6. Warum die Bibel lesen?

Die Bibel ist Nahrung, d. h. geistliche Nahrung. Um geistlich zu wachsen, ist es notwendig, darin zu lesen. Der Herr Jesus sagte: „Nicht von Brot allein soll der Mensch leben, sondern von jedem Wort, das durch [den] Mund Gottes ausgeht“ (Mt 4,4). Das Lesen der Bibel ist auch wichtig für unsere Bildung, um zu lernen, als Christ zu leben. Sie lehrt uns, wie wir uns als Christen verhalten, wie wir als „Mensch Gottes“ leben sollen. Unser Wissen nimmt zu, und wir lernen, wie wir das Wort Gottes in unserem täglichen Leben verwenden können. Mit anderen Worten, neben dem Gebrauch der Heiligen Schrift als Nahrung ist die Schrift auch für den Unterricht und die Führung wichtig. Ohne Kenntnis dessen, was das Wort Gottes lehrt, gelangen wir leicht zu falschen Lehren und Praktiken.

Eine in der Christenheit verbreitete falsche Lehre ist das Zusammengehen von Gesetz und Gnade. Man meint, das Gesetz einhalten zu müssen, und glaubt, dass die Gnade dabei hilft. Das Ergebnis ist eine gesetzliche Denk- und Lebensweise. Die Schrift lehrt eine klare Unterscheidung zwischen Gesetz und Gnade. Sie dürfen nicht miteinander vermischt werden.

Um die Bibel zu lesen, sind wir auf die Führung des Heiligen Geistes angewiesen. Der Heilige Geist leitet in die ganze Wahrheit (Joh 16,13). Das Alte Testament ist besonders für Israel, das Neue Testament für die Gemeinde. Es wäre ein fataler Fehler zu glauben, dass das Alte Testament dem Christen nichts Nützliches zu bieten hat. Bei fleißiger Untersuchung finden wir auf jeder Seite Nahrung, Trost, Warnung, Ermahnung. Und wenn das Licht des Neuen Testaments auf sie fällt, entdecken wir in den verschiedenen Bildern des Alten Testaments erhabene Wahrheiten. Dies sehen wir zum Beispiel, wenn wir 3. Mose 1–7 lesen. Dort geht es um die Opfer. Wenn wir den Brief an die Hebräer lesen, entdecken wir, dass all diese Opfer etwas von dem einen großen Opfer Christi zeigen. Das Alte Testament ist voll von Christus: „Die Schriften … sind es die von mir zeugen“ (Joh 5,39).

Die Nahrung ist abwechslungsreich, was auch für ein gesundes Wachstum notwendig ist. Es bleibt nicht nur bei der Milch. Die Geschichte des Volkes Israel, alles, was ihm widerfahren ist, dient zu unserer Ermahnung (1Kor 10,6.11). Im Buch der Psalmen finden wir viel Trost, wenn wir in Prüfungen sind. Alles, auch was im Alten Testament geschrieben steht, ist zu unserem Nutzen: „Alle Schrift … ist nützlich“ (2Tim 3,16).

Dasselbe gilt für das Neue Testament. Auch dort findet man abwechslungsreiche Nahrung. Nehmen wir die Evangelien. Warum vier? Weil ein Evangelium nicht ausreicht, um die Herrlichkeit des Herrn Jesus zu beschreiben. Jedes Evangelium betrachtet Ihn von einem bestimmten Standpunkt aus: Matthäus sieht in Ihm den Messias, Markus beschreibt Ihn als Propheten und Diener, Lukas sieht Ihn als Mensch, Johannes stellt Ihn als Gott vor. Die Briefe bieten auch eine Vielfalt an Speisen, denn sie gehen auf die verschiedenen Situationen ein, in denen sich eine örtliche Gemeinde oder ein einzelner Gläubiger befinden kann.

