Zephanja 3

Nachdem er sein Wehklagen über verschiedene Nationen ausgedrückt hat, kehrt der Prophet zu seiner Botschaft für Jerusalem zurück. Aufgrund ihrer hohen Privilegien und ihrer Berufung konnte man von ihr viel Hingabe an Gott in Form von Glauben und Gehorsam Ihm gegenüber erwarten. Nun wird sie (1.) der Rebellion bezichtigt: sie ist „die Widerspenstige“, (2.) der Verunreinigung: sie ist die „Befleckte“, und (3.) der Unterdrückung: sie ist die „Bedrückende“.

1. Sie ist widerspenstig, weil sie sich dem Willen Gottes nicht unterordnen will;
2. sie ist verunreinigt, weil sie durch Götzendienst beharrlich sündigt;
3. sie ist bedrückend, weil sie die Rechte der Armen, Witwen und Waisen mit Füßen tritt.

Das beschmutzte, angesteckte Volk wäscht sich mit Wasser und führt andere Zeremonien durch, die es rein aussehen lassen. In Wirklichkeit ist ihr ganzes Leben beschmutzt.

Vier Anklagen werden gegen Jerusalem erhoben:
1. Sie hört nicht auf Gottes Stimme durch sein Gesetz;
2. Sie lässt sich nicht korrigieren (vgl. Vers 7);
3. Sie vertraut auf sich selbst, auf ihre Götzen und Verbündeten und nicht auf Gott;
4. Sie hält sich von Gott fern, weil sie nicht in seiner Gegenwart sein will.

Wie das Volk, so sind auch die vier Klassen von Führern, die die Gesamtführung des gesamten Volkes repräsentieren: Fürsten, Richter, Propheten und Priester.

1. „Ihre Fürsten“ – mit Ausnahme von Josia – sind „brüllende Löwen“, immer auf der Suche nach neuer Beute. Mit ihrem Gebrüll verängstigen sie ihre Untertanen, anstatt ihnen ein Gefühl der Sicherheit und Geborgenheit zu geben.

2. „Ihre Richter“ sind „Abendwölfe“: sie zerreißen das Volk, anstatt sich um es zu kümmern und es zu heilen. Der Wolf steht im Gegensatz zum Hirten; er raubt und zerstreut (Joh 10,12) in seinem unstillbaren Hunger und unbezähmbaren Drang zu reißen.

3. „Ihre Propheten“ – das einzige Mal, dass sie in diesem Buch erwähnt werden – sind „Prahler“. Sie machen sich des prahlerischen Redens und Verhaltens schuldig, mit dem „Treulosigkeit“ Hand in Hand geht. Es gibt keine Ernsthaftigkeit oder Standhaftigkeit in Lehre und Leben. Sie sind untreu, weil sie dem HERRN, den sie zu vertreten vorgeben, untreu sind. Sie ermutigen das Volk in seinem Abfall vom HERRN.

4. „Ihre Priester“ verhalten sich unheilig. Sie „entweihen das Heiligtum“, d. h. das Heiligtum Gottes. Sie kümmern sich nicht um das Gesetz. Statt das Volk das Gesetz zu lehren, tun sie „dem Gesetz Gewalt an“, das heißt, sie verdrehen es (Hes 22,26).

Im Gegensatz zu den untreuen Fürsten „in ihrer Mitte“ (vgl. Vers 3) stellt Zephanja fest: „Der HERR ist gerecht in ihrer Mitte“. Seine heilige und gerechte Gegenwart macht die Verderbtheit der Führer umso schlimmer und erfordert Gericht darüber.

Im Gegensatz zu den reißenden Abendwölfen bringt Er jeden Morgen sein Recht ans Licht. Dieses Recht wird im Friedensreich tatsächlich auf diese Weise durchgeführt werden, sowohl in Israel als auch unter den Völkern (Ps 101,8).

Trotz aller Warnungen und Gottes Durchsetzung des Rechts hat der Ungerechte nicht die Absicht, seine Handlungsweise zu ändern. Unverschämt begeht er weiter Unrecht. Er kann sein schlechtes, schamloses Verhalten durch nichts loswerden.

Gott erinnert sein Volk an seinen Umgang mit anderen Nationen (Vers 6). Dies sind nicht näher bezeichnete Nationen. Es geht um Gottes allgemeine Gerichte über bestimmte Nationen. Kriege eines Volkes gegen ein anderes Volk sind letztlich Gottes Art, Völker zu bestrafen. Diese Nationen glauben, ihren eigenen Willen zu tun, aber in Wirklichkeit benutzt Gott sie, um seine Gerichte auszuführen. Das muss sein Volk sehen, das müssen auch wir in unserer Zeit sehen. Gott lässt es zu, dass ein Volk das andere ausrottet, dass seine „Zinnen“ verödet werden, dass seine „Straßen“ verwüstet und unpassierbar werden, dass seine „Städte“ verheert und völlig entvölkert werden, ohne dass ein einziger Bewohner übrig bleibt.

