1 Samuel 10

Ce chapitre est divisé en deux parties. Les deux parties traitent de la désignation de Saül comme roi. Nous voyons comment, dans toute cette préparation, Dieu est très engagé avec Saül.

Dans la première partie (versets 1-16), Saül est préparé à la royauté en secret par Samuel, c’est-à-dire par Dieu, alors qu’aucun homme en Israël n’est encore au courant de sa royauté. Saül n’a pas été rejeté par Dieu dès le commencement. En le préparant à la royauté, Dieu lui donne l’occasion d’apprendre à Le connaître pour savoir comment régner. Cette préparation est aussi importante pour chaque croyant, car le Seigneur a un service, une tâche, pour chaque croyant.

Dans la seconde partie (versets 17-27), Saül est ouvertement désigné. Ce n’est pas Samuel qui le désigne, de peur de donner l’impression qu’il est derrière tout cela, mais c’est Dieu qui le désigne. Dieu le fait de telle sorte que le peuple ne peut attribuer le choix de Saül à personne d’autre qu’à lui-même.

Saül est oint d’huile à partir d’une fiole, David à partir d’une corne d’huile (1Sam 16:13). Une fiole est fragile. Elle est ici un symbole de la royauté de Saül qui n’est que l’œuvre de l’homme et qui sera finalement brisée. L’huile symbolise le Saint Esprit. Dieu indique ainsi qu’Il veut se servir de Saül, mais que Saül doit ensuite être conduit par le Saint Esprit. Plus tard, Saül sera lui aussi conduit par l’Esprit, mais seulement extérieurement (verset 10). La corne dont David est oint n’est pas fragile, mais symbolise la force (1Sam 2:10). La corne provient d’un animal pur sacrifié à Dieu, et c’est là que réside la force. L’exercice de la royauté ne peut se faire que sur la base du sacrifice.

Il n’y a pas de jalousie chez Samuel (cf. 1Cor 13:4b), mais respect. Il se soumet au nouveau roi par un baiser d’amour. Il ne le fait pas en public, mais lors de cet entretien personnel, comme une expression de son cœur. Il est le premier à reconnaître Saül comme son nouveau roi à partir de ce moment, sans provoquer de remous. Nous voyons ici un amour qui « ne cherche pas son propre intérêt » (1Cor 13:5b ; cf. 1Cor 10:24). Dans un monde plein d’égoïsme, la joie pour la prospérité d’autrui, par exemple pour la promotion d’un collègue, est rare.

Samuel agit au nom de l’Éternel et oint Saül pour prince sur l’« héritage de l’Éternel », c’est-à-dire sur son pays. Cela signifie une grande responsabilité. Il doit protéger cet héritage, en prendre soin, le gérer pour l’Éternel et Lui rendre des comptes.

Les trois événements que Samuel annonce ensuite sont trois signes (verset 9). Il s’agit de bien plus que d’événements fortuits. Ce sont des événements auxquels est attachée une signification, dont Saül doit tirer un enseignement. Un lieu ou un endroit particulier est rattaché à chaque événement. Nous pouvons appeler ces lieux des ‘lieux de mémoire’. De tels lieux jouent un rôle décisif dans la vie du croyant, car c’est là qu’il apprend des choses importantes. Chaque serviteur est ainsi formé.

Le premier lieu de mémoire est le « tombeau de Rachel » à Tseltsakh. C’est là que Saül rencontrera deux hommes. Le tombeau de Rachel nous définit avec Rachel en tant qu’ancêtre de Saül et avec sa mort. Rachel meurt lorsqu’elle donne naissance à Benjamin (Gen 35:16-19), dont Saül est issu. Benjamin est né de la détresse de sa mère, à la joie de son père. Samuel dit aussi que le tombeau de Rachel se trouve sur la frontière de Benjamin, à Tseltsakh. L’héritage de Benjamin trouve son commencement dans le tombeau de Rachel. « Tseltsakh » signifie ‘protection contre le soleil’.

Tout véritable service ne peut bien commencer et bien se poursuivre que si nous nous considérons comme morts au péché (Rom 6:11). Cela protège contre le feu du désir de vouloir briller soi-même. Cela fait de la place pour que la vraie vie, celle qui vient de Dieu, soit manifestée.

Tout ce qui est bon pour Dieu procède de la mort, car elle permet au nouveau de se manifester et à l’ancien d’être oublié. Ce qui est dit à propos des ânesses est lié à cela. Il n’est plus nécessaire de penser au passé, car les efforts passés se sont révélés infructueux. Nous apprenons cela au tombeau, le lieu de la mort.

