1 - 8 Ésaü va dans un pays, loin de Jacob
1 Ce sont ici les générations d’Ésaü, qui est Édom. 2 Ésaü prit ses femmes parmi les filles de Canaan : Ada, fille d’Élon le Héthien ; Oholibama, fille d’Ana, fille de Tsibhon le Hévien ; 3 Basmath, fille d’Ismaël, sœur de Nebaïoth. 4 Ada enfanta à Ésaü Éliphaz ; Basmath enfanta Rehuel. 5 Oholibama enfanta Jehush, Jahlam et Coré. Ce sont là les fils d’Ésaü, qui lui naquirent dans le pays de Canaan. 6 Ésaü prit ses femmes, ses fils et ses filles, toutes les personnes de sa maison, ses troupeaux, tout son bétail et tout le bien qu’il avait acquis dans le pays de Canaan, et il s’en alla dans un pays, loin de Jacob, son frère ; 7 car leurs biens étaient trop grands pour qu’ils puissent habiter ensemble, et le pays où ils séjournaient ne pouvait pas les porter à cause de leurs troupeaux. 8 Ésaü habita dans la montagne de Séhir : Ésaü, c’est Édom.
Quand Isaac est mort, l’histoire se poursuit avec ses fils. Vient d’abord l’aîné, le fils qui ne suit pas la ligne de la foi. La mort de son père montre ce qu’il y a dans le cœur d’Ésaü. Elle n’a pas laissé d’impression durable sur lui. Son cœur n’a pas changé : il va loin de son frère (verset 6), ce qui indique qu’il ne veut rien savoir de la ligne des pensées de Dieu. Il a ses propres projets et suit son propre chemin.
Ésaü a trois femmes. Les fils qu’elles lui donnent naissent tous en Canaan, alors que les fils de Jacob, à l’exception de Benjamin, sont tous nés en dehors du pays. Et tandis que Jacob entre dans le pays, Ésaü en part, pour aller habiter dans la montagne de Séhir.
Ésaü, c’est Édom, le père des Édomites, est-il dit à plusieurs reprises dans ce chapitre (versets 1,8,9,19,43). Ce peuple se manifestera comme l’ennemi le plus acharné d’Israël. Le jugement à leur égard est consigné par écrit par le prophète Abdias.
Pourtant, dans cette génération de malédiction, un exemple de grâce est aussi présent. Au verset 15, nous lisons à propos de Kenaz. Caleb, dont il est question en Josué 14, y est appelé « le Kenizien » (Jos 14:6). Caleb est un descendant de Kenaz. Naître édomite n’est donc pas sans espoir (Jug 3:9).
9 - 14 Les fils d’Ésaü
9 Ce sont ici les générations d’Ésaü, père d’Édom, dans la montagne de Séhir. 10 Ce sont ici les noms des fils d’Ésaü : Éliphaz, fils d’Ada, femme d’Ésaü ; Rehuel, fils de Basmath, femme d’Ésaü. 11 – Les fils d’Éliphaz furent Théman, Omar, Tsepho, Gahtam et Kenaz. 12 Thimna fut concubine d’Éliphaz, fils d’Ésaü, et elle enfanta à Éliphaz Amalek. Ce sont là les fils d’Ada, femme d’Ésaü. 13 – Ce sont ici les fils de Rehuel : Nakhath et Zérakh, Shamma et Mizza. Ceux-là furent fils de Basmath, femme d’Ésaü. 14 – Et ceux-ci furent fils d’Oholibama, fille d’Ana, fille de Tsibhon, femme d’Ésaü : elle enfanta à Ésaü Jehush, Jahlam et Coré.
Par ces descendants, la nation édomite s’est formée dans la montagne de Séhir. Dans les noms mentionnés ici, nous voyons une partie de la comptabilité de Dieu. Rien ne Lui échappe. Parmi ces noms presque tous inconnus, un nom comme « Amalek » (verset 12) se distingue. Nous rencontrons ce nom plus souvent au cours de l’histoire d’Israël (Exo 17:8-16 ; Deu 25:17-19). C’est un grand ennemi du peuple de Dieu, une image de la chair du croyant. Il ne pouvait en être autrement en tant que descendant d’Ésaü.
Tous ces noms concernent les personnes, et non leur histoire ou leurs actes. Dieu appelle leurs noms à cause du lien qui existe entre la lignée d’Ésaü et son peuple. Malheureusement, pas en tant qu’amis, mais en tant qu’ennemis.
15 - 19 Les chefs des fils d’Ésaü
15 Ce sont ici les chefs des fils d’Ésaü. Les fils d’Éliphaz, premier-né d’Ésaü : le chef Théman, le chef Omar, le chef Tsepho, le chef Kenaz, 16 le chef Coré, le chef Gahtam, le chef Amalek. Ce sont là les chefs [issus] d’Éliphaz, au pays d’Édom. Ce sont là les fils d’Ada. 17 – Ce sont ici les fils de Rehuel, fils d’Ésaü : le chef Nakhath, le chef Zérakh, le chef Shamma, le chef Mizza. Ce sont là les chefs [issus] de Rehuel, au pays d’Édom. Ce sont là les fils de Basmath, femme d’Ésaü. 18 – Ce sont ici les fils d’Oholibama, femme d’Ésaü : le chef Jehush, le chef Jahlam, le chef Coré. Ce sont là les chefs [issus] d’Oholibama, fille d’Ana, femme d’Ésaü. 19 – Ce sont là les fils d’Ésaü ; et ce sont là leurs chefs : c’est Édom.
