Actes des Apôtres 2

Les croyants se réunissent toujours dans la chambre haute. Puis le jour de la Pentecôte arrive. Ce jour-là, ils reçoivent la réponse à leurs prières, qui incluaient des prières pour le Saint Esprit (Lc 11:13). Luc dit de ce jour qu’il « avait son accomplissement ». En fait, ce jour de la Pentecôte (Pentecôte signifie : 50e jour) a été prédit dans l’Ancien Testament (Lév 23:15-21). C’est l’une des « jours solennels de l’Éternel » ou des fêtes de l’Éternel. La Pentecôte a lieu 50 jours après la fête des prémices (Lév 23:9-14). Les prémices évoquent la résurrection du Seigneur Jésus. Il est le premier fruit d’entre les morts (1Cor 15:20).

À la Pentecôte, on présente à l’Éternel « une offrande de gâteau nouvelle » composée de deux pains. Ces deux pains symbolisent le Juif et le païen qui sont baptisés pour ne faire qu’un par la venue du Saint Esprit. De même que nous voyons que ce que représente la Pâque s’accomplit à la Pâque par la mort de Christ, de même nous voyons que ce que représente la Pentecôte s’accomplit à la Pentecôte par la venue du Saint Esprit.

Peut-être que pendant la période où les disciples attendaient l’accomplissement de la promesse, ils parlaient entre eux de Lévitique 23. En ce jour de l’accomplissement de la promesse, ils sont tous réunis en commun. Ils sont réunis parce qu’ils ont un intérêt commun qu’ils veulent partager les uns avec les autres. C’est un privilège particulier, caractéristique de l’église, que de se réunir pour partager une foi commune dans le Seigneur Jésus (1Cor 11:20 ; 14:26).

Le Saint Esprit n’est pas venu sous une forme visible et humaine, ce qui était le cas du Seigneur Jésus. L’Esprit aurait pu venir sans être vu et sans être remarqué, mais Dieu voulait que sa venue soit remarquée et Il a utilisé des signes visibles et extérieurs pour le faire. Du ciel, c’est-à-dire de Dieu, vient un souffle violent et impétueux.

On entend le souffle, on ne le sent pas. L’observation de la venue du Saint Esprit n’est pas basée sur l’émotion, mais sur la perception. Quelque chose est entendu (verset 2), quelque chose est vu (verset 3) et il y a un résultat (verset 4). Toute la maison est remplie. En cela, nous pouvons bien imaginer que toutes les personnes présentes dans la maison sont immergées, baptisées, par le Saint Esprit.

Dans le fait de remplir toute la maison (verset 2), nous voyons une image de la vérité selon laquelle le Saint Esprit habite l’église dans son ensemble (1Cor 3:16). Au verset 3, Il vient sur chacun d’eux dans un phénomène ressemblant à des langues de feu. Nous y voyons une image de la vérité selon laquelle le Saint Esprit habite aussi dans chaque croyant individuellement (1Cor 6:19).

La venue du Saint Esprit dans l’église pour y prendre sa demeure et y habiter est un événement unique. Il a lieu ici. La répandre du Saint Esprit est un événement unique, tout comme l’œuvre de Christ sur le Calvaire est un événement unique. Le Saint Esprit qui s’installe dans le croyant individuel, c’est-à-dire qui entre dans le corps du croyant comme une habitation, se produit au moment où une personne croit en l’évangile de son salut (Éph 1:13). C’est quelque chose qui se produit aussi souvent qu’une personne vient à la repentance et croie au Seigneur Jésus.

Après avoir perçu le son de la venue de l’Esprit avec les oreilles, quelque chose est perçu avec les yeux. Les personnes présentes voient des langues divisées, comme des flammes de feu, et se poser sur chacun d’eux. Ici a lieu le baptême du Saint Esprit, dont il est à nouveau question en 1 Corinthiens 12 (1Cor 12:13). Il ne s’agit pas du baptême de feu. Celui-ci est destiné aux incrédules. Lorsque Jean s’adresse à une compagnie composée de croyants et d’incrédules, il mentionne les deux baptêmes (Mt 3:11-12 ; Lc 3:16-17).

Les langues qui se posent sur chacun sont des langues « comme des flammes de feu ». Ce n’est pas du feu, mais cela y fait penser. Le feu représente le jugement. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un baptême de feu, qui signifie le jugement, ce baptême de l’Esprit par lequel les croyants sont baptisés a un rapport avec le jugement dans un sens. Car il indique que la venue du Saint Esprit signifie le jugement sur la chair. Là où le Saint Esprit vient, la chair ne doit plus s’affirmer et doit être considérée comme morte. Les langues désignent notre façon de parler, nos expressions. Si le Saint Esprit habite en nous, cela doit se refléter dans tout notre comportement.

Le remplissage de l’Esprit doit être distingué de la répandre ou du baptême du Saint Esprit. Lorsque quelqu’un est rempli de l’Esprit, cela signifie qu’il est saisi par l’Esprit dans le but d’accomplir un service particulier. Le remplissage de l’Esprit peut se produire à plusieurs reprises. Comme indiqué précédemment, le baptême du Saint Esprit est un événement unique à la naissance de l’église, tout comme recevoir le Saint Esprit est un événement unique qui arrive à quelqu’un qui se convertit.

