Introduction
Dans ce chapitre, Isaac est l’image d’un croyant habitant le pays, c’est-à-dire le croyant qui est béni de toutes les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes, mais qui recherche les choses de la terre et se laisse guider par elles. En termes pratiques, nous voyons les implications de cela dans ce chapitre. Nous voyons une famille qui connaît Dieu, mais où l’on ne trouve rien de cette connaissance et de cette confiance en Lui. Au contraire, nous voyons comment les convoitises, les tromperies et les mensonges jouent un rôle. Chaque membre de la famille agit sans demander à Dieu ce qu’il convient de faire.
C’est un exemple avertissant pour nous que nous resterons toujours conscients que les bénédictions que nous avons reçues nous sont accordées par grâce. Dès que nous l’oublions, nous commençons à rechercher nos propres intérêts, avec toutes les tristes conséquences que cela implique.
1 - 4 Isaac veut bénir Ésaü
1 Lorsque Isaac fut vieux et que ses yeux furent affaiblis de manière à ne plus voir, il appela Ésaü, son fils aîné et lui dit : Mon fils ! Il lui répondit : Me voici. 2 Il reprit : Tu vois que je suis vieux ; je ne sais pas le jour de ma mort. 3 Maintenant, je te prie, prends tes armes, ton carquois et ton arc, sors dans les champs et prends-moi du gibier. 4 Prépare-moi un plat savoureux comme j’aime ; apporte-le-moi, et j’en mangerai, afin que mon âme te bénisse avant que je meure.
Isaac est devenu aveugle. En application, cela signifie que son intelligence des choses spirituelles a disparu. Il ne voit plus les bénédictions de la terre. Il en va différemment pour Moïse (Deu 34:7).
Il veut bénir Ésaü même s’il sait que l’Éternel a donné à Jacob le droit d’aînesse. C’est le résultat de son penchant pour le « plat savoureux ». Cela l’aveugle et l’empêche de voir les choses comme le Seigneur les voit. Isaac, qui a si bien commencé, échoue lorsqu’il devient vieux.
Il parle du jour de sa mort, mais il faudra attendre encore 43 ans. Il vivra jusqu’à l’âge de 180 ans (Gen 35:28-29). Ici, il a 137 ans.
5 - 17 Le complot
5 Rebecca entendait Isaac pendant qu’il parlait à Ésaü, son fils. Ésaü s’en alla aux champs pour prendre du gibier et l’apporter. 6 Rebecca dit à Jacob, son fils : Voici, j’ai entendu ton père qui parlait ainsi à Ésaü, ton frère : 7 Apporte-moi du gibier, et prépare-moi un plat savoureux, afin que j’en mange et que je te bénisse devant l’Éternel avant ma mort. 8 Maintenant, mon fils, écoute ma voix dans ce que je te commanderai. 9 Je te prie, va au troupeau, et prends-moi là deux bons chevreaux ; j’en préparerai un plat savoureux pour ton père, comme il aime. 10 Tu le porteras à ton père, et il mangera, afin qu’il te bénisse avant sa mort. 11 Jacob dit à Rebecca, sa mère : Voici, Ésaü, mon frère, est un homme velu, et moi je suis un homme sans poil. 12 Peut-être que mon père me tâtera, et je passerai à ses yeux pour un trompeur ; je ferai venir alors sur moi la malédiction et non pas la bénédiction. 13 Sa mère lui dit : Que ta malédiction soit sur moi, mon fils ! Seulement, écoute ma voix, et va, prends-les-moi. 14 Il alla les prendre et les apporta à sa mère ; sa mère prépara un plat savoureux comme son père aimait. 15 Ensuite Rebecca prit les vêtements d’Ésaü, son fils aîné, les habits précieux qu’elle avait avec elle dans la maison, et elle en revêtit Jacob, son plus jeune fils ; 16 avec les peaux des chevreaux elle recouvrit ses mains et le nu de son cou. 17 Elle mit dans la main de Jacob, son fils, le plat savoureux et le pain qu’elle avait préparés.
Rebecca entend parler de l’intention d’Isaac. Cela l’inquiète. Elle pense que la bénédiction divine échappera à Jacob. Au lieu d’aller voir Isaac et de lui rappeler l’intention de Dieu de bénir le plus jeune avant l’aîné, elle a recours à une ruse. C’est une chose de connaître les pensées de Dieu, c’en est une autre de savoir comment elles se réalisent. Il est terrible d’aider Dieu par la tromperie.
