Introduction
Dans ce chapitre, nous voyons David à nouveau à un sommet spirituel, tandis qu’il échoue à nouveau dans le chapitre suivant. C’est aussi ce que nous avons vu en 1 Samuel 24-25. Cela nous enseigne que nous dépendons constamment de la grâce en toutes choses.
1 - 3 Saül poursuit David
1 Les Ziphiens vinrent vers Saül, à Guibha, disant : David ne se tient-il pas caché à la colline de Hakila qui est en face de Jeshimon ? 2 Saül se leva et descendit au désert de Ziph, et avec lui 3000 hommes d’élite d’Israël, pour chercher David dans le désert de Ziph. 3 Saül campa sur la colline de Hakila, qui est en face de Jeshimon, sur le chemin. Or David habitait dans le désert. Quand il vit que Saül était venu le poursuivre au désert,
Plus tôt, nous avons aussi vu les Ziphiens comme des traîtres à David (1Sam 23:19). À présent, ils trahissent à nouveau à Saül le lieu où se trouve David. Leur communication incite Saül à poursuivre sa traque de David. Bien que Saül sache que l’Éternel est avec David, il ne ménage pas ses efforts pour l’éliminer. Saül ne veut pas remettre la royauté pour la confier à l’homme que Dieu a choisi à sa place.
C’est l’attitude de tout homme qui ne s’incline pas devant l’autorité du Christ encore rejeté, alors que Dieu L’a déjà « fait et Seigneur et Christ » (Act 2:36). Christ signifie ‘oint’. Il est le roi oint de Dieu. Dans l’attitude de Saül, nous voyons comment est la chair. Elle ne cède jamais, elle ne s’incline jamais devant Dieu. Toujours, nous devrons veiller à ce qu’elle ne s’affirme pas dans nos vies.
4 - 7 David se rend chez Saül
4 David envoya des espions ; alors il sut avec certitude que Saül était arrivé. 5 David se leva, et vint au lieu où Saül était campé ; et David vit le lieu où étaient couchés Saül et Abner, fils de Ner, chef de son armée : Saül était couché dans l’enceinte des chars, et le peuple était campé tout autour de lui. 6 David prit la parole et dit à Akhimélec, le Héthien, et à Abishaï, fils de Tseruïa et frère de Joab : Qui descendra avec moi vers Saül, au camp ? Abishaï dit : Moi, je descendrai avec toi. 7 David et Abishaï vinrent de nuit vers le peuple ; et voici, Saül dormait, couché dans l’enceinte des chars, sa lance fichée en terre à son chevet ; Abner et le peuple étaient couchés autour de lui.
David ne se fie pas aux rumeurs, mais veut être sûr qu’il est vrai que Saül est à nouveau à sa recherche. C’est pourquoi il envoie des espions. Si les rapports s’avèrent être vrais, David prend l’initiative d’aller vers Saül. Cette fois, David adopte une approche différente de celle de 1 Samuel 24. Il ne s’enfuit pas. Ce qui se passe ensuite est très similaire à ce que nous avons lu en 1 Samuel 24.
Pourtant, il s’expose ici à des dangers bien plus grands. Dans le premier cas, Saül, sans le savoir lui-même, s’est rapproché de David. Il s’agissait d’une ‘rencontre’ plus ou moins fortuite. Ici, c’est David lui-même qui s’approche de Saül. Ici aussi, Saül n’est pas seul, mais se trouve au milieu de l’armée, entouré de ses soldats. Ce que fait David semble trop confiant, mais Dieu est avec lui, car Il tombe un profond sommeil sur Saül et tous ceux qui sont avec lui (verset 12).
Par son action, David met à nouveau sa vie en jeu. Il doit avoir une grande paix dans son cœur pour risquer cette entreprise. Il demande à deux hommes s’ils veulent bien l’accompagner. Abishaï a le même courage que David et offre de l’accompagner. Le but de cette action de David semble être une nouvelle tentative de prouver son innocence.
La remarque sur la lance de Saül, dont il est dit que Saül l’a « fichée en terre à son chevet », est significatif. Il a la lance à portée de main pour la saisir à la moindre menace de danger. C’est avec cette lance qu’il a essayé de tuer David à plusieurs reprises.
8 - 12 La lance et la cruche à eau
8 Abishaï dit à David : Dieu a livré aujourd’hui ton ennemi en ta main ; maintenant je te prie, que je le frappe de la lance jusqu’en terre, une seule fois, et je ne le referai pas. 9 David dit à Abishaï : Ne le détruis pas ! car qui étendra sa main sur l’oint de l’Éternel et sera innocent ? 10 David ajouta : [Aussi vrai que] l’Éternel est vivant, c’est l’Éternel qui le frappera, soit que son jour vienne et qu’il meure, soit qu’il descende à la bataille et soit emporté ! 11 Que l’Éternel me garde d’étendre ma main sur l’oint de l’Éternel ! Mais prends maintenant, je te prie, la lance qui est à son chevet et la cruche à eau, et allons-nous-en. 12 David prit, du chevet de Saül, la lance et la cruche à eau, et ils s’en allèrent ; personne ne [les] vit, personne ne [le] sut, personne ne s’éveilla ; en effet ils dormaient tous, car un profond sommeil [envoyé] par l’Éternel était tombé sur eux.
