1 - 6 Asa bittet den König von Syrien um Hilfe
1 Im sechsunddreißigsten Jahr der Regierung Asas zog Baesa, der König von Israel, gegen Juda herauf; und er baute Rama, um Asa, dem König von Juda, niemand aus- und eingehen zu lassen. 2 Da brachte Asa Silber und Gold aus den Schätzen des Hauses des HERRN und des Hauses des Königs heraus; und er sandte zu Ben-Hadad, dem König von Syrien, der in Damaskus wohnte, und ließ [ihm] sagen: 3 Ein Bund ist zwischen mir und dir und zwischen meinem Vater und deinem Vater. Siehe, ich sende dir Silber und Gold. Geh hin, brich deinen Bund mit Baesa, dem König von Israel, dass er von mir abziehe! 4 Und Ben-Hadad hörte auf den König Asa; und er sandte seine Heerobersten gegen die Städte Israels; und sie schlugen Ijon und Dan und Abel-Majim und alle Vorratsplätze der Städte Naphtalis. 5 Und es geschah, als Baesa es hörte, da ließ er vom Bau Ramas ab und stellte seine Arbeit ein. 6 Der König Asa aber nahm ganz Juda, und sie schafften die Steine Ramas und dessen Holz weg, womit Baesa gebaut hatte; und er baute damit Geba und Mizpa.
In diesem Kapitel haben wir das traurige Ende der Geschichte Asas. Nachdem Asa großen Glaubensmut an den Tag gelegt hat, scheitert Asa in einer neuen Prüfung. Es beginnt mit dem Bau von Rama durch Baesa, den König von Israel (Vers 1). Rama soll eine trennende Stadt zwischen den Brüdervölkern werden. Baesa, der König des Zehnstämmereiches, will verhindern, dass seine Untertanen zum Königreich Asas überlaufen. Er ist das Bild des Namenschristen, der jede Aktivität, die darauf abzielt, Gott zu dienen, im Keim ersticken will, weil er durch solche Aktivitäten seine eigene Autorität und seinen Einfluss verliert.
Asa sucht dabei nicht das Angesicht des HERRN, sondern sucht seine Unterstützung bei Ben-Hadad, dem König von Syrien (Verse 2.3). Diese Unterstützung erkauft er und das Geld dafür holt er sich aus den Schatzkammern des Hauses des HERRN. Damit macht er auf einen Schlag seine eigene Hingabe (2Chr 15,18) und den vom HERRN erhaltenen Segen (2Chr 14,13.14) zunichte.
Seine Taktik scheint erfolgreich zu sein. Ben-Hadad wendet sich nun gegen Israel und nimmt von ihnen Städte in Besitz (Vers 4), was dann Baesa dazu veranlasst, seine Bautätigkeit einzustellen (Vers 5). Asa erobert Territorium und benutzt die Materialien von Baesa, um seine eigenen Städte zu befestigen (Vers 6). Aber die Schätze, die er aus dem Haus des HERRN genommen und weggegeben hat, bekommt er nicht zurück!
So kann es passieren, dass Dinge aus der Welt in die Gemeinde Einzug halten und dass die Gemeindeglieder dies als einen Beweis des Segens ansehen. Der geistliche Reichtum geht jedoch bei diesen Aktivitäten verloren. Der Beginn der Sünde ist wie das Einströmen von Wasser durch ein Loch im Deich: Je mehr Wasser durch das Loch strömt, desto größer wird das Loch, und die Strömung wird immer stärker und stärker. Wir sehen dies bei Asa in den folgenden Versen. Asa verwirft den Propheten, der zu ihm kommt, und er verwirft auch diejenigen, die mit dem Propheten übereinstimmen (Vers 10). Schließlich sucht er in seiner Krankheit nicht den HERRN, sondern die Ärzte (Vers 12).
In der letzten Erwähnung, die wir von König Asa im Alten Testament haben (Jer 41,9), lesen wir, was der Beginn seiner Abweichung war. Wir lesen dort von einer Grube, „die der König Asa wegen Baesas, des Königs von Israel, machen ließ“. In anderen Übersetzungen heißt es, dass er diese Grube „aus Furcht vor Baesa“ gemacht hat (s. Fußnote Elberfelder Üb.; engl. Darby-Üb). Asa hat eine Art Schutzbunker gebaut, weil er Angst vor Baesa hat. „Menschenfurcht legt einen Fallstrick“ (Spr 29,25), und genau das war es für Asa.
