Luc 24

Le sabbat est passé et une semaine entière est passée. Au cours de cette semaine, des événements se sont produits grâce auxquels l’histoire du monde et l’éternité seront amenées à leur accomplissement selon le plan de Dieu. L’ancien est passé, le nouveau est arrivé. « Le premier jour de la semaine », qui est le jour de la résurrection du Seigneur Jésus, en est le symbole. Avec sa résurrection, c’est un ordre des choses totalement nouveau qui s’annonce.

Les femmes n’en sont pas encore conscientes. Elles sont encore coincées dans l’ancien ordre des choses. Leur amour pour Christ les amène au tombeau très tôt ce jour-là. Elles veulent rendre un dernier hommage au Sauveur en oignant son corps avec les aromates qu’elles ont préparés. Malgré leur amour, qui est hautement louable, ils ignorent la résurrection qui a pourtant été aussi annoncée par Lui.

Lorsqu’ils arrivent au tombeau, ils constatent que la pierre a été roulée de l’entrée du tombeau. Le tombeau est ouvert ! Bien d’autres choses s’ouvrent ensuite dans ce chapitre : les Écritures sont ouvertes (verset 27), les yeux sont ouverts (verset 31), l’intelligence est ouverte (verset 45) et le ciel est ouvert (verset 51). La pierre n’a pas été roulée pour que le Seigneur Jésus puisse sortir. Il est déjà ressuscité avant que la pierre ne soit roulée par les anges. Il peut aussi entrer dans un lieu comme celui-ci malgré les portes fermées (Jn 20:19). La pierre a été roulée pour permettre aux femmes et à nous d’entrer pour regarder dans le tombeau.

Les femmes peuvent entrer directement dans le tombeau. Elles le font. Là, elles découvrent que le corps ne s’y trouve pas. Le tombeau est vide. C’est la première preuve de la victoire de la grâce de Dieu. Maintenant, la grâce et la miséricorde peuvent aller vers l’homme. Fait remarquable, le Saint Esprit parle du « Seigneur Jésus » la première fois que le nom du Seigneur Jésus est mentionné après sa résurrection. C’est le nom distinctif par lequel les chrétiens parlent de leur Seigneur. Les femmes ne comprennent pas pourquoi le tombeau est vide et en sont gênées. Après tout, elles ont vu par elles-mêmes que son corps y avait été déposé (Lc 23:55).

Puis soudain, deux hommes se tiennent près d’elles, en vêtements éclatants de lumière. La lumière du jour et la lumière de leurs vêtements vont de pair. La résurrection de Christ est un événement rayonnant, mais qui provoque la peur chez les femmes. À la vue de ces hommes, des anges, elles baissent le visage vers la terre. Puis les anges prononcent les belles paroles qui témoignent qu’il ne faut pas Le chercher parmi les morts. Il est « vivant ». L’ancien est terminé, une nouvelle ère a commencé.

Il est impensable de trouver quoi que ce soit du vivant parmi les morts. Ce qui est associé à la vie est d’un tout autre ordre que ce qui est associé à la mort. Le premier témoignage de la résurrection de Christ vient de la bouche d’un ange. Parce qu’Il a été ressuscité, Il n’est plus dans le tombeau. Dieu a pleinement accepté son œuvre et trouvé sa joie en Le ressuscitant d’entre les morts. Dieu ne pouvait pas non plus, en toute révérence, faire autrement. Son Fils a parfaitement accompli le travail qui Lui était assigné, et sa résurrection est donc un acte de justice de Dieu. Tout cela, l’ange ne le dit pas, mais nous le savons grâce au reste du Nouveau Testament et notamment aux lettres de Paul.

Les anges rappellent aussi aux femmes ce que le Seigneur lui-même a dit. Elles auraient pu le savoir mieux. Les anges citent également les paroles qu’Il leur a dites lorsqu’Il était encore en Galilée. C’est alors que la lumière se fait dans leur esprit.

Le souvenir de ses paroles leur donne la conviction, la hardiesse et la force d’en témoigner aux autres. Il n’est pas question de miracles. Luc met toujours l’accent sur les paroles du Seigneur. En tant que chrétiens, nous n’avons-nous aussi rien d’autre que la parole de Dieu. Nous sommes appelés à croire en elle.

