Introduction
L’histoire de David est décrite en détail dans ces chapitres. C’est parce que le Saint Esprit l’aime. Nous aussi, nous l’aimons et nous nous intéressons à tout ce qu’il vit. Tout est décrit de façon vivante. Dans de nombreux détails, nous retrouvons ce que le Seigneur Jésus a vécu. Au début, David n’est pas encore un réfugié, mais il le devient dans les chapitres suivants. Il devient un réfugié parce qu’il refuse d’anticiper le temps de Dieu et à prendre les choses en main. Saül reste pour lui « l’oint de l’Éternel », contre lequel, tant qu’il en sera ainsi, il ne prendra pas les armes.
Nous voyons dans ce chapitre en David un enfant de Dieu qui cherche la volonté de Dieu. C’est pourquoi ce chapitre est si long. Il décrit comment David résiste à devenir un réfugié. Ce n’est pas parce qu’il ne le veut pas, bien que cela ne lui plaise pas, mais par sens du devoir en tant que serviteur de Saül. Il n’a pas le droit de partir, de fuir. Il veut demeurer auprès de Saül au maximum pour le servir et est prêt à subir n’importe quoi pour cela, juste pour ne pas être un esclave infidèle. C’est d’ailleurs ce dont l’accuse plus tard Nabal (1Sam 25:10). David, lui, ne s’enfuit que lorsqu’il ne lui reste plus aucune autre option.
Ce chapitre est aussi un adieu pris par deux amis qui s’aiment profondément. C’est aussi ce qui rend ce départ si pénible et si peu attrayant pour David.
1 - 3 David sait que Saül veut le tuer
1 David s’enfuit de Naïoth, en Rama, et vint dire devant Jonathan : Qu’ai-je fait ? Quelle est mon iniquité, et quel est mon péché devant ton père, qu’il en veuille à ma vie ? 2 Et [Jonathan] lui dit : Certainement pas ! tu ne mourras pas. Voici, mon père ne fait aucune chose, ni grande, ni petite, sans m’en informer ; pourquoi donc mon père me cacherait-il cette chose-là ? Il n’en est rien. 3 David jura et dit encore : Ton père sait très bien que j’ai trouvé grâce à tes yeux, et il aura dit : Que Jonathan ne sache pas cela, de peur qu’il n’en soit attristé. Mais [aussi vrai que] l’Éternel est vivant, et [que] ton âme est vivante, il n’y a qu’un pas entre moi et la mort !
David s’enfuit auprès de son ami Jonathan et déverse son cœur devant lui. Il se demande désespérément ce qu’il a fait de toute façon pour que son père le poursuive ainsi. Jonathan veut rassurer David. Il ne croit pas que son père le fasse. Sinon, il le saurait.
David n’est pas rassuré. Il sait que Saül ne dira pas tout à son fils, parce que Saül sait très bien que son fils est un ami de David. David ne peut pas voir les choses autrement que comme Saül veut le tuer. Il en a fait l’expérience à plusieurs reprises. Il a déjà échappé plusieurs fois à la folie meurtrière de Saül, mais combien de temps se passera-t-il avant qu’il ne tombe de toute façon entre les mains de Saül ? Sa vie ne tient qu’à un fil.
4 - 8 David propose un test
4 Jonathan dit à David : Ce que tu désires, je le ferai pour toi. 5 David dit à Jonathan : Voici, c’est demain la nouvelle lune, et je devrai m’asseoir auprès du roi pour manger ; laisse-moi donc partir, et je me cacherai dans les champs jusqu’au troisième soir. 6 Si ton père s’aperçoit de mon absence, tu diras : David m’a demandé instamment de courir à Bethléhem, sa ville, car il y a là un sacrifice annuel pour toute la famille. 7 S’il dit ainsi : C’est bon ! il y a paix pour ton serviteur. Mais s’il se met dans une grande colère, sache que le mal est décidé de sa part. 8 Use donc de bonté envers ton serviteur, car tu as fait entrer avec toi ton serviteur dans une alliance de l’Éternel ; et s’il y a de l’iniquité en moi, fais-moi mourir toi-même : pourquoi me mènerais-tu vers ton père ?
