1 Corinthiens 1

Tu débutes la lecture de la deuxième lettre du Nouveau Testament. Dans la première lettre, adressée aux Romains, tu vois qu’il s’agit principalement de ta relation personnelle avec Dieu. Je te recommande de lire cette lettre, si tu ne l’as pas encore lue. Dans la première lettre aux Corinthiens, tu verras que l’assemblée, ou l’église, et la place que tu y occupes, sont l’objet de la plus grande attention du Seigneur. Cette lettre s’articule bien avec celle adressée aux Romains. En tant que croyant, tu n’es pas appelé à marcher séparément des autres croyants. Tu découvriras que tous les croyants appartiennent à un même groupe, la famille de la foi. C’est ainsi que Dieu les voit. Cette lettre pourra t’édifier et te donner des réponses claires pour t’aider à mettre en pratique ces enseignements.

Il y a une grande variété de sujets dans cette lettre. La plupart concernent le fonctionnement de l’église, c’est-à-dire la façon de se comporter dans l’église. Puisque que tu es membre de l’église de Dieu, tout ce qui est écrit dans cette lettre te concerne aussi.

Vu de l’extérieur, l’église ne manifeste pas réellement l’unité. Malheureusement, cela n’est pas nouveau. Il y a aujourd’hui beaucoup de groupes de chrétiens et d’églises dispersés. Je suppose que la grande question, qui te préoccupe, est la suivante : ‘Où puis-je trouver une église qui se réunit selon les enseignements de la parole de Dieu ?’ Je ne peux pas te donner une adresse précise, mais j’aimerais étudier avec toi ce que dit cette lettre, adressée aux Corinthiens à nous aussi aujourd’hui, sur le rassemblement des croyants, qui forment ensemble l’église. Lorsque tu auras découvert ce que la Bible dit à ce sujet, tu trouveras plus facilement l’endroit, où te rassembler avec d’autres croyants.

Sans doute as-tu le désir sincère de te réunir avec d’autres chrétiens. Il n’est pas bon pour un chrétien de faire son chemin tout seul. Le choix n’est pas facile. Beaucoup de congrégations se rassemblent selon les enseignements de la Bible, mais parfois, on découvre des enseignements, qui ne sont pas en accord avec la parole de Dieu. On peut parfois rencontrer des personnes qui peuvent, consciemment ou non, commettre des erreurs.

Lorsque j’ai moi-même cherché un lieu de rassemblement, je me suis posé quelques questions :
1. Le Seigneur Jésus est-Il le centre du rassemblement ?
2. Le Saint Esprit peut-Il agir librement ?
3. Est-ce la parole de Dieu qui a autorité ?
4. Est-ce l’église qui se réunit, ou un groupe de personnes qui maintiennent leurs propres règles, et tu devrais d’abord les accepter, si tu désires te réunir avec elles ?

D’autres questions importantes sont :
1. Les personnes qui se réunissent se manifestent-elles de l’amour vrai, selon la parole de Dieu ?
2. Ont-elles le même désir de prêcher l’évangile à ceux qui sont encore perdus, afin qu’ils soient sauvés ?

Par la grâce de Dieu, j’ai trouvé un tel lieu de rassemblement. Il est bon et nécessaire de continuer à se poser ces questions essentielles, car la moindre déviation pourrait nous éloigner de la parole de Dieu, et le rassemblement des croyants ne répondrait plus à la pensée de Dieu. Lui ne change pas ses pensées, mais nous pourrions nous écarter de sa Parole.

Malheureusement, c’est ce qui s’est produit, à maintes reprises, au cours de l’histoire de l’église, d’où les divisions que tu vois parmi les croyants. C’est triste et c’est un mauvais témoignage pour le monde qui nous observe. Le Seigneur Jésus lui-même est attristé. Même parmi des croyants qui se réunissent avec sincérité, tu peux trouver des faiblesses, qui ne sont pas en accord avec la Bible. Tu ne trouveras pas d’église parfaite sur la terre. Mais, c’est essentiel que, dans l’église, la Bible ait toute autorité. Cela signifie que les croyants doivent être prêts se laisser interpeller et reprendre par la parole de Dieu. C’est ce que nous montre Paul dans sa première lettre aux Corinthiens.

Tu te trompes si tu penses que l’église à Corinthe est l’exemple parfait, que Paul pointe du doigt en disant : ‘Comportez-vous comme les Corinthiens.’ Dans l’église à Corinthe, tout n’était pas parfait. Les frères et sœurs à Corinthe ne sont pas le modèle idéal, pour montrer comment une église doit se réunir et vivre bien unis ensemble. Il s’y trouvait plusieurs situations de désordre, et attristantes. Par exemple, le mariage et la cène du Seigneur, n’étaient pas abordés selon les enseignements de la parole de Dieu. Paul le montre très clairement dans cette première lettre adressée aux Corinthiens.

