Introduction
Ce chapitre décrit la dédicace du temple. Nous pouvons en tirer des leçons importantes concernant l’église. La naissance de l’église a eu lieu lors du répandage ou du baptême du Saint Esprit (Act 2:1-4 ; 1Cor 12:13). Depuis lors, le Seigneur Jésus bâtit l’église, considérée comme la maison de Dieu, avec des pierres vivantes. Cette maison est toujours en train d’être bâtie ; elle n’est pas encore achevée. Elle n’est pas terminée tant que la dernière pierre n’est pas ajoutée et que Christ ne vient pas enlever son église à Lui.
Cependant, l’église est déjà aujourd’hui l’habitation de Dieu dans l’Esprit sur la terre. Vue de cette façon, c’est un bâtiment bâti le jour de la Pentecôte et aussi achevé ce jour-là pour servir de lieu d’habitation à Dieu.
1 L’ouvrage est achevé
1 Ainsi fut achevé tout l’ouvrage que Salomon fit pour la maison de l’Éternel. Salomon apporta les choses saintes de David, son père, tant l’argent que l’or, et tous les ustensiles : il les mit dans les trésors de la maison de Dieu.
La première chose que fait Salomon est d’apporter tous les objets sanctifiés de son père David dans les trésors du temple. Ce sont d’objets que David a pris comme butin de guerre (1Chr 18:11) et d’objets provenant de sa propriété privée (1Chr 29:3). Salomon indique ainsi sa considération pour ce que son père a fait pour le temple.
Nous pouvons appliquer cela à nous aussi. Apprécions-nous ce que les croyants avant nous ont ‘préparé’ pour l’église, ce qu’ils ont découvert et transmis dans des écrits ou des études bibliques ? Nous faisons bien de nous en servir lorsque nous étudions l’Écriture. Lorsque nous parvenons à mieux comprendre la maison de Dieu grâce à cela l’apportons-nous dans le temple actuel pour adorer Dieu avec cela ?
2 - 10 L’arche est amenée dans le temple
2 Alors Salomon assembla à Jérusalem les anciens d’Israël et tous les chefs des tribus, les princes des pères des fils d’Israël, pour faire monter l’arche de l’alliance de l’Éternel, depuis la ville de David, qui est Sion. 3 Tous les hommes d’Israël s’assemblèrent auprès du roi, pendant la fête, celle du septième mois. 4 Tous les anciens d’Israël vinrent, et les Lévites portèrent l’arche. 5 Ils firent monter l’arche, et la tente de rassemblement, avec tous les ustensiles du lieu saint qui étaient dans la tente : les sacrificateurs, les Lévites, les firent monter. 6 Le roi Salomon et toute l’assemblée d’Israël qui s’était réunie auprès de lui devant l’arche, sacrifiaient du petit et du gros bétail, qu’on ne pouvait dénombrer ni compter à cause de [sa] multitude. 7 Les sacrificateurs firent entrer l’arche de l’alliance de l’Éternel en son lieu, dans l’oracle de la maison, dans le lieu très saint, sous les ailes des chérubins. 8 Les chérubins étendaient leurs ailes au-dessus de l’emplacement de l’arche ; et les chérubins couvraient l’arche et ses barres, par-dessus. 9 Les barres étaient longues, de sorte que les bouts des barres hors de l’arche se voyaient sur le devant de l’oracle, mais ils ne se voyaient pas du dehors ; elles sont là jusqu’à ce jour. 10 Il n’y avait rien dans l’arche, sauf les deux tables que Moïse y avait mises en Horeb, quand l’Éternel fit alliance avec les fils d’Israël, lorsqu’ils sortirent d’Égypte.
Salomon apporte ensuite l’arche dans le temple (verset 2). Cela rappelle ce que David a fait lorsqu’il a amené l’arche à Sion dans la tente qu’il avait faite pour elle. Dans le temple, tout est plus grand que dans le tabernacle, sauf l’arche. Cela nous détermine que le Seigneur Jésus est toujours le Même, dans les jours de gloire de l’église et aussi dans les jours de déclin dans lesquels nous vivons aujourd’hui. Qu’il y ait deux ou trois personnes réunies comme église ou 200 ou 300 personnes, Il est aussi personnellement présent que le seul centre. À la suite de cela, nous pouvons voir dans le transfert de l’arche au temple une image de la formation d’une église locale où le Seigneur Jésus est au milieu.