Jonathan est un véritable ami. Il veut aider David. Il demande ce qu’il peut faire pour lui et promet aussi de faire ce que David demande. Ce faisant, il ne pose aucune condition, car il sait que ce que David désirera n’est que du bien. C’est l’expression d’un cœur qui aime l’autre. C’est la demande et le sentiment du croyant qui aime le Seigneur Jésus.
David veut seulement savoir ce que Saül a l’intention de faire de lui. Par conséquent, il propose un plan pour tester le sentiment de Saül. Grâce à ce plan, Jonathan saura aussi clairement ce que veut son père. Il se peut qu’il s’en préoccupe encore plus que d’obtenir lui-même une certaine assurance.
Ce plan est-il trompeur, est-ce un mensonge ? Il ressemble à ce que Moïse dit au Pharaon lorsqu’il lui propose qu’Israël aille à trois jours de marche loin dans le désert pour y célébrer une fête pour l’Éternel. Que le but ultime soit de délivrer le peuple et de l’amener en Canaan, Moïse ne le lui dit pas. La question que pose Moïse est une demande de congé de courte durée de la part d’un serviteur, pour tester les sentiments du Pharaon. Il ne s’agit pas d’insincérité, mais d’un test. Il en va de même pour David.
Tous ceux qui se trouvent dans un lieu de soumission peuvent apprendre de David. Il prend la place de serviteur en face de Jonathan et se fait appeler ainsi. Jonathan est le fils de son seigneur. Il lui donne aussi le droit de le tuer s’il devait y avoir un péché en lui, comme le prétend Saül.
9 - 15 Comment Jonathan va-t-il informer David ?
9 Jonathan dit : Loin de toi [une telle pensée] ; car si je savais certainement que mon père est décidé à faire venir le mal sur toi, ne t’en informerais-je pas ? 10 David dit à Jonathan : Qui m’en informera ? Et si ton père te fait une réponse dure… ? 11 Jonathan dit à David : Viens, sortons aux champs. Et ils sortirent les deux aux champs. 12 Jonathan dit à David : Éternel, Dieu d’Israël ! quand j’aurai sondé mon père demain à cette heure-ci, ou après-demain, s’il y a quelque chose de bon pour David, et qu’alors je n’envoie personne vers toi pour t’en informer, 13 que l’Éternel fasse ainsi à Jonathan, et ainsi y ajoute ! S’il semble bon à mon père de te faire du mal, je t’en informerai aussi, alors je te laisserai aller, et tu t’en iras en paix. Et que l’Éternel soit avec toi, comme il a été avec mon père. 14 Et puis n’est-ce pas ? si je suis encore vivant, – n’est-ce pas, tu useras envers moi de la bonté de l’Éternel, afin que je ne meure pas ; 15 et tu ne retireras jamais non plus ta bonté de ma maison, pas même lorsque l’Éternel retranchera chacun des ennemis de David de dessus la face de la terre ?
Jonathan rejette fermement l’idée de David de le tuer, car il ne présume pas de la méchanceté en David. De plus, il affirmera certainement son amitié et l’informera s’il sent que son père veut lui faire du mal. David demande de qui il entendra le véritable sentiment de Saül.
Jonathan ne répond pas directement, mais propose de sortir pour parler davantage. Il prend l’initiative et David le suit. David se met royalement en place en se soumettant à l’autorité au pouvoir. Il n’insiste pas sur ses droits en tant que roi oint. Il sait ce qu’il sera, mais n’anticipe pas l’avenir en s’arrogeant quelque chose que l’Éternel ne lui a pas encore donné. Il doit d’abord apprendre à obéir en tant que serviteur avant de régner en tant que roi.
