1 Corinthiens 15

Le chapitre que tu as maintenant sous les yeux est le plus long de la lettre. Comme dans les chapitres précédents, Paul parle de ce qui doit être corrigé parmi les Corinthiens. Cette fois, il ne s’agit pas d’une mauvaise pratique, mais d’un mauvais enseignement. Non pas que la pratique et l’enseignement soient séparables. Tu verras qu’un mauvais enseignement s’accompagne presque toujours d’une mauvaise pratique. Dans un sens positif, il en est de même. Lorsque tu t’engages dans la saine enseignement de la Bible, il en résultera une vie chrétienne saine et équilibrée.

Le mauvais enseignement dont il est question dans ce cas a trait à la résurrection des morts. Il y a ceux qui proclament qu’il n’y a pas de résurrection de morts (verset 12). Les conséquences de cette erreur, Paul les expose clairement dans ce chapitre. Comme c’est souvent le cas, il utilise le faux enseignement qui est prêché pour t’en dire beaucoup sur Christ. Il montre quelles sont les conséquences d’un certain faux enseignement sur la personne de Christ.

Tu peux en tirer des leçons. Lorsque tu es confronté à des personnes qui veulent te faire croire quelque chose dont tu ne sais pas si c’est conforme à la Bible, la meilleure chose que tu puisses faire est de te demander quel impact cet enseignement a sur la personne et l’œuvre du Seigneur Jésus.

Ce que Paul fait aussi, c’est montrer ce qu’est la vérité de Dieu, comment la voir vraiment. Il profite de l’occasion pour éduquer davantage les croyants sur le sujet attaqué par l’ennemi. En ce qui concerne la résurrection, il va même jusqu’à révéler un mystère (versets 51-55). Ainsi, ce chapitre devient beau et impressionnant.

V1. Avant que Paul ne commence à parler en détail de la résurrection, dans les premiers versets, il tend simplement et avec insistance l’évangile aux Corinthiens une fois de plus. Il le leur a annoncé, mais il est nécessaire de le leur faire connaître une fois de plus. Il semble qu’ils l’aient oublié, peut-être parce qu’ils sont tombés sous l’influence d’enseignants errants qui les ont détournés du fait de la résurrection. C’est pourquoi il montre dès le début qu’ils risquent leur salut s’ils croient à cette erreur. Il le dit ainsi à dessein, pour indiquer ainsi la gravité de l’erreur et ce que tu risques si tu commences à suivre cette erreur.

C’est une certitude que les croyants ne peuvent pas être perdus. Le Seigneur Jésus en donne la garantie absolue (Jn 10:28-29). Cette garantie est entre ses mains, c’est Lui qui la garantit. Mais Paul parle ici, non pas de ce que fait le Seigneur Jésus, mais de la responsabilité du croyant. Il faut bien faire la distinction, que plusieurs versets démontrent.

Lis par exemple Colossiens 1:22-23. Tu y lis ce que Dieu fait (Col 1:22) et ce que le croyant doit faire (Col 1:23). As-tu remarqué que ce dernier verset commence par « si » ? Les phrases qui commencent par le mot « si » parlent souvent de la responsabilité du croyant. Tu trouves un autre exemple en Hébreux 3 (Héb 3:6).

V2. Le mot « si » se trouve aussi dans ce verset. Il n’a pas pour but de te faire douter de ton salut. Son but est de faire appel à ta confession. T’es-tu vraiment converti et as-tu vraiment accepté l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu ? Tenez-vous fermement à cet évangile, sans vaciller ? Es-tu sûr que tu seras sauvé par elle, c’est-à-dire que tu entreras un jour dans le ciel ? C’est ainsi que Paul s’adresse aux Corinthiens.

Il a annoncé à ces pécheurs profondément perdus l’évangile, la bonne nouvelle de Dieu. Il a vu qu’ils ont accepté cette bonne nouvelle. Il sait qu’ils s’y tiennent, qu’ils ont gagné en fermeté et qu’ils ne sont plus poussés à droite et à gauche par leurs convoitises. Il sait que cela leur permettra d’atteindre le but final en toute sécurité. Mais … ils doivent prouver que c’est réel en s’accrochant à ce qu’ils ont entendu de Paul.

Il en est de même pour toi et moi. Tu ne peux montrer que d’une seule manière que ta confession est réelle, pure, et c’est en montrant que tu tiens fermement à la parole de Dieu. Sinon, tu as « cru en vain ». ‘En vain’ signifie que ta foi est alors vide.

V3. Pour mieux leur faire comprendre le contenu et la valeur de l’évangile, il souligne tout d’abord la façon dont il le leur a communiqué. Il ne leur a rien dit d’autre que ce qu’il a lui-même reçu directement du Seigneur. Il ne l’a entendu de personne d’autre, ce qui exclut tout malentendu. Deuxièmement, ils peuvent vérifier le contenu de l’évangile parce qu’il est « selon les Écritures ». Les Écritures parlent de l’œuvre de Christ.

Paul fait tout son possible pour s’assurer de l’exactitude de l’évangile qu’ils ont entendu. Je ne suis que trop heureux qu’il le dise aussi clairement. Il n’y a aucun doute sur le contenu de l’évangile. Il s’agit de Christ et de ce qui Lui est arrivé. Parce qu’il est dit deux fois « selon les Écritures », tu peux dire que l’évangile repose sur ces deux piliers. Si tu enlèves l’un d’eux, il ne te reste plus d’évangile.

Le premier pilier est « Christ est mort pour nos péchés ». La mort de Christ était nécessaire parce que nous avons péché. Pour nous racheter de nos péchés, il a dû mourir à notre place, en prenant nos péchés sur Lui. Dieu a jugé nos péchés en lui.

V4. Si ce n’était que cela, nous n’aurions jamais su, si Dieu était aussi satisfait de ce que son Fils a fait. C’est pourquoi il a fallu qu’il ressuscite le Seigneur Jésus d’entre les morts pour prouver que son œuvre était complètement accomplie et acceptée par Lui.

La deuxième fois qu’il est dit « selon les Écritures » suit : « il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour ». L’ensevelissement ainsi que la résurrection sont mentionnés dans le même souffle. C’est là que réside un énorme consolation dans tout ensevelissement d’un croyant. L’ensevelissement a lieu en vue de la résurrection. Ceux qui ont dû ensevelir quelqu’un qu’ils aimaient tendrement peuvent savoir qu’il y aura des retrouvailles. Cela se produira à la résurrection. Tout sera bien plus beau à ce moment-là que sur la terre. La façon dont cela se passera est expliquée à partir du verset 42.

Tout le chapitre montre l’importance de la foi en la résurrection corporelle. Le livre des Actes des Apôtres en témoigne aussi. Quand, en Actes 1, un nouvel apôtre doit être nommé à la place de Judas, qui a trahi le Seigneur Jésus, il doit pouvoir témoigner de « sa résurrection » (Act 1:21-23), c’est-à-dire de la résurrection de Christ. La résurrection est mentionnée dans les discours de Pierre et aussi dans certains discours de Paul (Act 2:31 ; 3:15 ; 4:2,10 ; 5:30 ; 10:40 ; 13:30 ; 17:31). La croyance en la résurrection est un élément essentiel de la foi chrétienne. Ceux qui ne croient pas en la résurrection peuvent s’auto proclamer chrétiens, mais ils ne sont pas enfants de Dieu.