L’homme qui a peiné en vain dans sa recherche des ânesses doit aussi apprendre que tout a déjà été accompli sans lui. C’est ce que lui disent « deux hommes ». Cela indique un témoignage fiable, crédible, car « par la bouche de deux ou de trois témoins toute affaire sera établie » (2Cor 13:1).

Le premier signe est destiné à Saül personnellement. Le deuxième signe montre à Saül qu’il y a des gens en Israël qui veulent servir l’Éternel dans la fidélité. Trois hommes fidèles sont en chemin vers Dieu pour Lui rendre visite dans sa maison. « Bethel » signifie ‘maison de Dieu’. Ces hommes sont un reste fidèle chez qui la foi est présente et ils sont la preuve que Dieu est toujours à l’œuvre en Israël. Si Saül a l’œil, il les découvrira et en sera encouragé.

Les trois hommes ne vont pas simplement à Béthel, mais à la rencontre de Dieu. Il est dit d’eux qu’ils « montent vers Dieu ». Est-ce que c’est pour cela que nous nous rendons à la maison de Dieu, aux réunions de l’église, où nous savons que le Seigneur Jésus est là, au milieu de nous (Mt 18:20) ?

La rencontre de Saül avec ces trois hommes a lieu « au chêne de Thabor ». Le chêne est un symbole de force et d’endurance. Un chêne peut devenir très grand et très vieux et il est très ombragé. « Thabor » signifie ‘hauteur’. Après la mort et le tombeau de Rachel à Tseltsakh, le chêne du Thabor parle de la force de la vie spirituelle expérimentée sur la hauteur de la communion avec Dieu et aussi avec les autres.

Après avoir pris conscience de notre propre faiblesse, nous devons apprendre où se trouve la force de Dieu. Vivre en communion avec les autres donne de la force. Cela se passe « dans la maison de Dieu, qui est l’assemblée du Dieu vivant » (1Tim 3:15). Après la leçon personnelle du signe précédent, nous avons ensuite besoin de voir que nous ne sommes pas seuls. Nous pouvons trouver Dieu dans sa maison. En pratique, c’est dans l’église, telle qu’elle se réunit localement (1Cor 1:2).

Les trois hommes ont aussi quelque chose avec eux. Ils ont trois chevreaux, c’est-à-dire un pour chacun. Un chevreau est l’animal utilisé principalement comme sacrifice pour le péché. Cela nous enseigne que nous venons à Dieu conscients de ce que nous sommes par nature, mais que Dieu peut nous accepter en vertu de l’œuvre que le Seigneur Jésus a accomplie en tant que véritable sacrifice pour nos péchés. Ils ont aussi chacun un pain rond avec eux. Ce pain, ils peuvent le partager avec d’autres, ce qu’ils font au verset suivant. Le seul outre de vin peut être apporté en guise de libation.

Cela évoque le fait d’emporter de la nourriture spirituelle avec nous lorsque nous nous rendons à la réunion de l’église pour la partager avec d’autres. Ensemble, nous pouvons offrir à Dieu notre gratitude et notre joie, dont parle le vin. Tout cela sur la base du sacrifice pour le péché.

Samuel dit aussi que ces hommes, ne connaissant pas Saül, l’interrogeront sur son bien-être et lui donneront deux pains. Il pourra utiliser ce pain pour la suite de son voyage. Ils se rendront à Béthel pour remettre l’offrande au sacrificateur. C’est comme s’ils invitaient Saül à les accompagner. Il est important d’apprendre ce qu’est le service sacerdotal. Il n’y a pas de chevreau pour Saül. Il n’en demande pas non plus.

Quelques versets plus loin, Saül entre en contact avec des prophètes d’une manière telle qu’on lui demande même s’il fait partie des prophètes. Plus tard, il devient roi. Nous voyons que Dieu met Saül en relation avec le sacerdoce, la prophétie et la royauté. Mais comment cela affectera-t-il sa vie ? Il n’agira qu’en tant que roi. Son histoire montrera dans quelle mesure il est roi selon la pensée de Dieu, sans rien savoir du service sacerdotal et du véritable service prophétique.

Après avoir rencontré les deux hommes à Tseltsakh et les trois hommes au Thabor, Samuel prédit que Saül rencontrera une troupe de prophètes. Cela se passera « au coteau de Dieu ». C’est là que se trouvent « des postes des Philistins ». S’il s’y trouve, c’est qu’il est presque chez lui, car c’est près de sa maison (verset 26). Après avoir été en présence de Dieu à Béthel, Saül se retrouve maintenant en présence de l’ennemi. C’est là aussi qu’il reçoit un enseignement important.

