Josué 5

Maintenant que le peuple est arrivé dans le pays promis, la première tâche que Josué reçoit pour eux est de les circoncire. La circoncision parle du jugement de la chair (Col 2:11). Pour nous, cela signifie appliquer la mort à notre propre chair, c’est-à-dire nous considérer comme morts à celle-ci (Rom 6:11). Ainsi, l’opprobre de l’Égypte – image du monde où la chair trouve sa nourriture – est roulé loin d’eux (verset 9).

La force de vaincre se trouve dans la nourriture du pays. Après avoir célébré la Pâque, ils en mangent. Cette nourriture représente le Seigneur Jésus. En Le voyant en gloire, nous sommes changés à son image : « Or nous tous, contemplant à face découverte la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur en Esprit » (2Cor 3:18). Par conséquent, nous recevons de la force pour le combat.

Le Seigneur Jésus n’est pas seulement la nourriture, il est aussi le commandant ou le capitaine dans le combat. Nous devrions lui vouer la même révérence que Josué (versets 14-15).

Dans ce chapitre, nous voyons quatre événements importants en préparation de la conquête du pays :

1. La circoncision, image du jugement sur la chair (versets 2-9).

2. La célébration de la Pâque, image de la rédemption par l’Agneau de Dieu (verset 10).

3. Se nourrir du grain rôti, image de se nourrir d’un Christ céleste (versets 11-12).

4. Se rallier au « chef de l’armée de l’Éternel », image du fait de se placer sous l’autorité de Christ (versets 13-15).

Les peuples du pays sont impressionnés par ce qui s’est passé au bord et avec le Jourdain. Chez le peuple de Dieu et les personnes comme Rahab, la puissance de Dieu produit une crainte révérencielle. Chez les païens, la puissance de Dieu suscite aussi la crainte. Cependant, il ne s’agit pas d’une crainte révérencielle, mais d’une crainte haineuse. Elle ne produit pas un retournement intérieur et une capitulation, mais une résistance. Ce que Dieu a fait enlève aux peuples le courage d’attaquer le peuple de Dieu. Elles se retirent dans leurs villes fortifiées pour résister.

Après l’annonce qu’il n’y a plus de courage chez les ennemis (verset 1), c’est humainement parlant l’occasion idéale pour attaquer. Cependant, Dieu détermine que c’est l’occasion de circoncire le peuple (verset 2). Le commandement de circoncire le peuple signifie que le peuple deviendra complètement incapable de se battre. Du fait de la circoncision, le peuple sera tellement impuissant pendant plusieurs jours qu’il ne pourra se défendre contre aucune attaque (cf. Gen 34:24-26). Mais Dieu n’agit jamais à la hâte. Il sait ce qu’Il fait et arrange tout pour le bien de son peuple.

La conquête du pays commence par la leçon de Guilgal. Lors de la circoncision, ils apprennent qu’en eux-mêmes, il n’y a pas de force. Spirituellement, chacun de nous doit personnellement apprendre la leçon « qu’en moi, c’est-à-dire en ma chair, il n’habite point de bien » (Rom 7:18a). Le peuple doit retourner à Guilgal après chaque combat pour apprendre cette leçon encore et encore, comme point de départ pour le combat suivant. Le lieu de l’action s’appelle « la colline d’Araloth », ce qui signifie « la colline des prépuces ». Par ce nom, cette colline restera à jamais associée à Guilgal comme le lieu où la circoncision s’est produite.

La circoncision doit se faire avec « des couteaux de pierre ». La pierre est un matériau qui n’est pas fabriqué par la main de l’homme. C’est Dieu qui la fournit. Un couteau est un instrument utilisé pour couper quelque chose, dans ce cas. Le couteau de pierre fait référence au jugement de Dieu sur la nature pécheresse de l’homme. Dieu a manié ‘le couteau’ quand Il a fait péché Christ, condamnant ainsi le péché dans la chair : « En effet, ce qui était impossible à la Loi, du fait que la chair la rendait sans force, Dieu – ayant envoyé son propre Fils en ressemblance de chair de péché, et pour [le] péché – a condamné le péché dans la chair » (Rom 8:3 ; cf. Zac 13:7).

Nous manions le couteau lorsque nous condamnons toute manifestation de la chair en nous, c’est-à-dire que nous ne lui cédons pas et que nous l’ignorons : « Mortifiez donc vos membres qui sont sur la terre : fornication, impureté, affections déréglées, mauvais désirs, et la cupidité (qui est de l’idolâtrie) » (Col 3:5). Cela signifie que nous condamnons immédiatement toute impulsion de la chair qui veut nous pousser au péché et que nous pensons à ce qui nous est arrivé dans la mort de Christ, à savoir que nous sommes morts avec Lui.