Il se peut maintenant que tu entendes des gens parler de la résurrection, mais ils entendent par là quelque chose de complètement différent de ce que tu apprends dans ce chapitre. Ils entendent par là la réincarnation, qui est une réapparition dans ce monde après la mort, mais sous une autre forme. Les personnes qui croient en ce mensonge sont malheureusement de plus en plus nombreuses. Il n’y a qu’une seule chose que tu puisses faire pour contrer cela, c’est de leur présenter ce que Paul dit ici au sujet de la résurrection. C’est la vérité qui démasque le mensonge.

Relis 1 Corinthiens 15:1-4.

À méditer : Quelle est l’importance de la résurrection ?

V5-7. Pour confirmer la réalité de la résurrection du Seigneur Jésus, Paul fait appel à plusieurs témoins, dont certains sont encore en vie, quand il a écrit cette lettre. C’est un fait qui peut être vérifié par les Corinthiens. Christ n’a jamais été vu par des incrédules après sa résurrection ; du moins, nous ne trouvons rien à ce sujet dans la Bible. Partout où son apparition après sa résurrection est mentionnée, c’est aux croyants.

Le Saint Esprit ne laisse pas Paul mentionner tous les témoins. Par exemple, Marie de Magdala (Jn 20:11-18) et les disciples d’Emmaüs (Lc 24:13-27) sont passés sous silence. Les témoins mentionnés sont sélectionnés soit à cause de leur nom connu comme Céphas, c’est-à-dire Pierre, soit en raison de leur nombre – douze et 500 à la fois –, soit en raison de leur place particulière, comme Jacques et tous les apôtres. Cela permet d’enlever tous les doutes sur la résurrection corporelle de Christ.

V8. Enfin, Paul se mentionne lui-même. À lui, le Seigneur est apparu d’une manière particulière. Les autres témoins ont vu le Seigneur pendant les 40 jours où Il était encore sur la terre après sa résurrection (Act 1:3), mais pour Paul, le Seigneur est apparu après qu’Il a été retourné dans le ciel. Tu peux lire le récit de cet événement en Actes 9 (Act 9:1-9). C’est donc à ce moment-là qu’a lieu sa conversion. Il est donc né de nouveau trop tard pour voir le Seigneur ici sur la terre en tant que Ressuscité. C’est pourquoi Paul se compare à « un avorton ».

V9. Lorsqu’il écrit à ce sujet et qu’il repense aux circonstances dans lesquelles il se trouvait à l’époque, il est à nouveau impressionné par la grâce de Dieu. Il ne peut pas parler de la vérité de Dieu uniquement de manière intellectuelle. Son cœur y est tout entier. Et puis, lorsqu’il revoit ce qu’il faisait, il s’humilie profondément devant Dieu. Il n’a pas oublié son passé. Il a été un persécuteur de l’église de Dieu. Il se qualifie lui-même en 1 Timothée 1 « le premier » des pécheurs (1Tim 1:15). Il ne parle pas de lui-même pour se blanchir, mais admet ouvertement l’ampleur de ses crimes. Il ne le fait pas par orgueil, pour montrer à quel point les choses étaient mauvaises. Non, il le fait pour montrer d’autant plus la grâce de Dieu.

Ce n’est pas une humble fierté lorsqu’il s’appelle ici « le moindre des apôtres ». Ce n’est pas une forme déguisée d’autoglorification lorsqu’il dit de lui-même qu’il n’est « pas digne d’être appelé apôtre ». Il pense au plus profond de son âme ce qu’il dit parce qu’il a été impressionné par la grâce de Dieu.

Tu peux apprendre ici de quelle manière merveilleuse tu peux t’engager dans la vérité de Dieu. Quelle que soit la vérité que nous lisons dans la Bible, l’intention de Dieu est toujours qu’elle rende le Seigneur Jésus plus grand et nous plus petits. Jean le baptiste l’a bien compris lorsqu’il a dit : « Il faut que lui croisse et que moi je diminue » (Jn 3:30). Tu ne peux pas te donner cela l’un à l’autre ; il faut que ce soit un désir de ton cœur. Lorsque cela est dans ton cœur, cette admiration pour la grâce de Dieu ressort davantage chaque fois que tu lis quelque chose dans sa Parole. Tu prends alors la bonne place devant Dieu pour qu’il puisse t’utiliser, car c’est ainsi que tu as de la valeur pour lui.

V10. Grâce à cela, Paul peut dire que la grâce de Dieu a fait de lui ce qu’il est. Il est beau de voir comment, d’une part, il est conscient que tout est grâce et que l’homme n’est rien et, d’autre part, comment la conscience même de cette grâce le pousse à une grande activité. Il est à l’œuvre pour Dieu de toutes ses forces, si bien qu’il peut même dire sans aucune exaltation qu’il a travaillé plus abondamment qu’eux tous. Il n’écrit pas cela pour son propre compte non plus, mais l’attribue entièrement à la grâce de Dieu qui a été avec lui.

Il dit successivement :
1. je ne suis rien ;
2. ce que je suis, je le suis par grâce ;
3. c’est pourquoi j’ai travaillé plus que n’importe qui d’autre ;
4. ce dur labeur, j’ai pu l’accomplir par la grâce de Dieu, qui m’en a donné la force.

Dieu veut t’apprendre que tu peux aussi dire ces choses-là. Non pas comme une leçon apprise par cœur, mais en t’exerçant dans la pratique de chaque jour.

V11. Le résultat sera qu’Il obtiendra tout le mérite de la ‘prédication’ qui se fait à partir de ta vie. C’est ce que Paul présente ici aux Corinthiens. Il est personnellement profondément imprégné de la grâce qui lui a été manifestée lors de sa conversion et pendant sa vie d’après, tout comme les autres apôtres. C’est ainsi qu’ils ont prêché l’évangile et c’est ainsi que les Corinthiens l’ont cru.

Si nous sommes profondément imprégnés de la grâce de Dieu qu’Il nous a prouvée à notre conversion et qu’Il continue à nous prouver chaque jour, nous serons capables de prêcher comme Paul et les autres l’ont fait. Non pas que nous puissions émuler Paul, mais le contenu et la puissance de notre prédication viendront alors de la source à laquelle Paul aussi puise.

V12-19. D’une manière simple, ces versets démontrent les conséquences considérables de la négation de la résurrection. En lisant tranquillement ces versets, on sent la puissance de l’argument de l’apôtre. Tout est également clair et direct.

Paul dit en quelque sorte : ‘Corinthiens, il faut que vous réfléchissiez un instant à ce que signifie le fait de ne plus croire à la résurrection des morts. Écoute bien : s’il n’y a pas de résurrection des morts, Christ n’a pas été ressuscité non plus ; et si Christ n’a pas été ressuscité, ta foi ne sert à rien, car tu es encore dans tes péchés. Et nous avons donc été de faux témoins, car nous vous avons séduits par notre prédication. Et ceux qui se sont déjà endormis sont perdus.

Quelle bande de grands imbéciles nous sommes si nous devions mettre notre espoir en Christ seulement pour cette vie seul dans cette vie. Cela signifierait renoncer aux plaisirs et aux agréments du monde dans cette vie et connaître plutôt des épreuves, sans rien en retour dans l’au-delà. Nous sommes alors les plus malheureux de tous les hommes. Aujourd’hui, nous n’avons rien et bientôt nous n’aurons plus rien. Tout pour rien.’

