Jean 11

Le Seigneur a été rejeté dans ses paroles (Jean 8) et dans ses œuvres (Jean 9). Il a alors mis à part de la masse incrédule des brebis du peuple un reste pour lui-même, comme ses propres brebis (Jean 10). Il a même parlé d’autres brebis qui formeront avec les siennes un seul troupeau dont il sera le berger. Cela signifie aussi mettre de côté son peuple, les siens, vers lesquels il est venu mais qui ne l’ont pas reçu.

Avant que le Seigneur pour cette raison ne se retire avec ses disciples dans la chambre haute (Jean 13), Dieu donnera un autre témoignage frais, complet et final au Seigneur Jésus en Jean 11-12. Ce témoignage Le concerne en tant que Fils de Dieu dans la puissance de la résurrection (Jean 11) et Le concerne en tant que Fils de David et en tant que Fils de l’homme (Jean 12). Ces trois témoignages sont rendus publiquement et près de Jérusalem.

Jean 11, comme Jean 9, commence par présenter une situation où nous voyons les conséquences du péché. La maladie est une conséquence du péché, mais les conséquences sont ici plus graves. Ici, il ne s’agit pas seulement d’une maladie, mais d’une maladie entraînant la mort. Contrairement à l’aveugle, le malade est quelqu’un de connu du Sauveur. On sait aussi où il habite. Il vit à Béthanie, qui est en outre désignée ici comme « le village de Marie et de sa sœur Marthe ». Cela ne veut pas dire qu’elles y sont responsables, mais que c’est un village sur lequel elles mettent un lustre particulier à cause de leur amour pour le Seigneur. Il aime y venir.

Jean mentionne entre parenthèses à l’avance l’acte spécial de Marie envers le Christ qui n’a lieu qu’au chapitre suivant. Qui n’en a jamais entendu parler ? Son acte sera annoncé dans le monde entier. Il s’agit du frère de cette femme spéciale.

Les sœurs savent vers qui se tourner pour faire face à leur détresse. Elles connaissent le Seigneur et son pouvoir de guérison. Elles s’adressent à Lui en Lui disant que leur frère est malade. Comme elles expriment magnifiquement leur message. Tout d’abord, ils ne s’adressent pas à Lui en tant que ‘Jésus’, mais en tant que « Seigneur ». Deuxièmement, ils s’adressent à Lui à partir de la connaissance qu’ils ont de son amour pour leur frère. Ils ne mentionnent aucun nom et ne disent pas ‘Lazare est malade’, ni ‘celui que nous aimons tant est malade’, mais « celui que tu aimes est malade ».

Ils ne disent pas non plus au Seigneur qu’il doit venir rapidement ou que, là où Il se trouve, Il doit prononcer une parole de puissance pour que leur frère soit guéri. Il est possible que cela soit enfermé dans le mot « voici » qu’ils utilisent. Pour Lui, Lazare est visible et Il est présent avec lui. Il est l’Omniprésent. Ils ne réclament pas la guérison, mais présentent simplement leur besoin au Seigneur, conscients de l’amour qu’Il porte à leur frère. Ils lui laissent faire comment Il va répondre à leur demande. Cela montre la grande confiance qu’ils ont en Lui.

Lorsque le Seigneur a entendu le message, Il parle du but de cette maladie en toute tranquillité et certitude. Il place la maladie devant Dieu et non devant la mort. Cette maladie, dit-Il, servira à la gloire de Dieu et à la glorification du Fils de Dieu. Cela ne se produit pas en guérissant Lazare, mais en le ressuscitant d’entre les morts. La résurrection déploie la gloire de Dieu de la manière la plus élevée, plus que toute autre chose et dans le but de glorifier le Fils de Dieu à travers elle. Par Lui, et de cette manière, la loi du salaire du péché est abolie. Il montre que la mort n’a aucun pouvoir sur les brebis qui Lui appartiennent (Jn 10:28-29 ; Rom 8:37-38).

Avant que le Seigneur ne passe à l’acte, Jean parle de l’amour du Seigneur pour les sœurs et leur frère. Par conséquent, le fait qu’Il ne procède pas encore à une action immédiate n’est pas un manque de son amour pour eux. Cela devient encore plus clair lorsque nous voyons que Jean utilise le mot d’amour divin pour désigner l’amour du Seigneur Jésus pour cette famille, alors que les sœurs Lui ont parlé de son amour amical pour Lazare.

