Josué 1

Josué prend la place de Moïse. Moïse, le législateur, ne fait pas entrer le peuple dans le pays. Pour cette grande tâche, Josué est encouragé par l’Éternel, qui lui dit : « Je serai avec toi » (versets 5,9). À trois reprises, Josué entend : « Fortifie-toi et sois ferme » (versets 6,7,9). Si nous voulons prendre possession de nos bénédictions, le Seigneur Jésus nous dit : « Et voici, moi je suis avec vous tous les jours » (Mt 28:20).

Tout d’abord, les Israélites doivent rester au bord du Jourdain pendant trois jours. Le Jourdain est le fleuve de la mort et représente pour nous, en image, la mort et la résurrection du Seigneur Jésus. Israël doit traverser le Jourdain pour entrer dans le pays. Il doit ainsi poindre en nous que ce n’est que par la mort et la résurrection du Seigneur Jésus que nous avons pu accéder aux bénédictions du pays.

Avant de pouvoir entrer dans le pays, la mort de Moïse est nécessaire. Ce n’est pas selon l’intention de Dieu que son peuple hérite de la bénédiction en lien avec Moïse, c’est-à-dire sur la base de la loi. Le chrétien n’est pas non plus mis en possession de la bénédiction par la loi. La réception de toute bénédiction se fait sur la base de la grâce. En prendre conscience donne la force de suivre le nouveau chef, le Christ ressuscité et glorifié.

Pourtant, il existe encore un certain lien entre Moïse et Josué après la mort de Moïse. Josué est aussi appelé ici, après la mort de Moïse, le « serviteur de Moïse ». Le nom de Moïse apparaît encore une soixantaine de fois dans le livre de Josué. Moïse reste présent, bien que ce ne soit pas en tant que médiateur vivant, mais en tant que la parole de Dieu écrite.

L’Esprit est venu sur la terre en tant que serviteur du Seigneur Jésus après que ce dernier est allé au ciel, c’est-à-dire après sa glorification (Jn 7:39). Tout ce qu’Il montre au peuple de Dieu sur la terre, Il le prend de tout ce qui est du Seigneur Jésus pour nous l’annoncer (Jn 16:14). Le Saint Esprit prend la place du serviteur. Il veut nous montrer les fruits du pays promis. Pour ce faire, il utilise la Parole écrite.

Tout ce que Moïse a commandé du côté de Dieu sont clairement des paroles de Dieu. Josué représente le pouvoir dont dispose le peuple pour prendre possession de ce qui a été promis. Le croyant possède la parole de Dieu. Le Saint Esprit donne au croyant le pouvoir d’entrer dans les bénédictions célestes et d’en prendre possession.

Canaan est une image du ciel. C’est bien connu. Mais souvent, les gens ne pensent qu’à notre entrée au ciel lorsque nous quittons cette vie terrestre. Si c’était le cas, nous ne pourrions rien faire de la plus grande partie du livre. Comment devrions-nous alors penser au combat ? Nous sommes dans un livre de combat, un combat nécessaire pour conquérir le pays. Sans combat, pas de pays. Cela ne peut en aucun cas faire référence à l’endormissement du croyant, car dès que le croyant est endormi, la paix est immédiate. En cas d’infidélité, le peuple peut être à nouveau chassé du pays, ce qui est aussi impossible à dire d’un croyant qui après s’être endormi est allé au ciel, mieux : au paradis.

Le pendant néotestamentaire du livre de Josué est la lettre aux Éphésiens. Il nous y est dit qu’en la personne du Seigneur Jésus, nous nous trouvons dans les lieux célestes et que, grâce à notre lien avec Lui, nous avons part à tout ce qui est sa portion en vertu de son œuvre sur la croix. Le pays est l’atmosphère céleste dans laquelle nous nous trouvons déjà et où nous pouvons jouir de tout ce que nous avons reçu en Christ. Toutes les bénédictions que nous avons reçues sont liées à un Christ céleste. Nous, les croyants de l’église, sommes son corps. Nous sommes déjà dans le ciel parce que nous sommes en Lui. Mais dans le livre de Josué, la question est de savoir si ce que nous possédons déjà en principe, nous en prenons possession et si nous l’habitons.