Pourtant, même si cela peut paraître étrange, nous devrions être reconnaissants, dans un sens, que les croyants de Corinthe se soient si mal comportés. Pourquoi ? Nous ne sommes pas meilleurs, et la Bible nous enseigne, entre autres dans cette lettre, comment nous comporter les uns envers les autres, et comment mettre en pratique les enseignements fondamentaux sur le mariage et la cène. Heureusement, la seconde lettre que Paul leur a écrite montre que les Corinthiens l’ont écouté.

Tout ce qui est écrit dans cette première lettre est toujours actuel, aussi aujourd’hui. Beaucoup de chrétiens pensent qu’il n’est plus possible de se réunir comme Paul l’enseigne ici. Certains pensent même que cette lettre ne s’applique qu’aux Corinthiens et que nous sommes libres d’appliquer ces exhortations à notre manière. Mais la parole de Dieu est claire. Si tu crois que la parole de Dieu a la même valeur pour toutes les époques – et c’est bien vrai – ce sera un défi pour toi d’expérimenter qu’il est encore possible de se rassembler de la manière dont cette lettre nous l’enseigne.

V1-3. Les trois premiers versets montrent immédiatement la portée du contenu de cette lettre. Elle est écrite « à l’assemblée de Dieu […], avec tous ceux qui en tout lieu ». Ainsi, ce qui est écrit aux croyants de Corinthe s’applique à toutes les églises locales de la terre, là où les croyants invoquent le nom du Seigneur Jésus.

De plus, il s’agit de l’église de Dieu, et non d’une personne quelconque. Il est logique que ce soit Dieu lui-même qui détermine la façon dont les choses doivent se dérouler, n’est-ce pas ? Si les membres de l’église de Dieu établissent leurs propres règles, la confusion est inévitable. C’est ce que tu peux constater dans la chrétienté professant.

Une autre raison pour laquelle les choses allaient si mal dans l’église à Corinthe, est qu’ils ne se s’étaient pas séparés du monde. Au verset 2, ils sont appelés « sanctifiés » et « saints appelés ». C’est ce que tu es toi aussi. Le résultat devrait être que tu te comportes comme tel. Si tu oublies que Dieu t’a rendu saint, sanctifié par le sang de Christ, tu pourrais bien te laisser à nouveau influencer par les choses du monde.

Cela s’applique également à une église locale. Si elle oublie qu’elle est une église qui appartient à Dieu et n’appartient plus au monde, toutes sortes d’influences de ce monde pourront la troubler. Nous en avons plusieurs exemples dans cette lettre.

Relis 1 Corinthiens 1:1-3.

À méditer : Comment peux-tu savoir avec certitude, si tu te trouves dans une église qui se rassemble selon les principes de la parole de Dieu ?

V4. Avant que Paul ne reprenne les Corinthiens sur leurs mauvais comportements, il remercie Dieu pour les bonnes choses. Il commence presque toutes ses lettres de la même manière. C’est une leçon importante pour nous. Lorsque nous remarquons des comportements incorrects chez les autres, nous avons tendance à porter notre attention d’abord sur ce qui n’est pas bien. Le risque est de ne plus voir les côtés positifs de la personne. Si nous sommes convaincus qu’il faut corriger quelqu’un au sujet d’une faute, commençons par relever ce qui est positif chez lui. Ensuite, dans une atmosphère paisible, nous pourrons aborder les points négatifs, qui seront plus faciles à reconnaître et accepter.

La façon dont Paul parle des croyants de Corinthe nous impressionne. Il remercie Dieu pour ce qu’Il leur a donné. Il ne remercie pas Dieu pour la manière dont les croyants gèrent les dons, même s’ils n’étaient pas toujours utilisés de manière appropriée. On le verra dans la suite de la lettre. Le fait de s’adresser à eux de cette manière devait les rendre confus.

Tout d’abord, il y a « la grâce de Dieu qui vous a été donnée dans le Christ Jésus ». Toutes les bénédictions et les richesses que nous avons reçues proviennent de la grâce, dont nous sommes les objets. Nous n’avons rien mérité. Quand Dieu donne quelque chose, c’est toujours en lien avec le Seigneur Jésus. Pour Dieu, le Seigneur Jésus, son Fils bien-aimé, est le centre de sa pensée et de son action. Dieu veut Le glorifier en toutes choses et Il désire notre collaboration, en cherchant aussi à Le glorifier. D’ailleurs, tu vas trouver cette pensée dans toute la Bible. Il suffit de regarder les versets suivants.

V5. Ils étaient « à tous égards[…] enrichis », mais seulement « en lui ». Connais-tu un peu ces richesses ? Quelques-unes sont énumérées. La première richesse est « en toute parole ». Paul leur avait prêché l’évangile avec des paroles qui venaient de Dieu, et qu’ils ont accepté venant de Dieu. N’est-ce pas une très grande richesse de pouvoir posséder toute la parole de Dieu entre tes mains ? Dieu te révèle tout ce qu’il t’est utile de savoir.