Les Corinthiens ne veulent pas dire tout cela, mais Paul montre que ce sont les conséquences de ce que certains d’entre eux disent. La résurrection même du Seigneur Jésus d’entre les morts par Dieu est la preuve certaine que tous les péchés de tous les croyants ont été éliminés.

Tu vois aussi ici à quel point Christ est indissociablement lié aux croyants. Ce qui est vrai pour les croyants l’est aussi pour Christ. Les croyants ne sont-ils pas ressuscités ? Alors Christ n’est pas ressuscité non plus !

Je l’ai déjà souligné dans l’introduction de ce chapitre, mais il est bon de le répéter, Paul nous donne ici une bonne méthode pour démonter une hérésie. Cette méthode est la suivante : examine l’impact d’un enseignement particulier sur Christ et son œuvre.

Relis 1 Corinthiens 15:5-19.

À méditer : Qu’est-ce que la grâce de Dieu signifie pour toi ?

Les versets que tu viens de lire forment une sorte de parenthèse. Certaines traductions, comme celle ci-dessus, l’indiquent aussi en mettant cette section entre crochets. Le verset qui suit, le verset 29, se connecte au verset qui précède, le verset 19. Nous verrons cela lorsque nous y reviendrons. Les phrases intermédiaires courent le risque d’être négligées, comme si elles n’étaient pas si importantes. Dans la Bible, ce n’est pas le cas.

Cet intermède, par exemple, donne un brillant aperçu du cours de l’histoire depuis la résurrection de Christ jusqu’à la gloire éternelle, où le temps s’est arrêté. C’est peut-être concis, mais l’avenir rayonne sur toi. C’est comme si Paul ne pouvait pas continuer à énumérer d’autres arguments pour démontrer la folie de l’erreur sur la résurrection, mais qu’il voulait maintenant d’abord montrer les conséquences impressionnantes et positives de la résurrection de Christ.

V20. Après la conclusion lamentable qu’il a tirée dans le cas où Christ ne serait pas ressuscité, le premier verset que tu as lu résonne comme un cri de jubilation : « Christ a été ressuscité » ! Il a été ressuscité d’entre les morts. Cela est différent du fait qu’il soit ressuscité de la puissance de la mort. Cette dernière signifie qu’Il n’a pas pu être retenu par la mort et qu’Il est redevenu vivant. En ce sens, les croyants de l’Ancien Testament et aussi les disciples croyaient en la résurrection des morts. Ils croyaient que les morts qui sont décédés dans la foi seront un jour de nouveau vivants.

Lorsque le Seigneur parle de sa résurrection d’entre les morts à un moment donné, ses disciples ne comprennent pas ce qu’Il veut dire par là (Mc 9:9-10). Que signifie donc le fait qu’il soit ressuscité d’entre les morts ? Cela signifie qu’Il a été ressuscité d’entre tous les morts en tant que Seul. Il a été ressuscité alors que tous les autres morts sont restés dans le tombeau.

Il est appelé « prémices », parce qu’il est le premier à être ressuscité. Plus tard, d’autres seront ressuscités. Au verset 23, Paul développe ce point. Ceux qui ressusciteront plus tard sont les croyants, car il parle de « ceux qui sont endormis », et le mot « endormis » n’est utilisé que pour les croyants. Cela aussi est évident au verset 23.

V21-22. Tout d’abord, Paul indique dans ces versets ce que Dieu entend par la résurrection. Ce qui est impressionnant dans la résurrection du Seigneur Jésus, c’est que la mort a été vaincue par un Homme ! La mort est aussi entrée dans le monde par l’intermédiaire d’un homme, à savoir Adam (Gen 2:17). Dieu a dit à Adam : « Au jour où tu en mangeras, tu mourras certainement » (Gen 3:17-19). Adam a désobéi et la mort est donc entrée dans le monde.

Mais aujourd’hui, grâce à un autre Homme, la résurrection des morts est devenue une réalité. Il semblait que la mort avait le dernier mot et que tous les plans de Dieu ne pouvaient pas être réalisés. Personne n’a jamais échappé aux conséquences de l’acte d’Adam ; tous sont morts. Le fait que, par la puissance de Dieu, Hénoc et Élie soient allés au ciel sans mourir (Héb 11:5 ; 2Roi 2:11) n’a rien à voir et ne fait que confirmer que la puissance de Dieu doit être impliquée pour échapper à la mort. Christ s’oppose à Adam. Parce que Christ est ressuscité des morts, tous ceux qui Lui appartiennent seront rendus vivants une fois.

V23. Dans ce verset, tu peux voir qu’il y a un ordre dans la résurrection. Il n’existe pas de résurrection générale. Les prémices, Christ, a été ressuscité. Tous ceux qui sont morts dans la foi depuis Abel – il est le premier croyant à mourir – sont encore dans les tombeaux. Cela changera quand Christ reviendra. Il appellera alors tous ceux qui sont dans les tombeaux et qui Lui appartiennent à sortir de ces tombeaux, tout comme Il a appelé Lazare à sortir de la tombe (Jn 11:43-44).

V24-25. Ensuite, il établira son royaume dans ce monde et régnera sur lui pendant mille ans. Cela n’est pas énoncé en autant de mots dans cette section, mais tu peux le déduire du verset 24 et des versets suivants. Ce sera une époque glorieuse de paix et de justice. Les prophéties de l’Ancien Testament parlent beaucoup de cette époque. Dans le Nouveau Testament aussi, tu trouveras plusieurs sections qui traitent du règne public du Seigneur Jésus. Après cette période glorieuse, il remet le royaume à Dieu le Père. La fin de toutes les choses temporelles est alors arrivée et l’éternité commence.

Avec Lui, cela ne s’est pas passé comme avec tous les autres dominateurs des royaumes de la terre, à qui la règne a été enlevée par des ennemis ou qui ont remis leur règne à d’autres dominateurs (défaillants). Il remet à Dieu son royaume intact, purgé de tout mal. Sa règne est un règne parfaitement juste dans lequel il n’y a pas de place pour le mal. Pour ses ennemis, il n’y a plus aucune possibilité d’accéder au pouvoir. Ils sont complètement contrôlés par Lui et ne pourront plus jamais se rebeller. C’est ce que résume l’expression « mis […] sous ses pieds ».

V26. Cela s’applique non seulement à toutes les puissances terrestres, mais aussi au dernier ennemi qui sera renversé, c’est-à-dire la mort. Job a appelé la mort « le roi des terreurs » (Job 18:14). Par la mort, le diable exerce encore sa terreur sur tous ceux qu’il tient en esclavage (Héb 2:14-15). La mort ne sera complètement bannie de la création qu’à la toute fin des temps.

Par la puissance du Seigneur Jésus, les morts incrédules seront aussi appelés hors de leurs tombes, ou de l’endroit où ils se trouvent, et jugés selon leurs œuvres. Ce moment est décrit de façon poignante en Apocalypse 20 (Apo 20:11-15).

V27. Il n’y a donc aucun doute sur le règne éternel de Christ qui dominera sur tout : tout sera assujetti sous ses pieds, sans exception. C’est bien sûr évident que «tout » ne concerne pas Dieu lui-même, qui ne sera pas soumis à Christ, lorsqu’Il aura « tout assujetti sous ses pieds ».