Le pays est un don de Dieu à son peuple. Il le leur donne, ou plutôt « vous l’ai-je donnée » (verset 3), parce que c’est un dessein de Dieu et qu’elle est donc fixée. Il n’est alors plus question de ce qu’Il va donner, mais de ce qu’Il a déjà donné. Ce que son peuple doit faire, c’est d’en prendre possession. Tu peux savoir que tu es riche grâce à un héritage que tu as reçu. Pourtant, il ne te sert à rien si tu ne prends pas possession de cet héritage et si tu n’en jouis pas. Il en va de même pour nos richesses spirituelles. Elles sont notre propriété, mais pour en jouir, nous devons en prendre possession en posant le pied dessus (Deu 11:24).

Le seul moyen d’entrer dans le pays est de passer par le Jourdain. Le Jourdain, comme mentionné, est le fleuve de la mort. Mais de même que l’entrée dans le pays ne se fait pas par la mort corporelle du croyant, le passage par le Jourdain ne représente pas non plus la mort corporelle du croyant. Le Jourdain représente la mort et la résurrection de Christ. Grâce à la mort et à la résurrection de Christ, le croyant se trouve maintenant dans les lieux célestes. Pour jouir réellement des bénédictions qui s’y trouvent, le croyant doit être conscient qu’il est mort et ressuscité avec le Christ (Éph 2:4-6).

Le pays est vaste. Telle qu’elle est présentée ici (verset 4), Israël ne l’a jamais possédée. Quand Josué est vieux, « il reste un très grand pays à posséder » (Jos 13:1). Il en va de même pour nous. Il reste toujours de nouveaux territoires à posséder. « Nous connaissons en partie » (1Cor 13:9) et prenons possession en partie. Lorsque, avec la venue du Seigneur, « ce qui est parfait sera venu » (1Cor 13:10), nous appréhenderons mieux l’étendue de nos bénédictions.

Les frontières du pays sont formées par un « désert » au sud, la grande montagne « Liban » au nord, « le grand fleuve, le fleuve Euphrate » à l’est et « la grande mer » à l’ouest. À l’intérieur de ces frontières vivent « les Héthiens ». Ils sont l’une des sept nations qui habitent Canaan, et en eux, tous ces peuples sont représentés. Elles sont les seules mentionnées ici, sans doute parce qu’elles sont les ennemis les plus redoutables.

Les frontières indiquent ce qui se trouve en dehors du pays promis et sur lequel le peuple ne doit donc pas poser le pied. Ces frontières représentent les différents traits du monde : la stérilité du désert, la puissance symbolisée par une montagne, la prospérité symbolisée par un fleuve et la tourmente et la tribulation représentées dans la mer. Le croyant doit veiller à ne pas franchir ces frontières.

Nous aussi, nous sommes faibles dans le combat. C’est un grand privilège de lire et d’étudier la parole de Dieu en priant pour absorber toutes ces bénédictions dans notre cœur et les appliquer dans notre vie. Ce faisant, nous pouvons profiter avec gratitude des commentaires dans lesquels d’autres racontent les bénédictions qu’ils ont découvertes et dont ils ont bénéficié.

Il y a aussi une autre facette. L’ennemi ne reste pas inactif et veut nous chasser du pays. Nous le voyons dans les actions des rois de Canaan. L’ennemi nous chuchote de ne pas consacrer notre temps à l’étude de la Bible parce qu’il y aurait d’autres choses plus importantes. Ou bien il essaie de nous tenter de pécher. Il fera tout ce qu’il peut pour nous empêcher de nous occuper du Seigneur glorifié dans les cieux.

Mais nous ne sommes pas livrés à l’ennemi. Nous avons le vrai Josué, c’est-à-dire Christ par son Esprit, avec nous. Si nous semons pour l’Esprit, nous moissonnerons le fruit du pays. Ce fruit, c’est la vie éternelle : « Celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle » (Gal 6:8b).

Dieu a promis de donner le pays à son peuple. Cependant, cela n’enlève rien au fait que chaque Israélite doit s’efforcer de conquérir le pays. Dieu veut que son peuple s’efforce de l’obtenir, tandis qu’Il donne au peuple la force nécessaire pour le combat. Dieu prend possession du pays en demandant à son peuple de le conquérir.

