Introduction
Six des neuf chapitres que le chroniqueur consacre à Salomon dans ce livre concernent le temple :
1. 2 Chroniques 2 traitent de la préparation de la construction du temple ;
2. 2 Chroniques 3-4 décrivent la construction du temple ;
3. 2 Chroniques 5-7 traitent de la dédicace du temple.
Les préparatifs de Salomon pour la construction du temple ont été précédés par d’autres préparatifs élaborés par son père David. David a créé le plan de l’ensemble du complexe et a fourni le personnel et les matériaux (1 Chroniques 28-29). C’est maintenant au tour de Salomon. Il doit organiser le travail en assignant à chaque ouvrier sa tâche (versets 1,16,17).
Un autre aspect des préparatifs est que le jeune roi cherche à obtenir le soutien technique d’Hiram, roi de Tyr. Cela assure à Salomon des surveillants expérimentés et lui permet aussi d’utiliser les cèdres du Liban (versets 2-9). Un contrat est établi pour l’aide qu’il obtient d’Hiram (versets 10-15).
Il existe des similitudes remarquables entre la construction du tabernacle et celle du temple. Ces similitudes ajoutent au témoignage de l’inspiration de l’Esprit de Dieu par qui le chroniqueur a écrit.
1. Betsaleël et Salomon ont tous deux été spécifiquement établis par Dieu pour le projet de construction du tabernacle et du temple respectivement (Exo 35:30 ; 1Chr 28:6).
2. Betsaleël et Salomon appartiennent tous deux à la tribu de Juda.
3. Betsaleël et Salomon ont tous deux été dotés par Dieu pour la tâche pour laquelle il a été choisi.
4. Tous deux bâtissent l’autel de bronze à l’Éternel (2Chr 1:5 ; 4:1).
5. Betsaleël fait les outils pour le tabernacle et Salomon fait les outils pour le temple (Exo 35:30-35 ; 2Chr 4:19-22).
6. Le tabernacle et le temple ont tous deux une conception qui vient de Dieu (Exo 25:9 ; 1Chr 28:11-13).
7. Tant pour bâtir le tabernacle que le temple, le peuple donne volontiers et généreusement (Exo 35:20-29 ; 1Chr 29:6-9).
8. Lorsque les deux constructions sont achevées, la gloire de Dieu remplit la maison (Exo 40:34-35 ; 2Chr 7:1-3).
1 Salomon répartit les tâches
1 Salomon dénombra 70 000 porteurs de fardeaux, 80 000 hommes qui taillaient [la pierre] dans la montagne et 3 600 surveillants [établis] sur eux.
Nous pouvons appliquer les tâches mentionnées ici à notre époque. Les « porteurs de fardeaux », nous les voyons dans les docteurs de l’église. Ils enseignent aux personnes qui ont été taillées dans le monde par les évangélistes, les « hommes qui taillaient [la pierre] », qui ont taillé des pierres dans le roc, leur place dans l’église, la maison de Dieu. Les « surveillants » assurent la direction de l’église. Ils veillent à ce que tout soit fait dans la bonne manière. Il doit y avoir une bonne coopération entre ces travailleurs. Ils ne peuvent pas travailler chacun de leur côté (Éph 4:11-16).
2 - 9 La requête à Hiram pour l’aider
2 Salomon envoya dire à Hiram, roi de Tyr : [Fais pour moi] comme tu as fait pour David, mon père, à qui tu as envoyé des cèdres pour se bâtir une maison afin d’y habiter. 3 Voici, je bâtis une maison pour le nom de l’Éternel, mon Dieu, pour la lui consacrer, pour faire fumer devant lui l’encens aromatique, pour l’arrangement continuel [des pains] et pour les holocaustes du matin et du soir, des sabbats, des nouvelles lunes, et des jours solennels de l’Éternel, notre Dieu ; c’est [prescrit] pour toujours à Israël. 4 La maison que je bâtis sera grande ; car notre Dieu est grand au-dessus de tous les dieux. 5 Qui a le pouvoir de lui bâtir une maison, car les cieux, et les cieux des cieux, ne peuvent le contenir ? Et qui suis-je, moi, pour lui bâtir une maison ? Ce ne sera que pour faire fumer [ce qui se brûle] devant lui. 6 Maintenant donc, envoie-moi un homme habile à travailler l’or, l’argent, le bronze, le fer, ainsi que la pourpre, le cramoisi et le bleu, et qui sache graver, avec les hommes habiles qui sont auprès de moi en Juda et à Jérusalem et que David, mon père, a préparés. 7 Envoie-moi aussi du Liban des bois de cèdres, de cyprès et de santal ; car je sais que tes serviteurs savent bien couper le bois du Liban ; voici, mes serviteurs seront avec tes serviteurs 8 pour me préparer du bois en abondance ; car la maison que je bâtis sera grande et merveilleuse. 9 Voici, je donnerai à tes serviteurs, les coupeurs qui abattront les bois, 20 000 cors de froment battu, 20 000 cors d’orge, 20 000 baths de vin, et 20 000 baths d’huile.