Jerusalem nimmt sich das Beispiel von Gottes Umgang mit den Völkern um sie herum nicht zu Herzen (Vers 7). Sie lässt sich nicht korrigieren (vgl. Vers 2) und zur Furcht vor dem HERRN bewegen. Gott benutzt sein Wort, um zu belehren (2Tim 3,16). Belehrung bedeutet, das Volk wieder auf den richtigen Weg zu bringen. Es ist eine große Gnade Gottes, dass Er dies mit seinem Volk tun will. Aber Gottes Volk hört nicht auf Ihn und tut Böses. Sie haben sich sogar „früh aufgemacht“, um Böses zu tun. Das ist auch bei den Massen heute der Fall.

Das Wort „darum“, mit dem dieser Vers beginnt, weist darauf hin, dass das Folgende auf dem Vorangegangenen aufbaut. In den vorhergehenden Versen wird die Sündhaftigkeit der Masse des Volkes Gottes dargestellt. Daran schließt sich der Aufruf an, auf den HERRN zu harren. Dieser Aufruf ist an den Überrest gerichtet.

Der HERR sagt, dass Er sich aufmacht und auf die Erde zurückkehren wird. Er kommt als ein Mensch. Der gläubige Überrest darf darauf vertrauen, dass Er das Gericht über die Nationen bringen wird, was die Rettung für sein Volk bedeuten wird. Für dieses Gericht wird Er die Nationen sammeln und sie dann richten (Sach 14,2-3; Joel 4,1–3.12–16).

Nach der Vollstreckung des Gerichts wird der HERR eine Veränderung unter den Völkern bewirken. Statt der hochmütigen und stolzen Sprache und der Anbetung ihrer Götzen werden sie Dinge reden, die zu seiner Ehre sind. Das Gericht über Babel in Gestalt der Sprachverwirrung wird rückgängig gemacht werden. Hier sehen wir, dass die Völker durch die Gerichte Gerechtigkeit lernen (Jes 26,9b).

Die Reinheit der Lippen setzt voraus, dass die Herzen gereinigt sind. Das erste, was reine Lippen tun, ist beten und anbeten. Das Anrufen seines Namens kann nicht anders erfolgen als in reiner Sprache. Den Namen des HERRN anzurufen bedeutet, dass man sich aus dem Gefühl der Not heraus an den HERRN wendet. Das Ergebnis oder die Konsequenz dieses Anrufens ist „Ihm einmütig“ – wörtlich: „[mit] einer Schulter“, sozusagen „Schulter an Schulter“ – „dienen“, also Ihm gemeinsam nach seinem Wohlgefallen dienen.

Die Veränderung, die sich bei den Nationen innerlich vollzogen hat, wird äußere Folgen haben. Äthiopien steht für alle fernen Länder. Von überall her, aus allen Teilen der Erde, wird der HERR sein Volk wiederherstellen. Diejenigen, die das Volk Gottes zuerst gehasst haben, werden die Zerstreuten des Volkes Gottes als Opfergabe zum HERRN bringen. Dies wird das Ergebnis des inbrünstigen Gebets der Zerstreuten sein.

„An jenem Tag“ bezieht sich auf die Zukunft, in diesem Fall auf die zukünftige Wiederherstellung von Gottes Volk. Wenn sie wieder im Land sind, werden sie sich nicht schämen müssen, weil alles, was die Scham auslösen würde, vom HERRN entfernt worden ist. Er hat dies entweder in der Ausübung des Gerichts über die Hochmütigen getan, oder weil der Herr Jesus das Gericht über sie getragen hat. Jedes hochmütige Handeln ist durch Ihn versöhnt. Stolz und Überheblichkeit sind beseitigt.

Wenn Christus regiert, kann sich das Fleisch nicht mehr erheben. Er regiert auf seinem heiligen Berg. Wo Er ist und regiert, muss alles in Übereinstimmung mit seiner Heiligkeit sein. Was unheilig ist, kann sich nicht durchsetzen.

„Ein elendes und geringes Volk“ ist der Überrest, mit dem Gott weitermacht (Vers 12). Darin ist nichts von Menschen und alles von Gott, was Er selbst in seiner Souveränität gewirkt hat. Gott möchte seine Eigenschaften durch sein Volk repräsentiert sehen. Aus eigener Kraft kann es das nicht tun. Doch das Volk wird sie zeigen, denn „sie werden zum Namen des HERRN Zuflucht nehmen“.

Diese Eigenschaften werden in Vers 13 beschrieben. Der Überrest ist frei davon, Unrecht zu tun und Lüge und Trug zu reden. Wenn Gott alles nach seinem Wohlgefallen gewirkt hat, gibt es nur noch Nahrung in Hülle und Fülle für das Volk: Sie werden „weiden“, sie werden sich in Ruhe und Sicherheit „lagern“, denn es gibt „niemanden“, der sie „aufschrecken“ wird (vgl. Mich 4,4).