Les femmes tournent le dos au tombeau et se rendent auprès des onze disciples et de tous ceux qui les accompagnent pour leur raconter ce qu’elles ont vécu. Les trois femmes qui se trouvaient au tombeau sont citées par leur nom. Elles ont vu le tombeau vide et ensemble, elles témoignent des événements devant les apôtres. Mais les apôtres ne se laissent pas convaincre. Au contraire, ils qualifient ce que disent les femmes « comme des contes », d’absurdités, de sottises, et ils ne les croient pas. Les disciples sont croyants, mais ils ne sont pas ouverts à la Parole. Ce qu’ils entendent ne correspond pas à leur façon de penser.

Bien qu’ils ne croient pas ce que disent les femmes, l’un des apôtres, Pierre, veut aller voir le tombeau. Il y court. Lorsqu’il se baisse dans le tombeau, il voit les linges étendus seuls. Ce qu’il voit dans le tombeau parle de paix et d’ordre. Il s’arrête là. Pierre ne va pas au-delà de l’émerveillement devant ce qui s’est passé. Il retourne à ses propres circonstances, sans que la Parole et ce qu’il a vu n’aient d’effet. Aussi, lors d’une réunion, la Parole peut nous échapper sans avoir d’effet sur nous.

Ce qu’il faut pour arriver à la conviction de la vérité de la parole de Dieu, c’est que le Seigneur lui-même touche nos cœurs. C’est ce que nous voyons dans l’histoire suivante que nous ne trouvons que dans cet Évangile écrit par Luc. « Ce même jour », c’est-à-dire le jour de la résurrection du Seigneur Jésus, deux de ses disciples se rendent de Jérusalem à Emmaüs. Pour eux, Jérusalem n’a plus rien à offrir. Tout est terminé. Ils quittent aussi la communion des croyants. Pour eux, c’est fini. Comme Pierre, ils partent, ils rentrent chez eux.

Leur esprit est encore plein de tout ce qui s’est passé. Tout cela les a profondément impressionnés. En tant que disciples du Seigneur, il est beau de partager les choses que nous avons vécues. C’est encore plus beau si l’Écriture et pas seulement des sentiments en constituent la base.

Parce que leur cœur est occupé par de bonnes choses, la chose la plus merveilleuse se produit : le Seigneur Jésus vient à eux et marche avec eux. Il a un corps de résurrection qui est d’une nature très différente du corps de son humiliation. Pourtant, il est la même personne. Avec nous aussi, il se peut que nous soyons engagés dans les choses du Seigneur, mais que nous ne soyons pas sur le bon chemin dans notre façon de penser. Il veut alors venir à nous pour remettre notre pensée sur le bon chemin. Dans ce cas, il fait en sorte que les deux disciples ne Le reconnaissent pas. C’est nécessaire pour qu’ils Lui épanchent tout leur cœur. Il les invite à dire ce qu’ils ont sur le cœur.

Les disciples se retrouvent déconcertés et avec des visages tristes. Comment peut-on être aussi ignorant sur des choses aussi importantes pour eux ! Ils sont si profondément impliqués dans les événements qu’ils ne peuvent pas imaginer qu’il y ait quelqu’un qui ne soit pas au courant. Ils n’échangent pas les dernières nouvelles de manière neutre. Ils sont intensément tristes à cause de ce qui s’est passé. Cela les a touchés et cela les occupe.

L’un des deux, dont Luc donne le nom en cachant celui de l’autre, ne comprend pas pourquoi cet étranger s’enquiert des événements. Est-il donc complètement ignorant de tout ce qui s’est passé à Jérusalem ces derniers jours ? Ce n’est pas possible, n’est-ce pas ? Tout le monde est au courant et en parle.

Avec une question amicale « quoi donc ? », le Seigneur les invite à Lui raconter ce qui a bien pu se passer. Immédiatement, ils Lui parlent de « Jésus le Nazaréen », l’Homme de Nazareth. Leur cœur est encore plein de Lui. Il les a impressionnés en tant que prophète. Ce qu’Il a montré et entendu montre clairement que Dieu était présent et à l’œuvre en lui pour le bien de son peuple. Ils en ont été convaincus. Au-delà, apparemment, leur foi n’est pas allée plus loin. Ils n’ont pas encore vu en Lui le Fils de Dieu sur lequel la mort n’a pas le pouvoir de Le retenir. Par conséquent, pour eux, sa mort signifie la fin de son histoire et donc de leur espérance.