De plus, il est magnifique de voir comment l’Esprit de Dieu guide Jean pour nommer séparément les objets de l’amour du Seigneur. Il est frappant de constater que Marthe est mentionnée ici par son nom comme étant aimée par Lui, avant même sa sœur Marie. Cela met en évidence son amour particulier pour Marthe, alors que nous pourrions penser qu’Il ne l’aimait pas autant que Marie (Lc 10:38-42). Le Sauveur n’est jamais limité dans son amour par les préjugés que nous avons si souvent.

Lorsqu’Il entend parler de la maladie de Lazare, Il ne se met pas immédiatement en route. Quelqu’un d’autre qui aurait eu de l’amour pour un malade et qui aurait eu le pouvoir de le guérir serait immédiatement passé à l’action. Mais le Fils cherche la gloire de Dieu. Cependant, cela ne se fait jamais au détriment de l’amour pour l’homme. Il sait ce qu’Il va faire. Nous devons apprendre à lui faire confiance, surtout lorsque les choses semblent devenir irréparables.

Rester là où Il est pendant deux jours donne à la maladie le temps de conduire à la mort et à la corruption du corps. Un retard semble aggraver les choses, mais dans la main de Dieu, un retard est l’occasion d’un plus grand déploiement de sa gloire (cf. Lc 8:40-56). Le ‘pourquoi’ de ce retard se trouve au verset 4.

Le Seigneur aurait aussi pu prononcer une parole, comme dans le cas du fils d’officier du roi (Jn 4:50) et de l’esclave du centurion (Lc 7:7-10), mais Il ne le fait pas. Il est frappant de voir comment, dans l’humilité d’un Serviteur obéissant, Il laisse le mal suivre son cours jusqu’à ce que la volonté de son Père L’appelle à briser le pouvoir de Satan.

Deux jours plus tard, le Seigneur dit à ses disciples qu’ils retournent en Judée. Il ne dit rien ici de son intention d’y aller, mais mentionne la région pour mettre ainsi ses disciples à l’épreuve et leur donner de nouvelles leçons.

Les disciples connaissent l’inimitié des habitants de cette région à l’égard du Seigneur. Ils ne se souviennent que trop bien de la façon dont les Juifs ont récemment essayé de Le lapider (Jn 8:59 ; 10:31). Après tout, Il les avait quittés – à leurs yeux, peut-être fui – pour échapper à ses meurtriers. N’est-ce pas alors un défi du destin que de chercher à nouveau cette région ? Ils ne voient pas que si ce n’est pas encore l’heure du Père, ses ennemis ne peuvent rien contre Lui.

Le Seigneur répond à leurs questions par un enseignement important sur la façon de suivre le chemin qui est clair. Un chemin est clair si le Père l’a fait connaître. Si c’est la volonté du Père, il est jour. La volonté connue de Dieu et sa Parole sont la lumière du jour. Christ a vécu sur la terre à partir de ses relations avec le Père et de la connaissance de sa volonté. Il a donc toujours marché dans la pleine lumière du jour grâce à laquelle Il n’a jamais trébuché.

Cela s’applique aussi à nous. Si nous suivons Christ, qui a vécu comme un exemple pour nous sur la terre et qui est pour nous la lumière du monde, nous ne trébucherons pas, c’est-à-dire que nous ne prendrons pas de mauvaises décisions. Si nous nous mettons en route sans connaître la volonté du Père à partir de la parole de Dieu, nous marchons de nuit. Nous trébucherons certainement, car nous n’avons pas en nous la lumière d’une relation avec le Père, qui nous indique clairement le chemin à suivre.

Après l’enseignement intéressant sur le fait de suivre le chemin indiqué par le Père, le Seigneur explique à ses disciples pourquoi Il va de nouveau en Judée. Il le fait d’une manière qui incite à nouveau les disciples à réagir. Il parle de Lazare, « notre ami », qui dort, mais qu’Il va voir pour le réveiller. À l’exception d’une fois en Matthieu 26 et d’une fois en Luc 12, le Seigneur Jésus n’utilise le mot ‘ami’ ou ‘amis’ pour ses disciples que dans cet Évangile (Mt 26:50 ; Lc 12:4 ; Jn 11:11 ; 15:13-15).

Ce qu’Il dit à ses disciples sur ce qu’Il a l’intention de faire avec Lazare est à nouveau mal compris par eux, comme le montre leur réaction. Comme les sœurs, ils s’adressent à Lui en L’appelant « Seigneur ». Puis ils Lui font part de leur point de vue sur cette affaire. Elles concluent de ses paroles que les perspectives de guérison sont favorables du fait que Lazare s’est endormi. S’il s’est endormi, il sera guéri. Aussi, leur commentaire montre à quel point ils ne considèrent cette situation que du point de vue humain.

