, os cidadãos parecem ter tido o direito de prender alguém e levá-lo a julgamento. Era sempre uma questão de ameaça à ordem pública. Essa também é a acusação aqui. Eles estão acusando Paulo de conversar com as pessoas para persuadi-las a adorar a Deus. E isso é muito contra a lei. Os acusadores, sabiamente, não mencionam a qual lei estão se referindo. É óbvio que eles querem politizar uma questão religiosa, assim como suas táticas em Filipos (Atos 16:20,21).

Quando Paulo quer abrir a boca para se defender, não lhe é dada a oportunidade. O Senhor a tira dele por meio da reação de Gálio à aparição dos judeus. Os judeus cometeram um erro completo com relação a Gálio. Gálio não é apenas um homem simpático (como os historiadores o caracterizam), mas também um homem completamente indiferente. Ele sabe por que os judeus se aborreceram, mas não está nem um pouco preocupado com isso. Ele também diz que o evangelho não é uma ameaça ao Estado. O evangelho não o cativa, mas também não o prejudica. Então, por que ele deveria tomar medidas contra isso? Se fosse uma questão de ofensa criminal ou patifaria, ele certamente lidaria com a acusação deles, e ele os chama explicitamente de “judeus”.

Ao se dirigir a eles de forma tão enfática, ele deixa claro que tem uma ideia muito clara de suas intenções. Ele então explica isso quando diz que não se trata de nada além de disputas sobre palavras e nomes e a lei que eles têm. Ele entende muito bem o que está em jogo. Ao mesmo tempo, ele revela sua total indiferença ao Senhor Jesus e à Sua obra. Ele reduz toda a fé a uma palavra, alguns nomes e a lei. Talvez ele tenha aprendido uma palavra como “ressurreição” ou nomes como “Jesus” e “Cristo” e tenha aprendido algo sobre a lei judaica. Mas ele não está interessado em nada disso. Os judeus têm em sua consciência essa total falta de interesse (Rom 2:24), mas isso não torna Gálio menos culpado.

Ainda hoje há muitas dessas pessoas indiferentes que não se interessam por questões de fé por causa das brigas entre os cristãos por causa de trivialidades. Como cristãos, temos que confessar nossa culpa. Por outro lado, para aqueles que usam o comportamento dos cristãos como desculpa para não se preocuparem com questões de fé, isso não é justificativa para sua indiferença. Essas pessoas frequentemente se gabam de sua tolerância religiosa.

No que diz respeito a Gálio, ele não se deixa levar pela emoção de fazer uma declaração sobre o assunto que lhe foi apresentado. Ele não quer ouvir nem mais uma palavra sobre o assunto e afasta todos eles do tribunal. No entanto, os judeus não cedem e encontram uma nova vítima em Sóstenes, o líder da sinagoga. Frustrados por sua acusação infrutífera contra Paulo, eles lidam com ele de forma ainda mais severa do que com Paulo, espancando-o diante do tribunal.

Se esse Sóstenes for o mesmo que Paulo menciona como coenviador de sua primeira carta aos coríntios (1Cor 1:1), é possível que nesse momento ele já tivesse demonstrado interesse no Jesus pregado por Paulo como o Cristo. Sóstenes, que presumivelmente seguiu Crispo como líder da sinagoga, é um novo traidor aos olhos deles. Isso deve tê-los deixado particularmente irritados. Nada disso importa para Gálio. Assim como ele não se incomodou com a história deles sobre a suposta violação da lei por Paulo, ele também não se incomodou com o comportamento violento dela contra Sóstenes.

A completa indiferença de Gálio também mostra claramente como as tão elogiadas normas da lei romana eram tratadas naquela época. Deus usou isso para proteger seus servos, mas como um exercício da lei é completamente arbitrário.

Depois de Paulo ter estado em Corinto por um ano e meio, ele permanece lá por mais alguns dias. Então chega o momento em que ele se despede dos irmãos. Acompanhado por Áquila e Priscila, ele embarca para a Síria. Isso mostra que Áquila e Priscila também não estão presos a um único lugar. Eles são flexíveis e simplesmente se mudam para outro lugar quando seu serviço ao Senhor assim o exige.

