1 - 6 Le sacrificateur ne se rende pas impur
1 Et l’Éternel dit à Moïse : Parle aux sacrificateurs, fils d’Aaron, et dis-leur : Que le sacrificateur ne se rende pas impur parmi ses peuples pour un mort, 2 excepté pour son proche parent, pour sa mère, et pour son père, et pour son fils, et pour sa fille, et pour son frère ; 3 et pour sa sœur vierge qui lui est proche, et qui n’aura pas été mariée, pour elle il se rendra impur. 4 Il ne se rendra pas impur comme chef parmi son peuple, pour se profaner. 5 Ils ne se feront pas de place chauve sur leur tête, et ils ne raseront pas les coins de leur barbe ni ne se feront d’incisions dans leur chair. 6 Ils seront saints, [consacrés] à leur Dieu, et ils ne profaneront pas le nom de leur Dieu, car ils présentent les sacrifices de l’Éternel faits par feu, le pain de leur Dieu ; et ils seront saints.
Il y a des choses qu’un Israélite ordinaire peut faire, mais qu’un sacrificateur ne peut pas faire. Il s’agit de l’impureté par le fait de toucher la mort. Ce n’est que dans le cas de proches parents que le sacrificateur est autorisé à les toucher. Le souverain sacrificateur ne peut même pas toucher son père ou sa mère s’ils sont morts (versets 10-11).
Nous sommes à la fois des membres ordinaires du peuple de Dieu et des sacrificateurs. En tant que membres ordinaires, nous sommes occupés chaque jour dans le monde. En tant que sacrificateurs, nous servons dans le lieu saint en présence de Dieu. Dans notre service sacerdotal, nous ne devrions pas permettre que des choses qui ont une place dans notre vie en tant que peuple de Dieu.
Nous pouvons être tellement occupés par notre hobby ou d’autres formes de passe-temps que cela occupe encore complètement notre pensée pendant la réunion de l’église. Dans ce cas, nous ne pouvons pas accomplir le service sacerdotal. Il peut aussi y avoir des soucis de toutes sortes qui nous occupent tellement que nous sommes entravés dans notre service sacerdotal par cela aussi.
Les coutumes de deuil (païennes) sont interdites aux sacrificateurs. Nous pouvons être affligés, mais pas à la manière du monde, qui est sans espérance à l’égard des morts (1Th 4:13). Les sentiments naturels ne doivent pas déterminer notre service sacerdotal. Il s’agit d’apporter la nourriture de Dieu, qui Lui est due.
La place de chaque aspect de la vie est déterminée par Dieu, qu’il s’agisse de joie ou de deuil. Le Seigneur Jésus ne s’est pas non plus laissé guider par des sentiments naturels dans son service sur la terre. Lorsque sa mère a voulu s’immiscer dans son service, Il l’a réprimandée avec des mots apparemment durs : « Qu’ai-je à faire avec toi, femme ? » (Jn 2:4). Pourtant, Il l’aime et pense à elle aussi dans ses moments les plus douloureux. Lorsqu’Il est suspendu à la croix, Il remet sa mère aux soins de son disciple Jean en disant: « Voilà ta mère » (Jn 19:27).
Notre première responsabilité est le service à Dieu, et ensuite seulement à nos proches et aux autres (Mc 3:31-35). Notre service à Dieu comprend certainement aussi l’attention portée à nos proches et très certainement à nos parents (Mt 15:4-6). Nous sommes hypocrites si nous négligeons cette attention en faisant appel à notre service à Dieu. Mais lorsqu’il s’agit de la revendication que les proches veulent faire de notre service à Dieu, nous devons la rejeter.
7 - 9 La femme et la fille d’un sacrificateur
7 Ils ne prendront pas pour femme une prostituée ou une femme déshonorée ; et ils ne prendront pas une femme répudiée par son mari, car le sacrificateur est saint, [consacré] à son Dieu. 8 Et tu le tiendras pour saint, car il présente le pain de ton Dieu. Il te sera saint, car je suis saint, moi, l’Éternel qui vous sanctifie. 9 Et si la fille d’un sacrificateur se profane en se prostituant, elle profane son père ; elle sera brûlée au feu.
L’affection est bonne, mais Dieu veut que nous l’utilisions avec précaution en tant que sacrificateur. Les personnes auxquelles le péché s’accroche ne peuvent pas être des personnes avec lesquelles nous nous engageons. La sainteté de Dieu reste la norme en toutes choses. C’est ce qui rend la fornication de la fille d’un sacrificateur si grave. Comment en est-elle arrivée là ? Son péché affecte le service sacerdotal de son père. Nous voyons la gravité de son péché dans le fait qu’elle doit être brûlée au feu. Quelqu’un qui a connu de si près la sainteté de Dieu et qui ose ensuite agir de la sorte est livré au jugement du feu.
Pour le sacrificateur, c’est un grand déshonneur que sa fille ait agi de la sorte. Il se demandera quel a été son échec en la matière. Lorsque des enfants de croyants qui accomplissent un service particulier au milieu des croyants commencent servir le monde, cela jette une tache sur le service des parents. Dans ce cas, il n’est pas possible d’exercer certaines fonctions dans l’église (1Tim 3:4-5). En même temps, les enfants de parents croyants et craignant Dieu portent aussi une grande responsabilité personnelle et seront jugés d’autant plus sévèrement pour cela. Nous voyons ce jugement sévère dans le fait d’être « brûlé au feu ».