Jonathan promet solennellement devant l’Éternel qu’il ne manquera pas de faire savoir à David comment son père réagit. Il veillera aussi à ce qu’il n’arrive rien à David. Il sait que David est l’oint. Il souhaite que l’Éternel soit avec lui comme il l’a été avec son père. Il se soumet au futur roi, après l’avoir laissé partir en tant que prince héritier.
Enfin, il demande à David sa bonté pour lui-même et pour sa maison. Il a ici une vision prophétique de l’avenir. Pour lui-même, il demande à pouvoir continuer à vivre après que David soit devenu roi. Il y reconnaîtra la bonté de l’Éternel. Quant à David, il sait que l’Éternel anéantira tous ses ennemis.
16 - 17 L’alliance
16 Jonathan fit alliance avec la maison de David : Que l’Éternel demande des comptes aux ennemis de David ! 17 Jonathan fit encore jurer David par l’amour qu’il lui portait ; car il l’aimait comme il aimait son âme.
Leur amour est de nouveau souligné. Jonathan conclut une alliance non seulement avec David, mais aussi avec la maison de David. Il attend de la descendance de David la même bonté que de David lui-même. David agit plus tard conformément à cette alliance (2Sam 9:3,6-7). Les ennemis de David, qui pourraient aussi éventuellement faire du mal à ses enfants, il les abandonne aux actes de l’Éternel.
La raison pour laquelle Jonathan souhaite tant que leur amitié se transmette à sa descendance est liée à l’amour qu’il porte à David. Il aime David du plus profond de son âme et il souhaite que David lui rende la pareille en jurant qu’il aime Jonathan.
18 - 23 Les flèches et leur message
18 Jonathan lui dit : C’est demain la nouvelle lune, et on s’apercevra que tu manques, car ton siège sera vide. 19 Le troisième jour, tu descendras en hâte, tu viendras au lieu où tu t’étais caché le jour de l’affaire, et tu demeureras près de la pierre d’Ézel. 20 Moi, je tirerai trois flèches du côté de cette pierre, comme si je tirais vers une cible ; 21 et voici, j’enverrai le jeune garçon [en disant] : Va, trouve les flèches. Si je dis expressément au jeune garçon : Les flèches sont moins loin que toi, prends-les ; alors viens, car il y a paix pour toi, et il n’y a rien [à craindre], [aussi vrai que] l’Éternel est vivant ! 22 Mais si je dis ainsi au jeune homme : Les flèches sont plus loin que toi ; va, car l’Éternel te renvoie. 23 Quant à la parole que nous avons dite, moi et toi, voici, l’Éternel est entre moi et toi, à toujours.
Après avoir affirmé leur amour l’un pour l’autre, les amis discutent de la situation actuelle pour connaître la volonté de l’Éternel pour David. Doit-il retourner auprès de Saül ou devenir un réfugié ? La clarté sur ce point sera obtenue grâce à l’absence de David un jour de la nouvelle lune. En tant que supérieur de l’armée de Saül, David doit certainement être présent ce jour-là. S’il s’absente pendant trois jours, Saül lui fera certainement savoir ce qu’il en pense.
Il est convenu qu’après trois jours, Jonathan annoncera le résultat. Pour ce faire, il tirera des flèches en direction du lieu où David se cache. Il est possible qu’ils conviennent de cela parce qu’il n’est pas certain que Jonathan puisse l’annoncer à David en personne. Par des flèches tirées, Jonathan fera comprendre à David quels sont les sentiments de Saül à son égard.
C’est à partir de ce signe que la volonté de l’Éternel se fait jour. Jonathan ne parle que du renvoi de David par l’Éternel. Il ne semble pas envisager la possibilité que l’Éternel le dirige pour que David puisse retourner à la cour de Saül. Il désigne l’Éternel comme celui qui le lie à David. Aucun Saül ne peut amener la séparation entre eux.
