1 - 5 David sauve Kehila
1 On vint dire à David : Voici, les Philistins font la guerre à Kehila et pillent les aires à grain. 2 David interrogea l’Éternel : Irai-je et frapperai-je ces Philistins ? L’Éternel dit à David : Va, tu frapperas les Philistins et tu sauveras Kehila. 3 Les hommes de David lui dirent : Voici, [même] ici en Juda, nous avons peur, et comment irions-nous à Kehila, contre les troupes rangées des Philistins ? 4 David interrogea encore l’Éternel, et l’Éternel lui répondit : Lève-toi, descends à Kehila ; car je livrerai les Philistins en ta main. 5 David alla avec ses hommes à Kehila, et combattit contre les Philistins, il emmena leurs troupeaux et leur infligea une grande défaite. Ainsi David sauva les habitants de Kehila.
Kehila, une ville d’Israël, est attaquée par les Philistins. Cet ennemi pille les aires à grain et dépouille la ville de sa nourriture. Les Philistins viennent piller ce que le peuple de Dieu a recueilli de la bénédiction du pays. Nous pouvons appliquer cela à nous-mêmes de la manière suivante. Si les principes philistins, comme les rituels par exemple, s’emparent de nous, nous perdrons ce que nous avons découvert dans la parole de Dieu au sujet du Seigneur Jésus et de son œuvre.
Au lieu d’aller vers Saül, la situation est communiquée à David, même s’il est loin de cette ville. Le peuple semble faire davantage confiance à David qu’à Saül. David veut savoir ce qu’il faut faire et interroge l’Éternel. Aussi, nous devons nous assurer de la volonté de Dieu avant d’entreprendre quoi que ce soit. David obtient une réponse.
David a aussi à faire avec ses hommes. Lorsque David communique la réponse qu’il a reçue à ses hommes, ceux-ci disent qu’ils ont peur. Ils ont déjà peur en Juda, où ils ne sont pas sûrs de leur vie à cause de Saül, et pour les Philistins, ils ont encore plus peur. Là où se trouvent ces ennemis, ils ne veulent absolument pas aller (cf. Jn 11:7-8).
Lorsque ses hommes s’expriment ainsi, David n’éclate pas contre eux et ne les accuse pas de manquer de confiance. Il leur laisse de l’espace pour lui faire connaître leurs craintes. Pour apaiser leurs craintes, il interroge l’Éternel une dernière fois. Après avoir reçu l’assurance que l’Éternel lui donnera la victoire, ses hommes sont aussi convaincus. Ils l’accompagnent à Kehila et il sauve les habitants de Kehila.
Non seulement David vainc les Philistins, mais il emmène aussi leurs troupeaux. Il confisque les biens des ennemis et leur reprend plus qu’ils n’ont pillé. La foi s’enrichit toujours d’une bataille. Chaque bataille victorieuse nous donne un regard nouveau sur Christ. Nous apprenons à Le voir encore un peu plus.
6 - 8 Saül descend à Kehila
6 Lorsque Abiathar, fils d’Akhimélec, s’était enfui auprès de David à Kehila, il était descendu avec un éphod en sa main. 7 On rapporta à Saül que David était entré à Kehila. Saül dit : Dieu l’a rejeté [et livré] en ma main ; car il s’est enfermé en entrant dans une ville qui a des portes et des barres. 8 Saül convoqua tout le peuple pour la guerre, pour descendre à Kehila, afin d’assiéger David et ses hommes.
Quand David se trouve à Kehila, Abiathar se joint à lui. Abiathar a l’éphod en sa main. Grâce à lui, David a à sa disposition la personne et le moyen par lesquels il peut interroger l’Éternel (verset 9). Il semble que David espère trouver un refuge dans cette ville, surtout après son action libératrice. Saül pense autrement. Lorsqu’il est informé que David se trouve à Kehila, il y voit sa chance de mettre la main sur David. Le fait que David se trouve dans la ville de Kehila signifie pour lui que David est pris au piège.
Maintenant qu’il apprend que David est à Kehila, il s’y rend avec toute une armée, alors qu’il ne s’y est pas rendu lorsque les Philistins ont combattu la ville. Il mobilise tout le peuple contre le seul homme qu’est David. Ne voyons-nous pas là une image de personnes qui n’apportent aucune aide lorsque l’œuvre de l’évangile doit être accomplie, mais qui sont promptes à prendre les armes de la chair contre un serviteur du Seigneur ? Là où l’esprit d’envie et de critique opère, des efforts frénétiques sont déployés pour empêcher l’œuvre du Seigneur.