10 - 15 La sainteté du souverain sacrificateur
10 Et le grand sacrificateur d’entre ses frères, sur la tête duquel l’huile de l’onction aura été versée et qui aura été consacré pour revêtir les [saints] vêtements, ne découvrira pas sa tête et ne déchirera pas ses vêtements. 11 Il n’ira vers aucune personne morte ; il ne se rendra impur ni pour son père, ni pour sa mère ; 12 et il ne sortira pas du sanctuaire, et ne profanera pas le sanctuaire de son Dieu ; car la consécration de l’huile de l’onction de son Dieu est sur lui. Moi, je suis l’Éternel. 13 Et il prendra pour femme une vierge. 14 Une veuve, ou une répudiée, ou une femme déshonorée, une prostituée, il ne les prendra pas ; mais il prendra pour femme une vierge d’entre ses peuples. 15 Et il ne profanera pas sa descendance parmi ses peuples, car moi, je suis l’Éternel qui le sanctifie.
Les normes de sainteté pour le souverain sacrificateur sont encore plus strictes. Les normes de sainteté du souverain sacrificateur correspondent à celles du Nazaréen (Nom 6:1-7). Il y a une consécration particulière à Dieu. Le souverain sacrificateur est ici appelé « le grand sacrificateur d’entre ses frères ». Cette expression se réfère tout particulièrement au Seigneur Jésus. Il est appelé le « premier-né parmi beaucoup de frères » (Rom 8:29) et « [le] Premier-né d’entre les morts » (Col 1:18). Ces « frères » sont les croyants (Héb 2:11).
L’épouse du souverain sacrificateur doit être vierge. Cela fait référence à l’épouse du Seigneur Jésus, qui est aussi présentée ainsi (2Cor 11:2). Une vierge n’a pas encore eu de relations sexuelles avec qui que ce soit et est entièrement là pour l’époux. C’est ainsi que le Seigneur Jésus voit son épouse, l’église.
16 - 24 Celui qui ne peut pas s’approcher
16 Et l’Éternel parla à Moïse, disant : 17 Parle à Aaron, en disant : Aucun homme de ta descendance, en ses générations, qui a quelque défaut corporel, ne s’approchera pour présenter le pain de son Dieu ; 18 car quiconque a un défaut corporel ne s’approchera pas : l’homme aveugle, ou boiteux, ou camus, ou qui a l’un de ses membres plus long que l’autre ; 19 ou l’homme qui a une fracture au pied ou une fracture à la main ; 20 ou celui qui est bossu, ou grêle, ou qui a une tache à l’œil, ou qui a une gale, ou une dartre, ou qui a les testicules écrasés. 21 Aucun homme de la descendance d’Aaron, le sacrificateur, en qui il y aura quelque défaut corporel, ne s’approchera pour présenter les sacrifices de l’Éternel faits par feu ; il y a en lui un défaut corporel : il ne s’approchera pas pour présenter le pain de son Dieu. 22 Il mangera du pain de son Dieu, des choses très saintes et des choses saintes ; 23 seulement il n’entrera pas vers le voile, et ne s’approchera pas de l’autel, car il y a en lui un défaut corporel, et il ne profanera pas mes sanctuaires ; car moi, je suis l’Éternel qui les sanctifie. 24 Moïse parla ainsi à Aaron et à ses fils, et à tous les fils d’Israël.
Quelques exceptions à l’exercice du sacerdoce sont mentionnées :
1. Les filles. Seuls les fils peuvent être sacrificateur. Le féminin symbolise la position, le masculin du pouvoir dans lequel la position est réalisée. Savoir que l’on est sacrificateur est une chose, l’être en pratique en est une autre. Le simple fait d’avoir une confession orthodoxe (‘fille’) ne fait pas de quelqu’un un sacrificateur (‘fils’).
2. Si quelqu’un est encore trop jeune. Les sacrificateur doivent avoir atteint un certain âge. Un certain degré de croissance ou de maturation spirituelle est nécessaire pour accomplir un service sacerdotal.
3. Si quelqu’un a un certain défaut corporel. Un sacrificateur peut être un fils, avoir un certain âge et pourtant être inapte à être sacrificateur. Quelqu’un qui a un défaut est permis de manger des sacrifices sacrés (verset 22). Il n’est pas impur. Cependant, il ne peut pas accomplir de service sacerdotal.
Le défaut dont il souffre ne doit pas nécessairement être de sa propre faute. L’aveuglement, appliqué spirituellement, peut être le résultat d’un enseignement erroné. D’autres reçoivent une éducation spirituelle fortement unilatérale qui les rend difformes, ce qui déséquilibre la compréhension de la vérité.
Ce qui n’est pas possible en Israël au sens propre – délivrer quelqu’un de sa difformité – est possible dans l’église au sens spirituel : le Seigneur Jésus peut apporter un changement à un état de difformité si nous nous confions à Lui.