Le fait qu’Il ait dit que cette maladie est en vue de la gloire de Dieu et du Fils de Dieu ne leur est pas apparu. Mais le Seigneur a parlé de la mort et non du repos du sommeil, comme ils le croient. Pour Lui, la mort du croyant n’est aussi rien d’autre qu’un sommeil. Dans sa toute-puissance, Il peut réveiller quelqu’un du sommeil autant que de la mort.

Pour dissiper le moindre doute des disciples sur l’état réel de Lazare, le Seigneur leur dit en termes très clairs que Lazare est mort. Il leur dit également qu’Il est heureux pour eux de ne pas avoir été avec Lazare pendant sa maladie. S’il avait été là, Lazare ne serait pas mort, car là où Il est, la mort ne peut jamais affirmer son pouvoir. Là où Il est, la mort doit céder.

S’Il avait été là, ils n’auraient pas pu voir sa puissance glorieuse dans la résurrection qu’ils verront maintenant d’une manière particulière. Par conséquent, ils croiront. L’important n’est pas qu’ils parviennent à la foi en Lui, parce qu’ils croient vraiment en Lui. Ce qui compte, c’est qu’à travers la démonstration de son pouvoir sur la mort, ils croiront en Lui en tant que Fils de Dieu.

Le Seigneur dit ensuite : « Mais allons vers lui. » Pour Lui, Lazare est toujours présent et visitable, même s’il est mort. Il va vers lui pour le rencontrer. Le Seigneur ne veut pas dire par là ce que David a dit un jour en parlant du fils qu’il avait engendré en se prostituant avec Bethsabée et qui était mort. David a dit qu’il irait vers lui, c’est-à-dire quand il serait mort lui aussi, mais que le garçon ne reviendrait pas vers lui (2Sam 12:23). Non, le Seigneur va vers Lazare en tant que vivant puisqu’Il le ressuscitera d’entre les morts.

Thomas prend la décision de L’accompagner. Il exhorte ses condisciples à faire de même. Ce que dit Thomas montre son amour pour le Seigneur. Pour lui, il est certain que le Seigneur devra payer de sa mort son voyage en Judée. Si c’est le cas, il est prêt à mourir avec Lui. En même temps, Thomas montre qu’il ne comprend pas ce qui anime vraiment le Seigneur, le but de sa mission, la volonté et le chemin du Père qu’Il emprunte. Aussi, sa déclaration montre qu’il ne se connaît pas lui-même. Malgré toute sa sincérité, au bout du compte, il s’enfuira comme tous les autres disciples (Mt 26:56).

Lazare n’est pas seulement mort, il est aussi dans le tombeau depuis quatre jours. Jean le mentionne parce que ce fait rend le signe de la résurrection de Lazare encore plus impressionnant. De nombreux signes s’accompagnent d’un ajout pour convaincre pleinement. Ainsi, nous lisons au sujet du vin manquant à un mariage, de la nourriture nécessaire pour plus de 5000 personnes, du paralysé malade depuis 38 ans, de l’aveugle de naissance.

L’emplacement du village est mentionné comme étant « près de Jérusalem ». Béthanie se trouve sur le versant oriental du mont des Oliviers. Dieu organise tout cela de cette façon parce qu’Il veut rendre témoignage de son Fils dans cette région. La famille de Béthanie devait avoir de nombreuses connaissances à Jérusalem. En tant que Juifs craignant Dieu, ils se seront aussi souvent rendus au temple et y auront rencontré beaucoup d’autres personnes. Par conséquent, beaucoup sont venus voir Marthe et Marie pour les consoler au sujet de leur frère. Par conséquent, beaucoup étaient présents pour assister au témoignage que Dieu s’apprêtait à donner de son Fils.

Porter le deuil de celui qui est mort est une réaction naturelle et appropriée à cette circonstance (Act 8:2 ; 9:39 ; cf. 2Chr 21:20). Cette réaction est différente pour les croyants et pour les incrédules, car ces derniers n’ont pas d’espérance, alors que les croyants en ont une (1Th 4:13-14).

Lorsque Marthe apprend que le Seigneur arrive, elle va à sa rencontre. Elle n’a pas la patience de L’attendre. C’est peut-être à cause de sa nature active. Marie ne la suit pas dans sa marche vers le Seigneur, mais reste à la maison. Marie L’attend. Elle sait qu’Il va venir et qu’Il a tout entre ses mains, ce qui lui donne la paix.