7 - 10 Die Botschaft von Hanani
7 Und zu jener Zeit kam Hanani, der Seher, zu Asa, dem König von Juda, und sprach zu ihm: Weil du dich auf den König von Syrien gestützt hast und dich nicht auf den HERRN, deinen Gott, gestützt hast, darum ist das Heer des Königs von Syrien deiner Hand entkommen. 8 Waren nicht die Kuschiter und die Libyer eine zahlreiche Heeresmacht, mit Wagen und Reitern in großer Menge? Aber weil du dich auf den HERRN stütztest, gab er sie in deine Hand. 9 Denn die Augen des HERRN durchlaufen die ganze Erde, um sich mächtig zu erweisen an denen, deren Herz ungeteilt auf ihn gerichtet ist. Hierin hast du töricht gehandelt; denn von nun an wirst du Kriege haben. 10 Und Asa wurde ärgerlich über den Seher und legte ihn in das Stockhaus; denn er war deswegen gegen ihn erzürnt. Auch tat Asa zu jener Zeit einigen vom Volk Gewalt an.
Der Seher Hanani (sein Name bedeutet „gnädig“), der zu Asa kommt, kommt nicht mit einer ermutigenden Botschaft, sondern mit einer ernsthaften Ermahnung (Vers 7). Er erinnert Asa daran, wie er sich auf den HERRN gestützt hat, als er es mit einer enormen Übermacht an Feinden zu tun hatte, und dass der HERR ihm deshalb den Sieg geschenkt hat (Vers 8). Der HERR ist immer noch derselbe. So wie er zuvor sein Gebet beantwortet hat, will er das immer noch tun.
Der HERR sucht Gelegenheiten zum Erhören (Vers 9a; 1Pet 3,12; Spr 15,3; 5,21). Dazu durchlaufen seine Augen die ganze Erde. Hier sehen wir, dass nicht ein Mensch das Angesicht des HERRN sucht, sondern dass der HERR die Angesichter der Menschen sucht, die auf Ihn gerichtet sind. Es zeigt seinen Wunsch, den Kraftlosen zu helfen. Der HERR wartete auf einen Glaubensschrei von Asa, um seine Stärke zu seinen Gunsten zu erweisen.
Es ist töricht, nicht zu Gott zu gehen (Vers 9b). Es ist töricht, sich auf ein geknicktes Schilfrohr zu stützen und nicht auf den unerschütterlichen Fels der Ewigkeit. Der Pakt mit Ben-Hadad mag Asa das gewünschte Ergebnis bringen, aber dafür bekommt er Kriege. Ein Bündnis mit der Welt hindert uns daran, diese Welt zu überwinden. Die vielen Erfahrungen, die wir mit der Güte des Herrn gemacht haben, stärken nicht immer unser Vertrauen. Eine neue Prüfung zeigt oft unseren Mangel an Vertrauen oder unsere Vergesslichkeit vergangener Errettungen. Nur wenn wir nichts anderes haben, vertrauen wir auf Ihn.
Die Folge der Worte des Propheten auf Asa ist Feindschaft (Vers 10). Er ist der erste König des Alten Testaments, von dem wir lesen, der einen Propheten verfolgt. Weitere Könige werden folgen, wie z. B. Joas (2Chr 24,21) und Herodes (Mk 6,17.27). Indem er Hanani ins Gefängnis steckt, will er die Stimme Gottes zum Schweigen bringen.
Das ist es, was Menschen immer versuchen werden, wenn sie in ihrem Gewissen angesprochen werden, aber nicht mit dem Bösen brechen wollen. Joseph, Daniel, Jeremia und Johannes der Täufer haben dasselbe erlebt wie Hanani. Auch heute wird jeder, der Gottes Wort in Situationen hineinspricht, in denen man sich Ihm widersetzt, dies erleben. In milder Form erlebt das ein treuer Prediger, wenn er z. B. wegen seiner treuen Predigt nicht eingeladen wird oder nicht sprechen darf.
Nicht nur Hanani muss leiden. All jene, die genau wie Hanani sind und Asa an seine Untreue gegenüber dem HERRN erinnern, bekommen es mit seinem Zorn zu tun. Asa unterdrückt sie mit dem Ziel, sie zum Schweigen zu bringen. Er will einfach nicht mehr auf die Stimme des HERRN hören. Dies ist eine tragische Entwicklung bei einem Mann, der so gut begonnen und solange gut weitergemacht hat.