Ils racontent que « les principaux sacrificateurs et nos chefs » lui ont fait subir et comment cela a anéanti tous leurs espoirs de délivrance d’Israël. Ils n’accusent pas les Romains d’être responsables de sa mort, bien qu’ils aient certainement une part de responsabilité. Ils n’avaient pas imaginé cette issue. Ils ne comprennent pas comment Dieu a pu permettre à leurs chefs de faire subir cela à Christ. Comme leurs chefs, ils avaient espéré une gloire sans souffrance ; mais contrairement à leurs chefs, ils voyaient dans le Seigneur Jésus le Messie.

Mais leurs attentes, à savoir qu’Il se rende à Jérusalem pour prendre place sur le trône de son père David, sont sans fondement dans l’Écriture. À cause de ces attentes infondées, qui ne se réalisent donc pas, plus d’un a tourné le dos à la foi et est reparti dans le monde. Cela peut arriver quand le travail chrétien ne donne pas ce que l’on en attendait ou que la prédication de l’évangile ne donne pas de résultats ou que la communauté de foi nous déçoit.

Christ répond à toutes les déceptions en se présentant à nous. Si nous Le considérons comme le centre du conseil de Dieu, nous serons préservés de mettre quelque chose d’autre au centre. Ce dernier conduit toujours à la déception. Avec eux, c’est Israël et leur propre importance qui sont au centre. Pour nous, il peut s’agir d’autre chose.

Et cela fait maintenant le troisième jour que cela s’est produit et ils n’arrivent toujours pas à comprendre comment cela s’est terminé de cette façon. Pour toutes leurs questions sur ce qui a été si décevant pour eux, ils racontent un autre événement choquant. C’est ce dont se sont occupées quelques femmes « d’entre nous », des femmes parmi les disciples, des femmes qu’elles connaissent et qui aiment aussi le Seigneur. Ces femmes se sont rendues au tombeau de bonne heure. Lorsqu’elles sont arrivées au tombeau, elles n’ont pas trouvé le corps du Seigneur Jésus.

Quelque chose d’autre s’est produit, du moins c’est ce qu’elles ont prétendu. Elles ont dit qu’elles avaient vu l’apparition d’anges et que ces anges avaient dit qu’Il était vivant. C’était certainement une nouvelle très spéciale. Aussi, « certains des nôtres » – il s’agit de Pierre et de Jean (Jn 20:3-8) – se sont rendus au tombeau immédiatement après ces paroles. Et c’était exactement comme les femmes l’avaient dit. Mais ils ne L’ont pas vu. Le mystère n’était donc pas résolu. Elles ont vraiment été profondément déçues dans leurs attentes. D’abord par son rejet, puis par l’annonce qu’Il vivrait après tout, mais dont il n’y avait aucune preuve.

Après ces expressions de leur profonde déception, le Seigneur prend la parole. De ses paroles, nous apprenons que les attentes déçues dans notre vision de ses actions découlent d’une incapacité à lire et à croire ce que disent les Écritures, si tant est qu’elles le disent. Il leur en fait le reproche en utilisant les mots « sans intelligence et lents de cœur à croire ».

Une personne sans intelligence est une personne qui n’utilise pas son intelligence et qui ne comprend donc pas les choses qu’elle devrait comprendre. C’est aussi ainsi que Paul s’adresse aux Galates qui voulaient réintroduire la loi contre leur meilleur jugement (Gal 3:1,3). Cependant, il ne s’agit pas seulement d’une question d’intelligence, mais aussi de cœur. Leur cœur est lent, presque réticent, à croire. Ils ont lu dans les prophètes ce que tous ceux-ci ont dit, mais cela n’a pas pénétré leur cœur. C’est parce qu’ils ne lisent les prophètes qu’en pensant aux jours de gloire d’Israël. Ils ont fait une lecture sélective, seuls les passages qui leur plaisaient les ont pénétrés.

S’ils avaient cru « tout » ce que disent les Écritures, ils auraient su que la mort et la résurrection du Seigneur Jésus sont le fondement de sa gloire future. Lui-même a clairement prédit à maintes reprises qu’Il devait d’abord souffrir et que c’est ainsi, c’est-à-dire de cette manière, qu’Il entrera dans sa gloire. La souffrance doit nécessairement précéder la gloire. Le Seigneur pose cette question pour que ce soit clair pour leur intelligence et leur cœur.