Au coteau de Dieu se trouve une ville qui n’est pas occupée par les Philistins, mais où ils ont des postes. Là où la gloire de Dieu doit être vue, la puissance de l’ennemi est visible. Le signe donné ici à Saül signifie tellement que, pour chasser l’ennemi, il recevra l’Esprit de Dieu. Après l’enseignement sur le jugement de soi au tombeau et l’encouragement en rapport avec la maison de Dieu, Saül reçoit un enseignement sur la puissance et la direction du Saint Esprit dans ce signe. Celui-ci est accompagné de musique, d’expressions de la joie que les gens peuvent éprouver en présence de Dieu, face à l’ennemi.

Que Saül soit saisi par l’Esprit ne signifie pas qu’il est ou qu’il est en train de naître de nouveau. Les incrédules aussi, par la souveraineté de Dieu, peuvent être saisis par l’Esprit à l’occasion. Nous voyons cela avec le souverain sacrificateur incrédule Caïphe (Jn 11:51) et l’incrédule Balaam (Nom 24:2). Les incrédules qui participent pleinement à une église sont « participants de l’Esprit Saint » (Héb 6:4b) pendant leur séjour dans cette compagnie chrétienne où l’Esprit opère.

Il n’est pas question d’une habitation de l’Esprit dans la personne dans de tels cas. Le changement de Saül « en un autre homme » ne se réfère qu’à l’apparence extérieure. Même le changement de son être intérieur n’est qu’un changement de sentiment. Il n’est pas question de conversion. Il se révélera comme un ennemi obstiné du roi oint de Dieu (David) et mourra dans les ténèbres les plus complètes.

Tout au long de la préparation de Saül à la royauté, Dieu lui fait clairement comprendre qu’Il est de son côté. Saül n’a pas été rejeté dès le commencement, pas plus qu’Israël n’a été rejeté dès le commencement. Ce n’est que lorsque le peuple a montré son refus obstiné de Le servir malgré toutes les exhortations de Dieu, qu’Il le rejette et le déportait.

Après que Dieu a montré à Saül par tous ces signes qu’il est sous sa direction spéciale, Dieu lui donne l’assurance supplémentaire qu’il ne doit pas avoir peur de faire ce qui se présentera à lui. La première chose ce qui se présente à lui est le combat au chapitre suivant.

Tous ces signes sont destinés à le faire réfléchir sur sa vie et sur la tâche que Dieu a pour lui. Il doit avoir l’impression que Samuel est un homme de Dieu qui a dit ce que Dieu a mis dans sa bouche. Si tout se passe exactement comme Samuel l’a prédit, cela doit certainement lui faire comprendre que Dieu veut se servir de lui. Le fait de s’interroger sur le sens des événements et des paraboles révèle le véritable disciple (Mc 4:10-12).

Ce qui arrive à Saül montre que Dieu nous dit d’utiliser notre esprit sanctifié et sobre. Tout d’abord, il montre que notre vie Lui est complètement ouverte. Les événements sont annoncés. Mais Il nous laisse le soin d’y réagir. C’est comme Pierre une fois qu’il est libéré de prison. Il réfléchit alors en lui-même à ce qu’il va faire (Act 12:11-12). L’une des capacités les plus divines que nous ayons est de former un jugement après avoir pesé le pour et le contre. C’est très différent de l’observation des signes.

Après la prédiction des signes, Samuel ordonne à Saül de se rendre à Guilgal et de l’y attendre. Guilgal est le lieu où a eu lieu la circoncision (Jos 5:2-9). La circoncision est une image du jugement sur la chair du croyant que Christ a subi sur la croix (Col 2:11). Par cet ordre, Samuel s’assure qu’il reste connecté à Saül. Cet ordre doit permettre à Saül de prendre constamment conscience qu’il ne doit agir que conformément à la parole de Dieu, dont Samuel est la personnification. Cet ordre est un exercice de patience. La façon dont Saül s’en acquitte est décrite en 1 Samuel 13.

Lorsque Saül quitte Samuel, Dieu change son cœur. Cela ne veut pas dire qu’Il donne à Saül une nouvelle vie, mais Il lui donne la capacité intérieure ou la sagesse de gouverner son peuple et de prendre de bonnes décisions. Cela rejoint le verset 6 où Samuel dit à Saül que l’Esprit de l’Éternel le saisira, le changeant en un autre homme. Le fils du fermier prendra conscience de sa dignité royale. Cela se verra en lui et sera évident dans ses actions.