Im Hinblick auf den zukünftigen glücklichen Tag wird Zion aufgerufen, zu jubeln, zu jauchzen, sich zu freuen und zu frohlocken (Vers 14). „Die Zeit des Gesangs ist gekommen“ (Hld 2,12). Das ganze Herz ist auf den HERRN und seine Taten zu ihren Gunsten ausgerichtet und kann daher voller Freude sein.

In Vers 15 wird der Grund für die Freude von Vers 14 genannt. Die Gerichte sind vorbei; jeder Gegner ist besiegt, beseitigt und weggeräumt worden. Es ist nicht möglich, dass der Feind wieder aufsteht und erneut angreift. Die Garantie dafür ist, dass „der König Israels, der HERR“, das heißt der Herr Jesus, in ihrer Mitte ist. Wo Er ist und regiert, hat das Böse keine Chance, sich jemals wieder durchzusetzen (vgl. Nah 1,9).

In diesen Versen gehen die Ermutigung und der Trost für den verängstigten und geplagten Überrest weiter. Der HERR tut alles, was Er kann, um sie zu beruhigen, dass es wirklich und endgültig vorbei ist mit aller Verfolgung und Unterdrückung. Sie brauchen sich nicht mehr zu fürchten und den Mut nicht zu verlieren (Vers 16). Weil Er in ihrer Mitte ist, gibt es auch keinen Grund dazu (Vers 17). Furcht nimmt die Kraft zum Dienen weg. Wenn die Angst weg ist, gibt es wieder Kraft zum Dienen. Der HERR, ihr Gott, ist in ihrer Mitte als ein rettender Held (vgl. Jer 14,9). Er ist der „starke Gott“ (vgl. Jes 10,21).

In der Anwendung für uns können wir sagen, dass der Herr Jesus – Er ist der starke Gott – in der Mitte der versammelten Gemeinde ist, auch wenn nur zwei oder drei versammelt sind (Mt 18,20). Obwohl sie ein schwaches und kleines Volk sind, werden sich die versammelten Gläubigen darüber freuen, dass Er in ihrer Mitte ist (Joh 20,19.20).

Der Höhepunkt der Freude ist, dass der Ehevertrag, der durch die Untreue des Volkes gebrochen wurde, wiederhergestellt wird (Jes 62,5; 65,19; Hos 2,21.22). Gott selbst wird in unendlicher Freude und Verzückung über sein Volk Israel in seiner Liebe zu ihm schweigen. Was für eine Gewissheit ist das für Israel! Er wird in seiner Liebe still sein über all ihre vergangenen Sünden, weil sie für immer vergangen sind. Stille ist nicht nur die Abwesenheit von Reden, sondern es ist auch der Genuss der Gegenwart des Geliebten. Es ist das Stillsein über den anderen. Es ist völlige Ruhe über den anderen. Gott schaut so sehr in Freude auf sein Volk, dass seine Gegenwart Ihm völlige Befriedigung gibt.

Die Stille wird durch seinen Jubel durchbrochen, durch den Er seine Freude über es zum Ausdruck bringt. Es ist das Entzücken des Bräutigams über seine Braut (vgl. Jes 62,5b), wie wir es im Lied des Königs von Israel hören, wenn Er sagt: „Wie schön bist du, und wie lieblich bist du, o Liebe, unter den Wonnen!“ (Hld 7,7).

Es gab Traurigkeit, weil die Feste in dem fremden Land, in dem sie waren, nicht gefeiert werden konnten (Ps 137,1–4). Diese Traurigkeit wird vorbei sein, denn sie werden die Feste wieder feiern können. Der HERR wird sie sammeln und mit denen zusammenbringen, die bereits im Land sind. Die zehn Stämme in der Zerstreuung und die zwei Stämme im Land gehören zusammen. Sie sind ein Volk.

Jetzt lastet die Gefangenschaft in der Fremde noch auf ihnen. Diese Schmach wird ihnen der HERR nehmen, indem Er sie wieder in ihr eigenes Land bringen wird.

Der HERR wird den Unterdrückern das Böse vergelten, das sie seinem Volk angetan haben (Vers 19; Jes 60,14). Der HERR wird gegen sie vorgehen. Das Volk Gottes war eine leichte Beute für die Unterdrücker, denn es war lahm und vertrieben (vgl. Mich 4,6.7). Gottes Volk hatte keine Kraft in sich selbst, weil es lahm war. Sie waren auch machtlos, weil sie durch die Vertreibung ihren Zusammenhalt verloren hatten. Der HERR wird dafür sorgen, dass sein Volk überall dort geehrt wird, wo es früher Objekt des Spottes und der Ausbeutung war.

In Vers 20 wiederholt der HERR die Verheißung aus Vers 19 in leicht veränderten Worten. Das verleiht der Verheißung zusätzlichen Nachdruck. Dann wird das Volk den Zweck erfüllen, den Gott für sie vorgesehen hat (5Mo 26,19).