Guilgal présente cinq caractéristiques :

1. Là se trouve le mémorial des douze pierres du Jourdain : le mémorial signifie qu’il y a une mémoire constante de la mort et de la résurrection du Seigneur Jésus.

2. C’est le lieu de la circoncision : la mort doit être appliquée à notre chair et à ses œuvres.

3. C’est là que la Pâque est célébrée d’une manière très nouvelle. C’est la première Pâque du pays : nous pouvons, en nous souvenant de la mort du Seigneur Jésus, penser à toutes les bénédictions qu’Il nous a accordées en vertu de son œuvre.

4. Dieu y donne une toute nouvelle nourriture après la circoncision, à savoir les fruits du pays : nous pouvons profiter des bénédictions qui nous ont été accordées.

5. Nous y rencontrons « le chef de l’armée de l’Éternel » : dans le combat que nous devons mener pour jouir des bénédictions, Il nous précède. Par conséquent, la victoire est certaine.

Josué reçoit l’ordre de circoncire le peuple pour la deuxième fois. Nous trouvons la signification de la circoncision dans le Nouveau Testament. L’Ancien Testament ne donne pas la doctrine mais les exemples de la façon dont nous pouvons vivre et apprécier dans la pratique de notre vie de foi ce que nous avons reçu en Christ. L’enseignement des lettres de Paul précise la signification de la circoncision pour nous. Nous lisons cela en particulier dans la lettre aux Romains et dans la lettre aux Colossiens. La lettre aux Colossiens amène le croyant spirituellement de l’Égypte à Canaan. Dans cette lettre, nous arrivons spirituellement à Guilgal.

Les versets clés se trouvent en Colossiens 2. Nous y lisons qu’en Christ se trouve toute la plénitude et que le croyant est parvenu à la plénitude en Lui : « Car en lui habite toute la plénitude de la déité corporellement ; et vous êtes accomplis en lui, qui est le chef de tout pouvoir et de toute autorité » (Col 2:9-10). Telle est la position de chaque croyant à partir du moment où il s’est converti et a commencé à croire au Seigneur Jésus. À ce moment-là, il est ‘circoncis’, c’est-à-dire qu’au moment de sa conversion et de sa foi, le jugement, que Dieu a exécuté sur Christ à sa place et pour ses péchés, lui est imputé.

Mais après 40 ans vient une nouvelle circoncision. Josué reçoit l’ordre de circoncire les Israélites « une nouvelle fois ». Cela nous enseigne ce qui suit. Tu peux savoir être dans une certaine position, mais c’est différent de la mettre en pratique. Paul dit aux Philippiens : « Car nous sommes la circoncision » (Php 3:3). Cela montre que pour nous, il ne s’agit pas d’une circoncision extérieure mais d’une circoncision intérieure, celle du cœur.

Il le dit ainsi dans la lettre aux Romains : « Car il n’est pas Juif, celui qui l’est extérieurement, et ce n’est pas la circoncision, celle qui l’est extérieurement dans la chair ; mais il est Juif, celui qui l’est intérieurement, et la circoncision est celle du cœur, en esprit, non pas dans la lettre. L’approbation que reçoit ce [Juif] ne vient pas des hommes, mais de Dieu » (Rom 2:28-29). Ceci doit être accompli en jugeant toute œuvre de la chair qui surgit en nous (Col 3:5).

La circoncision a lieu chez un peuple nouveau. Toute l’ancienne génération a péri (verset 6). Une toute nouvelle génération, celle des fils, est entrée dans le pays. Dieu appelle Israël « mon fils » (Exo 4:22). C’est une nouvelle génération de fils avec de nouveaux exercices. Ils sont circoncis. Il y a aussi une application à l’avenir du peuple, quand toute la nation recevra un cœur nouveau et un esprit nouveau en elle (Deu 30:6 ; Ézé 36:26-27).

Lorsque le peuple est circoncis, l’opprobre de l’Égypte est roulé loin d’eux. L’opprobre de l’Égypte a pesé sur eux tout au long de la traversée du désert. L’Égypte est caractérisée par la sagesse. Mais la sagesse mondaine, humaine, ne peut pas nous aider à savoir comment vivre. C’est le danger auquel les Colossiens sont exposés. Ils sont sensibles à la sagesse qui s’oppose à Christ. Il s’agit d’une sagesse qui éloigne Christ des cœurs. Ils sont avertis de ne pas devenir la proie de cette fausse sagesse (Col 2:8a).

