1 Samuel 16

Ici commence l’histoire de David, un homme dont l’épée et la plume ont servi l’honneur de Dieu et les intérêts d’Israël. C’est l’homme que Dieu a précédemment appelé « un homme selon mon cœur » (1Sam 13:14 ; Act 13:22) et qui, en tant que prochain de Saül, « est meilleur » que lui (1Sam 15:28). David signifie ‘bien-aimé’, ‘aimé’. Il ne l’est pas pour ses frères, mais il l’est pour l’Éternel. L’Éternel, c’est-à-dire le Seigneur Jésus, est la racine de David (Apo 22:16 ; 5:5). David est enraciné en Lui et sort de Lui. David est sorti du cœur de Dieu.

Certaines déclarations montrent que Dieu a choisi David d’une manière particulière. Par exemple, il est « cherché » par l’Éternel (1Sam 13:14). L’Éternel l’a « trouvé » en tant que « mon serviteur » (Psa 89:21), l’a « vu » en tant que « roi » (1Sam 16:1b) et « l’a établi prince sur son peuple » (1Sam 13:14). David est, à bien des égards, un type magnifique du Seigneur Jésus. À maintes reprises, nous serons amenés à nous souvenir de Lui dans son histoire.

David est le troisième protagoniste de ce livre de la Bible. Des deux autres protagonistes, Samuel et Saül, nous connaissons déjà beaucoup de choses. Des prières ont été adressées à l’Éternel pour Samuel et Saül ; ils ont été demandés. Samuel a été demandé à l’Éternel par une mère craignant Dieu (1Sam 1:11,20). Saül a aussi été demandé, et il l’a été par tout un peuple, bien qu’il s’agisse d’un peuple égaré de Dieu (1Sam 8:5). Saül signifie ‘demandé’ ou ‘désiré’.

Saül est l’homme du cœur du peuple. En le donnant, Dieu a donné au peuple ce qu’il demandait. Le désir d’avoir un roi n’était pas mauvais, car Dieu avait à cœur de leur donner un roi. Mais ils ne demandent pas le temps et les motifs de Dieu, ni l’homme de Dieu. Ils veulent un roi parce qu’ils veulent être comme les nations. Dieu, cependant, utilise leur demande pour montrer le contraste entre leur goût et le sien. Il répond d’abord à leurs désirs et montre ensuite qui répond à ses désirs. Nous voyons ici le principe suivant : « Or ce qui est spirituel n’est pas le premier, mais ce qui est animal [c.-à-d. : animé de la vie naturelle] ; ensuite ce qui est spirituel » (1Cor 15:46).

David est un grand contraste par rapport à Samuel et Saül. En effet, personne ne demande David. En fait, il est oublié. Personne ne pense à lui (cf. Ecc 9:14-15). Seul Dieu pense à lui (1Sam 13:14). David est le don souverain de Dieu selon les désirs de son cœur. L’Éternel dit qu’Il a vu David comme roi pour Lui (1Sam 16:1), David est son choix. Cela contraste avec la manière dont Saül est devenu roi. Il est le choix du peuple. Saül répond à leur recherche de leur propre honneur. David répondra à l’honneur de Dieu.

Samuel a du mal à dire adieu à Saül. Il sait ce que Dieu pense de Saül. Cependant, cela ne le rend pas heureux, mais triste. Sa tristesse n’est pas passagère. Le rejet de Saül par Dieu l’impressionne profondément et il s’en afflige. Il se rend compte à quel point Saül s’est égaré. Que va-t-il advenir du peuple ? Dieu voit son deuil. Il ne lui dit pas de ne pas se lamenter, mais lui reproche de s’être lamenté assez longtemps.

Dieu explique à Samuel pourquoi il peut cesser de se lamenter. C’est la décision de Dieu. Toutes ses prières et ses larmes ne peuvent amener Dieu à revenir sur cette décision (cf. 2Sam 12:22-23). Le fait que Dieu ait dû rejeter Saül était lié à ses relations avec lui en fonction de son comportement. Dieu ne pouvait pas continuer avec lui. Il a dû le rejeter et n’a pas pu le maintenir comme roi sur son peuple. Dieu veut maintenant que David soit oint comme adjoint de Saül. Cela doit se faire en secret et aussi rester discret. L’intention de Dieu n’est pas de faire de David un rebelle qui, après son onction, chasse violemment Saül et prend sa place.