Dieu ne lui aurait-Il pas donné une réponse si elle s’était adressée à Lui pour ce problème ? Elle avait l’habitude de le faire (Gen 25:22). Elle avait pourtant si bien commencé avec Isaac. L’Éternel leur a donné l’un à l’autre (Gen 24:1-4,12-15,57-67). Ensemble, ils L’ont cherché pour avoir des enfants (Gen 25:21). Maintenant, elle va tromper son mari. Elle pense ainsi s’assurer Jacob et la bénédiction pour lui, mais elle perd Jacob à cause de cela.
La tromperie se fait par l’intermédiaire de deux bons chevreaux et de leurs peaux. Plus tard, Jacob sera trompé de la même manière (Gen 37:31-34). Jacob s’y oppose d’abord. Il réfléchit, mais seulement dans un sens négatif. Il pense seulement à ce que seraient les conséquences si la tromperie était découverte. Il n’y a pas de sentiment de culpabilité, seulement la peur de la malédiction en cas de découverte.
Rebecca se déclare prête que la malédiction tombe sur elle. Elle voit une solution. Les peaux apportent un soulagement. Puis elle prépare le savoureux plat « comme son père aimait » (verset 14b). Elle prépare les chevreaux de manière à ce que le plat ressemble à un gibier, ce qui en fait « un pain trompeur » (Pro 23:3).
Il est très méchant dans un mariage d’utiliser à mauvais escient les connaissances que le mari et la femme ont obtenues l’un de l’autre pour leurs propres plans. Ici, la connaissance sape leur unité, alors que ce que les époux savent l’un de l’autre devrait servir à renforcer leur mariage. Il n’y a plus d’ouverture à l’autre. Ils jouent à cache-cache l’un avec l’autre.
18 - 29 Jacob vole la bénédiction
18 Il vint vers son père et dit : Mon père ! Il dit : Me voici ; qui es-tu, mon fils ? 19 Jacob répondit à son père : Je suis Ésaü, ton premier-né ; j’ai fait comme tu m’as dit. Lève-toi, je te prie, assieds-toi et mange de mon gibier, afin que ton âme me bénisse. 20 Isaac dit à son fils : Comment en as-tu trouvé si vite, mon fils ? Il répondit : Parce que l’Éternel, ton Dieu, l’a fait venir à ma rencontre. 21 Isaac dit à Jacob : Approche, je te prie, et je te tâterai, mon fils, [pour savoir] si tu es véritablement mon fils Ésaü, ou non. 22 Jacob s’approcha d’Isaac, son père qui le tâta et dit : La voix est la voix de Jacob mais les mains sont les mains d’Ésaü. 23 Il ne le reconnut pas, parce que ses mains étaient velues comme les mains d’Ésaü, son frère ; et il le bénit. 24 Il dit : Es-tu vraiment mon fils Ésaü ? Il répondit : Je le suis. 25 Il dit : Sers-moi, et que je mange du gibier de mon fils, afin que mon âme te bénisse. Il le servit, et il mangea ; il lui apporta du vin, et il but. 26 Alors Isaac, son père, lui dit : Approche-toi, je te prie, et embrasse-moi, mon fils. 27 Il s’approcha et l’embrassa. Il sentit l’odeur de ses vêtements et il le bénit en disant : Regarde, – l’odeur de mon fils est comme l’odeur d’un champ que l’Éternel a béni. 28 Que Dieu te donne de la rosée des cieux et de la graisse de la terre, et une abondance de blé et de moût ! 29 Que des peuples te servent, et que des peuplades se prosternent devant toi ! Sois le maître de tes frères, et que les fils de ta mère se prosternent devant toi ! Maudit soit celui qui te maudit, et béni soit celui qui te bénit !
Jacob, déguisé en Ésaü, se présente à son père. Isaac le tâte et lui dit : « La voix est la voix de Jacob mais les mains sont les mains d’Ésaü. » En appliquant cela à un croyant, on peut dire : Il parle comme un croyant, mais ses actions sont celles du monde. Ce que nous disons doit correspondre à ce que nous faisons.