Il y a, et c’est un grand miracle, une autre exception à ce « tout » et c’est l’église. Cette exception est mentionnée en Éphésiens 1 (Éph 1:22-23). Il y est aussi dit que Dieu a tout assujetti sous le Seigneur Jésus, de sorte que le Seigneur Jésus est « chef sur toutes choses ». Et, lis-tu là, c’est dans cette position de « chef sur toutes choses » qu’il est donné à l’église « qui est son corps ». L’église forme un seul corps avec le Seigneur Jésus. Tu as aussi vu cela dans une section précédente de cette lettre. Lorsque le Seigneur Jésus règne, il le fait en même temps que l’église, car Lui et son corps sont indissociablement liés.

Après que le Seigneur Jésus a parfaitement exercé son gouvernement et rendu le royaume à Dieu le Père, l’éternité peut poindre. Au cours de son règne millénaire, Lui, en tant qu’Homme, a accompli tous les désirs de Dieu sans aucune défaillance. Le premier homme échoue lorsqu’on lui confie la domination de la création, mais le Seigneur Jésus n’échoue pas. En tant que deuxième Homme, Il a montré comment Dieu avait tout voulu.

Il a rendu gloire à Dieu en toutes choses. Il l’a toujours fait et le fera éternellement. Il l’a fait lorsqu’il était sur la terre en tant qu’Homme dans la faiblesse, de sa naissance à sa mort. Il le fera quand, toujours en tant qu’Homme, Il régnera dans la gloire et la puissance pendant mille ans, quand Dieu Lui aura tout assujetti. Il le fera aussi quand Il n’y aura plus de règne et que l’éternité sera arrivée.

V28. Quand il est dit que le Fils lui-même sera assujetti à Dieu, cela fait référence à l’éternité. Comment imaginer cela ? Le Fils est Dieu, n’est-ce-pas ? Dieu est-Il donc assujetti à Dieu ? Tu es face à un mystère insondable. Le mystère de la personne du Fils est qu’Il est Dieu et Homme en une seule personne, parfaitement Dieu et parfaitement Homme.

Il est éternellement Dieu et est devenu Homme, sans cesser d’être Dieu (Jn 1:1-3,14). Le Fils s’est fait homme et s’est soumis à la volonté de Dieu. Cette volonté, il l’a parfaitement accomplie. Il est devenu Homme et Il est Homme pour l’éternité. En tant qu’Homme, Il accomplira aussi la volonté de Dieu en toute chose dans l’éternité.

Lui, le Fils éternel, est devenu Homme pour l’éternité afin que Dieu soit tout en tous. Quand ce moment est arrivé, toutes les intentions de Dieu ont été accomplies. Le repos éternel de Dieu est arrivé. L’amour et la puissance de Dieu ont été victorieux dans tous les domaines. Dieu peut se reposer dans son amour. Tout ce qui est autour de lui sera là pour Lui et tout ce qui est là se réjouira en Lui. Partout et en tout, Dieu sera vu et rien d’autre. Tous les désirs de son cœur seront alors parfaitement satisfaits.

Relis 1 Corinthiens 15:20-28.

À méditer : Qu’est-ce qui te parle le plus quand tu penses à l’éternité ?

V29. Après avoir parlé de la plénitude de son cœur et du futur règne de Christ, Paul reprend son argumentation qu’il a laissée au verset 19. Il donne un nouvel argument pour insister sur l’importance de la résurrection. C’est le baptême. Cela peut te sembler tiré par les cheveux, mais tu verras à quel point le baptême a à voir avec la résurrection.

En Romains 6, tu lis que le baptême représente un ensevelissement (Rom 6:3-4). Le fait d’être baptisé montre que tu es enseveli avec Christ, qui est mort pour toi. Une personne qui a été ensevelie n’existe plus pour ce monde. En te faisant baptiser, tu exprimes ton désir de suivre le Seigneur Jésus dans un monde pour lequel Jésus Christ est déchu. Le baptême fait de toi son disciple.

Si tu veux le faire de manière cohérente, tu seras traité par le monde comme Lui a été traité par le monde. Le Seigneur Jésus a dit que les gens du monde L’ont persécuté et qu’ils persécuteront aussi ses disciples (Jn 15:20). À partir du moment où tu es baptisé, tu ne veux plus vivre pour toi-même, mais pour celui qui est mort et a été enseveli pour toi.

Mais tu n’es pas le premier à être baptisé – je suppose que tu l’as déjà été ; sinon, qu’est-ce que t’empêche de le faire ? Beaucoup t’ont précédé. Tous ceux qui ont été baptisés forment en quelque sorte une armée en territoire ennemi. Ils veulent tous suivre le Seigneur Jésus en dépit de l’oppression et de l’hostilité. Le monde d’aujourd’hui est encore la sphère d’autorité de Satan.

Quand le Seigneur Jésus viendra, cela changera, comme tu l’as vu aux versets 20-28. Mais pour l’instant, tu dois compter sur le fait d’être méconnu, méprisé et rejeté. Cette inimitié peut même aller jusqu’à tuer les croyants. Cela crée des lacunes, des espaces vides dans l’armée. Quelle joie alors de voir arriver de nouveaux disciples de Christ, qui se font baptiser et comblent ainsi à nouveau les vides dans les rangs. Tu comprendras que je ne fais la comparaison avec une armée qu’en termes spirituels.

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la résurrection ? Relis attentivement le verset 29. Il y est question de croyants qui sont morts et d’autres qui sont vivants et baptisés. Pour les croyants qui sont morts, suivre un Christ rejeté, une vie d’opprobre et de mépris, a pris fin. D’autres qui ont appris à connaître le Seigneur Jésus, dont tu fais partie, ont été baptisés et ont pris les places vacantes. Ils vont maintenant à sa suite, partageant l’opprobre et le mépris que cela implique.

À quoi tout cela servirait-il s’il n’y avait pas de résurrection ? La perspective même de la résurrection conduit les gens à abandonner une vie facile et agréable et à choisir volontairement un chemin d’humiliation et de moquerie. Lors de la résurrection, la rétribution a lieu pour toutes les épreuves subies. Dieu remboursera alors tout ce à quoi on a renoncé dans cette vie pour l’amour de Christ.

Tu peux prendre le Seigneur Jésus pour modèle. Il a enduré la croix et méprisé la honte à cause de la joie qui L’attendait (Héb 12:1-2). Hébreux 11 mentionne des croyants qui ont été « torturés sans accepter la rédemption, afin d’obtenir une meilleure résurrection » (Héb 11:35). Tu devrais lire tout ce chapitre à cette lumière (Héb 11:1-40).

V30-31. Paul en a fait lui-même l’expérience. Alors qu’au verset 29, il parle des autres, aux versets 30-31, il parle de lui-même. Les circonstances dans lesquelles il vit sont loin d’être roses : il est en danger « à toute heure » et « exposé à la mort » chaque jour.

Ce n’est pas une exagération. Cela peut sembler ainsi aux Corinthiens, c’est pourquoi il renforce ses propos en soulignant leur gloire. En quoi consiste leur gloire, de quoi se glorifient-ils ? Quelle que soit la gloire qu’ils ont, ils l’ont parce qu’il leur a prêché l’évangile. Leur gloire est donc la sienne et il la possède en Jésus Christ. Il ajoute « notre Seigneur ». Ici, il relie les Corinthiens à lui-même en tant que sujet du même Seigneur.

V32. Paul s’est retrouvé plusieurs fois face à face avec la mort. Pour quelqu’un qui suit de près son Seigneur et Maître, c’est le modèle de vie. Celui qui s’engage à vivre pour Christ de toutes sortes de manières et à chaque occasion ne connaît pas de ‘fin de travail’. Paul est constamment conscient du terrain sur lequel il se trouve. Pour lui, ce monde est un passage. Il doit y passer et il y passe avec une mission claire.

