Jean 8

Jean 8 commence une nouvelle partie de cet Évangile, une deuxième section principale. Après l’introduction de Jean 1-2, la première section principale est formée par Jean 3-7. Le mot clé de cette section est la vie. Jean 8-12 forme la deuxième section principale dont le mot clé est la lumière. La troisième section principale se trouve en Jean 13-17. Son mot clé est l’amour. Ces trois mots clés – vie, lumière et amour – ont été apportés de manière tangible dans ce monde par le Fils de Dieu et constituent un énorme contraste avec ce qui prévaut dans ce monde.

Il est venu du monde de la vie dans le monde de la mort, du monde de la lumière dans le monde des ténèbres et du monde de l’amour dans le monde de la haine. Le choc de ces deux mondes se joue à travers tous les chapitres. À chaque fois, nous constatons l’incompatibilité des deux mondes, qui se manifeste particulièrement dans l’inimitié des chefs religieux. Cette inimitié conduit à un rejet total de celui qui a été envoyé dans le monde par le Père. En Jean 8, cela se manifeste par le rejet de la parole du Fils et en Jean 9, par le rejet de ses œuvres. Ses paroles et ses œuvres sont les deux grands témoignages qui déclarent son origine (Jn 15:22-24).

Alors que tout le monde va chez soi (Jn 7:53), le Seigneur Jésus va au mont des Oliviers pour y passer la nuit (Lc 21:37). Le mont des Oliviers est pour ainsi dire sa ‘maison’. C’est l’endroit où Il recherche la communion avec son Père. Plus tard, Il s’y rendra pour supplier son Père à Gethsémané au sujet de la coupe à boire (Lc 22:39). Plus tard encore, après sa résurrection, Il reviendra de là vers le Père (Act 1:9,12). Lorsqu’Il reviendra du ciel dans le futur, le mont des Oliviers sera le lieu où Il descendra pour visiter à nouveau la terre à partir de là, mais en puissance et en majesté (Act 1:11 ; Zac 14:4).

Après avoir passé la nuit en communion avec le Père, le Seigneur continue tôt le matin à faire l’œuvre qu’Il a vu le Père faire. Il entre à nouveau dans le temple. Là, il est le point d’attraction de tout le peuple. Lorsqu’ils viennent à Lui, Il s’assoit et leur donne d’autres enseignements sur le Père. Dans son service au peuple, Il est infatigable (cf. Lc 21:37-38).

Les chefs sont aussi infatigables dans leurs efforts pour faire taire le Seigneur Jésus. Comme le peuple, ils viennent à Lui, cependant, non pas pour apprendre de Lui, mais pour Lui tendre un piège. Comme toujours, leur aveuglement total face à la gloire du Fils et à son omniscience est évident. Ils Lui amènent une femme. La femme a été surprise en adultère et ils veulent qu’Il agisse en tant que juge. Jean note qu’ils la placent « devant lui », mais littéralement il dit « au milieu ». Ils placent le péché au milieu, pour ainsi dire.

Leur dépravation est évidente non seulement par leur mauvaise intention, mais aussi par la façon dont ils accusent la femme. Ils parlent du péché sans aucun dégoût. Pour eux, c’est ‘un cas’ avec lequel ils veulent embarrasser Christ. Ils Lui épargnent la peine de découvrir si leur accusation est correcte, parce que la femme « a été surprise sur le fait même ». Il est possible que son mari soit rentré à la maison alors qu’elle était au lit avec un autre homme. Il est aussi possible que les espions des chefs l’aient dénoncée.

Les accusateurs connaissent la loi. Ils savent ce que dit la loi de Moïse à propos de ce genre de cas (Lév 20:10 ; Deu 17:7). Ils peuvent appliquer le bon article de la loi. Alors pourquoi demander à Christ ? Parce que bien qu’ils voient et entendent la grâce et la vérité en Jésus Christ, ils refusent de l’accepter, parce qu’ils ne veulent pas voir qu’ils sont pécheurs. Ils ne veulent plus entendre sa prédication et son influence sur la foule est une épine dans leur pied. Ils veulent se débarrasser de Lui.

Ils croient maintenant qu’avec leur question, ils L’ont mis dans une situation où toute réponse qu’Il donnerait leur donnerait une raison de Le dénoncer comme un séducteur. S’Il la condamne, Il n’est pas Sauveur. Après tout, la loi peut aussi condamner. S’Il la libère, il méprise et rejette la loi. Le piège est habilement conçu et astucieusement tendu. Mais que signifie l’habileté de l’homme en présence de Dieu qui sonde les cœurs ?

Le Seigneur ne répond pas immédiatement à leur tentative de Le tenter. Ce n’est pas parce qu’Il voudrait gagner du temps, mais Il veut que toute l’importance de la situation leur parvienne. Par conséquent, une fois qu’Il aura répondu, ils n’auront aucun moyen de se soustraire à ce qu’Il leur propose. Il est parfaitement maître de la situation.

Il se baisse et écrit avec le doigt sur la terre. C’est le même doigt qui a écrit les commandements sur les tables de la loi contenant le jugement sur Israël (Exo 31:18). C’est aussi le même doigt qui a écrit sur la muraille le jugement sur Belshatsar (Dan 5:5). Dans les deux cas, le doigt de Dieu, car c’était Dieu, a écrit de manière indélébile la loi inflexible sur un sous-sol de pierre. Nous ne savons pas ce que le Seigneur a écrit ici sur la terre, dans la poussière. On a suggéré qu’Il avait peut-être écrit là les noms de ceux qui ne voulaient pas de Lui (Jér 17:13).