Ensuite, les deux disciples reçoivent l’enseignement le plus magnifique qui leur ait jamais été donné sur la terre à partir des Écritures. Le Seigneur lui-même poursuit en leur expliquant ce qui est écrit à son sujet dans toutes les Écritures. Il le fait dans l’ordre des Écritures elles-mêmes. Il commence par les livres de Moïse, puis Il poursuit avec tous les prophètes. Ce faisant, le Seigneur donne un exemple pour toute explication des Écritures.

L’explication des Écritures ne mérite ce nom que lorsqu’elle explique ce que les Écritures disent de Lui. Il est le centre de l’Écriture. Tout se rapporte à Lui ou est lié à Lui. Rappelons-nous aussi que le Seigneur a expliqué l’Ancien Testament. C’est une incitation à s’engager aussi dans cette partie de la parole de Dieu pour y découvrir la gloire du Seigneur Jésus.

En marchant et en discutant, ils se sont approchés du village vers lequel ils se dirigeaient. Le temps aura passé vite. Le Seigneur fait comme s’Il voulait aller plus loin. Il n’insiste pas, mais teste s’il y a un désir de L’inviter. Cela semble être le cas de Cléopas et de son compagnon. Ils Le pressent de rester avec eux. Ils expriment leur désir par ces belles paroles que le Sauveur aime entendre de notre bouche aussi : « Reste avec nous », et qu’Il aime faire.

D’ailleurs, c’est déjà vers le soir, le jour a baissé. Chaque fois qu’il y a une rencontre avec le Seigneur, le jour baisse. Le monde autour d’eux devient de plus en plus sombre, alors que la lumière de leur cœur et de leur maison est allumée par sa présence. Le Seigneur entre avec eux. Il ne cherche pas un abri pour une nuit, mais Il les cherche. Il veut rester avec eux et ne jamais les quitter. Et ils Le cherchent, parce qu’ils sont désireux d’en entendre davantage de la part de cet étranger sur celui qui, malgré sa disparition, leur est devenu encore plus cher à cause de ce qu’Il leur a dit.

Une fois que le Seigneur a accepté l’invitation et est entré chez eux, Il prend la place non pas de l’invité, mais de l’hôte. Ce que fait normalement celui qui invite, le Seigneur le fait de lui-même, sans demander la permission. Il prend le pain, Il bénit, Il le rompt et Il le distribue à ceux qui L’ont invité.

Il ne s’agit pas de la célébration du cène, car cela se produit lorsque l’église se réunit, c’est-à-dire dans le contexte de l’église. Le Seigneur ne dit pas non plus qu’il s’agit de penser à Lui, de faire en sa mémoire. Il rompt simplement le pain pour le repas. Mais ce n’est pas un acte ordinaire, car c’est son acte à Lui. Il rompt le pain pour se faire connaître de ses disciples, parce que la rompre suggère qu’Il s’est livré dans la mort.

Au moment où Il rompt le pain et le leur donne, la couverture de leurs yeux est enlevée et ils voient qui Il est. Leurs yeux s’ouvrent et ils Le reconnaissent. Au même moment, Il devient invisible. Il indique par là que leur relation avec Lui est désormais différente. À savoir qu’Il est devenu l’objet de la foi (2Cor 5:7). Il n’est plus un Messie visible. Pourtant, Il est aussi réel pour la foi que s’Il était physiquement, visiblement présent. À quel point notre foi est-elle réelle et concrète ? Cela ne ferait-il vraiment aucune différence dans la pratique s’Il était physiquement présent ?

Les deux disciples ne sont pas surpris que le Seigneur soit soudainement invisible. Ils comprennent maintenant la situation parce qu’ils ont compris son enseignement. Il a parlé à leur cœur qui était si lent auparavant. Il l’a rendu brûlant pour Lui. Ils se racontent les uns aux autres.

Lorsqu’il leur a parlé sur la route, il a parlé à leur cœur en leur ouvrant les Écritures. C’est plus qu’ouvrir la Bible et la lire. Il s’agit d’expliquer les Écritures et d’en faire ressortir le sens véritable. L’enseignement à partir des Écritures a pour effet de nous faire comprendre les Écritures. Il fera un travail dans nos cœurs. En écoutant ensemble l’enseignement de la Parole de Dieu dans lequel tout est relié au Seigneur Jésus, les cœurs de tous se fondent en un seul cœur.