Lorsqu’Isaac embrasse Jacob, il sent l’odeur des champs. Quelle tristesse lorsqu’un croyant est entouré de ‘l’odeur’ du monde. Ce que nous mangeons détermine l’odeur que les autres sentent sur nous. Mangeons-nous la nourriture du monde ou la nourriture du Seigneur Jésus ?
À trois reprises, Isaac exprime son soupçon, son incertitude, à savoir s’il a vraiment affaire à Ésaü (versets 20,22,24). Parce qu’il dépend de son sens du toucher et de l’odorat, il ne découvre pas la vérité et croit le mensonge. S’il avait eu confiance en Dieu, il ne se serait jamais laissé tromper malgré son aveuglement (cf. 1Roi 14:4-5).
Jacob joue bien le rôle d’Ésaü. Cela ressort de ce qu’il dit lorsque Isaac remarque qu’il est revenu si vite de la chasse. Jacob parle alors de « l’Éternel, ton Dieu » (verset 20). C’est ce que dirait aussi Ésaü. Ésaü n’a aucun lien avec l’Éternel et ne parlera donc jamais de ‘l’Éternel, mon Dieu’, alors que Jacob le dira.
La bénédiction qu’Isaac prononce sur Jacob est une bénédiction telle qu’elle aurait été destinée à Ésaü. Isaac bénit Jacob de l’abondance des cieux et de la terre, de la domination sur les autres nations et sur ses frères, de la malédiction sur tous ceux qui le maudissent et de la bénédiction pour tous ceux qui le bénissent. Ce n’est pas la bénédiction telle que Dieu l’a prévue pour Jacob dans sa plénitude. Isaac y supplée quelque peu en Genèse 28 (Gen 28:4), tandis que Dieu lui-même décrit la bénédiction complète en Genèse 35 (Gen 35:11-12).
L’histoire telle qu’elle est rapportée ici montre peu de signes de foi. Pourtant, Isaac n’est pas un homme qui vit sans Dieu. La foi est présente dans la bénédiction qu’il transmet (Héb 11:20).
30 - 40 Isaac bénit Ésaü
30 Comme Isaac avait achevé de bénir Jacob, et que Jacob était à peine sorti de devant Isaac, son père, il arriva qu’Ésaü, son frère, revint de sa chasse. 31 Lui aussi prépara un plat savoureux et l’apporta à son père ; et il dit à son père : Que mon père se lève et qu’il mange du gibier de son fils, afin que ton âme me bénisse. 32 Isaac, son père, lui dit : Qui es-tu ? Il répondit : Je suis ton fils, ton premier-né, Ésaü. 33 Alors Isaac fut saisi d’un tremblement très grand et dit : Qui donc est celui qui a pris du gibier et m’en a apporté ? J’ai mangé de tout avant que tu viennes, et je l’ai béni : aussi il sera béni. 34 Lorsque Ésaü entendit les paroles de son père, il jeta un cri très grand et amer ; et il dit à son père : Bénis-moi, moi aussi, mon père ! 35 Il dit : Ton frère est venu avec ruse et a pris ta bénédiction. 36 [Ésaü] dit : N’est-ce pas pour cela qu’il a été appelé du nom de Jacob ? car il m’a supplanté ces deux fois : il a pris mon droit d’aînesse ; et voici, maintenant il a pris ma bénédiction ! Il ajouta : Ne m’as-tu pas réservé une bénédiction ? 37 Isaac répondit à Ésaü : Voici, je l’ai établi ton maître, je lui ai donné tous ses frères pour serviteurs et je l’ai pourvu en blé et en moût ; que ferai-je donc pour toi, mon fils ? 38 Ésaü dit à son père : N’as-tu que cette seule bénédiction, mon père ? Bénis-moi, moi aussi, mon père ! Ésaü éleva sa voix et pleura. 39 Isaac, son père, lui répondit : Voici, ton habitation sera en la graisse de la terre et en la rosée des cieux d’en haut. 40 Tu vivras de ton épée et tu serviras ton frère ; mais lorsque tu seras devenu nomade, tu briseras son joug, l’arrachant de ton cou.
À l’arrivée d’Ésaü, Isaac est extrêmement choqué. Il n’est pas indigné par Jacob, mais c’est sa conscience qui parle. Soudain, il entre dans la lumière de Dieu. Il voit que Dieu est intervenu. Il ne revient pas sur la bénédiction, mais confirme la bénédiction donnée à Jacob. Ce faisant, il se soumet à la volonté de Dieu. Par conséquent, la bénédiction qu’il a donnée à Jacob peut encore être considérée comme un acte de foi (Héb 11:20).
