1 - 9 L’arche ; le propitiatoire ; les chérubins
1 Betsaleël fit l’arche de bois d’acacia : sa longueur était de deux coudées et demie, sa largeur d’une coudée et demie, et sa hauteur d’une coudée et demie. 2 Il la plaqua d’or pur, dedans et dehors, et lui fit un couronnement d’or tout autour. 3 Il fondit pour elle quatre anneaux d’or, pour ses quatre coins, deux anneaux à l’un de ses côtés, et deux anneaux à l’autre de ses côtés. 4 Il fit des barres de bois d’acacia et les plaqua d’or ; 5 puis il fit entrer les barres dans les anneaux, aux côtés de l’arche, pour porter l’arche. 6 – Il fit un propitiatoire d’or pur : sa longueur était de deux coudées et demie, et sa largeur d’une coudée et demie. 7 Il fit deux chérubins d’or ; il les fit d’or battu, aux deux bouts du propitiatoire, 8 un chérubin à un bout et un chérubin à l’autre bout ; il fit les chérubins d’une seule pièce avec le propitiatoire, à ses deux bouts. 9 Les chérubins étendaient les ailes en haut, couvrant de leurs ailes le propitiatoire, et ils se faisaient face ; les visages des chérubins étaient [tournés] vers le propitiatoire.
Après la construction de la maison, on fait les objets qui s’y trouveront. On fait d’abord l’arche, puis le propitiatoire avec les deux chérubins immédiatement après. Lorsque l’auteur de la lettre aux Hébreux parle de l’arche, il présente sa gloire en mentionnant qu’elle était « entièrement recouverte d’or » (Héb 9:4a). Il mentionne d’autres choses glorieuses en rapport avec l’arche dans ce verset, à savoir que dans celle-ci se trouvaient « la cruche d’or qui renfermait la manne, le bâton d’Aaron qui avait bourgeonné, et les tables de l’alliance » (Héb 9:4b ; Exo 16:33 ; Nom 17:8-10). Il parle aussi des chérubins comme étant « de gloire couvrant de leur ombre le propitiatoire » (Héb 9:5).
L’arche, le propitiatoire et les chérubins parlent de la gloire du Christ et de son œuvre. Nous pouvons penser à son œuvre sur la croix pour la propitiation, dans laquelle toutes les saintes exigences de Dieu ont été satisfaites. Nous pouvons aussi penser à son œuvre maintenant dans le ciel pour son peuple. Le propitiatoire est devenu pour nous « le trône de la grâce », dont nous pouvons nous approcher avec confiance, « afin de recevoir miséricorde et de trouver grâce, pour [avoir du] secours au moment opportun » (Héb 4:16).
L’arche, sur laquelle se trouve le propitiatoire, est le seul objet présent dans le saint des saints. L’auteur de la lettre aux Hébreux appelle l’arche « l’arche de l’alliance » (Héb 9:4). Il renvoie ainsi à l’arche comme le lieu de rencontre entre Dieu et le peuple sous l’ancienne alliance. Tout son enseignement dans la lettre vise à montrer le contraste entre ce centre de l’ancienne alliance et Christ qui est le centre, le cœur de la nouvelle alliance.
Voir aussi le commentaire sur Exode 25:10-22.
10 - 16 La table et ses ustensiles
10 Il fit la table de bois d’acacia : sa longueur était de deux coudées, sa largeur d’une coudée et sa hauteur d’une coudée et demie ; 11 il la plaqua d’or pur et y fit un couronnement d’or tout autour. 12 Il y fit un rebord d’une paume tout autour et il fit un couronnement d’or à son rebord, tout autour ; 13 il lui fondit quatre anneaux d’or et il mit les anneaux aux quatre coins qui étaient à ses quatre pieds. 14 Les anneaux étaient près du rebord, pour recevoir les barres, pour porter la table ; 15 il fit les barres de bois d’acacia et les plaqua d’or, pour porter la table. 16 Il fit d’or pur les ustensiles qui étaient sur la table, ses plats, ses coupes, ses vases et les gobelets avec lesquels on fait les libations.
Ensuite, on fait la table pour les pains de présentation. Les pains de présentation ne sont pas mentionnés ici. Par conséquent, l’accent est mis sur ce que la table symbolise. Une table symbolise la communion. Grâce à l’œuvre du Seigneur Jésus, la communion est possible avec Dieu et les uns avec les autres.
La table est aussi haute que l’arche. Cela nous enseigne que notre communion est au niveau de la personne et de l’œuvre de Christ. Notre communion en tant que croyants de l’église consiste en Lui. C’est par Lui et par son œuvre que nous sommes liés les uns aux autres. Il est la caractéristique déterminante de notre communion. Après tout, nous sommes appelés par Dieu « à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur » (1Cor 1:9).