Dieu communique ses pensées afin que nous voyions les choses comme Il les voit et que nous les ressentions comme Il les ressent. Si le chagrin domine, Dieu ne peut pas continuer. Lorsqu’Il dit que cela suffit, Il offre en même temps une nouvelle perspective. Samuel reçoit l’ordre de remplir sa corne d’huile. Il doit oindre quelqu’un.

La corne représente le pouvoir (cf. Lc 1:69). Ce que Samuel doit faire requiert le pouvoir spirituel. La corne provient d’un animal sacrifié. Elle nous rappelle que la royauté de David est fondée sur le sacrifice du Seigneur Jésus, auquel chaque sacrifice de l’Ancien Testament fait référence. La base de l’onction de David est très différente de celle de Saül. Saül reçoit l’onction à partir d’une fiole (1Sam 10:1), symbole de fragilité.

Pour l’onction, Samuel doit aller à Bethléhem. Il doit rendre visite à « Isaï », car l’un de ses fils est choisi par Dieu pour être roi. Le nom de David n’est pas mentionné par Dieu. Isaï signifie ‘l’Éternel existe’. À Bethléhem, le fondement de la lignée de David a été posé. C’est là que vivait Boaz (Rut 2:4). Isaï est le fils d’Obed et Obed est le fils de Boaz et de Ruth (Rut 4:21-22). David est l’arrière-petit-fils de Boaz et de Ruth.

Bethléhem se trouve dans la région de la tribu de Juda. C’est de là que, selon la prophétie de Jacob, sortira le Messie (Gen 49:10 ; Mic 5:1a). Bethléhem signifie ‘maison du pain’. C’est de là que vient la bénédiction. Le Seigneur Jésus est « le pain vivant » (Jn 6:51). La maison du Père est la véritable ‘maison du pain’. Le Seigneur Jésus est venu sur la terre pour ouvrir ses greniers et répondre à la faim spirituelle sur la terre avec l’abondance du Père.

Samuel a des objections. Il souffre du rejet de Saül et en même temps, il a aussi peur de Saül. Il est devenu un ennemi pour Saül, mais Saül n’est pas devenu un ennemi pour lui. Samuel n’éprouve aucun sentiment d’hostilité à l’égard de Saül.

Lors de ses précédentes rencontres avec Saül, Samuel n’a pas manifesté la moindre crainte. Il a informé Saül sans crainte que Dieu lui retirait la royauté pour la donner à son prochain. Peut-être Samuel a-t-il déjà été confronté à une crise de colère de la part de Saül, comme nous le verrons plus loin dans ce chapitre. S’il s’avérait qu’il a oint un autre roi, la rage de Saül est prévisible.

L’Éternel ne reproche pas à Samuel sa crainte, mais Il y répond. Il lui donne une protection : un animal sacrificiel qui servira de sacrifice de prospérités. L’animal sacrificiel que Samuel doit apporter n’est pas seulement pour lui-même. Il sert aussi à organiser avec lui un repas sacrificiel auquel il doit inviter Isaï. Au cours de ce repas, Dieu dira à Samuel qui il doit oindre. Avec ses instructions concernant l’animal sacrificiel, Dieu apporte – en image – son Fils à Samuel, à Isaï et à sa famille pour montrer ainsi la base sur laquelle Il agit avec lui et avec eux.

Samuel suit l’ordre de l’Éternel et va à Bethléhem. Lorsqu’il apparaît à l’improviste, les anciens sont effrayés. Cela indique que le peuple n’attendait pas sa venue avec plaisir (cf. Mt 2:1-3). Leur réaction semble indiquer clairement que les choses ne vont pas bien. Sinon, pourquoi seraient-ils si effrayés par la venue de l’homme de Dieu ?