24 - 34 Saül tente de tuer Jonathan
24 David se cacha dans les champs ; c’était la nouvelle lune, et le roi s’assit au repas pour manger. 25 Le roi s’assit sur son siège comme les autres fois, sur le siège contre le mur ; Jonathan se leva, et Abner s’assit à côté de Saül, et la place de David était vide. 26 Saül ne dit rien ce jour-là, car il se disait : Il lui est arrivé quelque chose ; il n’est pas pur, certainement il n’est pas pur. 27 Le lendemain de la nouvelle lune, le deuxième jour, comme la place de David était vide, Saül dit à Jonathan, son fils : Pourquoi le fils d’Isaï n’est-il venu au repas ni hier ni aujourd’hui ? 28 Jonathan répondit à Saül : David m’a instamment demandé [d’aller] jusqu’à Bethléhem ; 29 il m’a dit : Laisse-moi aller, je te prie, car nous avons un sacrifice de famille dans la ville, et mon frère même m’a commandé [de m’y trouver] ; maintenant je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, je m’échapperai et je verrai mes frères. C’est pour cela qu’il n’est pas venu à la table du roi. 30 Alors la colère de Saül s’embrasa contre Jonathan, et il lui dit : Fils de la [femme] perverse et rebelle, je sais bien que tu as choisi le fils d’Isaï à ta honte et à la honte de la nudité de ta mère ! 31 Car aussi longtemps que le fils d’Isaï sera vivant sur la terre, tu ne seras pas établi, ni toi ni ton règne ; et maintenant, envoie-le chercher, amène-le-moi ; car il mourra certainement. 32 Jonathan répondit à Saül, son père : Pourquoi serait-il mis à mort ? Qu’a-t-il fait ? 33 Saül jeta sa lance contre lui pour le frapper. Alors Jonathan comprit que c’était chose décidée de la part de son père, de faire mourir David. 34 Jonathan se leva de table dans une ardente colère et ne mangea pas le pain le deuxième jour de la nouvelle lune ; car il était affligé à cause de David, parce que son père l’avait outragé.
David se cache dans les champs, attendant le message que Jonathan apportera. À la nouvelle lune, Saül s’assied à sa place habituelle, contre le mur. C’est un endroit tactique, car il lui évite d’être attaqué dans le dos. Cela dit peut-être quelque chose de sa méfiance à l’égard de ceux qui l’entourent. Quelqu’un de jaloux ne fait confiance à personne.
La prise de place est décrite de façon vivante. Lorsque Saül s’assoit, Jonathan se lève en signe de déférence. Abner, le chef de l’armée de Saül, s’assoit à côté de Saül. Saül ne prête attention qu’au siège de David, qui reste vide. Nous entendons ce qu’il en pense. Il est typique de Saül. Il ne peut s’empêcher de penser en termes de pur et d’impur. Il est comme le pharisien qui ne prête attention qu’à l’apparence.
En même temps, cela dit aussi quelque chose de David. Saül le connaît comme quelqu’un qui observe scrupuleusement la loi et préfère rester à l’écart d’une fête sainte plutôt que d’y participer dans l’impureté. Parmi les chrétiens, nous voyons souvent le contraire. Ils abandonnent facilement la réunion de l’église d’une part (Héb 10:25) et participe avec légèreté au cène saint d’autre part (1Cor 11:27-30).
Le deuxième jour, Saül veut savoir pourquoi David n’est pas venu et pose des questions à ce sujet. Il pose sa question non pas de façon générale, mais à dessein à l’ami de David, son fils Jonathan. Il est convaincu que Jonathan sait où se trouve David. Lorsque Jonathan fait la déclaration convenue, Saül se met en colère contre Jonathan. Il déverse toute sa colère sur lui. Jonathan fait alors l’expérience de ce que signifie être un ami de David. Il n’est pas possible d’être du côté de David sans s’attirer la colère de Saül. Il en va de même pour le chrétien qui choisit clairement Christ.