Repos et récompense viendront à la résurrection. Tant qu’il est sur la terre, sa vie est un combat. Il compare même les gens qui assiègent sa vie à des bêtes sauvages. Ce sont des gens cruels et impitoyables qui veulent verser du sang. Ce qui lui est arrivé à Éphèse est décrit en Actes 19 (Act 19:23-41). Ce que tu y lis n’est certainement pas rien. Imagine des milliers de personnes se révoltant en masse contre toi parce que tu leur as prêché l’évangile. Ne craindrais-tu pas à juste titre pour ta vie ? Les gens se transforment en bêtes quand ils sont fouettés en masse. Les guerres passées et présentes le prouvent.

Quel serait l’intérêt de risquer sa vie ainsi si les morts ne ressuscitent pas ? Il vaut mieux profiter de la vie aujourd’hui. Tu ne seras peut-être plus là demain. Même les personnes qui récoltent ce qu’elles peuvent de la vie se rendent compte que le moment viendra où elles devront mourir. Seulement, ils pensent que ce sera seulement demain et pas aujourd’hui. Ils repoussent toujours le moment fatidique. Ils se disent : ‘Demain, je risque de mourir, c’est pourquoi je veux profiter de la vie aujourd’hui.’

V33. Cela semble logique et ça l’est aussi si tu ne tiens pas compte de la résurrection. Puisqu’il y a une résurrection, ce raisonnement est un mensonge. ‘Ne t’y trompe pas ! » N’écoute pas les gens qui pensent et vivent de cette façon. Ne les associe pas ! Ceux qui les accompagnent tomberont dans le même schéma de vie par voie de conséquence.

V34. L’apôtre avertit les Corinthiens : « ressaisissez-vous » ou : « soyez sobres » [traduction en néerlandais de TELOS]. ‘Sobre’ signifie : qui n’est pas influencé par un certain esprit de pensée. Le chrétien est plus souvent appelé à être sobre (1Th 5:6,8 ; 2Tim 4:5 ; 1Pie 1:13 ; 4:7). Les personnes qui vivent sans Dieu se font des illusions et font croire aux autres qu’elles sont sobres. Elles ont les deux pieds sur la terre et ne considèrent que ce qu’elles peuvent voir, elles croient. Si tu crois, tu n’es pas sobre, mais tu t’envoles, prétendent-ils.

Ne crois rien de tout cela. Ces personnes « sont dans l’ignorance de Dieu » et ne Le prennent donc pas en compte. La réalité est très différente. Ceux qui sont sobres écoutent ce que Dieu dit dans la Bible et agissent en conséquence. Ensuite, tu vis comme il se doit et tu ne pèches pas.

Être ignorant à propos de Dieu est normal pour les incrédules. Mais ici, c’est aux croyants que l’on s’adresse. Si l’on devait dire cela de toi et moi, nous devrions avoir profondément honte. Cette ignorance n’est pas un manque de connaissance de Dieu parce que tu ne Le connais que depuis peu de temps. Un enfant de Dieu a l’onction du Saint et sait tout (1Jn 2:20). C’est-à-dire qu’une telle personne a reçu le Saint Esprit et sentira donc si quelque chose est ou n’est pas conforme à la volonté de Dieu, sans pouvoir citer un texte particulier de la Bible pour le faire. Bien sûr, tu liras beaucoup de choses dans la Bible pour mieux connaître Dieu. L’ignorance dont il est question ici concerne des croyants qui auraient dû mieux savoir, mais qui se sont égarés en traitant avec de fausses personnes.

Prends cette parole à cœur et ne t’engage pas avec des personnes, qu’elles soient incrédules ou ´croyantes´, qui veulent te faire croire des choses contraires à ce que Dieu a dit. Cela t’empêchera aussi de vivre une vie qui est au déshonneur de Dieu.

Relis 1 Corinthiens 15:29-34.

À méditer : Penses-tu que la vie avec le Seigneur vaut les efforts décrits dans ces versets ?

V35. Il n’est pas très invitant de poser une question sur la résurrection si la réponse te fait passer pour un « insensé ». Qui ne se pose pas de questions sur la résurrection ? Tu dois garder à l’esprit que Paul parle toujours de personnes qui ne prennent pas la résurrection au sérieux, comme c’est le cas des soi-disant chrétiens d’aujourd’hui. La question du verset 35 doit aussi être vue sous cet angle. Elle est posée par quelqu’un qui n’a toujours pas l’intention d’être convaincu qu’il y a une résurrection. La question n’est posée que pour satisfaire la curiosité et non pas à partir d’un désir intérieur d’en savoir plus sur les actions de Dieu.

V36. Paul corrige aussi le questionneur en lui indiquant des exemples tirés de la nature. À partir de ceux-ci, il peut apprendre tout ce qu’il a besoin de savoir sur la résurrection. J’ai entendu parler d’un homme qui était en train de mourir et qui avait beaucoup réfléchi à la mort et à ce qui allait suivre. Il ne croyait pas à la résurrection des morts. Il était resté longtemps sur son lit de malade. De son lit, il pouvait regarder dehors et voir les plantes et les arbres. Il avait remarqué qu’en automne, tout mourait, pour ainsi dire. Les couleurs passaient presque toutes au brun et les feuilles tombaient jusqu’à ce qu’il ne reste plus que des branches dénudées. En hiver, tout semblait même mort. Mais que se passait-il au printemps ? C’est alors qu’une nouvelle vie a surgi. Des bourgeons sont apparus sur les branches et se sont transformés en feuilles et en fleurs. Il y avait de la vie après la mort !

Cela lui a ouvert les yeux sur sa propre situation. Il a cru au Seigneur Jésus. Lorsqu’il est mort, il savait que ce n’était pas la fin, mais qu’il allait vers son Sauveur et qu’il recevrait aussi un jour un nouveau corps.

V37. Ce que cet homme a vu et remarqué est cohérent avec ce que Paul dit ici. Il fait référence à la graine qui a été semée. Celle-ci doit d’abord mourir et ce n’est qu’ensuite qu’elle germera et lèvera. Et alors, qu’est-ce qui lève ? Est-ce que cela ressemble encore au grain de semence qui a été semé ? Il n’y ressemble plus du tout. Le grain semé dans la terre n’est pas le même que ce qui apparaît au-dessus du sol avec le temps. Pourtant, ce qui apparaît au-dessus de la terre a été créé à partir du grain qui a été semé.

V38. Le type de graine semée détermine ce qui va pousser à partir d’elle. Tu serais bizarrement surpris si tu retournais la terre, puis y semais des graines de gazon pour obtenir une belle pelouse et qu’au bout d’un certain temps, il y ait un champ de blé ondulé. Bien sûr, cela ne peut pas se produire. Chaque graine a son propre corps, sa propre croissance qui devient visible au-dessus de la terre. C’est ainsi que Dieu l’a déterminé dans la nature. Il donne à chaque chose son propre corps, sa propre stature. En Genèse 1, il est dit à ce propos que Dieu a fait toutes choses « selon son espèce » (Gen 1:11,21,24,25).