Par nature, nous aimons le gouvernement de la chair – dont Saül est le type – parce qu’il nous procure une paix trompeuse. Dès que quelque chose de l’Esprit de Dieu arrive, nous devenons agités et craintifs. Il en va de même pour l’apparition de Paul à Corinthe, par le biais de sa lettre. Sa lettre met aussi en lumière que beaucoup de choses ne vont pas. Il menace même de venir avec le bâton (1Cor 4:21).

La venue de Samuel est la paix, car il vient avec un sacrifice de paix, et son but est d’oindre David. Le sacrifice est pour l’Éternel et le repas est pour Isaï et ses fils. Pour y participer, la sainteté est nécessaire. Ils doivent purifier leurs vêtements et se purifier eux-mêmes. C’est aussi ce qu’ordonne Samuel. Il lui-même sanctifie Isaï et ses fils. Par cet acte, il les met à part de tous les autres habitants de Bethléhem pour prendre avec eux le repas sacrificiel.

Isaï fait entrer ses fils l’un après l’autre. Il commence par l’aîné et le plus grand. Lorsque Samuel le voit, il est manifestement impressionné par cette apparence (cf. 1Sam 10:24). Nous voyons ici que même les prophètes qui parlent sous la direction de Dieu sont aussi sujets à l’erreur que les autres personnes. Nous voyons la même chose avec Nathan, par exemple (2Sam 7:2-5). Nous voyons ici que Samuel est en fait à la recherche d’un second Saül.

La grande taille d’Éliab rappelle celle de Saül. Notre cœur naturel est prompt à être impressionné par ce que nous voyons. Nous devons apprendre que Dieu n’a jamais choisi les premiers-nés selon la chair. Au contraire, ce sont précisément eux qui subissent le jugement de mort. Ce n’est pas Caïn, mais Abel qu’Il a choisi ; ce n’est pas Ismaël, mais Isaac ; ce n’est pas Ésaü, mais Isaac.

Dieu communique à Samuel la manière dont Il regarde l’homme. Ce n’est pas l’apparence extérieure qui compte, mais l’homme intérieur. Cette leçon est difficile à apprendre pour nous, mais elle est nécessaire. L’Éternel regarde le cœur, qu’Il connaît aussi parfaitement (Jér 17:10 ; 1Chr 28:9 ; Psa 7:10 ; Jér 11:20 ; 20:12).

Après avoir enseigné comment Dieu regarde l’homme, les fils suivants d’Isaï passent aussi devant Samuel. Chaque fois, l’Éternel dit qu’Il ne l’a pas choisi. Samuel peut bienheureux discerner la voix de l’Éternel de sa propre préférence. Le premier Saül a échoué. Chaque Saül suivant échouera aussi. Nous devons avoir un homme selon un modèle très différent. Même Samuel ne l’a pas encore appris. Dieu regarde le cœur. Il connaît le cœur de David, qui est un cœur semblable au sien.

C’est ainsi que sept fils passent. Dans le nombre sept, nous voyons comment la gloire parfaite de ce qu’est l’homme passe pour faire place au huitième. Le nombre huit parle d’un nouveau commencement. [Nous lisons ici qu’Isaï a huit fils, alors que le registre généalogique en 1 Chroniques 2 n’en mentionne que sept (1Chr 2:13-15).]

Quand tous les fils ont passé sous les yeux de Samuel, il doit dire que l’Éternel n’a choisi aucun d’entre eux. Il demande alors à Isaï si ce dernier a montré tous ses fils. Isaï répond qu’il y a un autre fils, le plus jeune. Il n’a pas pensé à lui. Aucun des sept frères n’a pensé à lui non plus. Ils l’ont tous oublié. Isaï ne mentionne même pas le nom de son fils, David, mais parle de lui comme du « plus jeune ». Il est clair que David n’est pas le choix des hommes. Pareillement, les gens passaient le Seigneur Jésus, L’oubliaient, ne faisaient pas attention à Lui. « Ses frères non plus ne croyaient pas en lui » (Jn 7:5).