Remarque : ‘Rempli de l’Esprit Saint’ apparaît encore dans le Nouveau Testament dans Lc 1:15,41,67 ; Act 4:8,31 ; 9:17 ; 13:9. ‘Plein de l’Esprit Saint’ indique le fait d’être rempli en permanence du Saint Esprit. C’est ce que l’on observe chez le Seigneur Jésus (Lc 4:1) et chez Étienne et Barnabé (Act 6:3,5 ; 7:55 ; 11:24).

Un autre phénomène accompagnant et observable est le fait de parler d’autres langues. Les langues différentes sont une conséquence du péché et entraînent la division. Les langues parlées par l’Esprit annulent les effets du péché. Les croyants se comprennent à travers elles et elles aboutissent à l’unité.

Ici, la confusion des langues que Dieu a provoquée à cause du péché de la construction de la tour de Babel est levée (Gen 11:1-9). Là, l’orgueilleuse construction d’un édifice humain a pris fin par le jugement de la confusion des langues, tandis qu’ici, Dieu montre le début de son édifice spirituel. À Babel, il y avait dispersion ; ici, il y a union.

L’une des caractéristiques d’un croyant rempli de l’Esprit est qu’il parle du Seigneur Jésus. C’est ce qui se passe ici de manière abondante et particulière. Les croyants annoncent dans les langues les choses magnifiques de Dieu (verset 11). Pour le Juif, il était impensable que l’on puisse parler de Dieu dans une autre langue que l’hébreu. Que cela se produise ici signifie que Dieu ne se limite plus dans son faire se connaître à un seul peuple, mais que l’évangile est pour le monde entier.

Le miracle de la venue du Saint Esprit ne se limite pas à la chambre haute de Jérusalem. Des Juifs de toutes les nations sous le ciel séjournent à Jérusalem. Comme ils sont en outre qualifiés d’« hommes pieux », ils y seront revenus par amour pour la cité de Dieu. Lorsque ce miracle est entendu dans la ville, il attire les foules.

Après toute l’agitation due au procès et à la crucifixion du Seigneur Jésus, chacun aura repris le fil de la vie quotidienne. Pendant 50 jours, il ne s’est rien passé d’étonnant. Les affirmations de Jésus en tant que Messie ont été portées au tombeau avec Lui, ont-ils dû penser. Les soldats ont répandu le mensonge du vol de son corps (Mt 28:12-15) et ce mensonge aura été largement cru. Le service dans le temple aura repris son cours normal.

Et puis soudain, cet événement se produit et plus tard même la conversion de plusieurs milliers de personnes. Chacun dans la foule rassemblée, composée de toutes sortes de nationalités, entend parler sa propre langue. Ils sont bouleversés par cet événement. Il n’est pas fait mention des langues de feu sur les disciples. Il semble que la foule ne les ait pas vues. Quoi qu’il en soit, l’étonnement est grand. La poignée dérisoire de disciples illettrés, reconnus comme venant d’une Galilée arriérée, sort de l’obscurité et de l’oubli au grand jour et donne son témoignage avec une force irrésistible dans des langues qu’ils n’ont pas apprises.

Luc énumère les nations dont sont issus ces Juifs, donnant ainsi une impression de l’immensité de la dispersion. Que Dieu fasse connaître sa grandeur et sa majesté à tous ces peuples dans la langue de leur pays natal, la langue avec laquelle ils ont grandi, est un triomphe sans précédent de sa grâce. Il a dû disperser à cause de l’infidélité de son peuple. Maintenant, Il rassemble son peuple à cause de la grandeur de l’œuvre de son Fils.

Les disciples parlent ces différentes langues et même des dialectes sans les avoir appris. Il s’agit là d’un miracle de la parole et non d’un miracle de l’ouïe. Les disciples savent parfaitement s’exprimer avec la bonne langue dans la langue de chaque pays d’où sont venus les émigrants.

Remarque : deux fois auparavant, il est question de parler dans une langue sans l’avoir apprise. Adam et Eve sont les premiers à parler une langue sans l’avoir apprise. La deuxième fois, c’est lors de la confusion des langues déjà citée que Dieu a donné en réponse à la construction de la tour de Babel.

Une fois de plus (versets 7,12), Luc raconte l’énorme impression que cet événement a faite sur la foule. À chaque fois, il souligne l’effet produit sur la foule. La venue du Saint Esprit sur la terre est un événement qui ne se déroule pas en silence, mais qui s’accompagne de l’affichage nécessaire et approprié. Ceux qui sont impressionnés sont ceux qui sont venus d’autres pays et qui entendent parler ici la langue de leur pays d’origine.

Il y a aussi « d’autres » (verset 13). Ils font probablement partie des Juifs de souche qui ne comprennent pas ces langues. Ils ne se montrent pas pieux, mais se moquent de ce qui se passe. Pour eux, il s’agit d’un langage d’ivrogne.

Pierre, rétabli dans la communion avec son Seigneur et avec ses frères, peut maintenant être debout et parler avec audace. Non seulement Pierre est debout, mais les onze autres apôtres sont aussi debout avec lui. Les onze sont debout à côté de lui pour soutenir son témoignage de manière visible par tous. Il s’adresse à la foule en tant qu’hommes juifs et habitants de Jérusalem. Son auditoire est donc composé de Juifs. Il adapte aussi entièrement son discours à cet auditoire. Il connaît parfaitement les pensées et les sentiments de cet auditoire, car il est lui-même Juif. Grâce au repentir, à la foi et au Saint Esprit qui l’habite, il est en mesure de donner le bon sens à ce que la foule a observé.