Es gibt keinen Teil der Heiligen Schrift, von dem wir sagen können: „Ich brauche euch nicht“ (vgl. 1Kor 12,21), denn alles bezieht sich auf Christus oder steht in Verbindung mit Ihm. Und wir brauchen Ihn, um unser Leben jeden Tag zu leben. Wenn wir Ihn betrachten, wie Er alles getan hat, können wir lernen, wie wir leben können. Das Leben des Christen auf der Erde wird in der Bibel mit dem Leben des Volkes Israel in der Wüste verglichen. Wie wir auf der Erde leben sollen, inmitten aller möglichen unterschiedlichen Umstände, können wir von dem Herrn Jesus lernen. Wenn wir in den Evangelien lesen, sehen wir, wie der Herr Jesus das getan hat. Dann ernähren wir uns von Ihm, so wie sich die Israeliten in der Wüste vom Manna ernährten (Joh 6,31–35.49–51).

So kann das ganze Wort unsere Nahrung sein. Jeremia sagt es so: „Deine Worte waren vorhanden, und ich habe sie gegessen, und deine Worte waren mir zur Wonne und zur Freude meines Herzens“ (Jer 15,16a).

Das Lesen der Bibel sollte keine theoretische Tätigkeit sein. Es gibt Menschen, die die Bibel als ein interessantes Buch lesen, von dem man einige Geschichten wohl verwenden könnte. Der Direktor des Unternehmens, in dem ich arbeitete, kam eines Tages zu mir mit einer Frage über die Bibel. Er hatte gehört, dass die Bibel unschöne Dinge über Zöllner sagt. Ob ich wusste, wo das war. Er wollte das lesen und in einem Vortrag verwenden, den er an der Universität in Leiden zu halten hatte und in dem auch Steuerbeamte erwähnt wurden. Er benutzte manchmal als Beispiel etwas von Shakespeare oder eine andere Figur oder Schrift aus der Weltliteratur, das zu dem Vortrag passte, den er zu halten hatte. Die Bibel war eine davon. Er missbrauchte die Bibel für seine eigenen Zwecke. Aber dafür hat Gott die Bibel nicht gegeben. [Nebenbei bemerkt: Es war eine gute Gelegenheit für mich, ihm zu sagen, dass es gerade die Zöllner waren, die zum Herrn Jesus Zuflucht nahmen (Mt 9,10; Lk 15,1)].

Wer die Kunde Gottes empfangen hat, hat sie „nicht als Menschenwort“ aufgenommen, „sondern, wie es wahrhaftig ist, als Gottes Wort, das auch in euch, den Glaubenden, wirkt“ (1Thes 2,13). Die Bibel bewirkt etwas in jemandem, der an sie glaubt. Und nicht nur das. Wenn Gott spricht, geschieht immer etwas! „So wird mein Wort sein, das aus meinem Mund hervorgeht: Es wird nicht leer zu mir zurückkehren, sondern es wird ausrichten, was mir gefällt, und durchführen, wozu ich es gesandt habe“ (Jes 55,11).

Was in Hebräer 4 geschrieben steht, ist nur zu wahr: „Denn das Wort Gottes ist lebendig und wirksam und schärfer als jedes zweischneidige Schwert und durchdringend bis zur Scheidung von Seele und Geist, sowohl [der] Gelenke als auch [des] Markes, und ein Beurteiler [der] Gedanken und Überlegungen [des] Herzens; und kein Geschöpf ist vor ihm unsichtbar, sondern alles ist bloß und aufgedeckt vor den Augen dessen, mit dem wir es zu tun haben“ (Heb 4,12.13). Die mächtige Wirkung des Wortes wird wunderbar veranschaulicht durch die Art und Weise, wie der Herr Jesus in Matthäus 4 Satan damit besiegt (Mt 4,1–10). Es ist ein Beispiel dafür, wie wir den Feind mit dem Wort besiegen können, wenn er uns angreift, um uns zur Sünde zu verführen. Wenn wir ihm widerstehen mit einem Text aus dem Wort, und er wird von uns fliehen (Eph 6,10–20; Jak 4,7; 1Pet 5,9.10).

Abschließend möchten wir uns einen bereits mehrfach zitierten Vers näher ansehen. Es lohnt sich durchaus, ihm etwas mehr Aufmerksamkeit zu schenken, denn es sagt die Nützlichkeit des Wortes Gottes aus. Schließlich heißt es dort: „Alle Schrift ist von Gott eingegeben und nützlich zur Lehre, zur Überführung, zur Zurechtweisung, zur Unterweisung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk völlig geschickt“ (2Tim 3,16.17). Dieses Wort „nützlich“ hat die Bedeutung von „Unterstützung“, „Hilfe“, „Vorteil“.