Isaï dit bien ce que fait David à ce moment-là : « Voici, il fait paître le petit bétail. » Il s’occupe fidèlement des quelques brebis de son père. Samuel lui ordonne d’aller chercher David. La manière dont se déroule la première rencontre de Samuel avec David est très différente de la première rencontre de Samuel avec Saül. David est avec les brebis, alors que Saül était à la recherche d’ânesses perdus qu’il n’a pas trouvés non plus. David est littéralement prit des enclos des brebis pour devenir roi (Psa 78:70).

Isaï obéit et envoie chercher David. Il le doit, car sans David, il n’y aura pas de repas. Il est le protagoniste. Lorsqu’il entre, il sort pour ainsi dire de nulle part. Son nom n’est même pas mentionné. Sa beauté, en revanche, est décrite. La beauté de David est différente de celle de Saül. Il ressemble au Seigneur Jésus (Can 5:10a). Il a le teint rosé, quelque chose de spécial en Israël. Il a aussi de beaux yeux et est beau de visage. Ses caractéristiques morales s’y reflètent. Ses yeux indiquent son intelligence formée par ses rapports avec Dieu. Son apparence indique son comportement, ses actions, dans lesquelles il est aussi guidé par Dieu. Samuel doit l’oindre.

David est oint au milieu de ses frères. Saül est oint lorsqu’il est seul. David est oint encore deux fois après cela : sur la maison de Juda, sa tribu (2Sam 2:4), et sur Israël (2Sam 5:3). Ici, comme le Seigneur Jésus est oint lors de son baptême, il prend sa place au milieu du reste. En Psaume 89, nous voyons le lien entre l’élection et l’onction en des termes qui s’appliquent dans leur plénitude au Seigneur Jésus (Psa 89:20-21 ; cf. Ésa 61:1 ; Lc 4:18-21 ; Psa 45:7-8 ; Héb 1:8-9).

Nous aussi, nous sommes oints du Saint Esprit (2Cor 1:21 ; 1Jn 2:20,27). Non seulement nous avons, par la foi, reçu le Saint Esprit en nous, mais il est aussi question que le Saint Esprit soit sur nous. C’est notamment le cas lorsqu’il s’agit d’accomplir un service pour Dieu. Il y a un lien direct entre l’onction et le service. Dans ce contexte, le Seigneur Jésus parle d’être « revêtus de puissance d’en haut » (Lc 24:49).

Au moment de l’onction de Saül, Samuel a prononcé quelques paroles (1Sam 10:1). Lors de l’onction de David, il ne dit rien, du moins rien de ce qui est écrit dans la parole de Dieu. Cela ne veut pas dire que David ne connaissait pas la signification de l’onction. L’accent est mis sur le fait de l’onction.

Le vrai roi est maintenant oint. Mais il plaît à Dieu que la manière de monter sur le trône soit aussi particulière que son élection en tant que roi. Qui a jamais pris un tel chemin vers le trône après avoir été oint, si ce n’est le Seigneur Jésus, dont David est à bien des égards une image ? David est rendu apte à régner, alors qu’en même temps les hommes sont manifestés dans leur méchanceté. Dieu utilise cette méchanceté pour préparer l’instrument qu’il a choisi pour le trône. Par ce biais, Il apprend à David à ne faire confiance qu’à Lui. David a probablement une vingtaine d’années ici. Il a trente ans lorsque Saül meurt. Il a souffert de Saül pendant une dizaine d’années.

Quand Samuel a oint David, il retourne à Rama. Après cela, nous n’entendons parler de lui que deux fois (1Sam 19:18 ; 25:1). Il se retire à Rama pour y mourir en paix, pour ainsi dire. Ses yeux ont vu le salut, pour ainsi dire, en David (cf. Lc 2:27b-30), en qui le sceptre est venu dans la tribu de Juda (Gen 49:10).

