Introduction
Roboam est le premier roi de Juda dans la situation d’un royaume divisé en deux parties, dont il est la cause directe. Conformément à l’intention du chroniqueur, l’histoire de Roboam en tant que descendant de David est décrite du point de vue de la grâce de Dieu. L’accent est donc mis sur ce qui est louable chez Roboam. Nous voyons qu’il
1. obéit à la parole de Dieu qui lui parvient par l’intermédiaire du prophète (2Chr 11:1-4),
2. renforce son royaume en fortifiant les villes (2Chr 11:5-12),
3. devient un refuge pour les sacrificateurs et les Lévites des dix tribus (2Chr 11:13-17) et
4. s’humilie devant l’Éternel (2Chr 12:5-12).
1 - 4 Interdiction pour faire la guerre à Israël
1 Roboam s’en alla à Jérusalem. Et il assembla la maison de Juda, ainsi que Benjamin, 180 000 hommes d’élite aptes à la guerre, pour faire la guerre à Israël, afin de ramener le royaume à Roboam. 2 Alors la parole de l’Éternel vint à Shemahia, homme de Dieu, disant : 3 Dis à Roboam, fils de Salomon, roi de Juda, et à tout Israël en Juda et en Benjamin : 4 Ainsi dit l’Éternel : Ne montez pas et ne faites pas la guerre à vos frères ; retournez chacun à sa maison, car c’est par moi que ceci est arrivé. Ils écoutèrent les paroles de l’Éternel et s’en retournèrent, renonçant à marcher contre Jéroboam.
Roboam n’accepte pas la division (verset 1). Il veut à nouveau soumettre Israël à son autorité. Pour cela, il assemble une armée nombreuse et entraînée. Cependant, l’Éternel adresse la parole à « Shemahia, l’homme de Dieu » pour parler sa parole contre Roboam et tout Israël qui se trouve en Juda et en Benjamin (versets 2-3).
Un homme de Dieu est celui qui va dans les voies de Dieu quand la masse s’en égare. Un homme de Dieu est l’homme ou la femme qui reconnaît, défend et manifeste les droits et les attributs de Dieu dans une situation où ceux-ci ne sont pas pris en compte. Timothée est le seul à être appelé ainsi dans le Nouveau Testament (1Tim 6:11) et à qui Paul décrit les caractéristiques générales d’un homme de Dieu (2Tim 3:16-17).
La parole de l’Éternel interdit à Roboam de monter contre ses frères ou de leur faire la guerre (verset 4). La raison semble être non pas tant qu’il ne doit pas déclencher une guerre civile, mais plutôt qu’il est lui-même la cause, le déclencheur immédiat de la division. Il ne peut pas défaire le mal par la force des armes. Tu ne peux pas être utilisé par le Seigneur pour exhorter les autres lorsque tu as toi-même besoin d’exhortation.
Une autre raison est que cette affaire est venue de l’Éternel. Il l’a permise, accomplissant sa parole à ce sujet à Jéroboam (1Roi 11:31). Cela montre que Dieu n’est pas embarrassé par le péché. Cela ne signifie pas que Dieu incite au péché. Dieu ne peut pas pécher et n’incite pas non plus quiconque à pécher (Jac 1:13b).
Nous pouvons appliquer la situation qui a surgi en Israël à la situation actuelle dans l’église. Nous voyons qu’il y a des sectes. Si Dieu permet qu’il y ait des sectes, c’est « afin que ceux qui sont approuvés apparaissent clairement parmi vous » (1Cor 11:19). Dans l’église, nous ne sommes pas non plus appelés à défaire les divisions. Nous sommes appelés « à garder l’unité de l’Esprit par le lien de la paix » (Éph 4:3). Nous ne pouvons pas faire l’unité de l’Esprit car c’est une unité existante. Nous devons la garder et le faire « avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur » (2Tim 2:22).
Roboam et ses hommes sont assez sages pour écouter « les paroles de l’Éternel » de la bouche de l’homme de Dieu. Ils ne marchent pas contre Jéroboam, mais retournent chez eux.