Nous pouvons faire deux applications suite à sa position voûtée, l’une concernant les chefs et l’autre la femme. D’une part, Il veut enseigner aux chefs qu’un tel événement ne peut être traité correctement que dans un sentiment d’humilité, prêt à s’identifier à un tel mal. D’autre part, Il veut enseigner à la femme qu’Il ne se tient pas debout pour lui jeter des pierres, mais qu’en tant qu’humble, Il se baisse pour la servir en la convainquant de son péché.

L’incorrigibilité têtue des accusateurs dépravés arrive à pleine maturité car le Seigneur ne répond pas pendant un certain temps. Ils continuent à Lui demander la réponse à leur demande d’être juge. Puis le moment est venu pour Lui de répondre. Il se relève. C’est un événement puissant. Nous voyons ici son autorité et ses droits, mais Il ne les utilise pas maintenant. Lorsque Dieu se relève ou se lève, c’est impressionnant. À plusieurs reprises, nous lisons qu’Il se lève pour juger ses ennemis (Psa 68:2 ; Ésa 14:22 ; 33:10).

Ce qu’Il dit est tout aussi impressionnant que son s’enlèvement. Il ne donne pas une réponse juridique, mais une réponse morale, qui est plutôt une question. Par cette réponse, chaque personne présente est placée dans la lumière de Dieu. Dans cette lumière, chaque péché est révélé, et pas seulement le péché d’adultère. Avec sa question, Il braque les projecteurs de la vérité sur les hypocrites. Sa lumière brille et révèle chaque cœur. Il est le seul de cette compagnie à être sans péché. Il est donc le seul à pouvoir lui jeter la pierre. Il ne le fait pas, car ce n’est pas l’heure du jugement, mais celle de la grâce.

Après s’être relevé et avoir rendu la justice, il se baisse à nouveau et écrit sur la terre. Il prend la place la plus basse, bien qu’Il soit le plus grand et le plus glorieux de tous. Il donne à nouveau l’occasion à ses adversaires de tirer leurs conclusions, mais cette fois-ci après leur avoir donné une leçon sensible et profonde. Sa réponse les met dans l’embarras, tandis qu’ils avaient l’intention de Le mettre dans l’embarras. Cela est dû à la puissance de sa parole qui les a mis dans la lumière. Qui peut se tenir en sa présence sans être convaincu de sa culpabilité ?

Fait remarquable, les plus âgés sont les premiers à rentrer chez eux. Ce sont eux qui ont commis le plus de péchés et ils ne peuvent pas le cacher en sa présence. Même ceux qui ont péché moins gravement ou pas tant que ça, s’en vont. Face à celui qui voit à travers eux, ils ne peuvent rien soutenir de leurs mauvaises motivations pour Le tenter. Ils s’en vont tous. Il ne reste plus que le Seigneur seul, avec la femme devant Lui, littéralement : la femme au milieu.

Le Seigneur se relève à nouveau, cette fois pour poser deux questions à la femme. Il Lui demande où sont ses accusateurs et si personne ne l’a condamnée. La femme ne répond pas où sont ses accusateurs. Ils sont tous partis, mais elle n’est pas seule. Elle est toujours en présence de celui qui sait tout. Par les paroles « personne, Seigneur », elle répond à la deuxième question. C’est la seule parole que nous entendons de la femme, mais elle suffit à montrer qu’il y a la foi en Lui avec elle.

Ensuite, le Seigneur prononce la parole libératrice que Lui aussi ne la condamne pas. En ajoutant « va, dorénavant ne pèche plus », Il fait comprendre qu’Il ne prend pas le péché à la légère. Il ne prétend pas qu’elle n’a pas péché. Elle a commis un grave péché, pour lequel elle a été accusée à juste titre. Elle n’a rien apporté pour sa défense. Elle ne le pouvait pas non plus, car elle avait été surprise sur le fait même. Le Seigneur peut dire qu’Il ne la condamne pas parce qu’Il portera le jugement de ce péché pour la femme. L’instruction qu’Il lui donne est de commencer une nouvelle vie maintenant, pour laquelle Il lui donnera la vie et la force.

Le Seigneur a montré dans l’histoire avec la femme qu’Il est la lumière du monde. Il a placé tout le monde dans la lumière par sa parole et tout le monde s’en est allé. Mais les pharisiens sont revenus. Il leur adresse à nouveau la parole et parle de lui-même comme de « la lumière du monde » (verset 12 ; Jn 1:4-5,9). Cette déclaration est la clé du reste du chapitre. Il explique ensuite ce qu’elle signifie.

Qu’Il dise de lui-même qu’Il est la lumière du monde indique que sa gloire transcende les frontières d’Israël. En fait, c’est son rejet par les Juifs qui a incité Dieu à faire de Lui une lumière pour les nations (Ésa 49:6). Cela signifie aussi que quiconque Le suit ne marche plus dans les ténèbres, mais qu’une telle personne a la lumière de la vie. Sur une telle personne, les ténèbres n’ont plus d’emprise, et pour une telle personne, les ténèbres ne sont plus une source de terreur. Celui qui Le suit suit la vie qui est lumière.

Le Seigneur Jésus révèle la vie et cette vie révélée éclaire toutes les autres vies. Toutes ces autres vies sont révélées comme des ténèbres et sont sur le chemin des ténèbres. Seul le fait de Le suivre amène sur le chemin de la lumière et vers la lumière. Le témoignage du Seigneur conduit à nouveau les pharisiens à exprimer de l’inimitié, comme nous le trouvons à plusieurs reprises dans cet Évangile.

D’une manière générale, le Seigneur a enduré la contradiction des pécheurs contre lui-même, mais de la part de ces chefs religieux en particulier (Héb 12:3). Ils sentent qu’ils n’ont aucune part dans la bénédiction dont Il parle, quelle qu’elle soit, et qu’ils ne veulent pas en avoir. Ils pensent avoir un argument pour rejeter son témoignage en disant qu’Il témoigne de lui-même et que son témoignage n’est donc pas vrai.