Si nous voulons prendre possession de nos bénédictions, nous rencontrerons de l’opposition. Dans le pays où se trouvent nos bénédictions, il y a aussi des ennemis qui veulent nous empêcher de prendre possession de nos bénédictions. Partout, là où nous voulons poser le pied, un ennemi apparaîtra. C’est pourquoi l’encouragement sonne que le Seigneur lui-même est avec nous (Deu 31:8).

Bien que Josué soit un homme courageux, il n’en est pas moins encouragé. Il fait face à un ennemi puissant qu’il ne faut pas sous-estimer. L’encouragement nous vient, non pas du Seigneur Jésus ou de l’Esprit, mais de nous en qui l’Esprit habite. Il est avec nous sur la terre avec son Esprit et Il est notre souverain sacrificateur dans le ciel.

Il ne nous « laissera pas ». C’est-à-dire qu’Il n’échouera pas et que, par conséquent, Il ne nous décevra jamais. Il ne nous « abandonnera » pas. Autrement dit, il ne nous laissera jamais seuls. Cette promesse est d’application générale pour les croyants en vue de la marche quotidienne et de ce qui est requis pour cela : « Car lui-même a dit : “Je ne te laisserai pas et je ne t’abandonnerai pas” » (Héb 13:5b).

Il donne un autre moyen de victoire sur l’ennemi et c’est la parole de Dieu, présentée dans la loi. Nous devons rechercher la Parole pour connaître nos bénédictions, mais ici, il s’agit d’obéir à la Parole. Si nous ne le faisons pas, nous n’avons pas la force de combattre l’ennemi. Il ne doit pas y avoir d’ouverture dans notre armure pour que l’ennemi puisse viser sa flèche. Nous devons méditer la Parole, non pas d’abord pour servir les autres avec, mais pour savoir par nous-mêmes comment le Seigneur veut que nous vivions.

Josué a une tâche responsable. Il est le chef d’un grand peuple. Il ne peut bien gouverner ce peuple que s’il se laisse aussi bien gouverner par l’autorité qui est au-dessus de lui. Il doit donc écouter la parole de Dieu. Alors les ordres et la justice qui sortiront de sa bouche conduiront le peuple sur le bon chemin.

« Ne s’éloigne pas de ta bouche » signifie que nous faisons de la parole de Dieu nos paroles et que nous ne voulons pas exprimer nos propres pensées (Ésa 8:20). Cela n’est possible que si nous trouvons de la joie dans la Parole et que nous la méditons « jour et nuit » (verset 8 ; Psa 1:2). Alors « la parole du Christ » habitera « richement » en nous (Col 3:16a). La méditation ne consiste pas à lire un chapitre ou un verset le matin et à l’emporter avec soi toute la journée comme une mascotte. C’est une saisie complète de la Parole sur toute notre vie afin que toutes nos activités soient régies par elle. C’est alors que nous prospérerons et atteindrons notre but.

Lorsque nous méditons la parole de Dieu, nous entendons que Dieu nous commande d’être forts et courageux. Nous n’avons aucune raison d’avoir peur lorsque le Dieu tout-puissant est avec nous. Dieu s’est engagé à nous donner le pays. C’est donc une insulte à son égard si nous commençons à en douter.

Josué obéit immédiatement. Le peuple doit se préparer à passer le Jourdain. Avec ce message, Josué envoie les officiers auprès du peuple. Il ne donne aucune instruction sur la façon dont le peuple va passer le Jourdain. Il a vu comment l’Éternel a ouvert la mer Rouge il y a 40 ans, et il a confiance qu’il en sera de même pour le Jourdain. Par conséquent, il affirme avec foi qu’ils passeront le Jourdain dans trois jours.

Il est, avec Caleb, le plus âgé du peuple. Mais sa foi et son enthousiasme pour le pays n’ont pas diminué. Après avoir exploré le pays, il avait alors encouragé le peuple à faire confiance à l’Éternel – ce qu’il n’avait pas fait à l’époque. Comme à l’époque, il parle maintenant avec confiance et ferveur à son peuple beaucoup plus jeune du passage du Jourdain pour aller prendre possession du pays.