5 - 12 Roboam bâtit et fortifie les villes
5 Roboam demeura à Jérusalem. Il bâtit des villes en Juda, et en [fit] des forteresses. 6 Il bâtit Bethléhem, Étam, Thekoa, 7 Beth-Tsur, Soco, Adullam, 8 Gath, Marésha, Ziph, 9 Adoraïm, Lakis, Azéka, 10 Tsorha, Ajalon et Hébron, qui étaient en Juda et en Benjamin, des villes fortifiées. 11 Il renforça les places fortes, et y mit des chefs, ainsi que des réserves de vivres, d’huile et de vin ; 12 et, dans chaque ville, des boucliers et des piques ; il les fortifia beaucoup. Juda et Benjamin étaient à lui.
Le fait que Roboam ne soit pas admis à faire la guerre et qu’il ne la fasse pas donne l’occasion de s’adonner à d’autres occupations. Il se consacre au renforcement de ses propres villes, afin de se défendre d’autant mieux contre d’éventuelles attaques. La plupart des fortifications se trouvent plutôt sur la frontière sud-ouest. Cela semble être motivé par la crainte du roi d’Égypte. Il n’est pas inconcevable que Jéroboam reçoive de l’aide de ce côté, puisqu’après tout, il y avait trouvé refuge lorsqu’il avait fui Salomon (2Chr 10:2 ; 1Roi 11:40). La menace de l’Égypte est plus grande pour lui que celle des dix tribus.
Il met des chefs dans les villes fortifiées pour surveiller la situation. Il constitue également dans ces villes en stockant « des réserves de vivres, d’huile et de vin ». Il fournit également à ces villes « des boucliers et des piques ». Ce faisant, il assure la survie de la vie dans la ville en cas de siège, au moins pour une longue période.
Dans un sens spirituel, les « réserves de vivres » représentent ce que l’on peut trouver comme vivres dans la parole de Dieu, dans le Seigneur Jésus. Il est important que nous fassions des réserves de ces aliments, car même dans notre vie, il peut y avoir des moments où l’ennemi nous assiège tellement que nous devons puiser dans nos réserves.
« L’huile » représente le Saint Esprit qui nous donne la force de résister à l’ennemi (Gal 5:16-17 ; 1Jn 2:20,27).
« Le vin » indique la joie, peu importe la façon dont l’ennemi nous attaque et fait de son mieux pour nous nuire. Nous trouvons cette joie dans la communion avec le Père et le Fils (1Jn 1:3-4).
Les « boucliers » rappellent « le bouclier de la foi » (Éph 6:16).
Les « piques » sont une image de la parole de Dieu avec laquelle nous pouvons vaincre l’ennemi.
13 - 17 Roboam est affermi
13 Les sacrificateurs et les Lévites qui étaient dans tout Israël, se joignirent à lui de toutes leurs contrées ; 14 car les Lévites abandonnèrent leurs pâturages et leurs possessions, et vinrent en Juda et à Jérusalem, parce que Jéroboam et ses fils les avaient repoussés du sacerdoce de l’Éternel ; 15 [Jéroboam] s’était établi des sacrificateurs pour les hauts lieux, pour les boucs et pour les veaux qu’il avait faits. 16 À la suite des [Lévites], ceux de toutes les tribus d’Israël qui avaient mis leur cœur à chercher l’Éternel, le Dieu d’Israël, vinrent à Jérusalem pour sacrifier à l’Éternel, le Dieu de leurs pères. 17 Ils fortifièrent ainsi le royaume de Juda, et affermirent Roboam, fils de Salomon, pendant trois ans ; car ils marchèrent dans le chemin de David et de Salomon pendant trois ans.
Comme Roboam, Jéroboam fortifie aussi son royaume, mais sa fortification consiste à établir sa propre religion. Il repousse les vrais sacrificateurs et les Lévites et les chasse ainsi de toutes les tribus d’Israël vers Roboam (versets 13-14). Ils vont à Roboam parce que le temple se trouve à Jérusalem. Cela les attire.
En chrétienté, nous voyons cela se produire alors que les vrais sacrificateurs et ministres de la Parole vont là où l’église se réunit autour du Seigneur Jésus. Ces croyants quittent une dénomination (sectaire) parce que la parole de Dieu n’est pas écoutée. Ils tiennent compte de l’appel : « Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin que vous ne participiez pas à ses péchés et que vous ne receviez [rien] de ses plaies » (Apo 18:4b).