Lorsque Marthe est venue au Seigneur, elle exprime sa foi en son pouvoir, affirmant que son frère ne serait pas mort s’Il avait été présent. Il est possible que sa voix exprime une certaine déception quant au fait qu’Il ne soit pas venu immédiatement lorsqu’ils Lui ont envoyé la nouvelle de la maladie de Lazare. Pourtant, il y a aussi de la foi chez Marthe dans le fait qu’Il est capable de faire des miracles. Ce faisant, cependant, elle semble penser davantage à l’avenir, à la résurrection au dernier jour, qu’au fait qu’Il fera un miracle à l’égard de Lazare maintenant.

Lorsqu’elle exprime sa foi en Lui en tant que Messie qui obtient de Dieu tout ce qu’Il Lui demanderait, c’est l’expression de la foi limitée qu’elle a en Lui. En effet, le Seigneur Jésus n’est pas seulement le Messie qui obtient de Dieu tout ce qu’Il désire. Il est aussi Dieu le Fils qui ressuscitera Lazare par son propre pouvoir et donnera ainsi un témoignage concernant sa personne plus grand que celui du Messie. Elle parle de « Dieu » et de « demander », alors qu’Il est le Fils de Dieu qui n’a pas besoin de demander à Dieu parce qu’Il est Dieu le Fils.

Pourtant, le Seigneur ne reproche pas à Marthe de ne pas être à la hauteur de sa personne. Il suit sa propre ligne dans l’enseignement qu’Il lui donne. Il lui dit que son frère ressuscitera. À cela, Marthe répond d’une manière qui montre qu’elle voit en le Seigneur Jésus uniquement le Messie. Elle sait que son frère ressuscitera lors de la résurrection du dernier jour. La certitude qu’elle exprime appartient à la foi de l’Ancien Testament (Job 19:26 ; Psa 118:17 ; Dan 12:2). Cependant, elle ne réalise pas qu’Il est capable de ressusciter les morts maintenant et qu’Il le montrera dans quelques instants.

Tout d’abord, le Seigneur poursuit son patient enseignement sur lui-même. Il lui donne une glorieuse révélation dans laquelle Il lui montre qu’Il est « la résurrection et la vie ». En tant que tel, Il est au-dessus de la mort et est lui-même la vie qui ne peut être touchée par la mort. La mort doit même Lui céder la place. Par conséquent, quiconque croit en Lui peut mourir physiquement, mais il vivra. Quiconque croit en Lui L’a pour vie (Jn 3:36). Si une telle personne meurt, cela ne signifie pas que la vie qu’elle a dans le Fils est morte, car c’est la vie éternelle.

Lorsqu’Il dit « je suis la résurrection », cela signifie qu’il n’y a pas de résurrection en dehors de Lui. Même les incrédules ressuscitent par son pouvoir pour être jugés par Lui. Il est aussi « la vie » et Il ne l’est que pour ceux qui croient en Lui. Celui qui croit en Lui reçoit la vie et la possède pour l’éternité, même s’il meurt. Celui qui vit physiquement et croit au Fils ne mourra pas dans l’éternité, parce qu’il possède la vie du Fils de Dieu par la foi en Lui. Celui qui croit au Fils possède la vie en tant que vie de résurrection qui a triomphé de la mort. Aussi, pour le croyant, la mort physique n’est pas un mourir mais un endormissement, comme l’a dit le Seigneur à propos de Lazare (verset 11).

Le Seigneur demande à Marthe si elle croit cela. Il lui demande de donner son assentiment à ses paroles. Elle donne une réponse affirmative, une réponse qui est certainement vraie, mais qui ne répond pas tout à fait à ce qu’Il demande. Il est certainement le Christ, le Fils de Dieu qui est venu dans le monde. Mais ce qu’Il lui a dit indique une gloire plus grande. Il est venu donner la vie éternelle à celui qui croit, et cela va bien au-delà de la gloire de son règne dans le royaume de paix. À cause de son rejet, l’établissement de ce royaume dans lequel Il régnera en tant que Christ et Fils de Dieu a été retardé. Cependant, sa révélation en tant que Fils du Père ne peut être arrêtée par quoi que ce soit, mais se manifeste de la manière la plus glorieuse, précisément dans la plus grande opposition ou difficulté.