Avec les mots « sachez ceci et prêtez l’oreille à mes paroles », il pique leur intérêt et demande toute leur attention. Dans son discours, adressé à une compagnie composée uniquement d’auditeurs juifs, Pierre commence à utiliser pour la première fois les clefs que lui a données le Seigneur Jésus en Matthieu 16 (Mt 16:19). Il les utilise pour ouvrir le royaume des cieux aux Juifs.

Il devient ainsi le premier discours chrétien, bien qu’il s’adresse entièrement à des auditeurs juifs et qu’il soit tiré de l’Ancien Testament. La force de son témoignage est qu’il fonde son discours sur l’Écriture et les faits. Ses auditeurs connaissent l’Ecriture. Ils connaissent aussi les faits indéniables.

Tout d’abord, Pierre écarte l’hypothèse insensée selon laquelle ils seraient ivres. Il le fait en observant sobrement qu’il est trop tôt dans la journée pour être ivre. Il dit ce que ce nouveau ‘mouvement’ n’est pas : ce n’est pas une foule ivre, c’est-à-dire pas un cas passager d’excitation émotionnelle. Il entame ensuite un discours élogieux dans lequel il précise ce qu’est ce nouveau mouvement : c’est quelque chose qu’ils peuvent trouver dans leurs propres Écritures.

Pour expliquer ce qui s’est passé, Pierre fait appel à ce qui a été écrit par le prophète Joël à propos d’un tel événement. Joël a écrit sur la répandre de l’Esprit de Dieu « aux derniers jours ». Les prophètes Ésaïe et Ézéchiel l’ont aussi fait (Ésa 32:15 ; Ézé 39:29). Ésaïe et Ézéchiel en parlent en relation avec les derniers jours et comme d’une bénédiction pour Israël. Joël parle aussi des derniers jours, mais comme une bénédiction pour « toute chair ». Ce faisant, il dépasse les frontières d’Israël. Pierre, sous la direction du Saint Esprit, sait comment citer la bonne Écriture. Il sait aussi où arrêter sa citation.

Il est important de noter qu’il cite Joël 3 sans dire qu’il s’agit de l’accomplissement de cette prophétie (Jl 3:1-4). Ce n’est pas non plus le cas. Il se réfère à Joël parce que ce qui se passe le jour de la Pentecôte est du même caractère que ce qu’annonçait Joël. La répandre du Saint Esprit le jour de la Pentecôte est quelque chose qui rappelle ce que Joël a dit. Nous pouvons dire qu’il s’agit d’un pré-accomplissement de la prophétie, et non de l’accomplissement lui-même. L’accomplissement aura lieu après que ce que Joël a prophétisé aux versets précédents se soit accompli. Le mot « après » en Joël 3:1 (Jl 3:1) montre qu’il y a un lien chronologique avec les versets précédents.

Le but principal de Pierre en citant ce verset de Joël est de faire comprendre aux Juifs que cette chose miraculeuse qui s’est produite si soudainement au milieu d’eux est entièrement confirmée par ce que Joël a dit au sujet de la répandre de l’Esprit. Mais la répandre qui a maintenant eu lieu n’est pas le plein accomplissement de l’événement annoncé par Joël. Le Saint Esprit est venu sur la terre et, en conséquence, l’église a vu le jour, qu’Il continuera à former, comme le montre ce livre des Actes. Cette épandre s’est produite pour former un peuple pour le ciel. Pour cela, l’Esprit est encore sur la terre. Ce qu’écrit Joël aura lieu dans les derniers jours, les jours de l’avenir, quand les ennemis d’Israël seront vaincus et que le peuple lui-même habitera dans son pays.

Par ailleurs, l’expression « toute chair » est aussi significative. Cette expression ne signifie pas « tout le peuple alors vivant », mais donne à penser que la répandre du Saint Esprit n’est pas limitée aux Juifs. Cet aspect de la répandre du Saint Esprit dans les derniers jours est aussi clairement présent dans ce qui se passe le jour de la Pentecôte.

Ce n’est pas que Dieu ait permis à chaque nouveau croyant de parler la langue juive, mais il a permis à ses témoins de parler les langues de leurs compatriotes dispersés parmi les nations. Il s’agit là d’un témoignage particulier de la grâce qui va vers les nations. Les croyants issus des nations ne sont pas insérés dans le peuple juif, mais ils obtiennent, en tant que nations, de partager la bénédiction du Saint Esprit. Dans un certain sens, cela supprime le jugement que Dieu avait porté sur l’humanité dans la confusion des langues. La langue n’est plus une barrière.

Selon Joël, la répandre de l’Esprit sur toute chair a pour conséquence la prophétie. C’est aussi ce que nous voyons se produire ici par Pierre. Son discours a pour effet que les gens sont frappés dans leur cœur et que beaucoup d’entre eux se repentent (versets 37,41). Cela correspond exactement à l’objectif de la prophétie, car prophétiser signifie parler de la présence de Dieu au cœur et à la conscience des hommes.

Concernant la répandre de l’Esprit sur toute chair, il y a une autre différence notable à signaler avec l’Ancien Testament. Dans l’Ancien Testament, l’Esprit en tant que don semble être réservé uniquement aux chefs tels que les rois et les prophètes. Que tout le peuple prophétise reste alors un souhait, exprimé une fois par Moïse (Nom 11:29). Avec Joël, ce souhait de Moïse est devenu une promesse de l’Éternel pour tous les membres de son peuple : « vos fils et vos filles prophétiseront », ainsi que « mes serviteurs » et « mes servantes ». Ce sera le cas pour tous ceux qui entreront dans le royaume de paix.