En regardant ce que le Seigneur Jésus a dit en Jean 5 (Jn 5:31), il semble qu’ils soient justifiés de faire cette remarque. Mais le contexte est différent. Là, il s’agit de sa dépendance à l’égard du Père et c’est pourquoi Il dit qu’Il ne témoigne pas de lui-même. Ici, il s’agit de sa propre gloire et de son lien avec le Père. Ici, Il donne son témoignage en tant qu’Omniscient.

Ces gens sont complètement ignorants en ce qui concerne le Père et le Fils. Ils ne pensent pas au ciel et n’ont pas la capacité de Le juger correctement. Le Fils, quant à Lui, a la conscience constante de la vérité de sa propre personne et du fait qu’Il a été envoyé par le Père. Son témoignage est inséparable de celui du Père.

Ils ne savent pas d’où Il vient. Plus tôt, le Seigneur a dit qu’ils savaient d’où Il venait (Jn 7:28). Il voulait dire par là qu’ils savaient qu’Il venait de Nazareth. Mais sa préexistence dans le ciel et sa place auprès du Père leur sont totalement inconnues.

La cause de leur ignorance de sa véritable origine est qu’ils ne peuvent juger de tout que de manière charnelle et naturelle (Jn 7:24). Leur propre moi est la source de leur évaluation. Une personne ne regarde alors pas au-delà de ce qu’elle peut percevoir. Pour ce qui se trouve au-delà de son horizon, il n’a aucune compréhension. « Le Christ, qui est sur toutes choses Dieu béni éternellement » (Rom 9:5), et qui a une connaissance parfaite de toutes choses, ne juge personne, mais sert tout le monde. Il ne juge personne, car ce n’est pas la mission avec laquelle le Père L’a envoyé dans le monde.

Le fait qu’Il ne juge personne ne signifie pas qu’Il ne serait pas capable de le faire. Il a un jugement parfait et infaillible sur toutes choses. Son jugement est parfaitement vrai, sans aucune incertitude. C’est parce qu’Il n’est pas seul. Il juge parce que le Père Lui a donné le jugement (Jn 5:22). Que ce ne soit pas le Père, mais Lui qui juge, ne signifie pas qu’Il exerce un jugement indépendamment du Père. Le Père qui L’a envoyé est parfaitement d’accord avec le jugement qu’Il exerce.

Pour souligner Ses paroles d’une manière conforme à leur connaissance de la loi, le Seigneur fait à nouveau référence à leur loi donnée par Lui, qu’ils invoquent. Il y est écrit qu’un témoignage ne peut être accepté comme vérité que lorsqu’il y a deux personnes qui attestent la même chose (Deu 17:6 ; 19:15). Le Seigneur répond à ce qu’Il a lui-même écrit dans la loi. La loi exige-t-elle le témoignage de deux personnes ? Eh bien, il peut dire qu’Il parle conformément à la loi dans son témoignage sur lui-même. Lui et le Père témoignent de sa personne.

Le Seigneur fait toujours référence au Père comme étant celui qui L’a envoyé. Il montre à plusieurs reprises qu’en tant que Fils éternel, Il est parfaitement un avec le Père. Il montre aussi que Lui, le Fils, qui s’est fait homme sur terre en parfaite dépendance du Père, rend témoignage au Père et fait connaître le Père. À son tour, le Père rend témoignage au Fils (Jn 5:37 ; 1Jn 5:9 ; Mt 3:17).

Cette parole sur son Père les pousse à le mettre au défi de leur dire où se trouve alors son Père. Pour les convaincre, Il doit leur montrer son Père, le sous-entendu étant que bien sûr, Il ne pourra jamais le faire. Mais celui qui est aveugle au Fils ne voit pas non plus le Père, car le Père n’est connu que par le Fils (Jn 14:9). Ils comprennent qu’Il parle de Dieu comme de son Père, mais dans leur incrédulité et leur parti pris, ils rejettent toute pensée à ce sujet. Ils considèrent que c’est un blasphème. Leur question résulte d’un mépris.

Le Seigneur répond qu’ils ne Le connaissent ni Lui ni le Père, et que connaître le Père est inséparable de Le connaître Lui. Parce qu’ils Le rejettent, ils ne peuvent pas non plus connaître le Père. Le Fils est la seule et unique possibilité de connaître le Père (1Jn 2:23 ; 4:15). Sans Lui, c’est tout à fait impossible.

Ces paroles particulièrement significatives qui font connaître tant de choses sur la gloire de sa personne, le Seigneur les prononce dans le Trésor. Ses paroles dans lesquelles Il révèle sa gloire pour la foi sont comparables à l’ouverture d’un trésor ou d’une trésorerie. Seule la foi en voit la valeur.

Le Seigneur enseigne dans le temple, où les chefs religieux prétendent défendre le droit de Dieu, alors qu’ils ne recherchent que leur propre honneur. Son enseignement les heurte au plus haut point. Combien ils auraient voulu s’emparer de Lui. Mais aussi grandes que soient leur haine et leur volonté de meurtre, ils sont impuissants tant que n’est pas venu le moment déterminé par Dieu.

Cela peut aussi être un encouragement pour nous. Les hommes ne peuvent rien nous faire à moins que Dieu ne le permette parce que cela s’inscrit dans ses plans. Nos temps sont dans sa main (Psa 31:16) et non dans celle des hommes.

Le Seigneur continue à leur parler malgré toutes leurs tentatives de s’emparer de Lui. Il sait qu’ils n’auront l’occasion de Le prendre que lorsque le moment sera venu de le faire dans le plan du Père. C’est alors qu’Il se donnera aussi entre leurs mains. Maintenant, Il leur parle encore pour témoigner de son Père et dénoncer leur méchanceté. Il leur dit qu’Il s’en va, qu’Il retourne auprès du Père. Que cela se produise par le biais de leurs mauvaises actions est hors de propos dans cet Évangile. Toute initiative vient de Lui.