Marthe semble sentir, pour ainsi dire, que ce que le Seigneur a dit dépasse sa compréhension spirituelle, mais que Marie est capable de comprendre. Elle a entendu des choses dans ses paroles qu’elle sent que Marie comprendra mieux qu’elle.

C’est aussi comme si les paroles du Seigneur étaient un appel à Marie pour qu’elle vienne. C’est ainsi que Marthe semble les avoir prises, car sans ordre particulier du Seigneur, elle va appeler secrètement sa sœur Marie, c’est-à-dire sans que les autres s’en aperçoivent. Elle le fait avec des mots qui montrent clairement la relation spéciale de Marie avec le Seigneur Jésus. Il est le maître et a l’autorité. Il appelle Marie à Lui.

Le cœur et les pieds de Marie répondent immédiatement, tout comme toute personne vivant en communion avec le Seigneur répondra immédiatement à son appel. C’est comme si elle avait attendu cela. Elle n’est pas préoccupée par son chagrin, mais par Christ. Quelle merveilleuse attitude que d’attendre ainsi Christ pour recevoir une parole ou un ordre de sa part et, quand il arrive, de se mettre en mouvement.

Le Seigneur n’est pas encore arrivé dans le village, mais Il est toujours au lieu où Marthe L’a rencontré. Là, elle a entendu de belles choses de Lui auxquelles Marie n’a pas assisté. Cela ne veut pas dire qu’elle doit manquer cela, car elle viendra à ce même lieu et verra la réalité de sa révélation à Marthe.

Les Juifs n’ont pas entendu ce que Marthe a dit à sa sœur, parce qu’elle l’a dit secrètement. Lorsque le Seigneur a une parole pour quelqu’un personnellement, elle n’est destinée qu’à cette personne. Les autres ne l’entendent pas. D’autres en voient l’effet. C’est aussi le cas ici. Les Juifs qui sont dans la maison avec Marie, la consolant, voient la réaction de Marie aux paroles de Marthe. Lorsqu’ils voient Marie sortir, ils la poursuivent. Ils croient qu’elle se rend au tombeau pour y pleurer.

Cependant, Marie ne se préoccupe pas d’un Lazare qui est mort, bien qu’elle soit pleine de chagrin à cause de la mort de son frère. Elle est préoccupée par le Seigneur Jésus. Elle ne se rend pas au lieu de la mort, mais au lieu de la vie, à Celui qui est la Vie. Elle arrive à l’endroit où il se trouve et le voit. Elle dit les mêmes mots que Marthe et ne va donc pas plus loin que Marthe dans sa confession de Christ. Elle aussi croit qu’Il aurait pu empêcher leur frère de mourir. Mais elle dit ces mots alors qu’elle est à ses pieds, ce qui montre à quel point elle est impressionnée par sa gloire. Elle ne dit rien de plus, et Lui non plus ne Lui dit rien, ce qui était le cas lorsqu’Il a rencontré Marthe.

Il ne faut pas beaucoup de mots entre des personnes vivant en étroite communion pour se comprendre. Nous voyons toujours Marie aux pieds du Seigneur. D’abord pour sa formation (Lc 10:39), puis ici où elle Lui apporte sa détresse et enfin pour L’adorer (Jn 12:3).

Bien que le Seigneur Jésus soit la résurrection et la vie, et qu’il sache que dans quelques instants il ressuscitera Lazare d’entre les morts, Il est aussi attentif au chagrin qu’entraîne la mort. Avec Lui, il ne s’agit pas seulement de la pitié humaine pour la perte de quelqu’un d’aimé, bien qu’il s’agisse aussi de cela. Plus que quiconque – et en fait il n’y a que Lui – Il frémit en [son] esprit et se trouble à cause du pouvoir de la mort. Il ressent pleinement le pouvoir de l’ennemi qui exerce son autorité par la mort, non seulement sur Marie et les Juifs, mais sur tous les hommes. Son frémissement concerne la mort. Le mot « frémit » signifie ressentir ou exprimer une puissante réprimande.

Ensuite, bien qu’il sache où repose Lazare, il demande le chemin vers le tombeau. Lorsque le Seigneur Jésus pose des questions, ce n’est pas parce qu’Il a besoin d’informations de notre part. Par ses questions, Il veut révéler le caractère caché du cœur de celui à qui Il pose ses questions. Il nous invite à Lui dire tout. Nous pouvons L’emmener vers et dans nos chagrins. Il veut y aller avec nous et les traverser avec nous. Le fait qu’Il frémisse de la puissance de Satan à travers le péché n’annule pas la sympathie qu’Il a (cf. Mt 8:17). Il ne révèle jamais une simple force, ni une simple pitié. Il porte dans son esprit chaque cas de maladie qu’Il guérit, tandis que sa puissance ôte la maladie.