9 - 14 David consulte l’Éternel
9 Quand David sut que Saül méditait du mal contre lui, il dit à Abiathar, le sacrificateur : Apporte l’éphod. 10 David dit alors : Éternel, Dieu d’Israël ! ton serviteur a appris comme une chose certaine que Saül cherche à entrer dans Kehila, pour détruire la ville à cause de moi : 11 les hommes de Kehila me livreront-ils en sa main ? Saül descendra-t-il, comme ton serviteur l’a entendu dire ? Éternel, Dieu d’Israël ! déclare-le, je te prie, à ton serviteur. L’Éternel dit : Il descendra. 12 David dit encore : Les hommes de Kehila me livreront-ils, moi et mes hommes, en la main de Saül ? L’Éternel dit : Ils [te] livreront. 13 Alors David se leva avec ses hommes, environ 600 hommes, et sortant de Kehila, ils s’en allèrent où ils purent. On rapporta à Saül que David s’était échappé de Kehila, et il renonça à entrer en campagne. 14 David habita au désert, dans des lieux forts, il habita dans la montagne, au désert de Ziph. Saül le cherchait tous les jours ; mais Dieu ne le livra pas en sa main.
Lorsque David découvre ce que Saül manigance, il demande à l’Éternel, le Dieu d’Israël – il voit tout le peuple relié à Dieu – ce que va faire Kehila. Il pose des questions pointues et obtient une réponse claire. Tout d’abord, l’Éternel lui dit que Saül viendra, parce que la réponse à cette question importe d’abord. Une fois que David sait cela, la question suivante est de savoir ce que les hommes de Kehila vont faire. David n’est pas naïf au point de penser qu’ils ne le livreront pas, lui, leur bienfaiteur, à Saül. À cette question aussi, il obtient une réponse de l’Éternel. La réponse choquante est qu’ils le livreront à Saül.
Les considérations des habitants de Kehila ne sont pas communiquées. Peut-être n’y ont-ils pas du tout réfléchi, mais l’Éternel sait qu’ils succomberont si Saül exerce des pressions sur eux. Seul l’Éternel peut prédire les réactions. Lui seul peut dire ce qui se serait passé si une affaire avait évolué différemment. Nous ne le pouvons pas. Nous pouvons deviner, mais pas affirmer quoi que ce soit avec certitude.
Une hypothèse, par exemple, est qu’ils le livreront à Saül parce qu’en Saül, peuvent-ils éventuellement penser, ils ont de la fermeté. Ils n’ont pas, peuvent-ils aussi penser, cette fermeté dans le fugitif David. Choisir les puissants du monde semble plus sage que de choisir quelqu’un de rejeté et de cible des puissants.
Après cette réponse, David sort de la ville. Il ne s’entête pas et ne compte pas sur la solidarité des habitants de Kehila. L’Éternel ne lui a pas dit de sortir de la ville, mais David voit dans la réponse de l’Éternel une indication qu’il devait la sortir. Il part en faisant confiance à Dieu. Il choisit, sous la protection de Dieu, l’incertitude de la fuite et quitte la sécurité de la ville qui ne peut lui offrir de protection sans Dieu.
15 - 18 Jonathan encourage David
15 David vit que Saül était sorti pour attenter à sa vie ; et David [se tenait] au désert de Ziph, dans un bois. 16 Jonathan, fils de Saül, se leva et alla vers David dans le bois, et fortifia sa main en Dieu ; 17 il lui dit : Ne crains pas, car la main de Saül, mon père, ne te trouvera pas ; tu régneras sur Israël, et moi, je serai le second après toi ; Saül, mon père, le sait aussi. 18 Et ils firent, les deux, alliance devant l’Éternel ; David demeura dans le bois, et Jonathan s’en alla à sa maison.
David ne peut rester longtemps nulle part. Il doit fuir d’un endroit à l’autre. En même temps, Dieu le protège et ne le remet pas entre les mains de Saül. Pendant la fuite, il y a une rencontre inattendue avec Jonathan qui « fortifia sa main en Dieu ». Jonathan fortifie David dans sa confiance en Dieu.
La communion spirituelle et la sympathie fraternelle pendant les épreuves sont un rafraîchissement. C’est comme la rosée du ciel. Il ne s’agit pas non plus de savoir où nous pouvons l’obtenir, mais où nous pouvons la donner. La venue de Jonathan auprès de David dans le désert est aussi bien programmée par Dieu que la venue de Tite auprès de Paul en Macédoine : « De fait, à notre arrivée en Macédoine, notre chair n’a eu aucun repos ; nous avons été affligés de toute manière : au-dehors, des combats ; au-dedans, des craintes. Mais celui qui console ceux qui sont abaissés, Dieu, nous a consolés par la venue de Tite, et non seulement par sa venue, mais aussi par la consolation dont il a été rempli à votre sujet : il nous a raconté votre grand désir, vos larmes, votre ardente affection envers moi, de sorte que je me suis d’autant plus réjoui » (2Cor 7:5-7).
Jonathan encourage David en lui disant de ne pas craindre son père. Il sait que son père ne réussira pas à le tuer. Il rappelle à David qu’il deviendra roi. Cela lui a été promis par Dieu, et pour Jonathan, il est donc certain que David le deviendra aussi. Jusqu’à présent, Jonathan parle le langage de la foi. C’est le seul moyen par lequel quelqu’un peut être encouragé.