Voir aussi le commentaire sur Exode 25:23-30.
17 - 24 Le chandelier d’or et ses ustensiles
17 Il fit le chandelier d’or pur ; il fit le chandelier [d’or] battu ; son pied et sa tige, ses calices, ses pommes et ses fleurs étaient d’une seule pièce avec lui ; 18 six branches sortaient de ses côtés, trois branches du chandelier d’un côté et trois branches du chandelier de l’autre côté. 19 Il y avait sur une branche trois calices en forme de fleur d’amandier, une pomme et une fleur, et sur une [autre] branche trois calices en forme de fleur d’amandier, une pomme et une fleur ; ainsi pour les six branches sortant du chandelier. 20 Sur le chandelier lui-même, il y avait quatre calices en forme de fleur d’amandier, ses pommes et ses fleurs ; 21 une pomme sous les deux premières branches [sortant] de lui, une pomme sous les deux branches suivantes [sortant] de lui et une pomme sous les deux dernières branches [sortant] de lui, pour les six branches qui sortaient de lui ; 22 leurs pommes et leurs branches étaient d’une seule pièce avec lui, le tout battu, d’un bloc, d’or pur. 23 – Il fit ses sept lampes, ses mouchettes et ses vases à cendre, d’or pur : 24 il le fit, avec tous ses ustensiles, d’un talent d’or pur.
Après que la table ait été le premier objet fait dans le lieu saint, c’est le chandelier qui est fait. Cela indique que notre communion avec Dieu et Jésus Christ et les uns avec les autres ne peut avoir lieu que dans la lumière : « Mais si nous marchons dans la lumière, comme lui-même est dans la lumière, nous avons communion les uns avec les autres, et le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché » (1Jn 1:7). De même que les calices en forme de fleur d’amandier sont attachés au chandelier en tant que fruits, de même les fruits sont attachés au fait de marcher dans la lumière. Notre marche dans la lumière, « comme des enfants de lumière » (Éph 5:8b), produira le fruit de la lumière : « Le fruit de la lumière [consiste] en toute bonté, justice, et vérité » (Éph 5:9).
Voir aussi le commentaire sur Exode 25:31-40.
25 - 28 L’autel de l’encens
25 Il fit l’autel de l’encens, en bois d’acacia : sa longueur était d’une coudée et sa largeur d’une coudée ; il était carré, et sa hauteur était de deux coudées ; ses cornes étaient d’une seule pièce avec lui. 26 Il le plaqua d’or pur : le dessus, ses parois tout autour et ses cornes. Il lui fit un couronnement d’or tout autour. 27 Il lui fit deux anneaux d’or au-dessous de son couronnement, sur ses deux côtés, à ses deux coins, pour recevoir les barres, pour le porter par elles. 28 Il fit les barres de bois d’acacia et les plaqua d’or.
Le troisième objet du lieu saint est l’autel d’or pour fumer l’encens. Il convient de noter que l’Esprit de Dieu conduit l’auteur de la lettre aux Hébreux à dire que cet autel se trouve dans le saint des saints (Héb 9:3-4a). Cela indique que la fonction réelle de cet autel appartient au saint des saints.
L’autel représente l’adoration. Entouré de l’encens de cet autel, Aaron peut entrer dans le sanctuaire, car sinon il mourra : « Il mettra l’encens sur le feu, devant l’Éternel, pour que la nuée de l’encens couvre le propitiatoire qui est sur le témoignage, afin qu’il ne meure pas » (Lév 16:13). Pour nous, cela signifie que nous pouvons entrer dans le lieu très saint dans le parfum de bonne odeur que Christ est pour Dieu afin d’y adorer le Père pour ce qu’Il est et pour ce qu’est son Fils.
Voir aussi le commentaire sur Exode 30:1-10.
29 L’huile de l’onction et l’encens
29 Il fit l’huile sainte de l’onction et le pur encens aromatique, d’ouvrage de parfumeur.
Faire l’huile sainte d’onction et le pur encens aromatique requiert des qualités particulières, telles qu’elles ne sont présentes que chez un parfumeur. Nous pouvons voir le parfumeur comme une image du Saint Esprit, qui seul est capable de donner ce qui est nécessaire à l’accomplissement de notre service dans la maison de Dieu, afin que ce service monte vers Dieu comme un encens pur et aromatique.
Le Seigneur Jésus a été oint par Dieu « de l’Esprit Saint et de puissance, lui qui a passé de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux que le diable avait asservis à sa puissance, car Dieu était avec lui » (Act 10:38-39a). Tout au long de sa vie, Il a été guidé par le Saint Esprit et tout ce qu’Il faisait répandait un parfum agréable. Tout cela n’a été qu’un seul glorieux sacrifice pour Dieu.
Voir aussi le commentaire sur Exode 30:22-38.