Salomon fait appel à des étrangers, et non à des Israélites, pour bâtir le temple. D’un point de vue prophétique et spirituel, cela n’a rien de remarquable. Prophétiquement, nous voyons que plus tard, dans le royaume de paix, le temple sera également bâti par des étrangers (Zac 6:15a ; Ésa 60:10a). Sur le plan spirituel, nous voyons que le mystère de l’église se trouve parmi les peuples (Col 1:27). [Remarque : Il ne s’agit pas de la même chose qu’en Éphésiens 2. Là, la vérité est exposée que les croyants issus des Juifs et les croyants issus des nations ne font qu’un. En Colossiens 1, les Juifs sont laissés de côté et il n’est question que des nations.]
La nouveauté dans la dispensation actuelle, qui est le temps écoulé depuis la Pentecôte d’Actes 2, c’est que le salut est aussi pour les nations. Du Juif Paul un message est envoyé aux croyants parmi les nations pour leur dire qu’ils appartiennent à l’église et qu’ils sont des saints qui ont l’intelligence du mystère de l’église. C’est, en image, la façon dont Salomon s’adresse aux nations.
Salomon rappelle à Hiram qu’à l’époque, il avait envoyé à son père David des cèdres pour se bâtir une maison (1Chr 14:1). Sur la base de sa bienveillance d’alors, Salomon lui demande de l’aider à bâtir la maison de Dieu maintenant. Avant de demander spécifiquement l’aide d’Hiram, il raconte d’abord quelque chose sur le caractère impressionnant de la maison de l’Éternel.
La première chose mentionnée à propos du temple est qu’il s’agit d’une maison pour la consacrer à l’Éternel. La maison n’appartient qu’à Lui et est pour Lui seul. De même, l’église, la maison de Dieu maintenant, est de et pour Lui seul. L’église locale n’est pas destinée aux hommes, qu’ils soient croyants ou incrédules, pour les divertir.
Le fait que la maison soit consacrée à l’Éternel et qu’elle soit là pour Le sanctifier se reflète dans ce qui s’y passe. Salomon commence son énumération des activités dans la maison de l’Éternel par « pour faire fumer devant lui l’encens aromatique » (verset 3). Il répète que c’est la grande raison pour laquelle il a bâti la maison (verset 5). L’encens désigne la douceur devant Dieu de la prière et de l’adoration (Psa 141:2 ; cf. Apo 5:8 ; 8:3). La vie du Seigneur Jésus sur la terre était entièrement une prière, Il était « [toujours en] prière » (Psa 109:4) et donc tout à fait à un parfum agréable devant Dieu.
« L’arrangement continuel [des pains] » suggère que le peuple tout entier, vu dans les douze pains de présentation, est en présence de Dieu et constamment sous son attention. Le pain représente aussi la vie du Seigneur Jésus. Le peuple de Dieu L’a comme vie. Ce n’est que par Lui que son peuple est agréable à Dieu. Il y a ensuite « les holocaustes » qui sont présentés à différents moments. Dans les holocaustes, nous voyons la perfection de l’œuvre du Seigneur Jésus dans son parfait abandon à Dieu.
Salomon témoigne de la grandeur de Dieu devant le païen Hiram (verset 4). La maison porte la marque de celui qui l’habite. Le temple est la demeure de Dieu et c’est donc un grand bâtiment (versets 4,8). En même temps, il parle de la façon dont Hiram ne doit pas penser que la maison peut contenir Dieu (cf. Act 17:24). Salomon se demande à haute voix qui est capable de ces choses. Pourtant, malgré ce sentiment d’impuissance et en même temps dans ce sentiment d’impuissance, il est prêt à se mettre au travail. Il sait que c’est l’ordre de l’Éternel et qu’Il lui donnera aussi ce qu’il faut pour exécuter cet ordre.