Cet aspect de la répandre du Saint Esprit est aussi présent dans l’église à la Pentecôte et depuis la Pentecôte. L’Esprit est venu sur tous les croyants, sans distinction de rang ou de statut. Aussi, toute personne qui se convertit reçoit le Saint Esprit de la promesse, sans distinction de sexe, d’âge – pour Dieu, il n’y a pas de fossé entre les générations – ou de statut social.

Bien que Pierre cite également les prodiges et les signes que Joël mentionne en rapport avec la venue du Saint Esprit, ceux-ci ne suivent pas directement la répandre de l’Esprit. Cela s’explique par le fait qu’Israël, en tant que nation, ne s’est pas repentie, mais est restée désobéissante. S’ils s’étaient convertis, la journée du Seigneur, grande et éclatante », accompagné de signes et de prodiges, serait arrivé immédiatement. L’Éternel aurait jugé les ennemis à l’intérieur d’Israël et au-delà pour la délivrance de son peuple. Son action aurait été accompagnée des phénomènes mentionnés ici. Or, ce jour n’est pas encore arrivé. Par conséquent, même ces phénomènes sont encore futurs.

Ils auront certainement lieu et ce, après l’enlèvement de l’église. C’est ce que nous constatons en Apocalypse, à partir d’Apocalypse 6. Sous le sixième sceau qui y est mentionné, des jugements ont lieu qui sont très similaires à ce que Joël dit et que Pierre cite ici (Apo 6:12-14). Tous les jugements qui ont lieu à partir d’Apocalypse 6 relèvent de ce que Joël appelle le jour « grand et terrible » de l’Éternel (Jl 3:4).

Ces jugements ouvrent le chemin au retour de Christ sur la terre pour établir son royaume de paix et de justice. « La journée du Seigneur, grande et éclatante » est la journée du retour du Seigneur Jésus – Il est l’Éternel – sur la terre et son règne qui s’ensuivra. Cette journée est grande en raison de l’ampleur des effets de sa venue et de son règne. Cette journée est éclatante en raison des conséquences éclatantes et bénies qu’auront sa venue et son règne.

En raison des jugements annoncés et de la bénédiction qui s’ensuit, Pierre conclut sa citation en offrant le salut à tous ceux qui réalisent leur situation désespérée. Ce salut n’est possible qu’en invoquant le nom du Seigneur. Quiconque s’approche de Lui avec une foi confiante ne périt pas, mais sera sauvé.

Paul cite ce verset et le déclare d’application générale pour la proclamation de l’évangile dans le monde entier (Rom 10:13). Il n’y a pas de distinction de jugement dans l’évangile, pas plus qu’il n’y a de distinction dans l’offre du salut. Il s’adresse à tous. À travers tous les siècles, le salut ne se trouve que dans la foi au Seigneur Jésus.

Pierre s’adresse à eux en tant qu’« hommes d’Israël » et non pas qu’’hommes de Jérusalem’ ou ‘hommes de Judée’, parce qu’il va parler de l’espérance générale pour tout le peuple. Il va maintenant dire pourquoi ce baptême du Saint Esprit a eu lieu. C’est un acte direct du Seigneur Jésus qui est maintenant exalté à la droite de Dieu.

50 jours après les événements de la Pâque, des événements qui se sont sûrement estompés, Pierre confronte soudain à nouveau le peuple à l’Homme de Nazareth. Il rappelle que le Seigneur Jésus a accompli des miracles, des prodiges et des signes au milieu d’eux. C’était la preuve que Dieu était présent en Lui parmi eux. Dieu agissait par Lui. Ils le savaient. Pierre s’adresse à eux en tant que personnes responsables, en tant que personnes qui savent que Christ a tout fait par la puissance de Dieu. Ils avaient besoin de reconnaître Dieu en Lui.

Pierre leur laisse ensuite entendre qu’ils L’ont tué. Ils ne l’ont pas fait eux-mêmes, car ils ont manipulé les nations en la personne de Pilate pour qu’ils exécutent la sentence de mort à son encontre, mais cela ne les rend pas moins coupables. Au contraire, ils sont encore plus coupables que Pilate (Jn 19:11b), même si ce dernier est lui aussi complètement coupable de la mort du Seigneur Jésus.

Pourtant, la mort de Christ n’est pas une surprise, ni une affaire incontrôlable. C’est l’accomplissement du dessein de Dieu. Dieu sait parfaitement à l’avance ce qui arrivera à son Fils, comment son peuple Le livrera. Dans ce verset, nous voyons que Dieu sait utiliser la méchanceté de l’homme pour sa glorification et l’accomplissement de ses desseins, ce qui d’ailleurs ne change rien à la responsabilité de l’homme. Ce qui était destiné par l’homme au mal, Dieu l’a transformé en bien (Gen 50:20).

Pierre ne prononce pas un mot sur le mensonge du corps volé. Il l’ignore complètement et prêche la vérité de la résurrection du Seigneur Jésus par Dieu. Ce faisant, il témoigne du plaisir de Dieu dans l’œuvre de son Fils et de sa pleine reconnaissance. En raison de la perfection de cette œuvre, il n’était pas possible qu’Il soit retenu par les douleurs de la mort. Il a goûté la mort pendant un peu de temps (Héb 2:7a,9a), mais la mort n’a pas pu Le retenir. La mort n’a pas eu d’emprise sur Lui. Il est entré volontairement dans la mort et l’a vaincue. Dieu a délié les liens de la mort, dans laquelle il n’était que pour un peu de temps. Il aurait été injuste de la part de Dieu de ne pas le faire et de laisser son Fils dans la mort.