Ce qu’il ajoute à propos de lui-même n’est pas le langage de la foi. C’est le langage de l’humilité quand on voit qu’il veut prendre la seconde place. Mais cela n’arrivera pas. Il n’a pas le droit de se réserver cette place (cf. Mt 20:21,23). La raison en est qu’il ne suit pas David dans son rejet. Seuls ceux qui souffrent régneront aussi. Cela vaut aussi pour nous : « Si nous souffrons, nous régnerons aussi avec lui » (2Tim 2:12).
Jonathan, en tant que fils de Saül, ne peut pas non plus être associé à David en tant que souveraine, car rien de ce qui vient de la maison de Saül ne peut être associé au gouvernement sur le peuple de Dieu. David ne succède pas au père de Jonathan mais prend sa place. Saül est un roi selon le cœur du peuple. Avec David commence une royauté complètement différente, une royauté de l’homme selon le cœur de Dieu.
Ce que Jonathan dit de son père montre clairement la terrible apostasie de Saül. Saül agit à l’encontre de son meilleur jugement. Cela dit, ils concluent de nouveau une alliance. Puis vient la séparation définitive. David continue à s’enfuir. De Jonathan, nous ne lisons pas qu’il retourne au palais ou qu’il prend sa place dans les rangs des persécuteurs de David, mais qu’il va en sa maison.
Il n’est pas un suiveur de David persécuté, mais il n’est pas non plus un persécuteur. Nous pouvons porter un jugement sévère sur Jonathan, mais soyons prudents avec cela. L’amour qu’il porte à David est démontré de bien des façons. Nous entendons David témoigner de manière impressionnante de son amour pour Jonathan (2Sam 1:26). De la part de David, il n’y a pas le moindre reproche à l’égard de Jonathan. Ne le faisons donc pas non plus.
19 - 24 Les Ziphiens trahissent David
19 Les Ziphiens montèrent vers Saül, à Guibha, disant : David ne se tient-il pas caché auprès de nous, dans les lieux forts, dans le bois, sur la colline de Hakila, qui est au sud de Jeshimon ? 20 Et maintenant, ô roi, puisque tout le désir de ton âme est de descendre, descends ; et ce sera à nous de le livrer en la main du roi. 21 Saül dit : Soyez bénis de l’Éternel, de ce que vous avez eu pitié de moi ! 22 Allez, je vous prie, vérifiez encore, reconnaissez et voyez le lieu où est son pied, et qui l’y a vu, car on m’a dit qu’il est très rusé. 23 Voyez et reconnaissez toutes les cachettes où il se cache, puis revenez vers moi avec quelque chose de certain, et j’irai avec vous ; s’il est dans le pays, je le chercherai soigneusement parmi tous les clans de Juda. 24 Ils se levèrent et s’en allèrent à Ziph, précédant Saül ; mais David et ses hommes étaient au désert de Maon, dans la plaine, au sud de Jeshimon.
Les Ziphiens agissent encore plus mal que les habitants de Kehila. Ils prennent eux-mêmes l’initiative de trahir David. C’est un acte de Judas. Saül exprime son souhait que ces hommes soient bénis par l’Éternel pour cette trahison. Il parle ensuite très mal de David. Que David soit très rusé est vrai, mais envers les ennemis du peuple de Dieu et non envers Saül et le peuple de Dieu. Saül parle de David comme d’un ennemi rusé. Le caractère de Saül, qui présentait auparavant des caractéristiques positives, sombre de plus en plus dans les ténèbres et prend les caractéristiques du diable. Par conséquent, il finit par tomber dans les ténèbres les plus totales.
Saül leur explique ce qu’ils doivent faire pour être sûrs de pouvoir attraper David.
25 - 28 David s’échappe avec peine
25 Saül et ses hommes allèrent pour le chercher ; on le rapporta à David qui descendit du rocher et habita au désert de Maon. Quand Saül l’apprit il poursuivit David au désert de Maon. 26 Saül allait d’un côté de la montagne, et David et ses hommes de l’autre côté de la montagne ; David fuyait en hâte pour échapper à Saül, et Saül et ses hommes cherchaient à encercler David et ses hommes, pour les prendre. 27 Mais un messager vint dire à Saül : Viens vite, car les Philistins se sont jetés sur le pays. 28 Alors Saül cessa de poursuivre David, et il marcha à la rencontre des Philistins. C’est pourquoi on a appelé ce lieu-là Séla-Hammakhlekoth.
Saül a presque eu raison de David. Il l’a encerclé de telle sorte qu’il n’y a pas d’issue pour lui. C’est alors que, par la providence de Dieu, une solution se présente pour David. Le Seigneur utilise les Philistins en les laissant envahir le pays. À cette nouvelle, Saül cesse un instant de poursuivre David, car il doit aller combattre les Philistins.