1 - 2 David dans la caverne d’Adullam
1 David partit de là et se sauva dans la caverne d’Adullam. Lorsque ses frères et toute la maison de son père l’apprirent, ils descendirent là vers lui. 2 Tout homme qui était dans la détresse, et tout homme qui était dans les dettes, et tout homme qui avait de l’amertume dans l’âme, s’assembla vers lui, et il fut leur chef ; il y eut avec lui environ 400 hommes.
David a été chassé vers son pays par Akish. Il est de retour dans le pays où il sera poursuivi par Saül. Il échappe à tous ses persécuteurs en se cachant dans la caverne d’Adullam. Dans la liste des hommes et des femmes de la foi et des actes de foi en Hébreux 11, le chemin emprunté par David et l’endroit où il séjourne sont notés comme des preuves de foi (Héb 11:38). Aussi, bien qu’il sache qu’il est destiné et aussi déjà oint par l’Éternel pour être roi, il n’a pas l’intention de monter sur le trône par la force. C’est comme s’il était complètement désactivé. Il ne peut rien faire et ne peut aller nulle part.
Avec lui, c’est comme avec l’apôtre Paul. Lorsqu’il est emprisonné, son service semble terminé. Mais juste en prison, il écrit des lettres spéciales que nous avons maintenant dans la Bible : la lettre aux Éphésiens, la lettre aux Colossiens et la lettre aux Philippiens. Dans la caverne, David a écrit quelques psaumes que nous avons dans la Bible (Psaumes 57 ; 142). Dans ceux-ci, nous entendons son état d’esprit « lorsqu’il était dans la caverne » (Psa 142:1). À la fin du Psaume 142, il dit : « Les justes m’environneront » (Psa 142:8). C’est ce que nous voyons se produire ici.
Lorsqu’il est seul dans la caverne, déversant son âme devant l’Éternel sur sa solitude (Psa 142:5), nous voyons ici comment les cœurs et les jambes se mettent en mouvement pour lui. Les hommes viennent à lui. Ils deviendront plus tard les héros de David, l’aidant à conquérir son royaume et partageant sa gloire. Mais ici, ils ne le sont pas encore. David est ici une image du Seigneur Jésus vers qui viennent tous ceux qui ne possèdent eux aussi rien sur la terre.
Ce sont d’abord ses frères et toute sa famille qui viennent là vers lui. Eux aussi risquent d’être persécutés par Saül. Ensuite, tout homme qui est dans la détresse, tout homme qui est dans les dettes et tout homme qui a de l’amertume dans l’âme s’assemble aussi vers lui. Ils ont soit une détresse personnelle, un problème qu’ils ne peuvent pas résoudre eux-mêmes, soit quelqu’un à leurs trousses pour les asservir, soit ils sont tellement amers à cause d’une injustice subie ou d’un malentendu qu’ils n’ont pas d’autre choix que d’aller vers David. Ils le font parce qu’ils n’ont rien à perdre. C’est ainsi qu’il est rejoint par environ 400 hommes.
Aussi, aujourd’hui encore, viennent au Seigneur des personnes qui voient en Lui leur dernière chance de survie (cf. Mc 5:25-28). Ils se développent en héros. Ce développement a lieu à l’école de Dieu, c’est là qu’ils sont formés. David est leur chef, c’est aussi son école. Être avec David signifie non seulement croire en sa cause, mais aussi croire en lui-même. Cela signifie aussi ne pas appartenir à autre chose.
Il en va de même pour le croyant qui s’est réfugié dans le Seigneur Jésus. Il ne le fait que lorsque sa détresse est si grande qu’il ne voit pas d’autre issue, ou lorsqu’il est débiteur d’une dette qu’il ne peut pas payer, ou encore lorsqu’il est si amer que la vie n’a plus de sens pour lui.
3 - 4 David amène ses parents à Moab
3 De là David s’en alla à Mitspé de Moab. Il dit au roi de Moab : Je te prie, que mon père et ma mère se retirent chez vous jusqu’à ce que je sache ce que Dieu fera de moi. 4 Il les amena devant le roi de Moab, et ils demeurèrent avec lui tous les jours durant lesquels David fut dans le lieu fort.
David cherche un refuge pour ses parents à Moab. Moab n’est pas immédiatement connu comme un ami d’Israël. Lorsqu’Israël campe dans ses plaines après la traversée du désert, le roi de Moab tente de maudire le peuple par l’intermédiaire de Balaam (Nom 22:1-7). Mais Moab présente aussi une autre facette. Moab est le pays vers lequel le reste fidèle d’Israël s’enfuit à l’époque de la grande tribulation et y est purifié par Dieu. C’est pourquoi il est dit « Moab est le bassin », c’est pour laver le reste d’Israël (Psa 60:10).