Salomon demande quelqu’un qui puisse travailler avec ce que son père David a préparé. Salomon n’a aucune envie de travailler avec d’autres matériaux que ceux fournis par David (verset 6). Les métaux et les couleurs parlent de ce que l’on voit de Christ dans les siens. L’or représente la gloire, l’argent la rédemption, le bronze la justice, le fer la force, le pourpre et le cramoisi la dignité royale et le bleu l’origine et l’appel célestes. C’est le ‘matériau’ avec lequel l’église est maintenant bâtie « pour être une habitation de Dieu par l’Esprit » (Éph 2:22).
Dans les versets suivants, nous voyons un exemple de communion dans le service (versets 7-8). Les serviteurs de Salomon coopèrent avec les serviteurs d’Hiram. Nous en voyons un exemple dans les hommes qui accompagnent Paul (Act 20:4). Bâtir une œuvre aussi grande que la maison de Dieu nécessite la coopération d’ouvriers fiables et compétents. Il s’agit d’une maison « grande et merveilleuse ». Il s’agit de bien plus que de former une église locale. Nous devons nous rappeler que l’église comprend l’ensemble de tous les enfants de Dieu, « tous les saints » (Éph 3:18), depuis son origine le jour de la Pentecôte jusqu’à son enlèvement. Nous pouvons contribuer à sa construction, bien que cela prenne forme localement.
En échange de ce que Hiram fournit, Salomon donne de la nourriture (verset 9). Cette nourriture provient du pays de Dieu. Elle parle pour nous des bénédictions qui nous sont données dans les lieux célestes. Celui qui aide à bâtir, même s’il vient des païens, reçoit un approvisionnement miraculeux du pays céleste.
Le froment et l’orge, le vin et l’huile résument la bénédiction du pays (Deu 11:14 ; 12:17 ; 14:23).
1. Le froment et l’orge parlent tous deux du Seigneur Jésus qui est devenu la vie de chaque enfant de Dieu. Il est le pain qui est descendu du ciel et qui donne la vie au monde (Jn 6:33). Pour y avoir part, il faut croire qu’Il est le grain de blé qui est tombé en terre et qui est mort en portant beaucoup de fruits (Jn 12:24).
2. Le vin parle de la joie de la communion avec le Père et le Fils (Jug 9:13 ; 1Jn 1:3-4).
3. L’huile est une image du Saint Esprit (1Jn 2:20,27) grâce auquel nous pouvons jouir de toutes les bénédictions.
10 - 15 Hiram s’engage à aider
10 Hiram, roi de Tyr, répondit par un écrit qu’il envoya à Salomon : À cause de l’amour de l’Éternel pour son peuple, il t’a établi roi sur eux. 11 Hiram ajouta : Béni soit l’Éternel, le Dieu d’Israël, qui a fait les cieux et la terre, de ce qu’il a donné au roi David un fils sage, doué de sens et d’intelligence, qui bâtira une maison à l’Éternel et une maison pour son royaume. 12 Maintenant donc, je t’envoie un homme habile, doué d’intelligence, Huram-Abi, 13 fils d’une femme d’entre les filles de Dan, et dont le père est Tyrien. Il sait travailler l’or, l’argent, le bronze, le fer, les pierres, le bois, la pourpre, le bleu, le byssus, et le cramoisi. Il sait faire toute sorte de gravure et inventer toute sorte de choses qu’on lui donnera à inventer, avec tes hommes habiles et les hommes habiles de mon seigneur David, ton père. 14 Et maintenant, que mon seigneur envoie à ses serviteurs le froment et l’orge, l’huile et le vin dont il a parlé ; 15 nous, nous couperons des bois dans le Liban, autant que tu en auras besoin, et nous te les amènerons en radeaux par la mer jusqu’à Japho ; et toi, tu les feras monter à Jérusalem.
Hiram répond par lettre. Sa réponse est magnifique. Il reconnaît l’amour de l’Éternel pour son peuple en établissant Salomon comme roi sur son peuple. Il loue aussi l’Éternel en tant que Dieu d’Israël, puis en tant que Créateur des cieux et de la terre. Il semble dire par là que l’Éternel interagit avec la terre par l’intermédiaire d’Israël. C’est du moins ce qui se passera dans le royaume de paix. Israël sera alors le moyen par lequel Dieu bénit la terre entière. Israël recevra cette bénédiction par l’intermédiaire du vrai Salomon, le Fils sage de David, qui régnera alors.