Lorsque David et Abishaï sont chez Saül, Abishaï s’adresse à David en lui disant que c’est la guidance de Dieu de tuer son ennemi maintenant. La dernière fois, lorsque Saül a rejoint David et ses hommes dans la caverne, ces hommes ont fait la même proposition et avec la même motivation (1Sam 24:5). Là, ils ont dit que David pouvait faire de Saül ce qu’il voulait. Il semble qu’Abishaï ait appris la fois précédente que David ne le fera pas lui-même et il propose donc de le faire. Il le fera avec la propre lance de Saül, avec l’assurance qu’un seul coup de lance suffit. Avec beaucoup d’assurance, il ajoute qu’une seconde fois ne sera pas nécessaire.
Ne serait-ce pas une juste rétribution que de tuer Saül avec l’arme avec laquelle il a lui-même essayé de tuer David à plusieurs reprises ? Ne serait-ce pas là l’accomplissement de la parole de Dieu qui dit que celui qui creuse une fosse pour un autre y tombera lui-même (Pro 26:27) ?
Quant à la remarque d’Abishaï selon laquelle c’est la guidance de Dieu qui permet à David d’avoir Saül entre les mains, il y a une leçon à en tirer. Dans certaines communautés religieuses, il est courant qu’une personne dise à une autre ce que Dieu veut que cette autre personne fasse. Cela peut même être introduit par les mots ‘ainsi dit le Seigneur’, une expression que nous ne rencontrons nulle part dans le Nouveau Testament en relation avec l’église. Un tel verbiage peut sembler impressionnant, mais il est généralement manipulateur et, dans tous les cas, hautain.
Quelqu’un peut dire que nous devrions faire quelque chose, en faisant appel à la volonté du Seigneur, mais nous devrons d’abord être convaincus nous-mêmes que quelque chose est la volonté du Seigneur. Les autres ne peuvent pas déterminer la volonté du Seigneur à notre égard. Dieu fait connaître sa volonté à chacun des siens personnellement par le biais de sa Parole. En lisant la Parole nous-mêmes, ou en testant ce qui a été dit par quelqu’un d’autre par rapport à la Parole, nous pouvons arriver à connaître sa volonté pour notre vie.
David résiste à la tentation avec le même argument que la dernière fois. Pour lui, Saül est toujours « l’oint de l’Éternel ». Nous voyons ici encore ce beau trait de caractère de David qui reconnaît l’autorité établie par Dieu. Il ne regarde pas le caractère du dignitaire, mais la position qu’il occupe. C’est une leçon importante pour nous dans notre attitude envers le gouvernement, auquel s’applique la même chose (Rom 13:1-2).
En 1 Samuel 24, David a remis l’affaire entre les mains de l’Éternel. Il fait la même chose ici, mais il dit aussi comment Saül connaîtra sa fin. David sait que l’Éternel s’occupera de Saül. L’Éternel peut s’occuper de lui en le frappant pour qu’il meure, comme cela est arrivé à Nabal (1Sam 25:38). Il peut aussi le faire périr au combat, ce qui arrive effectivement plus tard. La foi attend l’action de Dieu et ne la devance pas en prenant les choses en main.
David fait cependant quelque chose d’autre. Il prend la lance et la cruche de Saül. Ce faisant, il prive Saül de sa défense ou de sa dignité royale et de son rafraîchissement. Certes, la lance est le symbole de la force de Saül. Sans la lance, il n’est qu’un homme faible.
13 - 16 David adresse la parole à Abner
13 David passa de l’autre côté et se tint sur le sommet de la montagne, au loin : il y avait un grand espace entre eux. 14 David cria au peuple et à Abner, fils de Ner : Ne répondras-tu pas, Abner ? Abner répondit : Qui es-tu, toi qui cries au roi ? 15 David dit à Abner : N’es-tu pas un homme ? et qui est comme toi en Israël ? Pourquoi n’as-tu pas gardé le roi, ton seigneur ? car quelqu’un du peuple est venu pour tuer le roi, ton seigneur. 16 Ce que tu as fait là n’est pas bien. [Aussi vrai que] l’Éternel est vivant, vous êtes dignes de mort, vous qui n’avez pas gardé votre seigneur, l’oint de l’Éternel ! Et maintenant, regarde où est la lance du roi, et la cruche à eau qui était à son chevet.