Há outra observação digna de nota que Lucas faz sobre Paulo. Paulo, que era tão contrário à lei, submete-se a uma ordem judaica. De qualquer forma, a raspagem de sua cabeça em conexão com um voto sugere isso. Isso é uma reminiscência do voto de um nazireu (Números 6:18). Ele faz algo semelhante no capítulo 21 (Atos 21:23). Lá ele provavelmente quer ser um judeu para os judeus (1Cor 9:20). Em vista da atitude extremamente hostil dos judeus, não podemos necessariamente pensar nisso aqui.

Lucas não diz qual era a natureza do voto. É possível que Paulo, sob a pressão das circunstâncias em Corinto, tenha feito um voto ao Senhor de que teria sua cabeça raspada se o Senhor o ajudasse. Em si, um voto não precisa ser errado. Você ainda pode fazer um voto hoje (mas veja Ecl 5:1-6). No entanto, a questão é se um voto é apropriado para a posição de um cristão e se Paulo não está agindo abaixo dessa posição aqui, porque suas ações lembram um costume do Antigo Testamento.

Podemos aplicar essas considerações a nós mesmos, mas não a Paulo. Simplesmente não sabemos o que o motivou. Lucas diz apenas que ele raspou a cabeça, que o fez por causa de um voto e que o fez em Cencréia. Isso não contradiz sua pregação contra a lei, porque ele não coloca nada no caminho de quem quer guardar a lei. Portanto, não precisa ser um problema para nós se os judeus messiânicos quiserem guardar a lei. Entretanto, Paulo se opõe fortemente à lei quando ela é imposta às nações. Essa também deve ser a nossa reação à pregação da lei.

Depois que Paulo teve sua cabeça raspada em Cencréia, eles partiram da Grécia para a Turquia. Depois de chegarem a Éfeso, Paulo seguiu seu próprio caminho sem o casal. O casal ficou em Éfeso quando Paulo viajou mais tarde. Mas antes de seguir viagem, ele visita a sinagoga, onde conversa com os judeus. O que ele diz aos judeus sobre Cristo não é recebido com resistência, mas sim com apreciação, pois eles lhe pedem para ficar mais um pouco. Por enquanto, porém, essa conversa única deve permanecer, porque o destino de sua viagem não é Éfeso, mas Jerusalém. Pelo menos essa parece ser a explicação para a pressa com que ele queria continuar.

Ele parte com a promessa de voltar para eles. No entanto, ele diz que fará isso se estiver de acordo com a vontade de Deus. Encontramos o cumprimento de sua promessa no capítulo 19.

Depois de chegar a Cesaréia por mar e desembarcar lá, ele “sobe”, ou seja, vai para Jerusalém. Lá ele participa da festa, saúda a igreja e depois viaja para Antioquia. Sua segunda viagem missionária termina aqui.

Depois de passar algum tempo em Antioquia, ele inicia sua terceira viagem missionária. O relato dessa viagem se estende até o capítulo 21:16, onde ele viajou pela primeira vez pela Galácia e Frígia, a região onde Derbe, Listra e Icônio estão localizadas. Ele também esteve lá em sua primeira e segunda viagens missionárias. Assim como na segunda viagem missionária, ele não prega o evangelho ali, mas fortalece todos os discípulos. Pouco depois dessa visita, as igrejas da Galácia devem ter se desviado da verdade do evangelho devido ao aparecimento de mestres judaizantes, o que levou Paulo a escrever-lhes sua carta circular (a carta aos Gálatas).

Paulo está agora a caminho de Éfeso. Em uma seção intermediária, Lucas agora nos conta algo sobre “um judeu chamado Apolo” que chega a Éfeso. Apolo, natural de Alexandria, no Egito, é um homem eloquente (ou culto). Ele não usava essas habilidades naturais para si mesmo, mas para a glória de Deus. O fato de ele ser poderoso nas Escrituras não significa que podia memorizar textos longos (talvez ele também pudesse fazer isso), mas que conhecia o contexto das Escrituras e entendia seu significado.