Il ne s’agit pas ici de la maladie, mais des ravages encore plus grands que la mort a causés dans une famille qu’Il aime. Cela ne signifie pas qu’Il se laisse guider par ses sentiments. Les sentiments ne prévalent jamais chez Lui, comme c’est souvent le cas chez nous. Chaque sentiment en Christ est parfait selon le genre et la mesure, approprié à chaque occasion. Tout est parfait aux yeux de Dieu. Comme c’est précieux pour nous aussi. Le Seigneur a vraiment versé des larmes pour exprimer ses sentiments intérieurs.

Les Juifs ont déduit de ses larmes qu’Il était affligé par la perte de quelqu’un qu’Il aimait. Il est certain que le Seigneur aimait Lazare. Il en a d’ailleurs témoigné à plusieurs reprises (versets 3,5). Mais ils n’ont pas compris qu’Il pleure sur la mort en tant que terrible conséquence du péché. Ce qui compte pour Lui, c’est la cause de la mort. Ce qu’Il ne ressent comme personne d’autre.

D’autres ne pensent pas que les pleurs du Seigneur soient justifiés. Il aurait sûrement pu empêcher Lazare de mourir ? Quelqu’un capable d’ouvrir les yeux de l’aveugle aurait aussi pu faire en sorte que Lazare soit guéri. C’est aussi ainsi que nous pouvons raisonner lorsque nous nous demandons pourquoi le Seigneur guérit certains et pas d’autres. Alors, il s’agit de Lui faire confiance dans la manière dont Il procède avec chacune de ses brebis. Nous connaissons aussi la réponse grâce au verset 4.

Le Seigneur n’apparaît pas confiant au tombeau comme un omnipotent sans aucune compassion. Lorsqu’il y arrive, il frémit à nouveau en lui-même. Il a frémi en voyant l’effet du pouvoir de la mort dans le chagrin des sœurs et des autres (verset 33). Ici, il frémit en présence directe de la mort elle-même.

Le tombeau se trouve dans une grotte dont l’entrée est fermée par une pierre. Le Seigneur ordonne que la pierre soit enlevée. Il aurait pu lui-même rouler la pierre ou, par miracle, la faire rouler. Il ne le fait pas. Toujours, nous voyons qu’Il ne prend jamais sur lui quelque chose que les gens peuvent faire eux-mêmes. Il engage toujours les gens lorsqu’il faut faire quelque chose qu’ils peuvent faire. L’impossible, ce que les gens ne peuvent pas faire, Il le fait.

Marthe pense qu’elle doit remarquer que le fait de rouler la pierre ouvre la voie à l’odeur nauséabonde d’un corps en cours de décomposition. Elle pense que la seule conséquence de rouler la pierre est qu’ils sont tous confrontés une fois de plus à Lazare mort d’une manière très désagréable. Elle a vite oublié ce qu’Il a dit. Le Seigneur le lui rappelle avec amour et l’encourage à croire. C’est une leçon pour nous, afin que nous tenions compte de la Parole dans la foi. Nous en moissonnerons ensuite les fruits. Ce fruit, c’est de voir la gloire de Dieu.

Le peuple obéit à l’ordre du Seigneur et enlève la pierre. Il lève d’abord les yeux et rend grâce à son Père. Il n’appelle pas immédiatement Lazare dehors. Il montre d’abord sa profonde dépendance à l’égard de son Père en rendant grâce à son Père de L’avoir entendu avant même d’appeler Lazare à la vie.

Le Seigneur exprime sa confiance totale dans le Père, qui L’entend toujours. Il ne le fait pas pour lui-même, mais pour la foule qui est autour de Lui. Le grand objectif qu’Il poursuit toujours est de témoigner du Père qui L’a envoyé et de faire en sorte qu’ils croient en Lui. Le but du Père, quant à Lui, est de glorifier son Fils. Il reçoit cette glorification du Père parce qu’Il fait toujours ce qui Lui plaît.