Ésaü, avec des larmes, cherche à obtenir la bénédiction avec laquelle Jacob est béni, mais il est rejeté (Héb 12:16-17). La bénédiction n’est pas retirée à Jacob pour être donnée à Ésaü. Ésaü donne de fausse représentation des affaires au verset 36. Il cherche à rejeter la faute sur l’autre personne. Nous avons parfois tendance à faire la même chose. Cela s’est déjà produit lors de la chute. Ce qu’il faut, c’est une confession sans détours.
Ésaü reçoit aussi une bénédiction, mais une bénédiction bien moindre que celle que Jacob a reçue. La première bénédiction que Jacob reçoit est celle de la rosée des cieux. Ésaü reçoit la graisse de la terre, parce que c’est l’essentiel pour lui, alors qu’il est exclu de la rosée des cieux.
41 - 46 Rebecca veut que Jacob s’enfuie
41 Ésaü eut Jacob en haine, à cause de la bénédiction dont son père l’avait béni ; Ésaü dit en son cœur : Les jours du deuil de mon père approchent, et je tuerai Jacob, mon frère. 42 On rapporta à Rebecca les paroles d’Ésaü, son fils aîné ; elle fit appeler Jacob, son plus jeune fils, et lui dit : Voici, Ésaü, ton frère, se console à ton sujet dans l’espoir de te tuer. 43 Maintenant mon fils, écoute ma voix : Lève-toi, fuis chez Laban, mon frère, à Charan ; 44 tu demeureras avec lui quelques jours, jusqu’à ce que la fureur de ton frère se détourne, 45 jusqu’à ce que la colère de ton frère se détourne de toi et qu’il oublie ce que tu lui as fait, et que j’envoie quelqu’un te tirer de là. Pourquoi serais-je privée de vous deux en un jour ? 46 Rebecca dit à Isaac : Je suis dégoûtée de la vie à cause des filles de Heth. Si Jacob prend une femme d’entre les filles de Heth, comme celles-ci, d’entre les filles du pays, à quoi bon pour moi de vivre ?
Le fait qu’Ésaü soit un profane ressort aussi de ce qu’il dit en son cœur. Il parle de tuer « Jacob, mon frère ». C’est là que se manifeste l’esprit de Caïn « qui était du Méchant et tua son frère » (1Jn 3:12).
Rebecca et Jacob ont tous deux gagné en ayant obtenu ce qu’ils voulaient, bien qu’ils n’aient rien obtenu de plus que ce que Dieu voulait leur donner. Cependant, ils ont aussi perdu une grande partie de ce qu’ils voulaient sécuriser. C’est ce que nous voyons ici.
Rebecca veut que Jacob s’enfuie. Selon elle, cela ne prendra que quelques jours (verset 44). En réalité, elle ne le reverra plus jamais. À travers cela, Rebecca subit aussi les conséquences de leur tromperie commune. La bénédiction volée n’apporte que chagrin et éloignement. Jacob deviendra un vagabond pendant 20 ans. Il ne peut s’en prendre qu’à lui-même.
Il semble que Rebecca ait recours à une autre ruse au verset 46. Elle parle à Isaac des femmes d’Ésaü et soupire que Jacob ne devrait pas prendre « une femme [...] d’entre les filles du pays ». En disant cela, elle dit indirectement que Jacob devrait simplement s’en aller. Ce qui est censé être une fuite pour échapper à Ésaü devient ainsi un départ légal, avec la bénédiction d’Isaac. Qu’il s’agit en réalité d’une fuite, dit le prophète Osée (Osé 12:13).
Le fait que Dieu réalise ses propres plans avec Jacob au travers de toutes les tromperies et de toutes les ruses, suscite une grande admiration. Ainsi est Dieu, qui peut utiliser l’échec de l’homme, y compris les échecs des siens, pour accomplir ses plans. Cela ne diminue en rien la responsabilité de l’homme, cela augmente dans tous les cas l’adoration due à Dieu pour cela. L’histoire de Jacob commence par la ruse et la tromperie ; la dernière activité que nous lisons de Jacob est qu’il adore (Héb 11:21).