Posséder la Bible est différent du privilège de bien la connaître. Eh bien, les Corinthiens étaient également riches en « toute connaissance ». C’est la deuxième richesse. Ils connaissaient beaucoup de choses.

V6. Mais cette connaissance ne devrait pas être, en priorité, une connaissance intellectuelle, mais de cœur. Il ne s’agit pas de savoir combien de versets bibliques tu peux réciter par cœur (même si c’est important !), mais il s’agit d’une personne. En « toute parole » et aussi en « toute connaissance », il s’agit du « témoignage du Christ ». Christ doit être le centre, quand tu étudies sa Parole, avec un effet pour ta croissance spirituelle.

V7. Ce que Dieu t’accorde, c’est pour que tu puisses mieux comprendre qui est le Seigneur Jésus. C’est pourquoi les Corinthiens ne manquaient « d’aucun don », une troisième richesse. Chaque don est destiné à honorer Christ. Mais si des croyants commencent à utiliser un don pour se mettre en avant et se glorifier eux-mêmes, ils l’utilisent de manière erronée, et Dieu devra les discipliner. Il ne donnera pas sa gloire à un autre (Ésa 42:8).

Une quatrième richesse est l’attente de « la révélation de notre Seigneur Jésus Christ ». « Révélation » signifie littéralement : dévoilement de ce qui est, pour que cela devienne visible. Pour l’instant, le Seigneur Jésus n’est pas visible pour notre œil humain. Mais un jour, Il apparaîtra à nouveau dans ce monde « et tout œil le verra » (Apo 1:7). Il ne viendra pas sous la forme d’un bébé, comme la première fois, mais Il viendra avec puissance et dans la gloire.

Il y a un autre aspect de la révélation du Seigneur Jésus. Avant qu’Il n’apparaisse publiquement au monde, les croyants doivent être manifestés devant le tribunal du Christ (2Cor 5:10). Tout ce que les Corinthiens ont fait, dit et pensé sera alors manifesté. Ils auraient sans doute changé leur mode de vie, s’ils avaient accepté cette vérité dans leur cœur. Quant à leur façon de gérer les richesses spirituelles qu’ils avaient reçues, leur conscience aurait sûrement été interpellée.

Reconnais que cet aspect de la manifestation du Seigneur Jésus est important pour toi. Comment gères-tu et reconnais-tu les bénédictions que tu as reçues du Seigneur ?

V8. Heureusement, il est aussi dit, et c’est la cinquième richesse, que le Seigneur Jésus « vous affermira jusqu’à la fin ». Le mot « affermira » signifie qu’Il prend soin de toi, qu’Il ne t’abandonnera jamais. Il a montré qu’Il s’occupait de toi, en portant, à ta place sur la croix, le jugement de Dieu que tu méritais. Il te montre aussi qu’Il prend soin de toi, en t’écoutant chaque jour quand tu Lui parles, et Il te parle chaque fois que tu lis sa Parole. Il te manifeste sa présence dans tous les détails de ta vie quotidienne.

Au jour où Il apparaîtra, tu pourras être « irréprochable »devant Lui. C’est la sixième richesse. Cela signifie qu’il n’y aura plus rien à te reprocher. Bien sûr, cela ne signifie pas que tu peux vivre ta vie comme tu veux, pensant que, de toute façon, tout ira bien. Non, c’est le contraire. Si tu sais qu’Il veille sur toi, et qu’il n’aura rien à te reprocher à l’avenir, tu désireras être irréprochable déjà maintenant, dans le moment présent que tu vis sur la terre.

V9. Paul conclut ses paroles d’introduction en soulignant la fidélité de Dieu. C’est toujours un grand encouragement de nous rappeler la fidélité de Dieu, même si nous sommes infidèles. Cela ne doit pas justifier notre infidélité. C’est ce qui ressort clairement des paroles suivantes. Le Dieu fidèle n’approuve pas que ses enfants soient infidèles à la vocation, à laquelle Il les a appelés. La Parole dit clairement que nous sommes « appelés à la communion de son Fils Jésus Christ, notre Seigneur ».

Autrefois, nos centres d’intérêts étaient bien différents de ce que ce nous vivons maintenant en tant que chrétien, dans la communion avec le Seigneur. Peut-être vivais-tu ta propre vie dans un club de sportifs avec lesquels tu discutais et/ou pratiquais ton sport préféré. Ou bien, tu as fait partie de ces groupes de motards qui ne parlent que de motos. Ou peut-être, tu as fait partie d’un club de joueurs de casino et tu as partagé la même passion. Ou peut-être aimais-tu te retrouver avec d’autres personnes autour d’un verre dans un bar. Il s’agissait de certaines formes de camaraderie avec des personnes qui éprouvaient le même plaisir que toi.