Tandis que l’Esprit repose sur David à partir de l’onction, il se retire de Saül. Si l’Esprit de l’Éternel se retire de Saül et qu’un mauvais esprit de l’Éternel le trouble, cela ne signifie pas que Saül était d’abord un croyant et qu’il ne l’était plus ensuite. Saül n’a pas été un croyant. Il ne s’agit pas non plus de l’inhabitation du Saint Esprit. Saül est le roi oint et, en tant que tel, Dieu a été avec lui. Parce que Saül a rejeté Dieu, Dieu se retire de lui.

La place vide est occupée par un mauvais esprit, car ce que Dieu ne remplit pas, le diable le remplit. Contrairement à son esprit, Dieu envoie un mauvais esprit qui, comme tous les mauvais esprits, n’est soumis qu’à Dieu et utilisé par Lui pour atteindre son but. Satan est toujours limité dans ses actions et ne peut agir que dans les limites fixées par Dieu (Job 1:12 ; 2:6).

Il en va de Saül comme du Pharaon. Saül a si souvent rejeté Dieu que le moment est venu où Dieu ne peut plus l’aider. Sans doute l’esprit mauvais lui aura-t-il fait sentir qu’il a été abandonné par Dieu et qu’il n’a plus son approbation. L’esprit mauvais produit des souffrances spirituelles et finit par provoquer le désespoir et le suicide. Il rend l’homme incapable d’accomplir ses activités ordinaires parce qu’il ne se préoccupe que de lui-même.

Les serviteurs de Saül reconnaissent qu’il s’agit d’un mauvais esprit venant de Dieu. Ils ont pitié de lui et lui proposent une solution. Le moyen que ses serviteurs lui recommandent pour se soulager est la musique. Il aurait été bien préférable qu’ils lui conseillent d’aller vers Dieu en se repentant sincèrement. Ils auraient aussi pu lui suggérer de demander à Samuel de venir prier pour lui et de plaider auprès de Dieu en sa faveur. Ainsi, il n’aurait pas été soulagé seulement pour le moment, mais le bon esprit de Dieu serait revenu à lui.

Mais leur but est de le rendre joyeux et de le guérir ainsi. Par de telles méthodes, beaucoup de personnes dont la conscience est convaincue et ébranlée par le péché sont conduites à la destruction. Leur proposition est une méthode par laquelle toutes les préoccupations de l’âme sont étouffées dans les plaisirs des sens. Les serviteurs de Saül n’auraient pas eu tort de suggérer la musique comme moyen de lui remonter le moral si seulement ils avaient demandé au prophète de donner à Saül de bons conseils dans ce processus.

Heureusement, ils n’ont pas suggéré de demander à une sorcière ou à une diseuse de bonne aventure de chasser le mauvais esprit par des incantations. Nous rencontrons une telle pratique impie chez ceux qui se parent du nom de chrétien, mais qui, dans leur détresse, ont consulté le diable, avec lequel ils ont eu recours à l’enfer. Ce ne sera qu’un miracle de la grâce divine si ceux qui s’abandonnent ainsi à Satan sont délivrés de son pouvoir.

Les serviteurs connaissent David depuis longtemps. Ils connaissent sa musique. Il a chanté et joué à propos de Dieu. La musique peut avoir un effet apaisant (2Roi 3:13-15). Cependant, elle n’apporte qu’une paix naturelle. Elle doit être jouée par un homme de Dieu, car il s’agit de chasser un esprit mauvais. Il ne s’agit pas d’une thérapie, mais d’un combat spirituel. C’est pourquoi on ne dit pas seulement de David qu’il sait jouer et chanter. Outre cette capacité, il est aussi connu comme un héros et un guerrier. Un jeune homme qui connaît les qualités musicales de David a aussi entendu David parler, et il en témoigne à Saül (cf. Jn 7:46). Alors que le jeune homme parle de David à Saül, ses frères ne le connaissent pas, car ils n’y prêtent pas attention.