Cela montre que Dieu fournit à Saül tout ce qui le rend compétent pour sa tâche. Cependant, il ne s’agit que d’apparences extérieures, sans aucune mention de la vie nouvelle. La vie nouvelle n’est donnée que sur la base du repentir des péchés et de la conversion à Dieu avec confession des péchés. Cela n’a jamais eu lieu avec Saül.

Tous les signes ont lieu comme ils ont été racontés à Saül. Sur le troisième signe, le Saint Esprit élabore en raison des particularités qui y sont associées. Il devient clair que les manifestations spirituelles sont une parfaite inconnue pour Saül. Les autres perçoivent qu’il se comporte ‘spirituellement’ et se moquent de son attitude. Ce qu’ils voient maintenant les étonne. Ce n’est pas ainsi qu’ils connaissent Saül. Saül n’est donc qu’extérieurement un prophète ; il se comporte comme un prophète parmi eux. La vie qu’ils ont vue jusqu’à présent n’a rien de commun avec celle des prophètes.

De toute évidence, Saül ne se caractérise pas par une crainte de Dieu ou une foi en Lui, mais l’Esprit de Dieu montre ce que Saül aurait dû être. Pour être roi selon le cœur de Dieu, il faut être guidé par l’Esprit de Dieu. Il ne s’agit pas d’une nouvelle attitude, mais d’une nouvelle vie par la régénération.

« Quelqu’un de là » (verset 12) est quelqu’un de Guibha ou quelqu’un de la foule qui entoure les prophètes. La question « qui est leur père ? » – et non pas ‘qui est leur président ?’ ou ‘qui est leur présidente ?’ – pourrait signifier que l’on s’interroge sur leur lignée, de la façon dont ils doivent être considérés. Cette question peut aussi signifier ‘leur père est-il aussi un prophète ?’, c’est-à-dire ‘ont-ils l’esprit prophétique en vertu de leur naissance ?’ Si par « père » on entend le chef des prophètes (cf. 1Chr 25:6 ; 2Roi 2:12), la question signifie : ‘Quel genre de chef ont-ils pour permettre à une personne comme Saül d’être en leur compagnie ?’

Le proverbe en dit long sur Saül. Il est utilisé pour décrire un phénomène totalement inattendu et inexplicable. Il exprime l’étonnement face à une personne qui apparaît dans une sphère de vie à laquelle elle était jusqu’alors complètement étrangère, dans laquelle elle ne s’était jamais montrée.

Le temps de prophétiser de Saül prend fin. Il quitte aussi la compagnie des prophètes. Il a été sous leur charme pendant un certain temps, mais la conséquence n’est pas permanente. Sa vie continue sur la même base qu’auparavant. Il se rend chez son oncle, qui lui demande où ils se trouvaient. Saül répond. Le fait qu’il ait été avec Samuel incite son oncle à poser d’autres questions. A-t-il pressenti quelque chose sur ce qui va arriver à Saül ?

Saül ne dit pas de contrevérités dans sa réponse, mais il n’est pas complet. Il cache quelque chose. Saül ne dit rien au sujet de la royauté. La raison de ce silence n’est pas précisée. Nous pouvons interpréter cela positivement et l’attribuer à l’attitude humble de Saül. Nous pouvons aussi l’interpréter négativement, comme un désir de pouvoir et de gloire qu’il ne veut pas encore faire apparaître parce qu’il ne pense pas encore que le moment est venu pour cela.

Après les relations privées de Dieu avec Saül, Saül est maintenant présenté au peuple. À cette fin, Samuel appelle le peuple à se rendre auprès de l’Éternel à Mitspa. Le peuple est placé en présence de Dieu. Samuel agit en tant que représentant de l’Éternel. Il rappelle au peuple qui est Dieu et ce qu’Il a fait pour lui. Il leur signale ensuite qu’ils sont en train de rejeter leur Dieu, qui a été si bon pour eux, et qu’ils choisissent un homme pour être leur chef à sa place.

Saül est désigné par le sort. De cette manière, tout soupçon d’un plan préconçu par Samuel, ou l’idée d’un arrangement secret entre Samuel et Saül, est rendu impossible. Il est clair pour tous que c’est l’Éternel qui désigne Saül. « On jette le sort dans le pan du vêtement, mais toute décision vient de l’Éternel » (Pro 16:33). « Le sort fait cesser les querelles » (Pro 18:18a).

Lorsque le peuple cherche Saül, il s’avère qu’il est introuvable. Cela peut-il freiner l’enthousiasme du peuple ? Cela les inciterait-il à revenir sur leurs pas ? Il semble que ce soit une dernière tentative de l’Éternel pour amener son peuple à la repentance.