Cela a sans doute changé dès le moment où tu as appris à connaître le Seigneur Jésus. Maintenant, tu fais partie d’un cercle de personnes centrées sur la personne du Seigneur Jésus. Tout ce que tu fais est orienté vers Lui. Plus tu L’aimeras, plus tu éprouveras le besoin de faire des choix et d’abandonner ce qui autrefois te passionnait. Tu apprécieras de plus en plus la communion avec Lui et avec d’autres croyants, en attendant de jouir de la communion parfaite au ciel, durant l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:4-9.

À méditer : Cite d’autres bénédictions que tu as reçues dans le Seigneur Jésus. Remercie Dieu pour ces richesses.

V10. Ce que Paul dit au verset 9 à propos de la communion de Jésus Christ, est le point de départ pour mettre en pratique le contenu des versets que tu viens de lire. Il est obligé d’exhorter les Corinthiens qui ont oublié qu’ils appartiennent ensemble à une seule personne. Paul souligne son exhortation en ajoutant : « Par le nom de notre Seigneur Jésus Christ ». Il confirme que ses exhortations sont toujours fondées sur l’autorité du Seigneur Jésus.

Tu peux bien penser que les Corinthiens ont été impressionnés. L’exhortation de Paul leur était nécessaire, parce que le nom du Seigneur Jésus n’était plus le seul nom qu’ils invoquaient. Ils attachaient autant d’importance à d’autres noms tels ceux de : Paul, Apollos, Céphas (verset 12) et Christ lui-même qu’ils plaçaient tous au même niveau. Ils n’étaient plus capables de « parler tous le même langage ». Cela ne signifie pas simplement parler sur le même ton, ou utiliser les mêmes mots. Cela fait référence au contenu des conversations. Le contenu doit être le même. Les conversations devraient porter sur la même personne. Le Seigneur Jésus veut être unique pour les siens. Il ne peut pas se contenter d’un intérêt partagé par l’église.

La conséquence d’un intérêt partagés est l’émergence de divisions. Si les croyants cessent de fixer leurs yeux sur Lui seul, des divisions arriver. Le corps de Christ, l’église, ne forme plus vraiment une unité. Vue de l’extérieur, cela peut sembler être une unité. Les croyants se réunissent toujours dans le même bâtiment, mais à l’intérieur, il y a des fissures. Un bâtiment avec des fissures doit être réparé, sinon ces fissures vont s’agrandir et le bâtiment va s’effondrer. Paul exhorte les Corinthiens, en lançant un appel : ils doivent être « parfaitement unis », en étant à nouveau « dans un même sentiment et dans un même avis ». Tout ce qui pouvait provoquer des divisions doit être mis de côté et ils doivent se recentrer sur le Seigneur Jésus.

V11. Heureusement, il y avait aussi des croyants à Corinthe qui étaient attristés par la division, comme les proches de Chloé. Ils se demandaient ce qu’ils pouvaient faire dans cette situation. Ils ont dû beaucoup prier et se laisser conduire par le Seigneur pour écrire à Paul à ce sujet.

Nous devons nous aussi, nous inspirer des paroles de l’apôtre Paul, si nous sommes confrontés à des problèmes dans l’église. Paul nous a laissés des instructions, qu’il a reçues du Seigneur, pour le bien de l’église. Si tu as certaines questions relatives à la vie d’église, je t’encourage à lire, dans la Bible, les lettres de Paul en particulier. Tout comme les Corinthiens, tu pourras trouver des réponses. Faire comme s’il n’y avait pas de problèmes, ou les ignorer, n’apporte pas de solution. Si tu rencontres des problèmes, parles-en d’abord au Seigneur et écoute ce qu’Il a à te dire.

Les proches de Chloé n’avaient sans doute pas écrit à Paul derrière le dos de leurs frères et sœurs dans la foi. Paul mentionne ouvertement leur nom, et dit qu’il avait reçu de leur part des informations sur la situation à Corinthe. Ils ne voulaient pas parler derrière leur dos. Ils étaient des personnes fiables, à qui Paul pouvait faire confiance dans leur façon de décrire la situation réelle à Corinthe. Si cela n’avait pas été le cas, Paul n’aurait jamais réagi ainsi envers les Corinthiens.

C’est formidable d’avoir de telles personnes aujourd’hui, comme à l’époque de Paul ! Ces personnes ont une valeur inestimable pour l’église. Souvent, elles ne sont pas appréciées et même gênantes, parce qu’elles mettent le doigt sur les mauvaises attitudes. Cependant, il est important de mettre en lumière ce qui ne va pas bien dans la vie d’église. Un travail de conscience doit se faire dans les cœurs et, avec la prière, favoriser un meilleur fonctionnement dans l’église.

V12. Il y avait des conflits parmi les Corinthiens, même des querelles entre les croyants. Cela provenait des différents groupes qui s’étaient formés, chaque groupe s’associant à son prédicateur préféré. Un groupe se sentait attiré par Paul, qui était leur homme. Quels mystères il pouvait révéler ! Un autre groupe suivait Céphas, c’est-à-dire Pierre. Quel homme fervent il était ! Un autre groupe s’était attaché à Apollos. Quel orateur il était ! Il y avait aussi ceux qui disaient appartenir à Christ. Ce sont les pires.