Avant de s’adresser à ses poursuivants, David s’assure d’abord qu’il y a une grande distance entre eux et lui. Cela indique aussi l’énorme distance spirituelle qu’il y a entre David et Saül. Ils vivent dans deux mondes qui n’ont rien en commun. David est en relation avec Dieu, Saül ne pense qu’à sa propre position. Entre ces deux modes de vie, il y a un énorme fossé qui ne peut être comblé.
Lorsque David arrive à bonne distance de Saül et de ses hommes, il appelle le peuple et Abner. En 1 Samuel 24, il s’agit d’une affaire entre David et Saül, mais ici, David parle aux oreilles du peuple tout entier. Il n’a pas seulement affaire à Saül cette fois, mais aussi à Abner, le chef de l’armée de Saül, qui a un meilleur caractère que son propre chef de l’armée, Joab. Abner doit comprendre qu’il se bat pour une cause perdue. Saül doit comprendre qu’il ne peut compter sur aucune aide humaine. Il s’adresse d’abord à Abner. La réaction d’Abner montre qu’il comprend qu’il s’agit de Saül.
David exprime son respect pour Abner, mais lui montre en même temps qu’il a échoué. Pour preuve, il montre à Abner la lance et la cruche à eau et mentionne l’endroit où elles se trouvaient. Il est clair que David s’était rapproché de Saül sans que personne ne le remarque. Dans un sens, cette omission signifie la mort du roi. C’est en raison de l’inattention d’Abner, qui se porte garant de la sécurité du roi, que Saül a été directement menacé de mort.
Les paroles de David semblent inviter Abner à se joindre à lui. Abner, cependant, semble adopter une position neutre. Il n’est pas un grand partisan de Saül, car sa garde de Saül n’est pas faite avec une réelle détermination.
17 - 20 David adresse la parole à Saül
17 Saül reconnut la voix de David et dit : Est-ce là ta voix, mon fils David ? David dit : C’est ma voix, ô roi, mon seigneur ! 18 Il ajouta : Pourquoi mon seigneur poursuit-il son serviteur ? car qu’ai-je fait, et quel mal y a-t-il dans ma main ? 19 Et maintenant, que le roi mon seigneur écoute, je te prie, les paroles de son serviteur. Si c’est l’Éternel qui t’a incité contre moi, qu’il accepte une offrande ! mais si ce sont les fils des hommes, qu’ils soient maudits devant l’Éternel, parce qu’ils m’ont chassé aujourd’hui pour m’exclure de l’héritage de l’Éternel, disant : Va, sers d’autres dieux ! 20 Et maintenant, que mon sang ne tombe pas en terre loin de la face de l’Éternel, car le roi d’Israël est sorti pour chercher une puce, comme on poursuivrait une perdrix dans les montagnes.
Pendant que David parle à Abner, Saül se réveille. Il entend la conversation entre David et Abner et reconnaît la voix de David. À ce moment-là, David s’adresse à Saül, comme il l’a fait en 1 Samuel 24 (1Sam 24:9-16). Mais ce n’est pas de la même manière. David parle ici plus vivement, il y a plus d’indignation, mais sans offenser Saül. Il pose quelques questions à Saül, qui devraient lui montrer qu’il fait carrément fausse route. Saül peut-il donner ne serait-ce qu’une seule raison qui puisse justifier cette chasse à David ? Peut-il mettre en évidence quelque chose de mauvais en David ?
David ne voit que deux possibilités pour expliquer pourquoi Saül le chasse autant. Il se peut que ce soit l’Éternel qui le fasse. Si c’est le cas, une offrande (de gâteau) est sa seule protection contre la colère de l’Éternel. Dans l’image, il évoque le fait que seul un appel à la perfection du Seigneur Jésus dans sa vie consacrée à Dieu peut le libérer de la colère de Dieu. Bien qu’il n’y ait pas de mal identifiable en David, David sait de lui-même qu’il n’est pas sans péché. Seul le Seigneur Jésus est sans péché. Il est aussi possible que David veuille dire que l’Éternel est en colère contre Saül et l’incite à ce mal, et que David explique à Saül comment il peut devenir agréable à l’Éternel.
Si, en revanche, il s’agit d’hommes, alors ils attirent sur eux la malédiction de l’Éternel, car c’est à cause d’eux qu’il a dû sortir de l’héritage que l’Éternel lui avait donné. Sans en faire directement le reproche à Saül, David a été contraint par ce dernier de sortir de son héritage. Les fils des hommes qui le calomnient auprès de Saül le chassent du pays de Dieu, lui disant effectivement d’aller servir d’autres dieux, des idoles. David sait que l’Éternel est avec lui, mais il n’est pas insensible à tout ce dont il doit se passer.