Une fois de plus, Pierre cite l’Écriture comme preuve de ce qui s’est passé. La preuve scripturale précédente a servi à expliquer la venue du Saint Esprit. Cette fois-ci, la preuve scripturale – tirée de Psaume 16 – sert à expliquer la résurrection de Christ (Psa 16:8-11). David a écrit ce psaume dix siècles plus tôt. Il écrit sous la forme du « je ». Pourtant, il ne pouvait pas écrire sur lui-même. Il était mort, avait été enseveli et n’était toujours pas ressuscité. David est ici un prophète et il écrit à propos d’un autre.

Personne d’autre que le Seigneur Jésus n’a suivi son chemin sans quitter un instant des yeux Dieu, son Père. Il a toujours contemplé Dieu, son Père, devant Lui. Toujours, aussi, Il Le connaissait à sa droite (Jn 8:29). Il se sentait complètement soutenu par Lui, c’est pourquoi il n’est pas ébranlé. Sa communion avec son Dieu Lui donnait de la joie dans son cœur, qu’Il exprimait avec sa bouche, même à l’époque où Il expérimentait le rejet (Mt 11:25).

Grâce à sa communion avec son Dieu, Il avait de l’espoir concernant le repos de sa chair, qui est son corps. Il savait qu’Il mourrait de la mort d’un pécheur, mais Il a fait face à cette mort avec le Père devant et à côté de Lui, anticipant la joie qui viendrait après (Héb 12:2). Il savait que Dieu ne « laisserait » pas son âme en hadès. Cela signifie que Dieu n’abandonnerait pas son âme au royaume des morts. Dieu ne laisserait pas son âme y aller. Le hadès est le lieu où vont les âmes de ceux qui sont morts dans l’incrédulité (Lc 16:23). Christ était le « Saint » de Dieu, qui avait vécu dans une séparation totale pour Dieu, pour sa gloire.

Les douleurs de la mort, que tout incrédule subit en hadès et finalement éternellement en enfer, Il les a subies pour tous ceux qui croient en Lui dans Son âme pendant les trois heures de ténèbres sur la croix sous le jugement de Dieu. Après sa mort, Il a été déposé dans le tombeau, mais son corps n’a pas été affecté par la corruption de la mort. Même dans sa mort, il était le « Saint » de Dieu. Par conséquent, Il savait qu’Il ne verrait pas la corruption. Après un court séjour dans la tombe – « un peu de temps » (Héb 2:9) – Il est ressuscité.

Après avoir entendu le Seigneur Jésus, dans la citation, parler de sa mort et de la garde assurée par Dieu, nous L’entendons ensuite parler de la vie et de la joie. Il s’agit de la vie et de la joie après avoir traversé la mort. Après la résurrection, les chemins de la vie s’ouvrent et se font connaître.

C’est ce qui différencie la résurrection de Christ des autres résurrections de la Bible, car les croyants ressuscités sont tous morts une fois de plus. La vie dans la résurrection est une vie pleine de joie, c’est vivre avec l’œil fixé sur la face de Dieu. Au sens spirituel, cela s’applique aujourd’hui à tout croyant qui voit le Seigneur devant lui (verset 25). Une telle personne va toujours sur le chemin de la vie, même si celui-ci passe par la mort.

Après la citation, Pierre attire à nouveau l’attention de ses auditeurs en s’adressant à eux en tant que « frères ». Il dit qu’il est « permis », c’est-à-dire qu’il est libre, de leur parler en toute liberté de David, qu’il appelle « patriarche », dans le sens de géniteur de la famille royale. Il sait le grand intérêt que porte son auditoire à ce roi, à leurs yeux, insurpassable. Mais aussi grand que soit David, il est mort et il a été enseveli. Le tombeau de David se trouvait encore parmi eux, contenant ses ossements, ce qui signifie qu’il a bien vu la corruption.

Il est donc clair que la citation précédente ne peut pas faire référence à David. Par conséquent, le psaume ne parle pas de David, mais du Messie. David n’était pas seulement roi, il était aussi prophète. Il parlait de choses futures parce que Dieu l’avait assuré de la manière la plus forte possible d’un successeur à son trône. Ce successeur serait « [quelqu’un] de sa descendance ». Ce descendant est Christ, le Messie.

David a cru à la promesse divine d’un successeur au trône. Cela l’a incité à regarder vers l’avenir. Si Dieu a promis qu’un descendant s’assiéra sur son trône, la mort ne peut pas annuler cette promesse de Dieu. Par conséquent, il ne pouvait en être autrement qu’après être mort, le Christ ressusciterait aussi. Non seulement Il ressusciterait d’entre les morts, mais Il ressusciterait sans que rien de ce qui est lié à la mort ne soit inclus dans sa résurrection. Tout ce qui est associé à la mort ne l’affecterait pas.

Il n’a pas été abandonné par Dieu au pouvoir du royaume des morts, ce qui signifierait que le royaume des morts aurait un pouvoir sur lui. Il est entré volontairement dans le royaume des morts pour vaincre la mort. Il est entré dans la mort en tant que vainqueur, une victoire attestée par sa résurrection dans une vie impérissable. Sa chair n’a donc pas vu la corruption, car tout ce qui est associé à la mort, Il l’a annulé par sa mort, afin qu’elle ne puisse pas exercer son pouvoir sur Lui.