Après avoir ainsi parlé au Père devant la foule, Il crie d’une voix forte pour que Lazare vienne dehors. Le Seigneur Jésus ‘crie’ plusieurs fois dans cet Évangile. La première fois, c’est un appel à venir à Lui et à croire en Lui (Jn 7:37). C’est l’appel de l’Évangile. La deuxième fois, c’est ici, un appel aux morts. Nous pouvons relier cela à la puissance de la voix du Seigneur pour appeler spirituellement les morts à la vie (Jn 5:25). La troisième fois est un dernier appel au peuple pour qu’Il croie en Lui (Jn 12:44).

Au cri de commandement du Seigneur, le mort vient dehors. Lazare est appelé avec insistance « le mort » pour mettre tout l’accent sur le fait de rendre vivante une personne morte. Le mort vient dehors parce qu’il a entendu la voix du Fils de Dieu (Jn 5:25). Voilà que Lazare marche hors du tombeau, alors que les linges de la tombe et le suaire sont encore sur lui. Tout ce qui rappelle la mort est encore sur lui, mais lui-même est vivant.

Le Seigneur dit alors que Lazare doit être libéré de ses draps mortuaires et de son suaire. Ici aussi, nous voyons qu’Il donne un ordre aux autres. Il ne se contente pas de donner la vie, Il donne la liberté. En termes spirituels, cette mise en liberté est l’enseignement que les docteurs donnent aux nouveaux convertis à partir de la parole de Dieu. Par cet enseignement, une personne convertie abandonne tout ce qui appartient à son ancienne vie, ce qui appartient à la mort, ce qui lui permet de suivre son chemin en toute liberté pour le Seigneur.

*littéralement : signes

Grâce à Marie, beaucoup sont entrés en contact avec Christ. C’est magnifique quand, parce que nous allons vers le Seigneur, d’autres entrent en contact avec Lui. Beaucoup de Juifs ont vu ce qu’Il a fait et croient donc en Lui. Comme mentionné précédemment, cela ne signifie pas qu’ils reconnaissent en Lui leur Sauveur. Le plus évident est qu’ils ont été attirés par le miracle vers celui qui peut transformer leur détresse physique et terrestre en prospérité.

Cependant, il y a aussi des Juifs qui vont voir les pharisiens pour leur raconter ce qu’Il a fait. Ils l’ont aussi vu, mais ils ne veulent pas croire qu’il y a quelqu’un à l’œuvre qui a leurs intérêts à cœur. Ils préfèrent être dans les bonnes grâces des pharisiens. Le rapport des témoins provoque l’émoi des principaux sacrificateurs et des pharisiens. Ils assemblent un sanhédrin, c’est un tribunal religieux, pour délibérer sur ce qu’il faut faire. Ils concluent à juste titre que le Seigneur fait de nombreux signes. Seulement, ils ne veulent pas les accepter, car ils voient dans ces signes une grande menace pour leur position d’autorité parmi le peuple.

Nous voyons ici que la question et la remarque de l’homme riche dans le hadès sur le fait d’envoyer quelqu’un d’entre les morts à ses frères pour qu’ils croient, n’est pas justifiée et que la réponse d’Abraham l’est (Lc 16:30-31). Ici, quelqu’un est revenu à la vie d’entre les morts, mais les gens ne croient pas. Ces gens ne sont préoccupés que par le maintien de leur propre place d’honneur et d’autorité parmi le peuple.

Ils confèrent que tous en viendraient à croire en Lui s’ils Le laissaient faire. Ce nouveau chef deviendrait alors la cause de la venue des Romains pour mettre fin à ce rassemblement. La première conséquence serait qu’ils perdraient leur place – par là, ils entendaient leur position ou peut-être le temple d’où ils tiraient leur position. La seconde conséquence est qu’ils perdraient leur peuple. Ils parlent de « notre » lieu et de « notre » nation. Il n’y a aucune pensée concernant Dieu.

Le président du sanhédrin en est le souverain sacrificateur Caïphe. C’est son tour cette année. Le changement annuel de souverain sacerdoce montre bien à quel point le sacerdoce s’est écarté de l’intention originelle de Dieu. Alors qu’ils délibèrent ainsi, Caïphe ouvre la bouche et fait une sage déclaration. Il dit que ses collègues conseillers parlent par ignorance. Ils ne devraient pas se contenter de lancer quelques réflexions au hasard sur leur peur de perdre leur place et leur nation. Tout est beaucoup plus simple : Jésus n’a qu’à mourir. S’Il meurt, le problème est résolu. Ils peuvent alors garder leur place et rien n’arrivera à la nation.