V39. Si tu regardes à nouveau autour de toi dans la nature, maintenant non pas le monde végétal, mais le monde humain et animal, tu y remarqueras la même distinction. Les humains et les animaux sont faits de la même substance, à savoir la chair. Pourtant, il existe d’énormes variations en la matière. Quelles distinctions étonnantes ont été faites par Dieu entre les hommes, les animaux, les oiseaux et les poissons ! Les exemples que Paul mentionne proviennent de la première création, comme on le voit en Genèse 1. Tu apprends par la façon dont il utilise ces exemples que Genèse 1 a aussi quelque chose à dire sur les distinctions qui sont et seront dans la nouvelle création.

V40-41. Pour ajouter une couleur supplémentaire à ces différentes distinctions, Paul introduit maintenant la distinction entre les corps célestes et les corps terrestres. Dans les versets précédents, il a parlé des corps terrestres ; aux versets 40-41, il monte d’un cran et désigne les corps célestes, tels que le soleil, la lune et les étoiles. Chaque planète de l’univers a sa gloire particulière, et elle est donnée par Dieu.

Ce matin, j’ai lu en Psaume 19 : « Les cieux racontent la gloire de Dieu, et l’étendue annonce l’ouvrage de ses mains » (Psa 19:2). Tout ce qui fait la gloire de la création est le rayonnement de Dieu lui-même. C’est lui-même qui a tout conçu et tout exécuté. Il veut que nous en prenions conscience et que nous L’honorions pour cela. Si cela est vrai pour la première création, cela l’est encore plus pour la nouvelle création. La nouvelle création consiste en un nouveau ciel et une nouvelle terre. De nouvelles personnes vivront dans le nouveau ciel et sur la nouvelle terre. Tu peux lire comment les nouveaux cieux et la nouvelle terre se réaliseront en 2 Pierre 3 (2Pie 3:10-13).

Nous revenons à 1 Corinthiens 15, qui parle de nouvelles personnes, telles qu’elles émergeront lors de la résurrection. Parmi eux, il y aura ceux qui habiteront la nouvelle terre dans un corps possédant une gloire terrestre, et parmi eux, il y aura ceux qui habiteront le nouveau ciel dans un corps possédant une gloire céleste. Il n’y aura pas d’envie, car le péché n’existera plus. Tous loueront la sagesse de Dieu, car Il a donné à chaque chose un corps qui lui convient.

En résumé, tu peux tirer trois enseignements de ce qui précède :
1. Il est question d’une semence, qui doit d’abord mourir, après quoi il en sort un corps dont l’aspect est totalement différent de celui de la semence (versets 37-38).
2. Il est question de différences mutuelles entre les corps éclos (verset 39).
3. On distingue les corps célestes et les corps terrestres (versets 40-41).

V42a. Ces trois choses sont tirées de la première création au milieu de laquelle nous vivons. Elles prouvent qu’il y a une résurrection. La conclusion est la suivante : « Il en est de même aussi de la résurrection des morts. »

V42b-44. On a montré qu’il y a une résurrection et que la résurrection se produira d’une manière similaire aux exemples tirés de la nature. Cela ne dit pas exactement à quoi nous ressemblerons lors de la résurrection. Ce n’est pas non plus ce qui ressort immédiatement des versets suivants. Ce qui devient clair, c’est que tout sera beaucoup plus glorieux, sans aucun souvenir de la faiblesse et de la corruption d’une terre où le péché a fait son œuvre destructrice.

Tu peux comparer cela à une chenille et un papillon. Une chenille se transforme en chrysalide et, avec le temps, un magnifique papillon émerge. Incroyable, cette métamorphose. Si tu compares maintenant ton existence terrestre à la chenille et ton corps de résurrection au papillon, tu auras une idée du changement qui aura lieu lors de la résurrection.

Paul utilise les mots « corruption », « déshonneur », « faiblesse » et « corps animal » [note : c.-à-d. : animé de la vie naturelle] pour désigner notre ‘existence de chenille’. Ces mots indiquent à quel point, dans notre corps terrestre, les effets du péché ont laissé leur empreinte. Lorsque nous mourons, c’est la preuve finale et la plus claire de la déchéance que notre corps a subie depuis notre naissance. Notre corps est alors enseveli dans la terre : il est « semé ».

Ce n’est pas la fin de l’histoire pour le croyant. Au contraire, il est semé parce qu’il y a une résurrection. Et cette résurrection révèle un corps très différent et beaucoup plus glorieux. Le corps est ressuscité « en incorruptibilité », « en gloire », « en puissance », et en tant que « corps spirituel ». Les mots utilisés ici ont à voir avec le Seigneur Jésus et son œuvre, avec le ciel, avec Dieu et avec le Saint Esprit.

Par son œuvre sur la croix, le Seigneur Jésus « a annulé la mort et a fait luire la vie et l’incorruptibilité » (2Tim 1:10). Le ciel est le lieu où la gloire peut être vue et expérimentée et où nous ne pouvions pas aller auparavant (Rom 3:23-24 ; 5:2). C’est la puissance de Dieu par laquelle la résurrection aura lieu (Éph 1:19-20).

Le corps que nous aurons alors sera un corps qui n’a plus de besoins naturels. Il n’a plus besoin de nourriture et de boisson pour rester en vie. La vie du corps de résurrection est une vie qui est spirituelle, c’est-à-dire que le Saint Esprit fournit tout ce dont ce corps a besoin, et c’est la communion avec le Père et le Fils. C’est à partir de cette communion que toute activité prend place, à la fois dans le royaume millénaire de paix et dans l’éternité, dans la maison du Père.

Cela me semble merveilleux d’être ainsi, sans être dérangé, engagé dans tout ce que le Père a préparé pour nous en vertu de l’œuvre de son Fils, dans une atmosphère où rien de plus n’est et ne peut jamais venir perturber cette atmosphère.

Relis 1 Corinthiens 15:35-44.

À méditer : Quelles caractéristiques du corps de résurrection trouves-tu dans cette section ?

V45. Pour bien faire comprendre la différence entre le corps animal [note : c.-à-d. : animé de la vie naturelle] et le corps spirituel, Paul cite ce qui est écrit à propos de la création du premier homme. Tu vois, une fois de plus, il est dit « ainsi qu’il est écrit ». Toute question concernant l’existence de l’homme et la vie après la mort doit trouver sa réponse dans la Bible.

Comment le premier homme devient-il une âme vivante ? Cela se produit, parce que Dieu lui insuffle le souffle de vie. Par conséquent, l’homme, formé du sol par Dieu, est un être plus élevé qu’un animal. Grâce au souffle de Dieu, l’homme naturel peut avoir son existence sur la terre et peut interagir avec Dieu. Ce n’est pas de cette façon que Dieu donne la vie aux animaux. Dieu vient à Adam et lui parle, et Adam Lui parle. Ce n’est pas ainsi qu’Il interagit avec les animaux. Dieu a créé l’homme de telle sorte que pour rester en vie, il doit manger. Cette nourriture, Dieu l’a fournie.

Tu peux voir dans la façon dont Adam a été créé par Dieu qu’il est quelqu’un qui dépend de Dieu. Tout, sa vie comme ses moyens de subsistance, lui a été donné par Dieu.

Il a reçu la vie de Dieu par l’intermédiaire de l’âme. Je ne peux pas t’expliquer ce qu’est exactement l’âme. Cependant, j’aimerais te donner ce qui suit pour que tu y réfléchisses. Lorsque tu rencontres le mot « âme » dans la Bible, il peut signifier plusieurs choses. L’une est le côté non matériel de l’homme, c’est-à-dire quelque chose d’autre que son corps, que tu pourrais appeler le côté matériel de l’homme. Lorsque le mot « âme » est utilisé de cette façon, il fait généralement référence à l’homme en relation avec les conditions terrestres, à la façon dont il se sent et se comporte sur la terre.