Dies schließt sich an das an, was ich zu Beginn des zweiten Teils dieser Broschüre gesagt habe, dass ich noch etwas über einige „Mittel“ sagen möchte, die uns helfen können, in unserem Glauben zu wachsen. Wir sind inzwischen, wenn nicht schon jetzt, davon überzeugt, dass die Bibel ein so eminent geeignetes Mittel ist. Als Unterstreichung sehen wir uns den Text noch einmal an, um zu sehen, wozu die Schrift nützlich ist und welchen Zweck sie erfüllt.

Dafür ist „alle Schrift“ zunächst nützlich. Die Schrift lehrt den Gläubigen, wer Gott ist, wer der Herr Jesus ist, wer der Mensch ist. Die Schrift lehrt über viele Themen, wie Sünde, Erlösung, den Wert des Blutes Christi, die Gemeinde, Heiligung, die Zukunft. Es ist wichtig, die Heilige Schrift zu lesen, um diese Themen kennen zu lernen. Ich habe bereits darauf hingewiesen, dass wir beim Studium der Heiligen Schrift Hilfe brauchen und dass der Herr Jesus zu diesem Zweck Gaben gegeben hat. Wir können diese Gaben nutzen, indem wir an Zusammenkünften teilnehmen und gute, zuverlässige Bibelkommentare lesen.

Das Studium der Heiligen Schrift, um „die Lehre“ zu kennen, hat den zusätzlichen Effekt, dass wir uns nicht so leicht von unseren Gefühlen mitreißen lassen. In der Christenheit gibt es eine ganze Reihe von Strömungen, die von Gefühlen getrieben werden. Bei solchen Bewegungen geht es mehr um das Erlebte als um das, was in der Bibel geschrieben steht.

Es gibt eine weitere Gefahr, der wir uns bewusst sein müssen, wenn wir die Lehre der heiligen Schrift kennen lernen wollen. Diese Gefahr besteht darin, dass wir uns auf ein dogmatisches Verständnis der Schrift beschränken, ohne uns ihrer lebendigen Kraft hinzugeben. Dann sind wir wie jemand, der das Wasser eines fließenden Baches in ein Becken leitet und es dadurch zum völligen Stillstand bringt. Das kann der Effekt sein, wenn wir alle Art von Zusammenkünften besuchen und Bibelkommentare verschlingen, ohne dass unser Herz das Wort und sein Zentrum, Christus, aufnimmt. Sie bleibt auf intellektuelles Wissen beschränkt.

Die entgegengesetzte Gefahr besteht darin, zu sagen, dass dieses ganze Bibelstudium nichts bringt, und dass es nur um praktisches Christentum geht. Dann kann die Frage gestellt werden: Wie ist praktisches Christentum denkbar, wenn man nicht weiß, was man in die Praxis umsetzen soll? Das erste Ergebnis eines fundierten Bibelstudiums wird sein, dass wir Gott für alles danken, was wir aus der Heiligen Schrift haben lernen dürfen. Lasst uns Ihn für jede Lehre, die wir entdeckt haben, loben und anbeten. Als nächstes bewirkt ein fundiertes Bibelstudium, dass alles, was wir aus der Schrift gelernt haben, einen guten Einfluss auf die Praxis unseres Lebens haben wird.

Zweitens ist „alle Schrift“ für diesen Zweck nützlich. Die heilige Schrift gibt uns eine mächtige Waffe, um falsche Behauptungen zu überführen. Ich habe bereits darauf hingewiesen, wie der Herr Jesus die Behauptungen des Teufels durch Zitate aus der Heiligen Schrift überführt (Mt 4,1-10). Der Teufel kann zu uns kommen in der Gestalt von jemandem, der an die Tür kommt, oder von einer führenden Persönlichkeit der Christenheit. Wie der Teufel kannst auch du sagen: „Es steht geschrieben.“ Dann muss man wissen, wie man sie überführen kann. Sieh mal, wie sich der Herr Jesus verhält, wenn Er vom Teufel in Versuchung geführt wird. Er beantwortet jede Herausforderung einfach mit „es steht geschrieben“ (Mt 4,4.7.10). Nachdem der Herr dreimal aus der Heiligen Schrift zitiert hat, verlässt Ihn der Teufel.