Cela peut te paraître étrange, mais c’est la vérité. Paul mentionne quatre partis, chacun avec leur chef de parti. Imagine que Christ soit l’un d’entre eux ! Comment peut-on Le mettre au même niveau que n’importe quelle personne ? C’est exactement ce que les Corinthiens ont fait. Christ est devenu un chef de parti, à côté de Paul, Pierre et Apollos. Ce parti voulait montrer que : ‘Nous sommes les seuls bons, les meilleurs ! Ceux qui ont rejoint Paul, ou Pierre, ou Apollos, n’appartiennent pas à notre groupe !’ Chaque croyant appartient à Christ, même s’il a choisi de rejoindre (malheureusement) un groupe qui porte le nom d’un serviteur en particulier.

Le Christ ne peut pas être divisé – comme aussi aucun de ses serviteurs ne voulait être un chef de parti. Lorsque Paul dit que le Christ n’est pas divisé, il indique que Christ ne peut pas être revendiqué par un groupe en particulier, pour devenir leur chef de parti. Tu reconnaîtras sûrement cette image dans le chrétienté professant autour de toi. Quelles dissensions ! Un groupe se réclame de Luther, un autre de Calvin. Il y a aussi des groupes et des églises, où les gens se réunissent simplement parce qu’ils sont d’accord sur certains passages ou sujets de la Bible, par exemple le baptême. Les personnes qui ne sont pas du même avis sur la question, ne peuvent pas se joindre à ce groupe. Que le Seigneur Jésus est le seul, qui unit tous les chrétiens est de plus en plus oublié.

Je ne veux pas dire par là que nous devrions ignorer les différents groupes d’églises. Il est important de ne pas se laisser mettre une étiquette. Nous devons reconnaître que nous appartenons au Seigneur Jésus, et que nous sommes unis à tous les autres vrais croyants, quelle que soit l’église ou le groupe auquel ils se rattachent (malheureusement).

V13. Cette division est absolument en contradiction avec Christ. Comment pourrait-Il être « divisé », comme si son œuvre avait apporté la division et non l’unité (Jn 11:52) ? Paul ne voulait pas non plus être un chef de parti – ce n’est pas lui qui a été crucifié pour les Corinthiens. Ils ne lui devaient pas leur salut. Sa mission était de leur apporter le message du salut.

Au verset 13 nous avons la première mention de la croix dans ce chapitre. On la retrouvera plus souvent par la suite. Quand on te parle de la croix, tu peux penser au jugement que Dieu a fait subir à l’homme. Si l’homme a été jugé, il ne devrait plus y avoir de divisions, car la division provient de l’homme. Ceux de Corinthe n’ont pas été baptisés pour le nom de Paul, n’est-ce pas ?

V14-16. Si c’était le cas, il y aurait eu seulement quelques personnes qui lui appartiendraient, car Paul n’en avait baptisé que quelques-unes. Il se souvient de deux cas. Ah oui, il a aussi baptisé la maison de Stéphanas. C’est comme si ce nom lui était soudainement revenu à l’esprit. Il ne se vante pas en citant plusieurs noms, comme s’il s’agissait de trophées, pour magnifier sa personne.

Paul ne dit pas cela pour dévaloriser la signification du baptême, mais il se considère, lui, insignifiant. Seul Christ est à la première place. Pour certaines personnes, il est important de savoir par qui elles sont baptisées. Mais ce n’est pas important de savoir qui baptise, ou par qui tu es baptisé. Par le baptême, une personne est jointe au Christ. C’est de Lui qu’il s’agit et non du baptiseur.

V17. Paul n’a pas reçu de Christ l’ordre de baptiser. Les douze disciples, qui avaient suivi le Seigneur Jésus sur la terre, avaient reçu cet ordre. La mission que Paul a reçue de Christ était de répandre l’évangile, mais pas avec la sagesse des mots, car la personne de Paul serait mise au premier plan et le message de la croix de Christ deviendrait secondaire et perdrait de sa puissance.

Ce qui est important, c’est la croix de Christ. Il y a beaucoup plus que ton salut en tant que pécheur. Si tu regardes la croix, tu verras à quel point le Dieu saint a en horreur le péché. Tu comprends mieux la valeur de la mort de Christ sur la croix pour effacer nos péchés. Puis tu comprendras son grand amour pour toi à travers la croix, en acceptant que le Sauveur, dans sa grâce infinie, a tout fait pour toi dans des souffrances infinies et une profonde humiliation. Mais tu réaliseras aussi le travail démoniaque du mal par Satan avec l’homme qui est tombé dans le péché. Tu comprendras aussi comment l’homme dans son orgueil est anéanti, comment le péché est supprimé et comment Satan est vaincu et conquis.