Ce qui est arrivé au premier homme est maintenant comparé à ce qui s’est passé avec le dernier Adam. Le Seigneur Jésus est ici appelé « le dernier Adam » pour indiquer qu’il n’y aura jamais d’autre Adam. Quelle est la caractéristique du dernier Adam ? Il est « devenu un esprit vivifiant ». Le dernier Adam, le Seigneur Jésus, n’a rien reçu de Dieu, mais Il a lui-même donné la vie aux autres. Le Seigneur a fait cela après être ressuscité d’entre les morts.

Après sa résurrection, il a soufflé en les disciples, leur donnant une vie dans laquelle le Saint Esprit pouvait agir (Jn 20:22). Cela ressemble à ce qui arrive à Adam (Gen 2:7), mais c’est différent. Grâce à ce qui arrive à Adam, il peut commencer à vivre sur la terre en tant qu’âme vivante. Grâce à ce que fait le dernier Adam, les disciples reçoivent une nouvelle vie qui les rend aptes à entrer dans le ciel, avec Dieu.

V46. Tu peux aussi voir l’ordre ici : d’abord le naturel, puis le spirituel. Cet ordre, tu le rencontres tous les jours. Un bébé n’a besoin que de lait. Tu ne peux rien dire à un bébé sur les questions spirituelles. Tu ne peux le faire que lorsqu’une personne a atteint un certain âge.

V47. Il n’y a pas seulement une différence dans ce qu’Adam et le Seigneur Jésus sont devenus, il y a aussi une différence dans leur origine, là d’où ils viennent. Cette différence est énorme. Le premier homme doit son existence à la poussière de la terre. Après la chute, Dieu a dit : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière » (Gen 3:19). L’homme, avec toute sa suffisance, n’est rien d’autre que cela. Sans une œuvre puissante de Dieu, il n’y a pas non plus d’espoir que cela puisse changer un jour.

Puis vient le deuxième Homme. D’où vient-il ? D’un nouvel homme issu de la poussière de la terre ? Non ! Il vient du ciel. Il est bien devenu Homme, mais son origine est le ciel.

V48. Ces deux Adam ont tous deux leur ‘descendance’. Celui qui appartient au premier homme, Adam, est aussi poussière. Celui qui appartient au dernier Adam, qui est appelé ici « le céleste », est céleste. Tu es maintenant céleste, comme le Seigneur Jésus. C’est formidable ! Tu es encore sur la terre et tu participes encore à la poussière, mais intérieurement, tu appartiens au ciel. Intérieurement, un énorme changement a déjà eu lieu.

V49. Nous attendons le grand changement qui aura lieu à la résurrection. Nous porterons alors l’image du Céleste. On trouve de merveilleux textes qui parlent de cela en Romains 8 et 1 Jean 3 (Rom 8:29 ; 1Jn 3:2).

V50. Les choses dont il est question ici ne sont pas des choses dans lesquelles « la chair et le sang » ont une part. L’expression « la chair et le sang » désigne l’homme en tant que créature ayant des limites, en qui le péché habite depuis la chute. Par conséquent, il est soumis à « la corruption ». Dieu ne peut pas ouvrir son royaume à de telles personnes. Elles ne sont pas désignées par Lui comme des héritiers. L’héritage de son royaume est réservé à ceux qui sont reliés à l’Héritier, le Seigneur Jésus. En dehors de ce lien, il n’y a pas d’héritage.

V51. Lorsque Paul arrive à ce point de son enseignement, il va annoncer un mystère. Depuis le début, il parle de la résurrection des morts. C’est quelque chose de connu, même à l’époque de l’Ancien Testament. Tous les croyants de l’Ancien Testament sont morts en croyant qu’une fois il y aurait une résurrection et qu’ils recevraient alors ce que Dieu a promis. En Hébreux 11, tu as tout un chapitre où tu trouves de tels croyants (Héb 11:1-40). Cependant, pour participer à la résurrection, tu dois d’abord être mort.

La particularité du mystère révélé ici est que tous ne seront pas morts quand Christ viendra accomplir toutes les promesses de Dieu. En fait, il y aura aussi des croyants vivants sur terre quand Christ reviendra. Paul le dit même d’une certaine manière, comme s’il comptait sur le fait que lui-même ne passera pas, mais qu’il en fera l’expérience de son vivant. Il parle de « nous, les vivants » (1Th 4:15). À combien plus forte raison, nous qui sommes vivants aujourd’hui, pouvons-nous dire cela.

Que se passera-t-il alors pour les vivants ? Ils seront changés. C’est nécessaire, car au verset 50, tu lis que la chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu. Nous avons besoin d’un corps qui puisse être avec Dieu dans le ciel. En Philippiens 3, il est dit qu’à sa venue, le Seigneur Jésus « transformera notre corps d’abaissement en la conformité du corps de sa gloire » (Php 3:21).

V52. Le moment où cela se produira ne peut pas être exprimé par une unité de temps. Nous utilisons toutes sortes de mots lorsque nous voulons indiquer la vitesse d’un événement, par exemple un éclair, en forme de flèche, une fraction de seconde. Mais toute description est en deçà de la vitesse à laquelle ce changement se produira. C’est en « en un instant, en un clin d’œil ».

Le signal qui annonce cet événement est le son de la trompette, la dernière qui soit. Paul fait ici allusion aux coutumes de l’armée romaine, où l’on sonne trois fois de la trompette. La première fois signifie qu’il faut se préparer ; la deuxième fois signifie qu’il faut se mettre en rang ; la troisième et dernière fois est l’ordre d’avancer.

À l’époque de Paul dans les armées romaines, c’était comme ça : se préparer, s’aligner, marcher. C’est ainsi que cela devrait aussi être avec nous, en tant que chrétiens. Es-tu déjà préparé et en position ? Préparer signifie lâcher tout ce qui te lie encore au monde. Se mettre en rang signifie être prêt pour le départ.

Nous attendons toujours la dernière trompette. Lorsqu’elle retentira, deux choses se produiront à ce moment indivisible. Premièrement, les morts ressuscitent. Ils ont la priorité sur les vivants, même si ce n’est que pour un instant de ce moment indivisible. Ils ne restent pas dans le tombeau un instant de plus que nécessaire. Tu peux lire ce qui se passe ensuite en 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:15-18). Cette section traite du même événement. L’accent y est mis sur les morts, alors qu’ici la transformation des vivants est plus importante. Quoi qu’il en soit, il en résulte que nous serons alors toujours avec le Seigneur. Quelle merveilleuse perspective !

Relis 1 Corinthiens 15:46-52.

À méditer : Quels grands changements la venue du Seigneur Jésus entraînera-t-elle ? Est-ce que tu t’en réjouis ?

V53. Un grand changement doit avoir lieu si nous voulons entrer au ciel et vivre là où Dieu et le Seigneur Jésus habitent. Notre corps, du fait du péché, est corruptible et il faut donc « revête l’incorruptibilité ».

« Corruptible » signifie que notre corps devient de plus en plus mauvais. Tu peux faire du fitness et bien d’autres choses encore pour maintenir ton corps en bonne forme, mais une fois que ça s’arrête. Si tant est que tu restes en bonne santé – tu ne peux pas prétendre à la santé – à un moment donné, tu te rendras compte que tu ne peux plus faire tout ce que tu étais capable de faire auparavant. C’est là qu’intervient le caractère corruptible. Ce processus de détérioration n’existe plus quand notre corps est ressuscité et revêtu d’incorruptibilité.