Après cette merveilleuse découverte et expérience, toute leur déception s’est transformée en une grande joie. Celle-ci, ils doivent la partager avec les autres disciples. Ils ne Le considèrent plus comme celui dont ils espéraient qu’Il délivrerait Israël. Israël était lui aussi loin d’être délivré. À cet égard, rien n’avait changé.

Cependant, ils ont vu le Seigneur ressuscité et, grâce à l’enseignement de la parole de Dieu, ils ont compris que le chemin du Seigneur vers la gloire devait passer par la souffrance. Leur foi et leur espérance sont donc devenues vivantes et aussi saines, et de cela, ils vont parler aux disciples. Ils veulent partager cela. Il en va de même pour nous. Tout ce que nous avons vu dans la Parole du Seigneur Jésus aura un effet dans notre vie. Cela fera de nous des témoins.

Arrivés à Jérusalem, ils trouvent les onze apôtres réunis avec un certain nombre d’autres personnes. Avant que les disciples d’Emmaüs ne puissent donner leur témoignage enthousiaste, les autres leur crient déjà que le Seigneur est ressuscité. En effet, ils le savent déjà par Pierre, car le Seigneur lui est apparu.

Nous voyons à quelle vitesse les témoignages de la résurrection du Seigneur se multiplient. Nous entendons, pour ainsi dire, des chants sur le thème de la résurrection du Seigneur Jésus dans lesquels sont chantées des rencontres personnelles avec lui. Comme ce serait beau si, dans les réunions chrétiennes, cet aspect était aussi fréquemment abordé. Cela peut se faire littéralement en chantant des chansons ; cela peut aussi se faire dans le cadre de témoignages personnels.

Après l’accueil chaleureux, les deux racontent aussi leur rencontre avec le Seigneur et comment Il s’est fait connaître à eux dans cet acte qui a tant parlé à leur cœur. Pour eux, Il a encore parlé d’une manière différente et s’est fait connaître à eux. Avec eux, c’est l’acte qui parle de sa mort. Ils partagent cela avec les autres.

Lorsque les cœurs sont remplis du Seigneur Jésus et que les expériences de rencontres avec Lui sont échangées, il ne peut manquer qu’Il vienne lui-même au milieu d’eux. Il se montre à eux et prononce les paroles réconfortantes et encourageantes : « Paix à vous. » La réaction des disciples qui Le voient pour la première fois n’est pas encourageante pour le Seigneur. Ils ont peur de Lui et pensent qu’ils voient un esprit. Ils ont entendu les histoires des autres, mais n’ont pas encore eu de rencontre avec Lui. Comme pour les rencontres précédentes, le Seigneur doit d’abord enlever une barrière d’incrédulité. Il n’y a pas de joie spontanée.

Il leur demande pourquoi ils sont troublés et pourquoi des raisonnements s’élèvent dans leurs cœurs. Il pose ces questions parce qu’Il aurait dû s’attendre à une réponse différente. Ils ont sûrement déjà entendu plusieurs témoignages de sa résurrection ? Pourquoi ne les ont-ils pas crus ? Mais Il s’approche d’eux. Il leur montre ses mains et ses pieds. On peut encore y voir les blessures de la croix et on les verra pour l’éternité. Il sera connu par cela pour l’éternité. C’est la preuve que c’est lui-même. Il n’envoie pas quelqu’un d’autre pour raconter ses blessures, mais Il les montre Lui-même.

Il les invite à le toucher et à se convaincre qu’ils ne voient pas une apparition d’un fantôme, mais un Homme. Il est encore Homme après sa résurrection et véritablement Homme et Il le sera pour l’éternité. Il a de la chair et des os. Il ne parle pas de sang, car Il l’a versé une fois pour toutes.

Le Seigneur fait suivre ses paroles en montrant ses mains et ses pieds. Il souligne ainsi que celui qui se tient ici devant eux en tant que vivant est le même que celui qui a parcouru le pays (avec ses pieds) en faisant le bien (avec ses mains) (Act 10:38), avec pour résultat qu’Il a été pendu à la croix et qu’Il y est mort.

La peur et la crainte des disciples se transforment alors en joie. C’est une joie de leur cœur et non de leur intelligence. Une vague de joie les traverse, leur cœur est submergé, mais leur intelligence ne peut pas encore la saisir. Ils entendent et voient leur Seigneur, mais c’est encore si irréel. La dernière chose qu’ils ont vue de Lui, c’est Lui suspendu mort sur la croix, torturé et complètement épuisé. Pendant des jours, ils ont marché avec cette image en tête, et soudain, Il se tient devant eux comme le ressuscité dans un corps glorifié. Bien sûr, c’est Lui, mais ce n’est quand même pas vrai.