Saül fait remarquer à Jonathan qu’il joue avec sa propre position. Il ne pourra jamais être roi tant que David vivra. Puis il ordonne à Jonathan d’aller chercher David pour le tuer. Jonathan prend à nouveau la défense de David et demande à son père quelle raison il y a de tuer David. C’est alors qu’apparaît la preuve évidente de la haine de son père à l’égard de David. Saül jette sa lance sur son propre fils pour le tuer.
Jonathan partage ici le sort de David, qui est lui aussi détesté par Saül au point de vouloir le tuer. La lance qui a été jetée plusieurs fois sur David est maintenant jetée sur son ami, même s’il s’agit de son propre fils. De même, un choix pour le Seigneur Jésus entraîne une séparation dans les familles. Les membres de la famille livrent un membre de la famille aux mains des ennemis (Lc 21:16-17).
35 - 40 Le message à travers les flèches
35 Au matin, Jonathan sortit aux champs, au lieu convenu avec David, accompagné d’un petit garçon. 36 Il dit au garçon : Cours, trouve, je te prie, les flèches que je tire. Le garçon courut, et [Jonathan] tira la flèche plus loin que lui. 37 Quand le garçon arriva au lieu où était la flèche que Jonathan avait tirée, Jonathan cria derrière le garçon : La flèche n’est-elle pas plus loin que toi ? 38 Et Jonathan criait derrière le garçon : Vite ! hâte-toi, ne t’arrête pas ! Le garçon de Jonathan ramassa les flèches et revint auprès de son maître. 39 Or le garçon ne savait rien, Jonathan et David seuls savaient l’affaire. 40 Jonathan donna ses armes au garçon qui le servait, et lui dit : Va, porte-les à la ville.
Comme convenu, Jonathan sort aux champs pour informer David de l’attitude de son père à son égard. Il dirige déjà le garçon dans la direction où il tirera la flèche et l’exhorte à se hâter. Le garçon obéit immédiatement. Tandis qu’il court, Jonathan tire une flèche au-dessus de lui et appelle après le garçon que la flèche est plus loin de lui. Le message est clair pour David. Le message n’est pas seulement clair, il est aussi très pressant. Il y a urgence. C’est pourquoi Jonathan exhorte le garçon à se hâter davantage.
Jonathan a tiré la flèche très loin, pour montrer que la haine de Saül va très loin. David doit savoir qu’il n’est plus sûr de sa vie. La flèche est un message clair. Elle vient en fait de la main de l’Éternel (verset 22).
Lorsque le garçon a terminé sa tâche, Jonathan lui donne ses armes et le renvoie à la ville. Le garçon n’est plus nécessaire. Il a, sans s’en rendre compte, accompli une tâche importante. En suivant fidèlement les ordres de Jonathan, il a contribué à protéger David. Il y aura donc eu plus souvent des actions de personnes qui ont fidèlement fait ce qu’elles devaient faire, sans être conscientes qu’elles contribuaient à protéger les enfants de Dieu qui étaient en danger.
41 - 42 L’adieu
41 Le garçon s’en alla ; David se leva du côté du midi, puis il se jeta face contre terre et se prosterna trois fois ; ils s’embrassèrent et pleurèrent l’un avec l’autre, jusqu’à ce que les pleurs de David deviennent excessifs. 42 Et Jonathan dit à David : Va en paix, selon que nous avons juré, nous deux, au nom de l’Éternel, disant : L’Éternel sera entre moi et toi, et entre ma descendance et ta descendance, à toujours !
Lorsque le garçon est parti, David sort de sa cachette. Il est toujours le serviteur en face du prince héritier, avec qui il entretient aussi une amitié étroite, et se prosterne devant lui. Cette rencontre est touchante car ils savent que c’est la dernière fois qu’ils se voient. Le fait qu’ils se rencontrent encore une fois (1Sam 23:16) ne rétablit pas les rapports étroits qu’ils ont eus jusqu’à présent.