5 David doit aller en Juda
5 Gad, le prophète, dit à David : Ne demeure pas dans ce lieu fort ; va, et entre dans le pays de Juda. David s’en alla et entra dans la forêt de Héreth.
David se trouve aussi à Moab, mais il ne lui est pas permis d’y demeurer. C’est ce que lui dit Gad, le prophète, de la part de Dieu. Dieu veut amener David dans le feu de la tribulation et cela se passe dans son pays, gouverné par Saül. Gad devient le voyant de David (1Sam 24:11) et est demeuré auprès de lui. Grâce à Gad, David apprend la volonté de Dieu. Il obéit au prophète et retourne en Juda.
6 - 8 Saül accuse David qu’il lui tend des pièges
6 Saül apprit que David et les hommes qui étaient avec lui s’étaient montrés. Saül était alors assis à Guibha sous un tamaris, sur la hauteur, sa lance à la main, et tous ses serviteurs se tenaient auprès de lui. 7 Saül dit à ses serviteurs qui se tenaient auprès de lui : Écoutez, Benjaminites : Le fils d’Isaï vous donnera-t-il, à vous tous aussi, des champs et des vignes ? Vous établira-t-il tous chefs de milliers et chefs de centaines, 8 pour que vous ayez tous conspiré contre moi ? Personne ne m’avertit quand mon fils fait alliance avec le fils d’Isaï, personne d’entre vous n’est peiné pour moi et ne m’avertit que mon fils a soulevé contre moi mon serviteur pour me tendre des pièges, comme [il le fait] aujourd’hui.
Notre attention se porte à nouveau sur Saül, assis sous un tamaris et tenant à nouveau sa lance à la main. Dans ce qu’il dit, nous entendons ce qu’il y a dans son cœur. Il s’adresse aux membres de sa tribu, les Benjaminites. Alors qu’ils lui sont apparentés, il les a aussi obligés envers lui-même en les achetant avec des cadeaux. Saül est devenu un homme qui se lamente sur lui-même, qui s’apitoie sur son sort et se considère comme une victime des circonstances. Nous n’entendons aucune réponse de la part de ses serviteurs. Ils restent silencieux.
Saül ne mentionne pas le nom de David. Pour lui, c’est un nom détesté. Il parle de lui avec mépris en l’appelant « le fils d’Isaï ». Bien qu’il essaie de gagner ses serviteurs à cause de la récompense, il les considère comme des conspirateurs qui sont contre lui. Parce qu’ils ne parlent pas comme lui, il les considère comme des ennemis. Il accuse même son fils Jonathan d’inciter David à se rebeller contre lui. Un homme jaloux invente les théories de conspiration les plus insensées. Il renverse aussi complètement les choses en prétextant que David lui tend des pièges. Ce n’est pas David qui lui tend des pièges, mais c’est lui qui le fait pour David.
9 - 15 Akhimélec doit rendre des comptes
9 Alors Doëg, l’Édomite, qui était établi sur les serviteurs de Saül, répondit : J’ai vu le fils d’Isaï venir à Nob vers Akhimélec, fils d’Akhitub ; 10 et [Akhimélec] a interrogé l’Éternel pour lui, et il lui a donné des provisions, et il lui a donné l’épée de Goliath, le Philistin. 11 Le roi envoya appeler Akhimélec, le sacrificateur, fils d’Akhitub, et toute la maison de son père, les sacrificateurs qui étaient à Nob. Ils vinrent tous vers le roi. 12 Saül dit : Écoute, je te prie, fils d’Akhitub. Il dit : Me voici, mon seigneur. 13 Saül lui dit : Pourquoi avez-vous conspiré contre moi, toi et le fils d’Isaï, que tu lui aies donné du pain et une épée, et que tu aies interrogé Dieu pour lui, afin qu’il s’élève contre moi pour me tendre des pièges, comme [il le fait] aujourd’hui ? 14 Akhimélec répondit au roi : Qui donc, parmi tous tes serviteurs, est comme David : fidèle, gendre du roi, ayant accès à tes audiences privées, et honoré dans ta maison ? 15 Ai-je commencé aujourd’hui à interroger Dieu pour lui ? Loin de moi ! Que le roi ne mette rien à la charge de son serviteur [ni de personne] de toute la maison de mon père, car de tout ceci ton serviteur ne sait aucune chose, ni petite, ni grande.