Tout ce qui est du monde doit être roulé loin de nous. Il est question de ‘rouler’, comme s’il s’agissait d’un poids lourd qui repose sur nous et nous maintient soumis au monde. Rouler loin des choses du monde peut faire mal lorsque nous les coupons, parce qu’elles sont devenues une partie de nous. Il nous faut un certain temps pour en guérir. Plus tôt nous rompons radicalement avec un péché, plus le temps de guérison sera court.

Ce qui soulagera certainement la douleur, c’est la pensée de l’agneau pascal, qui était la cause de leur délivrance d’Égypte. Il parle du Seigneur Jésus et du jugement qui L’a frappé pour nous délivrer du pouvoir du péché et du jugement de Dieu. Par conséquent, après la circoncision, la Pâque peut être célébrée, car comment un peuple incirconcis pourrait-il célébrer la Pâque ? C’est impossible. De même, il est impossible de célébrer la cène sans se juger soi-même (1Cor 11:28).

La Pâque est célébrée ici pour la première fois dans le pays, après que le peuple l’a célébrée en Égypte (Exo 12:1-14) et dans le désert (Nom 9:1-5). Ils la font juste devant les murs de Jéricho. L’Éternel dresse une table pour son peuple en la présence de ses ennemis (Psa 23:5a).

Le sang n’a été appliqué qu’une seule fois, en Égypte (Exo 12:7), mais la mémoire de la délivrance du jugement de Dieu est célébrée chaque année. Nous pouvons célébrer la pâque tous les dimanches dans la cène. Chaque fois que nous la célébrerons, nous serons impressionnés par la valeur du sang. Sans le sang, il n’y a pas de rédemption, pas de traversée du désert et pas d’entrée dans le pays. La lettre aux Éphésiens et la lettre aux Colossiens, qui nous présentent les plus hautes bénédictions chrétiennes, parlent toutes deux du sang et du pardon des fautes ou des péchés (Éph 1:7 ; Col 1:14). Nous ne devons jamais oublier le sang de l’Agneau. C’est au sang que nous devons toutes les bénédictions.

Après la Pâque, commence la fête des pains sans levain, qui dure sept jours (Exo 12:15-20). Cela parle d’une vie entière – le nombre ‘sept’ parle de perfection, dans ce cas d’une période complète – sans mal et sans méchanceté : « Ôtez le vieux levain, afin que vous soyez une nouvelle pâte, comme vous êtes sans levain. Car aussi notre pâque, Christ, a été sacrifiée : c’est pourquoi célébrons la fête, non avec du vieux levain, ni avec un levain de mal et de méchanceté, mais avec des pains sans levain de sincérité et de vérité » (1Cor 5:7-8). Si nous avons célébré la cène, elle produira son effet dans la semaine qui suit. En même temps, cette semaine est une préparation au prochain cène.

Le lendemain de la Pâque, le peuple mange des produits du pays. C’est aussi le jour où l’on apporte la première gerbe de la récolte d’orge. Cela parle de la résurrection du Seigneur Jésus. Il est le premier-né d’entre les morts. En lien avec cela, le peuple peut manger des produits du pays. Grâce à sa résurrection, nous pouvons jouir de toutes les bénédictions spirituelles. Mais nous n’oublierons jamais que nous devons tout au jugement qu’Il était prêt à subir pour cela. Nous le voyons dans le rôtissage des fruits du pays, c’est-à-dire l’exposition des fruits au feu.

Le fruit du pays, l’orge et le blé, représente symboliquement le Seigneur Jésus. Il est le pain de vie (Jn 6:33). La Pâque parle de sa mort, mais Il est ressuscité le premier jour de la semaine, le jour où l’on apporte la première gerbe d’orge. C’est pourquoi Jean 6 commence aussi par la nourriture par les pains d’orge (Jn 6:9). À cela, le Seigneur Jésus associe son enseignement sur lui-même en tant que pain de vie. Celui qui Le mange (Jn 6:48-58) a la vie éternelle, c’est-à-dire qu’il Le reçoit comme sa vie, car « lui est le Dieu véritable et la vie éternelle » (1Jn 5:20b). Le manger signifie se L’approprier dans la foi en reconnaissant que la vie est donnée par Lui seul.

Le Seigneur Jésus parle de lui-même comme du grain de blé et de son fruit lorsque le grain de blé meurt (Jn 12:24). Le blé vient plus tard que l’orge (Exo 9:31-32). L’orge parle de la résurrection du Seigneur Jésus. Le blé parle de sa mort, de sa résurrection ainsi que du fruit de sa mort. Nous sommes, pour ainsi dire, sept semaines plus tard. Nous voyons un Seigneur glorifié, tandis que dans les nombreux fruits, nous nous voyons nous-mêmes, représentés dans les deux pains en offrande tournoyée (Lév 23:15-17).