Lorsqu’Il est parti, ils Le chercheront. Il aura disparu inexplicablement pour eux. Ils Le chercheront, comme ils L’ont cherché après le miracle des pains (Jn 6:24), mais sans foi, poussés par des motifs purement humains. Ils Le chercheront en tant que Messie, mais ne Le trouveront pas en Lui parce qu’Il ne répond pas à leurs attentes. Par conséquent, ils mourront dans leur péché, car en dehors de Lui, il n’y a pas de vie. Leur mort mettra une séparation éternelle entre eux et Lui.

Là où Il va, ils ne peuvent pas y aller à cause de leur incrédulité obstinée, et ils n’y arriveront jamais s’ils meurent dans leurs péchés. Il va au ciel, vers son Père, mais ils ont leurs intérêts sur la terre et ne s’intéressent pas du tout au ciel et à son Père.

Une fois de plus, les Juifs spéculent sur le sens de la phrase du Seigneur disant qu’Il va quelque part où ils ne peuvent pas aller (Jn 7:34-36). Cette fois, ils évoquent la possibilité qu’Il se tue. La folie des hommes cherche derrière ses paroles toutes les explications possibles et insensées qui sont toutes aussi éloignées de la vérité. Toutes ces explications montrent les ténèbres de sa pensée. Elles ne contiennent pas la moindre parcelle de vérité.

Le Seigneur répond à leur hypothèse insensée en soulignant la source à partir de laquelle ils raisonnent et la source à partir de laquelle Il parle. Ils sont d’en bas, c’est-à-dire qu’ils appartiennent à l’en bas et n’ont rien à voir avec le ciel. Parce qu’ils sont d’en bas, ils appartiennent au monde et pensent comme le monde, ils portent le caractère du monde et respirent l’atmosphère du monde. Ils n’ont rien à voir avec ce qui vient d’en haut et ne le comprennent pas. Lui est d’en haut (Jn 3:31), il appartient au ciel et au Père, d’où Il est venu. Il n’a aucun lien avec le monde (Jn 17:14).

À cause de cette séparation radicale qui existe entre eux et Lui, à la fois dans l’origine et dans le caractère, et qui fait qu’ils n’ont aucune part en Lui de quelque manière que ce soit, ils mourront dans leurs péchés. La foi en sa personne en tant que « c’est moi », c’est-à-dire « Je suis », comme il est dit littéralement, est le seul moyen de changer leur destin et le destin de chaque être humain. Le ‘Je suis’ est l’Éternel (Exo 3:14) et Il est cela. Il est le Fils de Dieu, Dieu manifesté en chair. Le ‘Je suis’ indique la nature éternelle de Lui comme Fils de Dieu. Il est le Dieu véritable. Cette affirmation ne permet pas de se mélanger avec quoi que ce soit d’autre. C’est pour ou contre Lui. Celui qui croit en Lui en tant que « Je suis » a la vie. Celui qui ne croit pas en Lui meurt dans ses péchés, car en dehors de Lui, il n’y a pas de salut.

Les Juifs ne cessent de répondre par des contre-questions qui toutes montrent leur incrédulité. Ils Lui demandent qui est donc celui qui, à leurs yeux, parle de paroles si présomptueuses. Le Seigneur continue de répondre à leurs questions, témoignant avec une grande puissance de qui Il est. Pour la foi, ses réponses révèlent de plus en plus sa gloire. De même ici.

Chaque attaque du diable montre d’une part l’incorrigible méchanceté de l’homme, mais d’autre part, elle donne au Seigneur Jésus l’occasion de montrer de plus en plus sa gloire. C’est comme avec un diamant, dont l’éclat ressort d’autant mieux qu’il est placé sur un fond noir.

Sa réponse à la question « toi, qui es-tu ? », donne à nouveau une impression si brillante de sa gloire. Il n’est pas seulement le chemin et la vie, mais aussi la vérité. Il ne fait pas seulement ce qu’Il dit, Il est ce qu’Il dit. Il est lui-même le ‘logos’, Il ne parle pas seulement de Dieu, mais celui qui parle est Dieu lui-même. Toutes ses paroles révèlent son intérieur, c’est-à-dire que ses paroles révèlent qui est Dieu. C’est l’expression de sa personne parfaite. Par conséquent, aucun humain n’a jamais dit cela et aucun humain ne pourra jamais le dire. Lui seul peut le dire.

Tout ce qu’Il dit est la parfaite vérité. Ce qu’Il dit rend parfaitement clair qui Il est lui-même, qui est Dieu et qui devrait l’homme être devant Dieu. Le bien et le mal ne sont connus que par Lui. Et c’est Lui que les Juifs rejettent. Ce faisant, ils perdent la vérité. À cause de sa connaissance parfaite de ses adversaires, Il pourrait dire beaucoup de choses à leur sujet et les juger. Toutes ses paroles et tous ses jugements révéleraient parfaitement qui ils sont, mais le moment de parler et de juger n’est pas encore venu. Ce n’est pas dans ce but qu’Il est venu dans le monde.

Il est venu sur la terre maintenant, envoyé par le Père, pour déclarer au monde ce qu’il a entendu de la part du Père. Il Le connaît comme le Véritable et Le révèle comme le Véritable. C’est ainsi qu’Il révèle tout dans son véritable caractère. Le but du Père en faisant cela – et le Fils est parfaitement d’accord avec ce but et Il sert ce but – est que les hommes soient amenés au cœur du Père. Cela ne peut se faire que par le Fils. L’incrédulité est aveugle à la véritable signification de sa mission parce que l’incrédulité ne Le reconnaît pas comme le Fils du Père.