La dédicace du temple a lieu en même temps qu’une grande fête. Cette fête, « celle du septième mois » (verset 3), est la fête des tabernacles. Le tabernacle est dressé au moment de la Pâque (Exo 40:2) ; l’église est formée à la fête de la Pentecôte (Act 2:1). La fête des tabernacles est célébrée lorsque toutes les moissons ont été recueillies, c’est-à-dire les moissons de blé, de vin et d’olives. C’est une fête de repos. La bénédiction du pays est appréciée par un peuple qui habite le pays avec l’habitation de Dieu au milieu de lui. C’est une brillante image de ce qu’est l’église et de ce qui est expérimenté lorsque le Seigneur Jésus reçoit sa place dans l’église.
L’arche est ‘portée’ (verset 4), c’est-à-dire que les Lévites commencent à transporter l’arche de la manière appropriée, à savoir sur leurs épaules (Nom 7:9 ; Deu 10:8). L’arche reçoit alors sa place définitive dans la « maison du repos » (1Chr 28:2). Plus tard, l’arche est perdue à jamais, lors de la désolation du temple par Nebucadnetsar (Jér 3:16). Elle est remplacée par le Seigneur Jésus, dont l’arche est une image, lorsqu’Il vient sur la terre. L’arche est un lieu de repos ; elle est « le marchepied des pieds de notre Dieu » (1Chr 28:2). C’est ce que le Seigneur Jésus est pour Dieu et aussi pour nous. Christ lui-même trouve le repos au milieu de l’église.
Non seulement l’arche, mais aussi « la tente de rassemblement, avec tous les ustensiles du lieu saint » est emportée (versets 4-5). Salomon n’a pas reçu de commande pour ce dernier. La tente a été remplacée par le temple. Avec cela, la tente a pris fin. Les objets qui se trouvent dans la tente ne sont pas non plus nécessaires au temple, car tout s’y trouve.
Tout est accompagné de nombreux sacrifices (verset 6) qui sont apportés sur l’autel fait par Salomon. L’arche et l’autel sont étroitement liés. Ils ont été séparés pendant un temps, mais sont réunis ici. Il souligne que le lieu de culte (l’autel) se trouve là où se trouve le Seigneur Jésus (l’arche).
L’arche va « dans l’oracle de la maison, dans le lieu très saint, sous les ailes des chérubins » (versets 7-8). Cela indique que l’arche est totalement protégée. L’arche ne peut être affectée par aucune influence néfaste venant de l’extérieur. Les barres sont ensuite retirés (verset 9), ce qui indique que l’arche a trouvé son lieu de repos. C’est le lieu que David a désiré, cherché et trouvé pour elle (Psa 132:3-5). Elle n’a plus besoin d’être transportée. Cependant, les barres ne sont pas complètement détachés de l’arche. Ils y restent attachés et sont donc un rappel constant de la traversée du désert. Il en est de même pour le Seigneur Jésus. Bien qu’Il soit maintenant dans le ciel, il y aura toujours le souvenir de sa marche sur la terre.
Dans l’arche se trouvent les deux tables de pierre, la cruche de manne et le bâton d’Aaron qui a bourgeonné (Héb 9:4). Pourtant, il est dit ici que seules les deux tables de pierre s’y trouvent (verset 10). Les trois ensemble dépeignent la vie et la mort du Seigneur Jésus. La manne est Christ tel qu’Il a vécu et est mort sur la terre. La manne est la nourriture d’Israël dans le désert. Christ est la manne pour nous. Ici, cependant, nous ne sommes plus dans le désert. Par conséquent, il n’est plus question de la cruche de manne ici (cf. Jos 5:12). Nous ne trouvons pas non plus ici un bâton qui a bourgeonné. Christ n’est pas seulement entré dans la mort, Il est aussi ressuscité. Il vit pour nous. C’est ce que nous voyons dans le service d’Aaron. Cependant, un peuple dans le pays n’a pas besoin d’un sacrificateur comme Aaron.
Ce qui reste, ce sont les tables de pierre, c’est l’alliance de l’Éternel. Elles reflètent la relation qui existe entre Dieu et son peuple. Cette relation dure pour toujours. Les tables de pierre sont l’expression de la volonté de Dieu, qui demeure à jamais : « La parole du Seigneur demeure éternellement » (1Pie 1:25a).
11 - 14 La gloire de l’Éternel
11 Au moment où les sacrificateurs sortaient du lieu saint (car tous les sacrificateurs qui s’y trouvaient s’étaient sanctifiés sans observer l’ordre des classes), 12 et que tous les lévites qui étaient chantres, eux tous, Asaph, Héman, Jeduthun, leurs fils et leurs frères, vêtus de byssus, avec des cymbales, des luths et des harpes, se tenaient à l’est de l’autel, et avec eux 120 sacrificateurs sonnant des trompettes, 13 – au moment où les trompettes et les chantres furent comme un seul homme pour faire entendre une même voix en louant et en célébrant l’Éternel, et qu’ils élevèrent la voix avec des trompettes, des cymbales et des instruments de musique, en louant l’Éternel de ce qu’il est bon, parce que sa bonté demeure à toujours, à ce moment-là la maison, la maison de l’Éternel, fut remplie d’une nuée. 14 Les sacrificateurs ne purent plus s’y tenir pour faire le service, à cause de la nuée, car la gloire de l’Éternel remplissait la maison de Dieu.
