Genèse 40

L’échanson et le panetier pèchent tous deux contre le Pharaon et sont mis en prison. Ils se retrouvent chez Joseph et sont confiés à ses soins. Même en prison, Joseph est occupé à servir. Joseph ne reste pas assis à se morfondre, plein d’apitoiement sur l’injustice qui lui a été faite ; nous n’entendons pas non plus parler de rébellion.

Joseph adoucit son propre sort en adoucissant celui des autres. Au lieu de s’occuper de lui-même, il s’occupe des autres qui sont dans la même situation que lui, bien qu’il y soit injustement, et de ces autres parce qu’ils méritent d’être punis.

C’est la meilleure façon d’éviter d’être vaincu par la souffrance et de devenir aigri. De plus, en cela, il est à nouveau une image du Seigneur Jésus, qui Lui aussi a toujours pensé aux autres et jamais à lui-même. Nous le voyons dans sa vie et nous le voyons sur la croix lorsqu’Il est pendu entre deux criminels. La différence entre les deux criminels sur la croix, nous la retrouvons dans les criminels qui sont avec Joseph en prison.

L’échanson et le panetier font tous les deux un songe. Chacun a son propre songe avec sa propre signification. Dieu leur a ainsi révélé des événements futurs (Dan 2:28 ; Job 33:15-16). Ils auront fait des songes plus souvent, mais ils comprennent que ce songe est différent. Le songe que chacun a fait les a beaucoup impressionnés. Ils se sont raconté le songe l’un à l’autre et comprennent qu’il y a à la fois un lien entre les songes et une différence. Ils expriment à Joseph qu’il n’y a personne qui puisse le lui interpréter. Après tout, ils sont en prison et privés de la sagesse des interprètes de songes égyptiens.

Joseph voit que les deux hommes ont un problème. Avons-nous conscience de la détresse qui peut parfois se lire sur le visage de quelqu’un ? Joseph doit déjà avoir gagné leur confiance, car ils lui confient ce qui les préoccupe : leurs songes. Les autres nous diraient-ils aussi ce qui les préoccupe ?

La première réponse de Joseph est une référence à Dieu (Dan 2:28). En son nom, il dit : « Je vous prie, racontez-moi [vos songes]. » Joseph vit en communion avec Dieu de telle sorte qu’il sait que Dieu lui répondra. Joseph rend toujours gloire à Dieu. Ce n’est pas lui, mais Dieu qui peut rendre clair ce qui est caché.

Tout d’abord, le chef des échansons raconte son songe. Dans son songe, il voit un cep de vigne ayant trois sarments portant très rapidement des grappes de raisins mûrs. L’échanson ne pouvait rien faire concernant le mûrissement des raisins. Avec le pain, c’est différent, comme nous le verrons dans un instant. Il prend les raisins et les presse dans la coupe du Pharaon, qu’il met dans la main du Pharaon.

Joseph interprète que dans trois jours, le Pharaon « élèvera » la tête de l’échanson. Pour ce faire, il le sortira des profondeurs de la prison et le rétablira dans son poste.

La coupe de vin rappelle la coupe de la cène. Cette coupe parle du sang du Seigneur Jésus qu’Il a versé pour le pardon des péchés de ceux qui croient en Lui. C’est à juste titre que Joseph demande à l’échanson de penser à lui et de lui montrer sa reconnaissance en parlant de lui au Pharaon.

De même, à propos de la cène, le Seigneur Jésus demande à ses disciples – et Il nous pose aussi cette question par Paul – que nous pensions à Lui : « Car moi, j’ai reçu du Seigneur ce qu’aussi je vous ai enseigné : c’est que le Seigneur Jésus, la nuit où il fut livré, prit un pain, et après avoir rendu grâces, il le rompit et dit : Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mémoire de moi. De même [il prit] la coupe aussi, après le souper, en disant : Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang : faites ceci, toutes les fois que vous la boirez, en mémoire de moi. Car toutes les fois que vous mangez ce pain et que vous buvez la coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne » (1Cor 11:23-26). Le Seigneur Jésus aime aussi entendre comment nous parlons à Dieu, le Père, de son œuvre qu’Il a accomplie pour nous sur la croix, avec gratitude à son égard.

Après avoir entendu l’interprétation favorable du songe à l’échanson, le panetier est plein d’espoir et raconte aussi son songe. Dans son songe, il voit trois corbeilles de pain blanc sur sa tête être mangées par les oiseaux et non pas le Pharaon les prendre de sa main. Il n’a pas empêché que ce qui était destiné à Pharaon soit mangé par les oiseaux. Cela représente son infidélité dans son service. Les oiseaux sont ici une image des puissances maléfiques (Apo 18:2). Dans cette image, nous voyons que le panetier n’empêche pas les puissances maléfiques d’emporter ce qui était destiné à son seigneur (cf. Gen 15:11).

