Nombres

En Lévitique, nous voyons un peuple d’adorateurs autour d’un sanctuaire en présence de Dieu. En Nombres, nous voyons un peuple dans le désert en présence d’ennemis. C’est un peuple de guerriers pour défendre le sanctuaire. Nous pouvons comparer cela à la mission qui nous a été donnée, à savoir « à combattre pour la foi qui a été une fois enseignée aux saints » (Jud 1:3b). « La foi » signifie le contenu de la foi, ce qui est cru. Ici, nous devons penser aux vérités concernant le Seigneur Jésus, son œuvre et ses conséquences.

Il existe différents types de combats, tant en ce qui concerne la zone où les combats sont menés que la nature du combat :
1. Nous voyons Israël au combat dans le désert, mais aussi dans le pays.
2. Nous voyons Israël mener un combat offensif, mais aussi un combat défensif.
3. Nous les voyons engagés dans un combat auquel ils sont appelés, mais aussi dans un combat dans lequel ils sont tombés par leur propre faute.

Tous ces aspects du combat, nous les voyons se refléter dans nos vies de croyants. Le combat dans le désert est celui de la vie quotidienne. Nous pouvons y être confrontés à des combats que nous devons éviter mais dans lesquels nous nous engageons parfois volontairement et à une sorte de combat que nous ne pouvons pas éviter.

Par exemple, si nous nous associons d’abord au monde puis essayons de nous en libérer, ou si nous lisons des livres et regardons des films qui emprisonnent nos pensées et nos sentiments, il faut un combat pour s’en détacher et devenir libre. Nous aurions pu éviter ce combat en nous séparant du monde. C’est pour échapper à ce combat que le Seigneur Jésus nous apprend à prier : « Ne nous expose pas à la tentation » (Mt 6:13a).

Il existe également une sorte de combat auquel nous ne pouvons pas toujours échapper, par exemple lorsque nous faisons notre travail. Nous entrons alors en contact avec des choses qui peuvent provoquer un combat, par exemple une demande de participation à quelque chose, à laquelle, en tant que chrétien, tu sais que tu ne peux pas participer. Au cours de ce processus, nous constatons souvent que l’ennemi nous attaque à notre point faible. Cet ennemi est illustré par Amalek (Deu 25:17-18 ; Exo 17:8-13).

Le combat dans le pays que les Israélites doivent délibérément rechercher et engager. Nous en lisons dans le livre de Josué. Ce combat parle pour nous de la conquête des vérités de l’Écriture en rapport avec les bénédictions spirituelles dans les lieux célestes que nous trouvons en particulier dans la lettre aux Éphésiens. En même temps, nous devons aussi défendre ces bénédictions et ne pas nous laisser voler. Pour cela, Dieu nous donne son armure (Éph 6:10-18).

Il est aussi important de savoir quel combat nous ne devons pas mener, et c’est le combat contre le péché en nous. Ce combat nous est présenté en Romains 7. C’est le combat de l’homme né de nouveau pour accomplir la loi de Dieu par ses propres forces, la force de la chair. Ce combat, l’homme né de nouveau le perd toujours. Il n’est libéré de ce combat que lorsqu’il voit l’œuvre accomplie du Seigneur Jésus.

Le livre des Nombres décrit la marche et le service du peuple de Dieu pendant sa traversée du désert. En Exode, nous lisons les origines du peuple qui traverse le désert en Nombres. En Exode, nous avons aussi un peu de voyage dans le désert. Il est décrit en Exode 15-18. Là, tout est encore sous la grâce. Après que la loi a été donnée sur la montagne de Sinaï, la relation de Dieu avec le peuple change. C’est ce qui est décrit en Exode 19-20. En Nombres, nous voyons comment Dieu punit directement quand le peuple transgresse et échoue, parce que maintenant la loi est la base des relations de Dieu avec eux. Dans ce livre, l’ennemi n’est donc pas tant l’ennemi personnel, mais plutôt les influences qui entraînent, par exemple, les murmures et la rébellion. Le mal ne pénètre pas de l’extérieur vers l’intérieur, mais fait éruption vers l’extérieur.

La traversée du désert est une histoire d’échec. Au lieu d’une marche rapide vers Canaan dans les « onze journées » nécessaires pour y parvenir (Deu 1:2), ils mettent 40 ans. Ce livre nous donne la leçon de l’épreuve du croyant, dans laquelle son échec apparaît clairement et aussi combien il dépend de la grâce de Dieu. La grâce de Dieu n’échoue pas.

Dieu reste le Dieu de la grâce. Il le montre dans le tabernacle, où le chemin qui mène à Lui est balisé. En Lévitique, les sacrificateurs et leur service sont au premier plan et non les Lévites. Nombres est le livre des nombres, d’où son nom. En Nombres, le service des Lévites est au premier plan.

Le voyage à travers le désert ne fait pas partie du dessein de Dieu, mais est un exemple de ses voies avec nous. Il montre le voyage spirituel du croyant à travers le monde – le désert – où la chair est mise à l’épreuve. Tout ce qui arrive au peuple dans le désert sont des leçons pour nous, car cela est arrivé « comme types de ce qui nous concerne, afin que nous ne convoitions pas des choses mauvaises, comme eux-mêmes ont convoité » (1Cor 10:6 ; 10:11). C’est là que le peuple apprend à se connaître et c’est là qu’il apprend à connaître Dieu (Deu 8:2). Nous remercierons Dieu non seulement pour la délivrance d’Égypte, mais aussi pour sa longévité à notre égard dans le désert, pour tout son amour et son attention, son éducation. C’est ce que nous apprenons dans le désert de la vie.

Le livre des Nombres n’est pas une lecture pour ceux qui ne sont pas disposés à consacrer du temps et de l’énergie à l’étude de la parole de Dieu. Mais ceux qui sont prêts à s’immerger dans ce livre y trouveront beaucoup du Seigneur Jésus et découvriront de riches leçons pour leur vie de foi.

Un aperçu du livre

1. Le campement du peuple et les préparatifs du voyage (Nombres 1-10:10).
---a. Le dénombrement et la mise en ordre des armées (Nombres 1-2).
---b. Les Lévites mis à part (Nombres 3-4).
---c. Ce qu’il faut faire en cas d’infidélité (Nombres 5).
---d. La fidélité des individus en cas d’infidélité générale (Nombres 6).
---e. Les outils pour le voyage (Nombres 7-10:11).

2. Le voyage (Nombres 10:11-21:20).

3. Le peuple dans les champs de Moab (Nombres 21:21-34:13).