Les sacrificateurs sortent pour que l’habitant légitime puisse y prendre place (verset 11). L’importance de l’affaire justifie que l’on n’observe pas le statut de David concernant l’ordre des classes (1Chr 24:3-19). Lors de cet événement, tous les sacrificateurs de toutes les classes doivent être présents. Ils doivent tous être les témoins oculaires de l’entrée de l’Éternel dans le temple pour y habiter. Ils en sont aussi capables, car ils se sont tous sanctifiés. Nous ne pouvons voir la gloire de l’Éternel que si nous nous sommes consacrés à Lui.
Les Lévites et les sacrificateurs se tiennent à l’est de l’autel (verset 12). Le côté est est le côté où le soleil se lève. C’est le côté où se trouve la porte du tabernacle, le plus proche du peuple. Lorsque parmi les Lévites, les porteurs ont fait leur service, ce sont maintenant les chantres qui s’avancent. Lorsque le Seigneur Jésus a pris le devant dans notre vie, nous devenons des chantres. Cela s’applique aussi à l’église locale. Si le Seigneur Jésus y occupe une place centrale, cela se reflétera dans les chants de louange.
Les chantres se tiennent devant l’autel. Les noms « Asaph, Héman, Jeduthun » signifient successivement ‘celui qui rassemble’, ‘fidèle’, ‘chœur de louange’. Cela rappelle l’église qui se réunit autour de l’autel (image de la table du Seigneur) pour y louer le Seigneur dans la fidélité, en tant que chœur de louange. L’église le fait en tant que « fils » de Dieu et « frères » les uns des autres et du Seigneur Jésus. Le « byssus » indique qu’ils sont rendus agréables dans le Bien-aimé (Éph 1:6).
Outre les Lévites, il y a aussi les sacrificateurs. Le nombre des sacrificateurs est de 120. Ce nombre rappelle les 120 disciples qui se trouvent dans la chambre haute après l’ascension du Seigneur Jésus (Act 1:15), attendant là la « promesse du Père » (Act 1:4), qui est le répandage du Saint Esprit. Les sacrificateurs sonnent de la trompette et font entendre leurs voix « comme un seul homme » (verset 13). Cette unanimité, nous la retrouvons aussi dans les Actes des Apôtres 2. Là, après le répandage du Saint Esprit, l’église est elle aussi unanime (cf. Rom 15:5-6). Ils font tout ensemble (Act 2:44,46).
Dans leur louange, nous entendons la référence au royaume de paix. C’est une louange qui ne s’arrêtera jamais : « Sa bonté demeure à toujours. » Ensuite, la maison de l’Éternel est remplie de la gloire de l’Éternel. Non pas pendant le sacrifice, mais pendant que l’on chante sa bonté, la réponse vient du ciel sous la forme de la nuée. La bonté de Dieu se voit dans sa gloire, dont la nuée est l’expression. Dieu habites au milieu des louanges de son peuple (Psa 22:4).
La nuée qui remplit ici la maison a conduit le peuple hors d’Égypte (Exo 13:21-22) et à travers le désert (Exo 40:36-38). Nous voyons aussi cette nuée de la gloire de Dieu avec le Seigneur Jésus sur la montagne de la transfiguration (Mt 17:5), lors du dressage du tabernacle (Exo 40:34-35), après la consécration des sacrificateurs (Lév 9:23), lors de la création de l’église (Act 1:9 ; 2:2) et dans le temple d’Ézéchiel (Ézé 43:4). Lors de la reconstruction du temple par Zorobabel après le retour d’exil, on ne voit pas cette nuée de gloire.
Les sacrificateurs ne peuvent pas se tenir en présence de Dieu pour rendre service (verset 14). Ils sont submergés par la présence de la gloire de Dieu dans le temple. Telle est la situation dans l’Ancien Testament. Pour nous, le grand privilège est de contempler la gloire du Seigneur à face découverte (2Cor 3:18). Sous la grâce, nous ne sommes pas chassés de la présence de Dieu, mais pouvons y entrer et y voir la gloire du Seigneur Jésus (Jn 17:24). Dans un certain sens, même nous ne pouvons pas rester debout lorsque nous voyons l’Agneau qui est sacrifié, se tient « comme immolé » (Apo 5:6,12) : « Et les quatre Êtres vivants disaient : Amen ! Et les Anciens se prosternèrent et rendirent hommage » (Apo 5:14). Là où Il est, l’homme et son service disparaissent.