Saül étant introuvable, on interroge l’Éternel pour savoir si l’homme est venu. Cela s’est sans doute fait par le souverain sacrificateur au moyen de l’urim et du tummim (Exo 28:30 ; Nom 27:21 ; cf. Jug 20:27-28). Lors d’une assemblée aussi importante du peuple où un roi est choisi, le souverain sacrificateur aura certainement été présent, bien que cela ne soit pas explicitement mentionné. Le protagoniste n’est pas le sacrificateur, mais Samuel qui, en tant que prophète de l’Éternel, est chargé de cette réunion.

L’Éternel répond et dit que Saül s’est caché parmi les bagages. Saül semble être devenu un bagage, une chose traînée par les autres, même s’il contient des choses utiles. Cette cachette est-elle un acte de modestie ou un acte de peur ? Est-il à la hauteur des responsabilités de la royauté ?

Il sait d’avance qu’il sera désigné par le sort. Pourtant, il s’enfuit. Devant Dieu, on ne peut pas s’enfuir. La fuite n’est pas bonne et ne contribue pas au bien du peuple de Dieu. Elle vient du fait que l’on pense à soi et non aux intérêts de Dieu et de son peuple. La conséquence ultime est que c’est l’homme qui est élevé et non Dieu.

Le Seigneur Jésus s’est aussi retiré de la foule lorsqu’elle a voulu Le faire roi (Jn 6:15). Avec Lui, c’est sa perfection qui se manifeste. Il ne veut pas être le roi selon les désirs charnels des gens. À ce moment-là, ce n’est pas le moment pour le Père de se manifester en tant que roi. Il devait d’abord accomplir complètement la glorification de son Père sur la terre.

Lorsque Saül se tient au milieu du peuple, Samuel ne parle pas de Saül comme du choix du peuple, mais comme du choix de l’Éternel. Ce n’est pas pour enlever au peuple sa responsabilité, mais parce que personne ne sait mieux que l’Éternel quel est le choix du peuple. C’est pourquoi Il a choisi un homme avec lequel personne ne peut rivaliser. Cet homme répond parfaitement au goût du peuple.

Par conséquent, quand le peuple le voit, ils sont tous profondément impressionnés par ce grand homme et ils l’applaudissent. Saül est un homme dont chaque centimètre est roi. Il dépasse tout le peuple d’une tête. Mais... ce avec quoi il dépasse le peuple sera coupé de lui à sa mort (1Sam 31:8-9). Le Saul du Nouveau Testament dépasse lui aussi ses pairs (Gal 1:14 ; Php 3:4b-6). Cependant, il devient petit lors d’une rencontre avec le Seigneur glorifié. L’homme qui était haut en selle « tomba à terre » (Act 9:4).

Les Israélites comparent leur roi à eux-mêmes et non à l’Éternel. Cela revient à nous comparer à nous-mêmes (cf. 2Cor 10:12b). C’est d’ailleurs ce que nous faisons lorsque nous nous comparons à d’autres personnes. Les autres sont tout aussi hommes que nous.

Samuel consigne dans un livre ce qui est important en réponse au choix du peuple. Auparavant, il avait dit ce que le roi ferait (1Sam 8:11), maintenant il présente au peuple la loi de la royauté, les lois et les statuts pour le peuple. Il n’est pas inconcevable que Samuel se soit contenté de transcrire la loi du roi à cette occasion (Deu 17:14-20). Ce qu’il écrit, il le pose « devant l’Eternel », c’est-à-dire près de l’arche (Deu 31:26). Après ces événements, Samuel laisse partir tout le peuple, chacun à sa maison, à son lieu d’habitation familier.

Saül se rend lui aussi à sa maison et pas encore au trône. Les acclamations se taisent. Le peuple a le roi qu’il veut, mais l’attachement à lui ne semble pas très grand. Seuls ceux dont le cœur a été touché par l’action de Dieu l’accompagnent. Ils reconnaissent que Saül a été désigné par Dieu pour les gouverner. David aussi reconnaîtra plus tard Saül, comme l’a fait Samuel.

Il y a aussi ceux qui ne voient rien en Saül. Ce n’est pas parce qu’ils attendent plus de l’Éternel que de cet homme. Ils n’acceptent tout simplement pas le choix de Dieu, peut-être par jalousie parce que c’est lui et non eux qui a été choisi comme chef. Tout choix de Dieu manifeste les pensées des cœurs. Ils auraient dû poser leur question (verset 27) quand il s’agissait de Dieu. Maintenant, c’est une mauvaise question. À ces expressions, Saül répond correctement. Nous pouvons nous inspirer de cet exemple lorsque de vilaines choses sont dites à notre sujet.