L’Esprit de Dieu note ensuite que cette ‘astuce’ du souverain sacrificateur est une prophétie involontaire mais non moins vraie sur la mort de Christ. L’Esprit de Dieu a utilisé la bouche de Caïphe pour prononcer une prophétie. Aussi, l’Esprit a utilisé la bouche d’un méchant Balaam pour prononcer les plus merveilleuses prophéties sur le peuple (Nombres 23-24). Le Seigneur Jésus allait en effet mourir pour la nation. Ainsi, ce qu’ils pensaient être un mal serait changé par Dieu en bien pour la nation (Gen 50:20).

Les plans de Dieu concernant la mort de son Fils vont encore plus loin. Non seulement Il mourra pour la nation, mais par sa mort, Il rassemblera en un les enfants de Dieu dispersés. Les enfants de Dieu dispersés sont autres que les brebis juives (Jn 10:16). Cette unité est devenue une réalité dans l’église de Dieu du Nouveau Testament.

Avant l’époque de l’église, qui est a vu le jour en Actes 2 (Act 2:1-4), il n’y avait pas d’unité de tous les croyants à travers le monde. La seule unité qui existait était celle d’Israël. Il s’agissait d’une unité nationale. Cela ne signifie pas que tous les Israéliens étaient des enfants de Dieu. De plus, il y avait aussi des croyants en dehors d’Israël, mais ils étaient en dehors des bénédictions du peuple de Dieu. Ils n’ont jamais été unis. Cela ne s’est produit que lorsque le Seigneur Jésus a donné sa vie et qu’Il a été glorifié, et a ensuite donné le Saint Esprit qui a formé cette unité. Cette unité a été fondée sur la mort de Christ.

Ne sachant rien des plans de Dieu, les chefs impies poursuivent leurs délibérations. C’est maintenant certain : Jésus doit se faire mourir. C’est sur cela que porteront désormais tous leurs efforts. C’est la septième et dernière fois que cette intention est mentionnée.

Le Seigneur est pleinement conscient de leurs plans meurtriers et ne marche plus librement parmi les Juifs. Il ne le fait pas par peur, mais sur ordre du Père. Au moment déterminé par le Père et non à l’occasion jugée convenable par ses ennemis, Il se donnera entre leurs mains.

Le Seigneur quitte les environs de Jérusalem pour se rendre dans une région proche du désert, dans une ville appelée Ephraïm. Le désert indique que le peuple est privé de vie. Ephraïm signifie ‘double fertilité’. Là où aucun fruit ne peut être attendu du peuple, le résultat de son travail aura une double fruit, où l’on peut penser à Israël et à l’église.

Ses disciples L’accompagnent lors de son séjour dans ce lieu. Bien que ses disciples ne soient pas la cible directe des plans de mise à mort des pharisiens, ils partagent les conséquences que cela a sur le chemin du Seigneur. Il est beau de voir qu’ils Lui restent fidèles malgré tout, car ils ne comprenaient nullement tout ce que le Seigneur disait et faisait et la haine que cela provoquait.

Le moment approche de monter à nouveau à Jérusalem. L’occasion d’y monter est la Pâque, encore appelée ici « la Pâque des Juifs ». De nombreux habitants du pays se sont déjà mis en route pour se rendre à Jérusalem à temps pour se purifier. Mais que signifient une purification et une fête extérieures si celui qui a institué cette fête et qui doit en être le point central est rejeté et haï, et qu’il y a même un mandat d’arrêt lancé contre Lui (verset 57) ?

Comme en Jean 7 (Jn 7:11), les habitants de Jérusalem sont à la recherche du Seigneur Jésus. Ils sont géographiquement au bon endroit, dans le temple. C’est là qu’Il a souvent enseigné. Mais le temple est vide. Par conséquent, spirituellement, ils sont au mauvais endroit et restent dans les ténèbres quant à qui Il est. Ils en parlent bien entre eux et s’enquièrent de l’opinion des uns et des autres, mais cela ne reste que de la curiosité. Le cœur ne va pas vraiment vers Lui.

Les principaux sacrificateurs et les pharisiens sont encore plus éloignés du Seigneur spirituellement et vivent dans des ténèbres encore plus grandes. Ils ne sont remplis que d’une seule chose, à savoir sa mort. Ils n’essaient plus de L’attraper par la ruse au moyen d’espions, mais donnent l’ordre de Le détecter (Lc 20:20). Quiconque peut fournir le moindre renseignement sur l’endroit où Il se trouve doit le signaler immédiatement. Ils prendront alors les mesures qu’ils désirent ardemment et s’empareront de Lui.