Les serviteurs peuvent rester silencieux, mais il y en a un qui ne se tait pas, c’est Doëg, l’Édomite. Il va montrer qu’il a de bonnes intentions à l’égard de Saül. Doëg raconte à Saül ce dont il a été le témoin oculaire. En réponse, Saül fait venir Akhimélec vers lui. Saül l’interroge, mais pas comme il le devrait. L’interrogatoire est une accusation. L’accusation est qu’Akhimélec a aidé un rebelle à obtenir du pain et une épée et qu’il a aussi interrogé Dieu pour lui. Tu es alors coupable de haute trahison, tu es complice d’un coup d’état. Avec Saül, il est déjà certain de ce qu’il fera, il a déjà rendu son jugement.
Akhimélec se range du côté de Saül dans sa justification. Dans sa bêtise, il prend la défense de David. Il n’est pas vraiment du côté de David et veut rester neutre. Rien ne peut être accusé contre lui par Saül, pense-t-il. Après tout, il n’a rien su de la fuite de David devant Saül, n’est-ce pas ? Tout ce qu’il a entendu sur David, c’est qu’il sert Saül fidèlement, qu’il a des relations familiales étroites avec Saül et qu’il a accès à les audiences privées de Saül. David n’est-il pas honoré dans la maison de Saül ? Il ne peut donc que considérer qu’il est de son devoir d’aider David. En parlant ainsi de David, il donne un bon témoignage de lui. Mais c’est précisément ce que Saül déteste tant. Cela ne fait qu’accroître sa colère.
16 - 19 Le verdict et l’exécution
16 Le roi [lui] dit : Certainement tu mourras, Akhimélec, toi et toute la maison de ton père. 17 Le roi dit aux coureurs qui se tenaient près de lui : Tournez-vous et mettez à mort les sacrificateurs de l’Éternel, parce que leur main aussi est avec David, et parce que sachant qu’il s’enfuyait, ils ne m’en ont pas averti. Mais les serviteurs du roi ne voulurent pas étendre leurs mains pour se jeter sur les sacrificateurs de l’Éternel. 18 Le roi dit alors à Doëg : Tourne-toi et jette-toi sur les sacrificateurs. Doëg, l’Édomite, se tourna et se jeta sur les sacrificateurs ; il mit à mort, ce jour-là, 85 hommes portant l’éphod de lin. 19 [Saül] frappa Nob, ville des sacrificateurs, par le tranchant de l’épée, homme et femme, enfant et celui qui tète, bœuf, âne et mouton, par le tranchant de l’épée.
Saül n’est pas dissuadé de son intention de tuer Akhimélec. Il prononce lui-même le verdict. Akhimélec doit mourir, ainsi que toute sa famille (Ecc 3:16).
Puisque le sacrificateur ne lui a pas dit que David était chez lui, il s’est donc acoquiné avec l’ennemi. Toute personne qui n’est pas animée de la même haine aveugle envers David se place, par définition, derrière David et doit être tuée. Il ordonne aux coureurs, c’est-à-dire les gardes du corps, de tuer la famille sacerdotale dont il dit aussi qu’ils sont « les sacrificateurs de l’Éternel ». Les serviteurs ne veulent pas faire cela. Par un tel ordre, Saül a perdu son autorité sur ses subordonnés.
Il se tourne alors vers Doëg en lui donnant l’ordre de tuer les sacrificateurs. Ce dernier tue 85 hommes sans hésitation. Après cela, c’est toute la ville sacerdotale de Nob qui est massacrée. Doëg fait sur ordre de Saül ce que Saül aurait dû faire avec Amalek, et dans lequel Saül lui-même a épargné ce qu’il considérait comme ayant de la valeur (1Sam 15:3-9). En tuant toute la famille d’Akhimélec, il accomplit la parole prononcée au sujet de la maison d’Éli (1Sam 3:11), car Akhimélec est issu de la famille d’Éli.
20 - 23 Abiathar s’enfuit auprès de David
20 Cependant un des fils d’Akhimélec, fils d’Akhitub, dont le nom était Abiathar, se sauva et s’enfuit auprès de David. 21 Abiathar rapporta à David que Saül avait tué les sacrificateurs de l’Éternel. 22 David dit à Abiathar : Je le savais, ce jour-là, lorsque Doëg, l’Édomite, était là, qu’il ne manquerait pas de le rapporter à Saül ; moi je suis cause [de la mort] de tous ceux de la maison de ton père. 23 Demeure avec moi, ne crains pas ; car celui qui en veut à ma vie, en veut à ta vie, et près de moi tu seras bien gardé.
Pourtant, le sacerdoce est préservé, car un fils d’Akhimélec s’échappe. Il s’enfuit auprès de David et lui raconte ce qui s’est passé (cf. Mt 14:10-12). Lorsque David l’apprend, il en prend la responsabilité. Il offre à Abiathar sa protection et lui garantit la sécurité. Il se porte garant pour lui de sa vie, que Saül est en train de traquer.
À cette occasion, David écrit Psaume 52 (Psa 52:1-2).