Le Seigneur sait qu’ils ne comprennent pas qu’Il leur a parlé de la part du Père. Il leur indique le moment où ils sauront qui Il est, c’est-à-dire quand ils L’auront élevé, Lui, le Fils de l’homme, sur la croix. Cet acte, qui concrétise leur rejet de Lui, sera à l’avenir la cause de leur reconnaissance du fait qu’Il est le ‘Je suis’. Lorsque le Seigneur Jésus reviendra dans sa gloire, tout œil Le verra, même ceux qui L’ont percé, et toutes les tribus de la terre se lamenteront à cause de Lui (Apo 1:7 ; Zac 12:10-14). Ils se retrouveront alors face à face avec celui qu’ils rejettent maintenant.

Lors de cette rencontre, toute leur histoire passera comme un éclair. Ils se rendront compte qu’Il est déjà venu sur la terre en tant que « Je suis », alors qu’en même temps Il ne faisait rien de lui-même, mais disait tout comme le Père le Lui avait enseigné.

Le Seigneur se déplace en esprit derrière la croix, comme si son œuvre sur la croix avait déjà eu lieu. Il peut en montrer les résultats ici. Il fait la même chose, par exemple, en Jean 17 (Jn 17:4). Cependant, au moment où le Seigneur Jésus dit ces choses, la croix est encore devant lui et le travail doit encore être achevé. En accomplissant cette œuvre, Il sait que le Père qui L’a envoyé est avec Lui.

Bien que les chefs soient toujours aussi opposés à Lui, bien que les foules ne comprennent pas qui Il est et Le cherchent par intérêt, bien qu’Il soit si mal jugé par les Juifs, Il sait que le Père ne L’a pas laissé seul. Il sait aussi que le Père n’est pas avec Lui par pitié pour l’opposition à laquelle Il est confronté. Le Père trouve sa joie à être avec son Fils parce que son Fils fait toujours ce qui Lui plaît. Le Père se lie avec une grande joie au Fils dans son chemin sur la terre. De cette joie, le Père a aussi témoigné à plusieurs reprises (Mt 3:17 ; 17:5).

Ce qu’Il a dit ne manque pas de toucher même beaucoup de personnes qui ne Lui sont pas hostiles. Ils croient en Lui. Ils sentent à travers ce qu’Il dit qu’Il est quelqu’un de spécial. Cela ne veut pas dire que la repentance et le fait de Le suivre sont toujours impliqués. Il en va de même ici que les autres fois où nous lisons cela (Jn 2:23 ; 7:31). Nous le voyons lorsqu’Il donne ensuite les conditions pour être un disciple.

Il dit aux Juifs qui croient en lui que les vrais disciples montrent leur foi en persévérant dans sa parole. La vraie foi se manifeste en persévérant dans la parole de Christ. Ce n’est pas quelque chose que l’on peut faire par ses propres forces. Celui qui croit persévère dans sa parole, s’en nourrit, l’écoute et lui obéit. Celui qui dit seulement qu’il croit peut faire semblant de persévérer dans sa parole pendant un certain temps, mais il arrive un moment où il se montre sous son vrai jour d’inconverti en prenant clairement ses distances par rapport à la parole du Seigneur.

Persévérer dans la parole du Seigneur a pour effet de connaître la vérité et de parvenir à un affranchissement de tout esclavage à l’égard de n’importe quel péché. La vérité ne rend pas esclave, comme le fait la loi, mais affranchit. La loi montre clairement à l’homme qu’il est pécheur, mais elle le fait en lui imposant un joug qu’il ne peut pas porter et le condamne en conséquence. De même, la vérité de la parole de Christ montre clairement à l’homme qu’il est pécheur, mais cette parole donne aussi la solution en Christ. Il a porté la malédiction et le jugement liés à la loi pour tous ceux qui croient en Lui (Gal 3:13). Cette vérité affranchit réellement.

Les Juifs montrent à nouveau leur aveuglement total en prenant les paroles du Seigneur au pied de la lettre. Ils protestent contre l’idée qu’ils doivent être affranchis parce que cela signifie qu’ils sont esclaves. Ils rejettent cette idée au loin. Ils ne pensent qu’à l’affranchissement extérieur et prétendent qu’en tant que descendants d’Abraham, ils n’ont jamais servi qui que ce soit. Ont-ils oublié qu’au moment où ils disent cela, ils ont été soumis aux Romains ? Ont-ils aussi oublié qu’ils ont souvent été soumis à des dominateurs païens dans le passé ? Tout assujettissement à des puissances que Dieu leur a fait subir était dû à leurs péchés.

Ils s’y sont tellement habitués qu’ils ont oublié qu’ils sont en esclavage. Ils sont encore moins conscients du joug du péché sous lequel ils se trouvent. Ils sont devenus tellement aveugles et endurcis. On retrouve le même raisonnement chez les chrétiens qui croient que par le baptême – dont ils pensent (à tort) qu’il a remplacé la circoncision – ils ont été insérés dans la descendance d’Abraham et qu’ils participent donc automatiquement à la bénédiction d’Abraham.

La réponse du Seigneur ne laisse aucune place au malentendu. Il introduit à nouveau sa réponse par un double « en vérité » et un « je vous dis » autoritaire. Il dit ensuite que toute personne qui pratique le péché dans sa vie est esclave du péché. Il s’agit de personnes caractérisées par le fait de commettre le péché, et non de croyants qui tombent dans le péché par inattention (Gal 6:1). Toute personne qui ne croit pas en lui est esclave du péché.

Les Juifs ne sont pas seulement esclaves du péché, ils sont aussi esclaves de la loi (Gal 4:3). Ils sont Juifs sous la loi et, à ce titre, ils sont désormais esclaves dans la maison, c’est-à-dire la maison d’Israël. Ils en seront chassés par le jugement que Dieu exercera sur eux par l’intermédiaire des Romains.