Pierre ne laisse pas ses auditeurs deviner le sens de ce qu’il a dit à propos de David et de Christ. Le Fils de David et le Christ de Dieu est « ce Jésus ». Une fois de plus, nous entendons l’emphase « ce » Jésus (Act 1:11). Le Jésus qui a été ressuscité par Dieu est le même que celui qui est entré dans la mort.

Pierre établit aussi avec force sa résurrection en disant qu’ils sont tous témoins de ce fait. Il n’y avait pas non plus de doute à ce sujet. Après tout, pendant 40 jours après sa résurrection, le Seigneur Jésus leur est apparu, à eux, les disciples, encore et encore, parmi d’autres, et leur a parlé (Act 1:3).

Le Seigneur Jésus n’a pas seulement été ressuscité d’entre les morts par Dieu, il a aussi été « exalté » par la puissance de Dieu. Pierre attribue tout à Dieu pour montrer à quel point Dieu apprécie et a accepté l’œuvre de son Fils. Sur la terre, les gens peuvent L’avoir méprisé et rejeté, mais pour Dieu, Il est celui qui est parfaitement Seigneur et à qui Il donne joyeusement la place la plus haute et la plus glorieuse dans le ciel. En tant que Père, Il a donné au Seigneur Jésus le Saint Esprit promis par Lui afin que le Seigneur Jésus puisse Le répandre (Act 1:4 ; Jn 14:16-17,26 ; 15:26). Comme glorifié dans le ciel, Christ a reçu le Saint Esprit pour la deuxième fois. Lors de son baptême, Il a reçu le Saint Esprit pour lui-même, maintenant Il reçoit l’Esprit pour Le répandre sur d’autres.

Pour prouver la glorification du Christ, Pierre cite à nouveau un verset des Écritures. Cette fois, la preuve vient du Psaume 110 (Psa 110:1). Tout comme il a déjà dit à propos du Psaume 16 qu’il ne se réfère pas principalement à David, mais à Christ (verset 31), il dit aussi ici que Psaume 110:1 ne concerne pas David, mais le Seigneur Jésus. (Dans les différents psaumes que Pierre cite, nous avons un témoignage magnifiquement séquentiel de la mort, de la résurrection, de l’ascension et de la glorification de Christ.)

En Psaume 110:1, David parle de la glorification du Seigneur Jésus comme d’un acte de l’Éternel, c’est-à-dire de Dieu. Le Seigneur Jésus a été exalté par la droite de Dieu et Dieu Lui a donné la place d’honneur à sa droite. Cette place Lui est due, Il l’a méritée. David parle de Lui comme de « mon Seigneur ». Le Seigneur Jésus est le Fils de David en tant qu’Homme, mais Il est aussi le Seigneur de David parce qu’Il est aussi le Fils de Dieu.

Il y a un « jusqu’à » attaché à cette place d’honneur à la droite de Dieu. En effet, il arrivera un moment où le Seigneur Jésus quittera cette place pour revenir sur la terre. Il jugera alors les ennemis de son peuple – et les ennemis de son peuple sont aussi ses ennemis. Il mettra sous ses pieds, comme des ennemis vaincus, tous ceux qui ont refusé de se repentir et qui se sont continuellement tournés contre Lui et son peuple, pleins de haine, afin qu’il se repose sur eux. Sa fureur à l’égard de toutes les injustices commises à son égard et à l’égard de son peuple sera alors apaisée. Jusqu’à ce moment-là, Il demeurera dans la gloire. La répandre de l’Esprit est la preuve de la place qu’Il y occupe maintenant (Jn 16:8-11).

Pierre présente à toute la maison d’Israël la certitude de ce que Dieu a fait de son Fils. Il les confronte aussi à leur crime. Une fois encore, il parle de « ce » Jésus. Le contraste entre la place que Dieu Lui donne et celle que l’homme Lui donne est énorme. L’homme L’a rejeté, maltraité et tué comme un rien. En revanche, Dieu a fait de Lui le Seigneur, le commandant et chef qui a tout pouvoir dans le ciel et sur la terre. Dieu a aussi fait de Lui le Christ, le porteur et le dispensateur de toutes ses promesses.

Sur la terre aussi, le Seigneur Jésus était Seigneur et Christ, mais là, Il l’était par rapport à Israël et à toutes les promesses faites à Israël. Maintenant, Il l’est en tant qu’Homme dans le ciel et Il l’est par rapport aux desseins éternels de Dieu.

Les preuves ont été fournies à partir des Écritures, puis appliquées par Pierre sous la direction de l’Esprit, avec les autres apôtres, aux cœurs et aux consciences des auditeurs. Cela a permis d’accomplir ce que le Seigneur Jésus avait dit au sujet de la venue du Saint Esprit : « Qu’il prend de ce qui est à moi et qu’il vous l’annoncera » (Jn 16:15). À présent, le Saint Esprit est venu et, par Pierre, Il montre des choses concernant le Seigneur Jésus.

Souvent, les auditeurs auront lu eux-mêmes ces psaumes ou les auront entendus leur être lus. Ce faisant, ils auront toujours compris que ces psaumes parlent du Messie. Aujourd’hui, ils apprennent que ces psaumes ont trouvé leur accomplissement au cours des dernières semaines. Ils découvrent leur crime. Ils ont tué celui dont les psaumes témoignent qu’Il est le Messie. L’Esprit fait naître dans leur cœur la conscience de la terrible situation dans laquelle ils se trouvent, maintenant qu’il apparaît qu’Il n’est pas resté dans la mort, mais qu’Il a été ressuscité. C’est pourquoi ils demandent une occasion d’échapper au jugement.