Apolo é alguém em quem o poder do Espírito Santo é revelado sem que o apóstolo ou os doze estejam envolvidos. Ele é um instrumento do Espírito e trabalha independentemente dos apóstolos. Essa também é a intenção do Espírito Santo, que distribui a todos como quer (1Cor 12:11). Também vemos mais tarde que Apolo agiu de forma independente quando não seguiu a recomendação de Paulo. Ele seguiu seu próprio caminho, o que Paulo também aceitou (1Cor 16:12).

Não havia inveja entre esses dois servos. O objetivo deles não era ganhar pessoas para si mesmos. Ambos queriam ganhar pessoas para Cristo. Para eles, era completamente absurdo que os crentes de Corinto os tornassem líderes de um partido, o que causava uma divisão na unidade dos crentes (1Cor 1:10-12).

Apolo provavelmente ouviu e aceitou o evangelho no Egito. Ele então adquiriu conhecimento das Escrituras, ou seja, dos escritos do Antigo Testamento. Ele foi instruído no caminho do Senhor. Isso significa que ele foi instruído sobre os ensinamentos do Senhor Jesus e também sobre como esses ensinamentos devem ser colocados em prática para que literalmente adquiram consistência física. O objetivo da instrução com a Palavra de Deus é sempre que ela tenha um efeito na vida.

Lucas não nos conta como Apolo passou a crer. No entanto, o fato de que ele realmente chegou à fé é evidente em sua vida. Ele está cheio do que descobriu nas Escrituras. Isso acendeu nele um ardor que se expressa em sua fala e em seu ensino. Esse ardor do Espírito em Apolo não é um traço de caráter, mas um ardor que é operado pelo Espírito, que todos nós deveríamos possuir (Rom 12:11).

Ele conhece o ardor do Espírito, assim como os profetas do Antigo Testamento. Ele não apenas transmite o conhecimento, mas também é dominado por ele. Ele tem um grande conhecimento das Escrituras e também é capaz de transmiti-lo aos outros. Os ouvintes reconhecem muito bem se alguém está repetindo uma teoria vazia ou se está falando sobre algo que o comove.

Apolo não sabia nada sobre tudo o que havia acontecido com Cristo. Ele só sabia sobre o batismo de João. Isso significa que ele aceitou a pregação de João, converteu-se e creu em Cristo, a quem João se referiu. Entretanto, ele não sabia nada sobre a morte e a ressurreição do Senhor Jesus e a vinda do Espírito Santo. Ele, por assim dizer, parou antes do Pentecostes. O que ele sabe, porém, proclama livremente na sinagoga de Éfeso. Priscila e Áquila também foram até lá para ouvi-lo pregar. No início da igreja, os cristãos ainda (também) iam à sinagoga. Esse casal sempre encontrava pessoas extraordinárias. Em Corinto, eles conheceram Paulo, e aqui em Éfeso, Apolo.

Esse encontro deve tê-los tocado particularmente. Enquanto ouvem, eles percebem que ainda está faltando alguma coisa. Percebem que ele não sabe o que aconteceu com Jesus de Nazaré. Eles não se levantam na sinagoga para corrigi-lo, mas o levam para casa para lhe dizer o que está faltando. O fato de Apolo, poderoso orador, se permitir ser ensinado por simples fazedores de tendas é um argumento a favor de Apolo. Áquila e Priscila transmitem a Apolo o que eles próprios, sem dúvida, já haviam recebido anteriormente dos ensinamentos de Paulo.

Como é maravilhoso quando há casais que podem introduzir os servos mais profundamente na palavra de Deus e disponibilizar sua casa e seu tempo para esse propósito. Juntos, eles explicam o caminho de Deus com mais detalhes. Priscila é mencionada primeiro; talvez ela tenha sido a primeira a reconhecer que ele estava perdendo alguma coisa. As mulheres geralmente são mais sensíveis do que os homens nesse aspecto. Talvez ela tenha sugerido que seu marido o levasse consigo. Somente em terceiro lugar é mencionado que os dois interpretaram o caminho de Deus para ele com mais precisão. Ao interpretar o caminho de Deus de forma mais precisa para Apolo, Priscila certamente não violou o mandamento de que não é permitido à mulher ensinar ou governar sobre o marido (1Tim 2:12).