Le Seigneur les rencontre encore plus loin dans leur grand étonnement. Il veut leur donner l’assurance que c’est bien Lui et qu’Il est réel. Il leur demande s’ils ont quelque chose à manger. C’est le cas. Ils ont un morceau de poisson cuit et quelque peu d’un rayon de miel. Ils Lui donnent cela. Le poisson cuit évoque le jugement qu’Il a porté. Le miel parle de la douceur des relations entre les croyants par suite de son œuvre sur la croix. Le Seigneur le prend et le mange devant eux, les convaincant que tout ce qu’ils perçoivent est vrai. Ils ne sont pas en train de rêver.

Ensuite, le Seigneur leur rappelle les paroles qu’Il leur a dites lorsqu’Il était encore avec eux. Il fait ainsi allusion à l’époque où Il traversait le pays avec eux. Il est aussi avec eux maintenant, mais dans une relation complètement différente. Il ne marchera plus avec eux dans le pays. Tout ce qui a été écrit à son sujet dans la loi de Moïse, les prophètes et les psaumes, c’est-à-dire tout l’Ancien Testament, a été accompli. En fait, tout ce qui se rapporte à l’avenir doit encore devenir réalité, mais Il en a posé le fondement sur la croix. Ce n’est qu’une question de temps pour que cela se voie aussi et que les circonstances soient telles que décrites.

Le Seigneur ouvre l’intelligence des disciples, et ce qu’ils ne comprenaient pas auparavant, ils le comprennent maintenant (1Jn 5:20). Il n’est plus avec eux de la même manière, mais la parole de Dieu reste toujours avec eux. Elle devient la base de leur existence et de leurs actions. La parole de Dieu confère une autorité divine à tout ce qui s’est passé et à tout ce qui doit encore se passer.

Ensuite, le Seigneur cite l’essentiel de ce qui est écrit. L’essentiel est que Lui, le Christ de Dieu, le Messie, l’oint, a dû souffrir et ressusciter d’entre les morts le troisième jour. Par sa souffrance, Il a ôté tout ce qui n’est pas en harmonie avec Dieu. Par sa résurrection le troisième jour, Il a ouvert un nouveau monde dans lequel tout est en parfaite conformité avec Dieu. Dans ce monde, il y a de la place pour chaque être humain qui veut en faire partie.

Ces hommes ont besoin d’être invités, ils ont besoin d’en entendre parler. C’est pourquoi Il charge ses disciples d’aller prêcher l’évangile de la grâce de Dieu. Il leur accorde l’autorité de son nom. Ils ne viennent pas avec un message de leur cru, mais avec le message de grâce du Fils de l’homme ressuscité. Dans le pouvoir de ce nom et avec l’autorité de ce nom, ils peuvent prêcher la repentance, grâce à laquelle les personnes qui en tiennent compte recevront la rémission de leurs péchés. C’est Lui qui a accompli cette œuvre. Cette œuvre s’étend à toutes les nations et ne se limite pas à Jérusalem et à Israël.

Cependant, Il veut qu’ils commencent à prêcher à Jérusalem. Cela ne fait qu’ajouter à la grâce. Ils doivent commencer à prêcher la grâce au lieu où le péché le plus terrible rend le pardon d’autant plus nécessaire. Jérusalem est aussi un enfant de la colère et se trouve sur le même fondement que les nations. Le Seigneur établit le principe sur lequel Paul agira lui aussi plus tard : d’abord le Juif, puis le Grec, le païen (Rom 1:16).

Il peut envoyer précisément ceux à qui Il dit cela, car ils peuvent parler en tant que témoins oculaires. Personne ne pourra leur dire le contraire, car ils L’ont vu de leurs propres yeux et entendu de leurs propres oreilles. Pour agir en tant que témoins, il faut deux choses, toutes deux présentes ici. Ils doivent pouvoir dire : ‘C’est ainsi, parce que nous l’avons vu’ et aussi : ‘C’est ainsi que cela devait être, parce que c’est ainsi que Dieu l’a dit dans sa Parole.’