Il n’y a pas de place durable pour les esclaves dans la maison d’Israël, en tant que maison dans laquelle Dieu habite. Le Fils a des droits inaliénables. Il appartient à la maison et y restera pour toujours, comme tous ceux qui ont été affranchis par Lui. Il n’est pas seulement ‘fils’, il est le Fils. Il n’est pas seulement libre en tant que Fils, Il affranchit. Il donne à tous ceux qu’Il affranchit la même caractéristique de liberté que celle qui est la sienne en tant que Fils. Il affranchit du péché, de la mort et de la loi. C’est réellement être libre. Une personne n’obtient cette liberté que si elle croit au Seigneur Jésus.

Lorsqu’ils ont dit qu’ils sont la descendance d’Abraham (verset 33), le Seigneur le sait et le reconnaît. Il sait qu’en ce qui concerne leur descendance physique, ils sont des descendants d’Abraham. Mais cela ne signifie pas qu’ils possèdent aussi la foi d’Abraham. Ils montrent le contraire, car ils cherchent à Le faire mourir. C’est parce que sa parole ne trouve pas d’entrée auprès d’eux. Celui qui se ferme à la parole du Seigneur devient un meurtrier du Seigneur. Ce faisant, ils prouvent qu’ils ne sont pas des descendants spirituels d’Abraham.

Le Fils dit ce qu’Il a vu chez son Père, et ses paroles sont esprit et sont vie (Jn 6:63). Ils parlent aussi de ce qu’ils ont entendu de la part de leur père. Plus loin, le Seigneur précise ce qu’Il entend par là. D’abord, Il fait remarquer que chacun parle selon la source à laquelle il est relié, et que les paroles que parle chacun en portent la marque. Mais ils s’obstinent à dire qu’ils descendent d’Abraham, qu’il est leur père.

Le Seigneur leur dit qu’ils feraient les œuvres d’Abraham s’ils étaient réellement enfants d’Abraham, c’est-à-dire qu’ils agiraient selon la foi d’Abraham. Un enfant agit selon la nature de son père. Physiquement, ce sont des descendants, mais ce ne sont pas des enfants, parce qu’ils n’agissent pas selon la foi d’Abraham, ils n’ont pas la nature de la foi d’Abraham. Leur comportement montre quelque chose de tout à fait différent. Abraham a cru en Lui, mais ils cherchent à Le faire mourir. Et pourquoi cherchent-ils à Le faire mourir ? Parce qu’Il leur a dit la vérité, et ce en tant qu’Homme.

Le Seigneur Jésus se présente ici de la manière la plus basse que l’on puisse imaginer. Il ne demande même pas qu’ils croient en Lui en tant que Fils de Dieu, mais dit qu’en tant qu’« homme », Il leur a dit la vérité. Mais ils se ferment complètement à la vérité, quelle que soit la façon dont elle leur parvient. Ce n’est pas le cas d’Abraham. Abraham ne s’est jamais rebellé contre Dieu.

Ensuite, le Seigneur dit qu’ils font les œuvres de leur vrai père, c’est-à-dire de leur père spirituel. À cela, ils répondent par une remarque qui peut être un blasphème concernant sa naissance. Lorsqu’ils disent : « Nous ne sommes pas nés de la fornication » – en mettant l’accent sur le ‘nous’ – ils veulent peut-être dire que le Seigneur est effectivement né de la fornication. Après tout, Joseph et Marie n’étaient pas mariés quand Il est né, n’est-ce pas ? D’autres calomnies encore ont été dites tout au long de l’histoire de l’église au sujet de sa naissance surnaturelle. Quoi qu’il en soit, ils ne sont pas nés de cette façon. Il se peut aussi qu’ils aient pris ses paroles comme une accusation d’idolâtrie, qu’ils aient eu des idoles comme pères, qu’ils aient adoré des idoles et qu’ils aient ainsi commis une fornication spirituelle.

Quoi qu’il en soit, ils ont rejeté catégoriquement l’accusation du Seigneur selon laquelle ils avaient un père autre que Dieu. Ils n’ont qu’un seul Père, et c’est Dieu. Le Seigneur met en évidence de façon toujours plus claire à quel point ils sont étrangers à tout lien réel avec Dieu. Plus ils se vantent et revendiquent ce lien, plus ses paroles révèlent leur véritable condition.

Leur opposition croissante donne au Seigneur l’occasion de mettre pleinement en lumière leur inimitié et leur haine. Si Dieu était vraiment leur Père, ils L’aimeraient, Lui, le Fils, car Il est sorti et venu de Dieu, et c’est Lui qu’ils rejettent. Cela prouve clairement que Dieu n’est pas leur Père. Ils sont aussi aveugles au lien parfait entre le Fils et le Père mis en évidence par l’unité d’action du Père et du Fils. Le Fils n’est pas venu de son propre chef, sans consulter le Père, mais c’est le Père qui L’a envoyé. Il est impossible de connaître Dieu en tant que Père et de rejeter en même temps le Fils.

Ce que dit le Seigneur au verset 42 est aussi une déclaration claire concernant la soi-disant paternité de Dieu en tant que Père de tous les hommes. Dieu n’est pas le Père de tous les hommes ; il n’est le Père que de ceux qui ont le Fils pour vie. Ils Le connaissent et L’aiment.

Les adversaires du Seigneur ne comprennent pas son discours parce qu’ils sont spirituellement sourds aux mots qu’Il parle. Il parle dans leur langue nationale, mais ils ne comprennent pas le sens des mots qu’Il utilise pour exprimer ses pensées, qui sont les mêmes que celles de Dieu. Sa parole est la révélation de sa personne. Sa parole révèle qui Il est, mais ils sont à la fois aveugles et sourds. Tout ce qu’Il dit révèle qui Il est, mais ils se ferment à Lui et ne connaissent donc pas son langage.