Uma observação geral é apropriada nesse contexto. Um homem geralmente fica sensível quando outra pessoa sabe mais do que ele. Então você precisa se superar para convidar a outra pessoa a participar. A questão não é que esse tenha sido o caso de Áquila, não devemos presumir isso, mas é bom que os servos considerem esse fato. Por exemplo, pode acontecer de um irmão mais velho que tenha um bom conhecimento das Escrituras ter dificuldade em aceitar que um irmão mais novo tenha um conhecimento ainda maior das Escrituras.

Apolo foi instruído no caminho do Senhor. Isso o levou a submeter sua vida à autoridade do Senhor. Agora ele ouve algo sobre o caminho de Deus, que é o caminho da fé para o cristão, como pode ser reconhecido nas Escrituras. Nas Escrituras, aprendemos como Deus tem lidado com seu povo e com os seus ao longo da história da salvação. Deve ter sido uma alegria para Apolo receber esses ensinamentos.

Agora que o caminho de Deus lhe foi explicado com mais detalhes, Apolo quer ir para a Acaia, onde fica Corinto. De onde ele tirou a ideia de ir a Corinto? Por que não para Atenas ou Filipos? É possível que ele tenha ouvido de Áquila e Priscila uma coisa ou outra sobre Corinto. Eles devem ter lhe dito que havia dificuldades lá. Essa pode ter sido a razão para Apolo ir até lá. Dessa forma, os obreiros recebem diferentes tipos de indicações para irem a algum lugar.

Os irmãos em Éfeso viam Apolo como um servo talentoso de Deus e o encorajavam em seu ministério, além de recomendá-lo. A carta de recomendação que ele recebeu não tem nada a ver com ser admitido à Mesa do Senhor para participar da Ceia do Senhor, mas com ser admitido como servo de Cristo (cf. 2Cor 3:1; Rom 16:1,2).

Uma carta de recomendação não está vinculada a uma igreja local, mas ao fato de os remetentes serem conhecidos no lugar para onde o servo está indo e se os remetentes são conhecidos lá como crentes em cujo julgamento espiritual se pode confiar. Quando esses crentes dão um testemunho a uma pessoa que não é conhecida no local, isso inspira confiança no servo que está indo para lá. Em ambos os casos, escrever e receber uma carta de recomendação é um privilégio e expressa solidariedade. Um testemunho pessoal não é suficiente (Atos 9:26-28; 2Cor 13:1).

Apolo viajou de Éfeso para Corinto com a carta de recomendação de um ministério. Lá ele regará o que Paulo plantou (1Cor 3:6). Ele tem permissão para continuar e aprofundar o trabalho de Paulo. O fato de sua chegada a Corinto ter gerado divisão apenas enfatiza a necessidade de seu ministério. Havia pessoas em Corinto que ficaram particularmente impressionadas com seu talento para falar e o tornaram seu líder sem sua vontade.

Lucas menciona que ele foi um grande apoio para os crentes. Isso não se deveu a suas habilidades, mas à graça de Deus. Também era verdade para ele que nada poderia fazer sem o Senhor Jesus (Joã 15:5). Somente a graça nos permite ser uma ajuda para os outros. Toda bênção que transmitimos vem do Senhor.

O ministério de Apolo tinha como alvo principal os judeus, que repetidamente colocavam os cristãos em apuros por resistirem à verdade. Apolo refuta todos os ataques com as Escrituras de maneira incomparável, porque por meio delas ele prova que Jesus é o Cristo. Ele refuta todos os argumentos de seus oponentes com as Escrituras. Provar significa apresentar algo de forma convincente e vívida. A palavra de Deus é conclusiva.