2 Timothée

Après avoir été libéré de sa première captivité (cf. Php 1:23-26 ; 2:19-24 ; Phm 1:22), Paul a écrit la première lettre à Timothée et la lettre à Tite. Paul écrit cette seconde lettre à son jeune ami Timothée durant sa seconde captivité, bien plus difficile que la première. Il sait qu’il ne pourrait pas être libéré, mais qu’il sera condamné à mourir en martyr.

Tenant compte du contexte de cette lettre, tu en ressentiras toute la puissance au cours de ta lecture. Le témoignage donné avec hardiesse et la confiance en Dieu dans les moments difficiles viennent d’un homme qui est prêt à mourir, à cause de ce qui lui a été confié par Dieu. Cette lettre est un avertissement et un encouragement pour l’homme de Dieu dans les derniers jours.

Tu pourrais considérer cette lettre comme un message d’adieu de Paul (cf. Act 20:17-38), tout comme nous avons des paroles semblables de la part de Jacob (Gen 49:1-33), de Moïse (Deu 33:1-25) et de Samuel (1Sam 12:1-25). On peut même parler du testament spirituel de l’apôtre. Dans un testament, une personne exprime ce qu’elle veut qu’il advienne de ses biens après sa mort. Paul sait que sa vie terrestre va bientôt prendre fin. Il laisse derrière lui un héritage spirituel : la vérité que Dieu lui a confiée. Comment les croyants doivent-ils gérer cet héritage spirituel après son départ ? C’est ce qu’il va exposer dans cette lettre.

Au service de Dieu, Paul a, par l’évangile, fondé et édifié l’église de Dieu sur la terre. Il a achevé sa mission. Mais comme cela s’est passé avec tout ce que Dieu a mis entre les mains de l’homme, cela se passera aussi avec l’église sur la terre. Paul prévoit sa déviation et son déclin. Il voit aussi très clairement les circonstances dans lesquelles l’église se retrouvera après son départ (cf. Act 20:29). Il est conscient du déclin qui augmentera après son départ. Les instructions écrites dans son testament spirituel sont très importantes, encore aujourd’hui, pour l’église en général.

Cette lettre est empreinte de beaucoup d’émotion. Paul était un homme ayant les mêmes sentiments que nous. Il considère l’œuvre de sa vie, et voit ce qu’elle est devenue. Il ne le fait pas comme un analyste à sang froid qui regarde les chiffres d’une statistique. Il revit son travail et ressent aussi à travers lui comment il va se dérouler. À partir de ces sentiments, il donne des lignes directrices pour une époque où les choses se dégraderont encore plus et où l’on ne pourra plus reconnaître grand-chose des origines de l’église.

En lisant cette lettre, tu entends Paul partager les soins de son cœur avec Timothée, un (jeune) homme qui est tout aussi préoccupé que lui par la situation. Il le fait d’une manière qui rend la lettre importante pour tous les temps. C’est clairement une lettre inspirée par le Saint Esprit et qui fait donc partie de la Bible. Par cette lettre, l’Esprit nous enseigne la déviation de l’église de son état originel.

La lettre précise également ce qui, dans une telle condition, est le chemin sûr pour ceux qui cherchent Dieu et désirent vivre à sa gloire. Cette chemin sûre repose sur deux principes dont chacun peut tirer une consolation au milieu de la confusion. Ces deux principes sont :
1. le solide fondement de Dieu et
2. se retirer de l’iniquité.

Nous comprendrons mieux la signification en étudiant le chapitre 2 de cette lettre.

Outre l’avertissement et l’encouragement, cette lettre nous incite à mener le bon combat de la foi. Plus le déclin est marqué, plus il est important d’être un homme de Dieu (homme/femme) fervent et convaincu. Un homme de Dieu est celui qui montre qui est Dieu dans un environnement qui ne tient pas compte des droits de Dieu. Nous n’avons pas la force par nous-mêmes, mais par l’Esprit de Dieu, qui travaille dans un homme de Dieu (homme/femme), même quand la chrétienté est plein de complaisance. J’espère que tu veux être un homme de Dieu.