La croix est le lieu où Dieu a fait tomber sur son Fils, Jésus Christ, le jugement que nous méritions : Il l’a subi à notre place, et Dieu a été pleinement glorifié en Christ. Par l’œuvre de Christ à la croix, le fondement a été posé en vue d’un nouveau ciel et d’une nouvelle terre, où la gloire de Dieu brillera durant l’éternité.

Relis 1 Corinthiens 1:10-17.

À méditer : Réfléchis au miracle de la croix.

V18. Paul montre, dans ces versets, le contraste entre l’ancienne vie et la nouvelle vie. Pour lui, il n’y a pas d’accord possible entre la vieille nature pécheresse et la nouvelle nature sanctifiée. Ou bien on est perdu, ou bien on est sauvé. Entre les deux, il y a la croix.

« La parole de la croix » n’est pas populaire, du moins telle qu’elle est présentée par Dieu dans sa Parole. On peut l’appeler ‘la vieille croix’. Dans beaucoup de prédications de l’évangile, les bords tranchants sont enlevés de la « parole de la croix », tout est présenté de manière un peu attrayante, un peu moins radicale. C’est ce qu’on appelle la ‘nouvelle croix’. La nouvelle croix permet à l’homme de continuer à vivre, sans changer le mode de vie de son ancienne nature, qui recherche toujours son propre plaisir. La seule chose, c’est que beaucoup de choses ont désormais une touche chrétienne. Mais la vieille croix ne laisse rien de l’homme. Elle est le symbole du mépris et de la méprise.

À l’époque où le Seigneur Jésus était en Israël, le peuple était dominé par les Romains. La façon romaine d’exécuter un criminel était la crucifixion. C’est la peine de mort la plus horrible. Une personne, condamnée à subir cette mort, marche, avec la croix sur son dos, dans les rues de la ville jusqu’au lieu d’exécution. Il a dit au revoir à sa famille et à ses connaissances. Il ne reviendra pas. La croix ne permet pas de compromis, elle n’épargne rien, elle tue l’homme une fois pour toutes.

Les Corinthiens ont oublié la véritable signification de la croix. On le remarque dans leurs disputes et leurs divisions. Mais qu’en est-il pour toi ? C’est une chose de savoir que tu es sauvé par la croix, mais vivre en accord avec elle en est une autre. Pour le monde, « pour ceux qui périssent », la parole de la croix est une folie. Évidemment, ils ne comprennent rien à la signification de la croix. Le fait que le Fils de Dieu ait volontairement pris cette place, afin de réconcilier l’homme ennemi avec Dieu, est une folie pour les gens qui sont aveuglés par leurs propres péchés et ne peuvent pas voir Dieu qui est saint. Mais toi, tu es sauvé grâce à l’œuvre de la croix, « la puissance de Dieu ».

V19-20. Toute la sagesse, la philosophie du monde, n’a jamais pu apporter le salut à qui que ce soit. On a beaucoup philosophé, et on philosophe encore, sur la sagesse de l’homme et sur la façon dont il peut devenir heureux. Beaucoup de théories ont été et sont encore élaborées, certaines plus marquantes que d’autres. Dans l’Ancien Testament, Dieu avait déjà dit qu’Il ferait périr la sagesse des sages et qu’Il détruirait l’intelligence des intelligents (Ésa 29:14).

La sagesse de l’homme vient de l’homme lui-même. Dans la lettre aux Éphésiens, tu peux lire ce qu’est l’homme sans Dieu (Éph 4:17-19). Comment un tel homme pourrait-il expliquer l’origine, l’existence et l’avenir de l’homme ? Toute réflexion de l’homme sur lui-même et toute recherche de la vérité sur lui-même, en dehors de Dieu, n’a pas de sens. Celui qui met sa confiance dans la seule sagesse de l’homme et l’admire – c’est le cas des Corinthiens – ne comprennent rien à la sagesse de Dieu.

V21. La sagesse de Dieu procède très différemment. Dieu ne peut pas utiliser l’homme pécheur par nature et lui permettre de prendre un nouveau départ. Même le plus sage parmi les hommes ne pourra jamais comprendre la puissance et la sagesse de Dieu avec son esprit, son intellect. Dieu ne parle pas à l’intelligence de l’homme, mais à sa conscience. Celui qui s’assied pour parler de Dieu avec son intellect va Le juger. Aucun être humain ne peut enfermer le Dieu omniscient, omnipotent et omniprésent dans ses pensées humaines limitées !

Ceux qui laissent Dieu parler à leur conscience reconnaissent que c’est l’inverse : c’est Dieu qui juge, si une personne acquiert la sagesse de Dieu telle qu’elle s’exprime dans « la folie de la prédication ». N’est-il pas insensé d’accepter ce que tu ne peux ni voir, ni toucher, ni raisonner avec votre esprit humain ? Non, ce n’est pas insensé, car si tu crois au Seigneur Jésus, qui est mort pour toi sur la croix, en effaçant tes péchés, tu es vraiment sauvé. Tu pourras alors croire ce que tu lis dans la parole de Dieu, qui est la vérité.