Ensuite, le Seigneur Jésus dit en langage clair que le diable est leur père, qu’ils descendent de lui et qu’en tant que véritables enfants de ce père, ils font les convoitises de ce père. En tant qu’enfants du diable, ils révèlent les traits de caractère du diable. Les convoitises du diable correspondent à la nature du diable. Le diable a trois caractéristiques : le meurtre et la corruption, la corruption ayant deux aspects, à savoir la convoitise et le mensonge. Ses enfants qui se tiennent devant le Seigneur Jésus révèlent ici ces caractéristiques. Ils veulent Le faire mourir parce qu’ils sont poussés par leurs propres convoitises et ils utilisent le mensonge comme une arme pour se débarrasser de Lui.

Le diable est non seulement étranger à la vie, en ce sens qu’il ne la possède pas, mais il s’acharne à ôter la vie à tout être humain. C’est son caractère dès le commencement de son existence en tant que diable. Il cherche à tuer chaque être humain. De plus, il est complètement étranger à la vérité, il est complètement en dehors d’elle. Il n’y a pas la moindre parcelle de vérité en lui. Sa nature est celle d’un menteur. Il ne peut s’empêcher de mentir. S’il affirme quelque chose qui ressemble à la vérité, cela vient toujours du mensonge et non de Dieu et a pour but de répandre le mensonge. C’est lui qui est à l’origine du mensonge.

Les personnes auxquelles le Seigneur s’adresse ici ont le diable pour père. Les Juifs préfèrent croire au mensonge plutôt qu’à la vérité. C’est d’ailleurs vrai pour tous les hommes. Le Seigneur ne parle pas tant d’un choix pour le mensonge parce qu’ils ne veulent pas croire la vérité, bien que cela soit vrai aussi. Il dit qu’ils ne le croient pas parce qu’Il dit la vérité.

Tout ce qu’Il dit est vrai et ne comporte aucun mensonge. Le fait qu’Il dise la vérité les révèle comme des enfants du diable. Le fait qu’Il dise la vérité est diamétralement opposé au fait qu’ils disent le mensonge et accomplissent les convoitises de leur père, le diable.

Il est le seul à pouvoir dire, sans aucune forfanterie : « Qui d’entre vous vous me convainc de péché ? » Jamais aucun homme n’a pu dire cela, que ce soit le plus grand pécheur ou le plus grand apôtre. Voici deux mondes qui se font face. Il dit la vérité, Il ne peut pas faire autrement, parce qu’en Lui il n’y a pas de péché (1Jn 3:5). Alors pourquoi ne croient-ils pas ? Le Seigneur lui-même donne la réponse. Seuls ceux qui sont de Dieu entendent les paroles de Dieu qu’Il parle. Ils n’entendent pas parce qu’ils ne sont pas de Dieu.

Les Juifs osent proférer le plus grand blasphème, à savoir qu’Il a un démon. Ils le font parce que le Seigneur Jésus ne les reconnaît pas comme de Dieu, comme le peuple de Dieu. C’est pour eux la plus grande insulte. Leur réaction est extraordinairement véhémente, comme elle l’est toujours lorsqu’un homme est mis face à la fausseté de sa religion, une religion qui lui donne toute son importance. Nous ne devons pas nous attendre à autre chose. Il en va du disciple comme du maître.

Combien admirable est la réponse du Seigneur après une insulte aussi grossière. C’est un exemple pour nous, comment nous pouvons réagir lorsque de telles choses nous sont attribuées. Le Seigneur répond calmement qu’Il n’a pas de démon, mais qu’Il honore le Père et qu’Il est lui-même déshonoré par eux à cause de ce fait. Il ne se défend pas, mais remet tout au Père. Il se contente de servir et est capable et prêt à sauver.

Cette attitude montre clairement qu’Il ne cherche pas sa propre gloire, mais la gloire du Père. Parce qu’Il agit ainsi, Il sait que le Père cherche sa gloire et qu’Il manifestera en son temps son jugement sur son Fils. Comme ce jugement sur Lui sera complètement différent de celui que ses adversaires prononcent aujourd’hui sur Lui. En vue de ce moment, le Seigneur exprime une fois de plus la formidable assurance que quiconque garde sa parole ne verra jamais la mort.

Il fait de nouveau précéder sa grande signification du double et donc emphatique « en vérité », suivi de l’autoritaire « je vous dis ». Avec insistance, Il présente la grandeur de la bénédiction qui appartient à la foi en Lui et l’oppose aux ténèbres et à la mort qui appartiennent à ses adversaires.

Pour les Juifs aussi, cette assurance particulière n’est rien d’autre que la confirmation de leurs préjugés. Ils sont maintenant complètement convaincus qu’Il a un démon. Comment pourrait-Il parler de « ne verra pas la mort, à jamais » alors que tous ces grands hommes de leur ascendance étaient morts, comme Abraham et tous les prophètes ? Comment sa parole pourrait-elle protéger de la mort ?

Ce qu’Il vient de dire est le comble de la posture à leurs yeux. Se croit-Il plus grand qu’Abraham ? Ils pensent certainement que c’est ce qu’ils doivent conclure de ses paroles. Leur conclusion est correcte, mais dans leur incrédulité aveugle, ils donnent une fausse interprétation à cette conclusion. En évoquant la mort d’Abraham et des prophètes, ils pensent avoir la preuve irréfutable qu’Il ment. Ils Lui posent la question défiante et débordante d’incrédulité : « Qui te fais-tu toi-même ? »

Le Seigneur continue de répondre. Il ne s’agit pas pour Lui de vouloir les convaincre, car ils ne veulent pas être convaincus. Il s’agit pour Lui de témoigner de son Père et comment le Père juge toute chose. Le jugement des gens n’a aucune importance pour Lui. Qu’ils veuillent Le faire Roi ou Le tuer n’a pas d’importance pour Lui. Il ne cherche en aucun cas à se glorifier. Seule est importante le jugement du Père.