Il semble que les Édomites, comme les Israélites, aient été divisés en tribus, d’après les noms des fils.
20 - 30 Les fils de Séhir
20 Ce sont ici les fils de Séhir, le Horien, qui habitaient le pays : Lotan, Shobal, Tsibhon, Ana, 21 Dishon, Étser et Dishan. Ce sont là les chefs des Horiens, fils de Séhir, au pays d’Édom. 22 Les fils de Lotan furent Hori et Hémam ; et la sœur de Lotan, Thimna. 23 – Ce sont ici les fils de Shobal : Alvan, Manakhath, Ébal, Shepho et Onam. 24 – Ce sont ici les fils de Tsibhon : Aïa et Ana. C’est cet Ana qui trouva les sources chaudes au désert, tandis qu’il faisait paître les ânes de Tsibhon, son père. 25 – Ce sont ici les enfants d’Ana : Dishon, et Oholibama, fille d’Ana. 26 – Ce sont ici les fils de Dishon : Hemdan, Eshban, Jithran et Keran. 27 – Ce sont ici les fils d’Étser : Bilhan, Zaavan et Akan. 28 – Ce sont ici les fils de Dishan : Uts et Aran. 29 Ce sont ici les chefs des Horiens : le chef Lotan, le chef Shobal, le chef Tsibhon, le chef Ana, 30 le chef Dishon, le chef Étser, le chef Dishan. Ce sont là les chefs des Horiens, selon leurs chefs, dans le pays de Séhir.
Des fils de Séhir, les habitants du pays vers lequel Esaü est parti, les chefs sont mentionnés. Ils vivent là, avant la venue d’Ésaü (Deu 2:12,22).
Parfois, parmi l’énumération des noms, une particularité est mentionnée. Cela peut concerner une trouvaille (verset 24) ou un acte militaire (verset 35). Il est mentionné à propos d’Ana qu’il fait une trouvaille particulière : il trouve les sources chaudes au désert. Dans un désert brûlant, trouver une source promet rafraîchissement et vie. Cependant, lorsque de l’eau chaude sort de cette source, elle aggrave l’état du voyageur assoiffé dans le désert. Trouver une source chaude dans un désert indique expérimenter une grande désillusion, alors qu’on s’attendait à un grand plaisir.
Les inventeurs et les personnalités politiquement influentes ont façonné l’humanité sans Dieu. Ils promettent toujours une amélioration des conditions de vie. Les gens croient en eux et les élisent donc comme dirigeants, mais cela tourne sans cesse à la déception amère.
31 - 39 Les rois d’Edom
31 Ce sont ici les rois qui régnèrent dans le pays d’Édom, avant qu’un roi règne sur les fils d’Israël. 32 Béla, fils de Béor, régna en Édom, et le nom de sa ville était Dinhaba. 33 – Béla mourut ; et Jobab, fils de Zérakh, de Botsra, régna à sa place. 34 – Jobab mourut ; et Husham, du pays des Thémanites, régna à sa place. 35 – Husham mourut ; et à sa place régna Hadad, fils de Bedad, qui frappa Madian dans les champs de Moab ; le nom de sa ville était Avith. 36 – Hadad mourut ; et Samla, de Masréka, régna à sa place. 37 – Samla mourut ; et Saül, de Rehoboth sur le fleuve, régna à sa place. 38 – Saül mourut ; et Baal-Hanan, fils d’Acbor, régna à sa place. 39 – Baal-Hanan, fils d’Acbor, mourut ; et Hadar régna à sa place ; le nom de sa ville était Pahu ; et le nom de sa femme, Mehétabeël, fille de Matred, fille de Mézahab.
Il semble qu’Ésaü réussisse mieux dans la vie que son frère. Il y a des hommes de renom dans sa descendance plus tôt que dans celle de Jacob (verset 31). Avec les Édomites, tout va beaucoup plus vite. Mais Dieu traite de toute leur histoire en un seul chapitre. L’histoire de Jacob est vue à partir de la Genèse 37 en lien avec Joseph. Dans cette histoire, nous voyons comment la souffrance précède la gloire.
40 - 43 Les noms des chefs d’Ésaü
40 Ce sont ici les noms des chefs d’Ésaü, selon leurs familles, selon leurs lieux, par leurs noms : le chef Thimna, le chef Alva, le chef Jetheth, 41 le chef Oholibama, le chef Éla, le chef Pinon, 42 le chef Kenaz, le chef Théman, le chef Mibtsar, 43 le chef Magdiel, le chef Iram. Ce sont là les chefs d’Édom, selon leurs habitations dans le pays qu’ils possédaient. C’est Ésaü, père d’Édom.
Ici, les mêmes personnes sont à nouveau mentionnées que nous avons aussi vues aux versets 15-19. Là, les noms des personnes sont mentionnés, alors qu’ici, ce sont leurs lieux d’habitation qui sont mentionnés.