V22. Les Juifs veulent voir des signes ou avoir des preuves tangibles avant de croire. Les Grecs doivent pouvoir raisonner avec leur esprit, avant de croire. Dans les deux cas, ce n’est pas un acte de foi. La foi est la confiance absolue en Dieu. Tu as confiance en Dieu qui t’aime, même s’Il doit te juger.

V23. De telles contradictions ne peuvent être prouvées par des signes ni comprises par la raison humaine. Mais la foi repose uniquement sur Jésus Christ, le crucifié. Les Juifs ne veulent pas d’un tel libérateur. Imaginez : pour les Juifs, leur fierté c’est leur Messie, qui pourrait chasser l’ennemi, les Romains, de leur pays, et voilà que celui-ci meurt sur une croix. Les Grecs réfléchissent profondément à la nature de l’homme et croient en leurs propres idées à ce sujet. Imaginez : comment un être aussi élevé que l’homme pourrait-il être sauvé par quelqu’un d’aussi méprisé qu’un Homme crucifié ?

V24. Ceux qui sont appelés par Dieu, comme tu l’es maintenant, que tu sois Juif ou Gentil, le savent avec certitude : il n’y a de salut qu’en Jésus Christ, grâce à son œuvre accomplie à la croix. Sur la croix, tu vois Christ. En Lui se manifestent la puissance et la sagesse de Dieu. La puissance de Dieu ne peut être comparée à la force musculaire d’un être humain. La puissance de Dieu se manifeste dans la victoire remportée par le Fils de Dieu sur le péché, sur Satan et sur la mort. L’ennemi a été vaincu, non par la force, mais par le Seigneur Jésus, qui s’est abaissé lui-même, qui s’est chargé de nos péchés, qui a donné sa vie et qui, ayant glorifié Dieu, est sorti victorieux de la mort. C’est une victoire définitive. C’est la puissance de l’amour de Dieu qui est venu à toi en son Fils et qui t’a gagné à Lui.

V25. Seul Dieu, dans sa sagesse, a pu réaliser une telle œuvre en vue de sauver les pécheurs. Jamais un être humain ne pouvait accomplir une telle œuvre. Tant que sa conscience et son cœur n’ont pas été touchés, il essaiera toujours de donner un sens à sa vie par ses propres forces et selon sa propre intelligence. À ce jour, toute l’ingéniosité humaine n’a jamais pu conduire à un monde heureux. Nous savons qu’elle n’y parviendra jamais.

Chaque jour est la preuve que ce que l’homme considère comme la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et que la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. Tu as compris et accepté que la parole de la croix est la puissance de Dieu qui t’a apporté le salut dans ta situation de pécheur perdu. Tu reconnais que « la folie de Dieu » est plus sage que quiconque et que « la faiblesse de Dieu » est la puissance qui t’a sorti de ta misère et t’a amené à son cœur.

Relis 1 Corinthiens 1:18-25.

À méditer : Compare la folie de l’homme à la sagesse de Dieu.

V26. Les Corinthiens, en apparence, aspirent à la sagesse, au pouvoir et aux honneurs. Dans ce verset, Paul fait précisément référence à ces trois caractéristiques. Il leur rappelle le moment où ils ont été appelés par Dieu. Lorsqu’ils ont entendu l’appel de Dieu par l’évangile, faisaient-ils partie des classes supérieures de la société ? Y avait-il parmi eux de nombreux sages, des puissants ou des nobles qui ont accepté l’évangile ? Ce sont précisément ces personnes, qui estiment ne pas avoir besoin de l’évangile, qui ne tiennent pas compte de l’appel de Dieu.

La sagesse humaine, la pensée de l’homme, est très estimée. Les philosophes donnent l’impression de pénétrer dans la partie invisible de la création, mais ils ne croient pas en Dieu. S’ils accordent une place à Dieu, c’est une place qu’ils Lui assignent. La sagesse humaine place l’homme au sommet de l’échelle et rejette Dieu qui seul est sage.

Beaucoup de gens sont impressionnées par la puissance. Ils aimeraient exercer une certaine forme de puissance. Dans le monde, la puissance s’exerce principalement par l’argent et la violence. On se soumet à une forme de puissance, quand il s’agit de son intérêt personnel. Si tu ne le fais pas, tu péris ; si tu le fais, tu en bénéficies. Le regard de l’homme est focalisé sur cela. Il ne voit donc pas Dieu, règle sa propre vie sans Dieu, n’a pas besoin de Dieu et démontre que Dieu n’a aucune puissance.

Prestige et honneur sont des ‘valeurs’ recherchées par de nombreuses personnes. Les personnes qui occupent des postes élevés ou qui ont reçu des récompenses spéciales sont souvent enviées. Le prestige rend l’homme grand, orgueilleux, tandis que Dieu, Lui seul qui mérite l’honneur, est oublié.