Il sait que le Père trouve de la joie dans la façon dont Il témoigne de Lui et que le Père Le glorifie pour cela. Celui qu’ils appellent leur Dieu, mais avec lequel ils n’ont aucun lien vivant, est celui qui cherche la gloire du Fils. Ils peuvent appeler Dieu « notre » Dieu, mais ils ne Le connaissent pas. Le Fils, Lui, Le connaît, parce qu’Il est venu de Lui.

Le Seigneur s’adapte à leur langage lorsqu’Il évoque la possibilité qu’Il serait leur égal, un menteur, s’Il disait qu’Il ne Le connaissait pas. Pour Lui, c’est l’inverse qui s’applique. Ils prétendent connaître Dieu et ils mentent. Il mentirait s’Il disait qu’Il ne connaissait pas Dieu. C’est l’un ou l’autre. Si nous connaissons Dieu et malgré cela disons que nous ne Le connaissons pas, nous sommes aussi des menteurs. Le fait que le Seigneur Le connaisse est évident puisqu’Il garde sa parole. Pour nous aussi, bien que nous puissions dire que nous connaissons le Père, cela n’est mis en évidence que par la garde de sa parole.

Ensuite, le Seigneur répond à la question de savoir s’Il serait parfois plus grand qu’Abraham. Il parle de « Abraham, votre père » parce qu’ils se sont vantés d’être ses descendants. Mais la réaction d’Abraham à son égard était complètement différente de celle qu’ils ont maintenant. Abraham a tressailli de joie de ce qu’il a vu du Seigneur Jésus. Ce ‘vu’ est bien sûr un vu dans la foi et non un vu tel que les Juifs Le voient aujourd’hui, mais il n’en est pas moins réel pour autant.

Abraham a vu dans la foi le jour du Seigneur Jésus. Le Seigneur ne dit pas à quelle(s) occasion(s) cela s’est produit. Nous connaissons certains événements de la vie d’Abraham auxquels il pourrait se référer. Nous savons qu’Abraham avait une si grande foi en Dieu qu’il croyait en Lui comme étant le Dieu de la résurrection. Nous lisons sur la joie d’Abraham lorsque Isaac (qui signifie ‘rire’) est né du ventre mort de Sarah (Gen 21:3,6), ressuscitant le fils de la promesse, pour ainsi dire, d’entre les morts (Rom 4:17-21). Dans ce rire, il a vu plus loin que l’enfant dans ses bras : il a vu le Fils en qui les promesses de Dieu sont toutes oui et amen (2Cor 1:20).

Abraham a sans aucun doute goûté à une autre joie lorsque Dieu lui a redonné Isaac d’entre les morts, pour ainsi dire, après l’avoir déposé sur l’autel (Gen 22:12 ; Héb 11:19). Cette joie, elle aussi, s’étendait jusqu’à la résurrection du Fils d’entre les morts. Et Abraham n’a-t-il pas attendu dans la foi la cité qui a les fondements, dont Dieu est l’architecte et le constructeur (Héb 11:10) ?

« Mon jour », c’est le jour de l’apparition de Christ dans la gloire qu’Abraham attendait avec foi, et ce jour l’a réjoui. Abraham prévoyait le jour de la révélation du Fils dans le monde et l’établissement de son royaume dans la foi.

Tout cela dépasse de loin la compréhension des Juifs. Ils ne comprennent rien de tout cela. Ils prennent tout dans un sens limité, littéral, parce qu’il n’y a pas de foi chez eux. Ils répondent par une remarque cinglante : comment Lui, qu’ils estiment âgé de moins de 50 ans, aurait-il pu voir Abraham qui vivait il y a plusieurs siècles ?

À propos, cette estimation de l’âge du Seigneur peut très bien signifier que le Seigneur paraissait plus âgé qu’il ne L’était. Il avait trente-deux ou trente-trois ans, mais les nombreuses souffrances qu’Il avait côtoyées L’auront marqué. Cela montre que celui qui est véritablement et éternellement Dieu le Fils, est aussi véritablement Homme.

Dans sa réponse, Il donne à nouveau une brillante indication de sa glorieuse, éternelle et divine Personne. Il ne dit pas ‘avant qu’Abraham fût, J’étais’, mais « avant qu’Abraham fût, Je suis ». Avant qu’Abraham fût [ou : devienne] signifie ‘avant qu’Abraham ne soit né’. Lorsque le Seigneur dit « Je suis », c’est encore la désignation de sa divinité éternelle en tant que « Je suis », l’Être éternel, le toujours Existant. Abraham a eu un commencement. Le Seigneur Jésus, Dieu le Fils, n’a pas de commencement. Tout a un commencement à travers Lui.

Ensuite, les Juifs ont eu leur dose et la conversation s’est terminée. Ils sont maintenant si furieux qu’ils ne peuvent plus se retenir. Ils n’ont plus de mots, seulement de l’agressivité qui cherche un exutoire en prenant des pierres pour les jeter contre Lui. Mais le Seigneur se cache d’eux et sort du temple.

Cette séquence est remarquable. Il n’est pas dit qu’Il s’enfuit du temple et se cache ensuite. Le Seigneur rayonne de paix. Il n’est pas non plus plausible que le Seigneur se soit caché dans un coin du temple. Il est plus plausible qu’Il se soit rendu invisible aux yeux de ses adversaires ou qu’Il les ait frappés de cécité (cf. Gen 19:11 ; 2Roi 6:18). Auparavant, le Seigneur a aussi empêché ses adversaires de Le faire mourir en déployant sa puissance divine (Lc 4:29-30). Ainsi, Il se retire de ses ennemis, pour poursuivre le chemin que le Père veut qu’Il prenne.