Ils s’adressent à Pierre et aux onze autres apôtres, et non aux principaux sacrificateurs et aux scribes. Ils croient que Pierre et les siens peuvent les aider. Tous les préjugés à l’égard de ces ‘Galiléens’ ont disparu. Ils posent leur question à tous les apôtres, mais c’est Pierre qui y répond en tant que leur porte-parole.

Sa réponse commence par « repentez-vous ». Tout d’abord, ils doivent changer complètement leur façon de penser au sujet du Seigneur Jésus. Ils doivent L’accepter comme Dieu L’a accepté. Cela signifie qu’ils doivent confesser leur acte de rejet du Fils de Dieu comme étant totalement injustifié et comme un acte par lequel ils se sont rendus coupables de meurtre devant Dieu.

Si cette tristesse intérieure à l’égard de leur passé est présente, ils doivent alors être baptisés. En faisant cela, ils se distancient aussi extérieurement du peuple auquel ils appartiennent en tant que peuple qui est sous le jugement de Dieu à cause de la mort de son Fils. Le baptême est le témoignage ouvert, d’une part, d’une rupture avec le passé et l’ancien environnement et, d’autre part, de la prise d’un nouveau chemin, le chemin d’un disciple du Seigneur Jésus.

Le baptême signifie une condamnation ouverte du peuple juif et une rupture avec lui, ainsi que l’intégration au nouveau témoignage chrétien qui vient d’émerger grâce à la répandre du Saint Esprit. Le baptême doit donc avoir lieu au nom de Jésus Christ, ce nom qui a d’abord été si méprisé par eux, mais que, par le baptême, ils doivent maintenant confesser ouvertement comme le seul moyen de se faire pardonner leurs péchés.

S’ils remplissent ces deux conditions – repentir et baptême – ils recevront le Saint Esprit.

L’ordre que nous voyons ici est le suivant :
1. la repentance ;
2. le baptême ;
3. la réception du Saint Esprit.

En Actes 8, qui traite des Samaritains, nous avons le même ordre, seulement là, le Saint Esprit est donné par l’intervention des apôtres. En Actes 10, qui traite des nations, l’ordre est différent. L’ordre est le suivant :
1. la conversion ;
2. la réception du Saint Esprit ; 3. le baptême ;
3. le baptême.
Cet ordre s’applique depuis lors et aussi longtemps que l’église est sur la terre.

Pierre dit avec insistance que la promesse du Saint Esprit est spécialement destinée à eux et à leurs enfants. Il en a déjà donné la preuve en citant Joël 3 (verset 16). Il ajoute maintenant que cette promesse est même pour ceux qui ne font pas partie du peuple juif. Ils pourraient aussi en savoir quelque chose grâce à leurs Écritures (Ésa 57:19).

La promesse de Dieu de donner le Saint Esprit ne peut pas se limiter à Israël, car cette promesse est liée à l’œuvre accomplie du Christ qui a aussi été accomplie pour le monde entier. Par conséquent, l’appel de Dieu s’adresse à toutes les nations, appelant chacun, partout, à se repentir et à croire en son Fils.

Pierre a dit plus que ce que Luc a écrit. Il a prêché l’évangile dans tous les termes possibles et appelé à la repentance. Il a appelé à être sauvé « de cette génération perverse ». Ce faisant, il dépeint le peuple comme un peuple de meurtriers, comme un peuple dont il faut sauver une personne, car sinon elle périra par le jugement qui s’abat sur eux. Il fait tout son possible pour amener le peuple à se repentir. Plein de conviction, il prêche son message.

De même, nous devons persuader les hommes d’être sauvés par l’œuvre de Christ d’un monde qui est sous le coup du jugement (2Cor 5:11). Nous n’apparaissons comme crédibles que si nous sommes nous-mêmes convaincus de la vérité et de la gravité du jugement et que nous avons nous-mêmes pris nos distances avec le monde sur lequel nous prêchons le jugement.

La prédication de Pierre a un résultat énorme. Nombreux sont ceux qui reçoivent sa parole. Nous savons que Pierre a prononcé la parole de Dieu. Pourtant, on dit que « sa » parole est acceptée. Il ne fait pour ainsi dire qu’un avec le message de Dieu. Ceux qui reçoivent sa parole, c’est-à-dire qui confessent leur culpabilité devant Dieu pour avoir rejeté le Seigneur Jésus, sont baptisés. Par le baptême, ils se distancient ouvertement du peuple juif coupable. Les environ 3000 âmes baptisées témoignent de ce que le Seigneur Jésus a dit à propos des œuvres de plus grandes qui seraient accomplies par ses apôtres quand Il serait de retour auprès du Père (Jn 14:12).

Avec l’ajout d’environ 3000 croyants, l’église s’est considérablement agrandie. Malgré toutes les différences qui existent entre tous ces membres de l’église, il y a une unité. Cette unité n’est pas créée par une action humaine, pas plus qu’elle n’est maintenue par une organisation humaine. Les cœurs de ces croyants sont simplement concentrés sur le Seigneur Jésus et le Saint Esprit a ainsi l’occasion de veiller à ce que l’église reste une.

Cela se produit à travers les quatre aspects mentionnés ici qui imprègnent complètement la vie de l’église et dans lesquels elle persévère. Ces aspects concernent aussi les réunions des croyants qui sont, pour ainsi dire, les points culminants de la communion chrétienne. Cependant, il ne peut en être ainsi que si ces choses dominent l’ensemble de la vie.