La lettre d’Hiram est aussi une sorte de ‘lettre de recommandation’ (cf. 2Cor 3:1 ; Act 9:27). Dans cette lettre, il témoigne de l’homme qu’il va envoyer et des qualités qu’il possède (versets 12-13). Nous pouvons en tirer la leçon que nous pouvons témoigner du bon développement spirituel que nous voyons chez les autres quand et où c’est nécessaire.
En plus d’être habile au travail, Huram-Abi est aussi créatif pour « inventer toute sorte de choses ». Cependant, il n’invente pas de sa propre initiative, il n’écoute pas ses propres impulsions, mais il invente toute sorte de choses « qu’on lui donnera à inventer ». Nous pouvons faire preuve de créativité pour bâtir la maison de Dieu, mais cela doit se faire selon les directives qui nous sont données dans la parole de Dieu.
Les qualités de l’homme envoyé par Hiram sont très semblables à celles de Betsaleël, le constructeur du tabernacle (Exo 31:3-5). Nous voyons ces qualités sur le plan spirituel dans le service de Paul au sein de l’église à Colosses. Ses efforts visent à former les croyants à Colosses par l’enseignement et les avertissements (Col 1:28). Tout comme Huram-Abi coopère avec les hommes habiles d’Hiram et les hommes habiles de David (verset 13), Paul coopère aussi avec les autres (Col 4:7-13).
Hiram est aussi soucieux du bien-être de ses ouvriers (verset 15) et demande à Salomon de leur envoyer la nourriture promise. La force de cette bonne nourriture permet au travail de commencer.
Les arbres nécessaires à la construction sont transportés en radeaux par la mer jusqu’à Japho et de là jusqu’à Jérusalem (verset 16). Nous pouvons appliquer cela comme suit. Tous ceux qui sont nouvellement convertis, les bébés en Christ, doivent être aidés sur le chemin qui les mènera à la place qui leur est réservée dans le sanctuaire. Cela se fait d’abord par la mer, une image des épreuves qu’ils doivent traverser (cf. 1Th 3:3-4). Ensuite, ils doivent être transportés jusqu’au sanctuaire. C’est ce que font les « porteurs de fardeau », des croyants d’âge mûr qui s’occupent des jeunes convertis. Ils leur parlent de l’église et de la place qu’ils y ont.
16 - 17 Salomon répartit les fonctions
16 Salomon dénombra tous les hommes étrangers qui étaient dans le pays d’Israël, suivant le dénombrement qu’en avait fait David, son père, et on en trouva 153 600. 17 Il en fit 70 000 porteurs de fardeaux, 80 000 tailleurs de pierres dans la montagne, et 3 600 surveillants pour faire travailler le peuple.
Ces versets sont une explication supplémentaire de ce que le chroniqueur a noté plus tôt (verset 1). Nous lisons ici que Salomon dénombre « tous les hommes étrangers » en Israël pour le travail à effectuer. David avait auparavant rassemblé des étrangers pour aider à bâtir le temple (1Chr 22:2). Leur nombre n’est pas mentionné. Salomon dénombre un nombre total de 153 600. Il en déduit trois groupes d’ouvriers : « 70 000 porteurs de fardeaux, 80 000 tailleurs de pierres [...], et 3 600 surveillants. »
Les tailleurs de pierres doivent tailler les pierres « dans la montagne ». Il s’agira de grosses pierres, pouvant atteindre jusqu’à huit mètres de long, selon les recherches. Ces pierres doivent non seulement être taillées, mais aussi rendues aptes à l’usage, car elles sont simplement posées les unes sur les autres et les unes à côté des autres pendant la bâtir.
Le Seigneur Jésus dénombre aussi ses ouvriers. Il a ses douze serviteurs qu’Il envoie (Lc 9:1). Puis Il en désigne 70 autres qu’Il envoie (Lc 10:1). Comme les étrangers que Salomon a mis au travail, tous les ouvriers du Seigneur aujourd’hui sont aussi des « étrangers » (1Pie 1:1 ; 2:11 ; Héb 11:13), qui accomplissent un service céleste dans un pays étranger. Ce service est assuré par les docteurs (porteurs de fardeaux), les évangélistes (tailleurs de pierres) et les pasteurs soit surveillants, soit anciens (surveillants). Cette dernière catégorie, comme à l’époque de Salomon, doit aider le peuple de Dieu à Le servir dans sa vie quotidienne.