Lorsque les hommes nous calomnient, cela peut nous amener à ne plus nous occuper des choses du Seigneur. Il y a même un danger de recourir à des méthodes qui viennent de la chair. Nous voyons même cela arriver littéralement à David dans le chapitre suivant. Son séjour en dehors du lieu de bénédiction l’amène sur le terrain et sous le pouvoir des démons.
David sait que Saül en veut à son sang. Bien que Saül ne le contrôle pas, il lui demande tout de même de ne pas laisser son sang tomber sur la terre loin de la face de l’Éternel. David attribue à Saül l’acte que ce dernier a l’intention de faire. Ce faisant, il place le plan de Saül sur le même plan que son exécution.
21 - 25 Une séparation définitive
21 Saül dit : J’ai péché ; reviens, mon fils David ; car je ne te ferai plus de mal, puisque aujourd’hui mon âme a été précieuse à tes yeux. Voici, j’ai agi follement et j’ai commis une très grande erreur. 22 David répondit : Voici la lance du roi ; qu’un des jeunes hommes passe ici et la prenne. 23 L’Éternel rendra à chacun sa justice et sa fidélité, puisque l’Éternel t’avait livré aujourd’hui en [ma] main, et que je n’ai pas voulu étendre ma main sur l’oint de l’Éternel. 24 Et voici, comme ton âme a été aujourd’hui précieuse à mes yeux, que de même aussi mon âme soit précieuse aux yeux de l’Éternel, et qu’il me délivre de toute détresse ! 25 Saül dit à David : Béni sois-tu, mon fils David ! certainement tu feras de grandes choses et tu en viendras à bout. David alla son chemin, et Saül retourna chez lui.
La réponse de Saül est un bon marché « j’ai péché ». Cela sonne bien, mais ce ne sont que des mots. Ce n’est pas le langage d’une conscience convaincue. Saül reconnaît que David a fait preuve de miséricorde en le laissant vivre et que sa vie est précieuse aux yeux de David. En revanche, il qualifie ses propres actions comme étant « follement », c’est-à-dire méchantes, et comme étant « une très grande erreur ». Il n’y a malheureusement pas de reconnaissance du péché devant l’Éternel. Il n’y a pas de « tristesse qui est selon Dieu », car seule une telle tristesse « produit une repentance salutaire dont on n’a pas de regret » (2Cor 7:10a). La tristesse de Saül est « la tristesse du monde », et cette tristesse « produit la mort » (2Cor 7:10b).
Le fait qu’il demande à David de revenir et qu’il s’engage à ne plus lui faire de mal n’est pas plausible. Par conséquent, David ne répond pas à ses paroles. Il ne les prend pas au sérieux. Il remet le jugement de sa propre conduite et de celle de Saül « à celui qui juge justement » (1Pie 2:23b). En ce qui le concerne, il sait qu’il n’a rien fait de mal. Pour preuve, il cite ce qu’Abishaï a donné comme justification pour tuer Saül (verset 8).
David reconnaît que l’Éternel a bien remis Saül entre ses mains, cependant, non pas pour le tuer, mais pour lui faire miséricorde. La vie de Saül a été importante aux yeux de David et il compte sur le fait que sa propre vie soit tout aussi importante aux yeux de l’Éternel. C’est à Lui qu’il confie sa vie et il exprime le désir que l’Éternel le délivre de toute détresse.
Ici, David est encore entièrement concentré sur le fait d’être délivré par l’Éternel. Quelques versets plus loin, au début du chapitre suivant, il pense qu’il périra de toute façon de la main de Saül et prend ses propres décisions. Cela n’enlève rien à la sincérité du désir de son cœur que l’Éternel soit avec lui dans toute sa détresse. Cela montre qu’un désir sincère doit être suivi d’une confiance persistante en l’Éternel.
Dans les dernières paroles que nous avons de Saül à David, Saül reconnaît que David l’emportera. Il s’agit de paroles prophétiques et cela des lèvres de l’homme qui a cherché le malheur de David depuis le début. Il ne peut que témoigner de la fidélité de cet homme choisi par Dieu (cf. Apo 3:9).
Aussi, le monde a souvent dû reconnaître que Dieu était avec ceux qu’ils persécutaient. Il en sera de même lorsque le Seigneur Jésus reviendra avec tous ses saints, « pour être, dans ce jour-là, [...] admiré dans tous ceux qui auront cru » (2Th 1:10). Toute la compagnie des perdus, Satan et tous ses anges, ainsi que tous ceux qui ont rejeté Christ, s’uniront pour reconnaître la bénédiction de ceux qui ont été rachetés par Christ et leur victoire par le sang de l’Agneau.
Puis, David et Saül se séparent. Ils ne se reverront plus jamais. Saül suit son chemin vers la ruine. David va « son chemin ». Nous verrons dans le prochain chapitre quel est ce chemin. C’est un chemin qu’il choisit lui-même.