Die Art und Weise, wie der Herr Jesus handelt, ist für uns ein Beispiel, dem wir folgen sollten. Er hat den Teufel nicht mit göttlicher Macht verjagt, sondern mit den Mitteln, die auch uns zur Verfügung stehen. Dazu müssen wir Bibeltexte parat haben. Wir müssen ihre Anwendung üben. Wir müssen lernen, Bibeltexte zu „memorieren“. Das bedeutet, Bibelverse auswendig lernen. Lasst uns das so viel wie möglich tun. Es geht nicht darum, eine Debatte zu gewinnen. Wir verlieren immer eine Debatte mit dem Teufel. Wir sollten nicht streiten, sondern wir sollten das Wort selbst sprechen lassen.

Es ist auch wichtig, dass wir die Heilige Schrift lesen, um unsere eigenen falschen Gedanken zu überführen. Gedanken, die uns in den Sinn kommen, von denen wir wissen, dass sie nicht gut sind, können mit der heiligen Schrift überführt werden.

Drittens ist „alle Schrift“ für diesen Zweck nützlich. Wir dürfen wissen, dass wir Kinder Gottes sind und dass wir vor Gott im Herrn Jesus vollkommen sind. Wir sind „begnadigt [oder: angenehm gemacht] in dem Geliebten" (Eph 1,6). Es gibt nichts, was unsere Position vor Gott verbessern könnte. Dies bedeutet jedoch nicht, dass auch unser Leben auf der Erde vollkommen ist. Jeder, der ehrlich ist, wird das erkennen. Ganz gleich, wie hervorragend das Leben eines Menschen als Christ auch sein mag, der Betreffende wird erkennen, dass es Dinge gibt, in denen er versagt. Nur der Herr Jesus lebte vollkommen auf der Erde.

Jeder Christ braucht Zurechtweisung. Manchmal geht ein Christ einen Weg, der nicht gut ist, oder tut Dinge, die nicht gut sind, ohne sich dessen bewusst zu sein. Durch das betende Lesen der Schrift wird er dies entdecken. Schließlich will er den Willen Gottes tun, nicht wahr? Gott spricht zu ihm in der Schrift und hilft ihm so, den richtigen Weg zu finden oder das Richtige zu tun.

Zurechtweisung kann auch bedeuten, dass noch etwas fehlt, dass es noch etwas gibt, das verbessert werden könnte. Ein Beispiel dafür haben wir in dem, was Paulus an die Philipper schreibt. Er lobt sie für ihren Einsatz und ihren Glauben und auch für ihre Liebe zu ihm (Phil 1,3–7). Sagt er, dass sie sich jetzt bequem zurücklehnen können, dass sie mit ihrer Haltung zufrieden sein können? Nein, er sagt ihnen, dass er für sie betet, dass ihre Liebe „noch mehr und mehr überströme in Erkenntnis und aller Einsicht, damit ihr prüfen mögt, was das Vorzüglichere ist“ (Phil 1,9.10). Was die Philipper taten, war gut, aber Paulus ging es um „das Vorzüglichere“. In Philipper 2 führt er einige der guten Dinge auf, die die Philipper getan haben (Phil 2,1). Dann weist er sie in dem zurecht, was verbessert werden kann (Phil 2,2).

Es ist gefährlich, mit sich selbst zufrieden zu sein, als ob es nichts zurechtzuweisen gab. Im Spiegel des Wortes sehen wir, dass es immer Raum für Zurechtweisung gibt. Zurechtweisung soll uns nicht entmutigen, sondern uns Mut machen. Sie soll uns nicht leistungsorientiert, sondern „Christus-orientiert“ machen. Und wer von all denen, die sich auf Ihn fokussieren, wagt zu sagen, dass es nichts mehr zu verbessern gibt?