« La doctrine » des apôtres est primordiale. L’enseignement de la pensée de Dieu est la première chose dont les nouveaux convertis ont besoin. Ce n’est qu’ensuite qu’une vie spirituelle saine peut se développer. Persévérer dans cela signifie non seulement une écoute persistante de ce que disent les apôtres, mais aussi et surtout une mise en pratique persistante de l’enseignement des apôtres. Persévérer dans l’enseignement des apôtres concerne donc toute la vie des croyants.

La première chose qui caractérise l’église après sa création est la soumission à l’enseignement du Saint Esprit par les apôtres, qui est maintenant l’enseignement de tout le Nouveau Testament. Cela nous amène au deuxième aspect de l’existence d’une église, à savoir le fait d’avoir « la communion » les uns avec les autres. L’enseignement des apôtres est la base scripturale de toutes les formes de communion connues de l’église. L’église est une société de personnes qui ne se connaissaient pas auparavant et qui faisaient des choses totalement différentes. Ce qui les caractérisait caractérisait le monde. Par la foi au Seigneur Jésus, ces personnes sont maintenant devenues une communion dans laquelle Il est leur ‘intérêt’ commun (1Cor 1:9), de qui ils veulent parler et penser.

Cet intérêt commun s’exprime de manière particulière dans le troisième aspect, « la fraction du pain », qui est la célébration de la cène. Dans l’expression de la communion, la fraction du pain, le Seigneur reste constamment devant leur attention et fait ressortir les sentiments les plus profonds à son égard.

Enfin, il y a la conscience qu’ils n’ont eux-mêmes aucune force et qu’ils dépendent de Dieu en toute chose. C’est pourquoi ils persévèrent aussi dans « les prières ».

Ce que les chrétiens font et comment ils vivent fait peur à tous ceux qui n’y ont pas part. Les incrédules perçoivent des choses qu’ils ne peuvent pas expliquer et sur lesquelles ils n’ont aucun contrôle. La puissance de l’Esprit se manifeste de façon impressionnante, perceptible aussi par les incrédules. Les prodiges et les miracles ne sont pas détaillés ici. Dans les chapitres suivants, Luc en mentionnera quelques-uns. Les mots « prodiges » et « miracles » sont les mêmes que ceux utilisés pour le Seigneur Jésus au verset 22.

Alors que la crainte règne hors de la communion des croyants, il y a une grande cohésion entre eux. Ils sont ensemble pour partager les bénédictions spirituelles et ils partagent aussi tous leurs biens les uns avec les autres. Quelle différence avec notre époque où les croyants sont séparés les uns des autres pour toutes sortes de raisons et ne se connaissent même pas. Beaucoup de ceux qui se connaissent vivent encore séparés les uns des autres parce que chacun vit pour lui-même et ne partage aucune de ses richesses avec les autres.

Un vrai chrétien ne supporte pas d’avoir beaucoup alors que d’autres ont trop peu. Peut-être était-ce dû à l’attente du retour imminent du Seigneur, mais les premiers chrétiens ont vendu tout ce qu’ils possédaient et l’ont partagé avec les autres. Ils l’ont fait de leur plein gré, d’ailleurs ; personne ne les a forcés à le faire.

Comme mentionné plus haut, ils sont très unis. Ils demeurent ensemble aussi lorsque la Pentecôte est terminée. Leur vie ne consiste plus à organiser des jours solennels, mais à entretenir en permanence un lien intérieur avec les autres. Pour faire l’expérience de leur connexion les uns avec les autres, ils se réunissent dans le temple et dans les maisons.

Ils ne bâtissent pas d’églises qui consomment de l’argent, mais se caractérisent par leur simplicité et leur confiance en Dieu. Un enfant Jésus incrusté de bijoux dans la cathédrale de Rome et des enfants des rues affamés juste à côté sont incompatibles. La première église n’avait rien de tout ce que nous avons aujourd’hui, comme les bâtiments, l’argent, l’influence politique, le statut social, et pourtant beaucoup d’âmes ont été gagnées.

D’une part, ces chrétiens s’accrochent encore aux coutumes religieuses juives en allant au temple. D’autre part, ils font l’expérience d’une véritable communion chrétienne dans leurs maisons. Chaque jour, ils rompent le pain en souvenir de leur Seigneur et profitent de la communion entre eux lors des repas d’amour.

Dans tout cela, ils louent Dieu. Leur joie et leur louange ne sont pas le résultat de leur salut, comme c’était le cas pour Israël en Exode 15 (Exo 15:1). C’est la joie des croyants qui partagent désormais l’amour de Dieu. Ils sont devenus participants de sa nature et ont été reliés à Dieu en tant que leur Père, et le Saint Esprit a fait habitation en eux.

L’ensemble de leur mode de vie impose le respect au peuple. Lorsque les chrétiens vivent comme le Seigneur l’entend, c’est une bénédiction pour ceux qui les entourent. Le Seigneur ne se désintéresse pas d’un tel mode de vie. Tous les jours, Il ajoute à la communion. Par conséquent, le nombre de ceux qui sont sauvés augmente. Le salut est pour l’éternité. Il se peut aussi que le salut dont il est question ici ait un rapport avec la désolation à laquelle Jérusalem sera livrée en l’an 70, en guise de jugement de Dieu sur l’ancien système. Ceux qui se sont convertis y ont échappé, ils en ont été sauvés.

NB Ce qui se passait quotidiennement dans l’église primitive : se rencontrer (Act 2:46) ; ajouter à l’assemblée (Act 2:47) ; croître en nombre (Act 16:5) ; examiner les Écritures (Act 17:11).