En général, les personnes touchées par l’évangile ne sont pas des sages, des puissants et des nobles. Toutefois, certains d’entre eux, se reconnaissent pécheurs devant Dieu et sont sauvés. Il y a un bel exemple dans la Bible avec Joseph d’Arimathée. Il est écrit de lui qu’il était un « conseiller honorable » qui attendait le royaume de Dieu (Mc 15:43). Mais en général, ceux qui viennent au Seigneur Jésus vivent une situation difficile, éprouvante, et n’arrivent pas à s’en sortir (cf. 1Sam 22:1-2). C’est ce qui arrive avec les Corinthiens.

V27-28. Paul parle des personnes que Dieu a choisies comme « les choses folles du monde » et « les choses faibles du monde » et « les choses viles du monde, et celles qui sont méprisées ». Dieu veut aussi faire honte aux sages et aux forts, qui n’ont jamais réussi à donner à personne ni la vie éternelle, ni le bonheur ni la paix.

Finalement, il dit quelque chose qui ne laisse rien de toute la gloire dont l’homme se vante : Dieu a choisi « celles qui ne sont pas ». As-tu déjà ressenti cela ? Plus tu en seras conscient, plus tu seras reconnaissant à Dieu de t’avoir adopté.

V29. Tant que nous nous valorisons nous-mêmes de ‘quelque chose’, nous n’avons pas compris que Dieu ne peut rien accepter de la chair, du vieil homme. Mais avec Christ notre vieil homme est crucifié. Il faut sans cesse nous rappeler cela, pour ne pas risquer de mettre la chair, le vieil homme en avant. Il n’y a vraiment rien dans l’homme, dont il puisse se glorifier devant Dieu.

V30. Par la croix, Dieu a éliminé le vieil homme. Même si un aspect du vieil homme ressort chez le chrétien, cela ne change rien au jugement de Dieu. Le chrétien, qui est un nouvel homme, doit revêtir le nouvel homme et considérer comme mort le vieil homme. En réalisant que tu as une nouvelle nature, que tu es un homme nouveau, par la grâce de Dieu, tu ne voudras plus te laisser dominer par le vieil homme (ton ancienne nature).

Tu es « de lui dans le Christ Jésus ». Tout vient de Dieu. Il t’a donné une nouvelle position, une position que l’homme le plus puissant de la terre ne pouvait te donner. Dieu ne te voit plus par rapport à ton ancienne vie, mais Il te voit en Christ, uni à Lui pour toujours, et c’est ce que tu es maintenant. Christ est mort pour te donner la vie éternelle et Il t’accorde la grâce de Lui appartenir pour toujours. Quelle place merveilleuse, avec tant de bénédictions dont tu peux jouir déjà maintenant !

Quatre expressions dont données pour formuler ce que le Seigneur Jésus est pour nous. Cela s’applique aussi à toi depuis que tu Lui appartiens comme enfant de Dieu :

1. « Sagesse de la part de Dieu. » En Christ, tu as reconnu que la vraie sagesse ne se trouve qu’auprès de Dieu. Il a un plan pour le salut de toute personne qui croit en Jésus Christ, le Sauveur du monde. En conséquence, Dieu a été glorifié et tout ce que l’homme sans Dieu conçoit, est sans valeur.

2. « Justice. » C’est la première chose dont tu avais besoin en tant que pécheur pour exister devant Dieu. Le Seigneur Jésus t’a rendu juste devant Lui par sa mort et sa résurrection. Ce sujet est détaillé dans la lettre aux Romains.

3. « Sainteté. » La sainteté est le signe que tu as été mis à part du monde, séparé du mal dans un but précis. Tu n’appartiens plus au monde, mais à Dieu, qui est saint. Dieu désire que tu restes attaché à Lui, et que tu Le glorifies dans ta vie. Le Seigneur Jésus, en tant qu’Homme a marché dans ce monde comme parfaitement saint et ainsi Il est maintenant dans le ciel. Parce que tu es en Lui Dieu te voit saint aussi.

4. « Rédemption. » Ici, il ne s’agit pas de la rédemption du pouvoir du péché. Cette rédemption s’est produite au moment où tu as été justifié. Ici, la rédemption évoque la délivrance de ton corps, ce qui est précisé en Romains 8 (Rom 8:23). Cette rédemption est encore future et arrivera lors de la venue du Seigneur Jésus.

V31. Tu vois que Dieu t’a placé en Christ du début à la fin. Il a tout fait pour toi et avec toi. L’homme sans Dieu démontre son incapacité à trouver des solutions aux problèmes de tant de personnes dans le monde. Même tes propres efforts, dans ton état désespéré, n’ont eu aucun effet, dans ta recherche de la vraie paix, sinon que de te rendre de plus en plus désespéré. Maintenant que tu as reconnu cela, il ne te reste plus qu’à te réjouir en Lui, n’est-ce pas ? Rends-Lui donc tout l’honneur et toute la gloire !

Relis 1 Corinthiens 1:26-31.

À méditer : Dis à une autre personne ce que signifie pour toi le fait d’appartenir à Dieu dans le Christ Jésus.