11 - 14 Asas Ende
11 Und siehe, die Geschichte Asas, die erste und die letzte, siehe, sie ist geschrieben im Buch der Könige von Juda und Israel. 12 Und im neununddreißigsten Jahr seiner Regierung erkrankte Asa an seinen Füßen, so dass er überaus krank war; aber auch in seiner Krankheit suchte er nicht den HERRN, sondern die Ärzte. 13 Und Asa legte sich zu seinen Vätern; und er starb im einundvierzigsten Jahr seiner Regierung. 14 Und man begrub ihn in seinem Begräbnis, das er sich in der Stadt Davids gegraben hatte. Und man legte ihn auf ein Lager, das man mit Gewürz und Gewürzsalben gefüllt hatte, gemischt nach der Kunst der Salbenmischung; und man veranstaltete für ihn einen sehr großen Brand.
Die gesamte Geschichte Asas wird „im Buch der Könige von Juda und Israel“ (Vers 11) beschrieben. Es wird betont „die erste und die letzte“. Wir haben dieses Buch nicht in der Bibel. Es ist jedoch nicht so, dass seine Geschichte damit verloren gegangen wäre. An dem Tag, an dem Gott alles offenbaren wird, wird Er dieses Buch als Zeugnis für seine Beurteilung des Lebens von Asa verwenden.
Nach seiner Verwerfung von Hanani und anderen erkrankt Asa an seinen Füßen (Vers 12). Warum an seinen Füßen? Ist das nicht symbolisch für seinen Wandel? Asa wandelt nicht mehr im Glauben. Im Alter ging er seinen eigenen Weg. Die Krankheit zu seinen Füßen ist ein Erziehungshandeln des HERRN, um ihn wieder auf den Weg des Glaubens zu bringen.
Auf diese Weise kann der Herr uns auch „lahmlegen“ und uns unfähig machen zu dienen. Er kann die Kraft aus unserem Glaubenswandel wegnehmen, wenn wir nicht bereit sind, über unseren falschen Weg Buße zu tun und zu Ihm zurückzukehren. Wir dürfen aber beten: „Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken! Und sieh, ob ein Weg der Mühsal bei mir ist, und leite mich auf ewigem Weg!“ (Ps 139,23.24).
Asa antwortet auf diese Erziehungsmaßnahme, die ihn zur Buße veranlassen soll, indem er einen neuen Fehler begeht. Er sucht seine Hilfe nicht beim HERRN, sondern bei den Ärzten. An sich ist es nicht falsch, dass er Hilfe bei Ärzten sucht. Sein Fehler ist, dass er seine Hilfe nur von diesen Menschen erwartet und nicht vom HERRN (vgl. 2Kön 20,5–7; Ps 103,3). Deshalb ist sein Ende nicht wie das des Paulus, der am Ende seines Lebens sagen kann: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt“ (2Tim 4,7). Ein guter Anfang garantiert noch kein gutes Ende. Deshalb brauchen wir Beharrlichkeit in dem vor uns liegenden Wettlauf (Heb 12,1).
Nach einundvierzig Jahren Regierungszeit, einschließlich seiner Krankheit während der letzten zwei Jahre, legte Asa „sich zu seinen Vätern“ (Vers 13). „Man begrub ihn in seinem Begräbnis, das er sich in der Stadt Davids gegraben hatte“, also in Jerusalem (Vers 14). Wir wissen nicht, wann er dieses Grab ausheben ließ. Auf jeden Fall wollte er, dass sein Leichnam an einen Ort gebracht wird, der mit dem Namen David verbunden ist. Es scheint, dass er sich auf die Verheißungen gestützt hat, die David im Blick auf das ewige Königtum gegeben wurden, das in dem großen Sohn Davids seine Erfüllung finden wird.
Das Volk zollt ihm bei seiner Beerdigung große Ehre. Sie legen ihn „auf ein Lager, das man mit Gewürz und Gewürzsalben gefüllt hatte, gemischt nach der Kunst der Salbenmischung“. Asa sorgte nicht nur für ein Grab, sondern auch für ein Bett, das nicht den Geruch des Todes verbreitet, sondern einen herrlichen Duft. Vielleicht hat er dies getan, weil er bei seinem Volk als jemand in Erinnerung bleiben möchte, der Gutes getan hat. Das hat er die meiste Zeit seines Lebens auch getan. Das Volk scheint sich dessen bewusst zu sein und so entzünden sie ein großes Feuer für ihn (vgl. 2Chr 21,19; Jer 34,5). Dabei können wir an das Verbrennen von Räucherwerk denken.