En plus de cela, notre corps actuel est mortel. Cela ne correspond pas du tout au ciel. Notre corps faut donc « revêt[ir] l’incorruptibilité ». Sur le corps que nous recevrons à la venue de Christ, le processus de vieillissement et la mort n’ont plus aucune prise. Non seulement c’est un corps qui ne peut plus mourir et qui durera pour l’éternité, mais il n’y a aussi aucune chance que la mort n’en prenne jamais le contrôle.

V54. Quand s’accomplira la parole « la mort a été engloutie en victoire » ? C’est au moment où tous les rachetés seront ressuscités des tombeaux. En fait, la résurrection se déroulera en deux temps.

La première phase s’accomplira lors de la venue du Seigneur Jésus pour enlever l’église. Il ne reviendra pas sur la terre à ce moment-là. Il ressuscitera tous les croyants qui ont jamais vécu sur la terre et les emmènera auprès de Lui en l’air. La preuve en est donnée en 1 Thessaloniciens 4 (1Th 4:17).

Pourtant, après l’enlèvement de ces croyants, certains mourront encore. Il s’agit de ceux qui sont venus à la foi après l’enlèvement. Beaucoup d’entre eux devront payer de leur vie la confession de leur foi. Ce sera notamment pendant une grande tribulation qui éclatera quelques années après la première étape de la résurrection. Tu peux lire ce qui concerne ces croyants en Apocalypse 6 et 13 (Apo 6:9 ; 13:7,15). Pourtant, ils participent au règne millénaire de Christ. C’est ce que dit Apocalypse 20 où ce groupe est mentionné (Apo 20:4). Ils sont ressuscités avant que Christ n’accepte son règne. C’est la deuxième phase et par conséquent la première résurrection est complète, comme le dit le verset suivant d’Apocalypse 20 (Apo 20:5).

Il n’y a alors plus de corruptibilité et de mortalité. Elles ont été remplacées par l’incorruptibilité et l’immortalité. La victoire sur la mort est complète. Le fait que, en tant que dernier ennemi, la mort doive encore être annulée ne diminue en rien la victoire. Ce n’est que l’achèvement du jugement, tel qu’il est décrit en termes sobres plus loin en Apocalypse 20 (Apo 20:14). La mort ne peut plus exercer sa terreur. Jamais plus un croyant ne sera enseveli.

V55. Les paroles de ce verset résonnent comme un cri de victoire où la mort est mise au défi, en quelque sorte, de montrer son aiguillon et sa victoire. Mais la mort n’a plus de réponse. Lorsque tous les croyants auront été arrachés à la domination de la mort par la ‘métamorphose’ (= transformation) des vivants et la résurrection des morts, c’en sera fini de la mort. Son contrôle sur les corps des croyants vivants et morts est perdu à jamais.

V56. La mort a eu une arme puissante avec laquelle elle a pu vaincre les hommes, c’est le péché. Le péché est ici appelé l’aiguillon de la mort. Entre la mort et le péché, il y a une sombre alliance. À cause du péché, la mort est entrée dans le monde et le péché entraîne tous les hommes dans la mort.

La loi ajoute à cela parce qu’elle expose la volonté pécheresse et rebelle de l’homme. Après tout, la loi ne montre rien d’autre à l’homme qu’un ensemble de commandements auxquels il doit obéir. Et qu’en résulte-t-il ? Que l’homme n’obéisse pas à ces commandements, mais qu’il les transgresse. Il est incapable d’obéir à la loi parce que le péché agit si puissamment en lui. La loi démontre la puissance du péché. La lettre aux Romains indique clairement que la loi n’a rien de mauvais. C’est l’homme qui est mauvais.

V57. Heureusement, Dieu ne nous a pas laissé continuer dans cette bataille inégale. Nous sommes les perdants, mais la victoire nous a été donnée par Dieu dans le don de son Fils bien-aimé. Donné ! C’est un don qu’il nous a été permis d’accepter par grâce. Nous n’avons rien eu à faire nous-mêmes pour l’obtenir. Tout ce que nous avons essayé pour échapper à la peur de la mort et pour vaincre dans la bataille contre le péché, le résultat a été une défaite à chaque fois. Dieu a donné la victoire. Loue-Le pour cela !

Sur la croix du Calvaire, le Seigneur Jésus a annulé le péché ; en sortant de la tombe, il a annulé la mort. Bien que nous n’en voyions pas encore tous les résultats, nous savons par la foi qu’Il a remporté une victoire complète et éternelle. Dieu voit déjà le résultat final et nous pouvons déjà le voir dans la foi. Que peux-tu faire d’autre que de remercier Dieu pour cela ?

V58. Pour l’avenir, tout est réglé. Mais qu’en est-il de la suite de ton séjour sur la terre ? Tu vis encore dans un monde où la mort exerce son pouvoir. Le Seigneur Jésus n’est toujours pas venu changer ton corps. Cela signifie que tu as encore une mission à remplir.

Le dernier verset de ce chapitre commence par « donc » et renvoie aux versets précédents. Si tu as compris quelque chose à ces versets, tu pourras y trouver un puissant motif de te donner entièrement « dans l’œuvre du Seigneur ». L’attente de ce grand changement est une exhortation forte à s’engager ‘en abondance’ et à ne pas donner seulement un peu de ton temps et de tes forces.

Tu es appelé à être « ferme » et « inébranlable ». C’est nécessaire parce qu’il y aura beaucoup d’opposition quand tu prendras la résolution de vivre pour le Seigneur Jésus. Compte sur le fait qu’il y aura toujours des voix qui te diront de ralentir. Cette voix peut venir de l’intérieur de toi-même ou d’autres peuvent te dire que tu as de toute façon besoin de te reposer, par exemple. Bien sûr, tu ne dois pas être imprudent avec ta santé, mais ton engagement est très important. En outre, beaucoup d’hostilité peut se présenter à toi, ce qui pourrait te faire perdre courage. Par conséquent : sois ferme et inébranlable ; continue et persévère. Après tout ce qui précède, tu sais au moins une chose : ton travail n’est pas vain dans le Seigneur.

Il serait vain, ou inutile, s’il n’y avait pas de résurrection. Mais la résurrection est un fait, et quand elle se produit, la récompense est donnée. Tout ce que tu fais ou laisses pour le Seigneur, Il saura le récompenser.

Permettez-moi de signaler un autre malentendu. Certains pensent qu’une personne n’est « dans l’œuvre du Seigneur » que lorsqu’elle n’a plus de travail dans la société et qu’elle peut consacrer tout son temps à des questions spirituelles. C’est un malentendu. Chaque chrétien est appelé à s’occuper de l’œuvre du Seigneur. Cela inclut aussi ton travail dans la société ou le fait d’aller à l’école ou d’être occupé dans le ménage. Tu peux tout faire pour le Seigneur (Col 3:17). Cela donne de l’éclat aux activités les plus banales.

Être « abondant toujours dans l’œuvre du Seigneur » ne signifie pas être totalement absorbé par toutes sortes d’activités terrestres, mais implique d’être concentré sur l’accomplissement de la volonté du Seigneur, aussi dans les activités les plus simples.

Relis 1 Corinthiens 15:53-58.

À méditer : Quelle est la meilleure motivation pour être toujours abondant dans l’œuvre du Seigneur ?