Avant de pouvoir obéir au commandement, ils ont besoin de quelque chose de plus, et c’est la puissance et la direction du Saint Esprit. Pour prendre leur place devant Dieu, ils n’ont besoin d’aucun pouvoir. Grâce à l’œuvre de Christ, ils sont en Lui devant Dieu et Dieu les voit en Christ (Éph 1:6). Pour prendre leur place devant les gens et témoigner devant eux, il faut en revanche une force. Cette force est, et donne, le Saint Esprit. Le Seigneur leur promet qu’Il L’enverra. Il appelle ici le Saint Esprit « la promesse de mon Père ». Le Saint Esprit est promis par le Père. Lorsque le Seigneur Jésus sera de retour auprès du Père, Il enverra sur eux ce que le Père a promis.

Ici, il est dit « j’envoie sur vous » parce que le Saint Esprit est représenté par le Seigneur comme un vêtement venant sur eux d’en haut. Le Saint Esprit vient certainement aussi en eux, mais en vue de leur service, Il vient aussi par-dessus ou sur eux. Il les revêtira de force, afin qu’ils puissent témoigner sans crainte du Sauveur. En eux-mêmes, ils n’ont aucun pouvoir, mais Il leur donnera la force nécessaire.

40 jours plus tard, le Seigneur les mène dehors, c’est-à-dire dehors de Jérusalem. Il les bénit non pas depuis Jérusalem, mais depuis le lieu où Il a toujours été ensemble avec ceux qui L’aiment, ce reste qui s’est attaché à Lui et qui Lui est cher. De plus, Jérusalem est devenue un lieu où un témoignage doit être rendu.

En dehors de la ville, là, à Béthanie, a lieu la magnifique conclusion de cet évangile. C’est une fin magnifique parce que ce n’est pas une vraie fin. C’est un congé avec de riches promesses, un congé avec la vue d’un ciel ouvert, un congé à un Sauveur qui les bénit et qui continue à le faire aussi quand ils ne le voient plus avec leurs yeux naturels.

Alors que le Seigneur les bénit, une distance s’installe entre Lui et eux. Il est élevé dans le ciel par la puissance de Dieu. L’Homme Jésus Christ retourne au lieu qu’Il n’a jamais quitté en tant que Fils éternel de Dieu et qu’Il n’a jamais occupé en tant qu’Homme. Il s’y rend maintenant en tant qu’Homme. Tout en les bénissant, Il prend congé d’eux sans vraiment les quitter.

Les disciples n’ont pas perdu le Seigneur. Il est seulement devenu l’objet de la foi. La première chose qu’ils font, après qu’Il a été élevé, est de L’adorer. C’est l’activité caractéristique du croyant en cette période d’absence physique du Seigneur.

Après avoir adoré celui qui est digne d’être adoré uniquement parce qu’Il est Dieu, ils retournent à Jérusalem. Il n’y a plus de peur ni de chagrin. Ils sont submergés par la joie. Leur Seigneur est le grand vainqueur. Ils ne se sont pas trompés à son sujet. Totalement convaincus de la grandeur et de la gloire de sa personne et attirés par sa grâce, ils se rendent au temple.

La scène finale de cet Évangile, comme la scène d’ouverture, se déroule dans le temple (Lc 1:8-23). Mais la différence est grande. Là, au début, il s’agissait de l’accomplissement des obligations de la loi par un sacrificateur qui, bien que pieux, a aussi fait preuve d’incrédulité et a été châtié par le mutisme pour cela. Il ne croyait pas et ne pouvait pas parler. Ici, à la fin, nous nous retrouvons devant un ciel ouvert, sur le fondement de la grâce après une œuvre accomplie à la gloire de Dieu. Les bouches s’ouvrent pour louer Dieu. Ces disciples forment le noyau d’une nouvelle famille sacerdotale.

Cet Évangile nous a fait passer de la loi à la grâce et de la terre au ciel. Il commence avec un seul homme qui ne peut pas parler, il se termine avec une foule qui ne peut pas rester silencieuse.

Quelle fin brillante pour un Évangile bouleversant dans lequel les richesses de la grâce sont présentées de manière imbattable dans la personne qui surpasse tout et tout le monde.

« Mon bien-aimé est blanc et vermeil, un porte-bannière entre dix mille » (Can 5:10).

« Tu es plus beau que les fils des hommes ; la grâce est répandue sur tes lèvres » (Psa 45:3a).