Viertens ist „alle Schrift“ dazu nützlich. Hier geht es nicht darum, die Gerechtigkeit Gottes kennen zu lernen. Damit ist die Gerechtigkeit Gottes auf der Grundlage des Opfers des Herrn Jesus gemeint. Durch das Blut des Lammes kann Gott all denen vergeben, die ihre Sünden bekennen: „Das Blut Jesu Christi, seines Sohnes, reinigt uns von aller Sünde“. „Wenn wir unsere Sünden bekennen, [so] ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns reinigt von aller Ungerechtigkeit“ (1Joh 1,7b.9). Dies betrifft unsere Position vor Gott.

Bei „Unterweisung in der Gerechtigkeit“ geht es nicht in erster Linie um Lehre. Es hat natürlich mit der Lehre zu tun, aber Gerechtigkeit wird hier mit Blick auf die Praxis gesehen. Hier geht es darum, dass wir entsprechend unserer Position leben. Dafür brauchen wir Unterweisung. Wir müssen in der Gerechtigkeit „unterwiesen“ oder „trainiert“ werden. Diese Unterweisung oder dieses Training bekommen wir, wenn wir die Bibel lesen. Dann wird uns beigebracht, wie wir uns Gott und den Menschen gegenüber verhalten sollen. Wir werden dazu trainiert, Gott das zu geben, worauf Er Anspruch hat. Uns wird auch beigebracht, wie wir unserem Nachbarn das geben sollen, worauf er Anspruch hat. Das Wort „Gerechtigkeit“ schließt eigentlich das gesamte christliche Leben ein.

„Damit der Mensch Gottes vollkommen sei, zu jedem guten Werk völlig geschickt.“ Wir werden nicht weniger verlangen, um dieses Ziel zu erreichen, wenn wir die Bibel lesen. Die Heilige Schrift möchte, dass ein jeder von uns, zu einem „Menschen Gottes“ wird. Es lohnt sich herauszufinden, wer in der Bibel alles als „Mensch Gottes“ oder „Mann Gottes“ bezeichnet wird. Wir werden entdecken, dass sie alle Menschen sind, die sich in geistlich dunklen Zeiten für die Interessen Gottes eingesetzt haben. Sie vertraten Ihn im Angesicht von Menschen, die von Ihm abgewichen sind.

Wenn Gott in der Gesellschaft und auch in der Christenheit kaum oder gar nicht berücksichtigt wird, zeigt ein „Mensch Gottes“ in seinem Leben, dass Gott da ist und wie Er ist. In einem solchen Menschen werden die Eigenschaften Gottes sichtbar. Gott offenbart sich durch ihn oder sie. Gott gebraucht Menschen, die sich auf nichts anderes als auf die Schrift verlassen. „Mensch Gottes“ ist ein Ehrentitel. Der ewige, allmächtige Gott verbindet sich mit einem schwachen, sterblichen Menschen, wenn er sich von der Schrift bilden lassen will.

Als der Herr Jesus auf der Erde war, war Er der wahre Mensch Gottes. Als Mensch zeigte Er alle Eigenschaften Gottes auf vollkommene Weise inmitten eines Volkes, das sich von Gott abgewandt hatte. Wir werden Ihm ähnlich, je mehr die Heilige Schrift in unseren Herzen Fuß fasst. Die Schrift formt uns nach seinem Vorbild. Die Schrift macht einen „Menschen Gottes“ vollkommen, d.h. sie bringt ihn oder sie zur Reife. Das betrifft die Person. Die Schrift gibt "dem Menschen Gottes" auch alles, was nötig ist, um „alles gute Werk“ zu tun. Dies betrifft seine oder ihre Aktivitäten.

Wenn wir ein „Mensch Gottes“ sein wollen, sind wir nicht durch eine akademische Ausbildung für unsere Aufgabe gerüstet. Die Ausrüstung für das Werk, mit dem wir beauftragt sind, findet sich in der Schrift. Wenn wir ein „Mensch Gottes“ sein wollen, werden wir in der Schrift alles finden, was unseren Wünschen entspricht.