Le jeune homme sait tout cela sur David sans que David n’ait été dans l’armée. Ce sont là des caractéristiques qui ne ressortent que lorsqu’elles sont utilisées. Chez Saül, ce n’est que l’apparence, sa grande taille. La stature de David est aussi belle, mais différente de celle de Saül. Il n’est beau que pour ceux qui ont l’œil. Ce n’est pas pour l’œil naturel, mais pour l’œil spirituel. Pour reconnaître cette beauté, nous devons regarder plus profond que la surface, plus profond que ce qui est immédiatement perceptible.

La dernière chose que le jeune homme dit de David est que l’Éternel est avec lui. Cela aussi, le jeune homme l’a remarqué. Ce témoignage est donné à plusieurs reprises de Joseph (Gen 39:2-3,21,23). Il est aussi donné du Seigneur Jésus (Act 10:38). Tout rappelle le Seigneur Jésus. Que le jeune homme le remarque comme une particularité dit tout du peuple de Dieu, car c’est quelque chose qui aurait dû pouvoir être dit de tout le peuple.

Saül écoute la suggestion du jeune homme et envoie chercher David. Il mentionne le nom de David pour qu’il n’y ait aucun doute sur son identité. Il note en outre comme particularité que c’est lui « qui est avec le petit bétail ». David n’est pas à la maison, mais au travail avec les animaux qu’il doit soigner et garder.

Isaï reconnaît l’honneur que lui fait Saül. Il envoie David à Saül avec un présent. C’est ainsi que David vient auprès de Saül. Le fait que Dieu envoie à Saül un esprit mauvais est une raison pour que David vienne à la cour de Saül. Ainsi, par la souveraineté de Dieu, David arrive à la cour de Saül. Il doit apprendre à connaître Saül, et vice versa. Par la providence de Dieu, David vient à Saül, tout comme Joseph et Moïse sont venus en présence des dominateurs de leur époque.

Aussi à la cour de Saül, David est fidèle dans son service. Saül apprécie grandement son service, à tel point qu’il en vient à aimer David. Saül est la première personne dont nous lisons qu’elle en vient à « aimer beaucoup » David. La haine que Saül manifeste par la suite n’est pas dirigée contre la personne de David, mais contre ce qu’il fait et ce qu’il sera. Il le hait non pas à cause de ses attributs, mais à cause de sa vocation. Il voit en David un rival pour le trône qu’il n’abandonnera pas.

Plus tard, il en fera son porteur d’armes, un poste de confiance particulier dans l’entourage immédiat du roi. L’Esprit y fait déjà allusion ici. Ce n’est aussi que plus tard que Saül demande à Isaï d’avoir toujours David auprès de lui. Saül n’a d’abord connu David que comme musicien lors de ses crises de colère. Plus tard, il apprend à mieux le connaître.

Le fait que Saül rende un tel témoignage sur son fils a dû plaire à Isaï en tant que père. David s’est comporté comme un bon sujet et a répondu aux attentes. C’est ainsi que les employeurs devraient aussi pouvoir parler de nos enfants en tant qu’employés.

Saül bénéficie du service de David, mais cela ne change pas son attitude envers l’Éternel. De même que, grâce à la musique de David, le mauvais esprit de Saül s’en va, de même le service du Seigneur Jésus pendant sa marche sur la terre a soulagé beaucoup de gens qui étaient possédés par des esprits mauvais. Même à l’époque du Seigneur Jésus, beaucoup ont bénéficié des bénédictions qu’Il répandait, mais sans pour autant aboutir à une conversion à Dieu.

Les harpes sont parfois liées au service des prophètes (1Sam 10:5 ; 1Chr 25:1a). Nous pouvons faire l’application que la parole de Dieu prononcée lors d’une réunion peut avoir un effet apaisant. Le service des prophètes du Nouveau Testament – un service ouvert à chaque frère dans la réunion de l’église (1Cor 14:25-33) – a pour but l’édification de l’église. « Celui qui prophétise parle aux hommes pour l’édification et l’exhortation et la consolation » (1Cor 14:3). Lorsque de telles paroles sont dites, c’est une expérience agréable pour chaque participant qui attend du Seigneur quelque chose qui sera bénéfique à sa vie spirituelle.