Joseph interprète que Pharaon aussi « élèvera » sa tête. Cela se fera en le sortant des profondeurs de la prison et en le pendant à un bois. Celui qui a été infidèle dans son service à Dieu – et tout homme a le devoir de Le servir – sera jugé.

Le pain ne parle pas de mort, comme le vin, mais de vie et de vivre selon sa propre volonté. Contrairement au vin, avant de cuire une miche de pain, il faut effectuer de nombreux travaux préparatoires, « que les panetiers préparent » (verset 17). Cela parle de l’effort de l’homme. Cela est rongé par les oiseaux, qui, comme mentionné, sont ici une image des puissances maléfiques. Ce que cette histoire enseigne, c’est que les gens qui plaident par la grâce sont sauvés, tandis que les gens qui essaient de construire leur propre justice sont perdus.

Il arrive, comme l’a interprété Joseph, que le chef des échansons et le chef des panetiers reçoivent tous deux ‘une place élevée’. Le Pharaon « éleva la tête du chef des échansons et la tête du chef des panetiers » (versets 13,19). Le jour de l’anniversaire de Pharaon, lorsqu’il fait un festin à tous ses serviteurs, il rétablit le chef des échansons dans sa fonction d’échanson et il pendit le chef des panetiers.

La question se pose alors : pourquoi l’échanson est-il gratifié et pourquoi le panetier est-il jugé ? Ils ont tous les deux péché (verset 1). Nous avons déjà vu que seuls ceux qui prennent le fondement de la grâce sont sauvés et que ceux qui veulent être sauvés par leurs propres œuvres sont jugés et perdus.

Cependant, cela ne répond pas encore à la question de savoir pourquoi certaines personnes réalisent qu’elles ne peuvent être sauvées que sur la base de la grâce, alors que d’autres continuent obstinément à se bâtir leur propre justice. Il n’y a pas de réponse logique à cette question que nous puissions comprendre avec notre intellect humain et donc limité. Nous rencontrons ici l’action souveraine de Dieu, qui nous est incompréhensible. Pourquoi, parmi les deux criminels crucifiés, l’un croit-il au Seigneur Jésus et l’autre non ?

Cette question traverse toute la Bible depuis le début. Pourquoi Dieu a-t-il mis deux arbres au paradis, l’un de vie et l’autre de la connaissance du bien et du mal ? Pourquoi Abel a-t-il fait un meilleur sacrifice que Caïn ? Pourquoi Dieu a-t-il choisi Jacob et rejeté Ésaü ? Et ainsi de suite. Pourquoi, s’étonne à plusieurs reprises quelqu’un que je connais, me suis-je repenti alors que mon frère ne l’a pas fait ? D’innombrables exemples peuvent aussi être ajoutés à cet étonnement aujourd’hui.

La seule façon de voir ce mystère est de se rappeler qu’il y a deux côtés de la vérité. L’un est l’élection de Dieu, l’autre la responsabilité de l’homme. Ces deux côtés ne peuvent pas être réunis par nous. Seul Dieu peut le faire. Nous devons laisser ces deux côtés côte à côte et ne pas essayer de les relier. Si nous essayons de le faire, nous tombons dans une doctrine erronée. Nous ne devons pas être arrogants au point de croire que nous sommes capables de comprendre Dieu en tout. Si nous faisons vraiment confiance à Dieu, nous saurons qu’Il ne se trompe pas.

À cela s’ajoute une autre réflexion. L’échanson et le panetier ont tous deux péché. De même, tous les hommes ont péché. Tous méritent d’être jugés. Si Dieu, dans sa miséricorde, en choisit certains pour être sauvés pour l’éternité et que nous pouvons savoir que nous leur appartenons, c’est une chose pour laquelle nous devons le remercier maintenant et pour toujours. Ensuite, en ce qui nous concerne, l’étonnement demeure, car nous ne sommes en nous-mêmes rien de mieux que les autres.

Cela ne veut pas dire que Dieu a prédestiné ces autres à se perdre. Ceux qui sont perdus ne peuvent s’en prendre qu’à eux-mêmes, parce qu’ils n’ont pas voulu se repentir (cf. Mt 23:37b) en obéissant à l’appel de Dieu à le faire (Act 17:30).

Joseph demande : « Fais mention de moi au Pharaon » (verset 14). Mais l’échanson ne se souvient pas de Joseph et l’oublie. N’est-ce pas souvent ainsi dans nos vies ? Combien de fois nous souvenons-nous du Seigneur Jésus ? Et aussi : nous souvenons-nous de Lui en obéissant à sa volonté et en annonçant sa mort ? Mais aussi : lorsque nous annonçons sa mort en rompant le pain et en buvant du vin, est-ce que nous pensons vraiment à Lui ? Et même dans ce cas, nos pensées ne sont-elles pas parfois occupées par d’autres choses ? Nous nous comportons alors comme les disciples. Lorsque le Seigneur Jésus a institué la cène, ils se sont préoccupés de savoir lequel d’entre eux serait estimé le plus grand (Lc 22:24).