Les sacrificateurs et les Lévites sont encouragés ou incités intérieurement à quitter Jéroboam parce qu’il a institué une religion alternative (verset 15). Il a institué cette religion de substitution pour empêcher les habitants des dix tribus de franchir la frontière des deux tribus. Pour ceux qui aiment cela, cela supprime la nécessité d’aller jusqu’à Jérusalem.
Jéroboam possède ses sacrificateurs choisis et établis par lui-même. Dans une telle situation, il est impossible que de vrais sacrificateurs restent. Comment pourraient-ils participer à la religion que Jéroboam conçoit lui-même et la sanctionner ainsi ?
Nous voyons les actions de Jéroboam et la réaction du peuple de Dieu à ce sujet dans l’histoire de l’église. Pendant la Réforme, beaucoup sont restés dans l’église catholique romaine, avec l’idolâtrie, le service des démons et aux démons. D’autres ont dit adieu à tout cela et ont demandé le service de Dieu. Après la dégénérescence en protestantisme, de cela encore des membres du peuple de Dieu sont partis pour voir où ils peuvent accomplir le service sacerdotal de la manière dont Dieu le veut.
Il n’y a pas que des sacrificateurs et des Lévites d’Israël qui viennent à Roboam, mais aussi des Israélites ordinaires (verset 16). Cependant, ils ont une caractéristique merveilleuse : ils se sont consacrés de tout leur cœur à la recherche de l’Éternel. Un tel cœur ne se laissera arrêter par rien et cherchera à se rendre là où Il se trouve. Ces Israélites constituent un puissant soutien pour Roboam. Malheureusement, l’effet de cet affermissement ne dure que trois ans (verset 17).
L’affermissement n’est pas seulement numérique, mais aussi substantiel. Ces gens ont payé un prix pour arriver là où l’Éternel habite. Leur consécration à Lui s’est manifestée et a aussi son effet édifiant sur ceux qui s’y trouvent déjà. Les croyants qui ont payé un prix, par exemple sous la forme de l’incompréhension des membres de la famille, sont souvent plus convaincus de la particularité de s’assembler au nom du Seigneur Jésus que ceux qui ont été familiarisés avec ce nom dès leur plus jeune âge.
18 - 23 La famille et le gouvernement de Roboam
18 Roboam prit pour femme Mahalath, fille de Jerimoth, fils de David, et d’Abikhaïl, fille d’Éliab, fils d’Isaï ; 19 elle lui enfanta des fils : Jehush, Shemaria et Zaham. 20 Après elle, il prit Maaca, fille d’Absalom ; elle lui enfanta Abija, Atthaï, Ziza et Shelomith. 21 Roboam aima Maaca, fille d’Absalom, plus que toutes ses femmes et ses concubines ; en effet, il avait pris dix-huit femmes et 60 concubines, et il engendra 28 fils et 60 filles. 22 Roboam établit chef Abija, fils de Maaca, pour être prince parmi ses frères ; car [il voulait] le faire roi. 23 Il agit avec intelligence : il dispersa tous ses fils par toutes les contrées de Juda et de Benjamin, dans toutes les villes fortifiées, il leur donna des vivres en abondance et demanda [pour eux] beaucoup de femmes.
Roboam tombe dans la même erreur que son père en prenant de nombreuses femmes (versets 18-21). Il désigne le fils de sa femme préférée Maächa, Abija, comme héritier du trône (verset 22). Pour s’y préparer, il l’établit chef pour être prince parmi ses frères.
Malgré ses péchés, le Saint Esprit mentionne de lui qu’il agit aussi avec intelligence avec ses fils (verset 23). En effet, il est intelligent de sa part de répartir ses nombreux fils parmi tout le peuple. Ce faisant, il les empêche de se quereller entre eux. Il donne à chacun sa propre tâche avec ses propres responsabilités. Si chacun les remplit et s’en occupe, ils n’ont pas non plus le temps de se rebeller contre Abija, par exemple, qu’il a désigné comme son successeur.