Manger les fruits du pays n’est pas la même chose que manger la manne, la nourriture dans le désert. La manne représente le Seigneur Jésus, mais dans sa vie sur la terre. Chaque jour, pour notre voyage terrestre, nous avons besoin de la manne. Nous mangeons cette manne lorsque nous lisons les Évangiles, par exemple. Nous y voyons la vie du Seigneur Jésus dans son humiliation sur la terre. En nous nourrissant ainsi de Lui, nous acquérons ses caractéristiques. Pour connaître les bénédictions célestes, nous devons nous engager avec Lui en tant qu’Homme dans le ciel. Cela est représenté par le fait de manger les produits du pays. C’est ce que nous faisons lorsque nous lisons à son sujet dans les lettres, en particulier celle de Paul, en relation avec la place qu’Il occupe maintenant dans le ciel.

Dieu, dans sa providence, donne la manne aussi longtemps que nécessaire. Il l’a donnée même lorsque le peuple a manifesté une fois son dégoût pour elle (Nom 11:6). Que le peuple ait pu recueillir le pain du ciel tous les matins et s’en nourrir a été un miracle quotidien. Dieu accomplit des miracles aussi longtemps qu’il est nécessaire. En même temps, cela indique que les miracles sont temporaires. Lorsqu’il y a des provisions ‘ordinaires’, les miracles cessent. Les gens ne peuvent pas exiger de Dieu qu’Il continue ses actions extraordinaires.

Il semble que Josué se soit rendu à Jéricho pour se rendre compte de l’ampleur de l’opposition. Il n’a pas encore reçu l’ordre d’attaquer la ville. Il est possible qu’il ait délibéré sur la façon de prendre cette ville extrêmement forte. Il est un militaire, mais il n’est encore jamais monté contre une ville fortifiée. Pensif, il écarquille les yeux et, à sa grande surprise, découvre l’Homme à l’épée nue. Il ne Le reconnaît pas, comme ce sera le cas plus tard pour Gédéon (Jug 6:11-22) et Manoah (Jug 13:11-21), mais pas pour Abraham qui Le reconnaît (Gen 18:1-3).

Si nous avons compris les événements précédents, après l’utilisation du couteau de pierre (verset 2), nous pouvons rencontrer l’Homme à l’épée. C’est aussi de cette façon que nous Le voyons avec Balaam. Là, Il se tient prêt à le tuer s’il venait à avancer (Nom 22:23). À Jérusalem aussi, Il se tient avec l’épée, prêt à la détruire (1Chr 21:16). Ici, Il marche devant l’armée. Il est venu « maintenant » et pas un instant avant. Sa venue a été annoncée (Exo 23:23) et maintenant Il est venu et prend les choses en main.

Sa présence fait de tout lieu où Il se tient un lieu saint (cf. Gen 28:16-17). C’est ce qu’Il dit à Moïse lorsqu’il s’agit d’un peuple dans la misère sur le point d’être délivré (Exo 3:5). Ici, il s’agit d’un peuple délivré sur le point de conquérir le pays.

La présence de l’Éternel comme « chef de l’armée de l’Éternel » exige autant de sainteté et de révérence que lorsqu’Il descend pour délivrer son peuple. Tout comme Il l’est lorsqu’Il descend pour participer à la tribulation de son peuple – Il apparaît dans le buisson ardent de feu qui en est une image – Il l’est aussi lorsqu’Il se tient au milieu de son peuple pour le bénir et le conduire au combat. L’armée de l’Éternel, c’est son peuple terrestre, mais c’est aussi la puissance angélique sur laquelle Il commande (Gen 32:1-2 ; 2Roi 6:17 ; Mt 26:53 ; Héb 1:7,14).

Nous aussi, nous avons besoin d’une préparation spirituelle pour mener le combat spirituel. Nous avons la préparation spirituelle en Éphésiens 1-5. Cela inclut les relations entre le mari et la femme, les parents et les enfants, l’employeur et l’employé mentionnées en Éphésiens 5. Ensuite, le combat selon les instructions d’Éphésiens 6 peut être mené efficacement. Le combat mené dans les lieux célestes est un combat saint.

Le sentiment de Josué est celui de la soumission et de l’obéissance. Il demande avec respect ce que l’Éternel a à lui dire. Lorsque l’Éternel le fait, Josué obéit immédiatement. C’est la bonne attitude pour recevoir d’autres communications sur le combat à mener.