La préparation doit durer trois jours. Nous pouvons souvent relier la période des ‘trois jours’ à la résurrection du Seigneur Jésus. Après tout, Il est ressuscité le troisième jour, prouvant ainsi qu’Il a vaincu la mort. Le passage se déroule ce troisième jour. Les deux jours précédents sont des jours de préparation.

En vue du passage, ils doivent préparer des provisions, c’est-à-dire de la nourriture pour le voyage. Cette nourriture n’est pas donnée par les officiers. Le peuple doit la fournir lui-même. Cela parle du fait que nous devons prendre de la nourriture spirituelle pour nous-mêmes afin d’entamer le passage. Cela signifie ici que nous sommes occupés et que nous méditons sur la signification de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus, ainsi que sur notre mort et notre résurrection avec Lui, en les faisant nôtres.

Après la traversée du désert, à l’approche du pays, le peuple, sur l’ordre de Dieu, a commencé à hériter de la région située du côté désertique du Jourdain. Avec cela, « les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé » ont été satisfaits, disant qu’ils ne voulaient pas aller dans le pays avec eux. Cela ne correspond pas à l’intention de Dieu. La région située du côté désertique du Jourdain n’est pas le pays promis. Ce n’est pas le pays conquis par Josué. Ce n’est pas le lieu du témoignage de la puissance de l’Esprit de Dieu.

La région située du côté désertique du Jourdain représente les bénédictions sur la terre que nous recevons aussi avec gratitude de la main de Dieu, mais nous ne devons pas nous contenter de cela seulement. D’innombrables chrétiens se contentent des bénédictions terrestres sans avoir la moindre idée des véritables bénédictions du chrétien.

Ces tribus ont reçu la permission de vivre dans la région située du côté désertique du Jourdain à condition qu’elles les accompagnent pour conquérir le pays. C’est ce qu’elles ont promis (Nom 32:31-33). Maintenant, elles iront avec eux dans le pays, même dans les premiers rangs. Ils aideront à conquérir le pays, mais quand ils auront terminé, ils retourneront à leur héritage.

Il s’agit de croyants qui se battent parfois pour obtenir des bénédictions, mais qui, la plupart du temps, jouissent de la paix de leur famille et de leur travail, reconnaissants pour tout ce que le Seigneur a donné en eux. Seuls les hommes passent le Jourdain, laissant derrière eux leurs femmes et leurs enfants. Ils n’ont, spirituellement parlant, jamais rien compris au fait d’être mort et ressuscité avec Christ. Ces tribus seront plus tard les premières à être déportées dans la dispersion.

Le passage du Jourdain de ces deux tribus et demi-tribu représente en image le chrétien qui croit au fait de la mort et de la résurrection du Christ, mais pour qui ce fait n’a aucun effet dans la vie de foi. De tels chrétiens combattront la montée de l’incrédulité et la puissance de Satan opérant dans le monde, mais sans réaliser que le combat se déroule en réalité dans les lieux célestes.

Il semble que ce qui est dit ici l’est par l’ensemble du peuple et pas seulement par les deux tribus et la demi-tribu. Tous reconnaissent de tout cœur le dirigeant Josué en tant que successeur de Moïse et lui expriment leur obéissance inconditionnelle. Ils feront tout ce qu’il leur demandera sans objection et iront là où il voudra qu’ils aillent. Tout le peuple souhaite à Josué que l’Éternel son Dieu soit avec lui, comme Il l’avait été avec Moïse. Ce faisant, ils montrent que pour eux aussi, la force pour le combat se trouve auprès de l’Éternel.

Reconnaître ceux qui sont à la tête est aussi important dans l’église (1Th 5:12). Il ne s’agit pas de reconnaître des dirigeants nommés par l’homme. La parole de Dieu ne connaît pas de tels dirigeants (cf. Gal 1:1). Dieu donne des dirigeants formés par lui-même.

Les deux tribus et la demi-tribu n’essaient pas de se soustraire à la promesse qu’elles ont faite à Moïse. Ils prononcent de bonnes paroles, honnêtes et dignes d’intérêt. On se montre hautain si on les regarde de haut parce qu’ils n’accompagnent que le combat pour le pays et non pour sa possession. La question est de savoir si nous participons au combat pour la possession du pays. S’ils ne sont pas un exemple pour nous dans le partage des désirs de Dieu, ils le sont certainement dans le combat.